------------------
Конь вынес князя на гору, с которой открывался вид на очередную стройку. Остановив горячего скакуна, Александр огляделся. Мда! Все как и везде вокруг Порт-Артура. Везде что-то строится, но практически везде ничего не закончено. А часть вообще только начата. Это при том, что с конца прошлого года деньги на строительство морской крепости выделяются в полном объеме, а не так как раньше.
- Командир, ты коня так с места в гору не рви. Запалишь. - раздался сзади голос командира четверки телохранителей.
- Да, Матвей. Что-то я погорячился. Отвык уже что-ли верхом ездить, - согласился Агренев. А потом похлопал коня по шее:
- Извини, дружище! Я так больше не буду.
Агренев второй день осматривал окрестности Порт-Артура. Ну, что сказать? Сэкономили. Форты строят по малому радиусу. Так что если что, то внутренний рейд окажется в пределах дальности осадной артиллерии. И с этим сделать уже ничего нельзя. Можно только закончить строить начатое, если японцы, конечно, дадут на это время. Или вообще бросить, как есть. Да, нет, не дадут они закончить. Точно не дадут. Тут еще строить и строить. А по новому плану Главного штаба нужно возвести еще две линии передовых полевых укреплений. Одну у Цзиньжоу, а вторую у порта Дальнего. И что интересно, на это уже даже выделили кредиты. Вот только имеется несколько особенностей. По плану Порт-Артур должен оттянуть на себя и сковать немалую часть японских войск, дав тем самым возможность подвезти и сосредоточить под Ляояном нашу войсковую группировку. А значит нужно сделать так, чтобы в глазах японских шпионов, которых тут наверняка до черта, обе полевых линии обороны выглядели не слишком серьезными. Иначе враг может посчитать, что брать подобную оборону будет слишком накладно и может просто оставить перед Цзиньжоу заслон, не ввязываясь в прорыв оборонительной линии. Или попробовать высадить десант где-нибудь поближе к Порт-Артуру в тылу у обороняющихся войск. Впрочем, пока обе линии полевой обороны существовали исключительно на бумаге. И если первую - у Цзиньжоу теоретически можно построить за месяц, то вторая - у порта Дальнего должна быть в три раза шире по фронту. И ее уже так быстро не построишь. Для ее обороны нужно не меньше дивизии. Так по крайней мере сказал генерал Белов, который уже несколько раз выезжал туда для рекогносцировки. Впрочем, этой конкретной дивизии еще на Квантуне не было. Но вообще на Дальний Восток постепенно начали прибывать войска, увеличивая численность гарнизонов Порт-Артура, Владивостока и прочих мест, и тут же включались в работу по строительству различных укреплений. Но ручеек подкреплений был пока не велик из-за отсутствия сквозного железнодорожного движения на Байкале. Также начали прибывать пополнения войск морем из Одессы и Николаева. Причем прибывали не только призывники, но и солдаты, отслужившие около года.
На память князю пришла его встреча с генерал-губернатором Квантунской области адмиралом Алексеевым. После прочтения привезенного Агреневым личного письма Императора, отложив бумагу, адмирал поднял на Александра и требовательно спросил.
- В письме укащано, что вы имеете нечто, что должны сообщить лично...
- Это так, Евгений Иванович. Первое и главное, что Император просил передать - это то, что он не сомневается в том, что война будет.
После этой фразы Алексеев как будто подобрался. Александр это заметил сразу и после небольшой паузы продолжил.
- В то же время наш Государь отдает себе отчет, что к войне мы пока не готовы из-за целого ряда причин. Не готовы железная дорога, укрепления и войска. После проведения пары маневров Московского Военного округа Император остался недоволен выучкой войск и уровнем подготовки высшего и среднего командного состава. По его словам Империя слишком долго не участвовала в войнах. Из-за этого подготовка генералов и полковников, которые получили свои звания в мирное время, оставляет желать лучшего, если не сказать больше. А ведь этот округ не из рядовых. Великий Сибирский путь пока не готов к переброске большой массы войск на театр военных действий. Поэтому никакого дальнейшего вывода войск из Манчжурии согласно нашим обязательствам перед Пекином не будет. Будет из ротация и перемещение в пределах от Байкала до Приморья. Более того, как вы знаете, начата постепенная переброска войск из центра на Дальний Восток. Начата заранее.
Алексеев усмехнулся.
- Ну, как же. Знаем-знаем. Якобы для проверки пропускной способности железной дороги. Вы мне лучше скажите, когда будет готова дорога вокруг Байкала! Вот тут, - он указал на письмо Императора, - ничего об этом не сказано. А ведь именно вы ее строите.
- К сожалению, Ваше Высокопревосходительство, на этот вопрос я вам ответить не могу. Могу лишь сказать, что мы опережает намеченный график строительства и делаем все, что в наших силах. Почти отвесная спальная стенка, уходящая в воды озера на западном участке строительства - это не равнина, на которой скорость прокладки пути известна заранее.
- Это не ответ, князь, - взгляд Алексеева впился в глаза Агренева. - Как я могу планировать оборону полуострова, если не знаю, на какое количество войск я могу рассчитывать.
Другого ответа у меня нет, Ваше Высокопревосходительство. - князь выдержал вгляд Алексеева. - К тому же проблема намного сложнее, чем просто Кругобайкальская железная дорога. Пропускная способность всего Великого Сибирского пути зависит от пропускной способности худшего ее участка. Сейчас это Байкальская переправа. Но с этой стороны Байкала хватает участков пути, которые пока могут пропустить не более 5 пар составов в сутки. А между 3-4 нынешних и 5 парами составов принципиальной разницы нет. Все равно это в разы, если не на на порядок меньше требуемого количества составов, необходимого для успешного ведения боевых действий. Кроме того имеются проблемы с платформами для выгрузки войск в районе от Харбина до Инкоу. Так что не стоит считать, что Кругобайкальский участок сдерживает все. Это не так. В этой связи Император просил меня передать вам следующее. Если есть возможность, следует постараться оттянуть срок начала войны. Для этого следует прекратить провоцировать японцев своими действиями в Корее. Император приказал прекратить все действия на севере Кореи и особенно на корейском берегу реки Ялу. Разве что заготовленный лес в тех местах стоит вывезти. Там его уже на сотни тысяч рублей. Не бросать же его. Он и на Квантуне пригодится.
Алексеев удовлетворенно кивнул и переспросил.
- Прекратить все коммерческие дела в северной Кореи?
- Все дела и именно в Корее. На китайском берегу Ялу как раз наоборот. Следует скрытно под предлогом чего-то провести ряд инженерных работ для создания будущего рубежа обороны, но так, чтоб суть их была не очевидна. То есть окопы рыть не нужно, но следует подготовить ряд древоземляных укрытий для размещения в них потом пулеметов и орудий. Сделать это нужно под видом строительства землянок для размещения работников, складов и так далее. Туда следует завести часть снабжения. Шанцевый инструмент, полевые кухни и так далее. Но пока не пушки и пулеметы. Размещением и оборудованием позиций у Тюренчена займутся саперы, которые скоро должны прибыть.
- Тааак, - протянул генерал-губернатор. - Давно пора.
- Все это одна сторона медали, - продолжил князь. - Но есть и другая. Империя не может себе позволить годами держать на Дальнем Востоке большую армию и флот из-за финансовых ограничений. Это слишком накладно. Если не удастся договориться с Японией по-хорошему, а договориться скорее всего не удастся, поскольку за спиной японцев стоят Британия и САСШ, подталкивают ее к войне с нами, то война неизбежна. Дальнейшее наращивание Японией своей военной силы грозит не только интересам Империи в этом регионе, но и может привести к потере нами значительных территорий, включая переданную в аренду САСШ Аляску. На прямую аннексию САСШ пойдут врядли, но тем не менее могут использовать момент, если для нас война пойдет неудачно. Поэтому сейчас на карту поставлено многое. А мы как всегда к войне не готовы.
"А вот теперь Алексеев, похоже, полностью прочувствовал серьезность ситуации. Да и куда уж серьезней? Все эти концессии в Корее - это так, детские шалости по сравнению с золотоносной Аляской. Ответственность огромная. И значит провалить будущую войну он не вправе."
- И есть еще пара частностей, Евгений Иванович. Не исключено, что боевые действия на море начнутся еще до официального объявления войны. И не исключено, что боевые действия японцы начнут еще ДО прихода в их порты всех закупленных в Европе боевых кораблей. Есть несколько факторов, которые заставляют японцев торопиться. Скорее всего они будут пытаться победить еще до того момента, как Россия сможет сосредоточить на театре военных действий свою группировку войск, чтобы потом с помощью британских и американских покровителей закрепить достигнутый результат переговорные или каким-то иным путем.
- Полно-те, князь! - усмехнулся Алексеев. - Неужели вы думаете, что какие-то азиаты смогут победить Россию?
- Не Россию. А фактически ее экспедиционный корпус на задворках Империи. Дальний Восток он на то и Дальний, что находится далеко на Востоке. И даже Британия усмиряла буров на юге Африки целых три года. Это при том, что она не имела проблем с подвозом войск и снабжения. А те же американцы до сих пор не могут справиться с сопротивлением своих бывших союзников из местных на Филиппинах. Приведенные мной примеры может и не столь показательны в плане привлеченных к операциям сил, но вполне показательны в плане проблем, которые возникают из за отдаленности ТВД от Метрополии. Причем, как вы понимаете, подвезти войска и снабжение море намного проще и дешевле, чем по суше железной дорогой, как в нашем случае.
Не все сказанные Александром слова были словами Императора. Кое-что он добавил от себя для большей убедительности. Впрочем, даже если Михаил об этом когда-нибудь узнает, врядли будет журить за это своего порученца. И дай Бог, чтобы сказанное пошло на пользу. Впрочем это покажет только еще не начавшаяся война.
А потом были три недели поездок, осмотров и инспекций. А также встречи, беседы и два совещания с его участием. А также еженедельные отчеты, посылаемые в столицу телеграфом, а также предлагаемые меры, кои следует принять для ускорения подготовки к будущей войне. Успел он сходить и к устью Ялу на траулере, которые базировались сейчас на порт Дальний. Сейчас на Ялу отслужившие срок нижние чины, изображали из себя рабочих, нанятых руководством концессии для ее освоения. Впрочем они не только изображали, но и работали вместе с нанятыми корейцами и китайцами. Адмирал Макаров предлагал князю воспользоваться для этой поездки миноносцем, но Александр отказался. Зачем лишний раз давать показывать японским шпионам, что эта концессия совсем не коммерческое предприятие, раз его посещают на военном корабле. Местность в устье Ялу ему не понравилась. Нет, для того, чтобы отбить лобовую атаку японцев, она вполне неплоха. Но будущие позиции русских войск по правому берегу Ялудзяна вполне можно обойтись, имея достаточное количество войск. Можно, конечно, устроить противнику сюрпризы на некоторых возмодных путях продвижения войск в обход, но все их не перекроешь. И есть возможность получить высадку в своем тылу морского десанта под прикрытием японского флота, если русский флот эту операцию прозевает. Местность у Тюренчена, конечно, не слишком благоприятствует десантной операции. Сплошное мелководье с толстым слоем ила. Но ведь в японско-китайскую войну японцы высаживали десант у Быдзыво, где условия десанта еще хуже. На картах, составленных как военными специалистами, так и его собственными специалистами все выглядело несколько лучше, чем было в действительности. Тут бы обороне неплохо помогли новые горные пушки и новые легкие русские гаубицы при стрельбе с закрытых позиций. Но первые существовали пока только в виде опытных экземпляров, а вторые только-только пошли в серию. О такой секретной его секретной разработке как миномет пока лучше вообще не вспоминать, ибо он пока не может производить стволы в промышленных масштабах, как и производить в регионе огромные количества мин, которые могут поглощать минометы при их массовом использовании. А везти боеприпасы с Урала особого смысла нет. Что их везти, что снаряды для нарезных орудий - один черт. Так что воевать придется тем, что есть. Благо пулеметов тут благодаря его усилиям будет много. Вот только есть опасения, что патроны к пулеметами в Порт-Артуре могут кончиться раньше, чем японцы. И что с этим делом делать - непонятно. Нет, то, что нужно создавать большие запасы - это понятно. Непонятно насколько эти запасы должны быть велики. Конечно, в армии существовали нормы снабжения на каждый пулемет, но вот насколько они оправданы в современной войне, неизвестно. Да и складов в Порт-Артуре под избыточное по мнению генералов количество боеприпасов просто не существовало. По мнению генералитета можно было использовать гражданские склады в Дальнем. Но вот что с ними будет, если японцы прорвут оборону у Цзиньжоу, генералы просто не подумали. Зато о собственных дачах в предместьях Порт-Арткра многие уже позаботились.
По возвращении в Порт-Артур Агренев имел еще одну беседу с Алексеевым, который порадовал князя, что на Квантун из столицы выехал целый десант флотских и армейских ревизоров во главе с адмиралом Дубасовым и генерал-контролером Васильевым. Наверняка эта делегация ехала не только с целью проверки хозяйственных дел, но и с целью заведения дел уголовных. Ибо явно рассматривать и заводить тут было что. Естественно, радостным Евгений Иванович не выглядел, но с другой стороны дела с гаванью Порт-Артура и флотом выглядели неплохо по крайней мере на непрофессиональный взгляд Агренева. Недостатков и недоработок, конечно, хватало, но под приглядом беспокойного адмирала Макарова никто откровенно не халтурил и баклуши не бил. Ибо чревато. Морскую крепость в этом году тоже строили неплохими темпами. Хотелось бы, конечно, быстрее, но быстрее пока не выходило. К тому же сам Агренев пообещал выделить Алексееву дополнительные ресурсы в виде металла и цемента со своих дальневосточных и забайкальский заводов с последующей оплатой казнной по факту реальной поставки. Пообещал он также выделить дополнительные объемы угля с копей Сучана. А вот по деятельности местного армейского командования имелись очень немалые вопросы.
Подумав, Агренев справедливо рассудил, что больше делать ему на Квантуне нечего. Купленные японцами в Италии и Англии броненосные корабли еще пока находились на верфях, которые их строили. А здесь японцы пока особой активности не проявляют. Да, иногда японский флот выходит на учения, но ихняя армия пока никуда не собирается, что и так понятно. Команды оставаться на Дальнем Востоке Император не давал. Возвращаться в столицу тоже. Исходя из этого Александр первым же попутным пароходом отбыл во Владивосток, дав предварительно телеграмму Игорю Дымкова о своем скором прибытии в город. Стоило быстро пробежаться по своим приморским предприятиям и прочим владениям, дабы проконтролировать их готовность к предстоящей войне и раздать последние ценные указания.
Но быстро это сделать не получилось. Получилось очень быстро. На пристани Владивостока в компании Дымкова и нескольких местных управляющих его встретил никто иной, как Григорий Долгин собственной персоной. Одет он был, видимо, по последней американской моде. Его гардероп дополнял котелок и щегольская тросточка. Впрочем, тросточка со спрятанным внутри клинком была Александру знакома. Вместе таковые еще в Париже лет десять назад покупали. Так что все дальневосточные дела были сразу отодвинуты в сторону, и сначала Александр долго общался тет-а-тет с Гришей в знакомом офисе Дальневосточной компании.
- В общем, проведя год в Америке, я проникся сущностью этой страны, - вертя бокал с шустовским коньяком, говорил Долгин.
- Всем там заправляют денежные мешки и бандиты. Причем бандиты чаще всего и находятся на содержании финансовых воротил. Полиция и армия - это почти те же бандиты, но в форме. А они то как раз уже точно всегда находятся на чем-то содержании. Наш Арчибальд Ильич тоже содержит своих бандюков, часть из которых состоит в частной охранной конторе. При этом у меня даже в мыслях нет желания его за это винить. Потому как если ты не показываешь или не имеешь собственной подобной силы, то тебя сразу же сожрут другие двуногие хищники. И никто не поможет. Ни полиция, ни суд, ни местные власти. Иначе никак. Либо ты на коне, либо ты корова, которую будут доить или отправят на скотобойню. Такую судьбу для России я бы категорически не хотел. Уж лучше наши начальники-бюрократы, чем такое. И знаешь, через пару месяцев меня ностальгия одолела. Вот вроде те же березы есть, те же сосны и ели, те же поля, но все не то. Все не наше, не русское. Про людей я уж и не говорю. Не наши там люди. Хотя и русских я там встречал немало. Одни жалеют, что уехали. Другие вроде бы хорохорятся, что им там хорошо, но подспудно, похоже, тоже с ностальгией вспоминают Родину. Порой их маска распадается и тогда видно, что они жалеют. Староверов там наших встречал. Но какие-то они там странные. Здесь их власти не жаловали, а там они пытаются выстроить вокруг себя мирок такой, какой они хотели бы видеть вокруг себя здесь. У кого-то это отчасти получается. Особенно в глубинке. Но чаще всего ничего у них из этого не получается. Страна там другая. Но по крайней мере на земле у них устроиться обычно получается. Земли там много и подчас она весьма тучная. Родит много. Как у нас на Кубани или в Малороссии.