И ударил коленом в лицом.
Губа с противным чавкающим звуком лопнула, орошая все кровью. Я застонал.
Григорий удовлетворенно кивнул.
Прекрасно!
Я отпрянул назад, встал в боевую стойку, готовый начать поединок.
Крысеныш хочет биться! рассмеялся Герцен. Ну давай, попробуй.
Я едва ли успел сделать один ударменя жёстко сбили с ног, начали колошматить, да так, словно пытаясь выбить пыль. Лупили молча, лишь иногда кряхтя от старательности.
Дуболомы Герцена знали свое дело, поэтому Григорий вскоре рявкнул:
Полегче! Пусть не теряет сознаниехочу видеть его глаза, когда буду убивать.
Бойцы схлынули.
Где-то под кроной дерева зачирикала птичказаливисто, приятно. И это пение так контрастировало с тем, что сейчас тут происходило, что мне стало смешно.
Я сипло рассмеялся, но никто это не понялприняли за кашель.
С трудом разлепляя опухшие от ударов веки, я глянул на Григория. В руках у него был нож.
Пора уже закончить эту суету, произнес он, подходя ко мне.
Гриша, зачем ты подкинул мою заколку Никите? словно пробудившись ото сна спросила Агнета.
Что? удивился Герцен. Ты о чем?
Зачем ты подкинул Никите мою заколку?
Я ничего не подкидывал! Из ума что ли выжила?
Но Максим сказал
Да мало ли что он сказал?! Зачем мне это делать?!
Чтобы избавиться от меня! всхлипнула Агнета.
Герцен перевел вопросительный взгляд на меня.
Я вытащил заколку из кармана, кинул ее под ноги стоящим. Сказал:
Это заколка моей сестры. Одолжил у нее чтобы вас разговорить.
Мля! Да он тебя как последнюю дуру развел! Герцен отвесил Агнете звонкую пощечину. А ты и повелась.
Девушка расплакалась.
Ничего, за этот обман ты тоже ответишь! прошипел он в мою сторону.
Никиту ты убил? прохрипел я, вытирая хлещущую из губы кровь.
Зачем тебе это знать? спросил Григорий. Какая теперь разница?
Просто хочу знать. На последок. Чтобы на том свете спрос иметь с тебя.
Правда хочешь знать? ухмыльнулся Герцен и глянул на своих дуболомов. Вот дурак! Его сейчас убивать будута он какие-то глупые вопросы задает! Лучше бы о пощаде просил. Или молился бы.
Что толку у тебя о пощаде просить? злобно процедил я.
Это верно! расплылся в улыбке Герцен. Бессмысленно.
Никиту ты убил? вновь выдохнул я, отплевывая сгустки крови.
Я, кивнул Герцен.
Повтори.
Никиту Бартынова убил я. Что ты сморщился? Больно это слушать тебе? Своего дружка ненормального жалко? Ну тогда слушайдля меня любые слова, которые причиняют тебе боль, словно музыка. Никиту Бартынова убил я, собственными руками. Взял и пристрелил. А потом подкинул твой тотем. Даже не знаю, что ты там наплел Бартынову-старшему, что он тебя не сразу грохнул. Но это уже не важно.
А Кондор?
Он по твою душу был.
Герцен схватил меня за волосы.
Гриша, не надо! заверещала Агнета.
Заткнись!
Гриша, я прошу, не надо его убивать!
Девушка рванула к Герцену. Тот попытался оттолкнуть ее, но не смог.
Не надо убивать! Это же преступление!
Смотри как за тебя топит! ухмыльнулся Григорий, кивая на девушку. Влюбилась что ли?
Я не хочу быть соучастницей преступления! Я не хочу в тюрьму! Гриша, не надо никого убивать! Пойдем домой! Я прошу! Оставь его тутон больше не сделает нам ничего плохого! Не будет мешать. Ведь правда?
Вопрос был адресован мне, но ответить на него я не смогвновь получил от какого-то здоровяка по лицу.
Гриша, не надо никого убивать!
Парни, оттащите ее от меня! брезгливо ответил Герцен.
Дуболомы жестко оцепили девушку.
Гриша, не надо! Не надо убивать!
Индус, образумь ты ее наконец! кинул Герцен и самый здоровый детина одним увесистым шлепком угомонил Агнетута без сознания упала на землю.
Руки ему заверните, и держите, чтобы не вырывался, приказал Григорий, кивая на меня.
Меня схватили за запястья и так их вывернули, что захрустели кости.
Ну что, Максим, готов сдохнуть? спросил Герцен, задирая мне голову и поднося нож к горлу. Вот и пришла твоя смерть.
И резанул по горлу, загоняя лезвие глубоко в мою плоть.
Глава 10
Нож разрезал горлопочти от уха до уха. Кровь хлынула с новой силойсонная артерия была перебита лезвием.
Очнувшаяся Агнета истошно закричала. Ее крик напугал птиц, те вспорхнули с дерева и улетели.
Заткните ее! рявкнул Герцен, удерживая мою голову и жадно наблюдая как из раны хлещет кровь.
Индус вновь наотмашь ударил девушку и та замолчала, потеряв сознание.
Ну что, Вяземский, чувствуешь, что смерть близко? Чувствуешь, как жизнь покидает тело?
В этот момент на лице Герцена играла безумная улыбка маньяка. Глаза полыхали.
Вот и конец!
Герцен провернул нож. И в глазах отразилось блаженствоон делал это с явным удовольствием.
Чувствуешь близкую смерть?
Нет, не чувствую! внезапно произнес я и улыбнулся в ответ.
С учетом того, что шея моя была искромсана на лоскуты, а лицо измазано кровью, улыбка получилась жуткой.
Это заставило Герцена вздрогнуть.
Что за черт? удивленно воскликнул он, не понимая, почему у меня такая реакция.
Голосовые связки не перерезал, со знанием сообщил кто-то из верзил.
Герцен оскалился. А потом вонзил нож мне в горло по самую рукоять.
Надо было чаще ходить на уроки, Гриша! произнес я как ни в чем не бывало.
Это что ты что кажется, только теперь Герцен начал понимать, что произошло.
Верно, кивнул я. Этоморок.
Мое тело начало оплавляться, менять формы.
Причем морок удаленный. Альберт Михайлович Чернов учил нас этому, но ты, по обыкновению своему, спал.
Морок? злобно процедил Герцен, вытаскивая нож из горла магической конструкции, которую я сделал до того, как вошел в блокирующее полене сделай этого, уже бы точно не смог перехитрить противника, потому что вся магия, сотворенная в границах поля, рассыпалась.
Верно, Гриша, морокя не настоящий. А вот сотовый телефон, который находится сейчас у меня в нагрудном кармане и который транслирует видеозвонок прямо господину Бартынову в данный моментвполне себе настоящий.
Что? выдохнул Герцен, глядя на меня.
В кармане и правда находился телефон, повернутый камерой в сторону от меня. Небольшая маскировкаи его не было видно. Но вот видеозвонок, который я сделал Бартынову до прихода сюда, продолжал идти все это время.
Гриша, ты в прямом эфире! Передай привет своим родным и близким!
Герцен подскочил ко мне, схватил за карман и остервенело вырвал его вместе с куском ткани.
Телефон упал на асфальт. На экране был Бартынов. Мне хватило и мгновения, чтобы увидеть его лицо Лучше бы я этого не видел! У Смерти, которую мне время от времени приходилось лицезреть, выражение было и то менее страшное. Казалось, прямо из экрана сейчас начнут лететь молнии.
Григорий тоже увидел это лицо и ойкнул, совсем по девичьи, испугано. Был бы хвостточно бы поджал.
Гриша каким-то замогильным голосом прошептал Бартынов.
Герцен вновь ойкнул.
А потом начал остервенело топтать телефон ногой, в считанные мгновения превратив его в груду осколков.
Запись велась дистанционно, ответил я. Так что смысла в этом нетвсе материалы уже у Бартынова.
Я тебя прошипел Герцен, брызжа слюной.
Это всего лишь морок, усмехнулся я. Ничего ты мне не сделаешь. А вот тебе советую убираться отсюда поскореелюди Бартынова уже выехали сюда.
Мои очертания вновь поплылия не удерживал магический конструкт, так как он был уже ни к чему.
Григорий отпустил морок, начал оглядываться.
Где ты? прокричал Герцен. Где ты сам? Покажись! Выйди ко мне! Поговоримс глазу на глаз.
Разбираться с тобой будет отец Никитыэто будет по справедливому.
Я тебя
Герцен начал пятиться. Потом рявкнул на своих дуболомов:
Чего стоите?! Живо нашли его!
Те ринулись исполнять приказ.
Сам Герцен испуганно оглянулся. У дальних кустов показались тени. Я не сомневался, что это бартыновские солдаты.
Выходи! вновь произнес Григорий, но уже не так уверено. Давай, выходи!
А потом и вовсе, едва вновь зашевелились кусты, рванул наутек.
Стой, паскуда! крикнул я и Герцен от страха припустил еще быстрее.
Споткнулся, растелился, глухо ударившись лицом об асфальт. Нос и губы расквасились в кровь, Герцен вскрикнул, сквозь слезы начал проклинать меня. С трудом поднявшись, вновь рванул прочь.
Магический морок развеялся окончательно. Агнета, придя в себя, продолжала смотреть на то место, где еще совсем недавно валялся я с перерезанным горлом. Теперь же там ничего не было, что бы напоминало о жуткой расправе. Девушка, кажется, ничего не понимала.
Я стряхнул с глаз остатки морокакогда делаешь его на расстоянии, тяжело выходить в нормальное свое состояние. Кажется, что ты до сих пор там, в самом гуще событий.
Но наваждение кончилось. Я моргнул пару раз, огляделся. Я по прежнему находился в том же месте, где и был до этого. Дуб все так же стоял рядом и я держался за него, пытаясь удержать точку опоры. Агнета была далеко, как и сама лавочка, возле которой было назначено свидание. Ее состояние чем-то напоминало мое. Девушка была растеряна.
Герцен ругался где-то левее.
«Зря ты его не убил», с сожалением произнесла Смерть.
«Разве ты не помнишь, что я говорил? Я не хочу превращаться в тебя. Не мне судить его, а отцу Никиты. Он и решит, что делать с Герценым».
Смерть покачала головой. Осмотревшись, злобно прошипела:
«Гадкое место!»
«Место силы», возразил я.
«Слишком светло. Не люблю свет!»
Усталость навалилась волной. А вместе с ней и начался откат. Была мысль воспользоваться силой Смерти, но я сдержался. Дойти до машины хватит силенок, а значит использовать запретные резервы ни к чему.
Одно дело было сделано. Теперь осталось разобраться еще с одним, не самым простым.
«И все-таки зря ты его не убил, вновь начала сокрушаться Смерть, понуро следуя за мной. Герцен пропитан чернотой, его душа сочится ее сокомя бы с удовольствием высосал бы его до дна!».
«Думаю, у тебя в скором времени будет возможность это сделать», ответил я, видя, как дальние кусты разошлись и оттуда выскочил бартыновский боец.
В руках у него был автомат.
Увидев меня, солдат на некоторое время остановился, потом кивнул и пошел дальше. Я не сразу понял его жест. И только через некоторое время сообразил, что это был один из тех охранников, которые были со мной во время разборок с Кондором. Именно этот охранник рассказывал про суровые будни азиатских убийц.
Уже выходя из парка, я услышал отчаянный крик Герцена.
Отпустите меня! Вы что себе позволяете?! Я сын боярина Нижней палаты, я Григорий Герцен! Отпустите, я сказал! У вас будут крупные неприятности!
На душе полегчало от этого крика.
С трудом, уставший, но с чувством выполненного долга, я добрался до машины, сел в нее и лишь смог произнести:
Поехали домой.
Потом обессилено отрубился.
* * *
Проснулся я когда машина уже подкатила к дому.
Приехали, Максим Петрович, в полголоса произнес водитель.
Хорошо, кивнул я, потирая глаза. От поездки в неудобном положении ногу отсидел и теперь ту словно пронзали тысячи иголок.
К ужину я не успел. Нианзу начал суетиться вокруг меня, предлагать накрыть стол или хотя бы принести что-нибудь покушать в комнату, но я отказался. Есть не хотелось.
Ну хотя бы чаю? не унимался китаец.
Хорошо, чай можно, понимая, что просто так Нианзу не отстанет, согласился я.
Довольный собой, слуга удалился и уже через пять минут в комнате у меня стояла тележка с фарфоровый чайничек чаем, на которой, кроме самого напитка, находилось также с десятка два различных закусок.
Это что? спросил я, разглядывая еду.
Это к чаю, улыбнулся Нианзу.
Спасибо, ответил я. Большое тебе спасибо.
Забота Нианзу тронула меня.
Китаец поклонился.
Желаете что-то еще, Максим Петрович?
Да, кивнул я. Мне бы телефон сотовый новый
Еще один?! на мгновение глаза китайца округлились.
Да, еще один. С прошлым случилась неприятная история.
Едите вы их что ли? притворно проворчал китаец. Потом, улыбнувшись, ответил:Хорошо, я все сделаю.
Нианзу вновь поклонился и вышел.
Аппетит, как известно, приходит во время еды. Стоило мне только взглянуть на тарелочки, как в животе голодно забурчало. Канапе с камчатским крабом, зубатка в сливочном соусе, цветная капуста в горчичном соусе, горячие бутерброды с картофелем и сыром, чебуречки с ягненком, индюшачья грудка, рулет со свинины со шпинатом и яйцом, морковный кекс, шарики клубничного сорбетая смотрел на все это и рот мой полнился от слюны.
Зная кулинарный талант Нианзу, я не сомневался, что и по вкусу это будет превосходно.
Не ошибся.
Ел я быстро, хоть и старался образумить себя, что еда никуда не денется и надо хотя бы мало-мальски жевать запихиваемое в рот. Но как же это было вкусно! Чебуречки с ягненком м-м-м! рулет со свинины ах! Это таяло на языке, наполняя меня таким восторгом, что я невольно жмурил от удовольствия глаза, словно кот.
Приятные эмоции постепенно вытесняли всю ту черноту, что наполнила меня в этот день.
Когда тележка значительно опустела, я обессилено плюхнулся на кровать. В животе сыто урчало.
Максим! в дверь постучали, а потом оттуда показалось лицо Анфисы. Можно?
Да.
Я беспокоилась. Сказали, что ты уехал. А у меня сердце не на местевсе ли с тобой в порядке? Ты последнее время какой-то озадаченный.
Да, есть такое, кивнул я. И предложил:Хочешь чаю?
Анфиса вежливо отказалась.
Я зашла просто чтобы извиниться.
Извиниться? За что?
За свое поведение, Анфиса опустила взгляд. Вела себя как дура! Теперь так стыдно!
Да ладно, ничего страшного, махнул я рукой. С Нианзу и Ольгой я поговорил, все в порядке.
А ты как? Уставшим выглядишь.
Я кивнул.
Решал кое какое важное дело.
И как? Удалось решить?
Удалось. Только с некоторыми потерями.
Господи, кого-то убили?! испугалась Анфиса.
Нет, но одного человека я все же потерялоказался предателем, я вспомнил Анфису. Нет теперь у меня друга.
Я хотел добавить «точнее подруги», но не стал.
Стало паршиво от воспоминаний.
Это мое состояние заметила Анфиса, подошла ближе. И обняла. Без всякого сексуального подтекста, просто обняла, желая подбодрить.
Есть масса других людей, которые не предадут. Не расстраивайся.
Объятия девушки были теплыми, приятными.
Ее рука начала меня гладить по голове. Я и сам не понял, как обнял ее в ответ. Ее тело было пленительным и я невольно проваливался в это тепло и в этот цветочный аромат.
Максим выдохнули припухлые губки девушки.
Я не дал ей договоритьмы слились в поцелуе.
Анфиса скинула одежду, забралась на меня сверху. Ее движения были отточенными, а хватка крепка. Ноги обвили меня и уже больше отпускали.
Я таял в жаре девушки, чувствуя влажное приятное трение.
Простыни вскоре были мокрыми от пота, а мы тяжело дыша, лежали на них, довольные тем, что произошло.
Я правда не за этим зашла сконфужено произнесла Анфиса, немного придя в себя. Хотя мне очень понравилось!
Не надо оправдываться, ответил я. Все нормально.
И вновь притянул к себе Анфису. Она была не против.
* * *
До субботы оставалось совсем мало времени и я не вытерпел, решил позвонить Эммануилу Рудольфовичу, так как он сам не появлялся и о себе не давал знать.
Адвокат ответил не сразупришлось ждать. Гудок на десятый он наконец поднял трубку.
Максим Петрович! радостно произнес адвокат, но я понял по его голосу, что тот заметно нервничает. Рад тебя приветствовать!
Здравствуйте, Эммануил Рудольфович, не разделяя его радости сдержанно ответил я. Хотел узнать как продвигается наше дело?
Все нормально, Максим Петрович.
А если конкретнее? Удалось что-то выяснить, подготовить документы, оформить встречные требования?
Пока изучаем материалы, Максим Петрович, скупо ответил адвокат.
Что значит изучаете?! я начал закипать. До субботы осталось совсем мало времениуже пора вовсю готовить защиту, а не изучать!