Парень тот был неплохой. Молодой. Активный. И безгранично любопытный, любящий совать свой нос куда надо и нет. Именно он смог своевременно сообщить о попытке открыть ворота крепости вотчины. Петр, то есть, Георгий и так контролировал их. Он и так бы не допустил открытия, опираясь на засаду верных людей. Но Ефрем сумел предупредить. И предателей сумели скрутить тепленькими и без боя.
Как?
Ну так получилось.
А еще не особенно болтливый. И, что крайне важно, способный к обобщениям.
Понятное дело, что до нормального, да и даже хотя бы удовлетворительного оперативника этой «личинке» было как до Луны в присядку. Это печалило. Но это и радовало. Ведь есть с чем работать. И наличие плохого сыщика безгранично радостнее, чем отсутствие его вовсе
Что можешь сказать?
Убит ножом, пожав плечами ответил Ефрем. Ему перерезали глотку.
Следы борьбы?
Видно, что немного брыкался. Но совсем чуть. Видимо когда резали.
Архип осмотрел рану? поинтересовался воевода, упоминая старого и опытного палача. Того, что выступал своего рода инструктором у лекаря.
Да. Они с Савелием были внутри, ответил Ефрем и немного поежился. Несмотря на наличие рядом с ним лекаря, палач его пугал. Профессиональная деформация сделала свое дело. И тот волей-неволей смотрел на людей как на кусок мяса. Что чувствовалось и пугало. Говорит, что резали зайдя сзади.
Объяснил почему от так решил?
Конечно. Как ты и велел.
Ясно. Следов борьбы как таковой нет. Убили внезапным нападением сзади. А еда? На столе есть еда?
Немного. И пиво. Точнее пиво было. Кувшин с разбитый лежит. Покойный, судя по всего, ногой по столу ударил и уронил его.
Дух сильный стоит?
Убили его почитай вечером. Выдохлось все. Уже и не понять.
Андрей улыбнулся.
Плотная работа с палачом и опыты над теми татями принесли и тут большую пользу. Например, удалось отследить стадии трупного окоченения. Визуально наблюдаемые. И связать их со временем.
Не самые приятные наблюдения, конечно. Но нужные и полезные.
Ясно. Что еще удалось найти?
Ничего. Я самым тщательным образом осмотрел все вокруг. Следов обыска нет. Вещи лежат там, где вроде бы и должны лежать. Следы пыли проверил. Перестановок особых нет.
Во дворе тоже?
Тоже.
А деньги забрали?
Не могу сказать, пожал плечами Ефрем. Если они были на виду, то да. Если где-то спрятаны, то, вероятно, они на месте.
Составил протокол осмотра места преступления?
Ох покачал головой сыщик. Ему эти сложные и непривычные словечки не нравились.
Забыл, что ли?
Нет. Все составил. Слова просто очень мудреные.
Друзей опросил? проигнорировав это замечание, спросил Андрей.
Пока нет. Да и рано. Как вы сами сказывали, в таком деле нужно соседей опросить. Может что слышали или видели.
Верно. Молодец. Ребятишек своих привлеки. Пускай послушают, что люди болтают
Ефрем кивнул.
Его бригада из дюжины малолетних бедняков слонялась «без дела» по городу и собирала оперативные сведения. Чем люди живут. А при случаевот такустанавливала негласный контроль. Хотя какой контроль? Что пацаны, что сам сыщик были еще удивительно не опытны. Поэтому контроль сей выходил смехотворный.
Андрей отпустил сыщика работать и прошелся по двору.
Здесь побывало с момента преступления очень немного людей. Но если бы они следы и затоптали, то и не важно. Все равно без опытного следопыта толку в том не имелось. Разве что отпечаток ступни снять можно было, залив его гипсом. В теории. Но на практике погода стояла все еще морозная и очень плотно притоптанный снег почти не сохранял никаких отпечатков.
Воевода достал из планшетки самодельный блокнот и записал туда карандашом о необходимости найти подходящего охотника-следопыта. Опытного не только в выслеживании дичи, но и людей. Тоже, наверное, придется в дебри лезть, как и за лекарем. В какие-нибудь медвежьи углы, где людей пришлых не привечают.
Записал.
Подумал. И еще несколько минут фиксировал мысли о разведчиках, каких было бы недурно завести при полку. В будущем. В этом году особо не горело. Но на следующий годхотелось бы. И там опять «лесовики» требовались, да опытные знатоки степи
Закончил.
Убрал блокнот.
Внимательно и вдумчиво побродил по двору.
Ничего примечательного. Все выглядело достаточно обыденно и пасторально. Словно хозяин отошел ненадолго. На земле не было никаких следов перетаскивания или еще каких странностей, как и порухи.
Андрей подошел к двери и, приняв от Устина зажженную масляную лампу, зашел внутрь. Своей конструкции лампу. А потом весьма яркую. Причем именно эта была несколько необычна. На нее воевода поставил зеркальный светоотражатель из чуть выгнутого листа меди. В оправке. Начищенный до блеска. Так что лампа давала более-менее терпимый направленный поток света. Ясно что недалеко и довольно слабо. Но далеко и не требовалось для такого рода осмотров, как он думал. Ибо на практике оказалось, что хватало сего света только для местных. Они вообще пищали от восторгов, сравнивания с тем, что было ранее. А вот Андрею столь слабое освещение в таком важном деле радости не добавило. Требовалось буквально ощупывать все пространство внутри дома. Благо, что он был очень небольшим. Сени да комната.
Надо ацетиленовый фонарь уже сделать буркнул он себе под нос.
Чего? переспросил Устин.
Ацетиленовый фонарь, говорю, сюда бы. Да толку? Ты его все одно ни откуда взять не сможешь. пояснил Андрей и взмахом руки прекратил лишнюю болтовню. А то его собеседник хотел было ее развить. Но не время. Отвлекает.
Труп лежал там, где его и нашли. Тщательно осмотрели. Обыскали. И положили обратно в лужу крови. В ту же позу. Как воевода и просил.
Пока все выходило так, будто убийца был покойному знаком. Вероятно, хорошо знаком. И очень вероятно, они вместе что-то отмечали. Кроме разбитого пивного кувшина у стены стояло еще три. Пустых.
Пьяная драка? Не похоже. Продолжил бубнить Андрей себе под нос. Они бы дрались. А тут вонсчитай упал навзничь с лавки, на которой его и зарезали. Как свинью. Странно. Гость уходил? Тогда почему его не провожали? Может по нужде выходил? Возможно
Несмотря на все усилия, не удавалось понять главного. Зачем этого ремесленника убили
Воевода вышел во двор и далее на улицу.
Там его уже ждал дядька Кондрат, ныне один из старших командиров полка. Поздоровались. Однако долго ходить вдоль да около он не стал и перешел к делу.
Я слышал об убийстве мастерового. Но он неопределенно повел рукой.
Это не место для воеводы?
Да. Случилось что?
Пока не знаю.
Как так?
Помнишь, что тут творилось сразу после того, как я воеводой стал?
Такое не забыть. Полагаешь, что снова началось?
Не знаю. Возможно я дую на воду. И это всеобычное убийство по пьяному делу или еще какой простой причины.
А если нет?
То у нас будут новые убийства.
Зачем это?
Знаешь зачем татары иногда степь поджигают?
Чтобы развернуть своих врагов?
Да. Никто не любит, когда у него земля под ногами горит. Вот эти убийства и могут стать такой подожженной степью. Я с трудом ищу себе ремесленный люд, чтобы хоть как-то дела, порученные Царем, сделать. И если мне их выбивать, то я оплошаю. Разумеешь?
Разумею, нахмурился дядька Кондрат.
А там и выставить все в нужном свете можно будет. Так что и Государево благоволение обратится в опалу. И многие дела мои пойдут прахом. Ведь если сошлют меня куда-нибудь в далекие дали, то кто здесь за ними присматривать станет? Особливо ежели злопыхатели постараются все развалить.
И полк?
Полк в первую очередь. Мню, что полк, ежели что, разгонят по всей Руси. Сюда немного, туда парочку. Чтобы нигде не имелось вас достаточно много и слово ваше ничего не весило.
А дела державные как же? Кто Русь от татар сторожить станет?
Разве это забота бояр али князей? горько усмехнулся Андрей. Особливо тех, которым я на прибыли наступил или еще как уязвил волей али неволей. Сам понимаешь, всем мил не будешь.
Дела ведь ты добрые, славные делаешь.
Кому добрые, а кому и злые. Вот те сотники, что против меня пошли. Они ведь вполне искренне считали меня злодеем. Человеком, который пришел к ним и испортил налаженную жизнь. Разве они думали о державе? Как бы ни так. Они пеклись о своих делах, своих кошельках и своих задницах. Как бы жрать послаще, спать помягче и как можно меньше для этого чего-либо делать. Оттого на меня и взъелись. Их все устраивало. А то, что их товарищи в говнеплевать. На то же, что крестьян постоянно режут и в полон угоняютвообще насрать.
Мнишь бояре те не лучше?
А с какой стати им лучше быть? Разве что дым погуще, а человек он и в глухих лесахчеловек. С его обыденными страстишками, страхами, обидами и желаниями.
Но ведь я стараюсь.
Тебе это выгодно. Старая жизнь тебя не устраивала, и ты желал ее улучшить. Вот и стараешься. Сколько лет прошло? Вишь как все изменилось. И еще измениться. Посему вот тут, Андрей постучал себя по голове, ты связываешь свое благополучие с этими изменениями. И не противишься им. А ежели наоборот? Те же татары, к примеру. Поговори с Ахметом. Они меня боятся. Я для них проклятье. Кара небесная за грешную жизнь. А тати? Еще хуже. Всем мил не будешь.
Так это что же выходит? Бояре эти, что татары для Руси?
Выходит, что так. Только с татарами можно честно биться в чистом поле. А бояраминет. И дане все бояре. А только доля. Вся загвоздка в том, чтобы понятькто на чьей стороне и за что стоит. Что не так уж и просто. Попутчиков и хитрецов, а также обычных лжецов всегда хватало.
Проклятье нахмурившись, процедил дядька Кондрат.
Жизнь она полна такой мерзости, криво усмехнулся Андрей и, похлопав соратника по плечу, пошел к своему коню.
Подошел.
Хотел уже было вскочить в седло, как глаз его зацепился за пожарную каланчу. Обычная деревянная скелетная башня с небольшим «скворечником» наверху. С нее весь город был как на ладони. А этот двор так и вообщепросматривался отлично.
Посему он вскочил на коня и направился к каланче. Чтобы пообщаться с Егором и его человеком, что в назначенный срок там дежурил. Мало ли он что-то видел?
Те самые Устинка да Егорка остались при нем несмотря ни на что. И были приставлены к делу. Устин стал командиром городской стражи, а Егорпожарной. В которой также насчитывалась дюжина молодцов. Да пара деревянных бочек на колесах при них, на конной тяге.
Пока еще к счастью пожаров не случалось. Не сезон. Однако дежурство было внедрено обязательное и круглосуточное. На всякий случай.
Ясное дело, что пожарные эти были по сути своей липовые. Ибо разбирался в делах сиих Андрей еще меньше, чем в оперативной работе сыщика. Однако для успокоения совестисделал. Заодно и верного человека к делу пристроил в надежде на то, что рано или поздно эти ребята какой-никакой опыт, а наберут. Да и снаряжение им потихоньку можно будет более толковое подобрать. Как и городской страже, кстати
Глава 10
1557 год, 12 марта, Стамбул
Султан Сулейман шел по зимнему саду. Было свежо, но не холодно. К счастью, он жил не в тех северных странах, где каждую зиму деревья становятся голыми, вода превращается в камень, а землю усыпает снег, чтобы спасти ее от жгучих морозов. И откровенно недоумевал от того, как там люди не вымирали по зиме от ветров да холодов. Ведь любая простуда могла закончится смертью. А этой пакостью в тех краях можно было заболеть легко и просто, по несколько раз в году
На одной из дорожек сада его ждал человек. Его он приметил издалека. Благо, что его голова возвышалась над кустами.
Давно ожидаемая встреча
Повелитель, произнес этот человек и с максимальным почтением поклонился.
Ты не спешил.
Обстоятельства не позволили мне прибыть раньше, Повелитель.
Ты преуспел в деле, что я тебе поручил?
Да.
Сулейман сделал жест своим людям, заставляя их отступить. А потом еще один, приглашая гостя составить ему компанию на прогулке.
Если бы Андрей внезапно оказался в этом саду, то опознал бы в госте султана того, кто представлялся ему как отец Дионисий. Однако здесь он находился в традиционных для османского общества одеждах. Что для православного священника тех лет было по меньшей мере странно. Особенно в связи с тем, что тельный крест его более не отягощал, как и манеры. Да и на турецком он говорил намного лучше, чем на греческом и, тем более, русском
Что скажешь? после трех или четырех шагов спросил султан. Все эти слухи о походе ложь?
Сожалею, Повелитель, но нет. Царь силами тульского паши и его войска готовит набег на Азак.
Набег?
У тульского паши очень мало людей. С казаками и татарами около тысячи. Я не сильно разбираюсь в делах осады и крепостного взятия, но, думаю, что этого их количества недостаточно для взятия Азака. Но паша уверен в своем успехе.
Пустая самонадеянность?
Я так и не сумел разобрать.
Ты?! Не сумел?! неподдельно удивился султан. Хм. Какой он?
Андрей?
Да.
Он странный. ОЧЕНЬ странный.
Хочешь сказать, что все эти рассказы про демона, колдуна и одержимость древним духом правдивы?
Не знаю.
Султан от такого ответа аж остановился. Несколько секунд постоял. И пошел вперед. Буркнув:
Интересно. И почему же?
Андрейэто сын бедного тульского сипаха, практически нищего. У него никогда не было никаких наемных учителей. Его даже выучить чтению и счету было некому. Однако он в состоянии цитировать «Илиаду» Гомера наизусть, на эллинском языке, и рассуждать об устройстве мира. Его познания об устройстве человеческого тела и естественных законах Всевышнего так и вообще невероятны. Он в состоянии объяснить, почему яблоки падают именно на землю, а не улетают в небо, если их отпустить. Все это и так знают, но он ведает о том, почему это происходит. Я никогда в жизни не встречал человека более образованного. И я не понимаюкак это возможно. Это выглядит нереальным. Волей-неволей начинаешь думать о том, что пареньне тот, за кого себя выдает. Кажется, словно перед тобой не молодой муж, а умудренный сединой и великими знаниями старец, не потерявший живости и интереса к жизни.
Вы, как я понимаю, вели долгие беседы? после новой затяжной паузы спросил султан.
Не сразу. Сначала он меня арестовал и после непродолжительного допроса отправил к Царю. Из-за этого я и не смог вернуться достаточно быстро.
Арестовал? Почему?
Он не доверяет эллинам. Называет их данайцами, цитируя фразу из Вергилия из его «Энедиды». и заметив интерес султана, произнес ее:«Бойтесь данайцев, дары приносящих». Эту фразу по легенде произнесли относительно троянского коня. Дара, который
Я знаю, перебил его Сулейман.
Царь принял меня не в пример гостеприимнее. Узнав, что я прибыл предварительно договариваться о примирении, и сразу окружил вниманием.
Какой он?
Умный. Осторожный. Предсказуемый. Я бы даже сказалмудрый.
Тоже цитирует Гомера наизусть?
Только христианское писание. У него очень острый и проницательный ум. Он прочел немало книг. Но только духовных, посему я назвал бы его скорее богословом, чем правителем.
Вот как? Неожиданно.
Набожность его велика и искренняя. Он верит в то, что крепкая молитва и строго соблюдение постов позволит ему вымолить у Всевышнего благополучия его державе.
Ты с ним о чем-то договорился?
Он ищет мира. И не желает войны с нами.
И несмотря на это он готовит поход на Азак?
Для него этот поход вынужденная мера. Крымские татары ведь ходят в набеги и грабят. Из-за чего мирно жить и соседствовать не получается. Азак же, в руках Царя, вынудит их ходить в набеги на Литву и Польшу. Из-за опасности встречного налета, уже лодочного. В свое время дед и отец Царя так держали в узде Казань.
А он не боится, что мы можем блокировать своим флотом выход из Дона?
Нет. Он справедливо полагает, что судьба Крыма тебя Повелитель волнует в куда меньшей степени, чем дела в Средиземном море.
Работорговля Крыма приносит большие прибыли.
Царь желает не лишить моего Повелителя доходов от работорговли, а избавить Московскую Русь от постоянных, разорительных набегов. В конце концов в Литве и Польше рабов можно брать ничуть не хуже, чем на Москве.