Когда ребята закончили атаковать и ставить щиты от других поступающих, присоединились ко мне. Игрис сразу кинулась мне на шею и поцеловала лёгким касанием губ. Я говорил, что встречаться с девушкой не так уж и плохо?
Когда мы уже собирались пойти домой, нам на глаза попалась компания наших новых друзей: Молния, её двоюродная сестра и парни. Недолго думая, мы подошли поздороваться. Встретившись взглядом с Илией, привычно внутренне вздрогнул от её искрящихся глаз. Вроде, есть любимая, а тут ещё одна половинка нарисовалась Непорядок, буду держаться на расстоянии. От добрадобра не ищут. Пока я думал об этом и находился в прострации, моя компания успела похвалиться новым домом и позвать гостей на вечер. Да-а-а, чувствую, держаться подальше от Молнии будет слегка сложновато, если она нагрянет прямо домой.
Вечером мы устроили шикарный пир. Десяток девушек-вампиров Лании, одетые как горничные, произвели незабываемое впечатление на наших гостей. Уж слишком они были прекрасны и хищны в своей грации. Чувствовалась от них опасность ленивого зверя. Гости были не так уж и неправы, у всей моей нежити и других подчинённых был приоритетный приказбезопасность Игрис. С остальным я разберусь сам. Также за столом затронули тему недавно уничтоженного города Огня. Весь материк терялся в догадках, кто и почему это сделал. Молния и компания тоже высказали свое предположение. Подумать только, миллионный город опустел за несколько дней! Мы же, зная истину, не проявили энтузиазма к теме и она постепенно завяла. И слава богу, мы хотели расслабиться, а не вспоминать недавнюю бойню. Про себя помянул павших гномов. Гости тоже поделились разной информацией и слухами о нашем месте пребывания. Они, к слову, так впечатлились домом, что решили тоже приобрести себе домик, правда, поскромнее.
Праздник живота не прошёл зря, мы не только отдыхали и общались, но и пришли к соглашению о взаимной поддержке. Будем негласно держаться друг друга для широты маневра. Я же знай себе помалкивал, по возможности сторонясь Молнии и попутно обдумывая мысль вырыть под городом катакомбы и лабиринт в одном флаконе. Сделать подземный проход из дома, минуя защитный укрепленный маной слой. И уже под ним, в более податливых условиях, развернуться на всю катушку. При атаке на город Огня я осознал, что подземные ходы позволяют игнорировать магический щит. Решено, куплю в разных концах города недвижимость, не обязательно на себя, и окутаю весь город сетью туннелей. Не знаю пока зачемхочется иметь пути отхода или скрытого перемещения. И душа будет спокойна, зная, что я сделал все для обеспечения безопасности. Надо ещё всякие хитрости и ловушки понаделать и спрятать отряды нежити внизу. Чтобы при любой чрезвычайной ситуации они смогли быстро помочь тем, кого я укажу. Со мной-то всегда армия, и с ребятами есть немного. Проблема только в том, что даже выпусти они из кольца кучу нежити, без должного управления некроголемы бесполезны.
В течение нескольких дней в академии происходил хаос, студентов тестировали и тасовали. Надеюсь, педагогический состав знает, что делает, и это пойдёт нам на пользу. За это время я сходил в гильдию наёмников и добавил вампирский десяток в список нашего отряда. Также, как и обещал Игрис, оформил заказ на гигантских змей, чтобы сделать Гидру-Химеру. Если будет возможность, сделаем их побольше. Ретт, я полагаю, не откажется снова поработать, чтобы воплотить этот убойный шедевр. Игрис и Акви очень хвалили Гидру, жаль, я не видел того боя. Бедное создание пришлось убивать просто по кусочкам, иначе было сложно справиться. Вспомнил про кузнеца, которому оставлял некроголемов на продажу, посетил и его, забрав доход и оставив новую партию нежити. Кузнец уверял, что големы пошли на ура и его засыпали заказами, которые он пока не брал, поскольку нет основы. Я сообщил, что переехал в столицу надолго, чем несказанно обрадовал кузнеца. Теперь он может поставить бронированных некроголемов на поток. Я не имел ничего против, не ради денег это делалось. А ради интереса и связей, ну и опыта. Мастер своего дела и мне идей может подкинуть, как сделать мою нежить менее уязвимой. Повторюсь, я не за количественную составляющую, а за качественную. В городе Огня, например, обычная нежить не представляла для магов никакой опасности. Это как драка с заведомо слабым противником, но, говорят, толпою гасят даже льва. И сильный противник истощает свои силы. А сильная и прочная нежить истощит сильного врага ещё быстрее. Так что, мой интерес и приоритеты, я думаю, понятны.
Таким образом, новая жизнь вошла в свою колею. Ребятам тоже очень все нравилось, учёба и впечатления нового города захватили их. Ланию удалось без проблем пристроить в Академию, одним человеком больше или меньшене играло большой роли. Нас, студентов, стало шестеро.
Интересное дело и учёба, прекрасный дом, взаимная любовь с чудесной девушкой. Что ещё нужно для счастья?
Глава 8. Академия и начало учёбы
Преподавательский состав обещал сделать индивидуальную программу обучения практически для каждого студента. Понятное дело, что огневиков, водников и остальных студентов разделили по направлению магического элемента. Но этого мало, для полноценного обучения нужно было учесть множество деталей: уровень сил, таланты и интересы самих юных магов. Преподаватели этим и занимались, учитывая, в том числе, и результаты вступительных тестов и экзаменов. Итоговый общий план занятий выглядел достаточно интересным. До обедаголая теория, после обедаобкатка на практике полученных знаний или спарринги, в том числе одиночные и групповые.
В понедельник преподавалась теория родного элемента, способы его развития. А уже после теориипрактика и боевка против своих же коллег по элементу. Правильная медитация, способы применения и прочее. Такжетехники безопасности и самопомощи: не стоит забывать, что маг опасен не только для окружающих его людей, а прежде всегодля самого себя. Нужно уметь правильно определять границы своих способностей. Сколько магов, получив травму и оставшись в живых, не смогли идти дальше по пути развития магических сил, причем на разных этапах, даже самых начальных. Можно элементарно выжечь изнутри магическую сеть, чем страдают огневики, превратить ее в лед, это уже маги воды, даже часть тела обратить в камень, что происходит с ошибающимися магами элемента земли. Нужна высокая концентрация и понимание цели, чего именно хочешь добиться. Поэтому, по большому счету, идиотов среди магов нет, они отсеиваются в жестком отборе, проигрывая прежде всего самому себе, а потом ужедругим. Подозреваю, что если бы не нейросеть, я бы тоже пополнил эти ряды смертников и магических инвалидов. Вряд ли остался бы в живых Магия смерти не прощает ошибок.
Так что славься, Призрак, что ты со мной.
Конечно, босс! Куда вы без меня.
Мне последнее время стало казаться, что моя нейросеть, Призрак, приобрела большую индивидуальность, рассудительность и свободу действий. И не только я заметил это, но и сама нейросеть. Поэтому Призрак старался не отсвечивать, исправно выполняя приказы. Все вроде так же, но как будто иначе. Неужели магия смерти не только на мне оставила отпечаток своего дара, но и моей нейросети тоже что-то перепало?
Продолжим тему с расписанием. Во вторниктеория других элементов и боевка против них, соответственно. В этот день различные группы смешивались. Например, если темой была огонь и вода, то присутствовали группы этих направлений. Хороший подход: мы существуем в обществе, значит и сражаемся против разных врагов и соперников, иметь расширенный кругозор жизненно необходимо. Далее следовало самое интересноесражения магов разных элементов, как одиночные, так и групповые. Это всегда красочная картина, наблюдающие в восторге. Я бы тоже впечатлился, но за моими плечами было зрелище более шокирующеебитва за Красный город. Мне больше всего не хватало теории, а не зрелищ. Да, нейросеть сделала копии книг в свою базу, но их как минимум надо еще прочесть. Я каждый день старался читать, чтобы восполнить пробелы в разных темах, но до полного знатока мне еще очень и очень далеко. Третий день недели был посвящен щитам и их отработке. Про магические щиты расскажу подробнеепо сути, основу основ.
Оказывается, магические щиты могут быть разными. К примеру, щит-сфера: тебя окружает шарообразный слой маны, защищает со всех сторон, но и максимально жрёт запас сил. Более простой вариантщит-полусфера. Он только частично ограждает бойца от максимальной площади атакспереди, а потребление маны уменьшено наполовину, в отличие от полносферного. Нередко кастуют щит наподобие военногоростовой, квадратный, похожий на дверь. Такойзащищает только одну конкретную сторону, например, от атак в лицо, тогда как полусферный может спасти от части атак с разных сторон: на сто процентов с лицевой стороны, по пятьдесят процентов атак слева, справа, снизу и сверху соответственно. Защита сзади на сто процентов отсутствует, но это если так расположен щит. В ином положении меняются и зоны защиты.
В зависимости от ситуации, можно использовать или совсем небольшой щиткак раз чтобы отразить одну атаку точечно, требующий большого мастерства, опыта и филигранности в действиях. Или ячеистый щит, состоящий из ячеек, как пчелиный улей из сот. В чем его преимущество? Атака может схлопнуть одну ячейку, перегрузив её своей мощью, но в процессе часть силы удара рассеется. Далееследующую ячейку, и следующую, постепенно расходуя заряд маны удара. В чем основное отличие от единого щитауничтожение ячеистого занимает чуть больше времени, всего какие-то мгновения, но они могут дать необходимый шанс для подбора вариации защиты. Эти щиты могут компоноваться, видоизменяясь и переплетаясь между собой самым удивительным, хаотичным образом. Тут кому что ближе и удобнее. И кто во что горазд. Также щиты могут различным образом перемещаться: сферическийкрутиться, небольшой щитдвигаться навстречу атаке, имея противоположный вектор, сбивать вражеское заклинание. Теоретически можно сформировать что-то вроде биты, отбивая атаку врага, как мяч, но это из разряда мифов, поскольку сложность запредельно повышена, а цена ошибкисмерть. Так что отрасль, изучающая щиты, их многообразие и способы применения, стоит того, чтобы их освоить и применять. Профессионал щитового направления использует самый минимум маны, чтобы отразить максимум вражеской атаки. Тут не только навыки, но и голову включать нужно: чуть ошибся, использовал меньше сил для отражения заклинанияи все, поминки, если есть кому помянуть.
Среда тоже была посвящена теории и практике атакующих заклинаний. Магические щит и атакадва неотделимых друг от друга компонента. Логика у атаки та же, что и у щитов. Можно атаковать как тонкой быстрой иглой, так и огромной горой. Смысл в целесообразности и выборе подходящего момента во время сражения.
В четверг студенты занимались ближним боем и оружием. Каждому студенту нужно было определиться с приоритетом. Как минимум затем, что бывают моменты, когда маг истощен и не в состоянии использовать внутренние силы, тогда его может спасти только верный меч или другое оружие. Ретт решил выбрать классическую парущит и меч, эдакий тяжёлый рыцарь. Ему с профилем магии металласамое то. Акви выбрала лук и стрелы, в итоге они с братом очень хорошо дополняли друг друга. Онзащита и ближний бой, онадальняя атака. Я сейчас про оружие, и про магию не забываем. Ей можно усилить оружие или атаковать издали. Этер решил выбрать посох, его право. Игрис оказалась девушкой талантливой, амбидекстром, то есть обоеруким воином. Раньше я не обращал на это внимание. Она выбрала два лёгких клинка. За такой глаз да глаз, а то порубит в капусту без всякой магии. Я же остановился на оружии больших армийкопье. Чем я лучше буду им пользоваться, тем моя армия будет способней и опасней. Так что решение предопределено, я думаю. С помощью нейросети мне не составит труда использовать любой вид оружия, имею в виду способность к быстрому обучению. Понятно, что с нуля, только взяв в руки, скажем, лук или меч, я буду иметь тот уровень, что и остальные новички.
Пятница у нас была днем артефакторики, рунологии и прочих атрибутов магии. Всякие травы, зелья, ресурсы, что как помогают росту силы мага, так и используются в любых иных направлениях: лечении, строительстве и смертоубийствах, не без этого. В общем, их применение ограничено только воображением мага. По традиции, с утратеория, после обедаотработка практики. Вот такая приблизительная схема учебного плана. Как всегда, начало учебного годата ещё песочница хаоса и неразберихи. Скоро расписание станет более полным. Упор по дням останется тем же, но и дополнительные занятия появятся, кому что милее. Кто-то чаще будет заниматься магией, щитами или атакой, кто-тоспаррингами, кто-тос оружием, и тому подобное.
Суббота была днем практики мирных направлений. Мы не посещали академию, а отправлялись сразу на работу, на место практики в роли стажеров. Обычно маги не жаждут заниматься всякой мелочевкой, с которой справится обычный смертный, пусть дольше и с большим трудом. Преподаватели же магии считали, что начинающий маг должен попробовать магию всех направлений, дабы не зацикливаться и иметь простор для маневра и широту ума, достойную настоящего мага. По крайней мере, познакомиться с многогранностью магического дара. Нашего Ретта направили на строительное направление. Акви попала на сельскохозяйственноечто-то, связанное с системой оросительных каналов. Этера послали на уборку улиц. Игрис распределили, отправив на кухню. Ничто так не учит контролю огня, как готовка. Хорошая у меня барышня и на правильном месте. Главное, чтобы не сожгла меня за такие мысли.
А как думаете, куда определили Великого и Могучего Мага-Некроманта? Того, кто недавно уничтожил город и которого все боятся, правда, пока безадресно? Ужасного меня отправили на очистку труб канализации. Я сперва подумал, что ослышался. Когда понял, что нет. Хотел сгоряча им всем рассказать, кто вырезал клан Огня. Пусть трепещут и боятся! Порыв тут же и потух, не вручную же я это буду делать Я все-таки маг! А потом, когда народ узнает, кто чистил им кхм клозеты, обделаются нафиг! Тяжела и неказиста жизнь простого и скромного некроманта. Видимо, все эмоции отразилось у меня на лице: Ретт, сука, стоял и ржал, затем к нему присоединился Этер. Даже девчонкии те лыбились. Игрис мило улыбалась, держа меня за руку, предательница.
Не переживай, милый. Это такая же работа, как и все остальные. Не вручную же ты будешь этим заниматься. Я не буду любить тебя меньше за это. Я знаю, насколько ты могуч, ты выше всего этого!
Ну да, ну да Ретт стал ржать еще больше. Видно было, хотел что-то сказать. Но под моим взглядом решил промолчать и сейчас давился своей шуткой.
Ладно, ладно. Я запомнил. Друг, называется. В голове сделал отметку «шуткануть над Реттом». Жди, друг, мой юмор нанесет ответный удар!
Все молодые маги подобным образом распределились по своим направлениям, так что никто не остался незанятым.
Работа оказалась не такой страшной, как это звучало на словах. Меня привозили на место в городе или в частные дома знати и там, например, нужно было разбирать трубы для того, чтобы убрать затор и добиться стопроцентной отдачи от водосточной системы. Понятное дело, для важных шишек канализационные миазмыэто не то, что они хотят видеть и чувствовать у себя дома. А маги не возьмутся за это дерьмо. И тут да здравствую ямаг-стажер. Я не стал изобретать велосипедподнимал крыс, запускал их в трубы. И вуаляживой ершик под контролем нейросети делал всю невидимую, но доблестную работу. Тут меня и осенило: захочу кого-нибудь пришить в наиболее незащищённой позицииотправлю нежить-крысу. Вряд ли тут это практикуется. Но это так, мысль Слишком мало чести застать врага со спущенными штанами. Хотя крысам можно. Лично я буду далеко. Так что задумку запишем, вдруг пригодится. Правы преподаватели, полезно смотреть на магию под разными углами, именно на стыке рождаются новые идеи. Мы не вечно направлены на эти виды практики, постепенно все будет меняться. Я, например, могу попасть на стройку или ещё куда. Нежить сам бог велел припахивать везде, где только можно. Ну, а всех своих возможностей я не показываю, ясно. А то сами же преподаватели и удавят по-тихому.
В общем, с канализацией все оказалось не так плохо: меня привозили, ставили задачу. Я выпускал из кольца нежить-крысу и перепоручал нейросети дальнейшие действия по очистке сооружений. Нежить я обратно не забирал, оставлял, так сказать, спящую шпионскую сеть. Ну, я в любом случае бы не забирал некроголемов, но теперь это приобрело хоть какой-то смысл. Не разбрасывание добром, а закладки на будущее.