Почему же терять? справедливо возразила репетиторша. Напишете заявлениеи она сможет осваивать российскую школьную программу за одиннадцатый класс самостоятельно, сдавая промежуточные контрольные онлайн. А вернувшись из Америки, сразу же сдаст ЕГЭ с остальными одноклассниками и получит аттестат вместе со всеми, вовремя.
Да ну, это как-то несерьёзно, фыркнул отчим.
И в самом деле, поддержала мать. Шутка лиАмерика! Девочка не справится там одна. Просто не сможет. Она у нас такая домашняя
Эти слова почему-то не особо пришлись отчиму по нраву.
Ну, домашняя-то, может, и домашняя, но уж и не совсем идиотка, буркнул он. Чего это она вдруг не справится? Не тупее американских школьников, надо думать.
Оля уткнулась носом в чашку с чаем, стараясь ничем не выдать своего волнения. Колени у неё под столом мелко задрожали.
Вот именно! поддержала отчима репетиторша. Да и к тому же, вы сможете лично следить за условиями её проживания в США, регулярно общаясь с принимающей семьёй по скайпу
С семьёй? мама вздёрнула брови.
Ну да, а разве я не сказала? Участники программы культурного обмена расселяются в настоящих американских семьяхhost families. Все семьи проходят строгий отбор и контролируются проверяющими органами, чтобы обеспечить ребёнку-иностранцу полную безопасность и комфортное проживание.
Ой, да нереально это всё, продолжала гнуть свою линию мама. Ещё, наверное, и страшно дорого
Это почему-то снова не понравилось отчиму.
Дорого или нетс этим мы как-нибудь разберёмся, отрезал он.
Принимающая сторона полностью оплачивает проживание, медицинскую страховку, питание и карманные расходы, сообщила репетиторша.
Оля, отчим, наконец, впервые обратился напрямую к падчерице, хватит из себя дурочку строить. Вообще-то речь идёт о тебе и о твоём будущем. Тебе это в принципе интересно или всё по барабану?
Стараясь не переигрывать с показным равнодушием, Оля, тем не менее, достаточно нейтрально дёрнула плечиком и потянулась за заварным эклером.
Ну, так протянула она лениво, откусывая от пирожного. В принципе интересно
В принципе интересно!передразнил отчим с нарастающим раздражением. Как можно быть такой инертной и нелюбопытной?! Это же США! Настоящая американская школа! Да я бы на твоём месте обоссался от радости, если бы мне предложили такую возможность только в твои годы мы о подобном и не мечтали. А ты всё принимаешь как должное, даже спасибо от тебя никогда не дождёшься.
Да что нужно делать-то? кисло спросила Оля недовольным тоном.
Если хотите, я завтра узнаю поподробнее и скину на мейл все условия приёма, сроки, суммы и так далее, заторопилась репетиторша. И снова Оля осадила себя, чтобы не разнервничаться, не выдать своей робкой радости и взметнувшейся в душе отчаянной надежды. Она даже про себя боялась подумать, просто допустить мысль о том, что
Решено, кивнул отчим. Сбрасывай мне всё, что у тебя есть. Я ознакомлюсь. А ты он перевёл взгляд в сторону Оли и с досадой скривился. Тебе, я смотрю, вообще на всё плевать. Что воля, что неволявсё равно*
О нет, он жестоко ошибался. Оле не было всё равно.
Она выбирала волю.
Процесс подготовки к программе, сборы и отъезд пронеслись для Оли стремительно, словно на ускоренной перемотке.
Она до последнего не могла расслабиться и поверить в то, что её действительно отпускают в другую страну на учёбу. Она даже не чувствовала волнения перед встречей с чужбиной, не испытывала естественного страха перед незнакомой школой, не беспокоилась о том, найдёт ли общий язык с принимающей семьёй. Все её усилия в оставшиеся месяцы были направлены лишь на то, чтобы не вызвать подозрений отчима, не спугнуть удачу, не выдать своего счастливого ожидания и сумасшедшего нетерпения. Дома по-прежнему были уверены, что Оля едет без особого рвенияпросто привычно подчиняется воле старших.
Пройти отбор оказалось совсем несложно: её попросили предоставить выписку оценок из школы, а затем Оля блестяще сдала два теста по английскому языкуустный и письменный. Академический год начинался в сентябре, поэтому уже в конце августа Оля должна была покинуть Россию и отправиться в США.
Когда до отъезда оставалось около недели, отчим, похоже, начал о чём-то догадываться. Для незаинтересованного человека Оля слишком уж рьяно готовилась к поездке, бегала по магазинам вместе с мамой, с упоением обновляла гардероб, предвкушая новую жизнь, и щебетала, щебетала, щебетала без умолку Рот у неё буквально не закрывалсягрядущая свобода кружила голову, и Оля слегка потеряла бдительность.
Накануне отлёта, когда всё было проверено и перепроверено по миллиону раз (документы, билеты, чемоданы), Оля лежала на кровати в своей спальне с широко распахнутыми глазами и не могла заснуть, пялясь в темноту. Это была её последняя ночь в родительском доме. Внутри всё буквально бурлило и искрилось от нетерпения, у неё даже живот разболелся.
Дверь тихо скрипнула, приотворившись и впустив в комнату отчима, Оля тут же узнала его по силуэту. Она вздрогнула и моментально напрягласьдва часа ночи! Не самое подходящее время для визитов
Не спишь? спросил он негромко, опускаясь на край её постели. Оля тут же села, машинально прижав к груди подушкусловно щитом от него отгородилась.
За засыпаю, неуверенно отозвалась она.
Отчим усмехнулся:
Да ладно врать-то. Я же знаю, что не спишь.
Оля молчала, трясясь от страха. Что ему понадобилось от неё в такое время, в такой час?
Радуешься? поинтересовался отчим ехидно.
Чему радуюсь?
Тому, что на целый год остаёшься без присмотра.
Н-нет
Радуешься, спокойно констатировал отчим. Думаешь, наверное, что заживёшь там в своё удовольствие? Начнёшь гулять с парнями, ходить на вечеринки, курить всякую дрянь и бухать без оглядки?
Я нет, ну ты что! Я вовсе так не думаю! путаясь, торопясь и сбиваясь, заговорила Оля, пытаясь вложить в свой голос побольше искренней убеждённости. У меня и в мыслях не было! Я ведь еду туда учиться да, учиться!
Господи, как же она боялась, что он передумает в последний момент. Решит, что она не оправдает доверия и подведёт С отчима вполне сталось бы всё отменить прямо накануне отъезда.
Учиться, повторил он, и тон его голоса сделался угрожающим. Помни об этом. Не вздумай меня опозорить, иначе пожалеешь.
Оля отчаянно замотала головой:
Не опозорю! Честно-честно
Не смей там ни с кем таскаться, добавил он брезгливо. Ты понимаешь, что я имею в виду?
К-кажется пробормотала Оля в смятении.
Речь вот об этом, его рука, легко преодолев препятствие в виде подушки, вдруг скользнула под край пижамы падчерицы и накрыла её грудь.
Оля задохнулась. Зажмурилась. Оцепенела. Слёзы выступили у неё на глазах, горький солёный ком подкатил к горлу, её замутило от ужаса и от отвращения. Что делать? Кричать? Звать на помощь? Он никогда раньше не заходил настолько далеко Мама здесь, рядом, в соседней комнате, она не позволит сделать с дочерью ничего плохого ведь не позволит же?! Но если Оля начнёт кричать и сопротивляться, отчим может не отпустить её в Америку. Скажет, что она недостаточно послушна и прилежна Да стоит ли эта чёртова поездка такой цены?!
Секунда бежала за секундой. Отчим не двигался, Оля тоже замерла, только ощущала болезненную пульсацию в висках. Наконец, вздохнув, отчим с явным сожалением убрал ладонь из-под её пижамы.
Когда ты вернёшься, произнёс он хрипло, я лично проверю, как ты себя там вела. Надеюсь, ты меня услышала.
Оле хватило сил только на то, чтобы заторможенно кивнуть.
А теперь спи. Спи! приказал он резко, поднялся с её кровати и быстро вышел.
___________________________
* Что воля Что неволя Всё равно Всё равноцитата из советского художественного фильма Марья-искусница (1959).
12
Рус
Сан-Франциско, наше время
Прежде чем дать окончательное согласие на совместную поездку, Оля поставила Русу два условия и деловито озвучила их во время совместного обеда в одном из ресторанчиков на Пирсе 39, куда они явились, чтобы посмотреть на морских львов.
Во-первых: не приставать! В том плане, что никакого секса и прочих глупостей, идёт? выпалила она, чуть покраснев.
Сексэто глупости? не на шутку озадачился Рус, но, заметив, как она хмурится, тут же торопливо заверил:
Вообще-то у меня нет привычки склонять девушек к сожительству, если они против. Неттак нет. А в идеале, конечно, всё должно быть добровольно и с песней
Никаких песен, отрезала Оля. Отдельных номеров я, понятное дело, не потребую, но кровати во время путешествия у нас должны быть раздельными, а отношениясугубо приятельскими.
Нельзя сказать, что Рус пришёл в восторг от этого заявления, вообще-то он имел на Олю куда более серьёзные виды, но в данной ситуации не оставалось ничего другого, кроме как смириться. Ему вовсе не хотелось пугать или обижать эту девочку. Она будет скрашивать его одиночество в поездке, что уже немало. А секс ну что ж, можно и потерпеть немного. В крайнем случаеприбегнуть к самоудовлетворению.
А второе условие? вздохнул Рус, отправляя в рот ложку восхитительного клэм-чаудера, который здесь подавали в круглой булке.* Оля встретилась с ним взглядом и негромко произнесла:
Обещай отпустить меня в любой момент, в любой точке маршрута, если я вдруг захочу уехать раньше.
Сердце болезненно сжалось.
Ты настолько меня боишься?
Дело не в тебе, Оля замялась и опустила глаза. И я тебя не боюсь правда, не боюсь. Я же сказала, что верю тебе.
Веришьно не доверяешь, напомнил он Оле её собственные слова, не так давно сказанные Лейле на пляже.
Верить можно интуитивно, даже не особо зная человека, она пожала плечами. А доверие доверие нужно заслужить. Но нет, ещё раз повторюдело не в доверии или страхе. Мне просто надо знать, что в любую минуту я смогу уйти, если захочу.
Хорошо, медленно отозвался он. Я тебя понял. Обещаю, что в случае чего не стану удерживать.
Да хрена с два не стану! Никуда я тебя не отпущу!..
Успокоившись, Оля поболтала ложкой в своей густой ароматной похлёбке и тоже с удовольствием принялась за еду. Официант рекомендовал им взять ещё и дандженесского краба под чесночным соусомфирменное блюдо здешних мест, но Оля отказалась, и Рус тоже не рискнул, хотя целоваться им при таком дружеском раскладе по-любому ещё долго не светило.
Выезжать решено было завтрашним утром. На сегодня оставалась ещё куча дел: необходимо было докупить либо взять напрокат кое-что из дорожной экипировки (в частности, для Оли необходимо было приобрести дополнительный шлем), проверить мотоцикл на предмет поломок или неисправностей, заправить бак бензином и, в конце концов, собрать вещи.
Не бери с собой слишком много, посоветовал Рус. Главноечтобы было тепло и удобно в пути. Ну, и прихвати что-нибудь домашнее для ночёвки в мотелях. Пижаму, к примеру, или он вдруг подумал о том, что не так-то просто будет удержаться от соблазна проявить к Оле мужской интерес, если они остановятся в одном номере, пусть даже на разных кроватях. Да, твёрдо добавил он, лучше пижаму. Такую основательную, закрытую, с длинными рукавами и
А может, сразу паранджу? подколола его Оля.
Я же не в этом смысле, смутился он как мальчишка. А в плане чтобы ты не замёрзла. Говорят, в этих придорожных мотелях часто бывает холодно.
Он отвёз Олю домой, в Кастро.
В отличие от героинового Тендерлойна, гейский район радовал глаз чистотой улиц, обилием книжных магазинов и уютных кафешек с летними верандами. По крайней мере, за безопасность Оли здесь можно было не волноватьсяпрохожие буквально излучали добродушие и спокойствие.
В этом районе практически не бывает убийств и изнасилований, подтвердила она догадки Руса. В основном тут живут интеллигентные и образованные люди, так что мне несказанно повезло с квартирой. И всё благодаря Лейле
Разумеется, ярым гомофобам лучше было сюда не соваться: то тут, то там разгуливали в обнимку однополые парочки, трогательно прижимая к груди милых той-терьеров; время от времени взгляд цеплялся за трансгендеров, похожих на пёстрых экзотических птицв яркой одежде, с вызывающим макияжем и немыслимыми причёсками А над крышами домов гордо реяли радужные флаги, словно ненавязчиво напоминая о том, что Сан-Францискогей-столица Соединённых Штатов.
Оля с Русом стояли друг напротив друга и почему-то никак не могли разойтись, попрощаться, продолжая придумывать неуклюжие вымученные зацепки для разговора.
Спасибо, что подвёз. И вообще за всё спасибо, неловко переминаясь с ноги на ногу, наконец выговорила девушка. Извини, к себе не приглашаю, просто я не одна живу, ну ты понимаешь. Девчонки начнут забрасывать вопросами и вообще
Она не произнесла этого вслух, но Русу вдруг показалось, что Оля просто не хочет знакомить его со своими подругами. Вот только почему?..
Да не вопрос, отмахнулся он. Заберу тебя отсюда завтра утром, как и договаривались. Тебе нужно собрать вещи и хорошенько отдохнуть перед дорогой. Ты же совсем не спала этой ночью.
Да ведь и ты тоже не спал, усмехнулась она.
Ну, я мне не привыкать, Рус улыбнулся. Могу гнать на байке всю ночь напролёт!
Вот и мне не привыкать, у меня же все смены ночные, напомнила Оля.
Снова повисла неловкая пауза. Странно, до этого момента между ними не возникало подобных затрудненийболтали без умолку обо всём подряд, а теперь отводили глаза и мямлили что-то, будто старшеклассники на первом свидании.
В общем, перекатываясь с пятки на носок, проговорил Рус, я на связи. Если что звони. Но в целом, кажется, мы обо всём договорились и обсудили, накладок быть не должно.
Ага, Оля кивнула, хорошо. Ну до завтра?
До завтра, он засмеялся. Даже не верится, что мы с тобой всего лишь день назад познакомились.
Она сначала фыркнула, а затем тихонько вздохнула.
И в самом деле всё так изменилось со вчерашнего дня.
Ты из-за работы переживаешь? уточнил он. Оля покачала головой.
Не совсем хотя и из-за работы, конечно, тоже. Просто не люблю, когда что-то идёт не по плану. Меня это выбивает из колеи, я с детства привыкла всё планировать и жить по расписанию. Наверное, это особая форма психоза, у меня вообще куча тараканов в голове, она попыталась пошутить.
Ты прямо как Илюха, улыбнулся в ответ Рус.
Это твой приятель из Сиэтла? вспомнила Оля.
Ага. У него каждый день расписан и распланирован буквально по минутам
Ему, наверное, очень непросто живётся, серьёзно заметила она.
Поколебавшись, Рус всё-таки сказал:
У него аутизм. Синдром Аспергера.**
И он твой лучший друг? изящные Олины бровки удивлённо взметнулись.
Ага. С самого детского сада.
Ты необычный, признала Оля, глядя на Руса с любопытством. Он пожал плечами.
Да нет. Самый обыкновенный.
Приподнявшись на цыпочки, Оля внезапно чмокнула его в щёку. Пока Рус приходил в себя, Оля, сама смутившись своего порыва, торопливо буркнула:
Всё, пока! Утром увидимся, и уже через мгновение скрылась в доме.
___________________________
* Клэм-чаудер (от англ. clam chowder) густой крем-суп из моллюсков с молоком.
** Синдром Аспергерарасстройство аутистического спектра, характеризующееся сложностями в социальном взаимодействии, ограниченной эмпатией и физической неловкостью.