Очень скоро у Мани появились свои активисты, которые стали помогать ей при проведении занятий. Одним из них был Чак, мальчик, который принёс им воды в тот страшный день, когда их жизнь была на волоске от гибели, а также две женщины. Одна, старая туземка по имени Роми, пользовалась большим авторитетом среди женщин и строго следила за тем, чтобы никто не отлынивал от работы во время занятий. Другую женщину звали Зоо, она была дочерью старого вождя и сестрой Лысого. Зоо выгодно отличалась от других женщин племени приятным лицом и стройной фигурой, к тому же она была очень смышлёной, сообразительной и наблюдательной. Зоо на лету схватывала всё, чему Маня старалась научить своих слушательниц и, как маленький Чак, понимала Маню с полуслова. Зоо и Чак стали её большими друзьями и незаменимыми помощниками.
Особенно их помощь пригодилась Мане, когда она попыталась объяснить туземкам идею приручения диких животных. Сообразительная Зоо быстро поняла все преимущества для племени ведения домашнего хозяйства и сумела растолковать это другим женщинам. С помощью брата она уговорила мужчин оставлять после охоты часть животных, для которых был построен специальный загон. Джульетта и Малыш, ставшие любимцами всех местных детей, охотно взяли на себя обязанности по охране пойманных животных и прекрасно справлялись с возложенными на них обязанностями.
Уход з а животными и птицей поручили Чаку. Смышлёный малыш с энтузиазмом принялся за дело. Ему доставляло огромное удовольствие выполнять любые поручения светловолосой девочки, на которую он не мог смотреть без восхищения, и Чак старался изо всех сил, чтобы вызвать её улыбку и одобрение. Мальчик подобрал себе помощников из числа наиболее способных ребятишек, и маленькие пастухи добросовестно следили за тем, чтобы каждый день у птиц и животных, отданных под их опеку, были свежие еда и питьё. Те вскоре привыкли к новой обстановке, освоились и были вполне довольны новой сытой и безопасной жизнью.
Птицы прекрасно неслись, и их питательные и вкусные яйца стали входить в обязательный рацион питания детей и больных. Прошло ещё немного времени, и многие животные принесли приплод. Сколько было радости, когда Мане удалось нацедить немного молока и напоить им наиболее обессиленных детей. Вскоре ежедневная дойка стала нормой, и каждый ребёнок стал получать свою дневную порцию молока.
Вспомнив вкус домашнего творога, который Анна делала из скисшего молока, Маня попробовала самой изготовить этот чрезвычайно полезный продукт, и результат превзошёл все её ожидания. Вначале, правда, творога получалось совсем немного, и женщинам приходилось экономить, добавляя его небольшими порциями в лапшу, производство которой они освоили довольно быстро. Получалась очень вкусная и питательная еда.
Для того, чтобы положить конец разного рода желудочным заболеваниям, доктор принялся учить маленьких людей тому, как сохранять продукты питания, чтобы они долгое время могли не портиться. Почти всё мужское население племени были прекрасными охотниками и отлично справлялись с ловлей птиц и мелких животных, но они не только не умели сохранять мясо, добытое на охоте, но и не придавали этому факту никакого значения. Мясо, естественно, очень скоро портилось и, потребляя гнилое мясо, все жители посёлка тяжело и постоянно болели.
Для этого урока Павел подготовил своеобразный, но, как оказалось, очень эффективный наглядный материал. Он накопал из земли червей и, продемонстрировав их недоумевающим туземцам, объяснил, что когда они едят несвежую пищу, такие же черви, а иногда и значительно крупнее, образуются у них в животе и поедают их изнутри. Маленькие люди долго не могли придти в себя от охватившего их ужаса, и судорожно хватаясь за живот, горестно голосили.
Произведённая демонстрация ничего не подозревающих червей имела столь мощное психологическое воздействие на впечатлительных туземцев, что находчивому доктору не составило никакого труда перейти к практической части своего урока.
Он показал, как нужно обрабатывать мясо для последующего хранения, предварительно провяливая и просушивая его. Затем мясо нужно было укладывать в глубокие ямыкладовки, где оно могло долго храниться в полной безопасности, как от хищников, так и от жары. Павел потребовал, чтобы часть добычи после удачной охоты непременно откладывалась в сторону, в качестве неприкосновенного запаса для тяжёлых времён.
Значительное разнообразие в питание маленького народца внесла рыбная ловля. Маленькие люди, переняв нехитрый опыт доктора в ловле рыбы, вскоре значительно превзошли его благодаря своей ловкости и быстрой реакции. Рыбу они ловили по предложению Павла гарпунами и сетями из волокон ивовой коры, к которым крепились грузила из камней.
После удачного улова женщины готовили наваристую питательную уху, а остальную рыбу высушивали на солнце и прятали в яму-кладовку на чёрный день.
Кроме сеток из паутины, которые так сильно растягивались, что выдерживали только лёгкую поклажу, у туземцев не было никаких иных средств для переноса грузов, и это сильно мешало в проведении различных хозяйственных работ. Маня вспомнила, какие удобные и вместительные корзины продавали одесские селяне на рынке и, собрав местных ребятишек, отправилась с ними на поиски растений, пригодных для плетения корзин.
Павел настоял на том, чтобы она взяла с собой Малыша и Джульетту и восторгу детей, полюбивших необычных для них животных, не было конца.
Во время этой прогулки Маня познакомилась с гигантскими пауками, которые внушали ей такой ужас. Они оказались не столь уж гигантскими и имели вполне миролюбивый характер. Дети, увидев страх на её лице, рассмеялись и жестами объяснили, что пауки не охотятся на людей, а питаются исключительно маленькими грызунами, попадающими в расставленные ими сети.
Это, наверное, потому, что мы не добавляем минералы, о которых говорил господин Зоргенталь, предположила Маня. Они назывались полевой шпат и кварц, вспомнила она. Но где нам их взять?
А мы их сможем заменить, нашёлся Павел. Нужно попробовать добавлять в глину в качестве скрепляющих элементов песок и толчёные раковины.
Предложение Павла было реализовано и дела по изготовлению посуды значительно наладились. А вскоре доктор сделал настоящую печь для обжига глиняной посуды и гончарное дело пошло полным ходом.
Однажды на одном кувшине перед обжигом Маня иголкой на сырой поверхности сделала незамысловатый орнамент и туземцы, увидев такой кувшин, пришли в дикий восторг. Они долго по-детски радовались и, передавая кувшин из рук в руки, цокали языком в знак глубокого восхищения.
Вскоре каждое новое глиняное изделие стало перед обжигом подвергаться художественной обработке и среди туземцев появились умельцы, которые делали это всё лучше и лучше. Так, понятие «удобно» вскоре дополнилось новым понятием «красиво», и оно распространилось не только на посуду, но и на одежду и предметы обихода жителей племени. А печь для обжига вскоре стали использовать и для выпечки хлеба, который стал для маленьких людей настоящим лакомством.
Затем в жизни племени произошло ещё одно важное событие, изменившее весь его жизненный уклад: с помощью своих покровителей они от простого собирательства растений и злаков перешли к земледелию, сделав, таким образом, один из самых важных шагов в своём развитии. Однажды, собрав с женщинами семена различных диких злаков, Маня, к их крайнему удивлению, не стала готовить из них какое-то блюдо, а, вырыв на одинаковом расстоянии ямки, побросала туда семена и присыпала их землёй. Она попыталась объяснить, что не обязательно ходить далеко в лес на поиски съедобных колосьев, а можно их выращивать возле своего жилища, но поняла её только Зоо.
Зато когда появились первые всходы, всеобщей радости не было конца! Ведь теперь они могли не только собирать естественный урожай, подготовленный самой природой, но и выращивать его самостоятельно!
Глава 3. Реформы принца Декортиса
Улучшенное питание самым благоприятным образом сказалось как на внешнем виде маленьких людей, так и на их здоровье. В поселении практически не осталось тяжёлых больных и Павел, который первое время целиком посвящал себя их лечению, смог, наконец, заняться и другими делами, тем более что у него появились не только помощники, но и последователи, которые с большим интересом и охотой перенимали у доктора сложную науку врачевания.
Больше всего в этом деле преуспели отец и сын, которые были так похожи друг на друга, что их называли одним именемМадо. У них оказался настоящий талант, они интуитивно чувствовали, из каких именно трав следует готовить настойку и мазь для лечения определённых болезней, и на лету схватывали всё, чему старался обучить их Павел.
А когда понадобилось прооперировать ребёнка, у которого началось сильное нагноение на ноге, Мадо, и отец и сын, не отходили от больного ни на шаг, пристально следя за ходом операции, которую проводил доктор, а потом внимательно рассматривали каждый инструмент, задавая Павлу точные и конкретные вопросы по поводу их назначения и применения.
Постепенно в маленьком народце определились, в зависимости от склонностей и способностей, профессиональные группы. Одни занимались охотой и рыбной ловлей, другие земледелием и скотоводством, у третьих ладились строительные и другие хозяйственные работы, а некоторым было по душе помогать Мадо собирать целебные травы и коренья, чтобы потом готовить из них различные снадобья и мази.
Павел ввёл за правило каждый новый день и каждое новое дело начинать с молитвы. В молитве маленькие люди просили Божьего благословения для свершения добрых дел и прощения за дурные мысли и поступки.
Бог всё видит и всё знает. Если вы сделали что-то нехорошее, но раскаиваетесь, и не будете больше повторять этих плохих поступков, вас простят, потому что Бог милостив, не уставал повторять он, стремясь укротить свирепый нрав маленького народца.
Маня, преследуя ту же цель, вечером, после трудового дня, стала собирать у костра женщин и детей. Она учила их несложным танцевальным движениям, чувству ритма, простым песенкам. Поначалу они стеснялись, прятались друг за друга, хихикали. Как всегда, на помощь пришли Чак и Зоо. Они первыми, взявшись за руки, пустились в пляс, смешно виляя бёдрами, и корча смешные рожицы. Их веселье заразило всех остальных и сняло напряжение. Постепенно, привлечённые общим весельем, к ним стали присоединяться и мужчины. Поначалу они только смотрели, хмуро глядя на танцующих. Ведь танцы в их племени раньше носили чисто ритуальный характер: перед охотой, во время похорон, или когда
поедали убитого пленника. Оказалось, что расслабиться, улыбнуться для них было тяжелее, чем биться с противником, а смеяться они вообще не умели. Но когда с помощью Павла удалось смастерить барабан и подобие духовых инструментов, мужчины тоже не выдержали. Вначале каждый танцевал сам по себе, как бог на душу положит. А потом Маня научила танцевать их парамии мазурку, и польку, и вальс. Что тут началось! Каждый старался выделиться, появилось желание танцевать не просто в чувстве ритма (который вообще сильно развит у первобытных народов), а красиво! Лица разглаживались, глаза блестели, даже отношение к женщинам в племени переменилось. Вежливость по отношению к партнёрше, которую следовало проявлять во время танца, распространилась и на взаимоотношения в быту. Постепенно выражение постоянной угнетённости на лице, угрюмости, всё чаще заменялось улыбкой, а нрав у бывших людоедов становился всё более и более доброжелательным. Большую роль здесь сыграл, конечно, и тот факт, что страх голода с ведением домашнего хозяйства, а затем и земледелия, исчез, а на его месте появилась уверенность в завтрашнем дне. Сыграло роль и появившееся чувство безопасности.
Дело в том, что одной из самых больших проблем в жизни маленького народца была их беззащитность перед нападением крупных хищников, которые, привлечённые запахом пищи, часто нападали на их жилища. Противопоставить хищникам они могли только свою хитрость ловкость и бесстрашие, ведь у них практически не было никакого оружия!
Чтобы обезопасить жилища своих подопечных, Павел предложил под полом их хижины делать узкий лаз, ведущий в небольшое убежище, расположенное довольно глубоко под землёй, куда не могло пробраться ни одно крупное животное, и где можно было бы спрятаться в случае крайней опасности.
Но и этого было недостаточно, чтобы защитить женщин, стариков и детей перед лицом такой серьёзной угрозы. Необходимо было научить их делать оружие.
Дело осложнялось тем, что у доктора, мягко говоря, опыта в этом вопросе было мало, а если уж быть совсем точным, то никакого. Разница между ним и туземцами была только в том, что он знал о существовании топора, лука и стрел, а они нет. Неумело нажимая концом упругой костяной палочки, Павел состругивал одну за другой длинные и узкие чешуйки камня, пытаясь показать, как из него можно изготовить лезвие для топора, либо примитивные ножи для разделывания туш животных, или треугольные наконечники из кремневых пластин для стрел.
Со временем он со своими учениками перешли к изготовлению более сложных предметов, как, например, так называемых дротиков. Это были удлинённые стержни с крючком на конце. Удлиняя размах руки, дротик намного увеличивал силу удара и представлял уже довольно солидное средство, как для защиты, так и для охоты.
Здешняя природа была богата различными минералами и однажды, осматривая близлежащие окрестности, Павел обнаружил неподалёку от селения залежи нефритаособо прочного материала, с помощью которого можно было придать камню любую форму. Из обработанных кусков нефрита маленькие люди под руководством Павла стали делать зернодробилки и треугольные наконечники для стрел. Сообразительные, смышлёные от природы маленькие люди быстро смекнули, чего именнно добивается Белый человек, и если вначале они только заворожено следили за его действиями, то уже вскоре стали подражать ему, восполняя отсутствие опыта смекалкой и ловкостью рук.
Павел и Маня настолько увлеклись своей миссией, что почти не вспоминали о цели своего путешествия. Время для них как бы остановилось, и они не замечали его хода. Они так гордились плодами своих трудов и так радовались каждому продвижению своих подопечных на пути к прогрессу, будто это было их собственное, личное достижение. Хотя, отчасти, так оно и было на самом деле.
Что касается других членов их маленького отряда, то и они были вполне довольны своей новой жизнью. Так, птички-сестрички обзавелись своими гнёздами и почти не показывались в селении. У Малыша и Джульетты произошло пополнение, и появление на свет маленьких смешных зверюшек стало радостным событием не только для счастливых родителей, но и для всех жител Растянувшись на солнышке под надёжной охраной Малыша, Джульетта с достоинством принимала подношениякаждый старался угостить чем-нибудь вкусненьким новоиспечённую мать.
Щенки, свернувшись клубочками у материнского бока, почти всё время спали, не просыпаясь даже во время кормления, и понятия не имели о том, что в их судьбе грядут большие перемены. Едва успев появиться на свет, они уже были поделены между жителями племени. Двоих выпросил Чакдля охраны домашних животных, троих взяли охотники, одного, самого крупного, похожего на Малыша, обещали Лысому. А седьмого, девочку, Маня потребовала оставить Джульетте. Нельзя же, в самом деле, отобрать у матери всех её детей! Она даже имя ей придумала: Джульетта Вторая, или, попросту, Джулька.
Джулька, как две капли воды напоминала Джульетту в младенчестве. У неё была такая же обманчивая внешность воплощённой кротости и невинности, как и у матери. Её круглая мордочка с доверчивыми глазами-пуговками, которая в своё время ввела в заблуждение членов семьи аптекаря господина Вальтера, давших ей нежное имя Джульетта, могла растопить сердце самого чёрствого человека. И только Маня, скептически прищурив глаза, качала головой:
О, это будет ещё та штучка! Доктор, посмеиваясь, одобрительно кивал головой: как всякому жителю больничного двора ему хорошо были известны проделки Джульетты.
Глава 4. Трагедия в лесу
Однажды ближе к вечеру Маня, задумавшая согласно своему плану занятий показать женщинам, как варить зелёный борщ, решила сбегать в лес за необходимой зеленью. Накануне она присмотрела небольшую полянку, где в изобилии рос дикий щавель, и поскольку это было совсем неподалёку, она отправилась туда одна, не взяв даже Малыша, чем нарушила строжайший запрет Павла: никуданикогдане ходитьодной.