В случае прохождения квеста, на острове 3-18-5 не будет извержений вулкана до конца этого сезона игры «Жертвы Жадности». Вот это?
Да, это оно! согласился я с системой.
Ты же в курсе, что нельзя просто взять и заткнуть вулкан, который начал извергаться?
А я очень-очень сильно хочу, чтобы он перестал!.. если бы у меня были плечи, я бы ими пожал.
Комментариям системы я, в принципе, не особо верил. Конечно, она может и на слове подловить, а, может быть, и в самом деле ещё не до конца всесильна на этой планете, но значительно чаще система просто издевается. Потому что так надо И даже не ей
Какие вы недоразумные и наивные существа! Ладно, раз уж ты так хочешьто попробуй сам его и заткнуть! Если доберёшься!
Что? переспросил я с подозрением.
Желание принято.
В случае прохождения квеста, на острове 3-18-5 не будет извержений вулкана вплоть до последнего года этого сезона игры «Жертвы Жадности».
Прошу суд принять во внимание, что этот подсудимый был слишком настойчив!
Причём тут подсудимый? сразу напрягся я.
Добро пожаловать в чёртов квест!
Здесь тебе пощекочут рёбра, намнут бока и проварят до костей!
И тебя обитатели квеста давно и особенно сильно ждут! Попробуй-ка выбраться отсюда!
Ты!!!
Надо сказать, я ещё ничего не успел увидеть, но, оборачиваясь, уже точно знал, кто передо мной предстанет. На красной равнине, всего шагах в двадцати от меня, стоял мой старый приятельглавный чёрт с неизменным свитком. Кое-что в нём, конечно, изменилось со времени нашей последней встречиего рога были перевязаны бинтами, закреплёнными очаровательными белыми бантиками у самого основания.
Нет, это совсем не я! сообщил я, оценивая обстановку вокруг и с удовольствием подметив, что на равнине только я и чёрт.
Ты! с удовлетворением погрозил мне свитком чёрт. Ты подставил меня перед начальством! И я был наказан! Меня били! Мне на каждом роге написали неприличное слово! Ты хоть представляешь, сколько мне придётся их полировать?
Да нет, это вовсе не я! решил я продолжать прикидываться дурачком. Тот был наглый, лохматый и нестриженый, а я вот какой вежливый и симпатичный! Смотри!..
Я даже показал пальцем на свежевыбритый подбородок и оттянул пальцем аккуратно подстриженную кудряшку.
Ты-ты! не поверил мне рогатый, погрозив пальцем. Ты бегал от наказания за свои грехи! Ты сбежал из котла Да ты раз сто оттуда сбегал!.. Ты плевался кислотой! Ты издевался над почтенными служащими Ада! Ты хамил уважаемым демонам и требовал почесать тебе спинку!
Вы с кем-то меня спутали! возразил я, с сожалением понимая, что уболтать рогатого, похоже, уже не получится.
Взять его! В клетку его!.. заорал главный чёрт непонятно кому, потому что вокруг было пусто.
Я оглядел окрестности и развёл руками, зловредно высунув язык. Хоть я и был гол и босоног, но с одним главным чёртом уж как-нибудь справлюсь
Некому брать-то начал было я.
Однако в этот самый момент прямо из воздуха появились десятки чертей, весьма оперативно уперев в меня многочисленные вилы. Да ещё и так, что я даже вздохнуть не мог глубоко, чтобы не пораниться
Ты будешь страдать вечно! пообещал мне главный чёрт, разворачивая свиток. И твоя вечность Как не больше восьми лет?.. Да что за несправедливость-то?!
На его красной морде появилось расстроенное и обескураженное выражение. Он обвёл окружающий пейзаж взглядом, видимо, взывая к вселенской справедливости. А, не дождавшись её, грустно вздохнул.
Восемьзначит, восемь кивнул он и подмигнул мне. Зато это будут незабываемые восемь лет заключения, грешник!
Главный чёрт сунул свиток за пояс и крикнул остальным:
Свяжите его покрепче и тащите в лагерь! Я запрошу новый котёл для этого бегуна!
Бегунтермин социально устаревший! Сейчас вся молодёжь часто меняет место работы! заявил я ему в спину и попытался аккуратно протиснуться через частокол вил.
Однако черти меня крепко осадилии ещё крепче связали. Стоило мне пошевелиться, как они накинулись скопом, буквально завалив меня собственными телами, вывернули руки за спину, накинули на них верёвку и принялись усердно сматывать.
Уже потом, шагая под конвоем по каменистой равнине, я не один раз пытался эту верёвку порвать, но всё было тщетно. Либо путы лишали меня сил, либо, что более вероятно, сама верёвка была необычайно крепкая. И ведь, что самое обидноея понимал, что смерти здесь не будет! Судя по оговоркам системы и чёрта, адские страдания в квесте и в самом деле будут почти вечными, а выхода как не былотак и нет. И речь не о бегстве из позорного пленас этим я рано или поздно справлюсь! а, собственно, о выходе из квеста.
Мы шли и шли, пока не достигли какого-то неглубокого каньона. Спустившись туда, мы продолжили свой путь. Мне хотелось пить так, что саднило горло. Мелкий песок равнины поднимался под порывами ветра и забивался повсюду, оседая на теле ровным красноватым налётом. В горле саднило, и я периодически громко чихал, прочищая лёгкие и пугая своих рогатых конвоиров.
Не знаю, сколько мы так шли под светом багровых небес, но в какой-то момент каньон расширился, открывая глазам небольшую долинку. В этой самой долинке стояло несколько котлов, где кого-то истязали (естественно, истязаемые кричали и умоляли, но их никто не слушал), а ещё сотня-другая навесов, под которыми отдыхали уставшие чертии десяток клеток, где сидели какие-то люди. В одну из них затолкнули и меня.
Моим соседом был какой-то мужчинахудой как жердь, с синяками под глазами и потухшим взглядом. Кстати, вот у него как раз руки связаны не были! Что за несправедливость? Филипп Львович возражает против такой дискриминации!..
Что, тоже польстился на квест? усмехнулся мужчина, глядя на меня. Они, гляжу, тебя не любят Обычно руки не связывают.
Отвечать не хотелосьслишком сильно я устал. Присев, я прислонился к прутьям и попытался уснутьи тут же получил рукоятью вил по спине. Обернувшись, я обнаружил чёрта, с ухмылкой следящего за мной.
Попробуй ещё раз! ласково предложил я.
Черт удивлённо пошевелил пятачкоми снова попытался ударить древком своего оружия, просунув его сквозь прутья. Я извернулся и врезал по древку так, что вилы с противным всхлипом вернулись обратно в живот хозяина. Чёрт гротескно свалился на землю и принялся возмущённо верещать.
На крики сбежались его сородичи и стали неистово галдеть. Некоторые даже попробовали повторить подвиг невезучего черта и наказать меня, но после того, как одному наказующему пришлось вытягивать вилы из ногирезко передумали соваться в клетку.
Шум привлёк старшего чёрта, который устроил разнос своим подчинённым, а потом, пылая негодованием, повернулся ко мне:
Опять ты буянишь! Ну ничего!.. Мы приготовили для тебя особенный котёл! Вот он тебе будет в самый раз!
Я повернулся к чёрту спиной и выставил из спутанных рук средний палец. Главный с удовлетворением дождался, пока у него в свитке тренькнет уведомление о моём новом прегрешении, а потом ухмыльнулся и ушёл.
Меня Ноак зовут заметил мой сосед, молча наблюдавший за представлением. Гляжу, ты знаком с этими ребятами?
Нет, впервые вижу! соврал я под отдалённое треньканье в свитке. После чего снова уселся у прутьев и постарался уснуть.
Ну, да, так я тебе и поверил! усмехнулся Ноак. Чем-то ты их разозлил
Не проявил покорность, размыто ответил я. Меня Филей зовут.
Русский? уточнил Ноак. А я из Швеции. А сюда как попал, через квест?
Через квест, кивнул я.
Что, решил осуществить сокровенное желание? Ноак горько улыбнулся и сплюнул на пол пыльной слюной. И тебя тоже игра послала, сказав, что «может быть» и всякое тому подобное?
Не совсем так ответил я. И вообще, это долгая история. Ты лучше скажи, что здесь вообще и как?
Да тут всё печально, Ноак неопределённо хмыкнул и кивнул на клетки. В них сидят такие же, как и мы, попытавшиеся квест пройти. Я с некоторыми общался, с кем удавалось в одной клетке посидеть. В котлахсейчас те, чьё время пришло помучиться. А сидим мы все в каком-то сраном каньоне. Вот и всё, что я знаю
Глубокие познания одобрительно кивнул я. Сбегать пытались?
Не сбежишь! Ноак сокрушённо помотал головой. Черти догоняют и возвращают.
Вот это как раз поправимо буркнул я. А что тут ещё вокруг есть?
Да ничего нет!.. раздражённо отмахнулся мой сосед по клетке. Пустыня, каньони всё А, ещё один парень, американец, говорил, что видел вот там
Ноак пригляделся и махнул в противоположнуюот той, с которой меня привелисторону ущелья рукой.
Кажется, там. Вулкан вроде был. Но это далеко Ноак внимательно смотрел на меня, пока я старательно пытался перетереть верёвку о прутья клетки. А тебе оно зачем?
Да так, сбежать хочу ответил я и сразу задал новый вопрос. Тут вообще кормят?
Зачем? Мы ведь тут страдаем! Ноак хрипло засмеялся. Умереть не можем. Так что ни воды, ни едыничего такого нет. Разве что из котла напиться
Мы замолчали. Я старательно продолжал пилить верёвку, а Ноак всё так же пристально смотрел на меня. Через некоторое время он предпринял ещё одну попытку отговорить меня от затеи с бегством.
Слушай, зря ты силы тратишь! Не сбежишь отсюда, говорю тебе! Черти бегают очень быстро, и ещё ониочень сильные.
Мне было лень долго объяснять, а короткое разъяснение всё никак не приходило в голову
Здесь все сбегали хоть по разу! Ловят и в клетку возвращают. А ещё пару раз прилетал какой-то крылатый демон, которого эти черти боятся как огня. Уйдёшь от нихстолкнёшься с ним
Слушай! я, наконец, придумал, что ответить. Ты, правда, думаешь, что они меня связали, потому что я не опасен для них?
Ноак замолчал, поджав губывидно, обиделся. Странный он А я продолжил пилить путы. Но, надо сказать, особых успехов пока так и не добился. Не знаю, сколько точно времени прошло, но, как минимум, несколько часов пролетело за бесполезным занятием. И за всё это время ни один волосок на путах так и не лопнул!.. А есть мне уже хотелось нестерпимо
Черти выполняли своё гнусное дело и продолжали пытать игроков. Раз в какое-то времякак я подозреваю, в часони вытаскивали из котла непонятные куски мяса и костей, возвращали их в клетки, а в котлы кидали новую партию грешников. Те куски мяса, которые вынули первыми уже при мне, постепенно вновь приобретали человеческий обликпосле чего начинали орать, плакать, подвывать и бросаться проклятиями.
Наконец, я понял, что так ничего не добьюсьпрутья решётки никак не брали мои путы. Надо было либо развязывать узлы, либо искать другие способы от верёвок избавиться. А для этого мне требовалось перекинуть руки вперёдчем я, собственно, и занимался ещё три смены пленников в котлах, пытаясь найти способ перевести руки под собой.
Пришли черти и за Ноаком, из-за чего мне пришлось прерваться и даже раскрыть рот:
Удачи! искренне пожелал я шведу.
Отвали! буркнул он, видимо, посчитав пожелание не слишком удачным.
Потом снова пришлось отвлечься, потому что пришёл старший чёрт, посмотрел на меня, зловеще и картиннопрямо как киношный злодей! расхохотался и ушёл. А я, наконец, получил хоть какой-то результат своих старанийпровёл в петлю руки правую ногу. Эх, надо было больше ловкость прокачивать!.. Теперь руки у меня находились прямо между ног, но вот левую протащить никак не получалось. Слишком неудобное было положение
Черти, вернувшие в клетку сваренного заживо Ноака, только поржали над моей противоестественной позой. Ну погодите у менядоберусь до каждого, гады!..
Ну а потом прибыл мой персональный котёл, и я понял, что мнеконец. Вот теперь точно!.. Потому что котёл этот отличался от других наличием крышки, как у скороваркипричём, такой толщины, что из пушки за год не пробьёшь. Котёл притащил десяток пыхтящих от натуги чертей, которые сразу же принялись его устанавливать, в то время как ещё два десятка рогатых кинулись к краю долины и принялись таскать оттуда какую-то жидкость. Судя по неприятному душку серы, если это и была вода, то не слишком вкусная.
Впрочем, я бы уже и такой глотнул Я упёрся правой ногой в решётку, а левую задрал и принялся пропихивать полупопие через кольцо рукпонимая, что до того момента, когда побег станет невозможен, осталось совсем чуть-чуть Как всегда, затык случился на уровне коленадальше у меня согнуться не получалось, а ведь было очень надо! И я упорно продолжал, наплевав на боль.
Вот ты упёртый хрипло выдал варёный Ноак из своего угла. Зачем?
Глаза уже восстановились? спросил я, вернув руки к пятой точке и попытавшись пропихнуть через них согнутую в колене ногу.
Да
Новый котёл видишь? спросил я.
Ну да, вижу
Это для меня! пояснил я.
Ступня проскочила, вжатая в мою задницу так, что вот-воти сломается копчик. Согнутая нога прошла уже значительно легче, и я победно уставился на свои измочаленные верёвкой запястья.
Что ты им сделал? тихо спросил Ноак, начиная понимать, что я здесь точно на привилегированном положении Хотя вот не уверен, что в данном конкретном случае это является преимуществом.
Да что я им только не делал ответил я, сосредоточенно разглядывая узел.
А узла не было. Вообще. Создавалось ощущение, что верёвки прямо на мне сплели.
Тем временем перед моим будущим котлом собралась целая толпа чертей. Главный чёрт, грозно потрясая свитком, толкнул речь:
Братья! Сколько боли и унижений претерпели мы от этого грешника! Сколько оскорблений он нам нанёс Но вечность с нами! И в вечности он будет страдать, искупая свои прегрешения! Смертный дурак, решивший, что убежал от нас и своего наказания. Глупый человечек, решивший, что он силен и хитёр И где он сейчас?! Сидит в клетке! Как и другие людишки!
У-а-а-а-а!!! заревели в ответ черти.
А я почувствовал, как рот наполняется непонятно откуда взявшейся слюной Желудок истерично взвыл, требуя хоть что-то в него положить И я понял, что ему было нужнопуты! Они пахли древесиной и целлюлозой, они были такие аппетитные, такие близкие Ноак, увлечённый наблюдением за чёртовым митингом, не сразу понял, что за спиной творится нечто странное. Он обернулся и ещё несколько секунд смотрел, как я аппетитно похрустываю путами, а потом с ужасом выдохнул:
Да ты прям их жрёшь
Р-р-р-р-р! ответил я.
Знаешь Если я на тебя стукну, то мне могут дать дополнительный выходной от котла задумчиво проговорил Ноак.
Я сглотнул верёвку, глядя, как этот кусок варёного мяса ползёт к решётке, а потом попытался его отговорить:
А если я тебя стукну, то именно ты своим телом и откроешь мне дверь клетки, я еле сдержался, чтобы снова не набить рот верёвкой. И меня мало волнует, как ты себя тогда будешь чувствовать, стукачок!
Больше сдерживаться не было сил, и мои зубы опять впились в желанные волокна. К сожалению, Ноак не внял моему благоразумному совету. Он принялся хрипеть и стучать лбом об решётку, пытаясь привлечь внимание к собственной персоне, но на его несчастьеи на моё счастье! черти слишком внимательно слушали главного А потом верёвка, наконец, лопнула, и я освободившимися руками старательно подобрал все её обрывки.
И вот настал час расплаты! Настал тот миг, когда наказание найдёт того, кто бегал от него! Пусть боль смоет прегрешения, пусть муки Ада обрушатся
Эй Он бежать решил!.. Эй!.. Он мне угрожал!.. Вы слышите меня?..
И восторжествует несправедливость! Пусть этот мерзкий человечек страдает вечно!!!
Он верёвки жрёт! в полной тишине, воцарившейся в долине, воскликнул Ноак.
Кто там верёвки жрёт? удивился главный чёрт, округлив глаза.
Но Ноак просто не мог ему ответить. Я, наконец, набил, как хомяк, полные щёки, уместив во рту все остатки пут, подошёл к своему соседу и выполнил угрозу, отвесив ему пинка. Ноака кинуло на дверь клетки, но замок выдержал. Я снова размахнулся и снова пнул, не обращая внимания на подвывания коварного шведа. Решётка пошатнулась, но вот дверь и не думала раскрываться. Засов, зафиксированный замком, надёжно удерживал меня в ловушке. Вздохнув над судьбой подлого предателя, я схватил Ноака за ноги, размахнулся и кинул его в дверь со всей доступной силой. И дверь
И дверь снова не поддалась! Вот только сама решётка не выдержала таких издевательств и развалилась. Сверху на меня обрушилась крыша, а справаодна из стенок. К счастью, остальные решётки решили завалиться наружу. Над лагерем рогатых повисла ещё более оглушительная тишина, чем после речи главного чёрта Я почувствовал, что на меня сейчас все смотрят, и понял: настал момент сказать что-нибудь вдохновляющее и героическое. Откинув крышу клетки в сторону, я сглотнул остатки верёвки, открыл рот