Сижу я, короче, в качалке, потягиваю пиво, смотрю на сказочно прекрасный вид с балкона и прикидываю свои перспективы на будущее.
Отдохнуть мне дали, а заскучать я не успел. Вскоре пришла Маша и потащила меня в какой-то здешний психоцентр. Туда мы летели на чем-то вроде таксину нормальное авто, только летающее. И выглядит по-другому, конечно. Круто, в общем.
Ты не возражаешь, если я буду тебя курировать?спросила по дороге Маша.
Оказалось, что онаксенопсихолог. Я сначала удивился, почему «ксено». Это же вроде с инопланетянами связано. Разве они есть?
Да, бывают. Бору, например,кивнула Маша,разные цивилизации есть. Мы ведь космос давно осваиваем.
Но я же человек!
Дело в том, что специалистов по контактам с людьми прошлого у нас нет. А я не только ксенопсихолог, но по первому образованиюисторик, специализировалась как раз на вашем периоде. Выбор естественным образом пал на меня,пояснила Маша.
Я, конечно, не имел ничего против симпатичного ксенопсихолога. Хотя вряд ли мне тут что-то светило.
Маша привезла меня в психоцентр. Здесь начались мучениято есть ничего брутального, но меня засовывали в какие-то камеры для просвечивания, брали кровь (правда, не больно), в общем, обследовали по всем параметрам. Потом у меня попросили согласия на «ментоскопирование». Термин слегка пугал, в какой-то фантастике я читал, что мозг от этого разрушается. Но тут у них не разрушался. Короче, они там что-то сняли с моей головы, вроде ЭЭГ. И на этом успокоились.
Вечером мы с Машей поехали в Исторический Центр.
Я надеялся увидеть кусочек нашего Питера. Но, по правде сказать, было не очень-то похоже. Никаких реклам, например, Макдаки и всякие закусочные исчезли. Машин, опять же, нет. Здания только стояти все. И народ гуляет, причем прямо по проезжей части Невского.
Большую часть реставрировали и довосстановили,рассказывала Маша,здесь ведь была пятая зона. Радиоактивность, большая часть зданий разрушена.
Оказывается, по Питеру во время войны шарахнули атомной ракетой. Но к счастью не по самому городу, а ближе к Ладоге. Леса все выгорели там, пустыня была. Но и город почти полностью был разрушен. Спальные районы не стали отстраивать, а старинный центр восстановили почти в полном объеме. Метро, кстати, сохранилось с прежних времен, и по нему можно было и теперь кататьсявроде исторический аттракцион.
Прикольнее всего было смотреть на народ. Некоторые тут были, похоже, ролевикивыряженные кто эльфом, кто Евгением Онегиным или вообще непонятно кем. Но большинство люди как люди. Девушки на меня как-то впечатления не произвели. С одной стороны, толстух или совсем уж уродин не было, все спортивненькие такие, симпатичные. С другойну Маша, положим, на работе, поэтому она в серых штанах каких-то и белой блузке. Но тут-то ведь они явно отдыхают! И все равно девушки одеты как-то невзрачно, каблуков не носят, лица неяркие, все как серые мышки, короче. Не следят за собой. Я подумал и решил, что пожалуй, смогу это пережить. На фига вообще сдались эти бабы? Мне Верки хватит.
Мы вышли к Неве и тут оказалось, что все-таки закусочные еще существуют. Мы сели в каком-то открытом ресторане прямо посреди Кировского моста. Еда была вкуснаяпо совету Маши я взял какие-то мицарские тефтели в ореховом соусе. Маша сказала, что это на одной из земных колоний такое блюдо изобрели. У них, оказывается, уже есть колонии на планетах других звезд. Ни фига себе!
По ходу я решил выяснить у Маши свою дальнейшую судьбу:
А можно мне тут остаться?спросил я. Девушка пожала плечами:
А почему нет? Это твое решение. Конечно, я помогу тебе. Как психолог я могу оказать поддержку в принятии решения, ведь нужно учесть многие факторы. А если все же решишь остаться здесь, я помогу тебе в интеграции. Во всяком случае, твое присутствие здесь не нарушит физических констант. Это твоя индивидуальная судьба. Ты вправе решать ее сам.
Ну у вас же тут ресурсы,пробормотал я,а я их жру вот.
Ты заметил, чтобы здесь кто-то платил деньги?
Нет.
И в самом деле, вся еда была бесплатной. А вместо официантов меж столов шустрили автоматические тележки.
Ученые взяли всю информацию, которую ты мог дать. Теперь ты совершенно свободен. Можешь вернуться к себе в прошлое. Или остаться здесь. Или погостить, а затем принять решение. Я думаю, это самое разумное.
Да, конечно,согласился я.
Черта с два! Я решение уже принял.
Об этом я думал, лежа на поразительно мягкой и упругой постели и глядя в прозрачный потолок, за которым сияли высокие звезды (как это возможно на -надцатом, но не последнем этажепока не врубился).
Что я забыл в двадцать первом веке, если честно? Вся моя родняэто родаки и Верка. Веруня будет просто счастлива, если я не вернуськвартира автоматически переходит к ней. А так судиться придется.
Конечно, обидно, что квартира этой суке достанется, но мне-то больше повезло.
О родаках и говорить нечего. Я с ними и так виделся два раза в год и предпочел бы еще реже. Да и они не горели желанием со мной общаться. Дача, выяснения отношений, внукидети моей сеструхи Ольги. Короче, есть я, нет меняим все равно. Ну, может, попереживают немного.
С работы уволятневелика беда.
А тут! Даже если я, предположим, тут не найду работуне беда, кормят же бесплатно. И в этой общаге можно жить хоть сколько. Общага! Ни фига себе. Хоромы, а не общага.
Некоторые вот за бугор валят, чтобы жить получше. А тут не забугорье, тут вообще зашибись! Коммунизм. Халява.
Я что, дурак отсюда сваливать, раз мне остаться предлагают?
А если еще учитывать обещанные перспективы... война когда там, говорят, будет? При моей жизни. Уже довольно скоро.
Нет, спасибо, я пешком постою.
Да я тут хоть полы мыть буду! Асфальт укладывать. Пусть гастарбайтером возьмут или кем угодно. Впрочем, они и так предлагают остаться.
Можно сказать, в жизни я вытянул невероятно счастливый, единственный билет. Это даже лучше, чем выиграть миллиард в лотерею.
С этой чудной мыслью я наконец заснул.
Маша явилась к полудню. И мы пошли дальше знакомиться со здешней жизнью. Она меня повела в центр физики, благо, рядом. Мы посмотрели на каких-то фриков в хирургических светлых костюмахим и разговаривать-то с нами некогда было, на оборудование. Мурикс бы, наверное, с ума сошел от счастья. А мне так себе. Потом мы пошли в кафе обедать, и Маша мне объясняла устройство здешней жизни. Раз уж я решил остаться. Честно говоря, я мало что понял, потому что вместо слушания разглядывал Машу и думал, что она очень даже ничего. А почему это я решил, что мне ничего не светит? Когда это я телку не мог снять?
Главноефигура спортивная. Лицо, опять же, ничего, симпотное, хотя и простовато выглядит. Буфера ОК, в полном порядке.
В конце концов я решил перехватить инициативу и задал ей вопрос:
Маш, а ты вот говорила, что у тебя второе образование. А когда же ты успела? У вас так быстро учатся?
Почему же,улыбнулась Маша,у меня было достаточно времени. Ведь мне сорок два года.
Молодо выглядишь,сказал я, когда обрел дар речи,я думал, тебе лет двадцать пять максимум.
Мы дольше живем,поясняет тут она,и дольше сохраняем молодость. У меня и дети естьсыну тринадцать лет, дочери одиннадцать.
Так. Про мужа, или как у них это организовано, я и спрашивать не стал. Какая разница? Вот так думаешь снять бабу, и ненароком выясняется, что она тебя на пятнадцать лет старше! Поосторожнее надо тут в будущем с женщинами.
В следующие дни я занимался тем, что изучал здешний интернет. Не интернет, конечно, здесь это называлось «Субмир». Я думал, у них тут вроде Матрицы что-нибудь: типа присоединился к проводу и бацв другой реальности. Такого нет! И говорят, это технически невозможно, наше сознание не так устроено, чтобы можно было полноценную иллюзию создать.
Такого нет, но все равно этот их Субмир очень крут. Не наша техника. Эффект присутствия почти полныйразве что ты чувствуешь, что все равно в кресле сидишь. А таквокруг все видно на 360 градусов, стереозвук, запахи, ощущения, в общем, почти реальность. Нопочти.
Интерфейс очень простой, интуитивный. Я сразу же смог создать себе сайтперсонал называется, перса, затем стал выходить на разные порталы, на поисковики. Правда, интересного обнаружил мало. Рекламы вообще нет, много непонятного. Но пока меня больше занимала сама техника. Кайф!
В промежутках меня возили еще к каким-то историкам, беседовали со мной и все такое. Я удивлялся, что не налетают журналисты, у нас бы давно сенсацию сделали. Но Маша сказала, что в частную жизнь у них не принято вторгаться. Вот историкам, конечно, интересно узнать, как там у нас было в эрэфии. А так... праздное любопытство никому не нужно.
Маша появлялась ежедневно, спрашивала, как дела, объясняла детали, так что через некоторое время я вполне здесь освоился, научился самостоятельно передвигатьсяна летающих автоматах, они назывались как в фантастикефлаеры, на лифтах, на монорельсе. Научился заказывать еду, одежду, любые предметы. Все действительно бесплатно.
Маша и спрашивает однажды:
А что ты, Борис, собираешься делать дальше?
Я плечами пожал:
Не знаю. Работу, наверное, надо найти.
Про работуэто я так сказал. Вообще-то я дурак, что ли, работать, когда все можно получать на халяву?
Это очень хорошая мысль,с энтузиазмом кивнула Маша,я могу тебе помочь! Во-первых, тебе нужно освоить общеобразовательный минимум. Но это несложно, ты это можешь сделать одновременно с работой. Ну и конечно, проведем тесты, определим твои интересы...
Она говорила с большим подъемом, а я сидел и думалдурак! Как бы это ее остановить?
Вообще-то,говорю,если можно, я бы хотел сначала еще немножко здесь освоиться. Если можно.
Да можно, конечно,согласилась Маша.
Кстати,осмелел я,твоя помощь мне в общем-то уже не требуется. В здешней жизни я разобрался. Я уже теперь хочу самостоятельно...
Да конечно,Маша поднялась,ну раз я тебе больше не нужна, хочу пожелать удачи! Надеюсь, ты сможешь найти себя в нашем обществе. А если какие проблемы возникнутзвони, код у тебя есть.
Я вышел погулять на Космическуюэто не в старом Питере (его здесь так и называют «Питер»), а в новом городе, то есть в диком лесу, неподалеку от Нарвской школы-коммуны и Института Космоса. Очень широкий проспект-аллея, с площадями, окруженная светлыми рощами. Там всегда много народу, и все больше молодежьшкольники-коммунары и студенты.
На этот раз я вел себя осторожнее. К каждой девчонке здесь не докопаешьсяа вдруг она уже профессор и бабушка? К тому же в основном они ходили стайками или парочками. Наконец я выбрал подходящий объект. Девочка наверняка молодая, студенткаони тут носили для понта такие синие короткие накидки с золотыми погонами. Да и по лицу сущая малышка, но, видно, совершеннолетняя, раз уже вышку получает. Она стояла у фонтана и водила пальцем по своему комму. Коммэто вроде наследник нашей мобильной связи, только гораздо круче.
Я подошел ближе. Девчонка светленькая, волосы при этом сильно кудрявые и пышные. Глаза синие. Обернулась ко мнеи улыбочка. Они тут все время улыбаются, причем не как американцы, а вполне искренне. От радости, что тебя видят, что ли.
Здравствуйте,сказал я,пардон, я тут заблудился немного.
Заблудились?!синие глазищи широко распахнулись.
Через пять минут мы уже были лучшими друзьями. Я объяснил все про себядикий беглец из мрачного прошлого. Она, как и следовало ожидать, заинтересовалась. Звали ее Эля, она была студенткой второго курса, биологом. Я пригласил ее в кафе, но она простодушно объяснила, что пообедала только что, спасибо, не хочет. Тогда мы стали гулять взад и вперед по Космической. Она все расспрашивала меня о прошлом. Я отвечал и постепенно добивался успеховвзял ее под ручку, придвинулся поближе. Она ничего не замечала.
Как же вы жили, ведь у вас капитализм! Наверное, ужасно работать на хозяина!говорила она.
Да ничего ужасного,мило отвечал я,мы привыкли.
Но ведь это рабство! Это так унизительно!
Гм... не знаю, никогда не рассматривал это в таком ракурсе.
У вас были войны. А вы тоже были на войне?
В этот момент мне дико захотелось похвастаться каким-нибудь боевым опытом. Но я и от армии-то откосил. Врать не хотелось, я скромно ответил, что нет, не довелось.
Так мы поговорили минут пятнадцать. Я уже взял ее ручку с ненакрашенными ноготками в свою, причем она не возражала. Сердце у меня забилось. И тут Эля говорит:
Очень интересно было с вами пообщаться! Давайте кодами обменяемся! Ну а теперь я пойду в лабораторию, у меня там серия заложена, надо посмотреть. И статью допишу заодно. Мы с ребятами делаем студенческое исследование, но наш научрук считает, что это будет очень интересно и возможно даже, это возьмут на всемирный биопортал! Вы знаете, какие перспективы открываются! Мы выделяем два типа гистоновых белков...и тут я совсем потерял нить рассуждений, потому что она начала сыпать всякими «рибонуклеазами» и «фосфатными группами». А у нее при этом, главное, глазенки горят, руками она размахивает и вообще как будто серию любимого детектива мне рассказывает.
Ну ладно,говорю,это очень интересно. Эля, а что вы делаете вечером?
А вечером у нас институтская конфа. А, вы же не знаете, наверноеэто наше самоуправление, мы должны решить вопрос о строительстве пятого корпуса, очень важно!
Понятно. А завтра что делаете?
Завтра мы едем на ферму к подшефным. У нас знаете такая ферма, где живут домашние любимцы-инвалиды, если для хозяина слишком тяжело самому заботиться. Ну, тяжелые инвалиды, старые животные. Хозяева их навещают, а у нас созданы все условия. Там у нас собаки, свиньи, коровы, кошки, мурмуки, бокты, ежи, да кого только нет. Мы за ними добровольно ухаживаем, лечим и заодно изучаем.
Так... ну а выходные у вас вообще бывают?
Конечно! Через два дня у меня выходные, я играю в средневековой мистерии, но правда, это не здесь, это надо в Вену лететь! Я там младшую принцессу играю!
Короче, попрощался я с Элей и поехал домой. Раз уж она такая занятая.
Большую часть дня я провожу дома. Как-то читал в интернете статью о том, как плохо живется немецким безработным на их пособии. Во я ржал! Да если бы у меня было такое пособиена фига работать вообще! А если тебе плохо дома сидеть и хочется машину иметьто почему не найти работу?
К чему это яда к тому, что только полный идиот будет впадать в депрессии там всякие и переживания, если он материально обеспечен. А я тут обеспечен более, чем полностью. Могу взять флаер и смотаться в Новую Зеландию. Не, туда на флаере долго, лучше на стратосферке слетать. Про Субмир я уже не говорю. Жратвы всякойсколько угодно, выпивки тоже, правда, только легкой, водки нет вообще, но я же не алкаш.
Я приоделсябарахло тут можно самому проектировать и заказывать по трансферу, через пять минут получишь готовенькое. Вот это уровень производства, я понимаю! При таком и коммунизм не страшен, не надо ходить, как в совке, в одинаковых серых балахонах. Гаджеты разные назаказывал, поизучал. Как специалист. Да-а, наша мобильная связь против здешнейэто как паровоз в сравнении с космической ракетой.
Подумал: а может мне и правда стоит образование получить? Тем более, Маша тут не нужна, в Субмире есть виртуальная школа. Пошел я туда. Мне тут же предложили на выбор разные курсыматематики там, биологии, литературоведения. Я начал с алгебры. Сначала система провела тесты, какой у меня начальный уровень образования. Я порешал там какие-то уравнения. В ответ мне выдали, что у них это уровень четвертого класса средней школы. Ни фига себе! Сколько же мне придется учиться? Решил попробовать.
А вот это у них оказалось как в «Матрице»! Мне прямо в мозг знания закачали. Я отключился на пару минут, а прихожу в себяу меня уже в голове полная каша из каких-то уравнений, преобразований и прочих интегралов. Хотя не как в «Матрице». Там простозакачали кунг-фу, и пациент через минуту уже мочит всех ногами. А тут я чувствую, что вроде, знания есть, система какая-то в голове лежит, а пользоваться ею я не могу, как будто знал хорошо когда-тоно забыл.
Мне электронный учитель и предлагаетмол, проделайте такие-то упражнения. Я посмотрел задачниктам страниц шестьдесят.
Я решил сначала выяснить у системы, в чем дело. Оказалось, этот их метод позволяет овладевать новыми знаниями примерно в триста раз быстрее обычного. То есть при нормальных способностях я бы все это учил лет пять, а так можно за десять дней усвоить.