А если не обнаружим?
Тогда придётся облететь всё побережье по обе стороны моря, осмотреть все порты.
Николай Степанович Это же невозможно!
Почему? Летайте и смотрите. Что тут такого-то?удивился Николай Степанович.
На этом Батюшин счёл разговор законченным. Ну и мы пошли на запуск. Руки автоматически выполняли давно привычные действия, а вот голова была занята другим, совершенно не относящимся к лётной работе
Как-то странно всё это. И от задания нехорошо так попахивает. С душком оно! Так в чём подвох? Что так мне не нравится во всей этой истории? То, что пришлось ни с того, ни с сего бросить весьма важную для Казначейства, а, значит, и для России перевозку золота? Что вообще ни в какие ворота не проходит Или как будто во всех авиаотрядах не нашлось опытного экипажа для его выполнения Ни за что не поверю, что среди них нет опытных пилотов, умных и умелых профессионалов, умеющих держать язык за зубами, когда нужно. Да навалом таких, воз и маленькая тележка. Не оскудела пока ещё земля Русская подобными людьми Тогда что? Почему потребовалась именно моя персона? Что во мне или в моих делах такого, что меня обязательно нужно убрать из столицы? И командировка эта почему-то образовалась именно сразу же после моего прилёта. Впрочем, нет, не сразу же. Ведь о том, что меня Батюшин ждёт, я знал заранее Всё равно странно как-то Или нужно просто выполнять приказ? И ни о чём не думать? Щаз-з! Где бы я был, если бы перестал думать. Да и не совсем приказ это. Скорее, простое требование начальства. Это я ещё от военной службы не отошёл, прежними категориями мыслю
Тогда что? Настораживает тот факт, те заключительные слова Николая Степановича, что в случае чего нужно будет просто летать вдоль побережья и осматривать сверху все подряд порты и вообще все места вероятной стоянки. А акватория моря? Для одного самолёта невероятная по возможности выполнения задача. Нереальная, скажем так. Нет, над побережьем-то я пролечу А как согласовывать эти мои пролёты? С кем? Это же не нейтральные воды Могут ведь и обстрелять И авиацию привлечь для прекращения моего полёта над территориальными водами или землями государств Каких? Да любых!
Смотрю на ожившие стрелочки приборов Нет, так не пойдёт! Что ему от меня нужно на самом деле? А почему бы напрямую не спросить Николая Степановича обо этом? Так чего же я тогда жду? Пока мы со стоянки не вырулили, и пока генерал не уехал?
И я дал команду на прекращение запуска моторов и выключение оборудования. И, уже поднимаясь с кресла и разворачиваясь к выходу, окончательно уверился в правильности своих сомнений. Да не может такого быть, чтобы Батюшин, в руках которого сосредоточена вся разведка и контрразведка, человек, от внимания которого малейший чих в столице не ускользнёт, не будет в курсе намерений Императора! И плавание вокруг Европы на яхте полная чушь! Вот что меня подспудно напрягало и не давало покоя все эти часы. Несуразность всего услышанного Всё он знает! Только для чего-то нужно отправить меня, именно меня, на эти маловероятные и уж точно бесперспективные поиски! Зачем? Вот сейчас я и задам все эти вопросы генералу. Вон он как возбудился, даже к самолёту кинулся. Поговорим И никуда он не денется, обязательно всё расскажет. Иначе никуда я не полечу!
И тут же ещё одна мысль пришла в голову. А если не станет он ничего отвечать? А моё свободное существование на этом благополучно закончится? Может же и такое вполне быть? Может Но, всё равнотеперь уже я просто не смогу промолчать и не задать Батюшину эти свои вопросы
Ну вот что вам стоило просто взять и улететь? Без вопросов? Что же вы за человек-то такой, Сергей Викторович? Всё вам любопытство своё не обуздать А теперь я вынужден буду глаз с вас не спускать. Хоть самому в эту вашу колымагу залезать, да за вами всю дорогу присматриватьувлёк меня в сторону от самолёта Батюшин. Подхватил под локоток после моего первого же вопроса и настойчиво так утащил прочь. Силком. Подальше от любопытных ушей, якобы.
Да в чём дело-то, Николай Степанович?высвободил руку, когда мы, наконец-то, остановились.
Да в том, что нам необходимо вас из столицы срочно убрать!с явным раздражением в хриплом голосе прошипел Батюшин и оглянулся по сторонам. Не подслушивает ли кто?
И настолько это действие было необычным для генерала, что и он, и, тем более я, как обративший внимание на этот нетипичный для генерала жест, почувствовали себя в этот момент несколько неловко.
Поспешили мы с вашей отставкой,сбавил тон Николай Степанович. И тут же добавил с явным сожалением в голосе, словно мечтая о недостижимом.Как бы хорошо было, если бы вы сейчас на службе оставались. Приказал бы вам лететь, вы бы ответили Слушаюсь, и никаких забот. А теперь вот возись с вами
Николай Степанович вздохнул тяжко, словно груз непосильный на плечи взвалил и так же тихо проговорил:
Фикция это всё. Понимаете?и повторил по слогам.Фи-кци-я И то, что Николай Александрович уплыл, и вообще всё
Вон оно что. А для чего?не успел задать вопросы, как сам же всё и сообразил. Сообразил и удивился. И как же до меня раньше не дошло? Ведь на поверхности же всё лежало
Погодите, сам попробую сообразить. Император якобы отдаёт власть молодому и неопытному юноше, а сам удаляется Удаляется куда-то и, опять же якобы, пропадает бесследно. Для чего всё это? Явно для того, чтобы кто-то воспользовался возникшей ситуацией и явным ослаблением власти в государстве Кто?я не спускал глаз с внимательно следящего за моими размышлениями Батюшина.Впрочем, можете не отвечать, понятно, кто. Непонятно, почему именно меня из столицы убирают в этот момент. Почему?
Сейчас-то хоть не разочаровывайте меня, Сергей Викторович
Поэтому вы меня спрашивали о моих возможностях? В этой возможной связи?протянул, лихорадочно размышляя над вариантами развития событий.Из-за так называемых пророчеств?
Именно из-за них!обрадовался генерал.А ну как возьмут вас под микитки заговорщики, да и вытрясут всю правду?
Ну какую правду, Николай Степанович? Говорил же и говорю, нет у меня больше никаких способностей!
Есть или нет, никто этого не знает. А слухи о ваших способностях давно в обществе ходят. И не только по столице. Так что утратили вы свои способности на самом деле или нет, но нам рисковать в подобном деле нельзя! Не знаю, обратили ли вы внимание, заметили ли, но за вами всё это время, со времени прилёта в столицу, мои люди приглядывали. А что вы хотели?построжел лицом Батюшин.Слишком многое поставлено на кон, слишком огромные силы в этой игре задействованы. Сколько сил пришлось потратить, чтобы одну только переброску войск к столице в тайне сохранить Девятьсот пятый год тоже никто не забыл Поэтому залезайте-ка вы в свой самолёт и летите отсюда куда подальше, Сергей Викторович. И чтобы глаза мои вас не видели до того момента, когда я вам лично разрешу вернуться. И да, это приказ! Считайте себя с этого момента вновь мобилизованным!
Батюшин обернулся, махнул рукой и тут же распахнулась дверка автомобиля, заставив меня на секунду напрячься. Из машины наружу вылез человек в штатском, направился быстрым шагом в нашу сторону.
Господин полковник, отныне это ваш сопровождающий. Надеялся я обойтись без этого, да, видимо, не судьба. Вас представлять ему не нужно, он и так всё знает. А вы можете обращаться к нему по имени отчествуИгорь Константинович. Ваша безопасность отныне ложится на его плечи
Ага, безопасность Да приглядывать он за мной будет! Ну да ладно
Подчинился приказу, ещё раз дал отмашку экипажу и пошёл к самолёту. Ну и на ходу обдумывал услышанное. А ведь я никого не видел, когда вчера с Лизой прогуливался по вечернему городу. Получается, в этот раз за мной шли профессионалы. Ну и правильно Но это-то ладно, а вот если сбудутся генеральские прогнозы и в столице вспыхнет заварушка? Сможет ли действующая власть удержать, г-м, власть? Простите за каламбур, но предстоящие беспорядки меня весьма сильно волнуют. За Лизу беспокоюсь. И больше ни за кого. Вру! Ещё за своих друзей, за их семьи. Но, что Остроумов, что Сикорский люди опытные, сообразят, что делать в подобном случае. Если ситуация не выйдет из-под контроля. Стоп, стоп, стоп. Сейчас я себе нафантазирую Сказал же Николай Степанович, что всё под контролем, что войска сюда перебросили. Будем на это надеяться. Потому что ничего больше я сейчас точно не смогу сделать. Уже не позволят ни предупредить, ни позвонить. Придётся выполнять приказ На запуск! И я пропустил вперёд моего вынужденного надзирателя. Не вышло. Пришлось первым в самолёт забираться Ну, Батюшин, ну, Николай Степанович! Удружил
Раннее, раннее утро. Предрассветные сумерки. Хорошо так подмёрзшая после ночных заморозков земля пока ещё более или менее надёжно держит колёса, но даже здесь, в кабине, слышно, как она жалобно похрустывает и чуть проминается под дутиками. Выруливаем не спеша на полосу, разворачиваемся по курсу взлёта с учётом встречного ветра, тормозим тихонечко, дабы не провалиться. Ну не то чтобы так уж страшно продавить подмёрзшую корку, но не хочется самолёт грязью потом заляпать. Провалишься в эту кашу, так пока ещё на разбеге из колеи выскочишь А за это время столько грязи на себя успеешь собрать, что и створки шасси потом могут не закрыться Так что потихонечку, очень аккуратно, оттормаживаемся, останавливаемся в свете вспыхнувших прожекторов и готовимся к взлёту. Читаем карту на исполнительном старте.
Поехали! РУДы вперёд до упора и отпускаю сразу же тормоза. Ждать выхода моторов на взлётный режим не стал Пошёл отсчёт времени! Скорость нарастает, самолёт качается едва ощутимо с крыла на крыло, разгоняется и разгоняется! Заводское поле огромное, полоса длинная, можно особо не беспокоиться. И, как только стронулись с места, так сразу же забыл и о Батюшине с его приказом, и о Лизе с её надоедливыми ухажёрамивсё вылетело из головы. Полная сосредоточенность на своей работе. Нельзя ни в коем случае отвлекаться!
Приходится выдерживать направление с помощью рулей, работать педалями. Ёрзает машина из стороны в сторону на разбеге, словно немного плывёт по земле, клюёт на неровностях грунта носом, покачивает крыльями.
Моторы вышли на максимальный режим, скорость выросла и управление стало чётким, пропала вялость на педалях. Ещё секунды и скорость уже почти взлётная. Крылья воздух поймали, начали на себя вес брать, стойки колёс разгрузили. Уже не так сильно барабанит грязь по фюзеляжувсё-таки не везде эта каша подмёрзла за ночь. Или уже успела немного оттаять.
Штурвал на себя Есть отрыв! И сразу пропадает барабанная дробь грязи по корпусу, перестают гудеть хорошо потрудившиеся колёса. Уходит вибрация со штурвала, сразу становится легче рукам. Даже на душе радостно. Мы в воздухе! Убираем шасси, продолжаем набор и разгон.
Подрагивают стрелочки указателей, растут скорость и высота, можно убирать закрылки. Проплывают внизу чуть заметные в предрассветных сумерках контуры городской окраины, уходят вниз и назад. Прибираем обороты до номинальных. Разворот влево Так в развороте и врезаемся кабиной в облака. Даже голову в плечи немного вжал от неожиданности, настолько плотная облачность.
В кабине сразу потемнело, да вдобавок в облаках ещё и осадки! Снег зашуршал по стёклам. Прошуршал и пропал, летим словно в вате, набираем высоту. Ничего не видно, серость сплошная вокруг. Хорошо хоть обледенение отсутствует.
Продолжаем разворот и набор. Так, в наборе высоты, самолёт и выскочил за облака, словно чёртик из табакерки. И сразу же справа по глазам ударило ярким светом восходящее солнце! Вокруг безоблачное голубое небо, внизу плотная сплошная серая перина, под ней темень непроглядная, а здесь красота!
На курсе! Прямая. Помощник щёлкает секундомеромпридётся лететь по счислению пути.
Набираем на курсе три тысячи, спокойно и не торопясь. И переходим в горизонтальный полёт. Вновь прибираем обороты, устанавливаем оптимальный режим работы моторов. Вот теперь можно немного расслабиться. Отдаю управление помощнику, а сам наклоняюсь чуть вбок к своему окну и смотрю вниз, на облака. Красиво Отсюда, сверху, облака белые. О прежней серости ничего не напоминает. Тянется до горизонта ровная, чуть волнистая кромка, уходит в ночь на запад, конца и края ей не видно. Ну да ничего, рано или поздно начнутся разрывы в этой тугой перине, а там, глядишь, и землю внизу увидим
Глава 3
Опыт профессиональный, его ведь никуда не денешь И в кабаке просто так не прогуляешь Ну и что же, что за облаками летим и из кабины земли не видно? Подумаешь, визуальная ориентировка затруднена или, как в данном случае, отсутствует полностью Есть компас, часы и указатель скорости, есть ещё прежний весьма богатый опыт полётов по приборам и в самолётовождении. И этого достаточно, чтобы хотя бы в первом приближении выйти в заданный район. Я не говорюв заданную точку, для этого учитываемых факторов всё-таки не хватает. Но в нужный район уж точно выйдем А там сориентируемся точнее, сверимся с картой, довернём куда нужно и поправку в курс вычислим
Первые разрывы в облаках появились вскоре после того, как мы прошли Юрьев. Жаль, что в очередной раз не удалось посмотреть сверху на Чудское море. Ну да ничего, надеюсь, не крайний это полёт, будет ещё у меня такой шансназад этим же маршрутом возвращаться будем. Наверное Хотя-я, можем и через Гельсингфорс рвануть Пришедшая в голову идея показалась настолько заманчивой, что я сразу же карту в интересующем меня квадрате развернул. Ну чтобы убедиться в возможности или же невозможности подобного пути. Убедился. Прикинул на глазок примерное расстояние между точками, прикинул чего-то там к носу, как у нас в авиации говорили, ну и посчитал, что практической дальности полёта для задуманного не хватит. А жаль. Вот где я ещё ни разу в этой жизни не был, так это в Гельсингфорсе Да и в той не довелось
Дальше прорех в облачной перине стало появляться всё больше и больше, и уже на траверзе Риги облака вообще закончились, и под нами наконец-то оказалась чистая земля. Каюсь, не удержалсядовернули чуть вправо и прошли над центром города. Всё развлечение хоть какое-то.
Нет, и над облаками летать интересно, но именно над такими уж больно тоскливо, быстро приедается. Это когда облачность кучевая, мощная, да ещё и вдобавок активно развивающаяся, тогда даможно вдоволь налюбоваться разнообразными причудливыми столбами и колоннами, хаотичными нагромождениями серо-белых ватных масс. Ну и поманеврировать между ними немного, повиражить, огибая то одну такую колонну, то другую, почиркать-порезать острым крылом её лохматящийся рваными космами пухлый бок.
А над такой вот ровной, словно столешница, поверхностью летать скучно. Потому как глазу особо зацепиться и не за что, быстро привыкаешь к этому волнистому однообразию и уже минут через пятнадцать вообще перестаёшь обращать внимание на серо-белую облачную перину далеко внизу.
Так что мы все обрадовались, когда эта тягомотина, эта, как бы её не так обидно обозвать-то Во! Прослойка! Так вот, наконец-то эта сплошная прослойка между нами и землёй закончилась. Народ в кабине даже как-то завозился оживлённо, сбросил сонное оцепенение, головами закрутил по сторонам, на красоты земного рельефа под крылом любуясь. И вроде бы даже вздох облегчения, едва-едва различимый за рёвом моторов, по кабине пронёсся. Зашевелились ребята активнее, в окна заглядывать начали. Хоть и самое начало весны, но в отличие от Петрограда здесь уже даже снега на земле не видно. На реках, правда, ещё лёд стоит. Но и то не везде, чернеет кое-где и чистая вода. А, может быть и не вода. То есть, вода, конечно, но вода именно что на льду. Потяжелел лёд с приходом тепла, опустился вниз, воду-то вверх и выдавил. Потому русла рек и потемнели.
И ни одного облачка впереди до самого горизонта. Словно из болота какого-то вырвались. Не выдержал, заложил крен, изменил чуток курс. Ненамного, градусов этак на тридцать, плюс-минус. На глазок же Ну, для того, чтобы назад посмотреть, за спину. Очень уж интересно вдруг стало. И ведь не в первый раз замечаю подобное, обращаю внимание на этот природный катаклизм. Какая-то и впрямь аномалия погодная. Здесь чисто, а там, откуда мы прилетели, сплошная густая облачность стеной так и стоит Чудеса матушки-природы, чёрт бы её побрал. Нет чтобы и у нас больше солнышка было, так ведь шишто дожди на северо-западе, то облака, то метели со снегопадами, то ещё какая-нибудь фигня с обязательными осадками в виде того же насыщенного тумана Бр-р
Вывернули на прежний курс, полетели дальше. Половина пути пройдена, осталось ещё столько же. Ничего, к полудню будем на месте
Сколько я уже здесь? Да почти два года, как после гибели там, в своём мире, провалился в этот. До сих пор не знаю, точно ли это другой мир, другая реальность или перенос души на моё счастье вместе с сознанием во времени.