В общем, да. Дедукция показала, что дело господина Шерлока живо даже в других мирах. Упыри оказались теми самыми разбойниками. Семеро человек, они сидели вокруг костра в небольшой землянке-пещере. Само собой, никакого связанного диалога с ними не получилось. Потому что эти недогопники ничего сложнее пяти слов связно соединить не могли, да и соединяли-то с помощью мата и междометий. И, что естественно для подобного контингента, любые сложносочиненные и сложноподчиненные предложения воспринимали как изощренные ругательства и личные оскорбления. Вампирское проклятье они восприняли, как дар и ни избавляться от него, ни как-либо еще себя сдерживать, не собирались. Да, человеков пока еще не пилилюдоедство у быдла даже чаще зашкваром считается, чем у образованных и культурных аристократов. Но это явно ненадолго.
В общем, когда их главнюк с криком «Это, бабу мне, мля, мужиков нахуй на фарш» схватился за дубину, то тут же и получил арбалетный дрот прямо промеж глаз. Снаряд определенно был магический, ибо от него во все стороны тут же начали расползаться светящиеся фиолетовые линии, напоминающие корни растения. А глаза разбойника превратились в черную вязкую жижу и вытекли из орбит. Такая же жижа потекла и из носа, рта и ушей, и тело шлепнулось на землю.
В тот же самый миг Рондо взмахнула одной из своих палок, и кристалл на ее навершии засветился мягким светом, наподобие лунного.
- Всем оставаться на своих местах!властно приказала магичка, и все до единого бандита-упыря погрузились по колено в землю. Дальнейшая расправа напоминала тупо тир с неподвижными мишеньками. Что меня больше всего поразило, так это тоже самое, что и всегда поражало в гопоте. Даже если их раскидать и по одному вырубать четкими переломами носов и ребер, они все-равно до последнего на тебя бычат. Да, бывает, кто и съебывает, обмочив штаны. Но тут таких не было. Даже самый последний до конца дергался, пытаясь вырваться и обещал всех нас убить и выебать. Окончательно подтвердила догадку о том, что это именно те бандиты из квеста система, уведомившая меня о том, что за них можно получить награду. Также, пришло уведомление и о том, что можно получать награду за упырей, однако, часть задания о загадке холма осталась активной. Апофезом стало известие о ликвидации источника заразы-бешенства.
- Странно это все.повернул Двал ногой голову главаря с пустыми глазницами лицом вверх, когда все завершилось. После чего присел и принялся его рассматривать.Такого вообще быть не должно.
- Ага. А тут у всех глазки вытекли.выдернул Шозах свой дротик из одного из черепов.
Глава 13
Все разбрелись по пещере. Арбалетчики выдергивали стрелы, а Рондо с Конзахом осматривали дальнюю стенку рукотворной пещерки. Нам с сатиром велели пока не лезть. Мало ли, вдруг засада где, или ловушка.
- Ребят, кто-нибудь помнит?обратилась сразу ко всем магичка.Вроде, в прошлый раз тут было по-другому Мне кажется, или кто-то пытался копать эту стену?
- Знаешь, а ты права.подошел к ней Шозах.Видимо, мало места на такую толпу, решили логово расширить.
- Думаешь?посмотрела на него Рондо.
- Ну а что еще? Думаешь, клад искали?скептически подняв бровь, посмотрел в ответ стрелок.Да им бы мозгов не хватило, даже если скинься они все ими своему вожаку!
- Двал, скажи, а кто может телепатически управлять упырем?неожиданно для всех, спросил я у главного по вампирам.
- Сильный темный маг, лич, высший вампир-создатель - с какой-то неуловимо-странной интонацией ответил алукард.
Переглянувшись, истребители нежити не сговариваясь, приняли боевые стойки. Прикрылся щитом танк, поудобнее перехватила жезлы магичка, взвели и зарядили свои арбалеты стрелки. И только вампир (высший, на секундочку!) стоял все так же, задумчиво глядя на пустые глазницы главаря.
- Андрей, скажи, а много ценного в этой туше?неожиданно резко обратился ко мне Двал, пнув труп главаря.
Пробежавшись взглядом, я даже с каким-то сожалением отметил, что всего лишь когти рук и верхние клыки. Молча кивнув, алукард без видимого труда вырвал главарю разбойников зубы и, без видимых усилий, оторвал ему кисти рук, с хрустом открутив их, словно те были на резьбе. Скинув лут в сторону, он присел рядом с трупом и, положив ему на лоб и грудь ладони своих рук, закрыл глаза и твердым голосом приказал:
- Во славу Анкея, встань и ответь!
Тело алукарда на короткий миг окружило золотистое сияние, после чего этот свет, подобно жидкости, стек по его рукам в тело мертвого разбойника и полностью впитался в него. Несколько секунд ничего не происходило, после чего труп дернулся, а из его глазниц вырвалось то самое впитавшееся золотое свечение.
- Спрашивай.неожиданно грамотной и цензурной речью заговорил труп, не вставая с пола.Но помни. Только один вопрос.
- Кто вами управлял?немного подумав, спросил вампир.
- Каншердиамонкенийралсат Фваляйсисийский.ответил покойник, после чего сияние вырвалось из него через кожу, и говорящий труп осыпался на пол кучкой невесомого пепла.
- Каншер?удивленно воскликнул Шозах, едва последняя золотая искра погасла на трупной золе.Да он же был убит лет триста назад, и так больше ни разу не воскрес!
- Обреченные на жизнь так просто не исчезают.покачал головой Двал.
- Обреченные на жизнь? Это как?решил я уточнить на всякий случай.
- Это значит, что он проклят самим нашим миром на постоянное возрождение.спокойно ответил вампир.
- Это Токи-Токи, что ли?на всякий случай уточнил я.
- Именно!едва стоило упомянуть имя системы, снова вжал голову в плечи сатир.Помнишь, я тебе говорил, что она может даровать кому-нибудь право перерождаться не на алтарях странников? Вот, подобный случай, я слыхал о Каншердери Тьфу, да одно такое имяэто уже проклятие!
- Короче. Чем этот сисийский прославился?одернул я начавшего уходить от сути Блеезеера.
- Каншердиамонкенийралсат Фваляйсисийский был одним из величайших темных магов.без запинки повторив эту ужасную звуковую конструкцию, ответил вместо козломордого алукард.И сумел достичь одного из вариантов бессмертия. Когда его убивали, его тело рассыпАлось пылью, а он возрождался. Никто не знает, где и как, однако после каждой своей смерти он возвращался раз за разом и мстил своим обидчикам. Но, как верно заметил Шозах, однажды, около трех веков тому назад, он не вернулся.
- В таком случае, либо одно из двух, либо что-то одно.кивнул я.Вариант первыйу перерождений был лимит, который он тупо исчерпал, либо второй, очевидный. Он находится прямо вон там.
С этими словами я указал прямо на ту самую стену, которую кто-то, по словам Рондо, пытался рыть.
- А если быть еще более точным, там находится точка его возрождения.продолжил я мысль.Если были у мага враги, то они могли пронюхать про нее. Узнали, насыпали на нее курган, да замочили потом колдуна этого. Переродился он, а тутХУЯК! Холм.
- Это принципиально невозможно.покачала Рондо в ответ головой.Этот холм неоднократно обследовали лучшие маги. Повторю, тут не было найдено абсолютно никаких магических эманаций, включая системные. Да и что могло бы ему помешать откопаться?
- Например, полная неподвижность.предположил я.Я ебу? А вот с магами-обследователями все и вовсе очевидно же. Те, кто этот холмик отсыпали, знали, какими поисковыми методами будут работать все последующие обследователи и сработали все так, что тут стандартные методы не работают! Как бы вам, чтоб вы поняли Ну, вот представьте себе гвоздь. Он железный и его можно найти в бревне магнитом. А теперь представьте, что плотник не хочет, чтобы кто-то отыскал в его поделке гвозди. И делает гвозди медными! А шляпку щепкой замаскировать и вовсе как нехер делать, было бы желание. И никто не находит их просто потому, что мозгов не хватает придумать новый способ поиска.
- Но ведь медь гораздо мягче железа.попыталась было спорить Рондо, но тут же была перебита Шозахом.
- Конфетка, а парень дело говорит.усмехнулся арбалетчик.Да, медь мягче. Но можно взять таких гвоздей в два, три Да хоть в десять раз больше! Так же и поисковики эти Гильдейские разгильдяи, теоретики кабинетные! Им сказали сходить, они сходили. Провели ритуал для галочки, зафиксировали показания аппаратуры, и ушли домой дальше гуся гонять.
- И если позволите мне сказать.проблеял незаметно подкравшийся к дальней земляной стене сатир, усиленно нюхающий эту самую стену.Я чую там добрую выпивку. Пара бочек хорошего вина, и бутылка редкого бренди. *нюх-нюх* С Пандарейского двора, если не ошибаюсь.
- Ладно-ладно, допустим.отмахнулась магичка.И что теперь? Предлагаете выпустить зло из этих недр?
- Напомню, что вампиры тоже зло.холодным тоном заметил Двал.Анкей не даровал бы свою благосклонность за разгадку тайны, если бы это несло зло. Да и Каншердиамонкенийралсат живых, насколько я знаю, не трогал. По крайней мере, ни в чем не повинных.
- А повинных?с хитрой усмешкой спросил Шозах.
- Ой, можно подумать, в гильдии магов осужденных на смерть преступников в качестве жертв в ритуалах совершенно не используют, ага.с такой долей сарказма и яда в голосе произнес вампир, что Рондо даже поежилась.Сколько разумных пострадало от поднятой в округе холма нежити? Два отважных крестьянина, решивших понтануться перед девками и с кольями наперевес, даже не осиновыми, рванувшие на погостного зомби? Максимум, кто страдал, это зверье в окрестных лесах, да скотина иногда мор подхватывала.
- Короче, у кого лопата есть?перебил я спорщиков, пока это во что-то большее не переросло.И кто копать будет?
- Ладно, разойдитесь.вздохнув, взяла в руки свои магические палки Рондо.Но учтите, если все зря, вы мне на потраченные зелья маны скидываетесь.
- Дай угадаю.шепотом обратился я к вампиру, не сомневаясь, что он услышит.Кореш твой?
- Кто?ровным голосом, тоже шепотом ответил Двал.
- Ну, сисяй этот.кивнул я в глубь пещеры.Или у тебя от Анкея задание на его поиски есть?
- Мой тебе совет, парень.не повышая голоса, так же шепотом ответил алукард.Думай поменьше. В этом мире не очень любят особо прозорливых.
- Да я уже заметил.покивал я.Думаешь, откуда у меня ненависть с вампирами? Я ж до секрета с происхождением этой расы додумался сам, просто сидя в лесу на полянке.
- Вот и я о том же.с усмешкой кивнул он.
Магичка тем временем вполне успешно приступила к раскопкам. На каждом ее жезле светились оба кристалла. Рондо причудливо ими крутила, словно факир огненными палками на файер-шоу, а земля медленно, но послушно расползалась в разные стороны, оставляя небольшой, на одного человека шириной и высотой, проход.
- Не сказать, что мы прямо друзьями были.после нескольких минут молчания неожиданно начал говорить Двал.Но с Каншердиамонкенийралсатом у нас отношения были неплохими. Хотя, не будь мы оба отмечены силами тьмы, то еще неизвестно, как бы все сложилось.
- Если бы да кабы - покивал я головой.Кстати, а ты из какого мира, странник?
- Ты ошибся.покачал головой вампир, но то, как он вздрогнул при этом всем телом, лишь вызвало у меня усмешку.Ладно. Чем я спалился? Я думал, что за все свои прожитые сотни лет научился это скрывать.
- Да это просто местныетупицы.ухмыльнулся я.А так Ну, ты легко понял, что я сам из странников, хотя это должно быть нерядовым явлением и в каждом чужестранце иномирца распознать - тут нужен опыт. Но главное Когда говорят про родные места, то говорят обычно «наши края, наша страна, моя родина». И даже когда говорят «этот город, в этих краях», то говорят это по-особому, и по интонации понятно, что речь идет о родном или чужом месте. Ты называешь этот мир чаще «этим», причем с такой, с чужой интонацией. А местные, тот же сатир, чаще говорит «наш мир». Вот он местный. Может быть, еще дело в том, что местный язык не подразумевает интонаций? В моем родном вот она огромное значение имеет.
- Что ж, повторюсь. Или думай поменьше, или болтай, что надумал, пореже.склонив голову, ответил вампир.Во-первых, меньше шансов, что сболтнешь лишнего, во-вторых, как я уже говорил, умников тут особо не любят. В-третьих, если кому разболтаешь, что я иномирянин, то ты труп. В-четвертых, мир мой родной называется Нерен, но сомневаюсь, что тебе это что-то скажет.
Ну, с этим кровосос угадал более, чем полностью. Не знаю никаких Неренов. Хотя и вопрос был чисто для галочки, догадку проверить. Опять же, просто так это все совпало? Не верю я в случайности. Готов спорить на пузырь, что неспроста мы повстречались.
В общем, пока Рондо невидимой лопатой ковыряла стену, я бродил от трупа к трупу и говорил, что из кого нужно вырезать-вырвать-открутить. Надо ведь контракт отрабатывать. Остальные члены банды оказались гораздо богаче своего пахана на лут. Помимо зубов, что были ингредиентами у всех упырей, еще у парочки таковыми значились когти, у троихуши. Еще пара селезенок, одна желчь, два носа ита-дам! Целых три мошонки со всем своим содержимым, чем сумели озадачить вообще всех присутствующих, даже старину Двала, ни разу за свои века не слыхавшем об каких-либо свойствах упыринных яиц. Что ж, не завидую теперь орденским алхимикам. Либо очень грамотно рассчитывать свойства, чтоб открыть их смешиванием, либо жрать кому-то придется. Или будет достаточно лизнуть? Нет, даже думать об этом не хочу.
В перерывах между ритуалами, пока восстанавливалась мана от выпиваемых для этого эликсиров, магичка тоже присоединялась к нашему вандализму. Только со своими целями. Оказывается, что классическая местная магия немного расходится с моей классовой, и если какой-то орган оказывался ингредиентом, то это еще не означало, что он пригоден в качестве магической продукции. Но и в точности до наоборотмногие магические запчасти из покойничков подходили для ритуалов, либо как крафтовый хлам для артефактов, но вот моим зрением они совершенно никак не идентифицировались. Вот Рондо и смотрела, что по ее специальности пригодно в качестве трофея.
Сатир сидел в проходе и бухал найденное в разбойничьих припасах вино.
Выполнив свою часть договора и убедившись, что больше ни в одном трупаке не осталось ни одного ингредиента, я пошел на свежий воздух. Там, чтобы не скучать, я принялся учиться разводить огонь местным аналогом огнива. Усиленное магией, оно давало хорошие такие снопы искр, раза в два-три гуще, чем даже наши современные варианты. Хотя, по идее, должно быть наоборотобычное железо на кресале искр дает гораздо меньше искр, чем технологичные сплавы, созданные четко для этой цели. Но, тобез магии. Так что трут из мышиного гнезда вспыхнул ярким пламенем всего с третьей попытки.
Почесав репу, когда огонь разгорелся, я пожал плечами и принялся бродить по округе в поисках Не знаю. Грибов там, ягод. Приключений на задницу. Мало ли чего можно найти в лесу? Можно нихуя не найти, а можно и бабу голую в кустах. Я вот поганок нашел, алхимических. Очень сильно подозреваю, что кроме яда, из них ничего не приготовить, но почему бы и нет? Во-первых, навыки качать пойдет, а во-вторых, продать можно.
- Ты синий маг, ты обречен. Такая плата, таков закон - напевая себе под нос и похрустывая на ходу сухари, вернулся я к холму.
И весьма, надо сказать, вовремя.
Глава 14
Из глубин холма раздался утробный, жуткий скрежет. И через несколько секунд из пещеры вылетел перепуганный сатир. Не выбежал, а именно что вылетел. Словно пуля из ружья, рогами вперед. Сопровождаемый вспышкой черного огня. Иначе это описать я и не могу. Только что звука выстрела не было. Зато внутри холма раздались звуки громкой драки, звон мечей, хлопки арбалетных тетив, крики... Раздались, и затихли.
И еще через минуту в глубинах ведущего под землю прохода я различил силуэты охотников на нежить. Они однозначно направлялись наружу, только вот шли, словно зомби. Медленно, покачиваясь и запинаясь на ровном месте. Глядя на это, я подтянул свою «панель быстрого доступа» и вынул пробку из целебного экстракта. Если какая-то херня сумела их одолеть, то бегать от нее точно смысла нет, с моим то уровнем и, следовательно, характеристиками. И пусть возможность имба-отхила израсходуется, но хотя бы сила с живучестью повысятся раньше, чем меня прихлопнут, словно муху.
Тем временем из дыры в холме вышли нежитеборцы и их кукловод. И у меня аж рука с пробиркой замерла на полпути. Двал! С хмурым лицом и светящимися красными огнями глазами, он был похож на какого-то жуткого демона в своем капюшоне. Кажется, в округе даже темнее стало. Я даже не сразу заметил нового персонажа всей этой историизакутанного в черный плащ худощавого бледного чела с крайней степенью дистрофии на роже и с костяным посохом в левой руке, украшенном смотрящим в небеса шипастым черепком, напоминающим драконью морду. Сисяй? А чего он тоже идет как полузомби? Че вообще происходит?