Пуля, наконец, избавился от огня и продолжал бежать молча, лишь шумно дыша. Последними бежали Слава и Вуди, из-за птицы на руках и лишнего веса соответственно. На это Мастер не рассчитывал Даже если заставить Славу бросить кудахтающий балласт, Вуди все равно отстанет, и будет легкой добычей для безумной толпы. В подтверждение этому уже на подступах к деревне басист закричал:
Пацаны! Пацаны, я не могу!
Мастер выругался, и немного сменил направление. Поблизости было только одно укрытиестарый хлев, где они оставили свои инструменты.
Серьезно?! крякнул Пуля, когда пункт назначения стал очевиден для всех.
Коля не ответил, не было ни времени, ни дыхания, чтобы объяснять что-то. Он первым запрыгнул внутрь, напугав дремавшую там лошадь. Следом забежали Перо, Пуля и Слава. Мастер захлопнул створку ворот и опустил засов сразу за ввалившимся последним Вуди.
Загнанные в угол, измотанные, сбитые с толку и напуганные музыканты упали на усыпанный сеном пол хлева, пытаясь восстановить дыхание. Толпа постепенно окружала хлев. Тяжелые ворота заходили ходуном от попыток их открыть. Свет факелов проникал сквозь щели. Какофония голосов снаружи стала превращаться в дружное повторяющееся требование:
НАВИ ПРОЧЬ! НАВИ ПРОЧЬ! НАВИ ПРОЧЬ!
Мастер сделал глубокий вдох, положил пальцы на виски. Сейчас поможет лишь холодная логика, страх должен уйти на второй план Думай
Ладно, пацаны, я признаю: дело точно не в грибах, прокряхтел Пуля, продолжая дуть на обожженную руку.
Ну и на том спасибо! Хоть перед смертью перестанем шутить про то, что яторчок
А ты бы все равно не успел нам ничего подмешать, даже если бы захотел, ты ж тормоз!
У вас других тем сейчас нет, что ли?! Боже, боже, это все не по настоящему Чщ-щ-е-ерт!
НАВИ ПРОЧЬ! НАВИ ПРОЧЬ!
Да спалить окаянных прям там, и делов! донеслось снаружи.
Я те спалю! Сам мне новый хлев строить будешь!
Не отвлекаться Мастер зажмурился. Нужно трезво оценить ситуацию, отстраниться от происходящего, взглянуть на всю картину целиком со стороныи выход найдется!
А может это и правда приход какой-то? вздохнул ВудиСами подумайте, сначала какая-то деревянная свинья-мутант с молниями, теперьсумасшедшие сектанты, которые ни разу смартфонов не видели
Перо убрал волосы с лица, как будто раздвинул шторы ранним утром.
Так свинью вы тоже видели? Я уже начал думать, что мне померещилось
Тоже видели и тоже в штаны наложили, подтвердил ПуляКороче, кто-то должен это сказать вслух:
Пуля встал.
По ходу, мы типа, не там, откуда пришли.
Крики снаружи продолжались, но внутри хлева все молчали. Можно было ожидать непонимающих взглядов, уточняющих вопросов, еще шуток про наркотики и галлюцинации Но парни лишь переглянулись. Все уже знали, что происходит, чувствовали, как только вышли из леса. Все здесь было другим, даже воздух, даже яблоки, что они ели с час назад, да и дома так уже никто не строит, и идолам массово не поклоняется
Ну и где мы тогда? Вуди все еще не восстановил дыхание.
Вернее, не Где мы? - Пуля раскинул руки в стороны, улыбка загорелась на его лицеА КОГДА МЫ?! Всегда мечтал это сказать!
Не вяжется, замотал головой Мастертот идол, что стоял у костраэто Перун
Совпадение? опять встрепенулся барабанщикНе думаю!
Точно не совпадение, кивнул лидер группыно я сейчас не об этом. Значит, что мы либо во временах до крещения Руси, либо незадолго после. Но почему мы так хорошо их понимаем? Язык за эти столетия сильно изменился, но местные звучат как мы
Тебя это удивляет? Перо поднял бровьМы победили потустороннего свинтуса силой дружбы и музыки, пока нас окружало силовое поле с молниями! Это у тебя вяжется?!
Ты на меня-то не ори, ответил Коляя, что ли, нас сжечь пытаюсь?
Ты нас на локацию эту драную потащил хрен знает куда! сильный голос Ромы сотрясал стеныКак мы из этой драной ситуации выбираться будем?!
Мастер окинул взглядом товарищей. Четыре пары испуганных глаз (если не считать курицу) уставились на него в ожидании нового плана. Лидер группы старался сохранять спокойствие. Снаружи шумела толпа дикарей, принявших кучку непривычно одетых ребят за нечисть, и, похоже, действительно собиравшихся сжечь их на костре. Злость, порожденная страхом, страх, порожденный незнаниемклассика
Незнание Они не знают, что можно ждать от них!
Страх на секунду отступил, и Мастер ухмыльнулся:
Силой дружбы, говоришь?
* * *
Тять, а тять? девочка в красивом праздничном сарафане дергала отца за штаны.
Васелинка, не мешай взрослым! отозвался Третьяк, тряхнув густой бородойВидишь, нечисть изводим мы тут! Самую, что ни на есть! НАВИ ПРОЧЬ!
Тять, ты их всех не изводи, хорошо? А, тять? Я знаю, кто самый злобный из ихнего числа! Его извести надобно, только помучив сперва!
Третьяк оставил попытки снять створку ворот с петель, и повернулся к дочери.
Ну, не томи тогда уж!
А это тощий самый!
Тощий? нахмурился отецЭто который старшому брату твоему в лесу попался-то? Да ну, он же дохлый совсем! Вот есть у них кабанище такой белобрысыйвот он точно злее некуда!
Эх тять, деланно вздохнула Васелинане слышал ты брань ужасную, да обзывательства нечеловечьи! Ох называл он меня так, что на яву не услышишь нигде!
Это как так? Третьяк нахмурился еще сильнее, надежно скрывая глаза за шерстью бровей.
Ох, и не упомнишь всего Но вот на сердце отпечаталось словцо такое: крипота!
Третьяк слышал это слово впервые, и не имел ни малейшего понятия, что оно значило. А раз умом разобраться в ситуации не получалосьв дело вступил отцовский инстинкт.
ДА КАК ОН! ДА Я ЕМУ СЕЙЧАС! А НУ!
Мужчина двинулся сквозь толпу, с легкостью расталкивая соседей. Один дед из них тряс над головой старым боевым топором. Гаркунв нечто вроде грубой формы Позвольте, Третьяк выхватил топор, чтобы воспользоваться им по назначению. Он встал ровно посередине ворот хлева, где зазор между створками был достаточно широк, чтобы голова топора пролезла. С криком А НУ, РАССТУПИСЬ! он вогнал лезвие прямо в засов. С трудом достав его, он ударил еще раз, разрубив деревянную балку уже почти пополам.
Погода портилась, первая вспышка молнии принесла далекий гул. Люд вокруг свистел и улюлюкал, предвкушая расправу над нечистыми. Но сквозь этот шум Третьяк услышал и голоса тех, кто был в хлеву:
Хорош мяться, мы их тут никак не поставим! А управлять некому!
Да я даже машиной не знаю как управлять
Чувак, расслабсья, здесь проще! Всего одна лошадиная сила!
Последний удар с треском проломил засов. Третьяк схватился за две стальные скобы и потянул на себя. Сразу за ними оказалась лошадь. Она фыркала, брыкалась и отворачивала голову в сторону, явно напуганная происходящим. Убежать животному не давали оглобли телеги, в которую она была запряжена. Третьяк поднял голову.
И вдруг визг какого-то, казалось, ужасно огромного животного отозвался звоном в головах всех вокруг. Никто даже не успел схватиться за уши, ведь мгновением позже, без всякого сомнения, сами небеса обрушились на землю с оглушительным ревом:
ПРЕД-ТЕ-ЧЕЙ ЛЖИ!!!
* * *
Предтеча (Orbit CultureFlight The Fireflies)
Лошадь испугалась не меньше людей. Животное рвануло со всей силы, утягивая повозку вперед за собой. Оглобли ударились о ворота, распахивая их настежь. Мужик, что сломал засов, едва успел отскочить в сторону.
Музыканты ударили все разом. Две гитары и бас работали как один инструмент, ударяя по самым толстым струнам одновременно на первую и третью доли, скользя пальцами вверх по грифу, опуская ноту еще ниже, и после каждого удара возвращаясь на четвертый лад. Волны низкого звука били по земле как молния, попадающая в одно и то же место. Перо тянул слово скримом, полностью захватив средние и верхние частоты силой своего голоса. Телега с пятеркой музыкантов набирала скорость.
Структурный элемент металл-музыки, известный как брейкдаун, был самой тяжелой частью любой песни. Даже среди металлистов брейки нравились не всем из-за их тяжести. Чего уж говорить о толпе деревенщин, которые вообще впервые слышали звук электрогитары. Эффектности происходящему прибавила и погода: молнии сверкали где-то среди туч, но грома не было слышно, ведь музыка перекрывала его. Большая часть людей разбежалась, в ужасе крича, половина из оставшихся упала на колени, начав молиться.
Но были и те, кого напугать не удалось. Несколько мужчин погнались за телегой, рты искривлены беззвучной бранью. Троим удалось догнать их. Самый шустрый умудрился опередить транспортное средство и напал сразу на извозчика.
Пуля с трудом удерживал вожжи, и понятия не имел, как управлять перепуганной лошадью. Он слышал, что у Мастера был какой-то опыт на ипподроме, но тот сейчас был занят запиливанием эпического соло на гитаре. Поскольку устанавливать барабаны на движущейся повозке не было ни времени ни места, барабанщик мог стучать только вожжами по спине животного. Однако, вскоре появилось еще кое-что: лицо разъяренного деревенщины, который попытался запрыгнуть на повозку. Смачный удар ребристой подошвой в лицо отправил недоброжелателя на обочину.
Ву-ху! прокричал Пуля.
Музыка грохотала, сверкали молнии, телега неслась прочь из деревни. Казалось, что сейчас он и его друзья могут свернуть горы!
Саня обернулся и успел заметить, как от вокалиста отскочила массивная деревянная дубина! Перо потерял равновесие и чуть не свалился на землю. Тот, кто совершил бросок, с удивительной легкостью запрыгнул на борт и Пуля не увидел, что случилось дальшев этот момент лошадь потянула телегу куда-то в сторону, и барабанщику стоило немалых усилий заставить ее вернуться на дорогу. Когда он снова смог оглянуться, Перо уже хватался за кисть правой руки. Агрессор валялся прямо на их рюкзаках, без сознания. Судя по лицу вокалиста, рука болела неслабо, и когда он поднял микрофон опять, новый крик хорошо отражал его чувства.
Парни не прекращали играть. Все были одинаково разгорячены случившимся. Даже Пуля, за неимением бочки, просто тарабанил ботинками о подножку. Телега пересекала поле, деревня осталась далеко позади, больше за ними никто не гнался. Тучи рассеивались, и путь уже озарял яркий лунный свет. Мастер закончил соло и три гитары вышли на последний припев:
И голосами предков
Разверзлись небеса!
Пылают молний ветви
Их свет несет гроза!
И страх благоговейный
Их спутник навсегда!
Склонились поколения
Пред силой Перуна!
Перед силой Перуна!
Эхо последнего аккорда разлетелось по округе, трава вокруг пошла рябью, словно поверхность воды. Восторг распирал всех пятерых изнутри как заряд тока, но усталость после всего произошедшего тоже давала о себе знать. Парни переглянулись, улыбки сияли в лунном свете. Вуди принялся хлопать всех по плечам, бормоча что-то вроде Чувак, да это же вообще! Ну вы прикиньте! Это же чума вообще, бро-о-о. Все уселись на мешки, лежавшие в телеге все это время. Слава снова взял на руки курицу, которая все это время пряталась, вжавшись между бортом телеги и каким-то мешком. Пуля осторожно потянул вожжи на себя, и лошадь сбавила скорость. Какое-то время они ехали в тишине, нарушаемой лишь цокотом копыт и скрипом самого транспортного средства. Редкие деревья стали появляться вдоль дороги. Они приближались к перекрестку на опушке леса, когда Пуля осторожно потянул вожжи, останавливая лошадь.
Бензин кончился? ухмыльнулся Перо.
Как бы мы сами не кончились, пробормотал возница-музыкантна нас оттуда пялится кто-то.
Все сощурились, вглядываясь в тень от дуба, что рос у обочины впереди. Там действительно кто-то был. Силуэт, явно выше человеческого, на тонких ногах и в балахоне, почти не шевелился. Глаза сверкнули во мраке подобно кошачьим. Пуля вскочил с места и отполз спиной вперед к самой корме телеги.
Ай! Чел, ты прям на колено надавил! возмутился Вуди.
Пацаны, я предлагаю кинуть тут манатки и бежать назад, Пуля будто не слышал товарищаДеревня Дураков не так пугает, как эта дичь.
Че смотришь, э? крикнул Перо.
Несколько секунд ответа не было. А потом силуэт заговорил, сделав шаг вперед:
Знаю я породу вашу Не обманешь меня! Что мое по праву не забрать вам, как ни старайтесь!
Они узнали этот хриплый голос. Из тени вышел Кривда верхом на черном коне.
Давайте поговорим как разумные люди, Мастер вышел впередМы не хотели попадать сюда, где бы это ни было. Но когда мы здесь оказались, то встретили вас.
Было видно, как он старательно подбирает каждое слово. Вслух говорить о путешествиях во времени все еще не хотелось.
Если вы имеете какое-то отношение к нашему появлению здесь, то мы бы очень хотели узнать, как нам вернуться назад.
Человек по имени Кривда взглянул на каждого члена группы по очереди. Он сощурился, сморщил нос. Затем медленно и с каким-то нехорошим бульканьем в легких набрал воздух и заговорил:
Вернуться вам не выйдет, пока волю Его не исполните. Уж не ведомо мне, почему Он вас выбрал Да только неправ Он! Вы ни чина вашего не достойны, ни силы! Я первый там буду, первый Его имя там произнесу! Вам не угнаться за конем моим вороным, да за решимостью моей неколебимой! Гибели! Гибели вам желаю бесславно-о-о-о
В подтверждение своих слов, он дернул вожжи, заставив коня встать на дыбы, развернулся и ускакал дальше по дороге в темноту лесной глуши. Все это время он продолжал тянуть последний слог, а звук й музыканты так и не услышали. Они смотрели ему вслед, пока стук копыт не стих.
Блеск! всплеснул руками ПуляХапанули крипоты, а нового ничего не узнали. Что делать будем?
Все переглянулись. Веселье постепенно выветривалось, уступая место беспокойству.
Можем еще его спросить тихо предложил Слава, свободной рукой указав на валяющегося меж сумок деревенщину.
О, а я и забыл про него! усмехнулся Вуди, улыбаясьКлассная идея, Славян А ты чего так смотришь? Бро, ты мне курятник до сих пор не простил, что ли?
Да не пожал плечами владелец пернатого питомцаПросто ты, вроде бы губу разбил?
Басист потрогал нижнюю губу, которая была абсолютно гладкой.
Ха, ну да Уже зажила, по ходу!
Меж тем, Перо уже держал случайного пленника за грудки и пытался его разбудить.
Слыш! Доброе утро, соня!
Мужик стал подавать признаки жизни. Глаза медленно открывались и закрывались, пытаясь сфокусировать взгляд. Рука неуклюже поплыла к голове, едва не пролетев мимо.
О-ох Мучаете почто? едва различимо пробубнил он.
Каков наглец! Это кто кого мучает? Вы из нас шашлык чуть не сделали! возмутился Пуля.
Не Нечисть поганая Губите уж, не томите!
Делать нам нечего, Перо отпустил мужика и сел на борт телеги.
Вместо него, рядом опустился на корточки Мастер. В руках он держал что-то вроде небольшого мешка с горлышком. Он выдернул пробку и дал понюхать мужику. Тот сначала слегка отпрянул, но почуяв пары принюхался получше.
Ол? спросил он, недоверчиво хмурясь.
Откуда мне знать? пожал плечами МастерЯ ее здесь нашел, в вашей телеге.
Не моя она, а Ратислава, буркнул мужик, прикладываясь и делая пару глотковДа, точно ол ратиславов Так вы не нави чтоль, получается?
Сто очков Гриффиндору за остроту ума! деланно воскликнул Пуля с явными нотками агрессииИ минус пять за скорость. Ай!
Рома ткнул товарища локтем в плечо.
Нет, мы обычные люди. Издалека, ответил Коля, вновь переключая на себя внимание собеседникаЗдесь мы оказались не по своей воле и виной томуКривда.
А, богослов-то наш? А какого лешего вы ему понадобились, чудные такие?
Мы хотели спросить у тебя
Бажен я.
Николай, кивнул Мастер и они пожали руки.
Вы уж не серчайте на нас, праздник все-таки! Питье рекой, а стенки на стенку не было еще А беда-то ваша в чем, а?
Мастер оглядел спутников, чтобы убедиться, что все доверяют ему с рассказом, потом снова обернулся на Бажена. Его интервал между глотками содержимого фляжки постепенно сокращался.
Ну, если коротко Мы были в своем вре доме. Играли нашу музыку. Потом оказались на высоком холме возле вашей деревни. Там был круг с камнями, дуб и Кривда. Он там куриц резал.
А, ну так понятно, чего он их резал-то!
Бажен с двух попыток привстал и уселся на борт телеги напротив Пера.
Он Глас Перуна зазывал.
Парни переглянулись.
И для чего он его зазывал?
Чего морды-то вытянули? Ай, вы ж не отсюда! Бажен звонко хлопнул ладонью по колену, не менее звонко рыгнул и выпил еще глотокПевчий Слет уж через месяц как будет! Грозник-месяц уж чай закончился, а как Ревун начнется