Сынок, ты меня не слушаешь? отвлекла меня мама от воспоминаний.
Мне еще трудно сконцентрировать внимание, я пришел в себя только сегодня ночью, голова еще плохо работает.
Профессор сказал, что у тебя была сильная контузия, меняя позу, сказал отец. Я смотрю у тебя на голове волос совсем не осталось.
Сегодня цирюльник побрил мне голову, так перевязки легче делать.
Ага, и зайчики девушкам в глаза пускать будешь своей блестящей лысиной, на радостях съязвила сестрица.
Чтобы никого не слепить, я буду одевать фуражку, тем более на голове два длинных уродливых шрама, их показывать окружающим, только пугать.
Отец, а как там моя батарея?
Уже не твоя, а поручика Смирнова, ты на время излечения от командования отстранен. В целом батарея боеспособна. Сейчас пополняется до штатной численности. В том бою вам досталось. Третья часть нижних чинов и унтер-офицеров выбыла из строя из-за гибели и ранений. Твой денщик тоже пострадал, лежит здесь в госпитале, и неизвестно выживет ли. Ему тоже прилетели осколки от снаряда, один попал в живот. Он уже немолодой мужчина, но пока еще жив, борется с последствиями ранения, но в сознание пока не приходил.
Надо будет его проведать, как-никак, вместе отражали десант. Отец, как там сейчас на фронте?
Ты хотел сказать на фронтах? В принципе, обстановка стабильная. В Бессарабии мы турок прогнали на их территорию с большим уроном в живой силе. Они убегали так быстро, что бросали тяжелое вооружение. Удалось захватить два десятка их новейших самолетов. Правда, самолеты не турецкие, только на крыльях нанесены опознавательные знаки султана, а так они вполне себе французские. Наша императрица уже выразила по этому поводу негодование, и Министерство иностранных дел направило в Париж соответствующую ноту. Ведь согласно существующему договору между нашими странами, мы не поставляем вооружение противникам. Франция этот договор нарушила. На Кавказе турки масштабных операций не проводили. Обстреляли несколько наших крепостей и этим ограничились. Но, как мне кажется, они что-то затевают серьезное. На море, слава Богу, мы тоже смогли потрепать турецкий флот. Утопили три броненосца, шесть бронепалубных крейсеров и полтора десятка миноносцев, а сколько ушло на дно десантных барж трудно сосчитать, только в прибрежной полосе на мелководье более трехсот остовов стоит.
А как так получилось, что мы не нанесли по врагу упреждающий удар?
Политика всему виной. Мы не должны были выглядеть в глазах Европы агрессорами. Ладно, не беспокойся, лучше лечись, а с турками разберемся, тем более, Константинополь закрыл для всех военных кораблей проливы. В Средиземном море застряла французская эскадра, спешившая на помощь туркам. Маскировались стервецы, подняв флаги турецкого военного флота. Наша разведка успела предупредить Константинополь о возможном проходе эскадры, те вовремя приняли соответствующие меры.
Дорогой, обратилась к отцу мама, давай оставим мальчика в покое, он еще слаб, пусть отдыхает.
Да-да, поднялся отец со стула.
Он проводил сестру и маму к двери.
Отец, задержись на минутку, попросил я.
Тамара и мама скрылись за дверью, которую отец плотно прикрыл.
Александр, ты что-то хотел спросить? осведомился отец.
Я хотел попросить у тебя прощения за все. Прости меня, пожалуйста, если можешь.
Неожиданно и удивительно. С чего бы это ты решил просить прощение, раньше ты никогда так не поступал.
Я дал слово, стать другим человеком, и первое, что намеревался сделать, так это просить у тебя прощение. Поверь, я говорю искренне.
Очень надеюсь, что это так. Прощаю тебя, сын, и думаю, что ты возьмешься за ум.
Можешь во мне не сомневаться. Из госпиталя выйдет другой Александр Воронов, за которого тебе не доведется краснеть, и который не будет доставлять неприятности.
Только не вздумай что-либо отчебучить! Мы тебя любим, несмотря на твои недостатки.
Твердо могу это обещать.
Поправляйся.
Родные ушли, а у меня перед глазами остались их удивленные взгляды. Наверное, бывший обитатель этого тела не очень ладил с семьей. И если вспомнить все рассказы, то так оно и было. Ничего, дайте срок, поправлюсь, я вас еще не так удивлю. Мне дана вторая попытка пройти жизненный путь, так надо его пройти достойно. Пусть для окружения мое преображение будет сродни шоку, но я хочу стать нормальным сыном и братом, чтобы родные мной гордились.
Сил дальше рассуждать у меня не осталось, и я спокойно уснул.
Глава 3
Весна, 1928 год. г. Симферополь, параллельная реальность
Екатерина Матвеевна Быкова готовилась к отъезду со всем тщанием. Три вышколенные молчаливые служанки без суеты помогали ей аккуратно паковать два неподъемных чемодана. В них бережно укладывались шикарные дамские наряды и многочисленные аксессуары к ним, стоившие сами по себе целое состояние, а также все иные мелочи, приятные женскому сердцу, необходимые для путешествия из Симферополя в Керчь, которое решила совершить молодая девушка в вагоне первого класса. Девушка намеревалась проведать тяжелораненого молодого графа Воронова. Вчера ей стало известно, что он уже может самостоятельно ходить и принимать гостей. Конечно, путешествовать молодой девушке в одиночестве было не принято, но Екатерина на эти предрассудки, как она считала, не стала обращать вниманиеу нее была важная жизненная цель, и она к ней упорно стремилась.
Когда Екатерине было четыре года, ее крестная мать, Прасковья Лагутина, сказала, что девочку ждет светлое будущее. Примчится к ней прекрасный принц на белом коне в сверкающих латах, влюбится в нее до беспамятства и пренепременнейше возьмет в жены. И станет она вращаться в высшем обществе, блистая на балах своей молодой красотой и неповторимыми нарядами, а может даже (ах, если бы, вот было бы чудесно!!!) в свите самой императрицы. Эти слова, брошенные когда-то в шутку, Екатерина восприняла со всей серьезностью и крепко раз и навсегда запомнила, при этом реально решив дожидаться сказочного принца. Когда ей исполнилось семь лет, она не обнаружила рядом никакого писаного красавца, мужественно побеждавшего одного за другим ужасных кровожадных злодеев, которыми, как ей тогда казалось под воздействием прочитанных книг, был полон окружающий мир. Так одни сплошь и рядом лощеные приказчики да раздувающиеся от важности гонористые торговцы. Оно и неудивительно, к купцу первой гильдии Матвею Быкову принцы на огонек, попить чайку из самовара почему-то не заглядывали. Вот водочки из запотевшего графинчика испить со всем удовольствием и радостью, да под аппетитную черную икорочкуразумеется, это как водится. Но это другая история, абсолютно не интересная дочери известного во всей империи богача.
Учась в женской гимназии, девушка перечитала все мыслимые и немыслимые романы в библиотеке, и, на мгновение, упав духом с внезапно нахлынувшей на нее печалью, с прискорбием поняла, что ждать принца абсолютно бессмысленно. А нужно, не опуская руки бороться за свое счастье и благополучное будущее, присмотрев кого-нибудь другого, например графа, или, на худой конец, барона. Только перейдя в другое сословие, став дворянкой, можно попробовать приблизиться ко двору императрицы, к заветной мечтенегоже такой замечательной девушке всю жизнь прозябать среди примитивных торгашей, лишенных романтической жилкиодни только деньги да деньги, как это низко и пошло, фу!!! По крайней мере, так думала Екатерина. Но и в этом случае девушку ждало разочарование. Молодых и горячих баронов, сладко мечтающих в запретных фантазиях (ой, заглянуть бы в них поглубже, в эти разгоряченные пылкой молодостью запретные маменькой мысли, ах!!!) на горизонте не наблюдалось, одни почтенные главы семейств, и с графьями аналогичная ситуация. Вокруг крутились исключительно молодые, и не очень, мужчины, страстно мечтающие о богатом приданном. Деньгиденьгиденежкивот предмет их обожания. Что им романтикадля романтических забав они находили объекты в других местах, тоже запретных для обсуждения или даже мало-мальской мысли об этом, тоже маменькой ибо папенька сверх меры был озабочен торговыми делами и взрослеющей дочерью он интересовался изредка. Так, для профилактики, чтоб не забывалась.
Пять лет назад ей все же улыбнулась удача. Она попала на бал, который устраивал губернатор Южной губернии граф Воронов.
Впервые оказавшись на приеме такого высокого ранга, Екатерина была просто очарована богатством убранства резиденции губернатора и шокирована изысканностью нарядов приглашенных холеных дам. Правда, Екатерина тоже была в соответствующем наряде с приличным количеством драгоценностей в ушах и на шее. Но блеск высшего общества и торжественность мероприятия оставили в памяти неизгладимые впечатления. Но больше всего ее поразил сын губернатораАлександр. Этот блестящий, как тот самый принц из девической мечты, молодой человек в мундире юнкера артиллерийского училища, в одно мгновение невольно покорил сердце Екатерины. Стройный, подтянутый, с хорошими манерами молодой граф был объектом всеобщего внимания и вокруг него явно так и вились охотницы женского пола, одна прекрасней другой и уже с наследственными титулами. Серьезная конкуренция, тут острыми локотками проблему не решишь, растолкать плотное женское окружение молодого графа не удастсяподумать крепко надо, прежде, чем произвести первый шаг навстречу молодому человеку, избранному в качестве спутника жизни. Как бы он не оказался ошибочным, второй шанс в этой ситуации не предвиделся. Некоторые местные матроны наперебой подталкивали к нему своих дочерей. Александр никому не отказывал в общении, даже с Екатериной прошелся в танце, когда было разрешено дамам приглашать кавалеров. Ах, как он кружил Екатерину в вальсе! Девушка было рада и счастлива. И как ей было тяжело сдержать возникшее ревностное чувство, когда Александр танцевал с другими девицами.
Вернувшись, домой, Екатерина потребовала от отца, чтобы у нее на столе в спальне была фотография Александра. Где и как добывал фотографию купец неизвестно. Теперь на видном месте, в золоченой рамке, красуется фотография Александра в юнкерском мундире. По вечерам девушка рассказывает ему все новости, делится тайнами. А когда Екатерина вошла в пору и у нее появились довольно аппетитные округлости и выпуклости в нужных местах, девушка, смущаясь и краснея, демонстрировала фотографии, то оголенное плечо, то оголенную ногу (о, ужас, как я смею, ах, я в смущении и вся пылаю!!!) выше колена. Чтобы стать ближе к объекту внимания, Екатерина свела знакомство с сестрой АлександраТамарой. В принципе, это оказалось не так уж и сложно. Правда, пришлось совершить отчаянный поступок и теперь соискательница графского титула вынуждена учиться вместе с ней в Симферопольском институте хирургии, хотя от самого вида крови Екатерину мутит, а на занятиях, по препарированию подопытных животных вообще падает в обморок. Девушке повезло из первых уст узнать о состоянии молодого графа и выпала возможность первой попасть в палату раненого штабс-капитана, опередить этих напыщенных гусынь, которые тоже попытаются нанести визиты вежливости. Екатерина не такая, она поедет не просто с визитом, она там останется, будет ухаживать за Александром и постарается привлечь его внимание к себе. Вот онтот самый единственный и золотой шанс.
Стоя обнаженной перед ростовым зеркалом, Екатерина придирчиво изучала свое тело. Было, что изучать. Фигура хорошая, грудь высокая, бедра покатые и прекрасно развиты, нигде ни грамма лишнего жирка. Ноги ровные. Длинные, курчавые распущенные светло-русые волосы, покрывали крепкие ягодицы. Лицо пропорциональное, небольшой носик, чувственные губы. Взгляд очаровательных серых глаз, мог свести с ума любого. Девушка втайне надеялась, что сможет покорить сердце Александра своими прелестями. Надо придумать, чтобы он их как-то увидел ненароком и покрыл жаркими поцелуями. То есть «нароком», конечно же, «нароком», но как исхитриться, чтобы казалось невинной случайностью? Сколько забот, сколько забот. И все ради своего будущего. Ну, кто может в чем-то упрекнуть нашу красавицу, кто ее осудит? Да абсолютно не за что, абсолютно. Посмотрим, что у нее получится.
Все слухи о беспутном времяпрепровождении ее кумира девушка считала происками завистливых и недалеких «кумушек». Как говориться, к блестящему кавалеру грязь не пристанет. А если что-то из рассказанного правда, то она сможет оказать положительное влияние на Александра, и он станет добрым и заботливым.
Матвей Герасимович и Прасковья Филипповна Быковы не смели перечить дочери, ведь она у них единственная кровиночка, больше Господь не дал им детишек. Быков, после того как дочь превратилась в потенциальную невесту приятной наружности, стал потакать любым ее капризам, и готовил приданное, которое в денежном выражении составляло более миллиона рублей в золотых империалах и этим свое участие в воспитании наследницы ограничил. Будущий зять не будет ни в чем нуждаться, а с таким приданным дочку в жены может спокойно взять даже граф. Примерно такие слова говорил дочери отец.
Уже сидя в вагоне Екатерина несколько усомнилась в правильности своего поступка. Ведь во всех прочитанных любовных романах, кавалеры сами пылко добивались благосклонности и расположения избранниц, а не наоборот. Екатерина же сломя голову мчится в Керчь в ничем кроме своих фантазий не обоснованной надежде, что Александр вдруг возжелает обратить на нее пристальное внимание. Ведь это страшно подумать, ей скоро восемнадцать, а она еще ни разу по-взрослому ни с кем не целовалась. Поцелуи фотографии Александра не считаются.
Поезд прибыл в Керчь рано утром. Взяв извозчика, Екатерина отправилась в лучшую и самую дорогую гостиницу города. Там, приведя себя в порядок с дороги, переоделась в свое лучшее платье. Быстро проглотив легкий завтрак в ресторане гостиницы, страшно волнуясь, отправилась в недалеко расположенный госпиталь.
Шум, возникший в коридоре госпиталя, отвлек меня от чтения утренней газеты. Я уже позавтракал, посетил самостоятельно туалетную комнату, готовился к ежедневному осмотру профессором и перевязке. До меня долетели слова возмущения, высказанные какой-то молодой девушкой. Внезапно дверь в палату резко открылась, и в окружении доктора Санаева и Любови Григорьевны вошла неизвестная девушка, примерно восемнадцати-двадцати лет. А особа весьма недурна собой, подумал я, с довольно привлекательным лицом и замечательной фигурой, выигрышные особенности которой выгодно подчеркивались красивым платьем модного покроя. Интересно, а что ей собственно нужно в моей палате? Кто она такая?
Александр Васильевич, умоляюще глядя на меня сказал Санаев, ну, скажите Екатерине Матвеевне, что с вами все в порядке и уход за вами организован должным образом. Я, право, не понимаю, зачем ей поступать к нам сестрой милосердия!?
Профессор, поверьте, я Екатерину Матвеевну вижу впервые и никого не просил устроить мне персональную сестру милосердия. С Любовью Григорьевной мы хорошо ладим, она обеспечивает мне замечательный уход, результаты которого вы можете наблюдать при ежедневных обходах.
Неправда ваша, Александр Васильевич, с вызовом произнесла девушка, вы меня видите второй раз. Первый раз пять лет тому назад мы с вами танцевали на балу у вашего батюшки. А вам, как раненому офицеру, для быстрейшего выздоровления нужен хороший уход. Я могу его организовать, потому что учусь в хирургическом институте и многое умею.
Петр Илларионович, обратился я к профессору, пожалуйста, будьте так добры, оставьте нас вдвоем на некоторое время, нам с молодой особой нужно объясниться.
Доктор только удивленно развел руками.
Итак, Екатерина Матвеевна, как это все понимать и чем я вам обязан? спокойно поинтересовался я у девушки. Тот случай, когда мы с вами танцевали на балу, я, откровенно говоря, не помню, много, знаете ли, балов я посетил за прошедшее время.
Вы не помните, но я все хорошо помню, поскольку тот бал был первым в моей жизни, а выпервым кавалером, которого я пригласила на танец, капризно надув губки, с неподдельной обидой скороговоркой ответила Екатерина. А еще я думаю, что, находясь рядом с вами, я смогу помочь вам быстрее выздороветь. Я умею ухаживать за больными.
Если вы хотите поступить в госпиталь сестрой милосердия, то в этом ничего плохого нет. Но только задумайтесь, вы готовы выносить за ранеными утки и горшки, после отправления естественных надобностей? Вы сможете, спокойно и без эмоций принять участие в перевязке раненого, который от боли материться последними словами? Ваше обоняние не оскорбит запах гниющей человеческой плоти? Хватит ли у вас смелости закрыть глаза скончавшемуся от ран воину? И последний вопрос. Почему ко мне такое пристальное внимание с вашей стороны?