Перед тем как выбраться наружу, провожу быстрый инструктаж. Задачавыдвинуться к периметру и произвести разведку. Если позволяет ситуация, дальше налаживаем контакт и пробираемся внутрь. Всё, что нам нужноинформация. Максимум данных о происходящем в секторе.
Спустя минуту, отряд уже движется по переходам. Странно, но никаких постов на подступах к "торговому лагерю" не обнаруживается. Хотя, казалось бы, эти парни должны надёжно прикрывать себя.
Впрочем, когда я оказываюсь перед самим Марадзом, ситуация становится более понятной. Во-первых, размеры зала, в котором размещён лагерь, на порядок больше, чем все остальные. Не знаю, что именно тут располагалось раньше, но судя по всему, нечто крайне масштабное.
Во-вторых, тут есть самые настоящие стены. Выстроенные из сваренных кусков металла и уходящие под самый потолок. Внутрь можно попасть только через импровизированные ворота, перед которыми застыли две фигуры в балахонах. На фоне этого, все фортификации местных общин кажутся играми в детской песочнице.
Понимание того, что первоначальный план летит коту под хвост, приходит сразу жеконтакт устанавливать не с кем. Конечно, если не считать пары часовых, которые в нашем поле зрения.
Может просто снять этих клоунов и подорвать ворота? Не хочется мне туда соваться, подставляя спину.
Услышав вопрос Хэча, морщусь. Шататься по территории Марадза, постоянно ожидая удара, мне тоже не хочется. Но и прорываться туда с боем, мне тоже не кажется абсолютно верным решением. Начнём знакомство с открытия огня и других вариантов развития событий не останется.
Уна, попробуй их идентифицировать.
Несколько секунд тишины и в наушнике звучит голос девушки.
Не выходит. Визуально я их фиксирую, но тепловизор и все остальные системы, ничего не показывают.
Точно такая же ситуация, как у меня. Странно. То ли бойцов прикрывают странные балахоны, в которые те закутаны с ног до головы, то ли дело в чём-то ещё.
Нутром чую, валить их придётся, босс.
Вздохнув, ещё раз прохожусь взглядом по стене. Потом озвучиваю ответ Хэчу.
Может и так. Но для начала попробуем поговорить.
Мгновение и на канале появляется Хранитель, который тоже присоединился к нашей сети при помощи узла связи.
Хочу отметить, что наноботы рядом с ними не функционируют. Кем бы ни были эти объекты, они располагают какой-то защитой от наблюдения.
Хмыкнув, уточняю.
Есть предположения, кем они могут быть?
Тот отвечает практически сразу, без всякой паузы.
Пока никаких. Требуется полноценный визуальный контакт.
Понимаю. Сам бы не отказался посмотреть на тех, кто прячется под балахонами. Пока можно отметить только факт отсутствия агрессии с их стороны. Часовые хорошо нас видят, но ничего не предпринимают.
Выдвигаемся. Впереди мы с Харром. Потом Санра и Хранитель. Уна, Хэч, Уранзамыкают. Быть готовыми к бою, но первыми огонь не открывать.
Дождавшись подтверждения, шагаю вперёд, держа в руках штурмовой комплекс. Не знаю, кто эти парни, но сомневаюсь, что они смогут выдержать прямое попадание из гранатомёта. Либо удар ракетой Санры. К тому же мы подготовилисьв магазине бронебойные патроны, а гранатомёт забит кумулятивными боеприпасами. Такая же история с пулемётом "ведьмы".
Когда оказываемся в нескольких метрах от ворот, один из охранников шагает навстречу, поднимая правую руку. Пытаюсь разглядеть его кисть, но она надёжно прикрыта чёрной перчаткой. Не понимаю. Откуда у них такое маниакальное желание скрыть свою внешность?
С какой целью вы явились в Марадз?
Прикидываю варианты ответа, выбирая подходящий.
Торговля.
"Фиолетовый" опускает руку, но при этом задаёт следующий вопрос.
Продажа или покупка?
Я бы сказал, что второе. Но тогда может последовать вопрос по поводу платёжных средств. Проще пойти другим путём.
Продажа. Хотим сбагрить несколько стволов.
Какое-то время неподвижно стоит на месте. Потом делает шаг назад, возвращаясь на место.
Проходите.
Короткий диалог. И не слишком насыщенный. Голос вроде ничем не выделяетсяя бы сказал, что это обычный мужик. Но вот построение фраз немного странное. Как будто со мной говорит робот, а не человек.
Сразу после того, как охранник даёт добро, ворота начинают распахиваться. Осторожно топаю дальше, готовый в любой момент открыть огонь. Но против ожидания, никто не спешит атаковать или пытаться заблокировать нас. Вместо этого дают спокойно пройти на широкий "проспект", по обеим сторонам которого стоят постройки.
Но внимание приковывают не они, а конструкция в самом центре лагеря. Громадная махина, которая упирается в потолок. Цитадель торговцев с выходом на следующий "этаж"? Всё-таки не зря мы сюда зашли.
Двое по правому флангу, ведут нас от самых ворот. Не отстают.
Голос Уны заставляет повернуть голову. Замечаю мелькнувший фиолетовый балахон. Значит, внимание мы всё же привлекли. Осталось понять, что они планируют делать дальшевести переговоры или нейтрализовать?
Всем спокойно. Продвигаемся ближе к центру. Осмотримся и решим, как быть дальше.
Проходим мимо заведения, в котором предлагают еду. Сразу за ним бордель, привлекающий внимание Хэча. Десяток практически раздетых девушек стоит перед зданием, периодически обращаясь к проходящим мимо людям. Машинально отмечаю, что пара из них, это однозначно райты.
Самих "гостей" тут тоже хватает. В основном люди разной степени вооружённости. Бронежилеты чередуются с лёгкими боевыми костюмами, а то и самыми простыми штанами. По стволам разброс тоже солидныйот ручных пулемётов и гранатомётов до дробовиков с ружьями.
От нас, вполне предсказуемо шарахаютсяотряд закованных в экзы бойцов, с которыми пара роботов, не слишком благотворно действует не психику местных. Но агрессии я пока не замечаю.
"Проспект" по которому мы шагаем, заканчивается сплошной стеной домов и я веду отряд направо. Похоже, это что-то вроде кольцевой улицы, с которой где-то можно свернуть к центру. Осторожно движемся вперёд, проходя мимо многочисленных торговых лавок и постоялых дворов. Такое впечатление, что весь городэто сплошная торгово-развлекательная структура. Хотя, так в целом и естьв конце концов, это торговый лагерь, а не обычная община.
Начинают попадаться первые работорговцы. Торговые точки оформлены максимально простообычные навесы, под которыми кучкуется "товар". Иногда сзади есть ещё одна переборка, за которой укрывают более дорогих рабов. На моих глазах, оттуда выводят голую блондинку с заплаканными глазами, которую сразу начинает ощупывать покупатель.
Наблюдатели по-прежнему, сзади. Фиксирую ещё одного с левой стороны. Перемещается по крышам.
На этот раз удерживаюсь от соблазна лично оценить ситуацию. Раз Уна говорит, что там имеется противник, значит так и есть. Вопрос только в том, что они предпримут дальше.
Попадается поворот налево, ведущий к центру и мы сразу выворачиваем на новую улицу. А через сотню метров, дорогу внезапно преграждает уверенный рослый мужик с заметным брюшком.
Взгляните на товар, уважаемые. Лучшие рабыни для удовольствия, которых можно найти в Марадзе. На любой вкус.
На момент остановившись, огибаю его по дуге. Ещё несколько шагов и по правую сторону оказывается большая площадка, заставленная столиками. Как и большая часть местных построек, закрыта стенами только с трёх сторон, а сверху прикрыта навесом.
Сейчас занято всего несколько столиковмрачного вида типы поглощают еду, либо заливают в себя алкоголь. Когда проходим мимо, скользят по нам заинтересованными взглядами.
Хочу сообщить, что соединение с наноботами было принудительно разорвано. Мои системы дальней связи пытаются подавить.
Не успевает Хранитель договорить, как сзади рявкает винтовка Уны. А я начинаю разворачиваться, вскидывая штурмовой комплекс.
Глава XII
Фигура в фиолетовом, молнией взлетает на крышу здания. Вжимаю спусковой крючок и противник летит внизэкз сам доводит ствол оружия, иначе на такой скорости я бы точно промахнулся. Грохочет пулемёт Санрысвинцовый шквал сметает ещё одного торговца, заодно превращая в трупы пару посетителей "ресторана".
Сзади! Суки!
Начинаю разворачиваться. А перед глазами снова мелькает фиолетовое пятно. Тот ублюдок, которого я сбил огнём с крыши. Палец сам жмёт на спусковой крючок. Но "торговец" внезапно взмывает вверх. Да так быстро, что теперь не успевает и тактическая система.
Рывок назад. Ожидаю, что он атакует меня, но вместо этого тварь приземляется практически на Харра, который летит в сторону. Не успев удивиться, пускаю в ход подствольник. Уродец снова пытается уйти в сторону, но на этот раз не выходитзаряд цепляет его плечо. Сразу же стреляю снова, попадая в корпус. Готов.
Грохочут сразу два пулемёта. Бьёт винтовка Уны. Что-то орёт Хэч.
Разворот. Отбиваю три очереди. Выпускаю гранату. Минус ещё один ублюдок. Мелькает пара дронов Хранителяробот тоже вступил в бой.
Краем глаза вижу, как на ноги вскакивает Харр. А цели заканчиваются. Только что поблизости маячило несколько "торговцев", прыгающих по крышам, а теперь никого.
Круговая оборона. Бейте самым тяжелым оружием, что есть.
Сделав шаг, оказываюсь около енота, окидывая его взглядом.
Ранен? Статус?
Тот ведёт взглядом по окрестностям, сжимаю в руках штурмовой комплекс.
Норма. Броня не пробита.
Нахожу глазами место удара. Экз действительно выдержал. Но удар противника пришёлся в корпус и наполовину продырявил бронепластину. Попади он в более слабое местоХарру настал бы конец. Что это суки такие, что могут прошибить тяжелый штурмовой экзоскелет?
Развернувшись, смещаюсь к "фиолетовому", который достал Харра. Вот сейчас и узнаем, кто это. Наклонившись, подцепляю пальцами балахон.
Не надо! Стой!
Мгновенно выпрямляюсь, поднимая оружие. Работник того самого "ресторана", который мы серьёзно потрепали в ходе боя. Выпучив глаза, смотрит на меня, выставив перед собой раскрытые ладони.
Дай мне уйти! Если увижу, кто тамубьют.
Так вот он из-за чего переживает. Скривившись в усмешке, снова наклоняюсь и сдираю с "торговца" кусок фиолетовой ткани. Хотя, какая эта нахер, ткань? Больше похоже на материал для палаток, покрытый изнутри чем-то серебристым.
Выпрямившись, несколько секунд молчу, рассматривая противника. Определённые подозрения у меня были. Но я никак не ожидал, что они подтвердятся.
Робот. Или как его правильно назвать? Сделан так, чтобы максимально походить на человека. От корпуса до конечностей. С головой только подкачалиприплюснутый череп скорее уже вызывает ассоциации с какими-то рептилиями.
Выглядит простой моделью, Брод-нодо. Сомневаюсь, что он самостоятелен.
Следом за "самураем" на канале связи объявляется Уна.
Здесь нельзя долго торчать, Брод. Приказы?
"Улица" пуста. Несколько трупов, разбросанные роботы в фиолетовых балахонах. Мгновение раздумываю. Потом определяюсь.
Вперёд! К центру. Санрабей по всему, что движется. Хранразведка. Держи дронов по периметру.
Секунда и мы мчимся вперёд. Не успеваем пробежать пару сотен метров, как грохочет пулемёт Санры. Ей вторит сразу пачка стволоварьергард полностью вступил в бой. Вижу размытое фиолетовое пятно и тоже жму на спусковой крючок, заливая ублюдка свинцом. Выпускаю гранату. Ещё одну. Движение справа. Короткими очередями бьёт Харр.
Взрыв. Ракета? Твою мать!
Нужна поддержка!
Услышав крик Хэча, начинаю разворачиваться, но сверху спрыгивает размытый фиолетовый силуэт. Успеваю выстрелитькумулятивная граната пробивает ублюдка насквозь. Ещё один показывается слева и спустя доли секунды я лечу внизу от мощного удара в бок.
Рухнув на землю, выбрасываю стилет из левой руки и тот прошивает противника насквозь. Правда, единственный результатблокировка его движений. Я банально прижимаю робота к своей броне, не давая развернуться для нового удара. Потом разжимаю пальцы правой руки, выпустив штурмовой комплекс и выпускаю наружу встроенный клинок. Рублю сверху, насколько позволяет размах. Ещё раз. Снова. Для того, чтобы противник, наконец затих, требуется не меньше пяти ударов.
Выдернув стилет, отбрасываю "фиолетового" в сторону. Правда поднять оружие не успеваюна меня уже летит новый. Пространство рядом наполнено звуками непрерывной стрельбыостальные тоже заняты делом.
Всё, что успеваюупереться руками и встретить механического уродца ударом ноги. Настолько мощным, что тот отправляется в обратный полёт.
Движение сбоку. Сразу же делаю рывок в другую сторону и робот вгоняет оружие в металлический пол. Отвечаю ударом своего клинка. Мимо. Успел уйти назад. Сразу делает ещё один выпад, а я активирую наплечный огнемёт. Скорее машинально, чем обдуманно. Уже после того, как в воздух выплёскивается струя зажигательной смеси, понимаю, что она может повредить сенсоры. Как минимум, затруднит обзор.
"Торговец" превращается в полыхающий факел, но всё равно пытается атаковать. Правда, движется не так уверенно. Да и скорость начинает хромать. Встречаю его ударом стилета в череп и тот валится вниз. Хорошо.
Слева на землю заваливается тот, что атаковал первым. В боку зияет дыра от кумулятивной гранаты. Втягиваю внутрь клинок. Подхватываю штурмовой комплекс.
Но стрелять уже не в кого. Новая атака прекратилась так же внезапно, как первая. О том, что тут только что кипел ожесточённый бой, напоминают только останки "фиолетовых", пламя и следы от пуль на постройках.
Стоп. Какого хера?
Санра, статус?
Голос девушки звучит только через пару секунд.
Пробито сочленение. Ранена. Экз пытается поправить.
Твою, сука, дивизию! Вывожу на экран данные нашей связки экзоскелетов. Грудная клетка прошита металломповреждено лёгкое. Наблюдаю, как её экз пытается исправить ситуацию. Связь позволяет мониторить расклад в режиме реального времени.
Прямо сейчас медицинская система накачивает "ведьму" стимуляторами, щедро добавляя к ним регенерирующие компоненты. Насколько я понимаю, перед этим было проведено несколько локальных инъекций, локализовав место ранения. Эффективность радует. Но этого мало, чтобы полностью избавиться от раны. Для этого требуется полноценное вмешательство. Медстанция или биореактор.
Подавляю рвущееся наружу ругательство и проверяю данные остальных бойцов. Вроде все в норме. "Торговцы" смогли добраться только до меня, Санры и Урана. Видимо решили ударить по ключевым целям. Командир отряда и боец с максимальной огневой мощью. По поводу Урана, у меня предположений пока нет. Возможно просто не повезло.
Выстроить систему обороны. Хранчто с дронами? Почему они не зафиксировали их?
Как ни странно, вполне отчётливо слышу в его голосе виноватые нотки.
Это техника, предназначенная на крайний случай. И для решения промышленных задач. Им не хватает скорости. Противник же появился внезапно, до этого находясь в укрытии.
Ладно. Значит о раннем предупреждении можно забыть. Тем более, что мы будем двигаться по территории, на которой легко устроить засаду.
Санра, ты как?
Та поворачивает ко мне голову и сдавленно хрипит.
В строю. Ощущения не очень, но скоро станет лучше.
Это верноещё немного и стимуляторы раскачают её до полноценного боевого состояния. Но после этого, у нас будет не так много времени. Не уверен в точности прогноза, но на мой взгляд, не больше пяти-шести часов. При оптимистичном варианте.
Продолжаем движение. Впереди мы с Ураном. Харр с Хэчемарьергард. Уна и Хранприкрывайте Санру.
Сама "ведьма" оказывается в центре боевой формации. Важно сохранить её огневые возможности. Потеряем основной ударный компонент и справиться с "торговцами" будет намного тяжелее.
Шагаем дальше, шаря взглядами по округе. Впрочем, с этими молниеносными хреновинами, даже тактические системы экзов не всегда успевают фиксировать движения. Не знаю, кто они такие, но производитель явно делал ставку на скорость.
В голове проскальзывает мысль, что для подавляющего числа потенциальных противников, этого вполне достаточно. Пожалуй, даже для всех. Ни один человек или райт просто не попадёт по "фиолетовым". Шанс зацепить их, будет только при использовании автоматики в режиме непрерывной стрельбы. Из того же гранатомёта по настолько стремительной цели, не попасть. А на пули обычного калибра им явно наплевать. Один из ублюдков поднялся с земли после очереди бронебойными крупного калибра. Обычный автомат вовсе не пробьёт их броню.