Конечно, ответил Павлик, Берите.
Профессор взял в руки небольшой, длиной в две ладони парусник. Выточенная из осиновой ветки мачта увенчана целлофановым парусом.
Вы хотите его в море запустить?
Угу, ответили мальчики.
Ну, так давайте это сделаем вместе.
Вся компания направилась к побережью. Пустить корабли в море оказалось не так уж и просто. Волна каждый раз выбрасывала их на берег. И тогда мальчишки сбросили с себя одежду и в одних плавках зашли в воду. Пустив корабли, они отплыли назад. Легкий ветерок наполнил полиэтиленовые паруса и погнал крошечные суденышки вглубь залива. Ребята и ученый любовались этим зрелищем.
А вам не жалко? вдруг спросил профессор.
Не, протянул Сашка, Мы еще сделаем. У нас коры много.
Ребята стали ежиться от холода. Все-таки солнце успело уже сесть, а с моря потягивало ветерком. Поэтому, накинув на себя рубашки, они вернулись на прежнее место. Решили разжечь костер, чтобы высушиться и согреться.
Вам не влетит? спросил ученый, разжигая огонь.
Да что вы, Игорь Борисович. Ведь мы же с вами.
Такой ответ несколько возмутил профессора. Но при взгляде на этих мальчишек его возмущение улетучилось прочь.
Извини, Саша я тут случайно услышал, как ты рассказывал легенду. Там речь шла о том замке на мысу? Игорь Борисович показал пальцем на противоположный берег залива.
Ну, да
И это действительно, что он там стоит только два дня и раз в четыре года?
Да, Игорь Борисович. Вчера его видно не было.
А может его туман скрывал или еще что?
Нет. Ведь сам мыс был виден хорошо. А замка на нем не было видно.
Ну, тогда это очень странно
Ага.
Профессор еще раз посмотрел на замок.
Хотелось бы побывать там и рассмотреть его вблизи.
Но у нас есть только два или вернее уже один день
Что? не понял Игорь Борисович.
Ну Вы можете успеть к нему сходить, пока он снова не исчез как-то неуверенно произнес Сашка.
Как, один?
А мы?! ребята умоляюще посмотрели на профессора.
Вы что, ребята? растерялся тот. Но немного погодя добавил, А ведь это идея В конце концов, ради научных интересов А ведь чертовски заманчиво Хорошо, я поговорю с Маргаритой Филипповной.
Глава 4
Утром, еще до завтрака Павлика и Сашку вызвали к директору лагеря. Там их уже ждал Игорь Борисович. Вид его претерпел изменения. От вчерашнего наряда на нем остались лишь брюки с четко отглаженными стрелками и белая рубашка. Поверх рубашки нахлобучилась болоньевая куртка, явно шире худощавой фигуры профессора. Вместо парадных лакированных туфель на ногах сверкали белой подошвой кеды. Голову венчала кепка «речфлот». Когда ребята увидели ученого в таком виде, они с трудом сдержали улыбки. И действительно! От прежней солидности не осталось и следа.
Вот, что, ребята, сказала Маргарита Филипповна. Вы пойдете сегодня с Игорем Борисовичем. Наказываю вам слушаться его, никуда не соваться и вести себя прилично. Он за вас отвечает.
Сашка и Павлик засветились от счастья. Они готовы были закричать «ура». Их глаза с радостными огоньками уставились на профессора.
А сейчас, на завтрак! скомандовала Маргарита Филипповна. Потом, Игорь Борисович скажет вам что делать.
Павлик попал в «Лукоморье» случайно. Еще в начале июня он даже не подозревал, что ему придется очутиться здесь. Когда он узнал, что ему предстоит поехать в летний лагерь, у Павлика даже руки опустились. Никогда не живший в подобных заведениях, вчерашний шестиклассник протестующе замотал головой:
Ма, зачем ты это сделала? Я ведь не хочу в лагерь!
Сынок, зря ты так испугался. Этот лагерь совсем не плохой, находится на берегу моря. Да и пойми, что здесь, дома ты будешь практически один.
Это правда. Отец Павлика всегда находился в отъездах. Работая судомехаником, он ежегодно уходил в длительные морские рейсы. И мама каждое лето брала сына с собой в отпуск: к родственникам или куда-нибудь на юг. Но в этот раз ее отправляют в заграничную командировку в город с каким-то странным названием Гюссельдорф. Естественно, Павлика ей никто с собой взять не разрешит. На работе маме предложили путевку в лагерь «Лукоморье», и она радостно согласилась. Ведь сын во время ее отсутствия будет находится под надежным присмотром.
То, ничем не примечательное, июньское утро начиналось как обычно. Павлик разомкнул ресницы, и яркий свет ударил по сонным глазам. Мальчишка повернулся лицом к подушке. Она приятно защекотала нос и щеки. Вставать не хотелось. Но в сознание пролезла мысль о «Мирном». И Павлик, мгновенно скинув одеяло, сел на краю дивана. Потянулся и голыми ступнями прошлепал к письменному столу, на котором стояла недостроенная модель парусника. Корпус находился на крошечных кильблоках. Из носовой части палубы поднималась пока всего лишь одна мачта. Ее Павлик вчера вечером допоздна крепил с помощью вант, для которых он использовал толстые черные нитки. Проверив руками прочность крепления мачты, мальчишка побрел на кухню. Умываться он не стал. Потрогал чайник. Ладони ощутили еще не остывшее тепло. Налив чаю, Павлик с большой кружкой в руках вернулся в комнату. Его непричесанные смоляные волосы торчали в разные стороны. Сев на стул перед парусником, мальчишка начал обдумывать дальнейшую работу.
Шлюп «Мирный» будет шестой моделью в коллекции Павлика Воронцова. Это увлечение возникло давно. Еще в раннем детстве рассказы отца о его морских похождениях заразили Павлика страстью к морю. А бесчисленные страницы книг Жюля Верна, Житкова, Саббатини, Стивенсона, прочитанные порою ночами при слабом свете фонарика, довершили свое дело. Павлик мечтал о море. И эта его мечта вылилась в усиленный интерес к парусникам прошлых эпох. Первую модель он смастерил по чертежам из журнала. Модель корабля Ричарда III получилась неказистой. Потом отец, заметив увлечение сына, купил ему толстую с красочными картинками книгу для моделирования судов. И вот на полки книжного шкафа время от времени вставали модели новых кораблей: ладья викингов и норманнский корабль времен Вильгельма Завоевателя, фрегат XVIII века и каравелла Колумба. Теперь ждал своего часа русский шлюп «Мирный», на котором в начале прошлого века капитан Лазарев открыл Антарктиду. Мальчишка уже четвертую неделю корпел над знаменитым парусником. Благодаря каникулам, времени было предостаточно. И Павлик с утра до ночи вымерял шпангоуты, клеил обшивку корпуса, вырезал и скреплял мелкие детали. Когда корпус судна был готов, он с большим наслаждением занимался его покраской. Красное днище и черный фальшборт с белой полосой пушечных портов на следующий день сверкали лакированной поверхностью. Теперь дело за рангоутом и такелажем. Полдня ушло на выстругивание и крепление бушприта. А потомработа с фок-мачтой. И вот она стоит, удерживаемая туго натянутыми вантами. Павлик еще раз полюбовался их натяжкой. Допил чай. И отставив кружку, принялся вымерять рейки для следующейгрот-мачты. Работа целиком занимала его. И он не заметил, как утро сменилось днем, а день сменился вечером.
Когда в прихожей открылась дверь, и мама вернулась с работы, он сидел за изготовлением марсовых площадок. Мачта, для которой предназначались эти площадки, была готова и лежала рядом в ожидании, когда ее установят на место. И вот тут-то Павлик узнал, что ему предстоит поехать в лагерь. На целый месяц! На целый месяц он расстанется со своими кораблями и полюбившимся шлюпом! Но не может же он оставить его недоделанным. К счастью, до отъезда оставалась еще неделя, и Павлик все оставшееся время посвятил своему любимцу. За день до отъезда шлюп стоял во всей своей красе, белея расправленными парусами и блестя лакированным корпусом.
* * *
Ребята и профессор вышли из столовой, не дожидаясь, когда все закончат завтракать. Игорь Борисович отправил мальчиков собраться, сказав, что будет ждать их у клуба. Сам он вернулся к директору. Заботливая Маргарита Филипповна собирала большую спортивную сумку. Сюда она положила, заранее приготовленные ею, бутерброды, фляжку с водой. Фляжку она засунула в котелок. Три железных ложки и кружки, складной ножик, две банки тушенки и пачка чая также опустились в широкую пасть сумки.
Да куда вы нам столько укладываете? возмутился профессор, увидев старания директора.
Вовсе и немного. Вы будете в пути целый день. Вам же надо что-то есть?
Игорь Борисович с этим согласился.
Тем временем, Маргарита Филипповна, подумав немного, подошла к столу, порылась в ящиках и вытащила оттуда фонарик. Длинный и круглый.
Вот. Вам он может очень пригодиться.
Теперь сумка собрана. Оставалось только порадоваться за Маргариту Филипповну. Это она нашла для Игоря Борисовича кеды и кепку, а куртку она одолжила свою. Благо профессор гораздо худее своей бывшей студентки.
Когда он вышел, ребята уже ожидали его. Павлик был в черном трико и синей футболке с красным хоккеистом на груди. На ногах в тон профессору красовались новенькие кеды. В кармане трико отвисал его любимый ножик. Сашка остался в прежнем одеянии. Потертые, непонятного уже цвета шортики, рубашка, у которой давно недосчитать пуговиц и вечные его сандалии на босую ногувот все, что было на Сашке. Профессор недовольно покачал головой.
Тебе, Саша, надо вернуться и одеть что-нибудь более подходящее, сказал он.
А что на мне такого плохого? возмутился мальчишка.
На тебе же нет носков. А рубахасовсем без пуговиц. Не советую тебе, Саша, спорить, а предлагаю пойти и переодеться.
Действительно, Сашка, поддержал ученого Павлик. Что ты такой-то, в самом деле. Пошли вместе сходим.
Ну ладно, согласился Сашка. Ему так не хотелось менять на себе одежду. В этой он чувствовал себя вполне свободно, и поэтому напрасно ждали своего часа отглаженные и сложенные в чемодан рубашки с длинными рукавами. А носков Сашка вообще терпеть не мог. Он считал, что в них ноги ужасно устают. Но раз потребовалось ради интересов похода переодеться, то мальчишка покорно смирился с этим. Что не сделаешь ради удовлетворения своего любопытства?
Через несколько минут ученый муж увидел Сашку в свеженькой клетчатой рубахе, у которой мальчишка тут же закатал рукава. Носки тоже удовлетворили ученого. В знак благодарности он хлопнул Сашку по плечу и велел отправляться.
Глава 5
Павлик познакомился с Сашкой в первый день пребывания в лагере.
После суматохи, наступившей сразу же по приезду, он с радостью сходил на обед. Проглотив все, что стояло перед ним на столе, Павлик торопливо выбрался из столовой и направился не в корпус, куда потянулись стайки ребят, а в сторону берега. Море его тянуло к себе везде, где бы он ни был.
По узкой тропинке мальчишка пробрался сквозь густые заросли кустов и вышел на пляж. Волны бархатно ложились на песок. Со стороны залива дул чуть прохладный ветерок. Он слегка шевелил волосы Павлика. Мальчишка нашел бревно, зарытое наполовину в песке, и присел на него. Подобрал валявшийся рядом плоский камешек и запустил «блинчик». Камешек проскакал несколько раз по водной поверхности и булькнул в воду.
Позади послышалось шлепанье сандалий. Павлик повернул голову и увидел взъерошенного мальчишку, который бежал к берегу, держа в руках венок из цветов. Подбежав к воде, он скинул сандалии и вошел в воду по самые шорты. Положил венок на волны, оттолкнул его от себя и, постояв так немного, поспешно вышел. Взяв в руки сандалии, еще некоторое время понаблюдал за венком и только потом, развернувшись, увидел Павлика. Подойдя к нему, взглядом попросил подвинуться. Ничего не говоря, Павлик уступил место. Мальчишка сел.
Некоторое время они сидели молча. Наконец, Павлик не выдержал и спросил:
Ты зачем венок в воду пустил?
Не поворачиваясь к нему, мальчишка ответил:
Чтобы найти друга.
А венок здесь причем?
Мальчишка положил на бревно сандалии. По его дрожащим ногам стекали капли воды. Он обнял колени руками. Чтобы согреться.
Понимаешь, это венок дружбы. Его унесет волной к какому-нибудь берегу, где его найдет неизвестный мне еще человек. Этот венок соединит наши души. Я должен почувствовать это. И мы с этим человеком обязательно встретимся и подружимся.
И ты в это веришь? в голосе Павлика прозвучала легкая ирония.
Да, ответил мальчишка, взял сандалии, встал и пошел босиком прочь.
Подожди! крикнул Павлик. Он вскочил с бревна и догнал мальчишку.
Я не хотел тебя обидеть. Просто, я всегда думал, что друзей находят не так.
Мальчишка остановился и повернулся к нему. Растрепанные русые волосы шевелились от легкого движения воздуха. Черные глаза блеснули, как два уголька.
Я и не думал обижаться. Ведь никто не верит в это. Только я и вожатый Витя.
Вожатый вашего отряда?
Нет. Он работал им, когда я сюда приехал в первый раз.
Ребята не спеша пошли в сторону лагеря. Мальчишка продолжал:
Тогда мне было восемь лет, и я был самым младшим в отряде. Понимаешь, они все меня невзлюбили. Особенно этот парень по прозвищу Шмель. Он был заправилой среди пацанов. Все его слушались и боялись. Он всегда подстраивал мне всякие пакости. И я не выдержал. Решил убежать из лагеря.
Рано утром, собрав вещи, я выпрыгнул в окно и зашагал к калитке. И тут-то встретил Витю, вожатого. По утрам он делал пробежки. Витя остановил меня, начал расспрашивать. Я ему все рассказал.
Ну и что дальше?
А дальше, Витя стал меня уговаривать остаться в лагере. Не так как это делают все воспитатели. Он говорил со мной как с равным. Учил меня, как постоять за себя. И рассказал о венке дружбы. Он говорил, что если очень веришь в это, то обязательно найдешь такого друга, который всегда придет на помощь, и с которым дружба будет самая крепкая.
Тем временем, ребята подошли к домику. Пора было на сончас. Они остановились.
Ты из какого отряда? спросил Павлик.
Из третьего, ответил мальчишка. Наш корпус рядом с вашим.
А тебя как звать?
Разве мы еще не познакомились? искренне удивился мальчишка. Меня зовут Сашкой. А тебя?
Павлик назвал свое имя. И они коротко пожали друг другу руки. В знак знакомства.
Павлик и Сашка быстро подружились. Хотя по характеру они были совершенно разными людьми. Павлик всегда задумчив, спокоен. Предпочитал больше находиться в одиночестве, чем в шумной компании. Если что-то делал, то только все как следует рассчитав и обдумав. Сашка же, наоборот, отличался особой подвижностью. Про таких обычно говорят: «Шило в одном месте». Стоит кому-нибудь подкинуть интересную идею, так он моментально хватался за нее и спешил воплотить в жизнь. Но как быстро он брался за дело, так же быстро и остывал к этому делу. Еще он любил поговорить. У него в запасе всегда имелась интересная история, которой он спешил поделиться. Такие вот разные люди Павлик и Сашка. Даже цвет волос у них разный: у Павликакак смоль черный, а у Сашкисветло-русый. Но так часто бывает, что люди с совершенно противоположными характерами становятся друзьямине разлей вода. Они как бы дополняют друг друга. И их дружба является примером настоящей гармонии, к которой стремится все в природе, в том числе и человеческие взаимоотношения.
Сашка как-то узнал, что Павлик увлекается кораблями. И этого хватило, чтобы он загорелся идеей понастроить корабликов и запускать их в заливе. Из чего делать кораблики? Да очень простоиз коры. Из обыкновенной сосновой коры. Сашка знал замечательное место, где ее можно набрать вдоволь. Только это место находилось за пределами лагеря в сосновом бору. И мальчишки решили смотаться туда во время сончаса.
Встретились у крыльца столовой. Карман шорт у Павлика оттягивал складной нож, который он привез из дому и прятал всегда от посторонних глаз. Сашка подошел и заговорщическим голосом спросил:
Пошли?
Чтобы никто ничего не заподозрил, они побрели вразвалочку в сторону футбольного поля. Уже свернули по тропинке в кусты, как их окрикнул голос вожатого:
Мальчики! Вы куда?
А Павлик сегодня утром здесь кепку потерял, вот мы и пошли с ним поискать, нагло соврал Сашка, при этом сделав совершенно невинный вид. Павлик только кивнул в подтверждение. Мы не долго. Сейчас поищем и придем. Можно?
Вожатый какое-то мгновение поколебался, но все же благосклонно разрешил:
Давайте, долго не ходите. Чтобы через десять минут лежали в кроватях.
Мальчишкам только этого и надо было. Они шмыгнули в кусты, обошли поле и, найдя в заборе лазейку, выбрались на свободу. За забором раскинулся луг с высокой травой по пояс, отделяющий лагерь метров на сто от леса. Пробежав быстро луг, мальчишки оказались в тенистой прохладе деревьев. Нашли тропинку, по которой вышли на дорогу.