И очень активным. Но благо скорость развивал не очень большую. Я бы сказал, что он не летает, а именно плавает по воздуху. Но тут не было ветра, чтобы проверить, а выходить из круга ночью мне не хотелось.
Поэтому я только периодически вставал и ходил туда-сюда, чтобы тело не затекало. Еще хотелось есть и пить. По логике у меня в животе не было ни росинки уже вторые сутки. Но по ощущениям я словно просто пропустил один ужин, но плотно пообедал днем. Короче, странно это все.
Если перестать искать логику, а она в этом месте явно не занимает лидирующих позиций, то я бы сказал, что внутри круга все иначе. Хотя это место и выглядит абсолютно заброшенным и покинутым, но тут нет ветра, нет холода.
Почему бы заодно не отсутствовать и голоду с жаждой? Опять же, надо выходить, чтобы проверить мою теорию, но пока не хотелось.
Я вновь посмотрел на небо. Звезды горели ярко, а также появилась полная луна. И если раньше у меня еще были сомнения, то теперь они точно исчезли. Это не мой родной мир, но мне было плевать.
Если здесь водятся такие чудеса, то я однозначно остаюсь. Потому что дома меня никто не ждет. Разве что ребята и наставник, с которыми мы сдружились в последние годы. Но при таких раскладах, уж лучше они к нам, чем мы к ним.
Да, луна была не моя. Больше, с другим, незнакомым рисунком кратеров, и отливающая синим. Звезды все также не желали складываться в знакомые узоры, но даже если этих аргументов будет недостаточно каким-нибудь ярым скептикам, то у меня оставался в запасе последний и самый убойный.
Вторая луна. Поменьше первой и даже меньше нашей, она серпом висела на горизонте, да и по свету больше напоминала привычную мне. Но этому миру было мало двух лун для убедительности.
Поэтому встречайте гвоздь в крышку гроба любого скептика. Третья луна! Да не простая, а практически черная на фоне неба. Был виден лишь ее силуэт, который легко проглядеть и не заметить, если не знать, куда смотреть. И именно для таких слепых у третьей луны имелся свой пояс астероидов. И вот он уже хорошо был виден на темном небе.
Так что да, это определенно не мой мир. Как мы толпой переместились из столичного бара сюдавопрос. Причем это не какой-то вариант, что все разом умерли и перенеслись в чужие тела. Нет, мы тут вполне физически.
Я, конечно, не отбрасываю варианта, что мы все призраки, а туман вокруг это что-то вроде лимба в посмертии. Но эй, разве у духов должны болеть неправильно сросшиеся кости и поврежденные мышцы?
Даже если представить, что существует какая-то форма фантомной боли, то в моем случае эти ощущения были бы немножко перебором. Да и я твердо уверен, что жив и это мое родное тело, уж какое есть.
Но здесь явно есть магия. А может какая-нибудь продвинутая медицина тоже найдется? Может, здесь получится исправить мое поломанное тело? Любопытство и предвкушение, как же мне это нравится.
Остаток ночи я провел в размышлениях и планах на ближайшее будущее. Для начала надо понять, как выбраться из этого тумана и тут я надеялся на помощь Врума. Вполне возможно, что он сможет провести нас, паря над дымкой.
Затем надо бы отыскать хоть какие-то признаки цивилизации. Сильно сомневаюсь, что это какой-то дикий древний мир. Во-первых, кто-то поставил это сооружение из камней, во-вторых, кто-то сшил тому пижону неплохой костюм-тройку.
Да, со вкусом у местных явные проблемы, но как минимум текстильная промышленность имеется. И вряд ли в этом мире красивые шмотки ставят превыше всего. А значит должны быть и иные блага цивилизации.
Я уж не говорю про одежду и странное вооружение разбросанных повсюду тел. Люди здесь точно есть.
Из глобальных задач, это понять, как мы вообще здесь очутились. Не то, чтобы меня сильно волновали причины, в конце концов можно просто наслаждаться результатом. Но опять же мне кажутся странными многие вещи.
Почему я вижу и слышу болотного парня? Почему я запомнил только одежду и имя, но практически ничего больше? Почему Врум исчез для всех, кроме меня? Почему Врум вообще выбрал меня? Этому тоже должна быть причина, но скат никак не хотел складывать внятный ответ.
Его можно понять, тяжело что-то объяснить, когда умеешь говорить только два слова. Не то, чтобы это полностью его оправдывает, но я все же решил быть снисходительным.
А еще мой недавний сон. Я не видел снов уже много лет, а тут киты, которые сначала были во сне, а затем и наяву. Совпадение? Ну да, конечно. И тогда мы возвращаемся к странному мужику с татуировками на лице. Он ведь тоже что-то должен значить?
Надеюсь, розовых медуз и акулы не предвидится в ближайшем будущем. Но если так подумать, то акула в моем сне плавала между деревьев. А я как раз навострил ласты к ближайшему лесу. Ну просто вокруг ничего больше не было, кроме других холмов вдалеке.
Только в отличие от нашего, их тоже заволокло туманом. Но направление леса я помню отчетливо. Надо просто идти от нашего с трупиком камня, оставив круг строго за спиной.
Ну и разумеется у меня оставался главный вопрос, объединяющий все предыдущие. Вопрос всех вопросов. Король вопросов. В мире вопросов он был бы эталоном вопроса.
Какого хрена тут вообще происходит?
Впрочем, если бы у меня был четкий ответ, то это было бы слишком скучно. А так хоть какое-то приключение. К тому же, имелась одна деталь, которую я хотел проверить.
Момент, который я упустил в самом начале, а теперь он не давал мне покоя. Почему-то это казалось важным. У всех трупов на левой руке имелся одинаковый серебряный браслет. Разного размера, немного отличающиеся по форме, некоторые простые, другие с гравировкой.
Но в целом я понимал, что это одни и те же браслеты, неважно, с украшениями или без. И вот вопрос, есть ли такие же у ребят, что валяются у подножия холма? И зачем они вообще нужны? Может мы без этих браслетов умрем вне круга?
С первыми лучами солнца, благо оно здесь было одно, я прошелся, разминая тело. Практически ничего не болело, да и спать особо не хотелось. Остальные долго ворочались, но в итоге все же уснули.
Нервы у всех ни к черту, но с логикой «ночью никуда не шаробродим» ребята согласились. А больше внутри круга и делать было нечего. Так что на рассвете я оставался единственным бодрствующим.
Выйдя за пределы круга, остановился между двумя исполинскими камнями.
Все нормально?
Врум-врум, закивал головой мой новый друг.
Так как у него не было шеи как таковой, выглядело это весьма забавно. Он не мог кивать, как те же люди, поэтому скорее складывался пополам, но делал это очень энергично.
Но главное, он никуда не исчез, стоило мне покинуть волшебное место. А то, что этот круг явно волшебныйя уже не сомневался. Наверняка всему есть какое-то логическое объяснение, но пока я его не нашел, буду все непонятное считать априори волшебным. Так веселее.
Спустившись с холма, пожалел, что не взял с собой плащ. Мои кеды быстро промокли от утренней росы, а легкий ветерок пробирал до самых изломанных костей.
Бегло осмотрев трупы внизу, понял, что никаких браслетов у них нет. И что мне это дает? Наверху есть ребята с колотыми ранами, причем широкими, как от клинка.
То есть либо по ним стреляли чем-то похожим по форме, а потом забрали из тел условные снаряды, либо Да нет, бред. Я слишком заморачиваюсь.
Но пока что это единственное разделение, что я увидел. Либо у тебя нормальное оружие, либо у тебя кусок оружия и красивый браслет.
А что есть у меня? Внезапно нахлынувшее чувство голода и жажда. Хоть один вопрос получил пояснение. Внутри круга действительно все иначе.
Я встал на колени и принялся собирать росу с высокой травы, благо ее здесь было много. Только вот делать это оказалось крайне непросто, так что со стороны это походило на игру «оближи мокрую руку».
Врум-врум.
Скат пролетел по траве и приблизился ко мне, выгибаясь дугой. Я от такого поведения сначала напрягся, переживая за питомца, но потом быстро понял что к чему.
Не знаю, как он это сделал, но каким-то образом Врум собрал росу и выгнул свое тело в подобие чаши. Гибкий, однако.
Спасибо, дружище.
Диги-диги, заурчал Врум.
Я зачерпнул ладонями воду со спины ската. Было немного, но и так оно всяко лучше, чем руки облизывать. Интересно, а как это выглядит для остальных, кто не видит Врума? Парящая по воздуху вода?
Вернувшись наверх, понял, что чувство голода быстро притупилось. Только вот ноги оставались мокрыми. Глянув вниз увидел еще одну странность. Мои джинсы порвались. Да и толстовка тоже.
Нет, не так. Одежда словно износилась и протерлась, образуя мелкие дыры. Она как будто иссохлась за один день прямо на мне. Не сильно, но все же.
Все еще не ловит, раздался голос сбоку.
Один из парней водил телефоном над головой, пытаясь поймать сигнал. Сомневаюсь, что в этом мире есть вышки сотовой связи.
Остальные тоже начали просыпаться и толкать друг друга. Я лишний раз проверил, все на месте. За ночь никто не пропал, а я не заметил каких-либо еще изменений в поведении людей. Все такие же растерянные и напуганные, как и вчера.
Ну что, готовы? спросил я бодрым голосом.
А завтрак? заныла одна из девчонок.
Сейчас бы йогурт с гранолой.
И яишенку с бекончиком.
Ты знаешь, как нам вернуться обратно? спросил один из парней.
Этот вопрос на секунду поставил меня в тупик. В каком смысле обратно? Я посмотрел на парня, как на психа.
Нет.
Как нет? удивился он. А куда тогда ты собираешься идти?
Подальше отсюда. Здесь не стоит оставаться, надо найти хоть какое-то подобие цивилизации.
А как же домой? заныла одна из «охотниц». Я хочу домой.
А я не хочу, пожал я плечами. Мне тут больше нравится. Вы как хотите, а я планирую задержаться в этом мире. Вы можете искать путь домой, мне все равно. Но в любом случае для начала надо найти людей. У местных могут быть ответы.
А может просто останемся тут? Вчера вечером мы перенеслись сюда, может сегодня вечером снова случится это. И мы вернемся обратно?
Кстати да, поддержал другой парень.
Пошел гомон. Начались дискуссии, но я знал чем все закончится. Выбирая между привычным безопасным холмом и неизвестным миром, эти бесхарактерные тряпки конечно выберут сидеть, поджав хвосты.
Только вот я откуда-то знал, что к вечеру случится что-то плохое. Как будто мне об этом сказали, но я забыл кто и когда. И вообще без понятия, что должно случиться.
Поэтому просто повернулся к Еве. Девушка стояла в растерянности, кутаясь в плащ. Она переводила взгляд с меня на остальную толпу.
Здесь нельзя оставаться, произнес я. Скорей всего до вечера мы не доживем, не спрашивай, откуда я это знаю. Надо уходить. Можешь пойти со мной, можешь остаться.
Она замялась и я ее не виню. Тут четырнадцать незнакомых людей, разбившихся на два лагеря. С одной стороны безопасней остаться с большинством на тихом и спокойном холме. Остаться, надеясь на чудо.
С другой стороны можно пойти за каким-то психом в неизвестность. Очевидный выбор, если бы не одно но. Я был старше, опытней и более приспособлен к выживанию в незнакомой местности. И еще чем-то выделялся на фоне остальных, хоть и сам до конца не мог разобраться в причинах.
Я с тобой, кивнула она, приняв решение.
Неожиданно, если честно. Я ждал каких-то вопросов, вроде «а какой у тебя план?» или «а что мы будем есть?». На худой конец, «а не полоумный ли ты маньяк?». Но, видимо, я сильно недооцениваю барменов и официантов.
Ладно, пошли.
Прямо сейчас? удивилась она.
У тебя какие-то дела остались?
Ну, нет. Ладно, пошли.
Я не стал звать остальных. Там уже практически победила идея, что все обязательно станет хорошо, если просто сидеть на жопе ровно.
В мою же голову усердно вбивали мысль, что просто так человеку ничего не отваливается и за все приходится платить. А за любое счастьебороться, выгрызая его самому. Спасибо наставнику за эти уроки.
Конечно, в любом правиле есть исключения. Например, Врум появился в моей жизни в качестве платы за все мои годы страданий. Но все равно не покидало ощущение, что я еще и должен остался, потому что не представляю, чем я заслужил такого милаху.
Так малыш, произнес я, выходя из круга камней. В той стороне есть красивый лес, запомнил?
Врум-врум.
Я попрошу тебя провести нас. Ты же можешь парить над туманом и не дать нам заблудиться?
Врум!
С кем ты говоришь? спросила Ева с подозрением.
С Врумом. Он никуда не исчез. По крайней мере я все еще его вижу и даже могу потрогать.
Ясно, кивнула она, потупив взгляд. Знаешь, я почему-то даже не удивлена. Ты такой же странный, как и всё вокруг.
Потому я и хочу здесь остаться.
Мне иногда кажется, что мы здесь оказались из-за тебя.
Я задумался. Отчасти в ее словах было что-то логичное. Какая-то неуловимая взаимосвязь. Но вспоминая все произошедшее, я не смог откопать ни единой причины, как мог тут оказаться. Нет, я тут точно не при чем.
Разговор на этом моменте как-то стих сам собой. Мы подошли к краю холма, вглядываясь в зеленоватый туман. Но вокруг не было ничего видно, кроме странной мглы. Такое чувство, что под нами бесконечные облака, разве что мерзкого оттенка.
Эй, вы двое. Стоять!
Знакомый голос. Я даже обернулся, вскинув бровь. Этот засранец весьма настырный, должен заметить.
Куда вы собрались? спросил тот самый щегол, которому я вчера вывернул руку.
Хоть он со своими дружками и шел в нашу сторону уверенной походкой, словно король этого холма, но в паре метрах от меня все же затормозил. Значит, дрессировка прошла успешно, нужные рефлексы выработаны.
Мы двигаемся к лесу, как я всем и предлагал.
Мы решили, что будем ждать здесь, возразил мажор.
Ждите, пожал я плечами.
Вы тоже остаетесь.
С чего это? я натурально удивился.
Потому что мы так решили, в этот раз он указал рукой себе за спину. Мол не он с прихлебателями тут руководит, а демократия. Ты можешь катиться, но она остается.
Понравилась? усмехнулся я.
Че?
Я убираюсь отсюда, устало повторил я.
Я с ним, произнесла Ева.
Вы как хотите, добавил я.
Слышь, ты
Он не договорил. И нет, я ничего ему не сделал. Если бить каждого, кто на меня косо посмотрит, придется только этим и заниматься. Парень раздражал, но и сделать мне ничего не мог, так что я собирался просто уйти.
Но прервал нас очень странный, но при этом знакомый звук. Я очень часто слышал его в последние годы. Потому что часто играл с ребятами, что отыгрывали роль лучников. Это был звук спущенной тетивы.
Я на чистых рефлексах ушел в сторону, придавив Еву спиной к камню. Стрела просвистела мимо меня, воткнувшись щеглу в плечо. Парень дернулся, опустил взгляд и только потом заорал. Да, боль приходит не сразу, сначала шок.
Из раны мажора хлестала кровь, но при этом он не попытался выдернуть стрелу. Вернее попытался, но от боли упал на колени. Ну и хорошо, иначе можно сделать только хуже.
Примерно в этот же момент туман исчез. Просто разом вся мгла вокруг развеялась, словно дым. Вокруг холма стояли люди в броне и с оружием в руках. На глаз, тут около полусотни, но это только с нашей стороны холма.
Я видел кирасы, шлемы, щиты, копья, алебарды, ножны с мечами. Классическое средневековое войско в алых тонах. На кирасах и щитах у всех имелся одинаковый герб, то ли ящерица, изрыгающая пламя, то ли дракон без крыльев.
Один из солдат, выделялся на фоне остальных. Вместо брони и оружияалый плащ с тем же гербом. Шлема тоже не было, лишь черная шевелюра зализанных назад волос. Человек вытащил из-под плаща кинжал и воткнул его в ухо лучнику.
Брать живьем, рявкнул он. Всех.
Я понял, что местный командир говорит на другом языке, но я его понимал. Откуда-то в памяти всплыли незнакомые слова и я точно знал, что они означают «собака» и «обезьяна». А еще я заметил, что кинжал в ухе лучника просто растворился. Но думать об этом не было времени.
Невезучий лучник, что чуть не убил меня, еще не успел осесть, а первые ряды солдат уже сдвинулись с места в нашу сторону.
Я потянул Еву за собой, возвращаясь в круг. Мажор все еще орал, стрела пробила его навылет, но у меня не было желания ему помогать. Хотя там дел на минуту, но если даже правильно извлечь ее, парень может просто истечь кровью.
С других сторон было ничуть не лучше. Я быстро обежал все камни и везде одно и то же. Люди в алой броне поднимались на холм. С других сторон их было меньше, всего я насчитал около сотни. Но нам и этого хватит.