Затем Шрайвер снарядил шесть человек вместе с Ильзой на поиски Маргарет Сноу и повернулся ко мне:
- Что у нас дальше по плану?
- Пока мы не наладим сам знаешь какую оборонуничего такого, что возбудит подозрение противника. Хотя кое-что можно сделать Бумага есть?
Я начертил схему острова и обозначил ориентиры:
- Вот тут находятся ключевые точки. Девяносто процентов новых игроков выбирают для высадки горную часть островатам безлюдно. Идея в том, чтобы расставить посты и оперативно ловить новоприбывших, увеличивая таким образом нашу численность.
Блекджек почесал затылок.
- Нам не все подряд подходят. Понимаешь, есть люди, которые в принципе не могут быть солдатами. Не способны работать в команде, уживаться с другими, признавать авторитеты
- Я знаю. Потому, когда мы поймаем нового человека, я сразу расскажу тебе, кто есть кто.
На лице Шрайвера появилось неподдельное любопытство:
- А откуда ты это узнаешь? Ты мог изучить тех, кто попал на остров до тебя, но вот тех, кто попадет после
- Их я тоже изучил. На момент, когда за мной приехали копы, в странах «Восьмерки» имелось восемьсот пятьдесят два человека, находящихся либо под следствием, либо под судом по делу об убийстве или похуже и с высокой вероятностью обвинительного приговора. Я изучил дела их всех. Свыше пятисот человек абсолютно точно виновны. Для простых людей их вина не очевидна, но шансы на оправдание у них невелики.
- Профессор, ты изучил и запомнил дела восьми с половиной сотен людей?!
- В дополнение к делам всех игроков на Острове. Что тебя так удивляет, Блекджек? Александр Македонский знал в лицо и по имени всех солдат своей армии, или как минимум всех македонцев, а это несколько десятков тысяч человек. Ким Пик помнил дословно все прочитанные им книги и мог рассказать, как доехать из точки А в точку Б в любом крупном американском городе, в том числе в тех, в которых никогда не бывал. Живой GPS-навигатор. В плане памяти на адреса и лица Ким с Александром меня превосходят немножко, но дела менее чем двух тысяч человектак, пустяк для того, кто выучил двадцать шесть языков.
- Ты говоришь на двадцати шести языках?!
- Не считая двух родных.
* * *
Ильза вернулась к вечеру и привела с собой малость одичавшую женщину лет сорока с чем-то на вид: Маргарет Сноу сильно сдала за время, проведенное на острове.
- Пришлось связать и привести на веревке, - сказала Ильза, наливая себе на два пальца виски, - потому что она никак не верит, что ее тут не убьют и не съедят. Что с людьми одиночество делает
По моему указанию Сноу посадили за стол, освободили одну руку и поставили перед ней открытую жестянку с тушенкой.
- Маргарет, - сказал я, сидя напротив, - мы не собираемся тебя есть, у нас еды хватает. Мы тебе не врагинапротив, мы хотим дружить. Ты поможешь нам выбраться с острова и выберешься вместе с нами. Ильза, налей ей немного, что ли.
Виски подействовало очень быстро: алкоголь притупляет чувство страха, и паническое ожидание неминуемой смерти слегка отпустило Сноу. Ровно настолько, что она начала кое-как соображать и задавать закономерные вопросы.
- Как я вам помогу? Если б я могла выбраться, я бы
- Ты не можешь. Никто не может. С Острова нельзя выбраться самостоятельно. Но все вместе мы выберемся.
- А что должна буду делать я?
- Для началаты сломаешь все камеры на нашей части острова. Это довольно много работы...
- А почему вы сами не сломаете?
- Тыединственный живой игрок со старыми правилами. Нас за порчу камер дисквалифицируюта тебя только оштрафуют на рейтинг
- У меня его нет.
Я ухмыльнулся:
- Ну значит, ты будешь ломать камеры, а Корпорацияскрежетать зубами от собственного бессилия. Потом мы дадим тебе винтовку, научим стрелятьи ты будешь охранять наш лагерь от летающих дронов, чтоб не шпионили. В общем, Маргарет, смотри сама: у нас тут организованная группа людей, которые сообща добывают еду и защищаются от чужаков. Тут никто никого не убивает и не ест, жесткая дисциплина. Не далее как сегодня утром два нарушителя оной в наказание начистили друг другу рожи Вот так, путем командной работы, мы собираемся поиметь Корпорацию и Игру и обрести свободу. Думаю, у тебя нет лучшей перспективы, чем примкнуть к нам.
Она чуть поразмыслила и спросила:
- А в чем суть плана, как выбраться с острова?
- Это военная тайна, знаем ее только я и Блекджек. Он тут командир, я начштаба. Если короткоя попал на Остров умышленно, имея заранее подготовленный план. Если учесть, что я закончил школу в шесть, а в четырнадцать начал преподавать в университетеплан, разработанный моей головой, чего-то да стоит.
После того, как Сноу поела, Ильза отвела ее в «женскую» хибару. Там ей будет спокойней и безопасней.
* * *
На следующий день рано поутру группа, вышедшая, чтобы пополнить запасы воды, обнаружила на полпути воткнутую посреди тропинки палку с привязанной к ней запиской.
«Апачи» предложили переговоры.
Глава 7
На следующий день рано поутру группа, вышедшая, чтобы пополнить запасы воды, обнаружила на полпути воткнутую посреди тропинки палку с привязанной к ней запиской.
«Апачи» предложили переговоры.
- Интересный поворот, - заметил по этому поводу Блекджек.Я всегда с подозрением относился к совпадениям
- А где тут ты видишь совпадение? Просто они хотят узнать, нет ли и для них возможности примкнуть к нашей операции, скажем так, и, что более важно, не содержит ли наш план угрозы для них.
Ильза усмехнулась:
- А они не дураки, быстро просекли, что к чему. Мы только-только собрались
- Тихо, давай без «мы только-только». Нас прослушивают направленными микрофонами сто процентов времени, и упоминать детали плана, если вокруг дома не стоит горланящая толпа, нельзя.
- Ладно, поняла. Вроде как теперь план под угрозой, да, Профессор?
- С чего бы вдруг?
- Хочешь сказать, ты предвидел, что они могут что-то заподозрить?
Я покачал головой:
- Я абсолютно точно знал, что если они не заподозрят сами, то заподозрит и предупредит их Боливар-старший. Ну ты же понимаешь, чтобы построить наркокартель номер один в мире и оставаться непойманным по сей день, нужно быть очень умным и подозрительным человеком. «Апачи» при любом раскладе начали бы что-то подозревать. Впрочем, признаюсь, я считал маловероятным, что они захотят о чем-то договариваться.
- Почему?
- Там среди верхушки нет ни одного человека, обладающего одновременно высоким интеллектом, чтобы вести переговоры, и действительно железными яйцами, чтобы заявиться к врагу в логово, на Острове, как ты и сам знаешь, белые флаги и прочие правила честной войны не действуют. В принципе, пара отчаянных человек у них есть, но они не на верхушке иерархической пирамиды и с ними уже нам говорить не о чем. Возможно, что-то изменилось в раскладе Кстати, я придумал дело для Маркуса. Пусть смотрит телевизор безостановочно и запоминает все, что увидит, а раз в сутки сообщает мне вкратце об увиденном. К нему в напарники для этого можно поставить еще кого-нибудь, достаточно умного. Симмонс еще жив?
- Да, вполне, - ответил Блекджек.
- Он сгодится, все же бывший коп.
- Хорошо. А что ответим «апачам»?
- Пусть приходят, нас это ни к чему не обязывает. Послушаем, что скажут. В общем, напиши, что если придет кто-то из «верховных вождей» - мы гарантируем ему свободный вход и выход.
Палку с письмом оставили на том же месте, прицепив к нему ответ. В принципе, я не учитывал такую возможность, да и сейчас не вижу особого потенциалано кто знает. В таком непредсказуемом месте возможно все, что угодно.
* * *
К обеду палка исчезла, и по этому поводу у нас состоялось оперативное совещание.
- Совсем хреново у нас с постами, - сказал я.Палка исчезла средь бела дня. У нас из-под самого носа считай. На тропе к водопою появляется человек, забирает палку и уходит, и его никто не заметил.
- Ну, так там из постоводин часовой со стороны лагеря и один на скале, - заметила Ильза.Строго говоря, на пятьсот метров к лагерю подобраться нетрудно, заросли кустарника, все такое И часовые так себе.
- Это надо менять. Мы, просто между прочим, собираемся произвести что? Вслух не говорю, но вы поняли. Нет смысла убирать камеры, если к лагерю можно так близко подобраться.
- Кстати, да, это упущение, - согласился Блекджек.Часовых получше нам неоткуда взять, чай, не римская армия, где за сон на посту полагалась казнь И то, часовые стоят у нас по другой причине: когда один вдруг упадет, это признак, что на нас напали. Сигнализация, типа. Но вот кусты Да, это то, что можно легко исправить.
И он исправил: к вечеру группа «пиратов» подчистую вырубила окружающий кустарник, правда, пока только вокруг лагеря.
А совсем уж вечером часовой сообщил, что видит человека с белым флагом.
Парламентером оказался некто Хорст Шоннагель, больше известный как «нюрнбергский снайпер». Он вошел в книгу рекордов Гиннеса как человек, получивший рекордное число пожизненных сроковаж сто сорок семьза то, что в состоянии сильного опьянения открыл стрельбу по пивному фестивалю в Нюрнберге. Правда, на самом деле он был совсем не снайпер, а обычный бюргер, и от его пуль погибло всего лишь шестнадцать человек, при том, что стрелял он в толпу с трехсот метров. Остальная сотня с гаком погибла в давке, но Шоннагель справедливо получил свои пожизненки за всех.
Его обыскали и привели к хибаре Блекджека, где уже ждали его мыя, Ильза, Лейбер и сам Блекджек, а также поблизости расселось несколько вооруженных бойцов.
- Гутен абент, герр шарфшутце!сказал я.С чем пожаловали?
- Верней будет спросить, с какими полномочиями, - поправил меня Блекджек.
- Это был мой второй вопрос, но ты меня опередил. Итак, герр Шоннагель?
- Ячетвертый по авторитету лидер нашей команды из четырех. Так уж вышло, что отправили меня, потому что трое других рисковать не захотели. Хреново быть наименее влиятельным из всего руководства, да.
- То есть, никаких полномочий говорить от имени всех у вас нет, вы пришли просто прощупать почву, да, герр Шоннагель?
- Верно. Дело обстоит таким образом, - ответил он, переводя взгляд с меня на Блекджека и обратно, - что если существует некий реальный шанс изменить нынешнее положение вещей в лучшую сторону, то скажем так, если Боливар вывезет двоих
- Какой еще Боливар?приподнял бровь Блекджек.
- Это цитата из О. Генри, - пояснил я.Герр Шоннагель имеет в виду, что апачи тоже хотят «запрыгнуть на наш поезд». Ответ на ваш вопрос«теоретически возможно, практически проблематично».
- Хм Мы будем это обсуждать прямо здесь? У нас просто пара дронов над головой кружит.
- Пускай себе. Мы же не будем выдавать вам наши секреты.
- Ладно, и почему практически проблематично?спросил Шоннагель.
- Смотрите сами. Мы по очевидным причинам вам не доверяем, вы и мывраги. Что гораздо хуже, Корпорация может действовать через вас, чтобы разузнать, как я собираюсь ее поиметь. Отсюда следует, что никаких секретных планов мы вам не сообщим. Что автоматически переводит вас, «вождей», из разряда «первых в деревне» в категорию «вторых в Риме». Вам придется принять подчиненное положение и действовать по нашим инструкциям, что уже само по себе вас может не устроить. Еще хуже то, что такой режим не устраивает нас, потому что по получаемым инструкциям вы можете о чем-то догадаться. То есть, вариант союза «пиратов» и «апачей» как двух обособленных группировок неприемлем. Вот если бы «апачи» по волшебству превратились в «пиратов» - это очень сильно продвинуло бы нас всех к цели, но такого волшебства у меня в рукаве нет. А вас это устроит еще меньше, чем предыдущий вариант, потому что вы из лидеров превращаетесь в подчиненных, да к тому же вопросы доверия по-прежнему актуальны. И есть третий вариант ограниченного сотрудничестваэто когда вы сидите на своей территории и не выходите за ее пределы. То бишь, не мешаете нам.
- И что мы выигрываем в случае такого, с позволения сказать, «сотрудничества»?с иронией спросил Шоннагель.
- В большинстве возможных вариантов развития событий мы исчезнем с Острова и тогда вы автоматически станете его хозяевами, самой организованной силой. Однако в нескольких не очень вероятных случаях вы сможете, выражаясь образно, запрыгнуть в последний вагон нашего поезда задаром, не приложив к этому никаких усилий. Просто потому, что места хватит всем. Все зависит от того, каким именно способом я обыграю Корпорациюу меня много домашних заготовок, но я не могу предвидеть, какая именно сыграет.
- Допустим. Тогда такой вопрос. Если все-таки попытаться действовать общими усилиямикакой «рабочий протокол»?
- Все не так просто, а вернейсовсем непросто. У вас есть люди, нам не подходящие. Вы не задумывались, почему я предпочел примкнуть к «пиратам», а не к вам?
- Задумывались, - признался он, - но пришли к выводу, что дело в каких-то преимуществах вроде географического положения, занятой территории и так далее
- Дело в людях, герр Шоннагель, и в качестве оных. У вас слабая дисциплина, полно непригодного сброда, куча внутренних противоречий и многоначалие. Вытак себе команда. В теории мы можем договориться, но этот договор не будет равноправным. Если в результате мы выиграемвыиграем все, но вам придется слишком многим пожертвовать. Вы, «вожди», потеряете статус лидеров группировки, потому что двуначалие недопустимо. Блекджеккомандующий, Ильза и Маркуссоветники и высшее руководящее звено, яначальник штаба. Вам остаются максимум должности командиров меньших подразделений. Вместе со статусом вы потеряете свое привилегированное материальное положение. Вы пойдете на такие потери? Может, и пошли бы ради того, чтобы обрести свободуно тут снова вступает в дело фактор недоверия. Не только мы не доверяем вам, но и вынам. Но в целом дело обстоит так: мы можем выбраться с Острова и без вас, а вы без наснет. Соответственно, мы диктуем условия, а вы принимаете или не принимаете.
- Не то чтоб мне очень нравилось услышанное, но свой резон в этом есть, - признал Шоннагель.В таком случаекаковы в точности эти самые условия?
- Ой, а вот тут я навскидку не отвечу, для этого надо вначале нам посоветоваться. Но между собой, ясное дело. И потом, список условийэто уже технические вопросы. Принципиален же главный вопрос: на какие потери и жертвы вы, «вожди» и рядовые «апачи», готовы пойти? Если все то, что я озвучил, приемлемохорошо. Если нетв списке условий нет необходимости.
- Хорошо, - кивнул собеседник, - тогда и нам надо посоветоваться. Мне прийти завтра?
- Плохая идея, герр Шоннагель. Вас не смущает перспектива прямо сейчас топать по ночному острову?
- А в чем дело? Меня неподалеку ждет охрана.
Я усмехнулся.
- Вот как раз в охране. Нет ли среди ваших охранников человека по имени Норман?
Лицо «нюрнбергского снайпера» начало удлиняться:
- Как вы узнали?!
- Я не знал. А этого Нормана вам в охрану назначил кто, вы сами выбралиили он вызвался добровольцем?
- Он вызвался Но как?!
- А когда вы сюда шликто вел? Вы или, может быть, Норман?
- Господи, да как вы угадываете раз за разом?
- Норман предложил провести всех по скрытому безопасному маршруту? Возможно, через овраг и потом вдоль прибрежных скал у самой воды?
Шоннагель только потрясенно моргал.
- Вы все рассказали так, словно были вместе со мной от самого лагеря Как вы узнали все это?!!
Я постучал себя пальцем по лбу:
- Самый мощный мозг на планете в действии. Норман боится Хансена, Хансен у нас и хочет поквитаться с Норманом за жену и брата, и ему будет наплевать на любые наши договора. Так что наш союзприговор для Нормана, он должен сорвать переговоры, если хочет жить. Он вызывается охранником, обещает провести безопасным путеми ведет. На этом маршруте почти нет камер, потому на обратном пути Норман убьет вас и остальных и скажет, что это дело наших рук, переговоры сорвутся, и все шито-крыто. И никакой магии, никакого ясновидения. Просто мозг, хранящий множество данных и эффективно ими оперирующий.
- Охренеть Он и правда собрался меня убить!
- Вот поэтому, герр Шоннагель, ночь вы проведете у нас под охраной: сами понимаете, шастать и высматривать у нас тут мы вам не дадим. А наш разговор остальные вожди узнают через час по телевизорувот и посовещаются. Без вас, правда, но вы же все равно наименее влиятельный из всех.
Блекджек распорядился увести Шоннагеля и повернулся ко мне:
- Слушай, Профессор, ты сейчас все-все-все угадал только потому, что помнишь про Нормана и Хансена?