А ты научи его грамоте, да в люди выведи. Молва людская донесет, что ты в блаженного знания вложил, и будет тебе воздаяние по делам твоим. Покинешь остров богохульный, да в церкви высокий пост получишь. Но раньше сроку никому о сим разговоре слова не оброни, иначе постигнет тебя кара неистовая.
Как скажешь, Боже. Никому не похвалюсь, пусть люди сами все увидят. Он быстро-быстро закивал головой.
Мууу, я дал понять, что сеанс связи с Господом окончен.
Во дела! Иннокентий медленно переваривал божественное пришествие, Ну и что с тобой делать?
Е-да-а, я показал пальцем себе в рот, намекая, что пора по-человечески покушать.
Ох, да что же творится! Но ведь заговорил, хоть и невнятно, но заговорил! радостный священник чуть не танцевал от счастья, Идем, Акакий. Уж коль господь наш избрал меняустроим все по высшему разряду.
Иннокентий осторожно взял меня за локоть и показал рукой вперед.
Иди-иди, Акакий, кушать будем.
Я покорно зашагал в указанном направлении, осматривая новую обстановку. От лазарета к другим строениям вела мощеная камнем дорожка, которая пролегала через обширный сад, где росли в основном яблоньки, да груши, усеянные пока еще зеленоватыми плодами. Среди деревьев шастали другие священники, рангом пониже, и рабочие без опознавательных знаков. Иннокентий проводил меня до главного здания и завел внутрь.
М-да, не так уж и богато местное духовенство живет. Вроде и земли есть, и прихожане, а с нашими родными храмами и не сравнить. Конечно, здесь было все весьма достойно: фрески, расписные стены-потолки, зажженные свечки; но вот каких-то громадных люстр или золотых канделябров в человеческий рост не наблюдалось. Да и сами священники своим внешним видом походили больше на монахов, предпочитая скромную рясу блестящей парче.
Мой будущий наставник провел меня через главную залу, в конце которой имелась незаметная дверка, сливающаяся с окружающей обстановкой. За ней обнаружилась крутая спиральная лесенка, ведущая на второй этаж. Здесь уже работников не было, а попадающиеся немногочисленные люди были также одеты в церковное одеяние. Впрочем, встретилась и парочка гражданских, судя по внешнему видусельчане. Все они обозначали головой сдержанный поклон, адресованный Иннокентию, а затем удивленно таращились на меня, однако лишних вопросов не задавали.
Пришли! священник торжественно открыл передо мной дверь, Здесь ты будешь жить. Я велю принести тебе еды, а после вечерней службы начнем твое обучение. Надеюсь, я не сложно выразился? Ты меня понимаешь?
Да-а-а, потянул я и кивнул ответ, Пони-и-ма-а-ю.
Вот и замечательно! Иннокентий задумчиво уставился на замок моей каморки, и отвлеченно произнес, еле слышно, Запирать? Или не запирать?
Не на-адо пира-ать! Ака-акийхоро-оший.
Уму непостижимо! еще раз восхитился священник, обнаружив у меня не только зачатки речи, но и мышления, Ну, так и быть. Поверю тебе на первый раз. Но коли устроишь чегопеняй на себя!
Я послушно вошел внутрь, а он просто прикрыл за мной дверь и ушел по своим святым делам.
Ну что, же. По крайней мере здесь намного лучше, чем в сарае. Я неспеша огляделся: в углу комнаты стоял здоровенный грубый топчан, накрытый сверху толстым материалом, напоминающим войлок; слева от него располагался добротный столик с чернильницей и гусиным пером, а также парой металлических кружек; и во главе всегогромадное окно, с видом на крыльцо церкви и Андроновку. Последнее особо порадовало, так как давало мне отличный наблюдательный пост.
Я улегся на свою новую кровать и уставился в потолок.
Локи, ты здесь?
Тишина. Ну и ладно, пока все идет отлично, главное не переборщить. Конечно, хочется все и разом, но мне нравится выбранная тактика. Пить-есть на первое время будет; работать, надеюсь, не заставят. Потихоньку начнем делать успехи в обучении, а дальше поглядим. Великие дела с наскоку не делаются, продуманные действияключ к успеху.
Вздремнуть что ли немного, пока мне там готовят еду?
Хм, а это что за звуки? Я напряг слух и услышал какое-то бормотание. Это прямо у меня за стеной. Интересненько!
Схватил со стола кружку и приложил к перегородке, после чего приник ухом к донышку.
а он мне и говорит: «Возьми его, красавица, в уста свои алые», представляете, святой отец? Ну а я что? Взяла, дурочка! Вот! Теперь боязно людям в глаза смотреть Но сладко было, хоть и срамно, но ой, как сладко
Мать честная! Да у меня за стенкой исповедальня!
Дослушать захватывающую историю грехопадения молодой крестьянки не удалось, так как в дверь деликатно постучали три раза, а затем внутрь вошел Иннокентий с подносом в руках.
Сегодня пообедаешь тут, а там, глядишь, и за общий стол сядешь, он поставил еду на стол и извлек из-за пазухи разноцветную затасканную книжку, Смотри, Акакий! С картинками! Будем понемногу тебя обучать грамоте, но начнем с простого. Дарград не сразу строился!
Это что? Пословица такая местная? Или опять мой встроенный переводчик шалит?
Ка-артинки! Акакий раду-уется!
Правильно говорить: «Акакий рад», а еще лучше просто сказать: «Спасибо».
Спа-асиба.
И не тяни буквы, произнеси коротко«спасибо»!
Хм, ну раз ты настаиваешь.
Спасибо! я изобразил вид, что сделал гигантское усилие над собой.
Отец Иннокентий, при ближайшем знакомстве, оказался весьма терпеливым человеком. Возможно, это было связано с тем, что у него появился луч надежды выбраться с этого острова, а может он сам по себе был таким. Учить местную азбуку в его компании было одно удовольствие. Я даже не сильно скучал во время занятий, хотя, как и обещал Локи, прекрасно понимал местную письменность.
Тем не менее, контролировать по части результата я себя не забывал. Слишком быстрые успехиверный способ заставить человека чаще размышлять о тебе, а длинные мысленные цепочки могут привести к самым неожиданным последствиям, причем не всегда к хорошим. Главное правило серого кардиналане привлекать внимание и не выделяться, на то он и серый.
Постепенно, с азбуки мы перешли на литературу посерьезнее, а именнодетские сказки и чтение по слогам. И, кстати, как бы наивны они не были, но именно в них зачастую было заложено нужных знаний о мире больше, чем в любом научном труде. Они редко подвергаются жестокой цензуре, и, как правило, кроме незатейливой истории, дают понимание того, или иного народа, его мечты и верования. А зная ценности человека, можно заставить сделать его очень многое.
Впрочем, как и ожидалось, менталитет местных не сильно отличался от моего родного. Все желали жить счастливо, искренне верили в чудо, ну и денег хотели иметь побольше.
Спустя полторы недели, я перестал специально мычать и запинаться, но продолжал говорить короткими простыми предложениями, сознательно избегая громоздких лингвистических конструкций и сложных слов. По моей собственной оценке, я выдавал на показ интеллект ребенка лет пяти, который понимает, «что такое хорошо и что такое плохо», но к самостоятельной жизни и сложной работе все еще не готов. Этого вполне хватило, чтобы мне разрешили передвигаться по территории церкви без надзора, и при этом сильно не вникать, чем я там занят. Правда в библиотеку так и не пустили, что было весьма грустно. Зато новости о чудесном прозрении Акакия быстро разнеслись по окрестностям. Отец Иннокентий официально объявил, что любой, кто поднимет на «чудо божье длань свою поганую» будет иметь дело с инквизицией. И похоже это прекрасно сработало, так как после этого я стал спокойно гулять по Андроновке, не боясь очередного камня.
Пользуясь своим положением церковного прихлебателя, я от скуки начал собирать досье на потенциальных жертв, чтобы сформировать понимание кто есть кто, и отобрать потенциальных лидеров будущего восстания. Выглядело это так.
Сначала из своей комнаты я разглядывал в окно идущих в церковь субъектов, за исключением последнего дня недели, когда главная зала была битком набита из-за проведения воскресной мессы.
Затем, выбрав заинтересовавшую меня цель, я приникал к стене вместе со своей любимой кружкой и слушал исповедь. Особо ценную информацию заносил русским языком в одну из тетрадок, коими великодушно одарил меня главный священник. Ее наличие приходилось тщательно скрывать, так как попади она хоть кому-то в руки и мычанием мне точно не отделаться. Для этой цели мной была вероломно выдрана доска под кроватью, а затем аккуратно уложена на место.
После заинтересовавшей меня исповеди, я спускался вниз и играл с церковным смотрителем в игру «Угадай, как его зовут», надеясь больше узнать об объекте. Старик Афанасий был одним из тех, кто благосклонно относился ко мне. Еще бы! Ведь я по вечерам слушал его никому не нужные истории. Они могли бы показаться скучными для рядового обывателя этого мира, но только не для инопланетянина, вроде меня. Многое мне в них казалось нереальным: ведьмы, драконы, лешие и куча каких-то других существ, отсутствовавших в земном фольклоре. Впрочем, в пределах городов и сел эта нечисть не наблюдалась, предпочитая отдаленные дикие уголки, или хотя бы лес.
Таким образом, ближе к концу месяца, у меня появились некоторые знания о мире, а также весьма обширные сведения о жителях острова: кто, где, когда, как и с кем. Вы наверное скажете, что я больной ублюдок, который копается в чужом грязном белье, а я, пожалуй, просто соглашусь. Ибо всегда прохладно относился к тому, что подумают обо мне посторонние люди. Чужое мнение даже не годится, чтобы им подтереться, это я уяснил еще будучи подростком в школе.
Кстати, о стране. Переводчик для меня ее обозначил как Вестландия, из чего я сделал вывод, что живу на самом западе континента, точнее на одном из примыкающих к нему островов, корабль на который приходит и уходит два раза в день, по расписанию. Носила большая земля гордое названиеАридания и являлась одним из трех населенных материков. Что происходит за их пределаминикто не знал, но держу париих больше. По крайней мере три я насчитал только на этом полушарии, когда смотрел на планету из космоса.
Что касается летоисчисления. Оно отличалось от земного. Как я уже и говорил, неделя была десятидневная и именовалась декадой. Ее дни собственного названия не имели, а дата указывалась тактретьего дня, второй декады, шестого месяца, такого-то года. Месяцев было ровно десять и состояли они из сорока дней каждый. Таким образом, год был равен четырем сотням дней, а месяц, соответственно, четырем декадам. В общем, это было очень близко к Земле, лишние тридцать пять суток в году никак не должны сказаться на привыкании. Куда сложнее будет приспособиться к нестандартной неделе и часам. Здесь они были кратными десяти и имели только две стрелкичасовую и минутную. Час состоял из ста минут, а их продолжительность была чуть короче нашихна вскидку пятьдесят земных секунд.
В целом, мне пока все нравилось, и я стал всерьез задумываться связаться с верой. Церковь могла дать мощную защиту и мне, и алтарю Локи. Я даже планировал замуровать его в подвалах инквизиции. Однако, он вскоре заявился ко мне и все обломал.
Ну и долго ты собираешься здесь сиськи мять? Нормальные пацаны уже готовятся к старту и подбирают места для алтаря, а ты все в дебила с манией величия играешь! Хоть бы че замутил прикольного в деревне.
Локи, главное ведь не убить всех, а сохранить наш алтарь, запротестовал я. У меня по этому поводу свои тактики.
И ты их придерживаешься, да. Но тебе нужны бабки, чтобы что-то начать посерьезнее, чем слава приходского дурачка. Вот чего ты торчишь на острове? Стать священником и отсидеться под защитой церкви тебе не светит, а еще Кеша скоро раскусит тебя.
Это с чего не светит? Почему раскусит? удивился я.
Ну, отца Иннокентия давно не навещал господь, и его когда-то начнут терзать сомнения, а что касается твоей розовой мечты служить местной религииу него же и спроси. Мир ты познаешь сам, забыл?
Чувствую какой-то подвох А вдруг он прав?
Конечно прав! Дуй в Дарград, вот где раздолье для честного мошенника.
А чего это ты мне советы раздаешь, да географию открываешь местную? Как же твое табу на разглашение информации?
Ну так ты про столицу и сам уже многое узнал у Афанасия! Думаешь я не знаю, что тебе известно, а что нет?
Локи, дружище, меня с моей внешностью в Дарграде менты повяжут с первого же клиента, я нарочно изменил тон голоса, Два метра роста и глаза в кучу? Очень сложно будет найти, дамочка. Слишком неприметный.
Опять двадцать пять! Ну чего ты кривляешься аки паяц колхозный? План простойвыносим церковную казну, садимся на корабль и сваливаем в столицу. Там временно устраиваемся в каком-нибудь трактире, ждем официального старта, а затем бежим прятать алтарь.
Как у тебя все просто! Вокруг одни дебилы и не сопоставят исчезновение Акакия вместе с церковными деньгами. А вдруг меня по прибытию на берег сразу возьмут под белы ручки? Ты же мне не говоришь, есть ли у местных магическая связь с материком. Нет уж, дождемся доступа к скиллам, и храмовое имущество я трогать не буду.
Ладно, убедил, примирительно ответил бог. Я просто переживаю за свой алтарь. У нас лишь несколько дней после старта, чтобы его заныкать понадежнее.
Справимся. Ты мне лучше вот что скажи, что заставит игроков вообще что-то делать? Живи себе да живи, кури бамбук и развлекайся с девочками.
А я разве не сказал? притворно удивился Локи, Боги тоже не дураки и понимают, что вы забьете на всю движуху и будете резвиться, словно на курорте, не боясь смерти. Так что в игре есть таймер на полгода, по истечению которых игрок умрет окончательно. Каждый уничтоженный алтарь продлевает этот срок на три месяца, либо позволяет мгновенно воскреснуть в выбранной точке. А еще, ты можешь его потратить, например, на телепорт в любое место планеты. Так что подумай над этим. Все, я ушел.
Вот это он меня, конечно, удивил
Ну и ладно, еще даже игра не началась. Посмотрим, что там, да как сложится. Мне сейчас пора определяться с тем, кто профинансирует мой переезд в Дарград, если с церковью не срастется.
Самый примитивный способ раздобыть денег стоял сразу за входом в храм и назывался ящиком для пожертвований. Да, тот самый, что был облюбован скандинавским богом. Вот только для меня здесь было одно препятствие и именовалось оно, как ни странносовестью. Будь местное духовенство побогаче, да пожаднеея и глазом бы не моргнул. Но Иннокентий являлся человеком высокой морали, и строго следил за ее выполнением остальными. Да и мужик он хороший, как ни крути. Ладно, идем на разведку!
Дядя Иннокентий, я хочу быть священником, как ты! едва я вошел в покои святого отца, как сходу огорошил его.
Ишь ты, куда замахнулся, а правила знаешь? глава сельской церкви оторвался от какой-то здоровенной книги.
Правила. Зачем правила?
Потому что служение господу нашему, есть труд великий. Нужно пройти обучение в духовной семинарии и выдержать проверку.
Прове-ерку? озадаченно потянул я.
Помыслы будущего слуги господнего должны быть чисты. Специальный служитель инквизиции заглянет тебе сюда, Иннокентий постучал легонько указательным пальцем по моему лбу, И узнает, что есть твоя суть. Даже самые потаенные мысли не укроются от него. И коли не найдется там грехатогда тебе дадут добро и отправят в какую-нибудь темную глушь.
Последнее он добавил еле слышно и раздраженным тоном.
Так, похоже церковная карьера отменяется. Учиться пару-тройку лет в духовной семинарии в мои планы совсем не входит. Да и как я понял, у инквизиции имеются маги-менталисты. Глупо надеяться, что они во мне увидят чистую душу. Я ведь только пять минут назад думал, как бы по ловкому развести на деньги местного помещика Феофана Андроновича.
Ну, схавал? злорадный голос Локи нагло распихал невеселые мысли в стороны и устроился где-то посередине головы.
Признаю, был неправ.
То-то же! Бабки придумал где и как достать?
В процессе. Есть тут у меня наметки, но пока призрачные.
Акаша, ты чего задумался? прервал мою беседу с богом Иннокентий.
А? Больше не хочу быть священником! Инквизиторыони страшные.
Э, нет. Инквизиторы, они не страшные, они справедливые. Светлой душе не стоит бояться их. А ты скоро и сам узнаешь это, он улыбнулся и загадочно подмигнул.
Как узнаю? чего-то я не разделяю его радости.
Хотел сюрприз сделать тебе, но так и быть, скажу. Об исцелении твоем чудесном слухи далеко поползли. Комиссия приедет с Дарграду. Не подведешь?
У меня похолодело внутри.
Они мне в голову будут смотреть, да?