Скажем, пожалуй, несколько слов и о потомстве. Оно у демонов начинает вести самостоятельную жизнь очень рано, даже у разумных видов. Взять тех же Фур Сууг. Они во многом подобны нам, и их дети в немалой степени подобны нашим, растут чуть быстрее, достигая взрослых кондиций тела к 17. Но они уже в 6-7 лет способны полностью обходиться без матери, если с ней что-то случилось, а в 10-11 всегда откалываются от неё, начиная жить сами по себе. Жёсткая реальность мёртвых земель заставляет быстро взрослеть ментально. Физически в 6-11 лет они остаются уязвимы, недостаточные сила и рост опускают их в самые низы демонического социума, где всякий может делать с ними что захочет, а при недостатке пищевых ресурсов их могут пустить и на корм. И всё же в большинстве своём они прекрасно выживают. Потому что уже и в шесть не менее яростны, не менее неистовы, не менее хищны, чем взрослые. Может даже в чём-то и более, новизна и свежесть ощущений юного существа заставляет их пылать страстями ярче. Подобная особенность детей демоноввысокая самостоятельность, важная часть успешности их видов, она как бы ускоряет репродукцию, освобождая самку от чрезмерных забот о чадах, что позволяет ей заводить потомство чаще.
Немного о многообразии
Напоследок нашего рассказа о демонах снова вернёмся к вопросу их многообразия. Среди них, как мы знаем, имеется много гибридов, причём всех от всех, вне зависимости, какой степенью разумности обладал тот или иной родитель и обладал ли ей вообще. Эн Туно, Эн Дэрэ, Фур Суугвсе склонны к межвидовой любви. В результате часть гибридов тоже разумны, и суть тут в том, что силу их интеллекта трудно предсказать, чаще всего она всё же слабая, но бывают и прямо противоположные исключения. Так же срок жизни гибрида может варьироваться в весьма широких пределах, от десятков лет до тысяч. А длительность бытияэто накапливаемый опыт. Таким образом среди демонов и помимо муонков порой встречаются весьма мудрые твари, хитрые, прозорливые, умеющие глубоко понимать суть вещей. Благо, что все они всё равно демоны, в них горят низменные страсти, направляя деятельность интеллекта в относительно узкое русло. Сколь бы ни был умён любой из них, ему не стать ни великим воином, ни выдающимся магом или алхимиком. Он всю жизнь прогоняется за удовольствиями и удовлетворением. Личные контакты с ним никому из людей не сулят ничего хорошегомудрый злодей в разы коварнее обычного. Однако для нашей цивилизации в целом гении демонов не так уж и опасны, ни один из них не будет стремиться захватить наш мир. Попытаться ограбить может быть. Добавьте к этому, что гений и лидер не одно и то же. Во всяком случае, у демонов. Эти качества у них сочетает лишь муонк, в силу частью традиций, частью особенностей темперамента. Гибриду, вне зависимости от величины его талантов и дарований, не организовать соплеменников в амию, и не возглавить её. В их обществе просто нет подобных социальных механизмов, да и ему самому это будет не надо. В общем, угрозы человечеству гибридные гении мира мёртвых земель никакой не несут. А вот неосмотрительный контактёр с оным миром не известно на кого может нарваться. Наиболее мудрые из злых волшебников стараются по возможности не испытывать судьбу, ища контактов исключительно с муонками или жрецами. Здесь лишь надо понимать, что гибрид в теории может выглядеть как обычный демон, а отличаться только умом. Да и жрецы принимают в свои ряды без особой оглядки на видовую принадлежность.
И всё же большинство гибридов имеют весьма оригинальную внешность, особенно с учтём присущей местным созданьям полиморфии. В каком-то смысле непредсказуемую, что делает и само сообщество демонов почти непредсказуемо многообразным. Это трудно поддаётся не то что подразделению на виды и систематизации, а просто какому-то осмыслению. Гибридов среди демонов очень много. Известно, что животные не близкородственных видов, обитающие в любом из наших краёв, не способны порождать потомство. А демоны порождают его сплошь и рядом почти от кого угодно, для них это практически норма. Каких-то из особенно неудавшихся несуразных отпрысков они затем съедают или убивают, но многие и вырастают. Добавьте к этому, что мёртвые земли сами по себе изобилуют разнообразием видов. Вот и получаем, что этот континент есть истинное торжество многообразия форм жизни, какого не встретишь более нигде. И конечно, вишенка на торте тут в том, что демоны способны к межвидовому сосуществованию, берут себе напарников, сливаются стаями, не обращая никакого внимания, кто как выглядит. А Фур Сууг и вовсе служат словно эдаким концентратором демонов всех мастей без количественных ограничений. Что превращает их сообщества порой почти что в Ноев ковчег, где не каждой твари по паре, но каких только тварей не встретишь. И все они живут единой группой, способны к сотрудничеству, к общим совместным действиям, имеют в той или иной степени общую социальную иерархию, когда одни особи подчиняются другим. Это реально фантастическое место, очень непохожее на социумы недемонических рас. Попади мы туда, мы бы пожалуй были потрясены и ошеломлены подобной разношёрстностью. Пусть нам и известно, что всё это по сути закономернов силу особенностей быта данных существ у них нет выраженной конкуренциини за пищу, ни за самок им сражаться не надо, и того и другого всем хватает, плюс, давать отпор хищникам удобнее сообща, в результате естественный отбор выпестовал в значительной группе местных видов сходного образа жизни склонность и умение к сосуществованию, сформировав из них класс демонов. Но всё равно это удивительно. У людей демоны считаются воплощением зла, возможно так оно и есть, но вы посмотрите на это с их позиций. Человек для них букашка, пищевой ресурс, а что мы делаем с букашками? Что делаем со скотом и дичью? Так почему же им нельзя рассматривать человека просто как объект охоты? Да, они пытают своих жертв. Но их такими создала природа, это их естественная насущная потребность, она объективнаесли демон не будет пытать, ему станет тяжело. Тогда как люди тоже порой пытают, причём друг друга, равноценных себе индивидуумов, причём без всякой взаимосвязи с природой, у них нет биологической потребности мучить, а они всё равно это делают. На казни в человеческих городах собираются толпы зевак. С удовольствием наблюдают. Чем не аналог пыточных площадей Фур Сууг? Безусловно, здесь не стоит проводить прямых параллелей, демоны лишены души, у них нет любви, нет жалости, нет доброты, нет самопожертвования, нет всего того, что делает наше бытие столь одухотворённым, столь наполненным смыслом. И всё же Не так уж далеко мы от них отстоим. А в чём-то они даже превосходят нас, намногов терпимости к многообразию своих форм, в умении жить мирно друг с другом.