-Ты обалдел, Сизов? - примерно так можно было перевести на нормальный язык произнесенную ей фразу . - Мы же с тобой договаривались, что новый год будем отмечать вместе. - А ты исчез, и не звонишь, не заходишь. Хотя в кабаке уже дважды после госпиталя был. Мне девки сказали. Они сказали,что ты еще на их Олега каких-то братков натравил. Они его по всему Рогу гоняли. Он на больничном сейчас. Если ты от меня уйти решил, так и скажи. Я не навязываюсь. Ну а в прятки играть чего?
«Похоже это и есть неведомая Мария из Золотого Рога, о которой обмолвился Геннадий.- Сообразил Сергей, и задумался. - Ему вовсе не улыбалось встречаться с не пойми кем, но и отправить девушку по известному адресу не позволяло воспитание.
- Да не забыл я. Просто после госпиталя столько всего навалилось, секунды свободной нет.- Почти не соврал Сергей. - А что касается Нового года, так я сам позвонить хотел. Сегодня в ДОФе, начало в восемь вечера. Будет весь местный бомонод. Пригласительный на двоих у меня. Все, как обещал. - Закончил он, и скривился.
- Тогда я в шесть у тебя. - Мигом позабыла про все претензии собеседница. - А ты мне подарок обещал. Помнишь? Я тебе уже приготовила.
-Тьфу, чтоб тебя. - Расстроился Сергей, поняв, что поспать уже не удастся. - Мало того, что теперь идти на торжество придется в обязательном порядке. Возникла нужда в покупке подарка. И главное, что это за подарок, и под каким соусом он ей его обещал? И какие у него вообще отношения с этой Машей?
Как ни крути, а вставать нужно.- Он положил трубку на рычаг, и двинулся в ванную комнату.
Осмотр гардероба принес еще одну проблему. Как выяснилось, у его предыдущего воплощения напрочь отсутствовал парадный костюм.
Джинсов, новеньких, в пластиковой упаковке, три пары. Курток замшевых три... - Скаламбурил Сергей, просматривая залежы джинсов. - А обычного пиджака - ни одного. Ну и что теперь, на великосветскую пьянку джинсы одевать?
align="centre">
Глава 12
Отыскать тридцать первого декабря приличный костюм? На первый взгляд задача казалось невыполнимой. Поездка в магазин «Парус», куда Сергей отправился в первую очередь, стала пустой тратой времени.
Ожидание анонсированной мордатым премьером либерализации цен заставило всех, имевших хоть какую-то заначку, искать способ вложить деньги в нечто более осязаемое, чем обещание массового исчезновения дефицита, и всеобщего благоденствия уже в следующем году.
Иными словами, с полок смели почти все. За исключением разве, что вовсе несуразного барахла, навроде волчьих шуб, стоимостью в тысячу, и чайных сервизов ломоносовского фарфорового завода, неизвестно с какого перепуга залетевшего в валютный магазин.
Расстроенный неудачей Сергей, отстоял длинную очередь, и приобрел несколько блоков фирменных сигарет, пару бутылок шотландского виски. Подумал, и потратил остатки бледно голубых бумажек на покупку Рижского бальзама.
«Презенты делать и в новом году придется, вот и пригодится. -Решил он, и в раздумье направился к припаркованному на обочине авто.
Экскурсия по коммерческим магазинам, выросшим словно грибы после дождя, в самых невероятных местах, тоже ничего не дала. Костюм обнаружился лишь в одном, и то как выяснилось, пятьдесят шестого размера.
-М-да, не сезон в этом году на костюмы. - Пробормотал Сергей, возвращая необъятный пиджак продавщице.
- Вот так, случись чего, и провожать будет не в чем. - Рискованно пошутил он.
-А вы на Первую речку заскочите.- Предложила девушка, пожалев расстроенного покупателя. - Там конечно голимое китайское фуфло, но мало-ли, вдруг попадется? Вдруг повезет.
-Спасибо.- Сергей, который, при взгляде на продавщицу, вспомнил о необходимости подобрать подарок, слабо вздохнул.
«А может, ну его, это сборище?Ну не силой-же меня туда тащат. Отключу телефон, да завалюсь спать. Вот и решение проблем».- Выход показался Сергею довольно прагматичным. Однако остановила его мысль о внезапном выселении.
Твердо пообещав Андрею найти помещение, он слегка приукрасил действительность. - На самом деле никаких идей у него не было.
«Похоже, что придется идти.» -Смирился он. - Что-ж, будем придерживаться демократичного стиля».
Приняв решение, перестроил автомобиль в крайний ряд, и дождавшись разрешающего сигнала светофора, свернул с круто уходящего в сопку Океанского проспекта, к Покровскому парку.
Визит на Первореченский рынок, раскинувший свои ряды возле недавно открытого кинотеатра Москва, оставил неизгладимое впечатление.
Десятки, а то сотни громадных клетчатых мешков, туго забитых всевозможжным товаром. Спортивными костюмами, куртками, пуховиками, черными тряпичными тапочками на резиновой подошве с мало печатным названием «кун -фуйки».
Вокруг стоящих среди всего этого добра узкоглазых представителей поднебесной империи толпились наши соотечественники.
Они придирчиво вертели в руках двухсторонние вишнево-зеленые пуховики, от которых летели тучи перьев, дергали замками трехцветных, спортивных костюмов совершенно невероятной расцветки, Отчаянно торговались с китайскими продавщицами.
-Бели молодой. Холосый, чистый коза. - миниатюрная китаянка с кривыми, словно нарочно расшатанными зубами, встряхнула перед озадачено замершим Сергеем распространяющую одуряюще дерматиновый запах, мужскую куртку,
-Се' се.- Автоматически отозвался Сергей, пытаясь сообразить, как можно отыскать хороший костюм в этой помойке. - Бу яо. Зой кай.
Его знание китайского ограничивалось пятью сотнями самых распространенных слов и ходовых выражений. Недолгая командировка молодого лейтената в дружественный Вьетнам, по совершенной случайности, совпавшая с некими событиями в местечке Лошонг, оставила в памяти не только мяукающие вьетнамские выражения.
Китаянка вмиг потеряла интерес к покупателю, и с некоторой опаской покосилась на него. Очевидно ее ввело в заблуждение почти полное отсутствие акцента, и неформальное предложение не приставать, которым Сергей закончил свою фразу.
-Во ксианг май. Шанги, - - Решил не мучить себя прогулкой по суматошному базару Круглов, и спросил у первой попавшейся продавщицы, может ли он отыскать здесь хороший костюм. Подумал, и уточнил, - Ду щанги, - имея в виду европейскую одежду.
Девица испуганно заозиралась по сторонам, но промолчала.
-Ну нет, так нет. - Пожал плечами Сергей, и двинулся дальше.
-Эй, ты, дятел, тебе чего надо? - Раздался грубый голос у него за спиной.
Сергей обернулся.
В нескольких шагах от китаянки стоял амбал в короткой кожаной куртке, и темно синих, с блеклой английской надписью «Чемпион», спортивных штанах.
Полное отсутствие интеллекта в лице громилы с избытком компенсировалось большим бугристым носом.
Налитые кровью глаза с редкими пегими ресницами уставились на Круглова.
- Ничего.- Спокойно отозвался Сергей, в планы которого вовсе не входило устраивать разборки в самый канун Нового года, однако не сдержался. - Просто спросил, как пройти в библиотеку.
-Чего?- возможно чернокурточник даже не понял, в чем заключается юмор ответа, однако среагировал на интонацию.
Привычка к беспрекословному подчинению, китайских торговцев, запуганных отмороженными сборщиками дани, вызвала вспышку неконтролируемой ярости в ответ на невинную фразу.
- Ах ты умный? - здоровяк вытянул вперед ладонь с блеснувшим на пальце золотым, больше похожем на миниатюрный кастет, перстнем.
-Алё, Лысый, отлезь. -Голос прозвучал откуда то из толпы снующих по рынку покупателей.
Однако на громилу этот окрик подействовал лучше, чем команда «Фу» на сторожевого пса.
Он замер на месте, и недоуменно уставился в сторону, откуда прозвучал голос.
Прошло пару секунд, и к месту событий приблизился неуловимо похожий на первого персонаж. В такой-же толстой кожанку, кроссовках, но несколько менее габаритный.
-Сергей Иванович, ты опять на неприятности нарываешься? -весело поинтересовался Василий.
-Вот как? -Круглов улыбнулся. - А я думаю, кто это тут командует.
Круглов помедлил, однако пожал протянутую ему руку. -Твой боец?
Васька махнул рукой, отпуская амбала, и важно ответил. - Я тут за бригадира. Значит мой.
-А чего он на тебя полез?
- Мне сегодня на Новогодний сабантуй идти. Думал здесь костюм купить. Что ни будь поприличнее. Вот и спросил у продавщицы.
Нисколько не смущаясь с опаской огибающих собеседников покупателей, Васька зашелся в хохоте.
Отсмеявшись вытер выступившие слезы. - Она тебя наверное не за того приняла. -Кто их, узкопленочных, разберет. Они пока еще всего боятся. Их пасти одно удовольствие.
Сергей, котором общение с бывшим сослуживцем уже порядком надоело, перебил.- Так может ты знаешь, можно тут костюм отыскать. здесь
-Да тут все можно.- Уже более серьезно ответил Василий. - Кстати, просьба. Ты при пацанах меня Васькой не зови, ладно? Водяной - погоняло.
-Как скажешь.- Отозвался Сергей, сдержав улыбку. - Так что с костюмом.
-Тут, конечно, нету. - Махнул рукой на круговерть покупателей и продавцов Василий. - А вот чуть дальше есть один контейнер. Там серьезный товар. И продавец тоже. Он у них за капитана. Ну, смотрящий по нашему. Вот у него может и есть. Пошли, провожу.
-И что, никаких проблем с ними? - Кивнул Круглов на раскладывающих барахло китайцев. В своих длиннополых, ярко зеленого цвета пальто, крепко смахивающих на шинели, выглядели они весьма комично.
Нормально пока. - Отозвался Водяной.- Вот когда оботрутся, тогда может и начнут вякать. Но пока мы их в кулаке держим.
-Кстати, - Вспомнил вдруг Василий, все хотел тебя спросить, где ты так грамотно работать научился. Я у Шарика в лучших был. А ты меня как щенка.
-Так и я у Круглова учился. - Отозвался Сергей.- И мне он куда больше, чем вам салабонам, преподавал.
-Да ладно. Чего ты.- Не поверил Васька.- Извини, что на ты, но у нас так как-то принято. - Вы жс ним на ножах были. И он тебя на дух не переносил.
- Ну это последнее время. - Не смутился Сергей. - Раньше, до твоего призыва, мы с ним корешились. А потом. Вышел спор. Скажем о роли Натальи Гончаровой в позднем творчестве Пушкина иее роли в свете причин дуэли поэта с Дантесом. Вот и повздорили. Бывает.
-Ага, понял. - Шмыгнул носом простоватый боец.- Жена у него классная. Такая вся... А где, кстати, он сам то сейчас. Я слышал, что уволился недавно.
- Умер Круглов. - Отрезал Сергей. - В Арсеньеве. Какой-то Чен его зарезал.
-Да не может того быть. - Охнул Васька. - Шарик? Да ну? Круглова на сборах, когда соревнования были, шестеро лучших спарингистов с балтийского отряда одолеть не смогли. А тут какой-то лапотник, пусть и кореец. Да не поверю. Или что-то там не так. Или...
Так, или иначе. Умер. - Сергей покрутил головой, меняя тяжелую для него тему. - Ну где твой контейнер.
- Пришли.- Васька махнул рукой, привлекая внимание невысокого пожилого китайца в затрепанной темной куртке, с маленьким значком председателя Мао на лацкане.
-Он по русски здорово базарит.- Предупредил Водяной Сергея. - Но старается не показывать. Имей в виду.
-Здорово, товарищ Лю. - Поприветствовал Василий продавца пионерским салютом. - Мой бывший командир костюм ищет. - Мой боевой товарищ. Служили вместе. Капитан. Ты ему помочь сможешь?
- Пиджака и... - Китаец показал на свои ноги, вопросительно глянул на Сергея. -
-Ни хао. - Чуть поклонился Сергей. - Ду шанг.
-Нихао. - Ответно согнул шею продавец, и уточнил. - Ву шуонг хан уй.
-Нет, Только несколько слов.- Решил не раскрывать свой уровень знания языка Сергей, и ответил на родном языке. - Думаю, что вы по русски говорите куда лучше.
Китаец вновь поклонился,
- Какая сумма вы может себе позволяет.- Поинтересовался Лю.
- Долларов сто, может сто пятьдесят. Не больше. - Прикинул Сергей.
На лице китайца не отразилось никаких эмоций. Он внимательно посмотрел на фигуру покупателя, Обернулся, и произнес короткую фразу, разобрать которую Сергей не сумел. Понял только, что китаец приказал достать что-то в третьей коробке.
-Немного ждать.- Произнес продавец, и незаметно глянул на происходящее вокруг.
-Много забот?- решил поддержать беседу Сергей. - Наши балбесы, наверное уже всю душу вымотали?
Китаец развел тонкие губы в вежливой улыбке. - Я нет их виноват. Это их работай. Так всегда. Один торгуй, другой следи порядок. Это правильно.
-Ну вам виднее. - Не стал спорить Круглов.
Ожидание затянулось. И тут Сергей вспомнил о лежащих в кармане листках.
Он подумал, и поднял ладонь, привлекая внимание продавца. - Товарищ Лю, пока ищут мой товар, не могли бы вы помочь мне в другом деле. Я вам буду очень признателен.
-Как мой мог помочь? - отозвался китаец.
Сергей сунул ладонь в карман, и вынул один из листков. Тот на котором было выведено описание отмеченных в другой карте точек. - Вот. Вы можете перевести этот текст?
Китаец пошевелил губами. - Это Цаошу. Сложно. И это было написано еще до того как... Давно. Я не смогу сделать это быстро.
-Странно, его акцент вдруг пропал. Он оторвал взгляд от листка, и внимательно посмотрел на Сергея.
- А где был эта написан? - вновь принялся коверкать слова китаец.
-Да так, попалась случайно одна бумажка. Стало интересно. А раз нет, так нет. -Отмахнулся Сергей. Он и вправду почти не расстроился. Сейчас его голова была куда больше занята насущными проблемами.
-Ваша костюм. - Китаец принял из рук помощника, невзрачного молодого паренька, завернутый в тонкую, похожую на папиросную, бумагу костюм, висящий на вешалке.
- Примерять.- Лю приоткрыл полог, загораживающий заднюю часть уставленного баулами контейнера.
Оказавшись в импровизированной примерочной Сергей скинул куртку, и развернул укрывающий одежду чехол.
Темно серый, из мягкой, словно невесомой ткани, пиджак, выглядел весьма импозантно.
-Настоящий шерсть. - провел китаец ладонью по ткани рукава. - Хороший.
Круглов примерил пиджак, и понял. - «Это именно то,что нужно. Ни складок, ни морщин. Казалось, что пиджак сшит высококлассным портным по личной мерке самого Сергея».
Он снял брюки с вешалки, примерил длину, и кивнул головой. Отлично. - Я беру. Сколько?
-Сто доллар. - Отозвался Лю.- Он стоит дороже, но твоя друг мой компаньон, поэтому скидка.
«Ага, компаньон. - Усмехнулся про себя Сергей, вынимая бумажник из заднего кармана джинсов. - Да, с такими компаньонами и врагов не надо».
Он протянул китайцу купюру, держа ее обеими руками. - Я вам очень признателен. Мне кажется, что это очень хорошая вещь.
- Я доволен, что твоя рад.- Китаец поклонился, принял деньги,
Сергей снял пиджак, и протянул его помощнику продавца, который принялся укладывать вещи в плотный пластиковый пакет.
-Прохладно. - Невольно вздрогнул Круглов, потянулся за своей курткой, и нечаянно зацепил торчащие из внутреннего кармана. листки.
Один из них выскользнул наружу и плавно опустился на пол контейнера, застеленный тонкими досками, Это оказался самый непонятный листок из всех. Неловкие, словно выведенные детской рукой каракули привлекли внимание продавца.
Он всмотрелся в лежащую на полу ксерокопию, и медленно поднял голову на Сергея.
- Ты знай что это? -спросил он внезапно севшим голосом.
-Нет.- отозвался Сергей , поднимая листок. - каракули какие-то.
-Это черная магия Гу. - Показалось, что китаец даже попятился, что-бы случайно не коснуться рукавом стоящего неподалеку Сергея.
-А что это еще за Гу? - поинтересовался Сергей.
-За это у нас в Китай в старые времена была положена смерть. Нельзя было иметь это, нельзя делать это,
-Да ладно, мы же в России. - Отмахнулся Круглов. - Я же не заставляю тебя брать это в руки. Ты мне только скажи, для чего может быть нужен такой листок? Ну или свиток с таким рисунком.
- Не знай. Моя не знай. Я маленький человек. - Китаец оглянулся.
-Слушай, я не понимаю, чего ты опасаешься. - Вот тут, Сергей вынул свою новенькую визитку, на которой были выведены его фамилия, имя, отчество и номер домашнего телефона.
-Если захочешь заработать пятьсот долларов, позвони. Мы встретимся где нибудь. Ты поможешь мне перевести текст, и расскажешь, что это за магия такая. Идет?