Этой ночью Иван сделал первый в своей жизни артефакт. Ночное Зрение. В сущности простенький артефактик, но, насколько ему было известно, в их империи таких еще не делал никто. Решил его выдать Федору, их наблюдателю. Острое зрение прирожденного охотникаэто, конечно, замечательно, но ночью с артефактом будет все равно спокойнее.
Федор подарку искренне порадовался. Он хоть и ушел из родительского дома довольно давно, все равно все вещи мерил по тому, насколько на охоте помочь смогут. Этот артефакт под требования подходил как нельзя лучше.
Касатонов, как истинный педант, прикатил на летное поле ровно к девяти. Встречали его два куцых экипажа разведывательных дирижаблей. Вечером, после прилета дирижабля Ивана, еще один к причальным мачтам подвалил. Лудильщиков дивился на строевой шаг второго командира и отдачу им рапорта по полной форме, у них, на прошлой базе, таких завихрений и близко не было. Что ж, раз попал к любителю уставов, придется соответствовать. Промаршировал и отрапортовал, ничего сложного. После чего господин кавторанг раздал им карты с указанными участками для наблюдения и пожелал счастливого полета.
Слушай, Федор, как так получилось, что ты в армии оказался? Ведь я точно знаю, что существует указ императора, запрещающий набирать рекрутов из числа инородцев.
Так я и не рекрут вовсе, а доброволец.
Вот здорово! У меня в экипаже одни добровольцы! Слышал, Андрюха?
А я уже знаю, командир. Мы вечером с Федей о многом поговорили.
А ответь мне, Федор, на один нескромный вопрос зачем тебе это вообще сдалось?
Сильным стать хочу. Дома мне не на что было рассчитывать. У меня дед шаманом был, отец шаман сейчас, старший брат станет шаманом после отца. Даже если брат не станет шаманом, у него старший сын моего возраста. Мне там места точно нет. А сильным проще всего на войне стать, вот я и пришел к вашим в острог.
Силу хочешь? С этим помогу. Иван мучительно изобретал, как в ответ попросить чукчу поделиться своими шаманскими знаниями, ведь не может быть, чтобы отец сына, пусть и младшего, ничему из своего искусства не учил.
Спасибо, командир. Мне Андрей уже рассказал, как ты ему с развитием помогаешь. Буду благодарен.
Болтаться сутки над морем в попытках высмотреть японские кораблизанятие скучное, тренировки для всех по очереди хоть какое-то разнообразие. Заодно и Федора раскрутил на рассказ об особенностях магии их народа. Не только рассказал сын чукотского шамана, но и показал. Отправил пару привязанных к нему духов тоже выискивать врагов в море. А еще поведал, что кроме обычных для северных народов духов, у чукчей существует еще практика усиления и укрепления тела. Потому их никто из соседей победить не может, даже полк рассейских солдат не смог справиться.
А меня сможешь такому научить? Загорелся изучить новое знание господин поручик.
Смогу, отчего нет. Меня самого отец еще в десять лет всему этому выучил.
Методика оказалась несложной, но вполне действенной. Десяти часов не прошло, как перед глазами Ивана Система объявление вывесила: «Изучен навык: Выносливость в Силу. Соотношение использованной в навыке Выносливости к добавленной Силе 2 к 1. Время действия навыка в минутах равно количеству единиц переведенной в Силу Выносливости деленное на два». И парой минут позднее: «Сила +1». Очень давно уже Иван подобных сообщений от Системы не получал.
Впрочем, и у Федора прогресс явственно наметился после того, как он попробовал ману в почти полный накопитель сливать. Выносливость, как и положено, на единицу добавилась.
Так и развлекались все дежурство, и никаких японцев не встретили.
А потом такие дежурства вообще вошли у них в обыденность. Сутки на земле, сутки в воздухе. И очередной Новый 1905 год Лудильщиков встречал опять в дирижабле, болтающемся в порывах ветра над поверхностью моря. Какая-то неправильная тенденция, однако, наметилась.
А в середине января среди военнослужащих как молния разлетелась весть, что начались переговоры между рассейской делегацией под руководством Великого Князя Александра Федоровича и японскими дипломатами о подписании мирного договора. Иван понял, что если он хочет еще себе дополнительных очков опыта набрать, ему нужно как-то изворачиваться.
Очередное дежурство. Им назначен для патрулирования практически все тот же квадрат, что и весь этот месяц. Никаких шансов встретить неприятеля. Японцы, хоть формально еще ведут военные действия против Рассеи, весь свой флот сосредоточили на юге Корейского полуострова. Там Пусан, основной порт, через который они снабжают свои сухопутные войска, а лезть к северу им теперь совсем ни к чему. Придется Ивану самому к ним наведаться. Только времени в обрез выходит. Суток, что выделены на дежурство, может и не хватить.
Значит так, братцы кролики, объявил он, едва они достигли района патрулирования. Я сейчас вас покину. Только о моей отлучке никто не должен будет узнать.
Не сомневайся, командир, не подведем. Мгновенно сориентировался в сказанном Андрей. Как-никак, он уже принимал участие вместе с Лудильщиковым в подобных авантюрах.
Я буду молчать. Просто объявил Федор, и сразу стало понятно, даже пытай его, слова про дела своего командира не вымолвит.
Иван взвалил на плечи одну из малых бомб, для которой в свой последний выходной он приделал лямки, как для рюкзака.
Как срок патрулирования истечет, возвращайтесь на базу. Встретимся там. И порталом в направлении Пусана Переместился. Не слишком далеко. Дальше уже при помощи Полета придется. Порталы слишком много маны кушают, чтобы их использовать в качестве основного способа перемещения на такие дальние расстояния.
Иван никогда не замерял скорость своего полета под одноименным заклинанием, но, по всему выходило, что скорость эта в несколько раз выше, чем у его дирижабля. Холодно только очень. Зима, как-никак. Заклинание Комфорта помогало, но холодный ветер все же пробирался под одежду.
До Пусана долетел за полсуток. Как раз, ночь наступила. Пришлось при помощи Малых дозорных ориентироваться, хоть и была опаска, что такую магию и заметить могут. На рейде отыскался всего один крупный военный корабль. Не стал разбираться с его названием, наложил на себя все маскировочные заклинания и перешел порталом на палубу. Идея была заложить мину где-нибудь поблизости от корабельного склада боеприпасов. Вот только где его искать на таком громадном корабле? Подумал, что в башне главного калибра непременно тоже должно быть что-то взрывающееся. Одна беда, башня не пустовала, на месте одного из наводчиков сидел постовой. Ну, против охранников методика еще со времен Пекина с его ворами отработана. Сначала Спутанность Сознания, а потом поверх еще и Сон для надежности.
В самой башне взрывчатки не оказалось, зато был люк с транспортером, для подачи снарядов во время боя. Так, даже еще лучше получилось. Там, в глубине трюма взрыв куда более губительным для вражеского корабля получится. «Скрытность +1»мелочь, а приятно!
За получившимся фейерверком наблюдал с воздуха. Не удержался, немного задержался, чтобы на результат полюбоваться. Чуть не сдуло, настолько велика была сила взрыва. Зато и Система на очки опыта не поскупилась. Ну, сами посчитайте, если она за взорванное у китайских повстанцев четырехдюймовое орудие давала по тысяче очков. Тут только орудий главного калибра четыре. Плюс с десяток орудий чуть поменьше. А еще противоминная мелочь. Тех вообще счет на десятки идет. А сам корабль? А команда? До следующего уровня не допрыгнул, но по сравнению с тем, что было раньше, осталась самая малость.
Обратно спешил изо всех сил. И все равно чуток не успел. Их дирижабль уже пришвартованным к причальным мачтам обнаружил. Поспешил сразу в штаб.
Где тебя, Лудильщиков носит, встретил его разносом господин капитан второго ранга. Ты уже два часа, как свой дирижабль ошвартовал, а доклад все еще не сделал.
Больше такого не повторится! Вытянувшись во фрунт повинился поручик.
Да уж, постарайтесь, поручик. Касатонов был в тот день вполне благодушен, и разнос учинял чисто по привычке.
Так и остался никем не замеченным тот поход молодого офицера за очками опыта.
Уровень 17.
Очки опыта\ до следующего уровня:5498498\6553600
Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.
Основные характеристики:
Сила 28
Ловкость 37
Выносливость 122
Интеллект 74
Дух 60
Дополнительные характеристики: Удача 20; Восприятие 13; Харизма 6; Меткость 16; Скрытность 11; Интуиция 4.
Навыки: открыть для просмотра
Мана 3000\3000
Магические конструкты: открыть для просмотра
Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу \ конструкт третьего уровня из расширенного списка: 5.
Вы достигли просветления.
Глава 9
Очевидно, что-то в переговорах с японцами не заладилось. Бои на корейском фронте разгорелись пуще прежнего. Теперь дирижабль поручика Лудильщикова не только на патрулирование пустынных морских просторов отправляли, но и на сухопутном фронте использовали. Оттого Иван с Федором набирали очки опыта очень быстрыми темпами. Андрей тоже временами в их эскападах участие принимал, но видно было, что не по душе ему смертоубийство, он больше по технике фанател.
Все, командир. Заминировал! Минуты через дветри рванет! Это Федор выпросил у поручика разрешения сбегать до выявленного ими с воздуха полевого склада боеприпасов. Недавно он смог выучить более-менее приемлемо Отвод Глаз, вот теперь провел полевые испытания изученного заклинания.
Возвращаемся на корабль. Иван параллельно со своим собственным приказом открыл рядом с ними портал, за которым сквозь дымку перехода виднелся скудный интерьер гондолы их дирижабля. По примерным прикидкам, очков опыта, набранных Федей после этой диверсии, должно было хватить для достижения им очередного уровня, а, если вложить полученное за уровень очко Свободных Характеристик в Выносливость, то боевой чукча должен будет уже достичь второго предела в этой Характеристике. Этак очень скоро получиться очень даже серьезный боевой маг из него. Особенно, если Иван поддержит маной и целительским сопровождением намеченный на сегодня у Федора прорыв этого самого предела.
Интерлюдия.
Здравствуй, брат! Александр приветствовал внезапно возникшую перед ним фигуру императора рассейского четко, до градуса, выверенным кивком головы. Совсем в точности, как всегда делал это в реальности.
И ты не хворай, Саша. Было в этих пожеланиях здоровья между двумя бессмертными что-то очень личное, понятное лишь им двоим. Докладывай, какие новости?
Японцы внезапно прервали переговоры. Сейчас у нас идут бои. Выглядит так, словно им команду кто-то отдал, потому что никаких предпосылок с нашей стороны не было.
Тут и провидцем быть не надо. Павел Второй криво усмехнулся. Лайми в очередной раз постарались. Они мне знаешь, какие претензии вчера через своего посла выкатили?
Великий князь Александр сотворил рядом с собой оттоманку, устроился на ней, привалившись спиной на огромную мягкую подушку в изголовье.
Что-нибудь снова про нарушение нами конвенции на ограничение участия высших магов в боевых действиях обычных людей. И, кстати, почему «лайми»?
Император тоже принялся творить мебель по своему вкусу. Сначала вычурный диванчик эпохи рококо, не понравилось, стер, потом кресло, постепенно преобразованное им в пафосный трон с подлокотниками в виде двух грифонов и высоченной спинкой. Сел. Очень странно смотрелась эта мебель среди ежесекундно изменяющихся деталей ландшафта Страны Снов, впрочем, посторонних зрителей не наблюдалось, а самим двум сноходцам на внешний антураж было абсолютно наплевать, главноеудобство в самоощущении.
Лайми? Подхватил от это наименование от Вильгельма. Он англичан только так и называет. Вроде, что-то из истории их флота, когда всем английским военным морякам ежедневно полагалось выдавать по одному лайму и порции рома. Но будь серьезнее, в этот раз, Саша, претензии нам выкатили довольно серьезные. Никак не получится отрицать участие нашего мага в событиях в Китае. Причем, мы в той истории отпереться вот вообще никак не сможем. Наш дирижабль, на котором люди в нашей военной форме. И один из этих, что в форме, просто вдребезги и пополам разнес всю армию китайских повстанцев. Заодно еще навтыкал японскому демонологу из их высшей сотни. Причем так, что тот еще не один месяц будет руку себе отращивать. Англичане рвут и мечут. Грозят, Саша, подать на нас жалобу в международный совет высших магов.
Немцы за нас будут. Китайцы, раз это на пользу их императрице пошло, тоже нас поддержат. И, вообще, что делал тот демонолог из первой сотни среди китайских повстанцев?
Про немцев вовсе не факт. Они сейчас на меня давят, чтобы я сделал им уступки в новом таможенном договоре. А китайцы кто сейчас всерьез воспринимает этих китайцев, если почти все их оставшиеся высшие маги имеют ремесленные специализации.
И что же ты, государь, предлагаешь? Великий князь подобрался. Семейные посиделки, конечно, семейными посиделками, но так уж заведено в их семье еще со времен их родителя, царя Федора, третьего этого имени, что конечное слово всегда должно за старшим быть.
Придется все сводить к эксцессу со стороны непосвященного. Тем более, что так оно на самом деле и есть. Еще и того японца в качестве полного неумехи и труса выставим. А трусов японцы почему-то сильно не любят. Одним демонологом у них меньше может получиться.
Штрафные санкции платить придется. Александр уже сходу принялся своим мощным аналитическим умом просчитывать ситуацию при предложенных царем вводных. Скажем, японцам гарантировать их интересы в остающейся еще под их контролем части Кореи. Можно даже разделить весь этот полуостров на два отдельных государства. Северная и Южная Кореи. Великий князь обкатал на языке получившиеся географические конструкты. Хм. А вполне может сработать! И нам в тех краях особо ничего не нужно, и японцам через пролив вассальные земли по душе придутся, раз уж не смогли силой себе большего оттягать. А англичанам
Англичанам я сам кость кину. Намекну, что таможенный договор с немцами у нас по совсем иной схеме проходить будет, чем раньше. А то боши что-то сильно наглеть со ставками на наше зерно и собственный металлопрокат и станки начали. Опять же новые разработки их техномагов утаивают, несмотря на заключенный между нами договор. Но с тем прытким магом, что в Китае накуролесил, срочно что-то делать придется. А то он еще при помощи своей магии возьмет, да и перетопит у японцев весь их флот. И так вон уже Хацусэ с какого-то переляда взорвался.
Ну, тут-то уж наш пострел точно ни при чем. Он тогда за тысячу миль от места инцидента был. Японцы, похоже, своими силами со своим броненосцем справились. Дебилов везде хватает. Может, покурить какая узкоглазая обезьяна не в том месте задумала, может самоподрыв какого снаряда у них произошел. Они же свои снаряды шимозой снаряжают, а она на такие фортели горазда.
Саша! С нажимом произнес имя младшего брата император. Не переводи разговор. Тот маг, что нам головную боль создал, под твоим командованием обретается. Тебе и стреноживать его, чтобы в другой раз нам малины не испортил.
Сделаю я это. Просто он, как бы моим крестником является. Александр все еще не отошел от глобальных расчетов, поэтому говорил медленно. Под Мукденом японцы уже совсем было спалили его, да я вмешался. А потом еще свиток с заклинанием Высшего Излечения на него прицепил. Представляю, как медики удивлялись, когда на следующий день бинты над ожогами размотали.
С чего это ты таким щедрым тогда стал? Сколько у тебя тех свитков с заклинанием осталось? Шесть? Павел ехидно посмотрел на брата, которого он всю свою жизнь знал, как довольно прижимистого человека.
Да, доделал он за меня одну мою недоработку. Видно было, что Александр сильно не хочет развивать эту тему.
Ладно! Пошел ему навстречу старший брат. С этим делом решили. Что конкретно предпримешь, на твое усмотрение, но чтобы больше он в наши планы не лез. Мне теперь и так еще англичан предстоит успокаивать.
Разговор перешел на другие темы. Потом просто болтали, обсуждая различных знакомых. Редко им удается в последнее время видеться, все дела, заботы государственные, если бы не сноходчество, редчайшая магия, не признающая расстояний, так, поди, и вовсе забыли бы, внешность друг друга.