Нина ГравицкаяПринцесса больничного двора 1
Часть 1
Светлой памяти Марии Людвиговны Казакевич,
открывшей для меня чудесный мир сказки,
посвящается эта книга.
Глава 1. Возвращение в неведомый мир
И чего только не привидится, вздохнула с облегчением Маня, увидев склонившееся над собой знакомое лицо доктора Павла Загребельного. Значит, не получилось, скорее с облегчением, чем с сожалением подумала она, хотя только что так страстно, так искренне желала преодолеть пространство, отделявшее её от неведомого мира.
Когда несколько минут назад она, почувствовав лёгкое покалывание в пальце, взглянула на своё колечко, то увидела, что камешек на кольце Миранды, точно так же, как когда-то в катакомбах в минуту смертельной для неё опасности, вдруг вспыхнул красным огнём. С испугом оглянувшись, Маня попыталась определить, откуда, на этот раз, ей грозит беда. Однако вокруг всё было по-прежнему тихо, и тогда девочке припомнились слова Гимли о том, что кольцо имеет обратную связь. Она догадалась, что опасность может грозить вовсе не ей, а её друзьям из неведомого мира и со всех ног припустилась к сараю, где
находилась таинственная дверь в другой мир и где она впервые увидела Гимли, странного мальчика со взрослыми глазами.
Страстное желание придти на помощь людям, которые были так добры к ней и страх за их судьбу, заставили Маню в подробностях вспомнить всё, что говорил ей Гимли о перемещениях в пространстве. Призвав на помощь всё своё воображение и весь пыл своего доброго и верного сердца, девочка лихорадочно попыталась повторить его действия. Но когда земля вдруг поплыла у неё под ногами и поменялась местами с небом, она так испугалась, что ей уже хотелось только одного: поскорее вернуться домой, к маме.
И вот теперь, увидев рядом с собой доктора Загребельного, сына их соседки по флигелю тёти Дуси, девочка испытала одновременно чувство облегчения и досады: с одной стороны, она была рада, что по-прежнему находится дома, на больничном дворе, но, с другой, ей было стыдно, что она струсила и оставила своих друзей в беде, даже не попытавшись им помочь.
Маня, ты себя хорошо чувствуешь? с тревогой спросил доктор, щупая её пульс.
Да, дядя Патя, я себя хорошо чувствую. Я просто упала, приподнимаясь, ответила девочка.
Неплохо было бы ещё знать, где именно ты упала, оглядываясь, многозначительно заметил доктор.
Как где? удивилась Маня, вставая с колен, вот здесь и упала. Но когда она подняла голову, то не увидела ни сарая, ни больничного двора.
Привычная обстановка исчезла и она находилась
Нет, этого не может быть! она находилась в саду Гимли!
Получилось! захлопала в ладоши девочка. У меня получилось! Гимли ведь говорил, что я способная, вот у меня и получилось, с гордостью сообщила она доктору.
Что у тебя получилось? отнюдь не разделяя её восторга, сердито перебил Маню доктор. Где мы находимся? Как мы здесь оказались? И вообще, что это, черт побери, всё значит?!
Дядя Патя, терпеливо принялась объяснять девочка. Вы только не волнуйтесь, и ничего не бойтесь, я тоже вначале боялась, но это ни капельки не страшно. Мы находимся на том же самом месте, где и раньше, но только в другом измерении, понимаете?
Нет, не понимаю, с раздражением ответил доктор. И как это всё, и он обвёл глазами вокруг, вообще можно понять?
Ну, как же так? огорчилась девочка. Вы же меня сами всё время расспрашивали об этом, помните? Я думала, что вы и сами что-то знаете.
Нет, развёл руками доктор. Я понятия не имею, что это за место. И он растерянно огляделся вокруг. Вдруг лицо его оживилось.
Смотри, Маня, наша Джульетта! И она здесь!
Действительно, гроза и ужас всех Ближних и Дальних Мельниц со всех ног мчалась к ним, обнажив в улыбке свои страшные клыки.
Джуля! радостно закричала Маня, увидев собаку больничного аптекаря господина Вальтера. А ты как здесь оказалась?
Джульетта с разбегу бросилась на девочку и, визжа от избытка чувств, стала неистово облизывать её лицо.
Я думаю, сердито сказал доктор, что она здесь оказалась по той же самой причине, что и я. И эта причинаты, Маня. Когда я прибежал на твой крик и увидел, что ты падаешь, я подхватил тебя на руки, Джульетта в это время прижималась к тебе всем телом и скулила от страха. Вот так, очевидно, мы все здесь и приземлились, и он покосился на свой портфель с медицинскими препаратами, валявшийся тут же на траве.
Ты, Маня, сейчас же должна мне всё рассказать: и про то, что это за место, и как ты о нём узнала, и что за люди здесь живут, поняла? строго глядя на девочку, велел доктор.
Поняла, дядя Патя, послушно согласилась Маня. Когда-то я, правда, дала слово, что никогда-никому-ничего не буду об этом рассказывать. Но теперь-то, когда вы здесьчто толку молчать? здраво рассудила она.
Вот именно, подтвердил доктор. Я тебя слушаю.
Опустившись на мягкую траву рядом с доктором, Маня рассказала ему всё, что знала о неведомом мире, который так изменил её судьбу: о том, как впервые встретила Гимли, как он взял её с собой в неведомый мир, где она познакомилась с королевой Мирандой и Историком Свиницием, показавшем ей гибель Атлантиды. Как Королева общалась с миром мёртвых и поведала ей о смерти её отца, о том, что в огромной королевской библиотеке книги летают по воздуху, будто птицы или бабочки, как на прощание Королева подарила ей сказочной красоты наряд, чтобы она могла пойти на день рождения к Лёнчику, а Историкволшебную палочку, которая имела такой успех на маскараде. И как после этого Миранда отправила её назад, забрав у неё воспоминания обо всём том, что она увидела и узнала в неведомом мире. Но потом, когда она потерялась в подземных пещерах и, чуть было, не погибла, Миранда послала ей на помощь Гимли и тогда к ней вернулась память.
Ну, вы же помните, дядя Патя, напомнила Маня доктору, вы же меня тогда ещё встретили возле выхода из катакомб, и сказали, чтобы я бежала скорее переодеваться, пока меня мама меня не увидела такую грязную.
Ну, помню, неуверенно подтвердил доктор.
Ну, вот видите. А сегодня утром, продолжала рассказывать девочка, когда я вышла во двор повесить бельё, то увидела, что кольцо Миранды вдруг загорелось, как в тот раз в пещере, когда я упала. Я вначале испугалась, потому что подумала, что сейчас со мной случится что-то плохое, но потом догадалась, что плохое случилось вовсе не со мной, а с Мирандой, и значит, со всем неведомым миром.
Я тогда очень испугалась, дядя Патя, призналась девочка, покачав головой. Очень-очень. Вот, наверное, со страху у меня и получилось это перемещение.
По мере того, как Маня рассказывала, лицо доктора меняло свое выражение от крайнего удивления и откровенного недоверия до растерянности и страха.
Закончив свой рассказ, девочка грустно сказала:
Теперь я точно знаю, что моего папочки нет в живых, и он уже никогда не купит мне ни маковых пряничков, ни сахарных петушков на палочке и никогда-никогда не пойдёт со мной в Александровский парк .
А вы знаете, дядя Патя, какая там чудесная карусель? вдруг оживилась девочка при этом воспоминании.
Где-где? рассеянно переспросил доктор, всё ещё пытаясь осмыслить то, что только что услышал.
Да в Александровском парке же, удивляясь его непонятливости, объяснила Маня. Там дети могут сесть на слона, тигра или бегемота и крутиться быстро-быстро, я видела. Через щёлочку в заборе, пояснила она. А больше всего мне понравилась жирафа, мечтательно добавила девочка. Она такая высокая-превысокая и очень красивая, с большими жёлтыми пятнами.
Я думаю, Маня, что здесь есть вещи гораздо интереснее твоей жирафы, прервал её воспоминания доктор и взял в руки свой портфель. Давай, поднимайся, и пойдём искать твоих знакомых, пусть они нам помогут как-то отсюда выбраться.
Ой, смотрите, дядя Патя, моя верёвка! оглянувшись, засмеялась девочка и подняла с земли верёвку, на которой собиралась вешать бельё. И она тоже с нами переместилась, как ваш больничный чемоданчик.
Да выбрось её, рассеянно бросил доктор, оглядывая местность вокруг.
Зачем добром разбрасываться? неодобрительно возразила ему девочка. Верёвка вещь хорошая, может пригодиться, и, аккуратно смотав верёвку, спрятала её в карман.
Ну, как хочешь. А куда опять подевалась Джульетта?
Да вот же она, видите? и девочка показала рукой на показавшуюся из-за кустов собаку. Увлекшись разговором, они не заметили исчезновения Джульетты, которая, вернувшись, повела себя очень странно: она, то убегала от них, призывно лая, то возвращалась обратно, будто приглашая следовать за собой.
Придётся идти вслед за ней, помогая Мане подняться, сказал доктор. Твоя подружка, судя по всему, хочет нам что-то показать.
Увидев, что её поняли, Джульетта помчалась вперёд, изредка оглядываясь, чтобы удостовериться, что люди идут вслед за ней.
Глава 2. Беда
Проходя мимо большого дерева с раскидистой кроной, Маня обратила на него внимание доктора.
Посмотрите, дядя Патя, вот на этом дереве я пряталась от Миранды, я её перепутала тогда с Ализой, сестрой Гимли. На нём такие огромные вишни растут, ну, прямо как яблоки, сейчас увидите.
Ой, а вишен-то нет! недоумённо воскликнула девочка, задрав голову.
Странно, разглядывая дерево, задумалась Маня. Ведь раньше здесь было полным-полно вишенОна оглянулась вокруг и растерянно развела руками: И вообще здесь всё какое-то не такое.
И действительно, сад Гимли, когда-то такой ухоженный и цветущий, пришёл в полное запустение. Прекрасные цветы, которыми так восхищалась девочка в первое своё появление, совсем завяли, опустив к земле причудливые головки. Деревья тоже поникли, а большинство кустарников были так сильно измяты, будто по ним прошлось стадо крупных животных. Повсюду на высушенной земле валялись поломанные ветки, а из разбросанных тут и там многочисленных фонтанчиков не била, как прежде, вода.
Боже, всплеснула руками девочка, почувствовав, как тревожно забилось её сердце. Что же это такое? Где Гимли?
Между тем, призывный лай Джульетты заставил их идти дальше, и тревожное чувство всё больше и больше овладевало ими: запущенный сад, по которому они шли, едва поспевая за мчащейся впереди Джульеттой, вызывал острое чувство жалости, и, казалось, каждым своим поникшим цветком взывал о помощи. Неожиданно, будто из-под земли, перед ними возник дом. Он был скрыт со всех сторон деревьями и напоминал дом Миранды, разве что только меньше размерами.
Какое странное сооружение, с удивлением заметил доктор. Дверь дома была настежь распахнута, и они беспрепятственно вошли вовнутрь.
Их взору открылась большая просторная комната почти без стених заменяли огромные, от пола до потолка окна.
Это что? Оранжерея? недоумённо спросил доктор, разглядывая большое количество цветов, расставленных повсюду в больших вазах. Некоторые из них были опрокинуты и разбиты. На полу валялся перевернутый стол и поломанные стулья.
Нет, пояснила девочка, это у них такие дома. Миранда говорила, что их домачасть природы, и они живут в гармонии с ней.
Ничего себе гармония, мрачно заметил доктор, подняв кусок стекла от разбитой вазы. Джульетта, между тем, метнулась в угол комнаты и оттуда раздалось её жалобное повизгивание.
Подойдя ближе, доктор и девочка увидели распростёртое на полу тело какого-то крупного животного.
Малыш! с ужасом вскрикнула Маня, подойдя ближе.
Какой же это малыш, боязливо возразил доктор. Это самый настоящий волк. Да ещё какой огромный! А ну, Маня, отойди подальше, может, он еще живой.
Малыш, Малыш! горестно причитала девочка, обнимая собаку. Ой, дядя Патя, вдруг вскрикнула она, подняв залитое слезами лицо. Он дышит! Скорее, сделайте что-нибудь, спасите его! Ну, пожалуйста!
Я боюсь, Маня, стараясь сохранять достоинство, сказал доктор.
Такой если цапанётбез руки, не ровен час, останешься.
Да вы что, дядя Патя? Малыш очень добрый, это же собака Гимли. Он меня первый нашёл в подземных пещерах, и Джуля его любит, видите? И действительно, глаза Джульетты, обращённые к доктору, были полны человеческой скорби и мольбы.
Ну, ладно, посмотрим, чего уж там, неохотно согласился доктор, наклоняясь над собакой. Ай-я-яй, покачал он головой. И кто же это тебя так, бедолага?
Перевернув Малыша, он осторожно развёл руками густую шерсть, осматривая глубокую рану, из которой обильно сочилась кровь. Маня с Джульеттой стояли рядом, с надеждой взирая на доктора.
Ну, что, дядя Патя? с тревогой спросила девочка.
Но доктор молчал и хмурился. Наконец, он поднял голову и, обернувшись к девочке, отрывисто бросил: Йод, вату и бинт! Быстро!
Сейчас, с готовностью кивнула головой Маня и бросилась к чемоданчику с медикаментами.
Порывшись, она достала пузырёк с йодом и перевязочный материал. Обработав рану, доктор наложил на неё тугую повязку.
Твоего Малыша кто-то сильно ранил большим колющим предметом, объяснил, наконец, он. Пёс потерял много крови, но жизненно важные органы не задеты. Сейчас ему нужен покой, чуть позже дашь ему воды. Поняла?
Поняла, согласно кивнула девочка. А где взять воду?
Это тебе лучше знать, ты же здесь не впервые.
Нет, растерялась девочка, здесь я раньше не была.
Ну, так, поищи, а я, тем временем, пойду, поохочусь. И в ответ на удивлённый взгляд девочки, раздражённо пояснил: Есть хочется! Может, найду что-нибудь съедобное.
Доктор вышел, а Маня, погладив собаку, которая так и не открыла ни разу глаз, отправилась искать воду. Она вспомнила роскошную банную комнату с бассейном в королевском дворце и, рассудив, что у Гимли тоже должно быть подобное помещение, отправилась на его поиски. Увидев справа от входа дверь, девочка открыла её и заглянула вовнутрь: она не ошиблась, это действительно была банная комната. Но при её появлении свет не зажёгся, а из крана не потекла вода: в комнате было темно и холодно. Здесь, как и в саду, на всём лежала печать запустения и несчастья.
Боже, куда же они все могли подеваться? со страхом подумала она. Ведь так же не бывает, чтобы никого нигде не было. Должен же кто-нибудь ей рассказать, что здесь произошло.
Девочка подошла к белой стене, излучающей даже в полумраке слабый свет. В неё были вмонтированы сверкающие, будто серебряные звёзды на рождественской ёлке, блестящие краны. Она покрутила один, другойбезрезультатно! Увы, воды не было.
Что же делать, что делать? лихорадочно спрашивала себя Маня. Там, в соседней комнате умирает Малыш, а она не в силах ему помочь! Ну, уж нет, обращаясь неизвестно к кому, возразила она. Я не буду здесь стоять и плакать, я обязательно что-нибудь придумаю, и девочка стала в темноте осторожно пробираться вглубь комнаты. Она вспомнила о купальне в королевском дворце, наполненной водой, и надежда, что у Гимли она найдёт нечто похожее, придала ей силы.
И действительно, через несколько шагов она различила в темноте серое блестящее пятно: это был бассейн, и даже не уступающий в размерах королевскому. Опустившись на колени, Маня зачерпнула пригоршней немного воды и попробовала её на вкус.
Вода, как водас удовлетворением сказала она себе и осмотрелась вокруг.
Куда же налить воду? Никакой посуды вокруг не было. Её растерянный взгляд остановился на двух странных предметах. Девочка взяла один из них в руки и с удивлением ощутила, что он настолько мягкий, что его можно легко согнуть. Предмет напоминал туфлю, но его носок походил на лягушачью лапу. Сняв сандалию, Маня надела туфлю себе на ногу и попробовала пройтись: туфель был тяжёлый и неудобный, ходить в нём было невозможно. Посмотрев задумчиво на воду, затем на странный башмак, она подумала, что плавать, возможно, в нём будет гораздо удобнее, чем ходить. Но поскольку определить правильной ли была её мысль у неё времени не было, девочка решила извлечь из лягушачьей лапы иную пользу и, набрав в неё воду, поспешила к выходу, стараясь не расплескать её и не споткнуться обо что-нибудь в темноте. У выхода она заметила висевший на вешалке плащ, и прихватила его с собой: кто знает, что их ждёт впереди? Авось, пригодится, практично решила она.