Прости, но мне нужно было это сделать. Видишь, это не сон. Все по-настоящему.
Я непонимающе смотрела на него.
Рука болела. Мокрая одежда липла к телу. Запахи. Соленый вкус моря.
Я ущипнула себя для уверенности два раза.
Этого не может быть. Он серьезно смотрел на меня.
Этого не может быть! Медленно оседая на землю, я схватилась за голову. Потянула волосы, дернула себя за нос. Ничего.
Я хватила землючуть влажная, черная, она рассыпалась в моих руках пачкая пальцы в черный цвет. Все было так реально. События сегодняшнего дня встали передо мнойвсе было реально. Мы пошли в поход, это точно было. Потом начался дождь. Потом я бежала. Потом встретила Марка. Упала. Или наоборот, неважно. Потом дождь прекратился и начался туман. Что-то страшное вышло из леса. И приближалось к нам. Паника начала накрывать меня.
Что это было? Кто-то гнался за тобой?
За тобой, нехотя ответил Марк.
Что это было? закричала я прерывающимся голосом.
Я тебе все объясню, постарайся успокоиться.
Я затрясла головой пытаясь таким образом привести в порядок мысли. Но они захлестывали и я не могла успокоиться.
Как мы здесь оказались? я взглянула на него с опаской, И кто ты такой?
Марк сел со мной рядом.
Мне жаль, что тебе пришлось так узнать. Я присматривал за тобой последнее время, думал есть еще несколько месяцев или даже пара лет и ты подготовишься.
К чему? он не ответил на мой вопрос, а продолжал:
Но события стали развиваться так быстро. Я не мог к тебе подойти, вдруг за мной следили. Я написал записку, чтобы ты не оставалась одна, почему ты не послушалась? И зачем ты пошла в этот чертов лес? он начал сердиться и голос стал громче:
И почему ты не уехала со всеми на велосипеде, когда начался дождь? уже почти крикнул он на меня.
Я посмотрела на кончики своих пальцев в когда-то белых носках.
У меня не было велосипеда. И я все равно не умею на нем ездить.
Не умеешь ездить на велосипеде? он, казалось сильно удивился.
Да какая разница! Что это за место вообще? Как мы оказались здесь?
Он сел на траву и пригласил жестом меня сесть рядом. Потом сорвал какую-то травинку и начал крутить ее в руках.
Мы оказались здесь благодаря тебе. Ты перенесла нас и я понятия не имею как.
Я встала и пошла за своими ботинками. Это уже слишком! У меня в голове не укладывается, сначала за мной охотятся какие-то чудовища, потом я из леса в одно мгновение оказываюсь на море, а он понятия не имеет как.
Я дошла до берега, мои наполовину просохшие ботинки лежали там же на песке, рядом валялась ветровка. Взяв свои вещи я оглянулась по сторонам. Мне давно пора домой. Явно случился какой-то катаклизм, землетрясение или что еще, нужно найти свой дом, маму, а потом уже разобраться во всем.
Дорога здесь была только одна и вела она через поле к темнеющему вдалеке лесу. Больше идти некуда, так что я пошла по ней.
Но Марк обогнал меня и встал передо мной.
Куда ты?
Домой. Через лес идти?
Я понимаю. Это все очень странно и сложно. Но ты не доберешься домой, просто идя по дороге. И еще не известно, что может случиться в этом лесу. Нам лучше остаться здесь и ждать. Я молча прошла по траве обойдя его неподвижную фигуру его и зашагала по дороге. У меня не было полной уверенности, что я дойду по ней домой. Пожалуй, у меня не было уверенности ни в чем. Но события были настолько удивительные, что я пыталась найти хоть какое-то разумное, понятное объяснение. А самым привычным и понятным действием для меня было идти по тропинке.
Марк шел за мной, но я делала вид что его не существует, он что-то говорил мне вслед, но я всматривалась вдаль надеясь найти хоть что-то знакомое и понятное.
Но это было довольно трудно, все вокруг было необычным.
Ели в лесу были такие звеняще-зеленые, словно нарисованные впечатлительным художников и такие ароматные, будто рядом разлили флакон с пихтовым маслом. Своими верхушками деревья упирались прямо в небоя никогда не видела таких высоких елок. Шишки висели на уровне головы, крупные, размером с кулак, блестящие словно полированные и полные орехов или каких-то семян, не знаюя не никогда раньше не видела настоящих шишек с орехами. Только валяющиеся на земле в нашем лесу куцые серо-коричневые шишки с местных невысоких коренастых елок.
Трава была словно акварельнаяяркая и чистая, какая никак не может расти рядом с городом или дорогой. По ней можно было наступать как по мягкому ковру и не слышать своих шагов. Цветы, растениявсе было крупное, красивое, ароматное. Вокруг порхали бабочки необыкновенных сложных расцветок.
Мягкое солнце распыляло золотые искры вокруг наполняя все теплом. Такого солнца не могло быть в нашем марте.
Но я упрямо шла по дороге, убеждая себя, что должно быть какое-то объяснение всему-этому. Мне просто нужно поскорее вернуться домой. А идти я могу только по этой единственной дороге.
Через пять минут мы вышли на большую поляну и моя слабая уверенность в реальности происходящего пошатнулась еще больше. За зеленой поляной высились голубые горы. Огромные, со снежными вершинами. Я не так хороша в географии, но горы здесь вообще не могли ниоткуда взяться. По инерции сделав несколько шагов я замедлила ход. Не возможно дальше упрямо идти в горы, нужно признать, что должен быть другой путь.
От верхушки невысокого холма впереди отделилась тень и поднялась в воздух. На небе не было ни облака, поэтому легко было следить за движущейся к нам тенью. А она явно двигалась к нам и все увеличивалась в размерах, пока не стала напоминать низко летящий самолет. Я так подумала, потому-что самолетов никогда не видела. Хотя по телевизору и на картинках в книжках летательные аппараты выглядели совсем по-другому
Крылья, хвост, это, это
Дракон! закричала я во весь голос, а потом резко развернулась и врезавшись в идущего за мной Марка почти столкнула его в траву и не обратив на это внимание побежала изо всех сил обратно в лес.
Стой! Погоди, я слышала вслед его крики, но их заглушил свистящий ветер в ушах.
Ноги сами меня несли так быстро, что в момент я пробежала половину пути и, запнувшись о какой-то корень, упала носом в землю, вроде бы перекатилась пару кувырков листву повыше и затихла свернувшись в клубок.
Она здесь! донесся голос Марка и он наклонился мне запыхаясь. Убрал какие-то листья с моей куртки, присел рядом прямо на землю и улыбнулся мне широкой улыбкой.
Ничего себе, как быстро ты бегаешь, сказал он пытаясь отдышаться.
За его спиной я увидела человека. Девушку, лет четырнадцати, высокую и стройную, с длинными серебристыми волосами и льдисто-голубыми глазами.
Ну, привет, сказала она, я Лана, голос у нее тоже был льдисто-красивый.
И она сразу мне не понравилась. Хотя я не особо думала про нее, в большей степени мои мысли занимал огромный, страшный и невероятно реальный дракон. Хотя может и это и другое какое-то существо. Он подлетел так близко, что я увидела части механизмов прикрытые металлической чешуей, но его огромный глаз был был глазом живого существа.
При воспоминании об этом меня стала пробирать такая дрожь, что я не могла выговорить ни слова.
Дра-дра-к-кн, пыталась крикнуть я. Хотя они явно знали о нем и без меня.
А, Стерлик. Ну это не совсем дракон. Хотя можно и так сказать, прозвенела своим колокольчиковым голосом Лана, Пойдем, я вас познакомлю.
И вот здесь я, кажется, отключилась.
Открыла глаза я уже лежа на расстеленной куртке прямо на земле. Это было неудобно, тело затекло, но я еще несколько минут лежала прислушиваясь в негромким голосам рядом.
Как ты нас нашла?
Вы оставили следы, ориентир засек движение. Я двигалась от ближайших координат, ребята, думаю, тоже скоро появятся. А как вы сюда попали?
Не уверен. Нас преследовали черные стражи и мы просто упали вдруг сюда, прямо в море. Может быть, там были тоже координаты.
Может быть. В любом случае ей лучше будет вернуться домой и обо всем забыть.
Нужно дождаться остальных, неуверенно произнес Марк.
От нее будут одни неприятности!
Мы пока сами не знаем. Может быть, она нам поможет.
Да ты посмотри! Она не умеет плавать, кататься на велосипеде и боится дроков!
Ну это уже слишком! С трудом встав и потирая места ушибов я подошла к ребятам. Они сидели прямо на земле. Лана крутила в руках какой-то предмет, присмотревшись я разглядела полупрозрачный кристалл светло-фиолетового цвета. Изнутри он светился, как будто маленькие звездочки крутились вокруг оси. Ребята заворожено смотрели на него, словно там были ответы на все вопросы.
Она все забудет и придется начинать сначала! Кто-то пострадает, тихо сказала Лана и этот голос вывел меня из ступора.
Мы не знаем, как будет на этот раз, ответил Марк.
Вернется в школу, будет жить как раньше.
Тут в моей голове возникла картина: школа, косые взгляды одноклассников, я как всегда одна сижу за партой и смотрю в пустой серый двор, мечтая чтобы день поскорее закончился.
Нет! воскликнула я.
Что? они оба обернулись.
Я не хочу. Объясните мне все и потом я решу, возвращаться мне или нет.
Это нам решать, ты попала сюда случайно, ты не в нашей команде, зло сказала Лана.
Ну вот опять меня не выбирают, как на физкультуре.
Вы не можете меня заставить!
Ошибаешься,
Хватит, крикнул Марк, но мы с Ланой смотрели только друг на друга.
Мне казалось очень важным не промолчать, противостоять им, особенно, этой красивой девочке в блестящем комбинезоне.
Лана первой отвела взглядона растерянно посмотрела вверх. Я тоже подняла голову и тут только поняла, что сверху на нас льется дождь. Так мы и стояли под ливнем, с удивлением смотря на небо с огромными грозовыми тучами. Мысли успокаивались, гнев прошел и, по мере того как мои мысли приходили в порядок, раскаты грома стихали и в небе появились просветы. Ливень превратился в легкий моросящий дождь, а через минуту и вовсе прекратился.
Лана хотела снова что-то сказать, но Марк положил ей руку на плечо.
Хватит.
Кажется, она хотела возразить, но в это время раздался шум и из ближайших кустов вышли несколько человек.
Впереди шел высокий мальчик в защитном комбинезоне и походных ботинках.
Он улыбался мне веселой открытой улыбкой и подойдя ближе немного наклонился ко мне потому что был выше меня на две головы.
А мы думали, кто тут ураган устраивает? подмигнул он мне. Молодец!
А потом широким жестом протянул руку:
Я Леша, но меня все зовут Леший. Ты тоже можешь меня так звать.
Я сказала свое имя и пожала руку. И тут вокруг все завертелось в какой-то суете, все стали подходить, разглядывать меня, хлопать по плечу, протягивать руки для рукопожатия, называть свои имена, раскладывать какие-то вещи, собирать другие, доставать еду.
В месте нашей встречи разложили ковры, красивые, с узорами, подушки с кисточками и помпонами на уголках и стали рассаживаться.
Мы втроем замешкались, Лана еще недовольно косилась на меня, а Марк стоял рядом слегка касаясь моего плеча. Но тут Леший обернулся и замахал нам:
Садитесь скорее, не проголодались чтоли? И показал на место рядом с собой широким жестом руки.
Марк слегка подтолкнул меня и мы сели рядом на красивый красный вышитый цветами ковер.
Давай сначала я познакомлю тебя со всеми, а потом мы все расскажем.
Хочешь есть? улыбнулась мне девочка лет тринадцати в синем комбинезоне с капюшоном на голове.
Я кивнула, но на всякий случай настороженно следила глазами за всеми.
Сначала скажи что это за место?
Это Небыть, ответил за нее Леша. Мне уже стало понятно, что он тут вроде главного.
Почему такое название?
А почему бы и нет? улыбнулся он и все тихо засмеялись.
А как далеко это от моего дома?
Очень близко. Почти пересекается с твоим миром. Но вот попасть сюда сложно.
Что значит моим миром?
Это где твой дом, твоя планета, твои друзья, мама.
Боже мой, мама! Она же будет волноваться. Сколько прошло времени?
Ребята переглянулись.
Дело в том, что мы не знаем точно. Может быть, час, может быть день, время здесь течет совсем по-другому.
Это мне сказал довольно таки веселым тоном мальчик лет двенадцати, он один бы примерно моего возраста, все остальные были старше. При этом он был невысокого роста, щуплый и все называли его Великан. И во всей его внешности было что-то такое, что ему всегда хотелось улыбнуться. Со светлыми вихрами и прозрачными зелено-карими глазами. Я так хорошо его разглядела, потому что он сидел напротив меня и все время передавал мне что-нибудь из еды.
К тому времени я уже сильно проголодалась и отрывалась от еды только чтобы задать очередной вопрос. Вопросов у меня было много, но параллельно ребята обсуждали другие, очевидно очень важные вещи. Поэтому, мне приходилось ждать паузы в разговоре чтобы спросить. Ребята, кроме Великана и кажущегося расслабленным Лешего были собраны и явно обеспокоены. Девочка в синем комбинезоне, которая протянула мне тарелку перваяона представилась как Кира, сокращенно от Валькирия (так прямо и сказала!) достала большую карту из коричневой сумки и раскрыв ее стала изучать. Карта была необычнаясинего цвета, как карта океана на географии, но на ней то тут то там мигали какие-то огонечки. Странно, никаких проводов у нее не было. Но я уже мало чему удивлялась после всего увиденного.
Возможно, у меня все еще продолжалось состояние шока, а может здесь был какой-то особенный успокаивающий воздух, не знаю. Но я не волновалась особенно, о том что со мной происходит что-то совершенно необьяснимое, а воспринимала это почти как должное. И не беспокоилась, как я попаду домой, да и не особенно мне уже хотелось домой, честно говоря. Я много читала фантастических книг и поняла, что со мной случилось удивительное и интересное приключение. Словно я всегда этого ждала и была готова.
Хотя, иногда щипала себя украдкой, чтобы убедиться, что это все по-правде.
Какое-то время все были заняты едой. Похоже, путь у них был долгий. Марк и Лана задавали вопросы, обсуждали какие-то координаты, Кира тоже внимательно слушала и записывала. Как я поняла, по дороге было не все гладко, и погода, и какие-то препятствия и проблемы со временем.
Много слов было незнакомых, я понимала только общий смысл, да и то не всегда. Кое-что я просто упустила, еда была такая вкусная, хоть и не знакомая.
Из больших пластиковых рюкзаков достали блестящие похожие на фольгу пакеты и контейнеры, они застегивались на молнии или открывались с помощью кнопки. Один такой контейнер Кира открыла, повернув рукоятку на крышке и подняв ее принюхалась. Вокруг распространился ароматный запах трав и специй. Наливая жидкость в глубокие тарелки с рисунком из переплетенных листьев и цветов она передавала их по кругу.
Осторожнее! сказал мне кто-то, горячо!
Я взяла в руки тарелку и невольно залюбовалась красивым узором. Посуда была явно дорогая, старинная, даже странно было видеть ее в походных условиях, кому пришло в голову тащить ее в рюкзаках и есть на земле из такой ценности.
В середине круга на вышитом коврике лежали вперемешку ложки и вилки, тоже очень красивые, вытянутые, из серебристого метала и с узором на ручках. Я никогда не видела серебряные приборы, но было очень похоже что они ценные. Такой изысканной ложкой я попробовала суп.
Уфф, он действительно был горячий! Видимо, это был все-таки термос. Но я тут же забыла про посуду и упаковку, потому что суп был необычайный на вкус. Насыщенный, с чуть острым вкусом приправ. В густом бульоне были кусочки овощей, но из-за пряного вкуса их было сложно различить. Я раньше пробовала только картошку, свеклу, морковь, редиску, ну и кабачки с помидорами и огурцами, но тут явно было что-то еще, что придавало необычный вкус блюду.
Я расправилась с блюдом за минуту. А Кира высыпала из бархатного мешка с завязками на расстеленный импровизированный стол темные булочки и куски хлеба, все потянулись к ним руками и я тоже взяла себе парочку. Хлеб был теплый, словно его недавно приготовили, мягкий с тонким ароматом трав. Булочки были почти черные, с поджаренной хрустящей корочкой, а внутри ноздреватый, в его вкусе тоже было что-то необычное, словно в них добавили мед, но не сладкий, а немного соленый, а потом запекали их с лепестками цветовтакой у них был нежный цветочный запах.
Я могла бы и завтракать, и обедать, и ужинать такими булочками и они бы никогда не надоели!
Кто-то легко тронул меня за плечо и мне передали резную деревянную кружку с напитком. Это была не вода и я принюхалась.
Не бойся, пей, сказала Кира, Это васильковый сок. Придает силы и утоляет жажду.
Я попробовала чуть-чуть и только сейчас поняла, как хочу пить, большая кружка опустела за секунду. И только после этого посмотрела на стаканна темном дереве были искусно вырезаны фигурызамок с высокими шпилями с одной стороны и рыцарь в доспехах с другой.