Дело сделано. Кажется все прошло хорошо. Нельзя сказать, что прошлая ночь была кошмаром. Скорее Алену грызла совесть перед прошлым.
Прости меня Элой! Но обратной дороги нет! Я делаю это ради тебя И ради нашего ребенка! Хоть бы это был сын! Второй такой ночи я не выдержу!
Алена села на постели и задумалась. Теперь предстояло определиться, что делать дальше.
По крайней мере у меня есть несколько месяцев на подготовку. прикинула она. Никто не осмелится мне перечить пока не родится ребенок. За это время можно многое успеть сделать.
А для начала хотелось бы перекусить. Как бы в подтверждение ее слов в животе заурчало, и взяв пульт, Алена начала перечислять: «Тосты с сыром и маслом, чашку кофе, салат с помидорами, два яйца всмятку и кусок вяленой осетрины».
Ждать пришлось недолго. Через пару минут перед ней на подносе лежало около дюжины капсул разного цвета.
Это что? возмутилась девушка. Мой заказ? Она отшвырнула поднос с такой злостью, что он отлетев на пару метров ударился о стеклянную стену и «завтрак» рассыпался по полу.
Падасси перестал жевать и забравшись на кровать прижался к Алене. Так они просидели несколько минут. Есть хотелось нестерпимо. Под ложечкой засосало и Алена икнула. Отбросив излишнюю стыдливость девушка принялась собирать разлетевшиеся по полу капсулы. Она зажала их в ладошке и разом засунула себе в рот, запив водой. Потом прислушалась к себе и с удивлением поняла, что ощущает во рту вкус всех перечисленных блюд из своего заказа. А еще через пару минут пришла сытость и вместе с этим умиротворение.
Она сладко потянувшись свернулась калачиком на голой кровати и уснула, подложив под щеку ладошки. Падасси взгромоздился ей на плечо и тоже мирно засопел.
=====
Прошла почти неделя, а Якуоко так и не появился ни разу. Алена ходила из угла в угол по полупустой комнате и нервно заламывала руки.
Ну и чего мне ожидать, Падасси? теребила она своего единственного слушателя. Не мог же он разорвать договор?.. Или передумал? А может догадался об обмане? Ну что ты молчишь, Падасси?.. Что мне делать? Я ничего не могу предпринять, пока не буду уверена точно, что все идет по плану и Якуоко подтвердит наш договор.
Бездействие и неизвестность выматывали больше, чем даже самые плохие новости. Алена совсем измучилась, строя догадки и предположения, и разговаривая с предполагаемым собеседником.
Наконец девушка не выдержала, и надев свой костюм-скафандр, вышла на улицу. Она еще не знала, куда пойдет, лишь бы выбраться на свежий воздух. Строительство города продолжалось. Теперь, то тут, то там возвышались огромные сооружения из стекла и пластика. Во всей округе не было ни одного деревца, ни одного кустика. Белый пушистый снег ровным слоем покрывал всю землю. Отражаясь в стеклянных стенах, лучи солнца перекрещивались между собой, напоминая паутину, висящую в воздухе. Только тонкие нити отливали синим, красным, желтым светом, приводя Алену в восторг. Взгляд девушки упал на фонтан.
Почему его не уберут? недоумевала она. Он смотрится здесь совсем не уместно. девушка погладила себя по животу. Что, сынок, если все пройдет хорошо, ты будешь жить в самом красивом месте И в самом необычном У этого города многовековая волшебная история Здесь твои корни Я все сделаю для того, чтобы ты стал наследником и Правителем! Иначе и быть не должно! Эта Земля твоя! По праву!
Алена двинулась вдоль центральной площади.
Она просто решила прогуляться по улицам и осмотреться. Центральная аллея была пустынна, но у девушки сложилось впечатление, что за ней наблюдают. Она, не поворачивая головы пробежалась глазами по сторонам, в надежде обнаружить источник слежки, но ничего подозрительного не заметила и немного успокоилась.
Ноги сами привели ее к Зеленой Долине. Еще издали Алена увидела большую кучу старого хлама, собранного здесь для уничтожения. Она быстро преодолела 120 ступенек и направилась к завалу.
Сюда снесли все уцелевшие вещи магов. Среди старых досок, Алена увидела край резной рамы зеркала Элоя. Оно стояло в его доме в зале. Девушка попыталась вытащить его из под завала, но у нее ничего не получилось. Здесь же обнаружился котел Дарио ли Харви с большой вмятиной на боку и старый чемоданчик с зельями Идиуса. На глаза от воспоминаний навернулись слезы, и Алена, украдкой смахнув непрошеную влагу, отправилась за подмогой. Она непременно решила спасти эти вещи, дорогие ей не только как память. С их помощью Алена рассчитывала осуществить план мести.
Поднявшись в город она рассчитывала кого-нибудь из мужчин позвать на помощь, но кругом было тихо и пустынно. Город словно вымер. Алене стало как-то одиноко и неуютно. Она побрела в свое временное жилище, там хотя бы ее ждет Падасси.
Как вдруг дверь одного здания с полукруглой крышей открылась нараспашку, и из него выбежала женщина. Алену поразил ее вид. Почти безумные глаза на худом бледном и изможденном лице. Всклокоченные волосы, обычная белая в мелкий цветочек женская ночная рубашка до щиколоток и босые ноги. «Женщина борас первого взгляда определила Алена. Что она здесь делает и почему в таком виде?» Она сделала шаг навстречу бедняжке.
Помогите! Пожалуйста! женщина протянула руки Алене навстречу.
В этот момент из той же двери выскочил воин, как прозвала Алена всех пришельцев мужского пола и направил в спину женщины красный луч. Та словно запнувшись, упала как подкошенная, и распласталась на снегу, оголив стройные ноги. Ее пальцы судорожно согнулись, скребя по земле.
Кровь бросилась в лицо Алене, и она гневно направилась к воину.
Что здесь происходит? от негодования голос ее сорвался на хрип. Кто эта женщина?
Воин, увидев кто стоит перед ним, поклонился, как того требовали правила и ответил с обычной для всех пришельцев монотонной интонацией в голосе:
Это женщина сбежала из лаборатории, госпожа Алена Якуоко. И ее необходимо вернуть.
Ты должен ее отпустить и рассказать что здесь происходит.
Я не могу ее отпустить без позволения господина Правителя! его бесцветная речь начала раздражать Алену и она вспылила:
А если Правитель узнает, что вопросы его жены и твоей Повелительницы остаются без ответа, думаешь он будет доволен?
Воин остановился в нерешительности. Он взглянул в лицо Алене с таким жалобным выражением миндалевидных глаз, что девушке стало его немного жаль.
И все же госпожа, я не могу ослушаться его распоряжений. Эта женщина, бора, он указал на посиневшую от холода беглянку, одна из многих, выполняющих определенную миссию, и она должна вернуться в цех
Она женщина, пусть даже и бораАлена подошла к ней ближе и перевернула ее вверх лицом. Но она не рабыня. Пока мы здесь спорим, она умрет от переохлаждения. Давай занесем ее в дом
Вам нельзя туда! запротестовал воин. Госпоже Повелительнице не стоит быть в таком месте.
В каком таком? начала злиться Алена. Немедленно занесите бедняжку в тепло и побыстрее отогрейте и накормите ее.
Воин поднял вверх указательный палец и из него с глухим хлопком вылетела красная искра. Тут же из лаборатории выбежали еще два воина и, подхватив женщину понесли ее обратно.
Алена направилась вслед за ними.
Прошу Вас, Повелительница Вам сюда нельзя! Это для Вашего же благавоин встал в проеме двери, загораживая путь.
Пошел прочьАлена попыталась отпихнуть воина, но тот даже не шелохнулся. Что такое? Ты начинаешь меня злить! Я вынуждена буду пожаловаться на непослушание его подданных мужу!
Да, госпожа! смиренно понурил голову воин. Но это и есть распоряжение вашего мужа и нашего Правителя! Извините! и воин исчез за дверью. Стеклянные створки закрылись и Алена осталась одна.
Что за наглость? Алена топнула ногой. Неслыханная дерзость! она почувствовала себя уязвленной. Вот только бы Якуоко признал ребенка, а потом я уж разберусь со всеми вами! Вы ответите мне за все! она уже хотела уйти, но гордость и обида заставили ее остановиться. Какого черта? Или меня тоже хотят просто использовать? А потом выбросить как простую рабыню? Нет, я не оставлю это так просто! Алена забарабанила по толстому стеклу. В какой-то миг ей показалось, что в руке что-то хрустнуло и она с испугом потерла запястье. Вдруг раздался щелчок и двери разъехались в стороны, освобождая проход. Алена не стала задумываться о происшедшем и ринулась внутрь.
Перед ней предстал длинный коридор с довольно тусклым освещением, по обе стороны которого тянулся ряд дверей. Алена зашла в первую же, которая по непонятной причине была открыта, и ахнула. Она очутилась в огромном просторном и светлом помещении вдоль которого в несколько рядов тянулись стеллажи со множеством стеклянных квадратных аквариумов. В каждом из которых были маленькие заспиртованные эмбрионы. Алена с ужасом и интересом переходила от одного уродца к другому. Были здесь и двухголовые головастики и головастикиосьминоги, от головы которых во все стороны тянулись щупальца-ручки. Алену бросало то в жар, то в холод.
Боже мой! Что это? Кунсткамера для нерожденных детей? у нее закружилась голова и тошнота подобралась к самому горлу. Девушка оперлась о стену, и зажав рот рукой в немом крике, съехала на пол теряя сознание.
====
Алена открыла глаза и застонала. В голове мерно стучали молоточки. Она была у себя в комнате. Рядом с ней сидел Падасси.
Господи, Падасси, ты не представляешь, что это за место!.. она потянулась к пульту и заказала воду. Выпив залпом целый стакан, девушка откинулась на кровати и постаралась успокоиться. Нет, мой хорошийАлена притянула паучка к себе. Я этого так не оставлю! Я должна узнать что это за цех такой. Тот воин упомянул, что Якуоко, это зеленоголовое чудовище, в отъезде. Придется его подождать и положить конец этим экспериментам! паучок мелко-мелко закивал головой и уткнулся ей в ладошку.
Превозмогая усталость и головокружение Алена поднялась и направилась к выходу. Но не успела она прикоснуться к стене, как та сама разъехалась в стороны и впустила в комнату Антиару. Инопланетянка молча прошла в комнату и потянула за собой Алену. Антиара огляделась в поисках стула, но Алена кивком головы указала ей на кровать. Немного помешкав, сестра Повелителя присела на самый краешек, и похлопала ладонью по матрасу приглашая Алену сесть рядом с собой.
Говори, зачем пришла. Алена проигнорировала приглашение и осталась стоять у двери, намереваясь при первом удобном случае покинуть помещение. Меня ждут дела!
Не сердись, Алена! начала примирительным тоном девушка. Мне надо с тобой поговорить!
А не слишком ли смелое заявление, даже для сестры Правителя? перешла в атаку Алена.
Простите, Повелительница! отозвалась та спокойно. Но не все так просто! Я знаю о Вашем договоре с Якуоко
И что с того! Алена дерзко вскинула голову. Но в душе ее закралось беспокойство. Иди и поведай всему миру об этом договоре Якуоко наверняка будет тебе благодарен!
Прежде чем я уйду, я хотела бы донести до тебя наши правила
Ваши правила?! взревела Алена. Вы вторглись на нашу землю, захватили город, и теперь диктуете нам ваши правила?! Я изменю все ваши правила! проговорила она чеканя каждое слово.
Ты просто инкубаторвспыхнула Антиара. Тебе просто посчастливилось оказаться в нужном месте в нужное время!
Пока я не родила, зловеще прошипела Алена, ни она гадюка не посмеет мне перечить! Я же постараюсь сделать так, чтобы весь ваш поганый род сгнил в этой глуши. И ты, зеленая лягушка, будешь сдувать с меня пылинки!
Скоро сюда прибудет очередная команда с Чкудзо, и в их числе, невеста Якуоко. Возможно в скором времени тебе придется делить место рядом с Правителем с его законной невестой! зло выкрикнула Антиара.
Так чего ж Якуоко предпочел видеть матерью наследника меня, а не его, как ты говоришь «законную» невестулягушку?
Ему нужен отпрыск землянки. Он намерен основать здесь свою династию.
Вот я и буду здесь законной Повелительницей, а не бесполезной экзотической куклой. И мне решать, кто здесь будет главной, а кто на побегушках! Поняла? Алена тряхнула головой и локон, выбившийся из прически упал на ее лицо. А сейчас ты прикажешь доставить мне некоторые вещи из Зеленой Долины И не перечь мне! Пока я мать наследника, изволь выполнять мои указания! и Алена быстро перечислила вещи, которые ей хотелось бы вернуть в память о мире магов и волшебников. Пока не вернется мужАлена сделала ударение на последнем слове. Указания буду давать я! Или мне придется пожаловаться на то, что его родная сестра делает все, чтобы расстроить меня, и тем самым навредить ребенку Его ребенку!.. Иди и выполняй приказ!
Антиара молча поднялась, и склонив в полу поклоне голову, пошла на выход. Перед дверью она обернулась и еле слышно прошипела:
Посмотрим, что за ребенка ты родишь! И признает ли его Якуокос этими словами она скрылась в ночи. Двери сомкнулись, и Алена устало опустилась на кровать. Ее всю трясло от злости, страха и бессилия. Ей совсем не понравились последние слова Антиары. Неужели она о чем-то догадывается? И куда подевался Якуоко. С того вечера прошло уже несколько дней, а он не дал знать о себе ни разу.
=====
Президент просматривал последние сводки предварительного голосования. Результаты не радовали. Чуть больше пятидесяти процентовэто очень мало, учитывая, что он идет на второй срок. Возможно результаты завышены. И тогда это однозначный провал. А этого допустить никак было нельзя. Он нервно отбросил папку с бумагами в сторону и задумался. Нужно предпринять что-то значимое. До выборов всего пара месяцев, срок очень маленький. Конкуренты давят, оппозиция наглеет. Президент достал бутылку превосходного коньяка, подаренную ему еще прошлым летом магом Дарио ли Харви, и налил полный стакан. «Что там с нашими новыми гостями? подумал он. Пора бы им вмешаться!» и, как бы в подтверждение его мыслей, дверь широко распахнулась и в кабинет резкой и уверенной походкой вошел Якуоко.
Президент радостно устремился ему навстречу:
Дорогой Якуоко! Рад видеть! Как устроились на новом месте? зачастил он. Надеюсь у вас все благополучно? Как места? Как строительство?
Остановитесь господин президент! шутливо выставил тот руки вперед ладонями. Столько вопросов сразу! Я прямо не знаю на какой ответить вперед!
Выпейте со мной за компанию, дорогой друг! жестом пригласил президент. И расскажите все по-порядку!
Спасибо, господин президент! ответил с полупоклоном пришелец. Но земное зелье мне не подходит! Да и трезвая голова нам сейчас нужнее
Да, пожалуй вы правы, мой дорогой! президент нехотя отставил бокал в сторону. Что поделать? Дела! Заботы! Совсем нет времени на отдых!
У Вас будет еще время отдохнуть! президент горестно с показной смиренностью вздохнул, покачав головой:
Так что Вас привело в наши края? издалека начал он. Надеюсь, Вы пришли поддержать меня в трудную минуту?
Да, давайте ближе к делу! растянул рот в улыбке Якуоко. Вышло у него это как-то зловеще и язвительно. Президент напрягся. Может это всего лишь игра воображения? Или строение лицевых мышц пришельца?
Дда, выккладывайте ваши сооббражения! заикаясь проблеял он. Надеюсь на конструктивный разговор!
Не буду ходить вокруг да около. начал пришелецРазумеется мы выполним свою часть договора. Но мне надо укрепить свои позиции для лучшего исполнения всех задач! он помолчал в ожидании ответа, но собеседник молчал, предчувствуя неприятности. Якуоко продолжил. Вы должны передать мне все права на Центральную часть страны. президент икнул и уставился во все глаза на визитера. Еще мне нужен контрольный пакет акций на все энергоресурсы. А также полный контроль над армией и внутренними органами власти, включая советников и кабинет министров.
Президент вжался в кресло и нервно захихикал:
Вы изволите шутить? промямлил он. Сейчас не время для подобных заявлений.
Отнюдь Я вполне серьезен.
Может Вам еще и красную кнопку передать?
Я не претендую на Ваш «чемоданчик». снисходительно отмахнулся Якуоко. У меня есть оружие посильнее Детские забавы Я одним лучом уничтожу весь ваш мир за несколько секунд. Мне не нужны громоздкие игрушки. К тому же достаточно дорогие и бессмысленные
Бессмысленные? выдохнул президент. Да они способны уничтожить пол мира! Мы самая сильная держава! президент от гордости за свое достояние приподнялся в кресле.
Держава!.. Уничтожить пол мира!.. Ну что за детский лепет! передразнил его Якуоко. Зачем так бессмысленно тратить деньги? Это вчерашний век! Кстати, раз уж Вы не умете тратит деньги с умом, я хотел бы возглавить и министерство финансов!