Директор замолчал, протянув руку своему протеже. Тот передал ему стаканчик с водой. Промочив горло, Клим Станиславович Дементьев продолжил:
Каждый из вас имеет свой определённый ранг силы. В первом классе это в основном ратник, хотя бывают и исключения. И согласитесь, было бы нечестно, если условия для всех будут равны. Поэтому они отличаются на каждом ранге. Здесь вступает в дело балльная система. Сейчас объясню. Например, за победу над силавиром, который стоит на два ранга ниже, вы получаете всего лишь один балл. На один ранг нижедва балла. За победу над равным себечетыре балла. Если же вы вышли победителем в схватке с противником на ранг выше, то восемь.
Господин директор, а можно вопрос? внезапно выкрикнул поднявшийся со своего места Друцкий, заставив нас с Александром вздрогнуть от неожиданности. А если я ратник и каким-то чудом уложу на лопатки ведуна?
Внутри ангара стало настолько тихо, что я даже начал слышать шелест крыльев вездесущих воробьев. Директор устремил свой мудрый взгляд на него, поправил монокль, присматриваясь, после чего ответил:
Тогда за этот невероятный и воистину практически невозможный подвиг вы получите сразу сорок баллов! На моей памяти этого ни разу не случилось.
Значит буду первым. Осталось только найти ведуна, задумчиво произнёс Сергей, заставив всех учеников разразиться хохотом.
Юноши и девушки, сидевшие рядом, награждали его остротами в виде: «вот те на, богатырь нашёлся», «ну ты и выскочка», «не по Сеньке шапка»! Друцкий сел на место, заметно покраснев, но в словесные перепалки, слава богу, ввязываться не стал. Наверное, сам осознавал комичность своих слов.
Ведуна мы вам точно найдём. Даже двоих. А что это вы смеётесь? вдруг спросил директор, из-за чего все разом замолкли. Задавать вопросы не зазорно, особенно в школе. Так, на чём я остановился? Ах, да, баллы. Теперь поговорим о проигравших. При поражении у вас отнимается столько же баллов, сколько заработал ваш противник. Кстати, договорные дуэли запрещены, но если кто-то из вас удосужится подобное провести, санкции будут весомыми, вплоть до отчисления. Мы не склонны держать при себе мошенников.
Чем дальше, тем интереснее. Что же дают за эти баллы?
Также вам стоит знать ещё одно правило: если силавир рангом выше вызывает вас на дуэль, вы можете отказаться, не потеряв при этом баллы. И наоборот, если вы сами вызовете его, то такого права он уже не имеет. Если же ранги равны, то дуэль тоже состоится. Но есть ограничения. Например, количество дуэлей: одного и того же человека вы можете вызвать на дуэль только раз в две недели. Что до специфичных стихий, для водных у нас есть специальный бассейн. Ещё и юным целителям будут насчитываться баллы по другим принципам. Они будут лечить ваши раны под руководством профессиональных целителей, которые и будут оценивать их работу.
Скажите пожалуйста, подняв руку, спросила девушка где-то на верхних трибунах. А менталистов здесь тоже обучают?
Нет, милочка. Если вы не знали, элита военной разведки обучается только в закрытых учреждениях при императорском дворе.
Фуух! Здорово! А то не хотелось бы, чтобы какой-нибудь парень-менталист копался в моей голове и пытался управлять мной. У них только одно на уме
А что, у тебя уже был подобный опыт? спросил кто-то, дико заржав.
Снова смех и шутки с прибаутками прокатились по ангару. Третье сентября выдалось на славу.
Тихо-тихо, ребята и девчата! Мне осталось рассказать вам последнее и самое приятное. После окончания каждого месяца ваши накопленные баллы будут подсчитываться, и трое самых выдающихся учеников в классе будут получать за них кристаллы для увеличения Силы. Мы очень заинтересованы в том, чтобы самые талантливые студенты имели дополнительные возможности для своего развития.
Помнится, Белов рассказывал про эти штуки, которые были весьма дорогими. Что ж, похоже мне придётся активно участвовать в мордобоях, чтобы заработать на такой своеобразный допинг. В этом мире нужно постоянно развивать свою Силу, если я хочу исполнить здесь волю Падшего.
На этом у меня всё, коротко поклонившись, произнёс улыбающийся директор. Теперь настало время открыть сезон дуэлей. И сделают это два самых, не побоюсь этого слова, лучших ученика нашей школы. Они оба в свои юные года достигли ранга ведуна и однозначно являются выдающимися силавирами. Я приглашаю на центральную арену силавиров воздуха и огня: Марию Вознесенскую и Леонида Воронова!
И тогда под всеобщие аплодисменты в центр арены вышла девушка-боец. Сейчас на Марии был совсем другой наряд, включавший в себя защиту торса, рук и ног. Её голову венчал шлем, своей формой очень похожий на топхельм крестоносца. Она встала по левую руку от директора, после чего с другого угла навстречу двинулся невысокий жилистый парень в таком же обмундировании с гербом на груди в виде красного воронаон встал по правую руку от директора. В свою очередь у Марии был герб с изображением голубого змея.
Затем глава Царской школы и его свита двинулись назад, после чего вышли за пределы арены. Наконец гладиаторы повернулись друг к другу, и тут произошло нечто невообразимое. Воздух вокруг завибрировал, и площадка, на которой стояли эти двое, очертилась белым кругом света. И он начал медленно подниматься вверх, образуя полупрозрачный купол, сотканный из слабо светящихся нитей. Когда купол сомкнулся над головами бойцов, вибрации тотчас пропали.
Что это? спросил я, заворожённый увиденным. Как они это сделали?
Это барьер, ответил Александр.
Ты что, не знаешь? удивился Сергей. Такие купола создаются с помощью защитных артефактов.
Ага, артефакты из башен. Теперь понятно. Этот барьер специально поставили, чтобы во время дуэли никого из зрителей ненароком не задело. Я снова устремил свой взгляд на Марию, уже понимая, за кого буду болеть. И вот противники вежливо пожали руки, после чего тут же отпрянули друг от другадуэль началась!
Вдруг ритмично заиграли том-томы, звуки которых транслировали колонки, установленные по всему ангару. Вот и аранжировка подъехала на потеху публике. И правда, ведь это было всего навсего представление для первоклассников. Мне нечего опасаться за жизнь и здоровье девушки, ведь всё это только постановка
БАМ! БАМ!
Я увидел всполохи огня, которые с огромной скоростью устремились к Марии. И тут же двойка пламенных снарядов срикошетила от мгновенно сформированного девушкой щита, и полетела в зрителей. Все успели только охнуть, как вдруг снаряды взорвались от удара в купол, по которому прошла мелкая рябь. Скорость, с которой тот парень бросался огнём была заметно выше, чем когда я выходил на спарринг против Белова. Именно сейчас я осознал, что всё это время находился в банальной песочнице, а теперь наконец увидел, как работают «взрослые».
Первое время они перекидывались ударами, правда на всё тех же сверх скоростях. Это на самом деле было похоже на постановочный бой, ведь было ясно видно, что они даже не напрягаются. А потом стало понятно, что это был лишь разогрев. Отправив несколько воздушных лезвий по направлению к голове Воронова, Мария тут же протянула сотканное из воздуха то ли щупальце, то ли плеть к его ногам. И когда парень на секунду отвлёкся, отражая её удары огненным щитом, девушка подцепила его за ногу, и резко потянула на себя. Огненный силавир, казалось упал на спину, но в следующую секунду встал на руки, подняв торс вверх, и высвободил из правой ладони струю огня, которая разрубила воздушное лассо.
Вернувшись в стойку, Воронов покачал пальцем перед девушкой, и тут же бросился сокращать между ними дистанцию. А потом началась самая настоящая магия: рядом с его руками материализовались их точные огненные копии, которые парили в воздухе. И они впечатлялисжимающиеся пламенные кулаки были размером с пушечные ядра Царь-пушки в Оружейной палате Кремля. С этим арсеналом силавир отправился мстить девушке за её коварную подсечку. Начался огненный бокс, в ходе которого Мария была вынуждена отступать. Она кастовала щиты, которые разбивались от каждого удара огненных кулаков. Девушка использовала также акробатические элементы, делая сальто и вертушки назад, чтобы получить хоть какое-то пространство для манёвра.
И тут случилось нечто ужасноевнезапно позади неё образовалась стена огня, вспыхнувшая между двумя призрачными багровыми столбами. Мария вовремя создала щит, чтобы не обжечься, как вдруг спереди и с боков от неё синхронно поднялись ещё три пылающие стены. А потом над огненным кубом закрылась крышка, оставив девушку в ловушке.
Это вообще честно?! выпалил я, не зная, что и думать.
Воронов, как хозяин положения, медленно обошёл куб со всех сторон, после чего повернулся к трибунам. Он поднял руку с большим пальцем, устремлённым вверх. Зал одобрительно засвистел и загалдел, ожидая хорошего исхода поединка. Победивший отпустит проигравшего с миром, и
Силавир огня вдруг опустил палец вниз, и всплеснул руками. Все ахнули, когда произошёл взрыв. И магия огня вспыхнула совсем не снаружи, а только внутри куба. По переливам пламени, которое имело практически все оттенки, вплоть до багрового, я вдруг осознал, что никто не сможет выжить в подобной ситуации
И был счастлив, что моё предположение оказалось ложным! Когда Воронов заставил куб исчезнуть, на том самом месте, что было обуглено из-за колоссального жара, стояла невредимая Мария, спрятавшаяся под воздушным куполом, который сначала был ярко оранжевого света, а потом постепенно стал жёлтым и наконец белым полупрозрачным. Когда купол исчез, девушка и парень кивнули друг другу, продолжив своё представление. Или не представление? Любая ошибка могла стоить каждому из них жизни!
Похоже они решили сделать небольшой тайм-аут, и разбрелись по углам, после чего каждый сел в позу лотоса, заставив зрителей разразиться недовольными возгласами. Ведь они пришли сюда посмотреть, как воюют в высшей лиге, а не разглядывать сидящих на полу воинов. Я хотел спросить у своих, что они делают, но Александр опередил меня ответом на невысказанный вопрос:
Они используют родовые способности
Помню, Белов что-то говорил на этот счёт. Чем старше род, тем сильнее его родовая способность. И судя по всему сейчас мы станем свидетелями этого действа! Я увидел, как над Вороновым буквально из воздуха с помощью огня формируются чёрные, как смоль, крылья. И размах их, судя по контуру, был метров пять, не меньше! И пока появлялись антроцитовые перья, по ним стекали языки пламени.
У Марии дела шли намного медленнее. Вокруг неё формировались призрачные кольца какой-то очень большой, невиданных размеров змеи, голова которой должна была появиться на высоте примерно двадцати метровнастолько она была огромной. Но пока всё находилось ещё в стадии зарождения, и только контуры змеи были явными, а чешуя почти незрима. И тут стало понятно, что Воронов закончит своё творение намного раньше. Тело птицы, которая будто в насмешку хозяину оказалась вороном, было почти завершено. Лишь голова оставалась незаконченной, но вокруг неё уже усиленно клубилось пламя. Наконец сформировался длинный чёрный клюв, блестящие глаза заморгали, а крылья совершили свой первый взмах, опалив под собой пол, но не задев при этом хозяина огнём. Силавир поднялся на ноги и провёл ладонью по клюву призрачной птицы. А потом указал на девушку, и родовой зверь понял, что ему нужно делать
Глава 15
Взмахнув крыльями, чёрная тень взметнулась в воздух, и стрелой устремилась прямо к беззащитной девушке. Призрачный змей тотчас превратился в ничто, белой россыпью разлетевшись по арене. Мария резко кувыркнулась в сторону, избежав удара огромных когтей, которые со свистом пронеслись над её спиной. Вдогонку птице она отправила целый град из воздушных лезвий, в то время, как Воронов уверенной походкой зашагал в её сторону. Вот теперь дуэль точно стала нечестной, ведь против девушки бились уже двое! Весьма ожидаемо, крылатая тварь совершила несколько кульбитов, и смогла уйти из под обстрела невредимой.
Казалось, Воронов просто смеётся над соперницей, используя против неё самую простую технику огненных шаров. Девушка отбивалась щитом, всё своё внимание уделяя магической птице. В какой-то момент она подпустила ворона к себе непростительно близко, как вдруг того резко подняло в воздух вихрем. Гигантская птица безвольно махала крыльями, безостановочно кружась в воздушных потоках, которые играли с ней, как с куклой. Теперь, когда родовой зверь противника ненадолго был выведен из игры, девушка решительно направилась к Воронову. Целый рой воздушных лезвий моментально обрушился на паренька, который был вынужден укрыться под огненным куполом, чтобы избежать урона. Да, это была простейшая техника, но в таком исполнении она просто критически давила массой. Не представляю сколько сейчас Силы тратит этот силавир на свой защитный купол!
Видимо поняв, что пробить его защиту так легко ей не удастся, Мария взмахнула рукой, и тотчас всё прекратилось Чтобы возобновиться вновь, но уже совсем в другом ключе. Не успел Воронов прийти в себя и контратаковать, как внезапно над ним появилось нечто внушительное и устрашающее. Это снова были потоки воздуха, но они так быстро закручивались, что вскоре превратились в подобие мрачного серого смерча, который ударил прямо в верхнюю точку защитного купола ведуна. Кроме свиста, и ряби на защитном поле, укрывающим арену, появился неприятный зудящий звук на грани слышимости. Писк или ультразвук, который может вывести из себя любого.
Это же воздушный бур! воскликнул Сергей, снова встав с места, тем самым загородив ученикам позади всё происходящее. Вот чертовка! У парня нет шансов!
Да сядь ты уже на место, выскочка! крикнули позади. Не мешай смотреть!
Друцкий испепелил говорившего взглядом и всё-таки вернулся на место, а мы с Александром, как загипнотизированные, не отрываясь смотрели на первозданный хаос, творившийся на арене. Не представляю, что сейчас чувствовал Воронов, но его огненный купол уж точно переживал не лучшие времена. Горящие ошмётки плазмы разлетались во все стороны, пока этот самый воздушный бур пробивался всё глубже и глубже, рискуя превратить человека внизу в разбросанные по всей арене кусочки. Я всё ждал, что он опять совершит какую-то каверзу и выкрутится, но в итоге девушка осталась победителем. В какой-то момент она развела руки в стороны, и торнадо вместе с вихрем, удерживающим магическую птицу, развеялись по воздуху, будто их и не было. Девушка подошла к лежавшему на спине парню и подала ему руку. Тот не стал её жать, а просто поднялся, отряхнулся и, щёлкнув пальцем, отправил своего ворона назад в небытие. Защитное поле над ареной снова завибрировало и начало медленно сползать в основание площадки, давая возможность директору и преподавателям подняться на ристалище.
Я думаю, здесь не нужны никакие комментарии, произнёс директор, взяв обоих бойцов за руки, после чего поднял их вверх. Это лучшие ученики нашей школы. Думаю, им будет приятно ощутить вашу поддержку в виде оваций!
Трибуны разом зааплодировали и заголосили, довольные прошедшим невероятным зрелищем. Уверен, практически каждый из присутствующих здесь, страстно желал овладеть Силой на уровне этих двоих. И я в том числе. Как говорится, терпение и труд всё перетрут, хотя в жизни случаются сбои матрицы, когда кто-то, как Мария или этот Воронов выбиваются из общей массы и поражают всех своими врождёнными талантами.
На этом показательная дуэль завершена. Всем спасибо за внимание! Возвращайтесь к вашим классным руководителям и начинайте готовиться к учёбе, ведь она начнётся уже завтра. Желаю удачи!
Вся эта процессия пришла в движение. Я следил взглядом за удаляющейся фигурой Марии до тех пор, пока меня кто-то не толкнул. Ученики пытались побыстрее выбраться с трибун и оказаться на свежем воздухе. У всех был целый вагон впечатлений, которые тут и там люди обсуждали друг с другом. Еле-еле мы всё-таки выбрались из ангара, побывав в той ещё толчее народа.
Я вам говорю, можно за год развиться до такого уровня! Дуэливот что главное. Постоянно дерёшься, постоянно поднимаешь свой уровень, без умолку тараторил воодушевлённый Друцкий. Тем более, у них тут медики на каждом шагу. Раз-два, и ты здоров!
Думаешь, и от боли они тебя спасут? покачал головой Александр. После пары тройки суровых дуэлей ты просто выгоришь и забудешь про это дело на месяц, а то и два. Везде нужен баланс.