Не лезь к Майклу, и все будет хорошо.
Ева Нельсон умела просчитывать желания, интересы и действия своих клиентов, что немало помогало ей в бизнесе, вот только этот мальчишка был закрыт для нее, к тому же от него веяло опасностью. И чем больше она общалась с ним, тем сильнее это чувствовала.
Была еще одна тайна, которую ей очень хотелось открыть. Почему не у Макса, а у этого подростка столько денег? Она осторожно попробовала узнать об этом у своего любовника, но снова наткнулась на жесткий ответ: не задавай лишних вопросов. Именно поэтому ей пришлось ограничиться только тем, что она видела, а вот понять, что она видит, уже была не в силах.
За все время нашего общения мы с Евой пришли к негласному соглашению, состоящему из двух пунктов: не надоедать друг другу с какими-либо вопросами, если те не касаются рабочего момента, и перейти на нейтрально-приятельские отношения.
Хелло, Майкл, женщина улыбнулась.
Хелло, Ева, ответил я ей встречной улыбкой.
Загорел-то как! Прямо негр! Наверно, все время в бассейне проводишь? Как я тебе завидую! Молодость! Никаких забот! А главное, совсем не думаешь ни о возрасте, ни о весе, который начинает тебя Впрочем, тебе об этом еще рано думать.
Еще лет двадцать, и я стану как всевзрослым и озабоченным жизнью, недовольно буркнул я, так как свой возраст считал самой большой помехой в своей нынешней жизни.
Ева покачала головой.
По-моему, ты уже сейчас достаточно взрослый. Иногда даже слишком.
Женщина взяла паузу в ожидании моей реакции, но, не дождавшись, окинула меня взглядом, но стоило ей увидеть мои руки, как она воскликнула:
Что с твоими кулаками?! Майкл, ты что, дрался?
Неожиданно для себя я уловил в ее голосе тревожную нотку. Никогда не проявляла обо мне заботу и даже сторонилась, а тут проявила какое-то непонятное волнение.
Я же боксом занимаюсь. На тренировках и не так приходилось кулаки разбивать.
Зачем тебе этот бокс? Этот жесткий вид спорта только уродует человека. Другое дело теннис или гольф.
Мне нравится бокс. На этом все, ответил я довольно жестко, дав понять, что не собираюсь обсуждать свои личные предпочтения. Давай лучше перейдем к сути дела, из-за которого я здесь оказался.
Лицо владелицы юридической фирмы уже в следующую секунду стало деловым и серьезным.
Что тебе сказал Макс об этом деле?
Ничего толком не сказал, кроме того, что у Евы есть интересное предложение.
Тогда начну с самого начала. Один бизнесмен, Фрэнк Магон, построил ресторан под названием «LaRue» на выгодном месте, но спустя четыре месяца понял, что неверно оценил ситуацию. Люди, приезжавшие сюда отдыхать, предпочитают получать все удовольствия в одном месте. Да ты и сам это понимаешь.
Понимаю, согласился я с ней. Сегодня в «Оазисе» только первый вечер будет выступать Ава Гарднер, а уже сейчас народуне протолкнешься.
Эй, я тоже хочу ее послушать, сразу заинтересовалась женщина. Макс обещал меня сводить. Ты ее уже видел? Она действительно настолько красива?
Еще не видел, но надеюсь, что рекламные плакаты не врут.
Майкл, ты мне скажи, а правда, что скоро в ваш отель приедет Фрэнк Синатра?
Правда. Вот только когда точноне скажу.
Я его так люблю! Его голос так сексуален! Мне но стоило ей наткнуться на мой иронический взгляд, как Ева сразу сменила тон и тему: Извини, я немного отвлеклась. Так вот, когда Магон понял, что ресторан сам по себе не принесет прибыли, то решил сделать себе игровую лицензию. Не знаю почему, но ему в ней отказали, причем наотрез, после чего он решил продать ресторан, а для этого обратился ко мне. Об этой продаже мало кто знает, но еще день-два и появятся многочисленные желающие купить, причем не ресторан, а именно этот участок земли. Рядом с ним расположен большой торговый центр и самый большой концертный зал Лас-Вегаса.
Предлагаешь построить еще один отель?
Майкл, это даже не смешно. Откуда у меня такие деньги! А вот купить прямо сейчас эту землю, а затем спустя какое-то время перепродать, вполне возможно. Думаю, что на перепродаже можно будет заработать от двадцати до тридцати процентов вложенных денег.
Сколько нужно?
Он хочет за участок и ресторан двести тысяч. Можно, конечно, попробовать сбить цену на пять-десять тысяч Но я, честно говоря, в этом не уверена, в его голосе чувствовалось сомнение.
Я не разбираюсь в подобных делах, поэтому мне придется полагаться только на твое знание этого вопроса. У тебя есть возможность проверить этого человека?
Женщина в который раз поразилась деловой хватке этого подростка. Взвешенные фразы, спокойный тон и цепкий, внимательный взгляд взрослого, опытного мужчины.
Еще в нем была какая-то жесткая уверенность в себе, в своих силах. Она, как женщина, очень хорошо это чувствовала в мужчинах. Если для Макса, взрослого и опытного мужчины, это было естественно, то появление таких чувств в отношении подростка вызвало у нее новый приступ настороженности.
Его уже проверяют, но даже те бумаги и рекомендации, которые он предоставил, вполне внушают доверие. Да, я понимаю, что эта торопливость вызывает подозрение, поэтому сама решила участвовать в этой сделке. Хочу вложить свои личные сорок пять тысяч. Ты не против иметь меня в компаньонах?
Как я могу отказать столь очаровательной женщине. Когда мы сможем получить прибыль?
Тут трудно что-то сказать. Может, через неделю, может, через месяц. Главное, не спешить и дождаться выгодного предложения. И еще она задумчиво посмотрела на меня, не решаясь продолжать. Я скажу тебе кое-что, только ты Максу не говори. Хорошо?
Раз так, то и слышать не хочу. Вы тут друг с другом сами разбирайтесь.
Да я ему уже говорила, а он даже слышать об этом не хочет! недовольно воскликнула владелица юридической фирмы. У меня есть еще одно предложение, Майкл. Рядом с рестораном можно построить казино. Земельный участок это позволяет. Думаю, что мне удастся получить игровую лицензию. Как тебе такое предложение?
Ева, ты и так неплохо зарабатываешь. Ты создала себе имя, у тебя есть клиенты и уважение. Зачем тебе еще это ярмо на шею?
Разве непонятно?! За год казино принесет мне столько денег, сколько я не заработаю, сидя на этом стуле, за пять лет! Я даже название ему придумала: «Волшебная лампа Аладдина». В детстве это была моя самая любимая сказка.
Единственное, что мне здесь нравится, то это название, все остальноенет.
Нет так нет, сейчас на ее лице было написано откровенное огорчение. Но покупку ресторана одобряешь?
Купим, но только перед сделкой я хочу предварительно ознакомиться с бумагами, а затем лично присутствовать при заключении договора.
Майкл, ты что, мне не доверяешь?
Отвечать не буду, лучше расскажу анекдот. Стоит мужчина в ванной, стирает свои обосранные трусы и грустно размышляет: никому верить нельзя. Никому. Даже себе. Я же только пукнуть хотел.
Несколько секунд она удивленно смотрела на меня, а затем, закинув голову назад, начала весело хохотать, причем явно от всей души.
Ой! Не могу! Ха-ха-ха! Я только ха-ха-ха! Пукнуть хотел! Ха-ха-ха! Насмешил!
Успокоившись, уже серьезно сказала:
Я тебя поняла, Майкл. Приходи завтра, к десяти утра. Придет клиент, с ним мы все и обсудим.
Я вернулся в отель, когда концерт Авы Гарднер уже начался.
«Посмотреть на этого ангела одним глазком, или не стоит? я задумался на пару секунд, а потом решил, что еще успею. Впереди целая неделя, успею насмотреться».
Пройдя к лифтам, поднялся к себе. Войдя в номер, переоделся, вышел на балкон и подумал о том, что сейчас весь народ на концерте или в казино, а значит, в бассейне должно быть свободно. Сказаносделано. Спустившись вниз, прошел к бассейнам. Фонари, расположенные по периметру, позволили рассмотреть полтора десятка человек, плавающих или лежащих на шезлонгах возле воды. Раздевшись, прыгнул в воду. Пятьдесят раз проплыв двадцатипятиметровую дистанцию, я вылез из воды и сел на бортике, наслаждаясь минутами тишины и спокойствия, которые так редко бывают в большом отеле.
Прошло несколько минут, как я заметил идущих от отеля в мою сторону двух мужчин. Пиджаки они держали в руках, рукава их белых рубашек были закатаны, а галстуки торчали из карманов брюк. Судя по слегка качающейся походке, оба были хорошо выпивши. Дойдя до выстроенных в ряд шезлонгов, они сели друг напротив друга, кинув пиджаки рядом.
Как ты, Джеймс? поинтересовался один из них самочувствием приятеля.
Все отлично, дружище. За исключением одного.
Чего?
Наш отпуск кончается через два дня.
Брось, Майкл. Когда отъезжать будем, тогда и будем грустить.
Тоже верно.
Кстати, сегодня читал в газете, что через неделю в Майами открывается выставка-продажа драгоценных камней и ювелирных изделий. Страховые акулы со всей страны туда обязательно сплывутся. Представляешь, какие сделки там будут проворачивать! Не то что мы с тобой!
Ты это правильно сказал, дружище: акулы. В точку попал. А почему?!
Почему? поинтересовался его приятель.
Потому что мы с тобой знаешь кто? продолжать нагнетать интерес его собеседник.
Кто?
Кильки! По сравнению с ними мы кильки!
Килька Майкл Смитсон и килька Джеймс Болларди! Ха-ха-ха! пьяно и заливисто засмеялся один из мужчин, как я уже понял, страховой агент.
Ха-ха-ха! подхватил смех его приятель. Мы, кильки, слишком мелко плаваем! Ха-ха-ха!
Стоило мне услышать пьяный разговор служащих страховой компании, как сразу пришел на память желтый бриллиант, хранящийся в банке Лос-Анджелеса, после чего я сразу решил, что еду в Майами.
«Чем не причина? К тому же меня здесь ничего не держит. Барбара и та вчера уехала. Решу вопрос с рестораном, и в путь».
Глава 2
Вокруг отеля собралась громадная толпа, глядя на красавиц в причудливых нарядах, актеров, переодетых в костюмы зверей и сказочных животных, и большой оркестр, который играл марши один за другим. У входа вместе со швейцаром стояла пара охранников. Чуть дальше, на углу отеля, стояла патрульная машина, с двумя одетыми в форму копами. Сейчас оба полицейских, вместо того, чтобы стоять на страже порядка, с таким жадным вниманием разглядывали полураздетых красоток, что только слюни не роняли. Все ждали, когда из парадной двери выйдут несколько человек, затем один из них, заместитель мэра, скажет несколько приветственных слов, после чего начнется парад, который станет началом торжественного открытия отеля-казино «Оазис».
Я только что подошел и, сейчас стоя в толпе, не знал, что мне делать. Дело в том, что я собирался приехать на полчаса раньше, чтобы спокойно проскочить в отель до того момента, когда соберется толпа, но на тренировке забыл про времяи вот вам результат: забитая народом улица. Конечно, можно было пройти через центральный вход, но мешала вбитая в меня привычка из той жизни, согласно которой я должен был как можно меньше привлекать к себе внимание. Идти через черный ход, это значило, что мне придется пройти окружным путем, но для начала мне нужно было выбраться из толпы. Только я начал разворачиваться, как меня толкнула в плечо какая-то девчонка, при этом было нагло заявлено:
Ты чего толкаешься, противный мальчишка!
Резко развернулся на голос, желая высказать все, что я думаю, тупой дуре, которой почему-то взбрело в голову, что ее толкнули. Вот только несоответствие внешности и содержания этой подруги заставило меня промолчать и попытаться разобраться в этом феномене.
«Фигурка девочки. Одета как школьница. Хм. Молодая женщина, а одета, как девчонка. Все ясно. А личико симпатичное. И грудки ничего так. Наливные яблочки».
Извини, девочка. Честное слово, не хотел тебя обидеть. А где твои родители? Как они могли бросить такую маленькую беззащитную девочку! Кругом грубые мужики, которые так и норовят залезть маленьким девочкам под юбку.
К мужчинам ты не относишься, так что тебя это не касается. Тебе мама, похоже, только-только бросила вытирать сопливый носик.
Будешь меня обижать, маме пожалуюсь, и я скорчил обиженную физиономию.
Она уже более внимательно посмотрела на меня, затем открыла рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент заиграла бравурная музыка. Толпа зашевелилась, девушки, участвующие в параде, начали выстраиваться в колонны. «Школьница» мгновенно встрепенулась:
Черт! Сейчас парад начнется! Из-за тебя, малолетнего сосунка
У меня давно не было женщины, к тому же мне нравилась роль, которую она довольно искусно играла, да и за словом в карман не лезла, поэтому я решил продолжить наше знакомство. Посмотрел на часы.
Не волнуйся, девочка. Парад начнется еще минут через пятнадцать. Сейчас из центрального входа выйдут толстые дядьки и скажут пару коротких речей. У нас с тобой еще есть время, при этом я оценивающе посмотрел на высоко торчащую грудь «школьницы».
Слюни подбери, малыш. Я не для
Так ты хочешь увидеть сегодняшний праздник? Увидеть парад? Побывать на концерте? Попить шампанское? Решай живее, потому что я сейчас уйду.
Мои резкие слова и уверенный тон сбили ее с толку, заставив изумленно вытаращиться на странного подростка. Дело в том, что она не могла понять: шутит он или говорит серьезно? Она считала, что знала о мужчинах все вот только до этого момента. Странный подросток. Неожиданное предложение. Она просто растерялась.
На концерте? Я Да. Хочу.
Тогда пошли быстрее. Иначе они начнут без нас.
Куда идти? девушка была в растерянности. Погоди. Парад же
Я не стал отвечать, просто схватил ее за руку и потащил за собой.
В отель мы проникли с черного хода. Отельный детектив, Нильс Баррет, скользнув по нам глазами, усмехнулся, затем сделал вид, что не заметил. Лифтер, в свою очередь, при виде нас сделал серьезное лицо, но при этом глаза его смеялись.
Мистер Валентайн, пятый этаж? даже зная меня, он спросил, потому что этого требовали правила отеля.
Да.
Насчет парада я говорил ей правду, так как балконтерраса моего номера, выходил на улицу, на место проведения парада. Девушка оказалась умненькой, так как всю дорогу молчала, только делала круглые глаза, пытаясь понять, что происходит и почему их никто не останавливает. Когда я буквально втащил ее в свой номер, она резко остановилась, изумленно обводя взглядом богатую обстановку.
Ух ты! И телевизор есть! А это что?
Кондиционер.
В ответ она кивнула головой, но было видно, что не знает значения этого слова.
Ты здесь живешь?
Папа! Мама! Я жену привел! Выходите познакомиться! неожиданно закричал я.
Девушка невольно сделала пару шагов назад к двери, бросая испуганные взгляды в сторону двери, ведущей в спальню. Глядя на ее растерянное лицо, я просто не смог удержаться от смеха.
Ха-ха-ха! Ты бы видела себя! Ха-ха-ха!
Она только сейчас поняла, что ее разыграли.
Разозленная девушка бросилась на меня, замахнувшись сумочкой. Увернувшись, я схватил ее за талию, резко прижал к себе и впился в ее губы. Она на мгновение замерла, потом стала яростно вырываться, отталкивая меня руками.
Дурак! Ты просто сумасшедший! Сейчас же отпусти меня!
Стоило мне ее отпустить, как она отскочила от меня, тяжело дыша и глядя на меня злыми и удивленными глазами.
Что ты на меня так смотришь?! Да ты просто сексуальная маньячка! Вон как набросилась на меня, маленького мальчика! продолжил я издеваться над ней.
Я?! Ах ты, маленький паршивый мерзавец! Я тебя!.. сейчас ее глаза метали молнии. Этот свиненок нагло издевается над ней. Ничего не получится! Она и не таких обламывала!
Я почувствовал, что наступил момент, когда разъяренная девушка сейчас может сказать такое, что поломает наши отношения в самом начале, поэтому решил резко сменить тему.
Ой! А как же парад?! Он вот-вот начнется! Или ты уже не хочешь смотреть?!
Ах ты!.. но мой вопрос сбил ее с тона, пригасив гнев. Парад?! Да! Конечно, хочу!
Пошли на балкон.
Только мы успели выйти, как внизу оркестр выдал очередной бравурный марш, который, правда, сразу оборвался, после чего мы увидели вышедших из отеля людей. Трое из них мне были известны: мой компаньон, управляющий отелем и мой друг-приятель Макс Ругер. Помимо них было еще три человека. Представители ассоциации отелей и администрации города. Первым толкнул короткую речь заместитель мэра. Он коротко рассказал собравшемуся народу, как хорошо, что в их славном городе появился такой красивый, современный и вообще самый замечательный отель в мире. За ним выступил мой компаньон, который заверил толпу, что их всегда ждут в этом отеле.
За это время девушки в экзотических костюмах выстроились в колонну, по обеим сторонам которой расположились клоуны и артисты, одетые в костюмы мультипликационных и сказочных героев. Впереди колонны выстроились, образовав четкий квадрат, музыканты.