Вампирам? почти сразу сообразила девушка. Похоже, помимо красоты она ещё обладала недюжинным интеллектом.
Браво, раздался насмешливый мужской голос.
Через миг во мраке вспыхнула тусклая лампочка, свисающая на проводке с потолка. Внезапный свет больно резанул по глазам, заставив меня зажмуриться. А когда я проморгался, то увидел небольшой пыльный подвал с облупившимися стенами, когда-то выкрашенными голубой краской.
По периметру помещения стояли покосившиеся шкафы со старыми растрёпанными книгами и столы для чтения с горбатыми настольными лампами. Потолок же изобиловал появившимися от влаги жёлтыми кругами и трещинами, изрезавшими посеревшую от времени штукатурку. Возле единственной двери улыбался средних лет остроухий вампир с зализанными назад тёмными волосами. На нем были светлые джинсы, чёрная рубашка и лакированные ботинки.
Около вампира топтались ещё трое кровососов, демонстрирующих в улыбках длинные клыки. Они были помладше зализанного и тоже носили вполне обычную одежду. И обувь у них была ровно такой же, что и у старшего, словно все они закупались в одном бутике.
Ленка же сидела напротив меня. Она оказалась тоже привязанной к стулу. Но в отличие от меня остроухая была босой. А из одежды на ней присутствовали только коротенькие розовые шорты и в майке того же цвета.
Как только эльфийка увидела вампиров, то сразу же яростно выпалила, сверкая глазками:
Немедленно отпустите нас, иначе мой отец найдёт вас и накажет! Я из клана Белый Тюльпан!
Да как же он найдёт нас, глупышка? Он же не верит в вампиров, глумливо сказал худощавый упырь средних лет. Похоже, он здесь был главным.
На сей раз он мне поверит, заверила эльфийка кровососа.
Старший упырь обладал резкими чертами лица, крючковатым носом и бесцветными тонкими губами. Прочие вампиры в той или иной степени походили на него, как и тот кровосос из таунхауса. Кажись, они все были похожи между собой, как китайцы.
Не будет никакого раза, мягко сказал главарь и неожиданно злобно прошипел змеиным голосом: Вы убили члена моего гнезда! Моего первенца! И за это мы выпьем вас.
Не трогали мы никого! заявил я. И не разоряли никакие гнезда! Скворечник разве что, но это было ещё в детстве.
А я знаю, что трогали, опять смягчился кровосос, двинувшись ко мне. Да и если вы не были в доме моего мальчика, то почему же не удивлены видом настоящих вампиров?
Твою мать, вампиры! ахнул я и смущённо добавил: Просто я тормоз.
Да и кого сейчас удивишь вампирами? вставила свои пять копеек Ленка.
Вы очаровательны, молодые люди, проворковал упырь. Он сложил ладошки лодочкой и умильно посмотрел на нас. Право слово, мне жаль вас убивать, но того требуют наши древние обычаи. Да и Артуру уже пришла пора вкусить ещё эльфийской крови. Да, Артурчик?
Один из кровососов, тот, у которого на смазливом лице имелась густая щетина, кивнул и кровожадно посмотрел на Ленку.
Я же, насколько позволяли путы, подался вперёд, чтобы быть ближе к девушке, и громким шёпотом произнёс:
Кажется, они педики, так что хотя бы твоей чести ничего не угрожает.
Заткнись! выкрикнул главарь и ударил меня по лицу наотмашь ладонью.
Мою щеку обожгла боль. Голова качнулась в сторону, а в шее что-то хрустнуло.
О, начались предварительные ласки, насмешливо выдал я, презрительно кривя губы. А вы, кстати, бабку на днях не похищали?
Какую ещё бабку?
Старую, седую, в очках. На тебя чем-то похожа. Только посимпатичней.
Да кем ты себе возомнил, дитя, чтобы так разговаривать со мной? удивился вампир, подошёл ко мне и заглянул в глаза. Разве ты не понимаешь, что тебе осталось жить всего пару минут?
Вот именно. Тогда нет никакого смысла унижаться и выторговывать себе жизнь. Вы ведь всё равно убьёте нас. Так что на сукая плюнул ему в лицо. Но он успел отшатнуться. И слюна не долетела до его физиономии. Блин, у меня редко когда с первого раза всё получается. Может, повторим?
Отец, можно я убью этого мерзкого выродка, поганящего эльфийскую кровь?! воскликнул ещё один вампир. Его впалая грудь бурно вздымалась от гнева, а глаза метали молнии.
Нет, я сам это сделаю. Но мне нравится кровь, приправленная страхом. Я заставлю его испытать настоящий ужас, вкрадчиво произнёс главарь, глядя на меня колючими красными глазами. Они не предвещали мне ничего хорошего.
Испытать настоящий ужас? со злым весельем повторил я его слова. Ты вообще, где живёшь? Продажные менты, войны кланов Куда уж ужаснее?
Я найду куда, многообещающе протянул он, жёстко усмехаясь.
Ладно, может, и найдёшь, немного сбавил я обороты. Но девчонку-то отпусти. Ленка же из ваших, эльфийка. Она вырастет, отучится в меде и будет таскать тебе донорскую кровь высшего сорта.
Донорскую кровь я и сам могу добыть, оскалился главарь. А среди нашихтолько вампиры. Все остальныечужие, закуска. Артур, приступай. Выпей её кровь и забери душу. А юноша, изображающий из себя героя, пусть посмотрит, как умирает его подруга.
Э-э-э, братан, тормози! в панике заорал я, глядя на Артура. Тот вытащил из кармана штанов маленькую пластиковую баночку с какой-то жидкостью и опорожнил её. Давай договоримся!
Дальнейшие слова мне не дались по причине того, что главарь зажал мой рот ладонью. Мне оставалось лишь с ужасом наблюдать за тем, как Артурчик занёс над головой руку с зажатым в ней ножом. Клинок обладал странным волнистым лезвием и рукояткой из жёлтой кости. И уже в следующий миг явный любимец главаря вампиров метнулся к истошно завизжавшей Ленке
Глава 6
А-а-а! орала эльфийка, вжавшись в спинку стула.
М-м-м-м, мычал я в ладонь вампира, а затем умудрился укусить её.
И уже пришла очередь завопить главаря:
Мерзкий полукровка!
Он отдёрнул руку и хотел дать мне леща. Но я заблаговременно нагнул голову. Его ладонь лишь скользнула по моему темечку, выдав подлещик вместо полноценного леща.
Я ойкнул и принялся угрожать, глядя на то, как Артурчик схватил одной рукой шею захрипевшей Ленки:
Не убивай её! Иначе я тебе очко порву до размеров входа в метро! У меня есть особая сила! Не заставляй меня применять её!
Ахахаха, засмеялся молодой вампир, запрокидывая голову. Ты просто тупое животное, корм. У таких, как ты, не может быть силы!
Да-а-а, а ты проверьхолодно процедил я, смотря на него исподлобья нехорошим взглядом.
Но кровосос не испугался. Он криво усмехнулся и приготовился ударить ножом под левую грудь обмершей эльфийки. Её лицо к этому моменту уже покраснело от недостатка кислорода. И никто не мог помешать упырю убить её. Но произошло нечто невероятное. Хотя, казалось бы, куда уж невероятнее, когда вокруг настоящие вампиры? Внезапно дверь взорвалась ворохом щепок, которые разлетелись во все стороны. И в подвал ворвались
Оборотни! подсказал мне испуганный визг Артурчика, который отпрыгнул от Ленки. А та сразу же начала жадно хватать ртом воздух.
Оборотни! заорал и я, но не от страха, а всё больше от удивления.
Ворвавшиеся в комнату существа выглядели как гибриды людей и, наверное, волков. Все они оказались покрыты короткой серой, бурой или чёрной шерстью. А вместо человеческих голов у них были волчьи с вполне разумными жёлтыми глазами. Из одежды же на них присутствовали лишь свободные спортивные шорты и футболки без рукавов.
Оборотни оказались прямоходящими, с длинными свисающими до середины бёдер мускулистыми руками. Хотя, как выяснилось, они могли передвигаться и на всех четырёх конечностях. Это продемонстрировал всему честному народу один из пятёрки нелюдей.
Он разинул вытянутую пасть и оттолкнулся руками и ногами от пола. В воздух будто взвился стокилограммовый сгусток звериной ярости с крепкими когтями, увенчивающими пальцы рук и ног. Оборотень прыгнул в сторону главы вампиров. Но не достиг его. Тот встретил его сильнейшим апперкотом. Лохматый после пропущенного удара отлетел в сторону, врезавшись в мой стул. Из пола со скрежетом выскочили болты. И предмет мебели упал набок вместе со мной. У него сломалась спинка, что позволило мне освободить руки. А потом я и ногам дал свободу. Оборотень же тряхнул башкой и снова бросился в бой.
Из-за битвы монстров помещение сотрясала целая какофония звуков: шипение вампиров, рёв оборотней и вопли Ленки. Девушка истошно звала маму. Я не знаю, чем бы её мама могла нам помочь в такой жоподробительной ситуации. Ну, если, конечно, она не Ван Хельсинг, что вряд ли. Поэтому нам надо было самим спасать свои тушки, чем я и занялся, едва не брызжа из ушей адреналином.
Первым делом я быстро огляделся и схватил странный нож, оброненный Артурчиком. А сам хозяин клинка в это время на удивление лихо отбивался от оборотня. И даже победил его. Вампир поставил финальную точку в битве ударом сложенных вместе пальцев. Его рука по самое запястье вошла в глотку противника. Но радовался упырь недолго.
Я молниеносно вытащил из кармана флакон с амброзией, опорожнил его и бросился на вампира. Он стоял ко мне спиной, так что всё было честно. Нож по самую рукоятку вошёл под левую лопатку Артурчика, скорее всего достигнув сердца. А затем я сломал систему и укусил вампира в шею. Но мои зубы не прокусили кожу кровососа. Мы тупо повалились на пол. Там упырь мелко задёргался, даже не пытаясь сопротивляться. Вампир просто лежал подо мной и слабо хрипел. И я без проблем воткнул нож в его шею и припал губами к ране. Мне удалось быстро всосать в себя несколько глотков терпкой крови.
Дальше я вскочил на ноги и метнулся к истошно верещавшей Ленке. Она почему-то орала, запрокинув голову. Наверное, чтобы звук был сильнее. Благо, что на эльфийку и на меня в этой катавасии никто не обращал внимания. Я быстро перерезал удерживающие девушку верёвки и схватил её за руку.
Спустя пару секунд мы вместе выскочили из подвала и оказались в длинном тёмном коридоре. Тут наша парочка лихорадочно переглянулась и помчалась сквозь мрак налево.
Лишь спустя несколько поворотов я догадался достать дрожащей рукой телефон и включить фонарик. Хорошо хоть самоуверенные вампиры даже не обыскали меня. Но я не смог удержать раскладушку непослушными пальцами. Агрегат упал на вытертый до дыр линолеум. А я согнулся и от души блеванул возле пошарпанной белой двери. Кажись, у меня опять поднялась температура. Тело стало наливаться слабостью. И меня принялась сотрясать крупная дрожь.
Ленка подняла раскладушку и прострекотала, со страхом глядя туда, откуда мы прибежали:
Матвеюшка, что с тобой? Ты в порядке?
Ага, в порядке, я именно так и рассчитывал провести ночь, саркастично бросил я и следом показал пальцем на блевотину. Теперь это будет наш фирменный знак.
Будет, будет, выдохнула она и попыталась позвонить. Но практически тут же разочарованно простонала: Нет сети. Придётся самим выбираться. Побежали скорее.
Да, шеф, прохрипел я и с трудом помчался по коридорам.
Фонарик телефона освещал наш путь. И то, что я видел в этом свете, очень напоминало подвал какой-то бюджетной организации. Облупившиеся стены, какие-то выцветшие от времени плакаты, дырявый линолеум.
В итоге же мы прибежали к двустворчатой двери. Она перегораживала коридор с высоким арочным потолком, покрытым побелкой. И, по-моему, за дверью кто-то перешёптывался. Я обрадованно подёргал ручку. Но дверь не поддалась.
Тогда я заорал:
Эй! Люди! Откройте! Тут писец, что творится! голоса смолкли, но я не прекращал кричать: Народ! Откройте! Нас же сожрут!
Матвей, не кричи, умоляюще протараторила Ленка, тревожно оглядываясь. Нас же могут услышать.
Так нам и надо, чтобы нас услышали и открыли.
Да за дверью никого нет.
Я слышал голоса.
Нет там никого. Нам надо найти другой путь.
Какой, млять?! не выдержал я, смахнув пот со лба. Эскалатор?! Лифт?!
Не ори на меня! огрызнулась Ленка, нахмурив соболиные брови. Может, ты лучше выплеснешь свою агрессию на дверь и выбьешь её?
Ага, выбью, саркастично просипел я, едва стоя на ватных ногах.
Тогда давай искать иной выход. Придётся вернуться, здраво рассудила девушка и побежала назад. Я видела поворот в другую сторону.
Помчались, устало бросил я, опять ощущая позывы к рвоте. Но всё-таки мне удалось сдержаться и припустить за девушкой.
Мы быстро преодолели несколько коридоров и выскочили в тот, в котором до этого не были. Здесь Ленка истошно заорала, увидев статую Ленина в полный рост. Гипсовый Ильич прикорнул возле стены и указывал рукой в светлое будущее.
Да не такой уж он и страшный, прохрипел я, тяжело отдуваясь.
Я от неожиданности. Думала, что эти
А, ясно. Пошли проверим вон ту дверь? Она вроде бы приоткрыта.
Как ты заметил её в такой темноте? удивилась эльфийка. Она только сейчас навела луч телефонного фонарика на приоткрытую дверь.
Чудеса, легко проронил я.
На сей раз я точно уверовал в то, что кровь вампира обострила мои чувства. А если я ещё пару раз выпью её, то, наверное, вообще буду видеть ночью, как днём. И слышать, как летучая мышь. Главное, самому не стать вампиром. Но у меня вроде бы нет никакой жажды крови, а есть лишь жажда жизни.
Тем временем Ленка потопала к двери. А я за ней. И чем ближе мы подходили к двери, тем явственнее ощущали сладковатый запах разложения, витающий в спёртом воздухе.
Девушка робко прошептала, прикрывая ладошкой нос и рот:
Может, не пойдём туда?
Пойдём, твёрдо сказал я, ощутив пробудившееся на миг шестое чувство. Кажись, там наш путь к спасению. Ты, если хочешь, постой здесь, а я проверю, что там.
Нет, я с тобой, решительно заявила она.
Я пожал плечами и шире отворил дверь. В нос ударил смрад разложения. Он шёл из небольшой комнатки, обложенной голубым кафелем. Внутри на крюках, привинченных к потолку, вниз головой висели обнажённые тела: два людских и одно гномье. А под ними стояли эмалированные вёдра, в которые стекала кровь из множества глубоких порезов. Разумные были мертвы и выглядели, как не слишком успешные персонажи. Все они оказались со спутанными волосами, одутловатыми лицами и от них пованивало застарелым потом, грязью и перегаром. Скорее всего, они были бомжами, что подтверждало и сложенное грудой тряпьё. Оно лежало в углу комнаты.
Я посмотрел на трупы и просипел, прижав к носу сгиб локтя:
А вампиры-то не слишком привередливые. Может, они и бабку всё-таки похитили?
Бу-э-э-э, не выдержала девушка и оставила на пороге нашу фирменную «метку». Потом она утёрла губы тыльной стороной руки и просипела: Что за бабка-то?
Долгая история, отмахнулся я, наткнувшись блуждающим взглядом на люк в полу. От него-то и шла львиная доля вони. Ленок, ты как насчёт канализации? Чую, что вампирятки сбрасывали туда «отходы».
Если другого выхода нет, то полезли, слабым голосом произнесла эльфийка, позеленев лицом.
Я кивнул, поморщился от отвращения и откинул в сторону железный люк, покрытый бурыми пятнами. Под ним, как я и предполагал, оказались ржавые скобы, ведущие вниз. Я взял у девушки телефон и посветил им в колодец, обложенный старыми красными кирпичами. Свет достиг дна и показал нам мутную воду. Она неспешно несла мелкий мусор, фекалии и прочие отходы. Кажется, у нас действительно есть шанс выбраться через это место. Но нам будет нелегко. Тем более девушка босая. Мне пришлось разуться и отдать ей свои кроссовки. Та помялась немного, но обула их.
Я первым спустился в колодец и очутился по колено в холодной воде. А следом в канализацию проскользнула Ленка. Она старалась дышать через раз и ни к чему не притрагиваться.
Мы переглянулись. И я предложил эльфийке следовать по течению воды. Она же куда-то вытекает. Девушка согласилась. Тогда я пошёл первым, осторожно ступая голыми подошвами и держа в руке телефон. Его свет вырывал из темноты упитанных серых крыс и начисто обглоданные человеческие кости, торчащие из воды.
Меня такой «пейзаж» пугал даже больше, чем обескровленные тела, висящие в той коморке, словно свиные туши. Да и Ленка стучала зубами. И если бы не адреналин и её более-менее крепкие нервы, то она бы уже билась в истерике. А такэльфийка хоть и вздрагивала, но шла за мной.
Но вот когда «сдохла» батарейка телефона и нас окутала кромешная тьма, то Ленка тихонько заскулила от ужаса. Мне самому стало в разы страшнее. Но уже спустя пяток секунд я с громадным облегчением понял, что кое-что могу разобрать даже в таком густом мраке. Видимо, вампирская кровь окончательно усвоилась в моём организме, сделав зрение ещё чуть лучше. К тому же я почувствовал, что меня отпускает дрожь, ранее сотрясавшая тело.