Когда открыли тент, я увидел, где мы находимся.
Резиденция сиятельного Ахарона была в самом центре Развала. Я бы сказал настоящий дворец, это Суори случайно не смесок, в его крови явно есть что-то восточное. Пятиэтажное саманное здание, вставки из белого кирпича в жизненно важных местах, большие ворота, несколько надвратных башен, патрули.
Тент сняли внутри двора, где на огромной площадке тренировались около сотни человек, разбившись на пары и тройки они ожесточённо дубасили друг друга деревянными муляжами.
Крик и свист разрезаемого воздуха перекрывал шум городка, который раскинулся за пределами владений Сиятельного Ахарона. Да, именно так с большой буквы.
Выбирайтесь, отрепье! Рыкнул накачанный Суори с квадратным подбородком, он открыл клетку и для пущего эффекта постучал мечом в ножнах по прутьям.
Рабы стали выбираться, выбрался и я.
Нас построили возле повозки. Мимо строя прохаживался тот самый Суори, что вежливо попросил выйти. К нему подошёл Фран и что-то прошептал на ухо. Качок нахмурился.
Итак, мясо Меня зовут Капрал Юнг. Я где-то согрешил вселенная наказала меня, теперь приходится тренировать немощных низших, которые не способны даже подтереться без помощи. Он заложил руки за спину и продолжил. На владения сиятельного Ахарона всегда кто-то нападает, поэтому скучать не придётся. Сегодня же вечером вы приступите к тренировкам, это позволит вам выжить в общей свалке. А чтобы вы не раскисали и не плакали, как ваши женщины, скажу ещё кое-что. Тот кто выживет в пяти схватках, получит преимущество, еда, лучшая постель, самки. Выживете в десяти схватках, получите право тренировать других. Выживете в пятнадцати, получите свободу
После этих слов он расхохотался, видимо даже его позабавил факт свободы на континенте.
Скорее всего тут ты будешь свободен ровно до другого кластера, если не спеленают раньше. А затем снова, пять, десять, пятнадцать.
А есть те, кто получил свободу? Спросил Раиль.
Всего один, загадочно произнёс Юнг. Но он вернулся назад. Видимо ему так понравилось, что он решил не останавливаться.
Взгляд Юнга зацепился на стоящего в конце линейки Семёна и усмехнулся. Сёма сейчас представлял жалкое зрелище, его вид был настолько несчастным, что даже жёсткий капрал ничего не сказал.
На этом вступительное слово окончилось. Нас провели к вытянутым баракам у стены, мимо тренирующихся людей, которые проводили новеньких безэмоциональными взглядами.
Внутри оказался узкий проход между двумя этажами нар. Даже не кровати, а безумно большие нары, обитые войлоком и застеленные матрасами с куцыми матерчатыми покрывалами. Подушек не было вовсе.
Первый и второй этаж, вот тут спали рабы.
Желудок снова сжался от голода, издавая утробный звук. Меня поддержали ещё несколько рабов. Близился вечер, а мы даже не ели.
Сначала первая тренировка, а потом вас накормят. Сказал провожающий Суори, которого выделил Юнг. Снимайте тряпки, оголить торс, у вас одна минута, стройся перед бараком.
Рабы разделись, в углу барака образовалась здоровенная гора дурно пахнущих тряпок, по недоразумению названных одеждой. Вернее они когда-то были вещами, но после всего пережитого им пора на покой.
Все вышли и построились. Я смотрел по сторонам максимально равнодушно. В отличии от всех остальных я тут по своей воле. Меня радовала перспектива биться против других синекожих, я ждал момента, когда нас выпустят.
Суори выданный Юнгом проводил нас к самому капралу, мы заняли своё место возле десятков других бойцов.
Взять оружие вон там. Синий указал на стенд и гору муляжей. Разбиться на пары, первая тренировка будет прямо сейчас, и я буду рад, если кто-то из вас скот, сдохнет, меньше проблем.
Рабы тут же пустились выбирать оружие. Я неспешно прошёл туда же и выбрал большой двуручный меч. Напротив меня встал Раиль, довольно улыбаясь, он вертел в руках саблю.
В прошлом, я много времени уделял тренировкам с оружием. Это впиталось в меня с кровью и потом. Могущество магии долгое время давало мне преимущество, я не обращался со сталью, но сейчас пришло время вспомнить былое.
Двуручник был выбран неспроста.
Воевода отца тренировал меня благородному бою на рапирах, но сейчас другие времена. Суори крупнее и сильнее, но вот загвоздка, я не уступаю по силам. Нет смысла резать их рапирой, почти нереально, а вот здоровенным двуручников, можно разрубить напополам.
Вдыхаю воздух полной грудью.
Раиль играет саблей, выписывая филигранные движения и удары. Все рабы удивлённо смотрят на мужчину, видимо никто и не подозревал о его навыках.
Позволь мне Услышал я голос.
К нам подошёл Сёма. Он держал в руках два коротких меча по типу гладиусов. На спине щит. А парень знатно упакован, пронеслось в голове.
Без проблем. Отхожу в сторону.
Хочу драться с ним. Набычился Раиль.
Подерёшься, если останешься цел. Усмехнулся Сёма.
Глаза парня опасно блеснули, это не понравилось Раилю.
Я не буду драться с людьми. Пожимаю плечами.
Что ты сказал?! Мясо Юнг будто вырос из под земли.
Я не буду драться против людей, мы пришли сражаться с Суори.
Хм А это любопытно! Ты либо парень храбрец, либо глупец. Хотя, храбрецы как раз частенько бывают теми ещё мыслителями. Издевался Юнг. Ну хорошо, я позволю тебе пройти тренировку без соперника, но потом тебя ждёт урок.
Юнг развернулся и отошёл на несколько шагов.
Тренировка началась.
Сначала оценивались индивидуальные навыки владения оружием. Пары просто месили друг друга, под презрительным взглядом Юнга.
Выбыли почти все. Рабы не были приучены к бою, иначе они бы не стали рабами. Кто-то разбил себе нос, кто-то губу, все в синяках и ссадинах они тяжело дышали друг напротив друга. Хватило пары минут.
Лишь одна схватка была достойной на мой взгляд.
Сёма дрался с Раилем.
Мужчина с раскосыми глазами виртуозно владел саблей. Он плёл узорчатые сети, пытаясь поймать в них парня, но ему не удавалось.
Сёма на удивление хорошо владел двумя мечами, если и уступая в технике, то совсем немного.
Дерево сталкивалось с деревом с завидной регулярностью, издавая щелчки. Темп нарастал. Даже Юнг вытянул шею, смотря на то, как два человека сошлись в бешеном танце.
Вот Раиль проводит приём, его рука извивается под немыслимым углом и змеёй жалит парня в плечо. Сёма роняет один из мечей.
Воодушевлённый противник наносит размашистый удар, Семён не успевает парировать, он просто разворачивается и принимает его на висящий за спиной щит. Снова поворот и вот щит в руке, во второй гладиус.
Рубка продолжается.
В один момент Сёма сближается и наносит обманный удар в голову. Я вижу, что это обманка, гладиус от силы семьдесят сантиметров, он бы не достал. Но у страха глаза велики, навыка Раиля не хватает и он пугается, поднимая руку в защитном жесте, чтобы парировать саблей.
В этот момент Сёма с хэканьем бросает щит, будто фрисби, попадая по босым ногам Раиля.
Хруст, крик боли, сабля вылетает из рук выбирая гладиусом, а затем удар по затылку выключает свет в сознании сабельника.
Наша группа молчит, все заворожены схваткой и ещё не пришли в себя.
Итак, мусор. Кое-кто из вас владеет оружием, не очень хорошо, но сносно. Сейчас вы поняли, что как боевая единица не можете рассчитывать выжить. Единственный шанс, внимать моей мудрости и учится бою в строевом порядке.
Тренировка началась снова.
На первом этапе я просто стоял оперевшись на двуручник. На втором всё отрабатывал движения вместе со всеми.
Рабам раздали короткие мечи и щиты, один в один, как у Сёмы.
Капрал показывал движения, а затем пары людей их отрабатывали до посинения. Одно за другим, одно за другим.
Некоторые недоумённо морщили лоб, видимо не понимали зачем это нужно. Но я видел конечный результат, мы тренировали одну из простейших связок движений.
Занятый своими мыслями, даже не заметил, как на краю тренировочной площадке под навесом в тени, расположилась уже знакомая Суори.
Милиена не сводила с меня взгляда.
Чувствую чужое присутствие и смотрю в ответ.
Ещё не передумал? Одними губами шепчет она.
Ничего не отвечаю.
Милиену сопровождают два охранника. И как только она сюда попала?
Один из бодигардов подходит и зовёт Юнга. Капрал хмурится и идёт к аристократке, после чего та что-то ему говорит, не вижу губ. Здоровяк снова хмурится, смотрит на меня, затем кивает и идёт к нам.
Стоять! Орёт он. Отдыхаем Настало время самого интересного. Сейчас раб, который считает себя выше всех вас и не готов тренироваться с людьми, попробует свои силы в бою с Суори.
Я вижу, что Юнгу не особо нравится такая идея. Нет, ему не нравится, что он выполняет приказ Милиены.
Фран, подойди. Как только провожающий нас Суор подходит, Юнг продолжает. Разденься, чтобы вы были равны.
Капрал криво усмехается.
Фран снимает броню, оставаясь в рубахе.
Не хочешь взять другое оружие? С усмешкой спрашивает Капрал.
Качаю головой.
У тебя есть шанс изменить решение. Я заберу тебя. Слышу голос Милиены.
Снова качаю головой.
Он ваш, капрал Юнг. Зло шипит самка, снова разворачиваясь на каблуках.
Взяла на слабо, но не вышло.
Дайте ему настоящий меч, Франу тоже. Фран с удивлением смотрит на капрала, тот кивает, подчинённый с задержкой кивает в ответ. Если расшифровать эмоции, выходит интересный разговор. Юнг дал приказ убить меня, ему не нравится, что Милиена вмешалась, таким образом он проучит её и избавит от проблем отряд.
Милиена слышавшая приказ разворачивается. В её глазах тревога, игра пошла не по правилам. Но она не может терять лицо и брать слова назад. Аристократка уже передумала уходить.
Снова интриги, снова я в их центре.
Тяжёлый? Мне протягивают меч. Юнг скалится. Это не деревяшкой махать.
Он так ничего и не понял.
Я не боюсь боли, я её жажду.
Я не боюсь смерти, я её ищу.
Я не боюсь врагов, это они должны меня бояться.
Начали! Рычит капрал.
Мой меч молниеносно взлетает вверх, описывая пируэт. Глаза застилает красная пелена. Вот она схватка, вот она свобода.
Я раб? Да. Я попал в сердце вражеского стана? Всё верно.
Но
Это не меня заперли с вами. Это вас заперли со мной.
Глава 5. Полнолуние
Можно только гадать, ждал ли такого напора Фран, готов ли был.
Если бы я видел себя со стороны, если бы только мог.
Я бы увидел, как меч взлетает в воздух будто зубочистка. Как расширяются глаза Франа, да и вообще всех присутствующих.
Здоровяк Фран стоял подобно скале, его не могла сдвинуть практически ни одна стихия. Если бы я только мог видеть со стороны, не знал о всех подводных камнях, я бы не поставил на беловолосого парня, с проступающими красными прядями.
Но я не видел всего этого.
Фран пытался, изо всех сил. Но его скорости не хватало. Его силы было недостаточно, в нём точно не было той ярости, что окутывала меня и той горечи потери, что питала будто атомная электростанция.
Он был вооружён таким же двуручником как и я. Но орудовал им в две руки, как положено.
Полоска стали в моих руках опускалась и опускалась, буквально вбивая Суори в землю. Здоровяку ничего не оставалось, кроме как отступить назад.
Глаза Юнга прищурились, он поджал губы.
Я не делал ничего сверх, сейчас показывать полный набор школы боя не стоит. Всего лишь бил сильнее чем обычный Суори, нанося простые удары.
Но какие это были удары
Каждый из них заставлял тело Франа содрогаться от напряжения, на его мече как и на моём появились крупные зазубрины. Синекожий покрылся испариной, его глаза наполнились страхом, он не понимал, что происходит.
Я же даже не вспотел. Тело восстановилось за несколько суток проведённых в пути, но не было в идеальной форме, не хватало еды.
Наношу удар, заставляя Франа укрыться под мечом. Следом в грудь синекожего здоровяка прилетает удар с ноги.
Фран отлетает на несколько метров, собирая всю пыль белой рубахой. Он валится кубарем, но тут же встаёт, подобно дикому коту. Злой и растерянный, но готовый драться.
Думает сломать меня грозным видом и напором?
Еле заметно усмехаюсь, когда Фран сближается его ждёт мощнейший удар, который ломает двуручник надвое.
Удар в голень, Суори оказывается на коленях. Меч замирает напротив горла.
Всё происходит настолько быстро, что никто не понимает, что произошло. До людей только начинает доходить случившееся.
Какого хрена Бормочет Юнг.
Милиена выглядит шокировано, но быстро натягивает ледяную маску.
Ещё! Рычит Фран.
Юнг одобрительно кивает, доставая собственный меч и кидая его бойцу.
Капрал Юнг, вы забываетесь! Не оставляет этого без внимания Милиена. Я буду иметь разговор с самим Ахароном, будьте уверены
Это вы забываетесь! Поднимает указательный палец взбешённый капрал. Когда думаете, что можете приказывать мне, будто своим псам.
Пара охранников Милиены сомкнули руки на мечах.
Я равнодушно наблюдаю за попытками Суори вытащить меня. Мне всё равно, я пришёл сюда убивать Суори, если я не переживу этот поединок, грош мне цена.
Что-то сломалось во мне, когда ушло могущество, когда я испытал горечь потери и поражения.
А может быть я снова блокирую эмоции, как тогда, ледяной кокон?
Возможно, надо проверить, когда источник придёт в относительный порядок.
Бой! Кричит Юнг.
В этот раз Фран осторожничает, идёт строго по кругу.
Остаюсь на месте и жду атаки, пусть покажет что умеет.
В руках воина отличный клинок, длинный и чуть загнутый, больше похож на огромную дагу. Легче чем предыдущий, а значит скорость увеличится.
Я бы с удовольствием сказал спасибо учителям, которые учили меня мечному бою. Сначала я очень загорелся им, когда понял, что не стану сильным одарённым. Тогда во мне теплилась надежда бится на равных, но потом потухла и она.
Что может противопоставить одарённому мечник?
Практически ничего, если его клинок не зачарован или он не является хорошим магом.
Сейчас всё иначе.
Хаос укрепил каждую клеточку тела, он всё ещё во мне, Али передал его, но в такой мизерной форме, что даже не ощутим, просто поддерживает функции организма, замедляя старение.
Вернулся естественный дар. Он восстанавливается медленно, но восстанавливается, остальное дело времени, а оно всегда доводит дела до конца.
Я чувствую эмоции, чувствую, когда Фран собирается сделать удар и когда впадает в отчаяние, чувствую когда он готов бить, а когда защищаться.
При моём пленении, я каким-то образом прочитал мысли. Видимо энергии было значительно больше, просто я её потратил. Значит в теории, я могу прочесть мысли разумного, при должном уровне.
Кинетика, она работает. Да, без должного уровня заполненности источника, ты не сможешь швырять машины, но мало кто знает о другой форме этого дара.
Кинетика или телекинез, отличный стабилизатор. Что же стабилизировать? Тело, его равновесие. Даже при минимальном уровне кинетика позволяет усилить тело, а если взять ещё немного энергии, то отводить лёгкие удары по касательной.
Фран метнулся и нанёс резкий удар. Я парировал.
Каково же было моё удивление, когда старый тренировочный двуручник был рассечён, будто соломинка.
Я остался с обрубком, но не стал зевать. Фран пытался меня достать, размахивая полоской стали будто ветряная мельница.
Никто и не думал останавливать бой, либо дать мне другое оружие, как противнику. Нет, все просто смотрели. Больше всех эмоций испытывала Милиена, она выругалась на неизвестном языке и стала что-то быстро говорить Юнгу, но тот никак не отреагировал.
Хорошо, раз правила игры такие, мы поиграем.
Ухожу от одного удара, от второго, парируя их по касательной.
Если бы такие удары принимал обычный человек, даже очень сильный, его рука бы очень быстро онемела. Фран усилил напор, пришлось отпрыгнуть и разорвать дистанцию. Ну, придётся показать гибкость.
Подныриваю под очередной сокрушительный удар по горизонтали, отвожу его вверх и пока Суори борется с инерцией оружия проскальзываю за его спину, оставляя росчерк под коленкой с обратной стороны.
Архххх С хрипом кричит Фран и разворачивается, смотря на меня загнанным зверем.
Одна нога почти не держит его, сухожилия порезаны. Он бросает взгляд на своего командира, но тот непреклонно качает головой. Отступать некуда, особенно, Юнг не отступит, особенно когда на него злорадно смотрит Милиена.