Восемь мужчин, основная ударная сила. Мечница лидер. Второй встреченный лидер-женщина в этом месте. Мышка со стопроцентной вероятностью владеет какой-то магией, а раз всё ещё не спалилась, значит это что-то невидимое.
Ментал? Нет, врятли, слишком много он требует энергии. Скорее какая-то не особо очевидная, но в это же время очень полезная фишка.
Ладно, ехать тут не сильно далеко, скоро узнаем, чем так ценна девчонка.
На какое-то время выпадаю из этой реальности, погружаясь в недра собственного дара. Источник сияет, не сильно, но очень тепло и обнадёживающе.
Показалось, или приток маны стал намного стабильнее и шире? К сожалению не фиксировал прошлое состояние, не сравнить даже.
Вероятнее всего моя жрица обращает новых адептов веры, которые составляют ядро паствы. Если так и пойдёт дальше, я очень скоро смогу создать такой поток энергии, который будет постоянно питать меня и восстанавливать за несколько часов. Сейчас в источнике уже около десяти процентов, а ведь прошло так мало времени.
Губы сами собой растянулись в улыбку.
Ты чего лыбишься? Вырвала меня из медитации Сара.
Радуюсь жизни.
Радуйся, осталось не долго. Оставляет за собой последнее слово она.
Мышка вдруг стала беспокойной, вертит головой, не находит себе место. Вот замерла и закрыла глаза. Я не один заинтересовался её поведением, все переглянулись и затаили дыхание.
Засада! Внезапно воскликнула девушка, широко раскрывая глаза.
К бою! Заорала Сара.
Какая на хрен засада? Раиль.
Через десяток секунд раздалась дробь выстрелов по кабине, машина вильнула и врезалась в какой-то булыжник. Мы все опрокинулись на пол.
Глава 10. Ловушка захлопнулась
От удара всё перед глазами перемешалось, инерция и вес тела сделали своё, мы оказались сбиты в кучу в начале салона.
Машина не двигалась, из кабины доносились стоны, наши тоже стонали вылезая из общего месива. Ошейник больно сдавил шею, когда та повернулась под нестандартным углом, быстро разминаю её и двигаюсь к выходу.
Суори охранники пришли на несколько секунд позже.
Не выходи! Заорал один из Суори. Расстреляют.
А тут не расстреляют? Стенки не задержат даже стрелу, лучше осмотрюсь снаружи.
Противник больше не стреляет, вполне возможно, что сейчас вокруг врезавшегося автомобиля стоит пара десятков рогатых.
Выхожу наружу, покидая грузовик.
Никого не вижу.
Грузовик врезался в здоровенный валун на обочине, капот здорово загнуло, шипела вода вытекающая из радиатора, единственный звук, природа будто замерла.
На расстоянии десятка метров от дороги лес, по обе стороны. Дорога впереди петляет направо, теряясь среди древесных стволов. Густая поросль скрывает всё что происходит в лесу, сплошная зелёная стена.
Осторожно огибаю грузовик, слушая, как из него по очереди выпрыгивают воины, сразу же закрываясь щитами. Мышка по центру, весь отряд растянулся в клин, на его острие Сара, остальные прикрывают.
Заглядываю в кабину автомобиля, чтобы увидеть двух откинувшихся Суори, каждого изрешетили пулями.
Осторожно, они где-то в лесу! Не громко отдаёт приказ Сара. Нам надо сблизиться, тогда их оружие будет менее эффективным.
Легко сказать, но вот с какой стороны нападающие совершенно непонятно. И почему они не продолжают обстрел?
Стоило этой мысли проскользнуть, как дробь автоматной очереди взрыхлила землю прямо перед моими ногами. Бес! Прыгаю в сторону скрываясь за машиной.
Все остальные, кто выжил в этом рандеву также переместились за грузовик. Теперь хотя бы понятно, что нападающие слева. Хорошо, что машина стоит под углом, нельзя прострелить нас под ней.
Ааааа. Раздался крик.
Раиль ранен, стрела торчит из ноги, попали в район икры.
Значит с обеих сторон
Рывком открываю дверцу кабины, одновременно слыша, как воздух разрезает ещё пара стрел. Автоматов у нападающих мало, а может и вовсе один, но я точно знаю, что в салоне есть винтовка, один из здоровяков держал её на плече, когда нас грузили.
Абсолютно верно, оружие на месте. Срываю огнестрел с плеча мёртвого Суори. В открытую дверь прилетает стрела, впиваясь в обшивку.
Бес! Ругаюсь себе под нос, передёргивая затвор.
Отряд закрылся щитами, все как один защищают сжавшуюся мышку.
Ты не почувствовала их?! Раздражённо проорала в лицо мышке Сара.
Нет, слишком далеко.
А вот и ограничения её дара, есть вполне определённый радиус и он не очень большой.
Не высовываться! Рычу на собравшуюся откинуть щит Сару.
Группа растеклась по борту машины, закрывшись от обстрела.
Значительная часть накопленной маны сгорает в источнике, расширяя восприятие до сотни метров. От меня исходит едва видимая волна, расплываясь во все стороны. Сейчас поиграем.
В сознании будто на радаре возникают красные точки. Интуитивно навожу прицел в сторону ближайшего стрелка, короткая очередь и новый крик, теперь уже в исполнении врага.
Треск веток, тело лучника падает с высоты пары метров, он прятался на раскидистой иве. Один готов. Мимо шелестит пара стрел, делаю шаг в сторону, они отскакивают от металла.
Сара смотрит из под щита, парочка мужиков из отряда прикрывая друг друга начинает движение в сторону леса. Говорил же не делать лишних телодвижений! Придётся прикрывать, рискуя раскрыть свои способности.
Двое Суори рядом, они ехали вместе с нами в грузовике, сейчас тоже прикрыты щитами, но нападать не спешат.
Винтовка в моих руках стрекочет, будто швейная машинка, протыкая новые и новые цели. Одна пуля, один труп, стараюсь экономить обойму.
Лучники закончились, вижу пару точек, они убегают.
Выхожу с левой стороны, чтобы узнать, как дела там. Несколько красных отметин, снова автоматная очередь, на этот раз цепляет меня, бедро разрывает от боли.
Ухожу в сторону перекатом и посылаю пару пуль в сторону стрелка. Крик и стрелок повержен. Отлично!
Тут чисто! Передаю выглядывающей Саре.
Клайв, Дони, проверить левую сторону.
Парочка мужчин из отряда бегут в лес, вторая парочка, что должна была проверить лучников как раз возвращается. Судя по виду, мужики озадачены.
Чего у вас такой вид, будто вы там бабу голую увидели? Слова Сары приводят их в порядок.
Девять стрелков Один из мужчин мнётся, как-то странно поглядывая в мою сторону. Все холодные, Суори.
Так вы даже никого не пощупали в кустах? Продолжает в том же духе Сара.
Не кого было, каждый по пуле получил, отвечает Дони. Коренастый мужчина с бородой, второй имеет щетину и отзывается на Клайва.
Сара хмурится.
Далеко?
Полсотни метров где-то. Пожимает плечами Дони.
По пуле?
Ага. Клайв часто кивает, будто ошалелый. Одна пуля, один труп.
Я сижу на валуне недалеко от отряда, они думают, что не слышу, пусть дальше так и думают.
Видимость я так понимаю никакая? Угадывает Сара.
Абсолютно верно. Да и далеко они, Ари бы не почувствовала.
Странно. Чувствую, как взгляд Лары сверлит со спины.
Собираемся, дальше пешком, тут недалеко. Рычит один из громил Суори, снимая вторую винтовку с водителя. Эй ты, оружие надо будет вернуть.
Суори кивает в сторону второй винтовки, а затем добавляет.
Потом вернёшь, как закончим. А пока держи. Передаёт ещё пару магазинов, каждый на тридцать патронов. Если будешь стрелять хоть вполовину так хорошо, как сейчас, это явно будет полезнее.
Жму плечами, принимая патроны.
А куда идём?
Недалеко есть шахта, она очень важна для сиятельного Ахарона, но в ней завелись крысы Синекожий многозначительно округлил глаза, чтобы я точно понял, что за крысы там завелись.
Будет трудно. Вздыхаю. Целые прятки в шахте устроим.
Почему ты так решил? Удивился синекожий.
На их месте я бы занял шахту. Внутри узкие штреки, почти нулевая видимость на некоторых участках и полно коридоров, где можно устроить засаду. Ещё спрашиваешь?
Да, как-то я не подумал. Кивает рогатый. А он на редкость болтлив и адекватен, вот его напарник только молча косится на меня, явно неодобрительно. А если завалить шахту?
Не получится. Понимаю, что вопрос адресован мне, поэтому отвечаю. Скорее всего она важна для Ахарона
Сиятельного! Рычит второй Суори, что постоянно молчит.
Сиятельного, покладисто соглашаюсь я. Так вот, вашему господину это место не безразлично, не думаю, что его интересуют местные виды, скорее сама яма в горе, а если её завалить, она перестанет выполнять свою функцию.
Верно. Кивает адекватный. Будем пытаться выкурить этих ублюдков из их нор.
Каким образом? Вмешивается Сара.
Самым простым, найдём их и убьём.
Будет много потерь. Сара не унимается.
А зачем вы тогда здесь нужны? Закономерно спрашивает Суори.
Мясо Шипит второй, менее сдержанный.
Вот, а всё так интересно начиналось. Усмехнулся я.
Пробежка по лесу в сторону предполагаемой шахты и правда привела к сооружению.
Мы вышли прямо перед входом внутрь. Снаружи как и предполагалось никого не было. Пара избушек и никакого движения.
Суори кивнули на вход в шахту, куда нам предстояло спустится. Затем молчаливый толкнул в спину мышку, за что чуть не был насажен на мечи со стороны мужчин.
Странные отношения между этими людьми, ну ладно, проанализируем потом. Сейчас понятно одно, слишком много странностей. Начнём хотя бы с того, что я так и не видел лица мышки, она постоянно в плаще, непонятно сколько ей лет и прочее.
Вход в шахту встретил сыростью и холодом, по сравнению с солнечным днём, температура существенно снизилась.
Клайв, Дони, Ари, вы идёте впереди, стрелок тоже идёшь туда. Если с Ари что-то случится, я лично тебя кастрирую. Серьёзно произнесла Сара.
Мы двинулись, Сара и ещё трое шли следом, остальные замыкали.
Поочерёдно проверяя штреки, мы двигались со скоростью черепахи, погружаясь всё глубже и глубже.
С каждым шагом внутри закручивалась пружина, закончилось тем, что я начал нервничать и оглядываться. Мы удалились уже на пару сотен метров от поверхности.
Да что происходит, мать твою? Успокойся! Прорычала Сара.
Я бы на твоём месте Начал я, но тут почувствовал под ногами дрожь. Всем назад.
Воины ломанулись в обратную сторону. Но случилась ещё одна ошибка, мышка подвернула ногу, падая. Клайв и Дони не сразу заметили, что девчонка отстала, а когда обернулись, потолок уже начал сыпаться, отсекая её от нас.
Ничего не оставалось делать, кроме как прорываться на ту сторону. Мои движения ускорились, восприятие усилилось, а камни будто-бы стали падать медленнее.
Поездом проношусь под градом осколков, сметая стоящую в испуге девчонку подальше от обвала.
Плечи и спина ободраны, голова рассечена, отлично, но живой.
Вот и добегались.
Подкова
Уныние, именно это состояние сопровождало прибрежный форт вот уже несколько дней. Люди играли, каждый день натягивали маски и выходили на сцену спектакля, но чем больше проходило дней, тем больше терялась надежда.
Никаких вестей? Мэл впервые за долгое время заговорила с Синтией.
Девушки ходили в патруле, осматривая окрестности. Сейчас обе в который раз задумались над будущим, каждого в форте так или иначе посещала эта мысль.
Первое время люди порхали от счастья иметь новый дом и сильного правителя, который решит проблемы, но затем он исчез. И даже крепкие своды отстроенного из ничего форта, резные комнаты и предметы не вызывали радости.
Самым большим желанием людей сейчас было увидеть летящий на крыльях силуэт, а может услышать хлопок портала, увидеть высокого широкоплечего парня, что был так молод и так силён.
Только сильные люди могут что-то значить в современном мире. Не важно сколько тебе лет и какого ты пола, если за тобой сила, это лишь условности. А сила в Фелексе была, и была не маленькая, именно поэтому он смог собрать столько людей.
Культ во главе с Лероем совсем закрылся от мира. Они целыми днями сидели вокруг алтаря, наблюдая за ровным мерцанием знака на камне.
Если население форта и проявляло интерес в первые дни после появления алтаря, то со временем ажиотаж спал, но культ не отступил.
Иногда Мэл завидовала старику Лерою и его пастве.
Они имели веру, они как будто знали, как на самом деле должно было быть. Спокойные, умиротворенные лица, стальная уверенность в своих действиях. Вот бы ей, Мэл, часть той уверенности.
Нет, новостей нет. Спустя продолжительное время ответила Синтия. Да и откуда им взятся. Мы никуда не ходим, даже не пробовали найти его, может он нуждается в помощи, а может ранен
А может, мёртв
Не говори глупостей. Голос Синтии дрогнул. Он не может умереть. Он не может нас оставить.
Ты слишком много хочешь от человека, который просто нас спас. Заметила Мэл. Или у тебя есть другие чувства.
Все вокруг только и говорят о нём, каждый день возникает всё больше вопросов, как будто весь мир крутится вокруг бесова засранца. Почему бы и мне не отключить мозги и не обожествить его?
Синтия проигнорировала вопрос о чувствах, но Мэл поняла всё без слов. Действительно, слишком много внимания и планов было завязано конкретно на одного человека.
У нас даже не осталось задач, после его ухода. Что делать дальше? Мы просто спим и едим, а ещё тренируемся. Лидеры ничего не понимают, Марк и Ирина ходят целыми днями и проверяют по десять раз задачи. Скоро будем красить траву, потому что будет нечем занятся.
Это и есть их задача, сделать так, чтобы все были заняты. Согласилась Мэл.
Ну хоть с этим они нормально справляются. Проворчала Синтия. А эта, Лара? Нет, ну ты видела, чем она вообще занимается и зачем тут? Ходит и разнюхивает.
Она родственница Фелекса, имеет право. Кажется, наша смена окончена, давай возвращаться, вон идёт сменка.
Пошли. Выдохнула Синтия и пара подруг отправилась на встречу смене.
Когда воины встретились, пара, что заменила подруг передала послание.
Вас ждут на собрании, Лара хочет что-то сказать.
Теперь она и собрания может устраивать?! Возмутилась Синтия.
Мэл лишь пожала плечами и они пошли в форт.
По дороге Синтия больше и больше нагнетала себя, буквально брызгая ядом.
Лара стояла на крыльце одного из домиков в скале, возвышаясь над собравшимися на пару голов. Как только подошли последние жители Подковы, включая Мэл и Синтию, женщина начала.
Я знаю, вы как и я обеспокоены тем, что Фелекс так долго не возвращается.
Точно!
Конечно
Ты знаешь, где он?
Что будет дальше?
Мэл с удивлением посмотрела по сторонам, почти у каждого был вопрос.
Сама Лара выглядела как обычно ослепительно в обтягивающем белом платье и накинутом на плечи платке.
Скажу так, подняла руку призывая к тишине Лара. Он не простой человек, ещё недавно, я много лет думала, что он мёртв, пока не узнала, что некий Фелекс собирает под своё крыло людей тут, на континенте. Сколько слёз было пролито, но он вернулся, нашёл путь. Всегда находит
Лара замолчала, будто что-то вспомнив.
Вы не представляете, как долго я его ждала. Поэтому сейчас, когда ваша надежда угасает, я хочу кое-что вам всем рассказать. Это касается одной девушки и одного парня, а истории, что вы услышите, вот уже полтысячи лет.
Народ замолчал, все с интересом смотрели на точёную фигурку туристки с улыбками предполагая веселье. Ну, что она может им рассказать? Как сложно жить в кластере? Какие пробки по утрам? Или какой невкусный кофе в бизнес центре?
Сейчас будет какая-то х**ня. Высказала своё мнение Синтия.
Лицо Лары исказила грусть, она будто не могла собраться, что заставило всех присутствующих более серьёзно отнестись к сказанному.
Когда-то я была молода, можно сказать глупа и наивна. Встретила прекрасного принца, молодого аристократа, который смог излечить мой магический недуг. Это прекрасная сказка, но увы она не имеет такого же прекрасного конца. На моих глазах, прекрасный принц из мальчишки, превратился в воина. Он был наследником одного из четырёх великих домов империи, фамилия которую носил этот дом, помнили ещё долго и надеюсь помнят по сей день. Я говорю о Фонвизиных.
Почти сотня людей, что слушала Лару, разом затихла. Пропали даже шепотки, шорохи одежды, некоторые затаили дыхание.
Мэл и сама затихла, будто кролик перед удавом. Она прекрасно знала историю войны, сейчас даже можно сказать, историю самого мира в котором все они живут.