Я пришлю сюда еще лучников, чтобы вам стало легче. Ваша задачапослать ко мне человека, как только появится корабль врага. И продержаться, пока я не приду на помощь. Есть у вас вопросы?
Молчание длилось около минуты, пока один из слушавших Выдр не задал вопрос:
Макс Са, эти люди не знают, что вы Великий Дух. Как они могут нам навредить, если вы с нами?
Не знают, но скоро узнают.Мне не понравился вопрос, люди искренне верили, что пока я с ними, им не грозит опасность. Так они даже не пошевелятся, уповая на Великого Духа Макс Са. Преданность и верность хорошо, но и самим надо быть готовым к отражению агрессии. Остаток вечера и часть ночи провел с Баром, отправив отдыхать своих телохранителей. Очень долго вдалбливал Бару о необходимости раннего обнаружения противника. Если появление врага он засечет еще на подступах к Форту, то гонец, отправленный ко мне сразу, спасет им всем жизнь.
В Форте всегда держали двух верблюдов именно для этих целей. Вначале хотел озадачить Бара разведкой, чтобы пара его людей перейдя реку уходили в степь на двадцать километров. Но они могли напороться на дикарей или увлечься охотой. А рисковать людьми и верблюдами не хотелось. Вместо этого поставил задачу, чтобы на берегу реки ближе к морю построили смотровую вышку. Корабль в море или воинов в степи с нее можно заметить издалека, так появится необходимая фора, чтобы успела прийти помощь.
Бар малый толковый, в нем сомневаться не приходилось. С момента моего возвращения из плена у нас впервые состоялся такой обстоятельный разговор. Парень постарается, чтобы вновь не ударить в грязь лицом, в этом я не сомневался.
Утром, когда проснулся, Бара не было: он появился после завтрака, с четырьмя мужчинами волоча длинный ствол, будущую опору смотровой вышки.
Макс Са, еще три принесем и начнем делать место, чтобы оттуда смотрели,с одышкой от усилий, но довольный проинформировал меня Бар. Стоило с ним просто поговорить по душам, и его безразличие испарилось. Теперь он снова был похож на самого себя: активный и жизнерадостный.
Молодец, Бар, я знаю, что ты не подведешь. Пусть на вышке постоянно дежурит человек,похвалил я родственника и скомандовал своим сопровождающим:Мы возвращаемся в Плаж, чтобы сразу отплыть на Кипрус. Обратно вернемся через две недели.
Пока добрались до Плажа, начали сгущаться сумерки, день укорачивался, потому что уже стояла поздняя осень. Отплытие отложил на завтра, снова злясь на задержку. Если предчувствие меня не обманывает, каждый день может быть на счету. Возможно, я поспешил нанести визит племени амонахес, вначале стоило закончить вопрос с переселением основной части людей на Кипр и развитием инфраструктуры.
Алолихеп чувствовала себя лучше, вместе с Лоа она быстро накрыла на стол. Пока мы сосредоточенно жевали, в голове крутилась мысль, что я что-то упускаю. Когда Санчо наевшись звучно рыгнул, сразу вспомнил: озерные Луома. Еще тогда, уходя от них, пообещал себе, что вернусь за остатком племени, обреченное на вымирание из-за своей малочисленности. Конечно, возникала проблема с возможной беременностью моих партнерш. Но с этим как-то можно было разобраться не афишируя.
Санчо, не хочешь снова побывать на озере?Неандерталец не все понял, пришлось воссоздать мысленный образ озера и нагих амазонок, что дали нам хлеб, кровь и тела.
Судя по выражению лица Санчо, предложение ему понравилось. Лар и Бер молча наблюдали за нами, каждое мое общение с Санчо их умиляло. Поручив Беру предупредить Тиландера, что утром отплываем, отпустил гостей, оставшись наедине с Алолихеп. Египтянка убрала со стола и с печальным выражением лица покорно проследовала в спальню.
Алоли, что случилось? Тебе плохо?
Лоа приводила женщину, когда мне было плохо вчера, та сказала, что внутри меня началась новая жизнь,опустив глаза невнятно проговорила жена.
Новая жизнь? Ты беременна?!я вскочил со шкуры, на которую уже успел лечь. Испуганный моим возгласом, в спальню ворвался Санчо, решивший, что мне угрожает опасность. Увидев меня обнаженного, ухмыльнулся и исчез.
Да, новая жизнь, будет ребенок,слова давались Алолихеп тяжело, но не из-за ограниченного лексикона. Здесь явно что-то другое.
Ты поэтому без настроения? Разве новая жизньэто плохо?
Макс Са, ребенок, который родился без позволения и обряда со стороны служителей Ра, считается Беж (ублюдок). Беж не имеет никаких прав, их отдают, чтобы они работали гребцами на кораблях или других работах.
Алоли, мне плевать на твоих служителей Ра, сами они беж. Если кто-то из них посмеет открыть свой поганый рот, заставлю их работать гребцами до самой смерти. А теперь иди сюда, мы просто полежим. И за ребенка не переживай, думаю, ты беременна будущим предком всех фараонов.Алолихеп не понял слова фараон, но доверчиво прилегла рядом. Несколько крупных слезинок скатило по щекам, но потом она улыбнулась:
Я благодарна Ра, что ты нас спас, и я твоя жена. Всегда буду тебе хорошей женой и никогда не скажу слова против.
Все хорошо, девочка моя, отдыхай,поцеловал ее в макушку, прижимая к себе.
Тиландер нервно расхаживал по пирсу, ожидая нашего прибытия. Когда подошел, понял причину его состояния: ночной отлив посадил «Варяг» на мель, американец говорил пару раз, что дно желательно углубить. Видимо, швартовы не закрепили, и ночной прилив поджал судно к берегу, и в отлив он тут и остался, слегка накренившись, засев в песке. Вокруг него озабоченно копошились члены команды, прилагая глупые и ненужные усилия, чтобы столкнуть его в воду.
Герман, кто виноват, что судно село на мель?
Я, потому что не проверил, как надежно зафиксирован швартов.
Ты не можешь проследить за каждым действием своих матросов,парировал я,мне нужен непосредственный виновник.
Виновник объявился сам, с поникшей головой и трясущимися губами от страха, ко мне приблизился молодой парень. Я его помнил, он, как правило, подавал и принимал конец корабля.
Макс Са, Макс Са,больше слов парень не произносил. Мне стало его жалко, но и оставлять такую халатность без наказания не стоит.
Бери лопату и копай в песке траншею, чтобы при приливе это помогло кораблю.Затем закончил, обращаясь к Тиландеру:Посади его на весла без смены до самого Кипра, пусть поумнеет. Если за один рейс не поймет, что к чему, пусть посидит несколько рейсов без замены.
Хорошо, сэр. А ты урод, быстро бери лопату и копай,парнишку сдуло словно ветром.
Половина корабля находилась в воде. Глубина у кормы около полуметра, провинившийся начал активно работать, отбрасывая мокрый песок в сторону.
Это, конечно, бесполезно, но в воспитательных целях хорошо,Тиландер наблюдал, как парень старается.
Прилив сможет нас поднять?задержка меня злила.
Должен, если еще и помочь немного. Людей у нас много, если все станут толкать в высшей точке прилива, «Варяг» снимется с мели. Нам бы немного углубить здесь дно,снова затянул старую волынку Тиландер.
А не лучше немного удлинить пирс, чтобы иметь запас для швартовки даже во время сильного отлива?
Лучше, только работа труднее,согласился американец.
Хорошо, прилив начнется через пару часов и только в обед достигнет высшей точки. Я пройдусь по селению и вернусь к обеду. Привлеки к работам всех, кого посчитаешь нужным,не прощаясь, под невразумительное тиландеровское «хорошо, сэр» пошел к кузнецам. Алолихеп семенила рядом, с двух сторон, отстав на пару шагов, шли Санчо и Бер.
Рам и Уильям с утра колдовали у домны, сегодня шла очередная плавка чугуна, которому впоследствии предстояло стать сталью для оружия и орудий труда. Весь измазанный сажей, Лайтфут напоминал трубочиста, а Рам скорее походил на орка не мывшегося целый год.
Макс Са,радостно прогудел Рам, проводя церемонию носоприкладства с Санчо. Бер всегда ухмылялся, видя телячьи нежности неандертальцев-полукровок. Со стороны это выглядело очень смешно: два гиганта приложившись носами вдыхали воздух, раздувая ноздри.
Доброе утро,приветствовал Лайтфут, закончив забрасывать кокс через верхнее доставочное отверстие.
Кому доброе, кому не очень,отмахнулся избитой фразой.
Что случилось?американец настороженно смотрел на меня, ожидая пояснений.
«Варяг» сел на мель, придется ждать прилива.
Герман разберется,уверенно обнадежил Лайтфут,он дока в таких вопросах.
Не сомневаюсь, но время уходит, а его и так мало.
Вы из-за возможного ответного визита,Уильям вытер пот с лба грязной пятерной, оставляя разводы сажи.
Да, и не только. Надо обустраивать Кипрус, вводить систему оборота денег, налогообложения. Решить вопрос с обучением молодого поколения, провести разведку полезных ископаемых на острове. Дел много, а движемся мы очень медленно.Лайтфут слушал не перебивая.Кстати, нам необходимо решить вопрос о целесообразности строительства кузницы на Кипре, на случай если придется оставить Плаж.
Есть такие планы, чтобы оставить это место, сэр?американец даже расстроился,здесь все под рукой: глина, уголь, железо, свинец, никель.
Я говорю про случай крайней необходимости, если мы вынуждены будем уйти под натиском превосходящих сил.
Это же неприступная крепость, кто сможет выдавить нас отсюда?удивление Лайтфута было искренним.
Пожалуй, ты прав, Уильям, глупо отдавать Плаж противнику,я даже сам удивился, как я мог рассматривать такой вариант. Остров, даже самый лучший, всего лишь остров. И случись проблема с кораблями, ты окажешься взаперти. Но кузницу на Кипре следует построить, чтобы не мотаться сюда за каждой безделушкой. Уильям, я просил рассмотреть вариант касок для защиты воинов. И второй вопрос,видя, что американец собирался ответить, докончил,нужно подготовить еще пару кузнецов, чтобы они жили на Кипре и ковали орудия труда. Не думаю, что на острове не найдется железной руды, нам не нужны промышленные залежи.
С касками я сделал несколько эскизов, после плавки стали выполню несколько опытных образцов. А что касается кузнецов, могу подобрать пару мальчишек и пусть учатся, чтобы мы с Рамом могли уйти на пенсию,улыбнулся черномазый от сажи кузнец, сверкая зубами.
Рам, услышав свое имя, оставил треп с Санчо и приблизился.
Макс Са, Рам сильный, может долго работать.
Я знаю, Рам, нам просто нужны еще кузнецы. Ты все равно останешься в истории Руссии как первый кузнец каменного века,польстил парню.
Около часа поболтали, рассуждая о вариантах касок и алебардах. Алебарды мне пришли в голову как универсальное оружие. Лайтфуту идея понравилась, прямо на песке он рисовал различные варианты, которые можно было использовать для разных целей. Спохватившись, что увлекся болтовней, американец пригласил в свою хижину, чтобы перекусить. Но истинная причина крылась в другом: его просила Гу, чернокожая жена, познакомить с третьей женой Великого Духа.
Санчо, дорвавшись до халявы, уничтожил половину недельных запасов американской семьи. У Лайтфута уже рос сын, которому шел третий год. Его сына и сына Тиландера я рассматривал как потенциальных женихов своих близняшек, если не найду более подходящей партии. Гу снова беременна, видно, американец времени просто так не терял. Сын Гу от первого брака Канк по-прежнему занимался верблюдами, периодически навещая мать и отчима.
После позднего завтрака всей компанией прошли к скотному двору, встретившему нас хрюканьем, мычаньем и блеянием. По дороге попалось несколько собак и щенков: Айра и Ника щедро приносили потомство, каждую весну пропадая на пару недель.
Когда вернулся к пирсу, прилив достигал высшей точки. Около десятка матросов толкали нос судна, чтобы помочь сняться с мели. «Варяг» закачался в воде, давая понять, что можно отплывать. Матросы радостными криками приветствовали удачную попытку, и началась суета: мы отплывали на Кипр, где меня ждала моя многочисленная семья.
Глава 15. Кто в доме хозяин
Когда «Варяг» появился в акватории Кипруса образованной двумя косами, что шли от берега навстречу друг другу с разных сторон, население поселения высыпало на участок перед пристанью. Еще издалека заметил, как Миа и Нел с детишками идут со стороны резиденции, чтобы присоединиться к встречающим. Тиландер аккуратно провел корабль до пристани, где находилась «Акула». Встречавший моряк ловко подхватил конец и надежно зафиксировал судно, впрочем, американец, наученный горьким опытом, лично перепроверил швартов.
Каждый раз, когда я возвращался с экспедиции, морской или сухопутной, неважно, встреча была очень горячей. Вот и сейчас, скандируя «Макс Са, Макс Са», новоявленные жители Кипруса толпились на пляже, которому со временем предстоит превратиться в набережную.
Алолихеп сошла с корабля с гордо поднятой головой, такую осанку и походку не удавалось изобразить ни Нел, ни Мие. Все-таки происхождение дает о себе знать: с самого детства ничего не делала, вокруг нее суетились слуги. А Миа и Нел пришлось бороться с опасностями каждую минуту, в такой ситуации не особо выработаешь горделивую походку.
Люди расступились, пропуская моих жен и детей. Меня облепили пятеро малышей, мешая сделать шаг. Пришлось каждого взять на руки и чмокнуть в щечку. Мал смутился от такой нежности и свирепо посмотрел на засмеявшихся. «Этот парень не даст с собой шутить»,мелькнуло в голове.
Макс Са, ты дома,Нел кинулась на грудь.
Как она, Макс Са, научилась кричать?Это уже Миа, с ее гипертрофированным вниманием к интимной стороне жизни. Тем не менее, Алолихеп она приветствовала вполне дружелюбно, если слово дружелюбие совместимо с характером Мии. Зик маячил немного позади, он еще не свыкся со своим статусом главы поселения и немного робел.
Зик, иди сюда, удалось что-нибудь найти?
Пока нет, Макс Са, но я далеко не ходил, надо было делать «дорожки»,незнакомое слово парень произнес с запинкой. Перед отплытием поручил ему насыпать песок по линиям улиц, чтобы исключить появление грязи в сезон дождей. Песок со временем утрамбуется и будет выполнять задачу дорожного покрытия. Зик с задачей справился: четыре улицы щедро засыпаны песком, на котором бегали и играли дети. После покрытых глиной зданий Ондона хижины Плажа и Кипруса казались шагом в обратную сторону.
Зик, даю тебе поручение,мы всей толпой шли к резиденции,найти глину. Не обязательно очень хорошую, для этой цели сойдёт и обычная.
Зачем она, Макс Са,парень шел рядом, заглядывая мне чуть ли в рот.
Мы будем строить хижины по-другому, чтобы, когда снаружи будет жарко, в них сохранялась прохлада. Да и шкуры сбережем. Прямо сегодня отправь ребят искать глину, до моего отъезда хочу показать, как все это будет выглядеть.
Хорошо, Макс Са,Зик умчался выполнять задание. Хорош глава поселения: вместо того чтобы перепоручить задачу, сам же побежал исполнять. Надо будет с ним обстоятельно поговорить, что руководить поселением, значит уметь расставить людей по нужным местам, а не бегать самому, словно тебе наскипидарили задницу. У меня тоже отсутствовал управленческий опыт, когда совершил посадку на Землю. Правда были знания, почерпнутые из книг, кинофильмов и реальной жизни.
Оглянувшись, махнул Тиландеру, приглашая его на завтрак. Переход из Плажа в Кипрус продлился сутки, не было подходящего ветра и большую часть пути шли на веслах. Нел захлопотала, накрывая на стол и прикрикивая на детей, путавшихся под ногами. Миа уволокла Алолихеп в спальню, сто процентов будет выпытывать, сколько раз и как мы занимались любовью.
Пока ели, не стал утруждать американца беседой. Нел заварила чай из малиновых листьев взятых с Плажа. Нужно будет перевезти несколько кустов и посадить рядом с резиденцией.
Герман, мне нужны твои матросы, чтобы рубили колья и длинные гибкие ветви.
Будем строить частокол?предположил Тиландер, заглядывая в пустую пиалу.
Нел, принеси нам еще чаю,крикнул жене, вышедшей к остальным кумушкам посплетничать. Тоже, небось, интересно, что и как было с Алолихеп на корабле. А той и похвастаться нечем, большую часть пути ее тошнило, и я просто давал ей выспаться.
Нет, не частокол,я принял из рук жены пиалу с чаем,мы будем делать из него дома, хватит нам жить как дикарям: в вигвамах, накрытых шкурами, с вонью от костров и ограниченным пространством. В Ондоне склад с пшеницей был построен из плетеных ветвей и снаружи обмазан глиной. И несмотря на жару внутри было комфортно и даже слегка прохладно. Только я хочу и внутри намазывать глину, делая ровные стены. А если сможем найти известь, то даже получим саманные дома по типу тех, что строили даже в ваше время. Думаю, пора тебе, Герман, перевозить свою семью в Кипрус и селить их в нормальном доме.