Теперь давайте теперь кратенько рассмотрим ключевые особенности каждой из стран лесных эльфов.
Королевство Таталаимеет выход к морю. Населено преимущественно лесными эльфами.
Королевство Эн Малуграничит с тёмными эльфами.
Королевство Ан Шадахграничит с оседлыми кентаврами и степями кочевых кентавров. Служит торговым путём в страну амазонок. Основу населения составляют лесные и полевые эльфы.
Королевство Фетстихэтльокраинное государство, за которым лежат необитаемые земли. Единственная держава лесных эльфов, где язык дэтсу не является доминантным, а территориальными единицами выступают лордства, а не провинции. Чиновников в ней нет.
Империя Элдаримграничит со всеми вышеперечисленными королевствами, а так же с тёмными эльфами. Представлена всеми основными этносами, включая полевых и белых эльфов, однако преобладающими являются лесной и озёрный этносы.
Королевства Эн Малу и Фетстихэтль граничат друг с другом, и оба одной стороной выходят к так называемым «тихим холмам» - обширным территориям, где отсутствуют поселения разумных рас, только сплошные леса до самого края континента. Это в каком-то смысле край мира, ну или цивилизации, за которым ничего полезного нет. Зато хватает вредного, затрудняющего выживание. В первую очередь мы подразумеваем климат, постепенно, чем дальше от Элдарима, переходящий в более холодный, с длинными снежными зимами. И не в последнюю говорим о чудищах. К примеру, о снежных троллях. Тролли как правило разумные существа, пусть и примитивно-первобытные, а эти нет, эти ближе к приматам, то есть животные, для троллей не очень велики, всего-то на голову выше эльфов, но всё равно крайне опасны, к тому же обладают магией, позволяющей им плеваться острыми ледяными шипами на расстояние до 20-30 шагов. Водятся там и другие неприятные созданья, напрочь отбивающие охоту шляться по местным лесам. Королевство Татала краешком цепляет море, имеет выход к оному, благодаря чему играет важную роль в торговле элдаримцев, только у него есть портовый город, который заодно крупный центр торговли. Королевство Ан Шадах является сухопутным путём в страну амазонок, откуда открываются пути в страну фей и пустынных эльфов, и далее к гномам и жёлтым эльфам. Эн Малу в числе прочего служит форпостом, охраняющем дальние рубежи от тёмных эльфов. Все королевства не слишком уступают империи Элдарим по развитости наук, искусств и ремёсел, тоже имеют немало красивых городов и величественные столицы, даже Фетстихэтль с его архаичным (по меркам лесных эльфов) укладом в цивилизационном плане вполне продвинуто, ничуть не хуже прочих.
В делах международных отношений лесные эльфы являют из себя весьма неординарный вид. Потому что истинно дружат с народом иной видовой принадлежности. Они соседствуют с четырьмя другими нациямиамазонками, оседлыми кентаврами племени гурумм (напомним, что в случае кентавров племенами называют их расы), кочевыми кентаврами племени баису и тёмными эльфами, из которых с двумя последними враждуют. С тёмными эльфами не слишком выраженно, это скорее исторически сложившиеся трения, порой выливающиеся в приграничную конфликтность, а вот кочевые кентавры представляют для них серьёзную проблему, так как совсем не миролюбивы, плодовиты, периодически приходят ордами из степей, дабы разорять и грабить. Что любопытно, указанная выше дружба имеет место у лесных эльфов тоже с кентаврами, с оседлым их племенем, с гурумм. И это не просто добрососедство, речь идёт о гораздо большем, фактически об интеграции, о глубоком слиянии культур, тесном экономическом сотрудничестве и всеобъемлющей военной взаимопомощи. Примеров подобных межвидовых союзов история, пожалуй, не знала, во всяком случае, столь надёжных. Причина, почему этот таков, ничуть не загадкаон следствие полного совпадения интересов. Земли гурумм располагаются как прослойка между кочевыми кентаврами и лесными эльфами, процентов на 80 прикрывая собой вторых от нападений первых. Эльфы очень не любят рисковать своими длинными жизнями. Им крайне выгодно, что в значительной степени их союзники принимают удар от кочевников на себя. Потому всячески поддерживают, помогают. В том числе войсками и в строительстве оборонительных сооружений. Обучают наукам, искусствам и ремёслам. Охотно и без ограничений торгуют. Запросто пускают в свои страны, хорошо относятся. За тысячелетия это переросло почти в симбиоз, во взаимовыгодное сосуществование с высокой степенью доверительности и терпимости. Встретить в странах элдаримцев кентавра абсолютно нормально, ни у кого не вызовет удивления. Особенно много их в королевстве Ан Шадах. Эльфов тоже полным-полно в землях гурумм. Ну и немаловажен факт, в двух из пяти государств элдаримцев есть ещё один вид кентавровгорная их разновидность, именуемая племенем фардекс. У фардекс нет своей государственности, они именно граждане стран эльфов, полноправные полноценные. Их мало, они живут в своих горах, и никому не мешают, но добавляют в культуру и традиции эльфов свою толику умения сосуществовать с кентаврами. Более подробно об аспектах оного сосуществования мы расскажем позже, в главах раздела о кентаврах.
Помимо кентавров гурумм, лесные эльфы неплохо ладят с народом фей. С феями все хотят дружить, потому что это выгодно, сулит приобщение к чудесам. Данные барышни очень аккуратны в выборе себе друзей, понимают небескорыстность подобных отношений со стороны чужеземцев. Но у элдаримцев есть то, против чего сим сентиментальным впечатлительным крылатым особам не устоять. Великие достижения культуры. Не зря же эльфы лучшие во всём. Феи млеют от их музыки, в восторге от поэзии и пения, восхищаются их живописцами и скульпторами, падки до сладостей их кондитеров, и т.д. Потому пускают их мастеров к себе, приглашают в гости в свои края. Детальней об этом вы сможете узнать из четвёртой части «Энциклопедии Поцелуя феи», каковая полностью посвящена феям, здесь мы лишь укажем, сами феи не склонны путешествовать по свету, сидят в своём волшебном раю, боясь зла внешнего мира. Редкие исключенияих посольствапредставительства за рубежом в странах важных для них народов. У лесных эльфов таких представительств целых двав столице королевства Татала и в столице Элдарима. Что означает, в данных достославных городах, пусть в мизерном количестве, всегда живут феи. Увидеть их непросто, они избегают появляться на публике, так как извечно становятся объектами её ажиотажного интереса. Но их наличие в населённом пункте всё равно чрезвычайно почётно для него, а жителям и приезжим дарит постоянное ощущение чего-то удивительного, незримо присутствующего рядом. Это во-первых. Во-вторых же, как правило среди фей при посольствах всегда есть хотя бы одна с талантом посредством магии легко пересылать письма в свои земли. Благодаря чему монархи Таталы и Элдарима могут регулярно переписываться с царственными особами фейкак в деловых целях, так и в личныхобщаться, делиться новостями, поздравлять с праздниками и днями рождения. Становятся друзьями по переписке. Мало того, у фей есть посольства и в странах гномов. Что позволяет и туда отсылать корреспонденцию. Буквально на другой конец континента, куда гонцом письмо дойдёт лишь за многие месяцы, а то и за годы. А тут несколько дней, максимум недель, и оно уже там. И гномы и лесные эльфы плотно занимаются международной торговлейих купцы регулярно снаряжают караваны в чужеземье. Дружба с феями даёт им возможность согласовывать торговые дела, находясь за тысячи вёрст друг от друга. Это настолько поразительный для средневековья факт, что почти не поддаётся осмыслению. Но для них уже многие века норма, устоявшийся привычный порядок вещей.
Как мы знаем, у эльфов нет своих магов в истинном значении этого словатех, кто способен колдовать, но имеется потребность в оных. Элдаримцам добрые отношения с гурумм очень облегчают жизнь, ведь среди кентавров лица с даром к магии бывают. У гурумм недостаточно хорошо развиты науки, требуется помогать им с обучением молодёжи, обладающей указанным даром, что их длинноухие союзники с превеликой охотой и делают. Организуют школы и университеты непосредственно в землях гурумм, приглашают самых одарённых отроков в академии своих стран. Более всего чародеи кентавров интересуют Элдарим как бойцы. В качестве придворных кудесников они неудобны, из-за своих полу-лошадиных кондиций им трудно пользоваться зданиями антропоморфных рас, ходить по лестницам, проходить в дверные проёмы. Хотя порой их берут и во дворцы, если под рукой нет достойного кандидата из волшебников гномов или фиров. Собственные кудесники у лесных эльфов бывают двух видовволхвы и друиды. Первые более распространены в Фетстихэтле, так же их относительно много в Ан Шадах, в остальных трёх странах с огромным перевесом преобладают друиды. Друидэто знаток леса, его животных и растений, умеет варить зелья, в том числе волшебные (требуют соответствующих ингредиентов, например, трав с магическими свойствами). За рубежом их часто изображают длиннобородыми старичками, но вообще-то сие штамп, эльфы живут долго, они и в 500 лет выглядят вполне молодо, а это уже солидный возраст, предполагающий солидные опыт, знания и умения. Друиды очень уважаемы у лесных эльфов. Чем они занимаются? Лечат, особенно хорошо скот, ведь на него чары действуют, но и эльфов умеют исцелять тожепосредством снадобий и настоев, обладающих лечебными свойствами. Могут ускорять рост растений, могут призывать лесных птиц, животных, а так же насекомых, влиять на погоду, предсказывать некоторые события, и многое др. Всё волшебство, каковое друид творит, он творит только посредством природной магии, используя наполненные ей дары флоры, потому он зависим от ингредиентов, много ходит по лесам, ища нужные травки, и каждое его чудо требует усилий, времени и на поиски, и на приготовление зелий. Он не колдует направо и налево. Так или иначе, друиды истинные кудесники, способные помочь там, где никто другой не в силах. Общество их ценит, и в какой-то мере воспринимает духовными наставниками. Слывут хранителями народной мудрости. Важная их особенностьони как бы дети леса, природы, а у неё мирная сущность, взаимосвязанная с таинством жизни. Боевой друиддикость, каковой не бывает. Известны тёмные друиды, приверженцы зла. Но всё же более в фольклоре, чем в реальности. Друидэто определённая философия, базирующаяся на светлых устремлениях, на любви к всякой букашке и травинке. Ему трудно стать злым.
В принципе нация лесных эльфов вся миролюбива. Это фактически часть их ментальности, их культуры, их религии. Все они дети леса, считают себя таковыми, все почитают природу как свою праматерь и духовную основу. Они вовсе не пацифисты, могут постоять за себя, просто привыкли ценить жизнь. Личности и у них встречаются самые разнообразные, как и везде, в том числе и злодеи, и бандиты, и амбициозные правители, жаждущие славы великих полководцев. И всё же в целом им, как народу, свойственна ценностная философия, указывающая быть в гармонии с окружающими и с собой, искать пути к равновесию, а оно с их точки зрения для жестокосердных недостижимо. Вот что-то такое. Вероятно, корни их миролюбия отчасти лежат в самодостаточности. У них хватает собственных земель, причём плодородных, дающих богатые урожаи, их леса полны дичи, водоёмы рыбы. Им не нужно чужое, главное защитить своё. Они превосходят всех в цивилизационном отношении, потому лишены национальных комплексов неполноценности, не терзаемы нелюбовью к расам, кто лучше них в чём-либо. Как и все великие нации, они ощущают себя центром мира, за границами которого всё, что есть, несущественно. Но другая часть правды именно в том, что они лесные эльфыпорождения культуры, не подверженной тяге к злому. Нет в них склонности беспричинно причинять кому-либо беды, грабить слабых, обижать невинных. Нет желания кого-нибудь притеснять, включая народы, которые они считают ниже себя, дикарями, варварами. Нету ненависти ни к кому, даже к врагам вроде кочевых кентавров. Безусловно нет и любви, просто ненависть признак слабости, а они сильные, чувствуют себя таковыми. Им самим нравится о себе аллегория, говорящая что их родительлес, то есть торжество жизни, роста, цветения, родство с ним заставляет их души тянуться к свету. И пожалуй в некоторой мере это и правда так. Ощущая взаимосвязь с природой, всё равно будешь тяготеть к доброму.
Несмотря на только что сказанное, на миролюбивость как национальную черту характера, элдаримцы считаются лучшими бойцами на свете. В их культуре в почёте тренировки ратным искусствам, обозначаясь путём к совершенствованию тела и духа, к здоровью и долголетию, к достижению гармонии и просветления. Чуть не каждый занимается тем или иным видом единоборстви молодые и старые, и знатные и плебеи, и мужчины и женщины. В городах, в деревнях, повсеместно. Существует бесконечное число школ, течений, направлений, с разным оружием, без оружия, много дыхательных практик, практик, повышающих внутреннюю энергию, восстанавливающих после травм. Есть множество учебных заведений, принимающих десятки и даже сотни учеников, есть мастера-одиночки, обучающие последователей в частном порядке по одному-двум-трём. Родители зачастую тренируют своих детей. Ну и конечно, наиболее имениты, как взращивающие бойцов организации, монастыри боевых искусств. Их много, есть даже женские. Там, отрешившись от всего мирского, сотни лет монахи занимаются исключительно постижением боевого мастерства, вкупе с развитием крепости тела и силы духа. Это в каком-то смысле парадоксальное изобретение эльфов. У всех остальных разумных рас монастырипристанище ищущих единения с небесами. То есть сплошь пацифистов, видящих праведность в смирении, в подставлении второй щеки, иные из них охотно сожгут еретиков или запытают женщин, обвинённых в ведьмовстве, но идти в бой с мечом Этого им бог не велит, они высокодуховные особы. Монастыри лесных эльфов тоже имеют к богу непосредственное отношение, только он ничего им не велит, а служит духовным ориентиром на пути самосовершенствования и овладения воинским искусством. И уж точно не требует от них изучать богословие. Удивительная это нация, как ни крути.
Об аспектах быта элдаримцев мы не будем много говорить. Сделаем лишь небольшие заметки. Например, об одежде. Наделённые властными полномочиями лица сего народа носят особые треугольные шапочки, демонстрирующие высокий статусчиновники красного цвета, а сановники расшитые золотом. Женщины в повседневности обряжаются в наряды, мало отличающиеся от мужских, тоже в качестве низа используют штаны, пусть и несколько иного покроя, чем у сильного пола. Но у них есть и платьякрасивые, расписанные узорами, изящные. Местные дамы понимают толк в женственности и умеют быть женственными, в праздники или когда им требуется выглядеть очаровательными, они найдут чем привлечь мужской взор. Не зря же это многоопытные долгожительницы, всякой даже юной совершеннолетней эльфийке минимум восемьдесят лет, это вам не наши наивные барышни, они ничего не делают наобум, очень вдумчиво подходят и к тому, как наряжаются, и к отношениям с кавалерами. У элдаримцев есть много житейских ритуалов для каких-то особых событий или минут. Ритуал чаепития, ритуал укладки волос у девушек (особенно перед свадьбой), и кстати у воинов перед уходом на войну или смертельным боем. Ритуал омовения. Ритуал обряжания. Ритуал приготовления блюд по религиозным праздникам. Ритуал встречи важного гостя. Ну и т.д. Бытовой ритуалэто церемония, предполагает неторопливое исполнение определённой последовательности действий, иногда пользуясь строго определёнными предметами. Это дань традициям и некое философское наполнение обыденности. Нации, у которой поиск путей к самосовершенствованию в чести, всё это близко, так как ритуалы приучают к умиротворённости духа, удерживанию себя в спокойном состоянии. Все элдаримцы стараются каждое воскресенье мыться и так же приводить одежду в порядок. Это для них религиозная не то чтобы обязанность, но важное мероприятие по очищению пред небесами. Чтоб вы понимали, в средневековье нет понятия еженедельных выходных, в некоторые праздники нельзя работать, и всёстанешь раз в каждые семь дней избегать труда, как бы не пришлось голодать и ходить голодранцем, боги тебе не пошлют пищу на тарелке, и нарядом не одарят. Воскресеньеэто день, в который лесные эльфы стараются выкраивать время для ухода за собой. Под вечер, или с утра, или в процессе дня, кому как удобно. Можно и ночью. Для них это важнонастолько, что даже при возникновении пикантных ситуаций вроде путешествия вдвоём мужчины и женщины, кто не муж и жена, они будут стараться найти способ уединиться или укрыться от чужого взора и обмыться, и с пониманием отнесутся к желанию уединиться противоположной стороны. У представителей других рас порой подобные их наклонности могут вызвать недоумение и даже пробудить подозрения в недостойном поведении. Однако их собственная культура иного мнения на сей счёт, воспринимая омовение тела в воскресенье праведным деянием, ради которого допустимо идти на определённые жертвы, если они не предполагают ничего аморального.
Элдаримцы считаются неплохими мореплавателями. Пусть у них всего лишь один портовый город, они умелые кораблестроители, строят даже внушительного размера суда, плавая через пол континента с торговыми целями к гномам. Правда делают это не часто, несколько успешных дальних рейсов за год для них хороший результат.
Тёмные эльфы
Своё название, в пику тому, что о них порой думают обыватели иных народов, тёмные эльфы получили не за какие-то особенные черты характера, а за специфический сероватый оттенок кожи. Впрочем, и с национальным характером у них не всё гладко. Считаются склонными к хитрости и манипуляциям, в том числе в быту, в невинных делах, с ними надо держать ухо востро. Немного более высокомерны в сравнении с прочими эльфами, немного менее миролюбивыне то, чтобы воинственны, однако не видят ничего зазорного взять силой чужое, если это легко сделать. Они непростые существа. Всегда ищут выгод и чтут в первую очередь свои интересы. Культурно развиты сходным с лесными эльфами образом, у них тоже доведены до совершенства боевые и классические искусства, науки и ремёсла. Когда-то в древности они входили в состав империи лесных эльфов, возможно отсюда и проистекает эта близость культур. Но всё же они другиеу них иные языки, иная вера, несколько иная ментальность. И даже в расовом смысле они отличаются. Это другая раса с другим составом этносов, основными из которых являются три:
Степные эльфыузкий разрез глаз, матово-серый цвет кожи, уши слегка отклонены в стороны, миловидно скруглённые подбородки, особенно у женщин, маленькие аккуратные носы.
Луговые эльфыоттенок кожи серый чуть с желта, волосы часто волнистые, почти всегда в цветовой гамме коричневого, причём в широком диапазоне от светлых красок до тёмных. Глаза карие или синие.
Морские эльфыв среднем рост несколько выше, чем у остальных двух этносов, уши немного длиннее, цвет волос насыщенно-чёрный, тёмно-синий или рыжевато-коричневый, цвет глаз угольно-чёрный, тёмно-синий или красно-коричневый, изредка встречается тёмно-жёлтый и фиолетовый. Кожа пепельно-зеленоватая. Гармоничные черты лица.
Есть ещё горные эльфы, весьма эффектный народец с подсветлённой кожей и огненно-рыжей шевелюрой, но их совсем мало. У всех этносов раскосые суженные глаза, у степных разрез оных самый узкий, у морских наименее. Помимо глаз все имеют и иные некие характерные физиономически черты, по которым их возможно отличить и определить как принадлежащих к тёмной расе. Впрочем, главный их отличительный признак всё равно цвет кожного покрова, ни с кем не спутаешь.
Земли тёмных эльфовэто весьма обширные территории, частью лесистые, частью прибрежные, частью степные, кроме того, включают в себя крупный массив островов. Море играет в жизни сей нации значимую роль. Её представителиотличные мореходы и рыбаки, плавают с торговыми целями даже на другой континент. Занимаются контрабандой, порой пиратствуют. Так же они прекрасные скотоводы, неплохие земледельцы и охотники. Сколько у них государств в точности неизвестно. Крупных три, а остальных мелкие их страны связанны разнообразными союзническими и вассальными отношениями, в которых легко запутаться, иногда и не поймёшь, королевство это или лордство, иногда статус того или иного региона меняется, становясь из лордства королевством или наоборот, бывает лордства объединяются, бывает распадаются, порой завоёвывают друг друга, в общем, никому кроме самих тёмных эльфов нюансы их государственного устройства не интересны. Три крупных их державы константны, исторически доказавшие свою устойчивость величины, на них все и ориентируются в чужеземье, например, в торговых делах. Любопытно, что одна из этих трёх держав, называемая Вурлах, островная, располагается на вышеупомянутом массиве островов. Две другихСумду и Абанфурконтинентальные, в Сумду есть и лесистые территории, и горные, и степные, а Абанфурчисто степная страна. В отличие от лесной нации, тёмная не самая дружная, в ней помимо вассальных трений присутствуют, пусть и не слишком выраженно, и межэтнические, и межконфессиональные, и межрегиональные, и межклановые. Тем не менее она полностью состоявшаяся и успешнаяи потому что распри в ней никогда выходят за определённые границы, всегда оставаясь в пределах разумного, без культивирования ненависти или взаимного истребления, и вследствие присущей эльфам мудроститёмных жизнь приучила при любой внешней угрозе, то есть при вторжении войск иных рас, мгновенно откладывать всю внутреннюю конфликтность в сторону и объединяться против общего врага. У них непростые соседи, один из которыхвесьма воинственные кочевые кентавры. Против него без умения объединяться не выстоишь.
На международных отношениях тёмных эльфов стоит остановиться поподробней. В силу своего географического положения и целого ряда иных причин они пересекаются с многими нациямистолькими, что нам придётся как-то упорядочивать описание их контактов. Проще всего сделать это в виде списка.
Кентавры племени баисуто есть вышеупомянутые кочевые. С баису практически невозможно иметь каких-либо дел. Это воинственные граждане, орды которых скитаются по степи. Всё, что им нравится, пытаются брать силой. Единственные, кто находит с ними общий языккак раз тёмные эльфы. Может потому что они и сами дети степи, может вследствие исторического соседствапросто научились уживаться за тысячи лет. Но в немалой степени так же из-за имперского наследияблагодаря тому, что когда-то были частью империи Элдарим. В прошлом, в глубокой древности, племя баису не давало им никакого житья, постоянно терзая набегами. Затем они вошли в состав империи. И та решила эту проблему радикально. Взяла и построила стену через всю степь. Более чем в тысячу вёрст длинной. Кентавры не могут штурмовать стены, им с их комплекцией никак не взобраться по лестницам. Мало того, они короткоживущи (по эльфийским меркамимеют продолжительность жизни, сходную с людской), летописей конкретно баису не ведут, через сколько-то веков их народная память напрочь утратила воспоминания о самом строительстве. Что превратило для них стену в непостижимое чудоможно идти вдоль неё неделями, а она всё есть, не кончается. Это заставляет их очень уважать тёмных эльфов, как тех, кто отчасти подобен по силе богам. К слову, империя Элдарим в немалой степени распалась именно из-за этой стены. После возведения оной тёмные эльфы вдруг обнаружили, что не нуждаются боле в протекции старшего брата в лице лесных эльфов. Стали грезить о независимости. Но это уже частности. Тёмные эльфы очень плотно сотрудничают с баису. Это по сути варварское племя с примитивной культурой, неразвитыми науками. Казалось бы, какой от него прок? Однако при разумном подходе отношения с ним принесут много пользы. Скажем, можно обучать его талантливых к магии отроков, взращивая себе подконтрольных чародеев. Что в обязательном порядке и делается. Или привлекать воинов наёмниками в свои войска. Практика чего тоже весьма распространена. А ещё есть торговля, и с учётом, что баису ни с кем не ладят, быть их единственным торговым партнёром крайне выгодно, отсутствие конкурентов позволяет хорошо сбивать цены.
Лесные эльфыс ними отношения сложные. Тёмные эльфы вроде бы их и уважают, и даже считают в чём-то чуть ли не роднёй, духовно близким народом, но одновременно и питают некий негатив. Прошлое не отпускает их, во времена вхождения в состав Элдарима они были эдаким младшим партнёром, вследствие чего испытывают комплекс младшего брататого, кому кажется, что его незаслуженно затеняют, недостаточно уважают, мало ценят, кто сам не прочь стать страшим. Плюс, грезящие о независимости часто хотят её любой ценой, идут ради неё на жертвы, а когда получают желаемое, жертвы начинают их заботить, они чувствуют себя обделёнными, обманутыми, обворованными, ощущают обиду. При распаде империи многое важное перешло старшему брату. Он итак им владел, но младший брат тоже привык считать это своимтерритории святых мест, сакральные предметы и строения, библиотеки старинных свитков, легендарные вещи древних королей и иных великих предков, и т.д. Трения между лесными и тёмными эльфами редко переходят в масштабную военную конфликтность. Тем не менее, минимум по чуть-чуть всегда присутствуют. Хотя и к сотрудничеству сии нации тоже склонныторгуют, контактируют в культурном пространстве, ведут дипломатическую работу друг с другом. Важно отметить, они практически не пересекаются на море. У них выход к побережью на разные стороны континента, в разные моря, и чтобы достичь друг друга по воде, им надо обогнуть обширный выступ незаселённой части континента, где воды суровы, а на берегах водятся чудища. Это значительное расстояние, преодолевать которое месяцы с риском для жизни на кораблях, при наличии общей протяжённой сухопутной границы, было бы чистым безумием. Таким образом, конфликтность между лесными и тёмными эльфами никогда не переходит на море, они не могут атаковать друг друга посредством флотов, не пиратствуют у берегов соседа. Если меж их кораблями и происходят встречи, то чрезвычайно редко волей случая где-то на безбрежных просторах океана.
Болотные эльфыживут хоть и неподалёку, но в краях бесконечных болот, куда соваться ни с войной, ни с миром большого желания ни у кого нет. Потому с ними отношения нейтральные. В целом они весьма полезный сосед, так как производят самый высококачественный шёлк и торгуют им, позволяя неплохо зарабатывать и на перекупке, и на разрешении прохода их торговых караванов.
Хулдарангород чародеев, занятное место, стоит в наглую фактически под самым носом у тёмных эльфов и у кентавров баису, вызывающе богатый, и с этим ни те ни другие ничего могут сделать. Но он тоже выгодный сосед, важный центр торговли. О нём мы детально расскажем в отдельной главе ближе к концу данной части энциклопедии.
Некрусто есть территории, где располагаются страны живых мертвецов. И этих угораздило быть поблизости, не так чтобы слишком, однако и не очень далеко, до них от окраинных поселений тёмных эльфов вёрст эдак 350. Считаются порождениями тьмы, питаются сырой плотью, практикуют чёрную магию, все прочие нации их боятся до дрожи, тем паче, что средневековье суеверно, додумывает о потустороннем многое такое, чего нет и в помине. Никто с ними никаких дел не ведёт. Хотя они вполне цивилизованы, живут в домах, у них есть своя культура и даже своя вера. Совершенно адекватные существа. Здесь крайне важны два обстоятельства. 1) Сии мертвецы никогда не отдаляются от своих земель, и соответственно не представляют военной опасности. 2) У эльфов иммунитет к магии, в том числе и к чёрной. Она им не страшна, и научиться ей их нечистоплотные сограждане не могут. Жить рядом с теми, кто её практикует, для них гораздо менее угроза, чем для кого бы то ни было иного. Суммарно оба пункта означают, что данное соседство фактически не причиняет тёмным эльфам никаких неудобств. Но они всё равно очень не любят обитателей Некруса. Скорее всего убьют любого, коли случайно встретят.
Желтые эльфырабовладельческая нация, от кого большинство прочих народов дистанцируются. Однако торговля с ними всё же ведётсячерез посредников в лице их соседейгномов. Их товары востребованы в мире. И самое интересное в данном случае, что по морю до них от их тёмных сородичей добираться намного быстрее, чем по суше. По морю нужно миновать лишь пол континента, а по суше фактически придётся преодолеть его весь, почти от края до края. Морской путь тоже не сахар, весьма опасен и труден. Купцы, пожалуй, не стали бы им пользоваться, даже поддерживай между собой жёлтые и тёмные эльфы официальные отношения. А вот у контрабандистов он достаточно популярен. Что означает понятие контрабанды в средневековье? Всё то же самое, что и в более просвещённые эпохи. Правители хотят получать долю с торговли в их землях, а так же за проход караванов по оным, за гарантии безопасности. А ещё есть товары, распоряжаться каковыми они считают своим исключительным правом. Это может быть всё что угодно, от жемчуга до мяса редких видов рыбы. Контрабандисты те, кто позволяет торговать, не отстёгивая часть дохода сторонним лицам. Без налогов. Это незаконно, за это часто казнят. Коли поймают. У тёмных эльфов контрабандизм довольно распространённое явление. И на суше, и особенно на море. Не зря же они морская раса.
Феинаходятся весьма далеко, до них тысячи вёрст пути. И тем не менее, контакты с ними поддерживаются достаточно интенсивно, в ключе добрососедства и доброжелательности. Это исторически сложившееся тёплое сотрудничество, возникшие ещё во времена расцвета империи Элдарим. Всё, что мы рассказывали выше об отношениях фей с лесными эльфами, по сути верно и для тёмных. Включая и поездки мастеров искусств, и наличие посольстваодного, в столице королевства Сумду. И возможность посредством магии обмениваться дипломатическими почтовыми сообщениями с монархами лесных эльфов, фей и гномов. Сумду во многом есть аналог Элдарима по значимости королевства для нации, знаковая держава, уважаемая всеми тёмными эльфами, но вот почему она такова, точного ответа нет, возможно, как раз из-за посольства фей. Ведь последнее и значительно интенсифицирует торговлю (так как позволяет посредством диппочты согласовывать товарообмен), и делает город своего местонахождения магнитом для прославленных творческих личностей.
Кентавры гуруммоседлые, друзья и союзники лесных эльфов. С этими контактность на нуле в силу взаимного недолюбливания.
Кентавры фардексмалочисленное племя, не имеющее собственной государственности. Живёт в горах, которые частью входят в страны лесных эльфов, а частью в королевство Сумду. Таким образом, среди граждан Сумду есть и кентавры (только в горных районах). Фардекс отличаются воинской доблестью, смелостью и лояльностью короне, охотно идут в королевские войска на службу. От них много пользы, и вроде бы никакого вреда. Эльфы хорошо умеют с ними ладить.
В отличие от лесных эльфов, в культуре тёмных нет друидов. А вот волхвы есть, правда их количество мизерно. Среди кудесников у них преобладают шаманы и так называемые дайлыособые жрецы, вершащие мистицизм через пение мантр. Лечат пением, избавляют от порчи пением, привораживают удачу пением, провожают усопших в страну духов пением, ну и т.д. Наиболее известные товары тёмных эльфоврозовый хрусталь, цветные расписанные ткани из льна, разнообразные изделия из кожи, оружие, доспехи, украшения, духовые музыкальные инструменты. Считается, у них лучшие толкователи снов. За границей особенно ценятся их книги по алхимии, полководческому искусству и самопознанию (описывают пути к самосовершенствованию и просветлению), а так же их морские карты. Следует понимать, тёмные эльфы один из самых цивилизованных народов. Близкий культурно к лесным эльфам. Это означает очень многое. Например, бесконечное число в нём мыслителей, мастеров искусств и ремёсел, неординарных личностей, великолепных бойцов, сильных духом и стойких в убеждениях, в том числе среди женщин. Они тёмные вследствие оттенка кожи, и только. Да, их племя несколько менее положительное по сравнению с лесными собратьями. Чуть более жёсткое, хитрое, озабоченное наживой. Но у них и жизнь сложнее. Столько вокруг непростых наций, от кочевых кентавров до живых мертвецов. Часть территорийстепь, где скуднее природа, хуже плодородность земли. Им приходится быть рациональней в отношениях с окружающим миром. В целом, если отбросить предрассудки, они вполне достойный народ. Не зря же с ними сотрудничают феи, практически дружат. Феи не станут водиться с кем-то откровенно дурным. Значит они не настолько «тёмные», как порой кажется иному обывателю чужеземья.