Однажды они приехали на базу. В тот день шли тренировки спортсменов. Глаша заворожённо смотрела, как профессионалы пробегают мимо. Кто-то подбадривающе улыбался, кто-то недовольно поглядывал, мол, занимают лыжню дилетанты. Глаша поймала кураж и заскользила вперёд. Родители неторопливо шли следом, увлечённые беседой.
Езжай вперёд! махнул ей папа.
Только старайся не терять нас из виду! добавила мама.
Глаша только этого и ждала. Ехать по заснеженному лесу было сплошным удовольствием! Идеальная лыжня стелилась белой атласной лентой, ярко светило солнце, пели птицы, пахло приближающейся весной.
Наконец, любимое месточереда спусков и подъёмов. Если не упасть, то после первого подъёма можно все горки пролететь. Глаше ещё ни разу это не удавалось. Мимо проехал симпатичный спортсмен.
Давай догоняй! подмигнул он Глаше. Она зарделась.
Забралась на первый холм.
Согнуть колени, слегка наклонить корпус, оттолкнуться палками и убрать их назад, повторяла она себе. Вперёд!
Ветер засвистел в ушах. На одном из спусков Глаша покачнулась, но устояла. Впервые она преодолела этот кусочек трассы без падений и за считаные минуты. Жаль, что никто не видел.
Надо дождаться родителей.
Мимо промчался спортсмен. В последний момент ему пришлось соскочить с лыжни в снег, чтобы не сбить Глашу.
Не стой на дороге! недовольно прокричал он.
Глаша смутилась и решила потихоньку ехать вперёд. Да и стоять на месте было скучно и холодно. Она помнила, что скоро конец трассы.
Там и подожду.
Глаша ехала, погрузившись в мысли и мечты.
А может, мне стать лыжницей? Такой красивый вид спорта.
В какой-то момент она поняла, что прошла уже много, а конца трассы не видно. Солнце скрылось, начинало смеркаться. Лес стал глухим и безмолвным. Исчезли и спортсмены, и птицы. Только зловеще каркали вороны. Кажется, она проехала финиш. Что же делать? В голове почему-то играла песенка «Пропала собака, живущая в нашем дворе. Она откликалась на кличку Люси детворе».
Глаша поёжилась. Как-то резко похолодало. На второй круг в сумерках идти было страшно, да и устала она. Где-то вдалеке маячили домики. Глаша решила идти напрямик через лес, но быстро увязла в рыхлом снегу и запаниковала.
Глотая слёзы, она металась по лыжне вперёд-назад, не понимая, как выбраться к людям.
Вдруг из леса показался мужчина в снегоступах.
Это не тебя там ищут? крикнул он.
Глаша разрыдалась.
Мужчина вывел её к концу трассы. Мама заламывала руки, папа был белее снега. Глаша поспешила к родителям, но ноги подкосились. Она села в сугроб и выронила палки.
Больше на лыжи она не вставала. Никакие уговоры и успокаивающие беседы не действовали. Она будто никогда в жизни не каталась. Ноги и руки болтались, как у марионетки.
Семейные вылазки прекратились. Её лыжная история закончилась, пока на втором курсе не начались занятия на физкультуре. Как Аглая ни старалась получить освобождение, университетский врач был неумолим. Травм нет, противопоказаний нетиди, студент, вставай на лыжи.
Аглая пропустила весь семестр, но зачёт сдавать пришлось. Несмотря на то, что он проходил не в лесу, а в городском парке, её ноги тряслись, как осиновые листья. Кое-как Аглая доползла до первого поворота, скрывшись от взгляда преподавателя. Сняла лыжи и пошла пешком, утопая в снегу. Пришла она через час после последнего финишировавшего, замёрзшая и зарёванная. Ещё и выговор получила за то, что ботинками лыжню испортила.
С тех пор Аглае ещё чаще стал сниться глухой безмолвный лес. Она даже к психологу ходила. Тот твердил про выход из зоны комфорта и незакрытый гештальт. Но Аглая боялась и подумать о том, чтобы снова встать на лыжи.
***
Она стукнула зубами о стакан, закуталась в плед, чтобы унять дрожь, взяла в руки телефон и написала «Бьорндалену»: «Я согласна».
Аглая включила телевизор, чтобы отвлечься от мыслей и страхов. Уснула она под монотонный голос комментатора «В эти выходные состоятся соревнования по спортивному ориентированию среди непрофессионалов».
«Бьорндален» заехал за Аглаей в субботу утром. Шёл снег, мороз покалывал щёки.
Лыж у тебя нет? скорее сказал, чем спросил «Бьорндален» скептически глядя на её дутые штаны и жилетку. Сам он был одет по последнему скрипу спортивной моды.
Забыл тебе написать. Мы едем не просто кататься. Это будет лыжный квест по ориентированию в лесу, рассказывал «Бьорндален», пока они ехали.
Аглая сцепила руки так, что побелели костяшки пальцев.
Нас с завязанными глазами по одному высадят в разных точках, и мы должны будем добраться до лобного места, продолжал он.
Аглаю затрясло. Во что она ввязалась? На мгновение показалось, что «Бьорндален» специально её пугает. «Да ну, ерунда! Зачем ему это надо?!»
Наконец, приехали. В прокате Аглае выдали те самые лыжи из детства с грубыми ботинками и капризными креплениями. «Бьорндален» стоял рядом и наблюдал, как она пытается справиться с экипировкой. Руки мёрзли и не слушались, ещё и снег превратился в колючую метель.
Тут к ним подошли две пары.
Привет! Мы с вами сегодня в одной команде. Готовы к квесту? Будет весело! перебивали они друг друга. А ты зачем лыжи надеваешь? Мы же сейчас на машине поедем.
Спустя пятнадцать минут все команды собрались у большого костра.
Сюда вы должны будете вернуться, объявил ведущий.
Команды погрузились в джипы с открытым верхом. Глаза никому не завязывали. Ведущий объяснял правила.
Мы едем по кругу. Вас высадят по одному на расстоянии километра друг от друга. Нужно добраться до костра, который находится в центре. На пути будет три загадки-подсказки. Чья команда первой доберётся, та и победит.
Аглая и «Бьорндален» остались в машине последними. Высадили её. Он помахал из кузова с ехидной улыбкой. Джип зашуршал шинами и скрылся.
Аглая оглянулась. По спине пробежал холодок. Она и зимний лес. И ни души. Вдруг кто-то обнял её за плечи. Аглая взвизгнула и обернулась.
Боже, это просто еловая лапа!
«А что там краснеет под деревом? Конверт?» Аглая вспомнила про подсказки.
«Направо пойдёшьв снегу увязнешь, налево пойдёшьв сугроб провалишься, по лыжне пойдёшьв сказку попадёшь».
Аглая вздохнула, мол, тоже мне сказка, и стала надевать лыжи. Без пристального взгляда попутчика получилось гораздо быстрее. Она сделала шаг, второй. Колени тряслись, руки не хотели двигаться синхронно с ногами, дыхание сбивалось.
Ну не бросят же её в лесу в конце концов! Да и телефон есть. Она достала его из кармана. Только не ловит. Аглая нервно хихикнула. Метель превратилась в настоящую пургу. Снег забирался за шиворот, не давал толком открыть глаза, щекотал нос.
«Надо спешить пока лыжню не замело! Где искать следующую подсказку? Больше никакого тиндера!» проносились мысли в голове Аглаи.
Вдруг лыжи стукнулись обо что-то твёрдое. Камень как с картины Васнецова! Прямо на лыжне. Аглая смахнула варежкой снег и увидела надпись:
«Холодно людям обычно зимой,
Но этот стоит под пятой горой.
Он держит свой пост ночью и днём
Сделан из снега наш часовой».
Аглая улыбнулась. Значит, надо искать снеговика. Лыжня, как водится в сказке, разделялась на три дорожки. Правая и левая уходили по равнине, а центральная поднималась в горку.
Видимо, мне сюда.
Аглая собрала волю в кулак и начала подъём, но запнулась и скатилась вниз. На удивление это её не расстроило, а раззадорило.
Со второго раза подъём удался. Впереди маячило несколько горок.
Как в детстве! улыбнулась Аглая. Согнуть колени, слегка наклонить корпус, оттолкнутся палками и убрать их назад. Вперёд! Ветер засвистел в ушах. Она считала спуски и подъёмы.
Один, два, три, четыре, пять Тормозим! А вот и снеговик!
Улыбнулся ей вместе с выглянувшим солнышком. И метель закончилась. Аглая рассмеялась в ответ белоснежному человеку.
Куда дальше, друг? она подняла ведро-шляпу на его голове. Там краснел конверт:
«В городе есть светофор
С яркими глазами,
А у нас свой часовой
С белыми кругами.
Он тебе пятюню даст
Направление задаст».
Аглая присмотрелась к снеговику. Одна рука-веточка у него была опущена, а вторая указывала в лес, где не было лыжни.
Ты серьёзно?
Казалось, он ей подмигнул. Аглая вздохнула и двинулась в лес.
Лыжи проваливались в рыхлый снег, ветки путались в палках. Прогулка, ненадолго ставшая приятной, снова превратилась в опасную. Аглая быстро выбилась из сил и едва могла контролировать дыхание.
Интересно, я туда хоть иду? внутренний компас частенько подводил.
Вдруг кто-то её окликнул. Она оглянулась и увидела товарища по команде.
Ты почему не по лыжне идёшь? Где твоя рация?
Меня снеговик сюда послал. Какая рация?
Тебе что, кавалер твой не отдал? Организаторы сообщениями к тебе весь эфир заполонили. Основное правило квестас лыжни не сходить! А у снеговика от ветра, видимо, указатель сбился.
Вместе они доехали до костра. К ней бросились организаторы и члены команды.
Ты в порядке? Столько по пухляку пройти! Ну ты олимпийский чемпион!
Аглая смутилась и улыбнулась. Она победила. Победила свой страх!
Все команды были в сборе. Не было только «Бьорндалена». Его рация молчала. Организаторы и участники квеста окружили Аглаю.
Он твой бойфренд? Как его зовут? Может, ему позвонить? со всех сторон сыпались вопросы.
БьорнАглая запнулась и покраснела. Она даже имя его не спросила. На сайте был ник Snowman. Мы просто вместе приехали, еле слышно произнесла она.
Наконец от неё отстали, так ничего и не добившись, и, несмотря на усталость, приняли решение идти искать. Уже смеркалось, поэтому приходилось спешить. Аглая тоже присоединилась к поисковой команде. Ребята вручили ей рацию, чтобы хоть она не потерялась, и разошлись в разные стороны.
Сначала Аглая ехала по лыжне, но потом подумаланеужели опытный лыжник мог заблудиться, если бы ехал по проторенной дорожке? Она стала понемногу углубляться в лес, стараясь не терять из вида лыжню.
Вдруг среди деревьев мелькнула знакомая спортивная куртка. Аглая поспешила к нему. «Бьорндален» брёл, казалось, ничего вокруг не видя, прихрамывая на одну ногу и опираясь на обломок палки.
Аглаю он заметил, когда подошёл совсем близко. Поднял взгляд. Она отшатнуласьстолько в нём было злобы и ненависти!
А ты что здесь делаешь? Тоже заблудилась? Всё, всё из-за тебя, из-за таких, как ты! Я сразу понял, как только тебя увидел. Твой единственный спортэто спортивное ориентирование в холодильнике и стрельба глазами по телевизору. Только и умеете, что врать!
На его глазах выступили слёзы ярости. Он замахнулся на неё обломком палки. Аглая закрыла лицо руками.
Эй, друг, ты с ума сошёл? послышался окрик. К ним спешил один из членов команды. А ну, давай за мной!
Он дал ему свою палку. Аглая двинулась вслед за парнями.
Вечером команда собралась в кафе. Без «Бьорндалена», конечно. Всем было интересно, что же случилось.
Весьма странный тип, рассказывал спаситель Аглаи. Строил из себя крутого лыжника. Но, как только вышел из машины, выронил в сугроб белый наушник. Пока искал его, намочил рацию и затоптал конверт с подсказкой. Не знаю, сколько он потерял времени, но метель успела замести лыжню. Он пошёл наугад, споткнулся, подвернул ногу. Психанул и сломал палку о дерево. Очень странный тип. Царь горы своего самомнения, пожал плечами спаситель Аглаи. Была бы ты с ним поосторожнее!
Наконец про «Бьорндалена» забыли. Ребята обсуждали квест, знакомились и играли в фанты, как в детстве. Аглае выпало рассказать про свой страх.
Она повертела в руках значок, который им вручили на память: тот самый снеговик и надпись «Тому, кто подружился с лесом». Аглая улыбнулась и рассказала свою историю. Ребята слушали, не перебивая.
На следующее утро Аглая заварила ароматный кофе. Кола и чипсы полетели в мусорку. Глядя в окно на свежевыпавший снег, она взяла в руки телефон. Первым делом удалила свою анкету на сайте. Затем зашла в онлайн-магазин лыжной экипировки, а потом написала в чат: «Ребята, в следующие выходные я с вами кататься».
Аглая снова посмотрела в окно и улыбнулась. По телевизору шёл биатлон. Пусть она промахнулась по мишени «отношения», зато попала в яблочко по мишеням «детский страх» и «новые друзья».
Яблоки на снегу
Жанна Петрова @zhannulka_pv
Я сидела на диване, укутавшись в тёплый плед. В углу работал телевизор, шёл биатлон. Отец подбадривал наших спортсменов, нецензурно выражаясь. Он жутко негодовал, когда наш биатлонист не попал по мишени. Его крики отвлекали от мыслей, которые кружили в моей голове.
Ну вот как я так могла вляпаться? Вроде с высшим образованием, а влюбилась как школьница. И ведь понимала же, что такой любви, как в сказках, не бывает. Он принц, а я дочь колхозницы и рабочего. Господи, почему нельзя стереть память, чтобы не помнить сцены, напоминающие дешёвый сериал, в котором я застаю своего принца и босса в одном лице с полуголой секретаршей на столе, сами знаете чем занятыми. Одним махом потеряла и любимого, и работу. Да и фиг с ними. Хотя нет, работу всё-таки жалко.
В комнату вошла мама.
Алёнка, сходи в магазин. У меня тесто подходит, а яблок на пироги мало. Да и тебе развеяться надо. Как приехала на улицу и глаз не кажешь.
Да, мам, сейчас схожу.
Только одень чего попроще, у нас всё ж таки не Москва. Увидят тебя в шубейке-тоглазом не успеешь моргнуть, как ограбят.
Ой, мам, ну не преувеличивай. Тут идти два шага, чего со мной случится?
Вот откуда мамы наперёд знают, что должно случиться? Третий глаз у них, что ли? Наш посёлок хоть и находился близ Москвы, но не считался элитным. Люди одевались простенько, и моя шубка могла кому-нибудь приглянуться, но и телогрейку надевать не хотелось. Я вышла из дома и направилась по безлюдной улице в сторону магазина. Послышался шорох шин, и меня догнал внедорожник. Сбавил скорость, окно с пассажирского сиденья открылось, и в нём показался бритоголовый парень.
Братва на, гляди на, какую кралю на, в наши края занесло. Сладкая, ты откуда? Садись на, подвезём на, заодно и познакомимся на.
В машине загоготали. Я прибавила ход. Машина остановилась, из неё вышли четверо здоровенных детин.
Слышь, сладкая, мы ведь к тебе со всей душой на, а ты к нам не благосклонна на, нехорошо это. Придётся тебя наказать на.
Я оказалась в кольце, сердце бешено колотилось, мозг обрабатывал информацию и искал выход.
Эй, пацаны, у вас проблемы, что ли?
Вся наша компания обернулась на голос. На дороге позади мордоворотов стоял симпатичный парень спортивного телосложения.
Ты, это, иди куда шёл на, а то у тебя сейчас будут проблемы на!
Ну я бы всё же поспорил, спокойно ответил парень и встал в боевую стойку.
Два мордоворота двинулись в его сторону. Завязалась драка. Парень хоть и владел азами единоборств и пару раз сумел произвести несколько ударов, но силы оказались неравны. Да и опыта у моего защитника в дворовых баталиях, как видно было мало. Я чертыхаясь скинула шубку и пошла на помощь горю спасателю. Проведя несколько боевых приёмов, я легко уложила всю братию на грязный снег. Не знала гопота, что напала на мастера спорта по карате. Я с улыбкой оглядела корчащихся на тротуаре братков и наклонилась к главному.
Слышь на, чтобы я тебя вместе с твоей сворой больше не наблюдала. А если увижу, то накажу на. Я понятно объясняю?
Да, сладкая, ты прости, мы уходим. Братва в машину.
Мордовороты соскребли себя с грязного снега и, кое-как погрузившись во внедорожник, уехали. Я обернулась и посмотрела на своего спасителя. Стоял он, улыбаясь, в неестественной позе, словно держался за воздух. Рукав куртки порван, глаз заплыл, вокруг него растеклась синева, из разбитой губы сочилась кровь.
Горе-спасатель, ты как?
Нормально, прохрипел он и упал на снег.
Я шагнула ближе и заметила, что в его боку торчал нож. Из раны текла кровь.
Так, держись, сейчас вызову скорую.
Я быстро набрала номер. Скорая не заставила себя долго ждать и с воем сирены помчалась в сторону Москвы.
Меня трясло то ли от холода, ведь я всё ещё была без шубы, то ли от событий. Руки были в крови. Я осторожно взяла шубу и побрела домой.
Ну тебя только за смертью посылать! возмутилась мама, но, увидев меня, в ужасе закричала: Что случилось? Ты цела? Откуда столько крови? Отец, скорую вызывай! Убили мою девочку, ироды проклятые!
Да не надо скорую, это не моя кровь.
Мама, держась за сердце, села на стоящий рядом табурет. В её глазах читался ужас.
Ты кого-то убила? шёпотом спросила она. Отец, давай свою заначку из гаража, Алёнке в бега податься надо. Сейчас я тебе поесть соберу, а ты сумку скорее собирай. Никто ведь из соседей тебя не видел? Не было тебя тут, вот и весь сказ.