Календарь у них считается по хиджре. Хиджраэто переход пророка Мухаммада из Мекки, где он родился и вырос, в Медину. По сути, это символизирует переход от зла к добру. Именно это событие было принято за начало отсчёта мусульманского лунного календаря. Случилось это уже после смерти самого пророка Мухаммада при правлении халифа Омара. Определить, какой сейчас год по мусульманскому календарю, достаточно сложно. Не смотря на то, что дата начала отсчёта известна622 год, простым вычитанием проблему не решить, поскольку, ещё существует смещение по дням. Ведь у мусульман в году не 365 дней, а 355 или 354.
Просто предположим, что первый раз Крым ордынцы штурмовали в 878 году. Между прочим, пересчёт русского календаря «от сотворения мира» тоже простым вычитанием не сосчитать. Новый год был не первого января. А значит просто прибавить 5508 не факт, что правильный год получишь. А новый год вообще был блуждающий. Сначала первого марта, потом первого сентября. Произошло это «блуждание» в XV веке, но в каком году неизвестно. А потому, переводить даты на «От сотворения мира», лучше поручить историкам. Если точный год важен.
До Сиваша добрались на четвёртый день. С каждым пройденным километром скорость снижалась, а усталость и раздражение на татар накапливались. Но ведь доплыли «посуху». Наверное, не всё врут про Олега.
Глава 13
Событие тридцать седьмое
Лейтенант Гаспар Граубе глянул на дорогу в оптический прицел своей снайперки. Там посреди грязи, которую местные германцы гордо называют Weg или Route, ну даже Strecke (дорожка) стоял с копьём наперевес немец в зелёном кавалеристском мундире. К копью была за рукава привязана дорогая шёлковая белая рубаха. Не пожадничали. Кучу денег стоит. Конь, что был привязан к кусту в пяти шагах, был не хуже рубашки. Парламентёр значит. Весело.
Отправляя Тилли с испанцем письмо, лейтенант ни на какие деньги, естественно, не рассчитывал. Просто хотел старому фельдмаршалу напоследок придать ускорение. Пинок. А тут ответ. Что ж, можно предположить только два возможных ответа фон Тилли. Первый, он сошёл с ума и решил отдать казну. Что он, с ума, что ли сошёл. Ну, да об этом уже говорил. Да, у него, узнай хоть один человек в войске, там такое начнётся, что всё сразу кончится. Для фельдмаршала. Воевать без денег солдаты на этой войне привыкли. Ну, нет и нет. Будут. Но вот если они есть и их нужно подарить чёрте кому. Нет. Отбросим этот вариант. Сказки не наше ремесло.
Остаётся ещё один вариант. Засада. Тоже возможны разные варианты. Самый сложный, этот зелёный рассказывает, что граф Тилли оставил казну в двух лигах дальше по дороге в таверне «Одноногий петух» или «Одноухий заяц». Мы туда суёмся, и из всех щелей лезут рейтары с пистолями заряженными. Идея бредовая, но пока со счетов сбрасывать не стоит. Додумался же вон до парламентёра «сумрачный гений».
Скорее же всего, засада вон в тех кустах в двадцати метрах от офицера. Хотя, может и вон тех, что справа, если там взвод мушкетёров посадить, то несколько человек могут и попасть.
- Линке,подозвал Гаспар самого молоденького в его отряде,Вон видишь высокое дерево, да, это. Аккуратно пробираешься к нему, смотри на засаду не нарвись. Чтобы ни одна веточка не шелохнулась. Дойдёшь до него и поворачивай в нашу сторону. Я думаю, что вон в тех кустах спрятались стрелки. Ты им как раз в спину выйдешь. Заметил и тихонько, ни куда не спеша возвращайся. Главное, чтобы они тебя не заметили. Ясно. Ещё раз, не спеши. Всё, давай,паренёк растворился в кустах сбрасывающей серёжки вербы.
- Питер, слышал, что я молодому говорил,помощник Граубе, сержант Мольтке кивнул.
- За ни пройтись, подстраховать.
- Нет. Справится. Смотри вон ещё удачные кустики. Там целый взвод спрятать можно. Обогни их и тоже зайти с тыла. Ну, и тоже аккуратно.
- Так, может обойти их просто?
- Нет, нужно сыграть по правилам графа Тилли. Не понял, ещё баран упёртый, с кем связался. Объяснить надо.
- Ладно. Пошёл.
Дождь с утра как затянул свою нудятину, так и не прекращался. Тяжко зелёному с копьём на дороге. Ничего, солдат стоит, а служба идёт. Не мало ведь наобещал граф этому сопляку. Пусть отрабатывает.
Вести от разведчиков пришли одновременно и обе ожидаемые. Справа от дороги около двух елей сидят мушкетёры. Человек десять. Чтобы не намочить оружие, оно у них укрыто парой попон. Кони стоят ещё дальше, с ними один человек. Слева отряд именно в тех кустах, на которые Граубе и наметил Мольтке. Не меньше двух десятков. Эти с пистолями и пиками. Лошади в четверти версты в ельнике. С ними три пикинера. Крестьяне вчерашние. Не соперники.
- Подумаем, давай, камрады. Лошади нужны. Значит, вы трое идёте и вырезаете этих охранников. Питер, ты старший. Людей раздеть и там оставить. Лошадей гоните вон к тому большому дереву, что у нас за спиной. Привяжите и назад. Все бойцы понадобятся. Линке, ты с Клаусом к своим подопечным. Лошадей туда же. И чтобы не звука. В ножи брать. Всё как при снятии часового. Ферштейн. Пошли.
Минут сорок возились. Один раз Граубе слышал конский всхрап, но мало ли чего лошади на ум взбредёт. Сидящие в засаде, не прореагировали. Но вот все снова собрались.
- Так. Нас двадцать шесть человек. Сейчас, кроме Мольтке, все вдвигаемся к правой засаде. Так же, идём до дерева, а потом возвращаемся и заходим со спины. Будем бить арбалетами. Если их десяток, то на каждого как минимум пара болтов. Желательно без шума. Открываем огонь, когда Мольтке выйдет на дорогу и начнёт орать, что есть мочи.
- А чего орать-то?здоровяк запустил ладонь в непослушные кудри, поскрёб затылок.
- Кричи, что лейтенант хочет оговорить. Не стреляйте. Несколько раз кричи и погромче. Если вдруг с первого раза всех не убьём, то чтобы не услышали, на той стороне дороги криков.
- Понял. А по мне не пальнут?
- Из пистоля с такого расстояния. Ну, пальнут. Даже пуля не долетит.
- И то верно.
- Всё пошли.
Тетивы на арбалеты надели как раз у большой ели. До этого в кожаном мешочке на груди лежал. Дождь ведь. Подкрались к мокрым засадникам. Там как раз какое-то шевеление началось. Видно хотели караул у лошадей поменять. Десять выстрелов и сразу ещё десять. Осталось трое живых. В них последние пять болтов и в ножи всех. Управились. Двое вскрикнули, но Мольтке так орал, что не могли с той стороны дороги услышать. Далеко. Даже офицерик зелёный не обернулся.
Сейчас раздевать ни кого не стали. Будет ещё время. Нужно как можно быстрее добраться до второй засады, а то у Питера все матерные слова кончатся. Ну, как быстро, не бежали же, ломая кусты. Больше двадцати минут ушло на передислокацию. На дороге в это время перетягивали канат. Мольтке звал капитана за собой, мол, там расположился Густав Граубе и ждёт посланника с бутылочкой рейнского. Посланник представился. Август Шаумбург-Липпский. Князёк, поди, какой-то, судя по двойной фамилии. Этот звал господина лейтенанта сюда. У него есть важное послание от самого фельдмаршала графа фон Тилли. Так и стояли, перепирались. Уже чуть не полчаса. Никто не хотел сделать шаг навстречу.
Добрались, до куста, что в двадцати метрах за спиной у ловцов.
- Ребята. Стреляем десятками. А пятеро всегда со взведёнными арбалетами, на случай, если они в рукопашную ломанутся. Ясно. Klar, Sie Schweinepack.заулыбались, понравилось, что лейтенант их свиными какашками назвал, значит, не сомневается в победе.
Кто этих горе воинов учил воевать, при первом же залпе побежали наутёк. От стрелы арбалетной далеко не убежишь. И минуты не прошло, и нет уже засады. Ну, теперь господин капитан АвгустШаумбург-Липпский.
Событие тридцать восьмое
Епифан Соловый от судьбы не ушёл. Догнала. Они второй день шли на юг вдоль левого берега Тобола, когда примчался Андрейка Воейнов с концевого дозора.
- Беда сотник, по правому берегу нас целое войско догоняет. Несколько сотен, а то и вся тысча. Все одвуконь. Явно ойраты эти.
- Да, что б, их чего мирно не живётся. Успеем в степь уйти?Епифан оглядел растянувшийся отряд.
- Поспешать надо.
Поспешили. Строго на запад взяли. Отошли от реки на пару тройку вёрст. Пока трава в пояс ещё не поднялась, не сложное дело-то. Сделали остановку. Епифан сам пёхом пошёл назад. Посмотреть в подзорную трубу, кого там черти принесли. Подошёл к кустам ракитника и осторожно спустился к воде.
И, правда, войско. Ойраты, джунгары, татары, монголы, калмыки, торгуты. Кого только степь не посылает русичам для испытаний. Вот эти теперь. Ещё далеко, но ведь один чёрт, прости господи, придётся пересечься. Ехали эти ойраты нестройной толпой. Впереди человек десять разведка, а за ним облако пыли. Табун лошадей, потом воины. Сотен пять не меньше, потом снова лошади и опять воины. Ещё человек с сотню.
И чего на это берег переправляться не собираются. Едут себе и едут. И только он это подумал, как войско встало и несколько человек на конях стали брод прощупывать. Не нашли. Хотя по ускорившейся воде и казалось, что брод именно здесь. Дальше тронулись. Чего уж, рано или поздно найдут. И опять непонятка, то ли их ищут, может, заметили лазутчики, то ли просто хотят по своим целям переправиться. А ведь нет разницы. Их след чётко видно. Обнаружат.
Вернулся Епифан к своим. Посовещались. Кто что гутарит. Хоть монетку кидай. Нет. Если каждого куста бояться, то не добраться и в жизнь до этого устья.
- Поехали, как сейчас, в паре вёрст от реки. До темноты далеко ещё. Там вечор на разведку ещё раз сходим.
Степь она и есть степь ни конца не краю. Лишь изредка небольшой кустик вербы покажется, и снова до горизонта пустота. А к вечеру чуть меняться стала местность. Всё больше кустов стало попадаться. А вскоре высланная вперёд разведка вернулась. Там в паре вёрст огромное озеро. Море просто, другого берега не видно. И людей вокруг никого.
- Там и заночуем. Хорошо, что вода попалась. Коней пора поить.
Озеро и, правда, впечатляло, большое, а вот подойти к нему, чтобы коней напоить не удалось. Берега топкие, ил. Лошади боятся идти. Пришлось выстраивать цепочку и в кожаных вёдрах воду передавать. Кони фыркали, мутная вода, но пили, куда бедным животным деваться. Целый день не пимши, хорошо хоть пасмурно было. Не так жарко. Над озером гвалт стоит тысячи птиц. Чайки противно кричат, утки летают целыми косяками, лебеди клином прошлись. Цапель полно, мелкой всякой птицы и не сосчитать тучи. И над всем эти кружат луни степные. Тоже много, с десяток. Изобилие им. Вон сколь дичи. А раз птицы столько, то и рыбы должно быть прорва. А людей нет. Почему? Хотя, берег топкий. Местным не с руки степнякам, а русским тоже не выжить. Где топливо зимой брать. Это кочевники навозом топить обвыкли. Кислятина, вонь, а тепла чуть. Надо будет в следующий раз ежели куда князь пошлёт его на разведку в степи, то семена берёзы, да сосны прихватить. Не быстро деревья растут, но и русские люди сюда не скоро ещё доберутся. Но доберутсяфакт. А тут подарок им Епифан устроилрощу берёзовую. Чтоб, значит, дом не забывали.
Вечером сходил Соловый с Андрейкой к Тоболу. Степняков не было видно. Или отстали и раньше на ночлег встали. Либо вперёд ушли. Ладно. Сотник решил завтра с озера никуда не трогаться. Постреляют из луков и арбалетов птицу пополнят запасы, может, и с сетью зайдут, посмотрят, что за рыба здесь. А разведчики скатаются вверх-вниз по реке пошукают степняков. Может и на тот берег переберутся, следы посмотрят. От тысячи коней знатная тропинка должна образоваться. Мимо не пройдёшь.
Только утро другую охоту приготовило. Покрупнее дичь. Дозор вовремя заметил, предупредили. Скачут по их следам сотни две. Одвуконь. Через десяток минут здесь будут.
Что ж, крови вам хочется. Драки ищите. Русские от драки тоже шибко-то не бегают. Лошадей отвели за спины. Плохо, что укрыться не за чем. Только сёдла да тюки с провизией и припасом воинским. Каждый перед собой седло и уложил, зарядили мушкеты, на арбалетах ворот накрутили. Пистоли под левую руку примостили. Ждём, гости дорогие. Вон они уже. Всё как торгут или калмык Айтин, говорит. Заходят чуть в стороне, а потом разворачиваются и скачут вдоль укрепления неприятеля, осыпая его стрелами. Ну, это вы у себя там, в степи, так воюйте. Здесь век другой. Семьдесят мушкетов просто выкосили первые ряды, некому из лука стрелы пущать. Пока перезаряжали, кипчак из рода тортуыл Амиржан, из своей берданки успел семь выстрелов сделать. Звонко в тишине цокали, ни с чем не спутаешь. И семь ойратов свалились с сёдел. Без стремени ездят. А тут и второй залп подоспел. И всё унеслись прочь воинственные, как там говорил пленник: «Он, скрежеща зубами и проглатывая свои слюни, постоянно спрашивает: нет ли неприятеля, с которым бы подраться? Он с жаждою ищет неприятеля, чтоб померяться силой».
Подбери слюни. Померялся. За подмогой богатур кинулся. Сейчас всех приведёт. Было сотен шесть. Больше сотни выбили. Ладно, чего живых считать. Нужно задумку Петра Дмитриевича осуществить. Раздеть и холм из мёртвых воздвигнуть. Ну, а потом готовиться. Шульга, то вон подсказал, как надо. Теперь понятно, где они для атаки разворачиваться будут, надо там ямок побольше нарыть. Да ещё по линии атаки покопаться в земле сырой. Смотришь, завал организуется, как в Миассе, а потом как на тренировке расстреливай ворога. Не мы эту непонятную битву начали, а вот закончим точно мы.
Глава 14
Событие тридцать девятое
Конница была маленькая совсем. Двадцать кораблей да по восемь лошадей, всего сто шестьдесят. Пехоты побольше, почтиполная тысяча. И двенадцать митральез. И четыре картечницы Гатлинга. Пушка одна, да и то на кораблике осталась. Подгадали с высадкой так, чтобы под самое утро. Вроде как, чтобы спокойно высадиться и по прохладце восемь километров до города Радости проделать.
Татары решили, что жирно будет. Только последний плакшоут ткнулся в берег, и из него начали выпрыгивать солдатики, как из-за холмика недалёкого показалась конная лава. Не меньше тысячи. Выходит, зря остерегались и таились, вычислили их вороги и вот сейчас сбросят назад в Сиваш и закидают стрелами.
Всё бы без сомнения так и случилось. Один маленький нюансик. Нет ни одиндвенадцать. Двенадцать митральез. Около ста двадцати выстрелов в минуту. Почти полторы тысячи пуль за минуту улетели в накатывающуюся конницу. Плохо, что не успели разобрать цели, плохо, что не пристреляли по ориентирам. Да, вообще, попадать в засадыплохо. Пётр с кораблика не слез. Лихорадочно доставал и собирал на станок запчасти. Картечницу пытался в помощь организовать. А вообще растерялся, не ожидал такого от крымчаков. Думал, что обстрелы из пушек, удержат их у Ор-Капу. Думал, индюк тоже думал.
Конная лава не повернула. Десятками пули выбивали всадников из седла, десятками пули валили и самих лошадей. А лава надвигалась. Он успел собрать пулемёт и даже выпустил целую ленту, когда первые татары врезались в ощетинившую штыками цепь вершиловцев. В двух местах смяли. Прорвались, но тут же были застрелены в упор, опоздавшими встать в цепь. И тут всё кончилось. Остатки нападавших пытались уйти, но им стреляли в спину. Если и утекло за холм, то не больше трёх-четырёх десятков.
Твою ж, налево, как так опростоволосился, почему разведку не выслал? Зазнайство. Куда им сирым и убогим против пулемётов. А вот куда. У него теперь чуть не полсотни убитых и не меньше раненых. Идиот малолетний! Однако корить себя не время, нужно порядок наводить. И в первую очередь заняться дозорами и разведкой. Кто знает, это были все силы неприятеля, собранные для одного решающего удара, или крымчаки разведку боем провели.
Отправил. И не прогадал. Ровно через десять минут вернулся дозор. С холма соседнего рассмотрели. Ещё около двух тысяч всадников готовится к атаке.
- А как определили, что готовятся, а не просто позагорать на солнышко вышли.
- Так они, Пётр Дмитриевич, кругами ездють, верный признак, что в атаку готовятся итить,пояснил молодой запорожец из примчавшегося назад дозора.
Не обмануло предчувствие парнишку. Вон, скачут. Но теперь другое соотношение сил. Собрали и установили на берегу в добавок к митральезам все четыре Гатлинга. Берданки заряжены. Ружья тоже. Пистолеты. Даже пушку успели спустить и выкатить на прямую наводку. Кони осёдланы и мордовско-татарская конница Богдана Разгильдеева готова ударить во фланг Гиреям, или кому там не спится.
Первой начала пушка. Кто уж там командовал, но зарядили фугасом. Разрыв вспух по правому флангу. И сотни мчащихся там татар взяли левее, что плотность атаки ещё увеличила. Вот тут и вступили шестнадцать пулемётов. Митральезы, конечно, медленно стреляют, раза в два почти медленнее картечниц, но их двенадцать и теперь у каждого свой сектор обстрела. А картечницы лупят по флангам, всё более сжимая кавалеристов в плотную неуправляемую массу. Ну и почти тысяча пуль из ружей и берданок. А потом и из пистолей. На этот раз татары кончились за десять метров от сомкнутых штыков.