Пальцы плетут прихотливые узоры, а горло выводит тональные рулады. Я чувствую, как распадется заклятье, но эфириум не уходит обратно в поток, возвращаясь к своему естественному состоянию. Магическая сила, словно всасывается обратно, свиваясь в тугую спираль. Заново переживая трансформу, она принимает нужный мне вид.
Это вызов. Крик во Вселенную. И чем он громче, тем больше шансов, что кто-то откликнется.
Тишина. Безмолвие. Недовольный шёпот иномирных демонов, чей сон я потревожил своим возгласом.
Я вновь бросаю камень своего призыва в океан бытия.
И снова лишь шелест ночи вокруг.
Жду. Терзания одолевают меня, но я стараюсь успокоиться и сосредоточиться.
Ещё одна попытка. Мгновения пролетают одно за другим, и вот где-то на грани сознания я слышу знакомое хихиканье.
Миня, остроухий братишка, ты ли это?
Улыбаюсь. Только одному существу на свете позволено так разговаривать со мной.
Кто же ещё не даст тебе заскучать? Бери всех своих друзей и мчи ко мне. Тут намечается веселье и отличная заваруха.
О! Феерично-эстетично! Я только за! А кормёжка будет? пищит радостно-возбуждённый голосок.
Обязательно! Дам сожрать, что захочешь, улыбаюсь я.
Ууу! Шикарно-вульгарно! Мы уже летим!
И, спустя секунду, вокруг стало тесно. Бесчисленные толпы порхающих и хихикающих созданий, размером не больше мизинца, заполнили всё вокруг. Ночной лес осветился призрачным сиянием и наполнился жужжащим гомоном болтливых фейманов.
Я поднял руку, призывая к тишине.
Разумеется, меня никто не послушал.
Это же фейманы!
Глава 11
Неутомимым потоком крохотные существа вытаскивали из дома всё, что было внутри. Одежда, предметы интерьера, какие-то инструменты, украшения, чего только не попадалось мне на глаза.
Дальше происходил процесс выбора. Что переносить в указанную точку, а что можно сожрать.
Я коротко кивал, когда вещь нужна. В остальных случаях мне достаточно на секунду задуматься, как её, буквально в мгновение ока, развоплощали.
Аппетит у фейманов просто чудовищный. Вообще, они могут есть любую материю, но к металлам и особенно золоту, у них особая тяга.
Вот и сейчас передо мной зависли миниатюрные часы, поблескивающие в полутьме. Поддерживающие их в воздухе пятёрка волшебных созданий, плотоядно облизываясь, ждала моего решения.
И когда я киваю, подтверждая, что их нужно оставить, фейманы чуть не взвыли от досады.
Может кусочек? Ну самый махонький? Вот здесь цепочку кусь и всё! заканючил один из них.
Я сурово посмотрел на него. Такие попрошайки мне попадались уже раз двадцатый за последний час.
Понял, понял. Взялись покрепче ребята! Погнали, грустно понурив голову, ответил, видимо, самый главный из группы.
Меня это начинало утомлять. А тут как раз Мидир подоспел, их король и по совместительству мой друг. Передвигаясь запутанными виражами, он приблизился и, круто спикировав, уселся на моё плечо. И как он вообще с таким пузом летать может? Будто какой-то жук переросток. Уникальная фигура для фейманов. Обычно они все изящны и хрупки, как весенние цветы. А тут какой-то гном в уменьшенном размере.
Ты где себе такое брюхо успел отожрать? ухмыльнулся я, когда он сложил свою стрекозиные крылышки за спиной.
Так растёт, скотина, само. Я, вроде, и не ем всякую дрянь, только чистое железо, да и золотишком иногда балуюсь. Летаю вон, приказания всяких там исполняю, кинул он камень в мой огород, а живот всё больше и больше. Вот думаю, может кто проклятье наложил?
Ага. Как же! На тебя наложишь. Сам кого хочешь проклянёшь, да ещё и за снятие заплатить попросишь.
Мидир, как истинная царствующая особа, прежде всего заботился о своих поданных. Всё в казну, ничего для себя. Во всяком случае, он так говорил. А вот его пузо говорило об обратном.
Ну что, там осталось совсем чуть-чуть. Считай, только голые стены будут. Когда кормить будешь? прямо, без намёков, спросил он.
Закончим и отдам всё, что не нужно.
Это-то понятно. Но я вот там присмотрел какую-то колесницу стальную. Она в отдельной пристроечке стоит. Там ещё на местном наречии «Чайка» написано, у неё прямо на морде. Можно мы её того? Ну, по кусочку, чтобы каждому?
Я задумался. Вроде, мы с Салаваром о машинах не договаривались. Только то, что внутри дачи. С другой стороны, может, это дорогая вещь по местным меркам.
Хотя, стоп. Итак слишком много чести всякому отребью. Сейчас для меня важнее хорошие отношения с фейманами, так что пусть едят и похрустывают.
Кушайте на здоровье. Считай, мой подарок вам, улыбнулся я.
О! Благодарствую, господин эльф! галантно расшаркиваясь на моём плече, шутливо ответил король фейманов, а разрешите вопросик один?
Величественно склонив голову, подыгрываю ему.
А где это мы? Я, конечно, во многих мирах побывал. Но обычно все плюс минус похоже. Те же рожи, только в профиль. Орки, гномы, вы, господа многоуважаемые остроухие, ну, и другие знакомые расы. А тут, странность какая-то. Магии ни на грамм, вокруг одни людишки, да и механизмов всяких куча. Правда, ты нас как-то вызвал, значит где-то капельку эфириума наколдовал. В общем, непонятно ничего, задумчиво проговорил Мидир.
Я не стал рассказывать ему полную историю. Так, несколько фактов и парочка намёков. Он, конечно, мой старый друг, но пока я во всём точно не разобрался, не стоит особенно разбрасываться полезной информацией. Впрочем, ему хватило и этого.
Шутка-прибаутка, прям. Даже не знаю, что сказать. Как ты сам понимаешь, вернуть обратно мы-то тебя можем, но только в разобранном виде. Мы ж с неживым работаем только. А ты вон какой! Цветёшь и пахнешь, настоящий чистокровный эльф.
Так что, я там среди наших попытаюсь что-нибудь разузнать, но не обещаю. Но ты в гости всё равно зови. Вдруг опять помощь понадобится. Да и поболтать можно, ежели скучно, подмигнул он мне.
Я бы и сам рад передохнуть, да провести время за бокалом хорошего вина и в доброй беседе. Но суровая реальность людского мира под названием СССР не даст мне просто так расслабиться. Кто не работает, тот тунеядец, вспомнил я фразу Хорька. Обычно, после этого, он выпивал и хорошенько закусывал. Так что, спустя некоторое время, я стал понимать всю иронию этой фразы из его уст.
Ты уже очень помог! В любом случае, буду иметь ввиду. А сейчас можешь вон той компашке сказать, чтобы она не жрала канделябр, он мне ещё понадобится.
Эй, моль столетняя, а ну-ка пасти позакрывали. Сказали же перенести, а не живот наполнить. Или давно пыльцу цветочную не жрали? Так я вас мигом на голодный паёк посажу! гаркнул он, с трудом взлетая с моего плеча.
Наконец, ближе к рассвету, мы закончили «погрузку».
Теперь все предметы, находившиеся внутри особняка, прибывали в полустабильной форме где-то на границе реальности. Мне осталось только показать точку, где их нужно вернуть в обычное состояние, и фейманы выполнят мой приказ мгновенно.
Таким местом стал пустой склад, который указал Салавар.
Даже не входя внутрь, я уже знал, что всё материализовалось в полном порядке. Мидир держит слово.
А значит, можно разыграть небольшой спектакль.
Отпустив короля фейманов и благодушно разрешив им доесть дом, я направился на встречу с «вором в законе».
Сашку с собой брать не стал. В таких делах он становился лишним. Да и отвечать за его жизнь мне не хотелось. Случайный выстрел, случайный удар, ещё что-нибудь случайное и на моём белом плаще ещё одно пятно, что ставит беспощадная эльфийская совесть.
Так что пусть Хорёк пока передохнёт. Лучше новое жилище поищет. В бытовых вопросах он действительно очень помогает. Словно смесь дворецкого и управляющего имением. Разве что пьёт много, хамит, забывает о правилах вежливости и ещё куча недостатков. Которые с лихвой покрываются уже лишь тем, что он местный. А значит, прекрасно ориентируется в человеческих реалиях.
Солнце только показалось над крышами домов города людей, когда я уже подходил к жилищу Салавара.
Пришлось натянуть капюшон пониже и вообще стараться передвигаться быстро и незаметно. Несмотря на ранний час, народа на улицах прибавлялось с каждой секундой.
А, так как я вернул себе истинный облик, то мой внешний вид уже притягивал множество любопытствующих взглядов.
Я к Салавару, коротко бросил я «торпедам» у входа.
Стой! Ты кто такой вообще?
Позови главного, узнаешь, сказал я, уже понимая, что что-то объяснять просто нет смысла.
Разумеется, они полезли на меня, даже особо не разбираясь. Мне кажется, в своей тупости и агрессивности они победили даже орков. Хотя было бы интересно посмотреть на столкновение этих двух рас.
Но пока стоит успокоить это разбушевавшееся трио охранников.
На ходу, не останавливаясь, я бью первых двух в причинные места. Чувствую, как под носком сапога отчётливо сжимаются мужские достоинства этих громил. И пусть этот удар считается низким и даже непристойным, но моя честь не распространяется на низшие племена. Не уверен, что они и слово-то такое знают.
Третий пытается схватить меня за плечо, но локоть с разворота лишает его понимания действительности, а заодно и нескольких зубов.
Церемониться я не намерен. Сами напали, сами получили.
Взбегаю по короткой лестнице и вижу направленное мне в лицо дуло обреза.
Так-так, похоже, теперь стражу проконсультировали на предмет лености и непрофессионализма.
Я к Салавару. Он знает меня, как Штыря, останавливаясь, говорю я.
В ответ на меня наставляется ещё парочка огнестрелов, но дверь всё же открывается, и я вижу настороженное лицо «вора в законе».
Что за кипиш? вопрошает он.
Да вот тут какой-то отбитый в сказочном образе базарит, что он Штырь, не отрывая от меня взгляда, говорит один из охранников.
Может, ещё раз дать спиртом умыться? вставляю я, напоминая о вчерашнем побоище.
Салавар морщится, но понимает, что лучше такие беседы вести без лишних ушей.
Ладно, заходи, посмотрим, что ты за фрукт, пропускает он меня внутрь.
Без лишних подробностей объясняю ему, что на самом деле, я Миндарис, маг и волшебник из другого слоя реальности. Вижу, как лицо Салавара застывает, не показывая эмоции, а рука сама тянется к графину. Он наливает себе полстакана, выдыхает, пьёт и сразу же закуривает папиросу.
История, конечно, охренительная. Правда или нет, ещё узнаем. А пока, раз ты держишь ответ за Штыря и базаришь, что всё на мази, то пойдём всё и проверим, проговорил он, выпуская вонючий дым.
Я не стал его поправлять. Как понял, так пусть и будет.
Доехали мы быстро, на двух автомобилях, что тряслись будто в лихорадке. Зато теперь я ощутил, как меняется ощущение от поездки, когда ты сидишь не на стальной полосе, а на вполне себе комфортабельном сидении. Пусть и зажатый с двух сторон дурнопахнущими образинами.
Возле склада нас встретил человек Салавара, который на вопрос о происшествиях клятвенно заверил, что всё было спокойно.
И что, значит внутрь никто не заходил? прищурившись, переспросил «вор в законе».
Отвечаю! зачем-то щёлкнув ногтём по зубу, ответил сторож.
Ну, давай тогда сами и посмотрим. Открывай, приказал Салавар.
Ворота в кирпичную коробку распахнулись и нашему взору предстала целая гора украденного с дачи партийного работника.
Ебсятапки гнутся! не удержался кто-то за моей спиной.
Проверь, мотнув головой, «вор в законе» отправил одного из «торпед» внутрь.
А что тут проверять? Будто они знают, что было внутри дома. Но показать свою важность просто необходимо. Я лишь усмехнулся.
Цацки, шмотки, картины всякие и капусты навалом. Только что-то рыжья маловато, подтвердил посланный.
Задумчиво переведя на меня взгляд, Салавар сам прошёл внутрь и, пошурудив в груде вещей, вытащил старинную саблю в ножнах.
Эту штуку у меня отдельно Пахомыч заказывал. Говорит, раритетная вещь. Считай, бесценная. Вот ему подарок и будет, сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь.
А вот золотишка, да. Крапаль совсем. Митяй, ты его что ли за свою долю забрал? теперь, уже обращаясь лично ко мне, спросил «вор в законе».
Похоже, Мидир не всех своих поданных хорошо контролировал. А может и сам куснул пару разочков. Ладно, сделаем вид, что так и задумано.
Вообще, стоило бы Салавара поставить на место только за неправильное произношение моего имени. Я понимал, что таким образом он пытается опустить меня до своего уровня. Вроде как, проверяет на прочность. Стерплю или нет. Но на него у меня были другие планы. И в них точно не входило учить вежливости или культурному обращению к особам королевской крови.
Такое обычно вбивается с самого детства. Или выбивается в зрелом возрасте десятком, другим хороших плетей.
Сейчас же мне от него нужно было только одно. А уж после можно и напомнить, кто здесь эльф, а кто всего лишь человек.
Будем считать, что да. Я свою часть уговора выполнил. Теперь твоя очередь, холодно ответил я.
Уговоры, разговоры. Вот только я со Штырём договаривался, а не с каким-то лопоухим двухметровым беляком. Так что тут непонятка получается. Причём, я даже не буду спрашивать, как всё это попало с дачи сюда на закрытый склад. Пусть ты там и заливал про колдовство своё, но по мне, так проще было на грузовике всё сделать. Может, так и было вообще, а ты мне тут лапшу на уши вешаешь, делая шаг назад и как бы невзначай засовывая руку в карман, произнёс Салавар.
Опять хочет драки? Да что же с ними не так? И вправду, словно орки. Только с гнильцой.
Я же объяснил тебе, что это был всего лишь облик. С тобой всё это время общался я, Миндарис Решающий. Если ты в ответе за свои слова, то просто сведи меня с вашим старшим и будем в расчёте. Забирай всё себе, с трудом сдерживая гнев, молвил я.
Ты посмотри, теперь он ещё и Решала. Во фраер даёт! Какой старший? О чём ты? Я в городе хозяин и нет никого выше меня!
Я понял, что дальше разговор не имеет смысла. Мой план рухнул, так и не начавшись. Похоже, в бандитской среде разум не в почёте. Только наглая жажда наживы и животная иерархия.
Что ж, нужно думать. Не всё так просто в людском мире. А пока стоит наказать главаря лиходеев. Неужели он подумал, что я вот так просто уйду? Наивный глупец.
Резким выдохом я вгоняю себя в поток боя и, встряхнув руками, привожу самострелы в готовность. Теперь перекат в бок, чтобы уйти из-под будущего прицела и одновременно сам стреляю двух «торпед», что стоят ближе всего. Наконечники на стрелах всё ещё тупые, так что я, не стесняясь, целюсь в голову. Смачный хруст и двойка падает, каждый с набухающей шишкой прямо на лбу.
Ещё один кувырок и под мой выстрел попадает новая парочка. Схема та же. Болт, голова, тело валится на землю.
И только когда я замедлился, чтобы сменить арбалетную обойму, они поняли, что нужно стрелять в ответ.
Конечно, всё мимо. Размашистая картечь из обреза последнего охранника царапнула полу моего плаща, и он тут же поплатился за это сразу тремя стрелами. В горло, руку с оружием и макушку, которую он сам подставил, сгибаясь от невыносимой боли после первых попаданий.
Остался сам Салавар и сторож, который благоразумно не стал лезть в битву, а спрятался на складе.
На этот раз «вор в законе» подготовился получше и, кроме обычного огнестрела, захватил с собой крохотную бомбу. Вместо фитиля у неё было какое-то кольцо, но разбираться в её устройстве времени не было. Салавар дёрнул это самое кольцо и с криком: «получи падла!», катнул мне ребристый шарик прямо под ноги.
Сам же он отпрыгнул назад под прикрытие машины.
Ждать пока бомба взорвётся, я не стал и точным ударом ноги отправил её внутрь склада.
Прокатился глухой гром, и изнутри донёсся срывающийся крик сторожа, что выбрал себе не самое удачное место для схрона.
Запахло палёным и из ворот потянулся крохотный ручеёк дыма. Ну что ж, я всё равно не знал, как сбывать все эти вещи. Не оставлять же их Салавару. Который, кстати, чуть приподнялся и уже целился в меня из пистолета.
Бегу к нему, двигаясь зигзагом, пыльные фонтанчики у моих ног показывают насколько он меток. Кульбит через автомобиль и, оказавшись за спиной «вора в законе», я без малейшей жалости прикладываю его головой о капот. Потом ещё раз. И ещё. Размазывая кровь из разбитого носа и губ по серой краске. Сдерживаю себя. Убивать не хочу. Бью последний раз и бросаю бессознательное тело на землю.
Тем временем, дым становится гуще, появляются языки пламени. Вижу, как из ворот выползает сторож, сжимая в руках стопки каких-то бумажек. За ним тянется багровый след и остатки мяса.