Если всё будет идти без изменений, через два-три дня можно будет переходить к следующему этапу плана... хотя я предполагаю, что изменения будут, да и не один я.
- Знаешь, когда начинаются самые грандиозные провалы?сказал на очередном совещании Блекджек, перекрикивая горланящую у окон толпу.
- Не имел личного опыта, - нейтрально кивнул я.С удовольствием выслушаю о твоем.
- Все грандиозные провалы начинаются тогда, когда запланированное тобой от этапа к этапу идёт, как по маслу. Ты прав, было бы глупо ожидать, что в крупной корпорации сидят дураки И вот мы чистим их камеры, а они? А они ничего не делают. Почему? У них должна быть какая-то страховка, или они надеются одними дронами исправить положение?
- Начнем с того, что страховка у них естьдисквалификация. Но наш козырь в виде Сноу оказался сильнееи что они сейчас могут сделать? А ничего, но им и не надо. Возле нашего лагеря и так особой движухи нет, потому что никто в здравом уме к нам не сунется, если только не атака «апачей». Одиночкиони подальше от берега и от нас, вот там и происходит львиная доля событий. Дело в том, что проблема Корпорации не в камерах вокруг насона в нас самих. И в «апачах». Пока мы все сидим на жопе ровномы не генерируем зрелища. Нет стрельбы, нет побоищ, нет событий. Нет того, ради чего зритель включает трансляцию Корпорации. И что сделала Корпорация?
- Начала сбрасывать контейнеры подальше от нас.
- Именно, потому что больше ничего не может поделать. Пока. Если сильно припечетсможет, но пока не припекает. Корпорацию все устраиваетей ведь все равно, мы «апачей» или они нас. Вот кого сейчас ситуация устраивает все меньше с каждым днемтак это как раз «апачей». Они не знают, что происходит у наси если раньше мы не знали, что происходит у них в пещерах, то теперь ситуация выровнялась: теперь и мы не знаем, что у них происходит, и они не знают, что происходит у нас.
- Но у них есть небольшое преимущество, - заметил Макс.
- Какое?
- Апачи уже предупреждены. Они подозревают, что мы можем что-то затевать.
Я улыбнулся:
- Разумеется, подозревают! И как раз поэтому мы тоже подозреваем, что они могут что-то предпринять.
* * *
На третий день «апачи» подтвердили то, что я и так знал с почти стопроцентной точностью: они больше не собираются с нами договариваться.
Практическая проверка конкурентоспособности двух коллективов началась с сигнала тревоги, поданного одним из наших выносных постов. Старший пары, к слову, отслуживший в канадской армии два года и потому дохрена о себе возомнивший, обнаружил приближение «апачей» к нашему лагерю и по инструкции отправил напарника с известием в лагерь. Сам он скрытно, как ему казалось, выдвинулся навстречу противнику и чуть в сторону, явно намереваясь во время заварушки набить «фрагов».
Это его предприятие закончилось в самом начале: снайпер «апачей» уложил его метким выстрелом. С другой стороны, одно доброе дело он всё же сделал, пусть и невольно: выстрел мы в лагере услышали еще до того, как прибежал с известием второй часовой.
Глава 10
Когда второй номер того поста добежал до нас через пару минут, приготовления к отражению потенциальной атаки уже шли во всю. Гонец только уточнил вражеские силы и направление выдвижения: похоже, это не будет полномасштабным сражением.
Шрайвер, перекинувшись парой слов с Вогелем, принялся реализовывать заготовленный шаблон. Видимо, Вогель тоже понимает, о чём речь, поскольку между ними не возникает даже заминки. Все-таки, связка из двух «тюленей», к тому же работавших вместе и раньшемой самый сильный козырь в этой игре.
Они вскарабкались на крыши крайних хибар, плюхнулись между камнями, заранее там положенными Блекджеком еще четыре месяца назад, и дальнейшее продвижение апачей по песчаному пляжу, врезающемуся вглубь леса, стало невозможным: два «тюленя» со снайперскими винтовкамискорострельной М14 у Блекджека и несколько более медленной «болтовкой» у Вогеляэто будет пострашнее пулемета, пожалуй.
Пять человек, идущие вперед с минимальными предосторожностями, прыскают в стороны, когда шестой падает лицом вниз, на прямых ногах. Они думали, что все еще вне досягаемостиан нет, получите и распишитесь.
Понукаемые криками сзади, оставшиеся пятеро пытаются, видимо, что-то между собой согласовать, поскольку в следующую перебежку пускаются синхронно.
И откатываются назад, потеряв ещё одного.
Подранок вначале повыл на высокой ноте, затем, извиваясь червяком, отполз обратно и растворился за границей кустарника.
Я наблюдаю за боем, лежа на крыше собственной хибары, в щель между двумя бревнами. В пятидесяти метрах позади Вогеля и Шрайвера я почти в полной безопасности, потому что бой идет на предельных даже для «тюленя» дистанциях стрельбы, на которой такой супер-стрелок может не свалить врага наповал, даже если тот идет чуть ли не в полный рост. Снайпер «апачей» хорош, все-таки бывший боец GIGN, но он, конечно же, все делает правильно, то естьстреляет, находясь далеко позади своих бойцов. Сунется ближе, на дистанцию уверенного поражениябудет неблагоприятный расклад «один снайпер против двоих», потому пока с его стороны только беспокоящий огонь. Вероятность, что он достанет меня в щель между бревнамикрайне невысока.
Ильза находится рядом со мной: у нее русский «калашников» и бинокль, при помощи которого она осуществляет общее наблюдение за окрестностями. Она спокойно выглядывает поверх бревен, и порой свистящие в вышине пули ее не смущают.
Перестрелка вскоре зашла в полный тупик: с нашей стороны, как ни крути, четыре стрелка с оптическими прицелами. Бунстер умеет стрелять, но его винтовка так себе, Райбек как стрелок не хуже и с куда лучшим стволом, так что любая попытка сближения обречена на тяжелые потери, и в случае лобовой атаки до нас доберутся далеко не все «апачи». Их больше, но не критично, а главноеэта разношерстная толпа организована плохо и на штурм их не поднять.
- Джей, а давай я соберу группу на обходной маневр?крикнула Ильза Шрайверу.
- Не думаю, что будет толк, - крикнул тот в ответ.
- Какие потери у них и у нас?спросил я.
- У них минимум один труп и один подранок. Я уверен, что достал еще одного, но не на сто процентов. У нас один погибший, но даже и не жалко особо
В этот момент Вогель сделал три быстрых выстрела, энергично передергивая затвор, и сообщил:
- Минус один.
Я повернулся к Ильзе:
- Не надо никаких маневров. Размен в нашу пользу, они совершили ошибкуне надо давать им шанса выровнять ситуацию.
Ильза вздохнула с напускным огорчением:
- Дожилась пацан, даже не отслуживший в армии, указывает мне, что делать или не делать
- Я не указываю, - примирительно ответил я, - и даже не претендую на роль генерала. Яштабист, я оперирую сухими цифрами, динамикой и вероятностями. Они сместили баланс в нашу сторону, и если бой закончится вот такэто очень сильный успех для нас. Два трупа против одного, и у них еще один раненый, который как минимум надолго вышел из строя, при условии, что свои не добьют, и один возможно убитый. Это дает нам соотношение минимум три к одному, а то и четыре к одному. Это очень выгодный размен. Если ты героически поведешь группу в бойсоотношение один к четырем не сохранишь, а дальнейший размен один к одному или даже один к двум нам очень невыгоден. А еще есть вероятность потерять тебяэто уже утрата невосполнимая.
Мой комплимент ей понравился, но она все равно возразила:
- При размене один к двум «апачи» закончатся быстрее, чем мы.
- Верно, но нас останется слишком мало.
- И все равно мы будем самой большой силой на Острове. Даже единственной.
- Только до сброса новых игроков, которые могут заранее сговориться и действовать как организованный клан. И я просто уверен, что именно так и будет. И мы внезапно окажемся в меньшинстве. И будь уверенаКорпорация поможет новым игрокам всем, чем сможет, не нарушив правила и законы, на этапе подготовки к сбросу. Я уверен, о моем плане поставить Корпорацию на колени, которую я вам рассказал при первом же разговоре, в самой Корпорации догадались очень быстро.
В итоге бой закончился как раз на этом: «апачи» заранее поставили себя в невыгодное положение. Имея преимущество в живой силе, вооруженной дробовиками и автоматами, они были бы сильнее нас, вздумай мы напасть на них на их территории, в зарослях. Но баланс сил уравнивается преимуществом в снайперах и полем боя, выгодным для этих самых снайперов, не в последнюю очередь благодаря моему решению избавиться от растительности вокруг лагеря, так что, напав на нас, «апачи» добровольно поставили себя в невыгодное положение, и где-то через час перестрелки осознали это окончательно.
Однако не все закончилось так, как нам хотелось: после боя один из наших бойцов, обшаривая трупы, подорвался на гранате.
Как это случилось, нам рассказал свидетель, седой человек лет пятидесяти, совершенно неузнаваемый из-за бороды и шевелюры, и я идентифицировал его как наркоторговца Рикардо Балмера только по возрасту: это единственный живой игрок, которому за пятьдесят.
- Он вот так за камнем и лежал, как упал. Билл шел слева от меня, потом отошел в сторону, видимо, заметил труп и не стал никого звать, сам хотел пошарить, что у жмура есть. Я как раз хотел крикнуть Биллу, куда он двинула тут бабах и все, был Билл да вышел весь. Под телом, видимо, граната лежала расчекованная.
- Интересно, откуда у них гранаты?задумчиво прорезается Вогель.
- В контейнерах первого класса попадались раньше, - пояснил Блекджек, - видимо, не все были потрачены.
Конечный итог оказался таким: у нас два трупа, «апачи» оставили на поле боя четверых покойников, причем установить, кто подстрелил четвертого, не удалось: пуля от «калашникова», а таких с нашей стороны полтора десятка. Шальное попадание, просто повезло. При этом подранок с поля боя ушел, сам или с помощью, оставив след из капель крови. В общем, пока два-пять в нашу пользу, раненый если и поправится, то не скоро, более вероятно, что умрет или помогут.
Отлично, все по плану.
* * *
Чуть позже мы провели совещание в моей хибаре.
- Вот отсюда кто-то грамотный стрелял, - постучал пальцем по схеме территории Джейсон.Но он мог и вот тут сидеть, и на похожей позиции на сто метров дальше и выше по склону. Так что непонятно, то ли стрелок так себе, то ли ствол, но он точно все делал правильно, не ошибаясь. Сделать толком ничего не сделал, но и сам не подставился.
- Жан Сорель, - сказал я.Бывший боец GIGN. Обучен в том числе на снайперскую роль и стреляет хорошо, хотя никогда в реальных операциях ее не исполнял
- Откуда ты знаешь?удивился Вогель.
- Из его досье, откуда же еще?
- А досье где взял?
- У министерства внутренних дел Франции.
- Ах, да, ты же хакер
- Угу. Второй кандидатсибиряк по имени Пореченков. Охотник. Умеет подкрадываться и маскироваться под окружение, но на большие дистанции стреляет так себе. Ну просто не стреляют охотники в тайге на километр, им это ни к ему. Так что либо это сам Пореченков, пытающийся снайперить, либо натасканный им Сорель.
- Понятно Я бы поставил на Пореченкова, - сказал Макс.
- Почему?
- Потому что он стабильно мазал в одну сторону. То есть, сам стрелок давал неплохую кучность, но либо ствол не пристрелян, либо у стрелка нет опыта стрельбы на дальние дистанции. При этом был и второй снайпер, но он стрелял с большего расстояния и беспокоил еще меньше. Думаю, что это именно Пореченков подобрался, используя свои навыки.
- Ясно, - подытожил Шрайвер, - нас попытались пощупать на предмет слабостей, но не удалось. Ответные меры принимать будем? Звать наш хор?
- Нет, нам незачем повторять их ошибку и вступать в бой на чужом поле, не имея достаточного преимущества. А вот что мы сейчас сделаем - и я достал заготовленные листы со списками имен.
Шрайвер пробежался по ним взглядом:
- Будем погибших вычеркивать?
- Нет. Это «личные дела». После каждой стычки вы двое как эксперты будете выставлять тем, чьи действия видели, баллы, оценивающие игрока как бойца. Допустим, по шкале от минус десяти до десяти. Десятьэто высочайший уровень, как вы двое.
- Хм Зачем?
- Затем, что я могу знать, какую роль исполнял тот же Сорель или любой другой на месте службыно не могу знать, насколько хорошо он это делал. Я не в состоянии во время боя оценивать, насколько хорошо и грамотно действуют люди под давлением. Я знаю, кто как играл раньшено теперь характер Игры изменился от охоты по принципу «все против всех» до двух условно организованных команд. Вот я с ваших слов понял, что делали их снайперано не могу адекватно оценить их уровень. Сорель стрелял издалиэто что? Грамотность, трусость, неграмотность? Почему мазалкривые руки или просто дистанция? Пореченковтут все очевидно: яйца на месте, умение маскироваться тоже, на близких дистанциях смертельно опасен. А Сореля оценить не могу. Потому наших бойцов, да и врагов тоже, будете оценивать вы, а выставленные вами баллыэто уже цифровая информация с неплохим уровнем достоверности, а цифрыэто то, в чем я силен. Динамика группировки в целом, динамика отдельных бойцов, кто приобретает опыт, кто бесполезеня могу оперировать этими данными, выбирая стратегию поведения.
- Интересный подход, оценки солдатам выставлятьэто что-то новое, - хмыкнула Ильза.
- Военный может оценивать другого военного, почитав его личное дело или увидев в бою, и найти ему правильное применение, с учетом сильных и слабых сторон. Ячеловек не военный, а данные, которые я собрал по игрокам, позволяют мне судить о том, что это за люди, но не какие из них бойцы. Нужна оценка в числовом виде.
Вскоре я получил требуемое. Как и ожидалось, подавляющее большинство получило крайне низкие оценки от одного до пяти, хотя по некоторым Блекджек отметил их потенциал или другие сильные стороны.
- Забавно получилось, - сказал он, - но я бы поставил одну из самых высоких оценок погибшему канадцу Ошибся, да, все ошибаются Но у него были яйца, достаточно крепкие для опасного маневра Так, сегодня камеры ломать будем?
- Нет, рисковать Сноу мы пока не можем. А вот отправить пару групп охотников можно. И надо уже начинать ловить «новичков».
* * *
Поимку первого новичка я даже смог понаблюдать по телевизору: вечером заглянул Лейбер и сообщил, что наши гонят потенциального рекрута. Я сразу же включил нужный канал.
- Да стой же ты!..
Необыкновенно шустрый человек, ростом едва ли выше метра пятидесяти пяти, несмотря на солидных размеров рюкзак за спиной, сноровисто юркнул в кусты, оттуда донесся лязг затвора.
Винсенте Пачиано, крепкий здоровяк под два метра, не стал ждать выстрела и скрылся за стволом ближайшего платана.
- Твою ж мать за ногу!второй «охотник», вьенамец, которого звали очень смешным для любого, кто понимает по-русски, именем Чо Сын Хуй, мгновенно повторил маневр Пачиано: демонстрируя чудеса подвижности и гибкости, он свернулся невообразимой буквой за средних размеров валуном, отстоящим от места неудавшегося диалога метров на пятнадцать.
- Эй, шустрила! Давай просто поговорим!
Вместо ответа, из кустов грохнул выстрел. Пуля прошла в нескольких метрах от здоровяка.
- Я тебе эту винтовку сейчас тебе в жопу засуну и проверну!заводясь, пообещал Пачиано.Ты тупой или не понимаешь английского?
- А зачем мне вас понимать? Вы гнались за мной два километра, этого достаточно.
- Вот затем и гнались, чтобы поговорить! Если б я имел ввиду тебя грохнуть, ты б и не заметил этого! Мой напарник тебя б выследил, не приближаясь даже на полкилометра! Он вообще специалист в таких вещах!Пачиано в сердцах кивнул себе за спину, где о присутствии Хуя напоминали только следы на гравии, оставленные впопыхах левым ботинком «специалиста».Я б тебя исполнил метров с четырёхсот, пока ты б спал!
- Это если бы я не нашёл, где укрыться.Ровно раздалось из кустов.Пока неубедительно.
Пачиано искренне и от души расхохотался:
- А где бы ты тут укрылся, мил человек?! В полосе прилива? Или у нас на базе? Или, может, в лагере у «апачей»? Угу, там бы тебя заценили, со всех сторон - здоровяк вовремя прикусил язык, благоразумно следую требованию психолога «ни в коем случае не допускать высказываний, эмоциональный эффект от которых может оказаться негативным!».Ты пойми, вариантов у тебя мало. Это сейчас ты думаешь, что крут, разжившись винтовкой и вещами. Хлопнул пару новичков? Хорош. Но есть тут получше тебя и ты это хорошо знаешь.
- Давай ближе к делу.Просипел из своего хлипкого укрытия прыткий коротышка, видимо, ощутимо придавленный нелёгким рюкзаком.Чего хочешь?
- Цель: кратко ввести тебя в курс того, что происходит здесь. С последующим описанием перспектив и стандартных вариантов,врубил в лоб правду-матку Пачиано.Я пытаюсь убедить тебя в том, что выбор конкретной сторонылучшая тактика с учётом твоих личных интересов. Иначе ты не жилец, или жилец, но недолго.