Адам замолчал, размышляя о своем. Его сразу чуть ли не перебил Эмоул, которому не терпелось высказаться.
С чего с перебежчиками будут возиться? Кому они там нужны? Заставят работать на себя и будут они впахивать с утра и до ночи.
В голосе Эмоула слышались обида и огорчение. Он был раздражен.
Не скажи, Эм, сразу же ответил Адам. У Прометея долгий расчет на элосов. Откровенно эксплуатировать первую тысячу элосов, пришедшую к нему, было бы глупым. Наши противники не дураки и не ума лишенные. С этим как раз у них все в порядке. Они хотели бы, чтобы мы их такими считали, недооценивая, но это противно складывающейся ситуации и ходу вещей. Прометей, Исискрат, маги, стоящие за ними, все спланировали так, что элосы сами пришли к ним. Они проявили в этом волю или безволие, неважно, но это был их выбор. Это только начало комбинации. Поэтому не стоит рассчитывать на их необдуманные и глупые ходы в дальнейшем.
А я и не рассчитываю. Мне обидно, признался Эмоул. Столько трудов, стараний и вот результат. Нате вам. Прощайте, мы уходим.
А ты, Эм, что, благодарности какой-то хотел? Чего ты ожидал? Чтобы тебя погладили и поцеловали, сказали: «Мы ценим твою заботу о нас?» На что ты рассчитывал? раздался голос Эрна.
По крайней мере, не на этот молчаливый уход. Взяли, собрались и пошли, а мы их еще и до самого Ваалма вели.
В тебе говорит обида, безошибочно определил Адам. Ты считаешь такое поведение элосов несправедливым по отношению к себе, ко всем нам. Но я сколько раз вам говорил, не смотрите на мир с точки зрения справедливости. Ее нет. У нас она своя, у наших враговиная. Согласно ей, мы давно должны были быть их рабами или вообще уничтожены. Оставь свои эмоции, избавься от них. Пойми, разочаровываться и расстраиваться нечего. Все уже произошло. Теперь надо сделать так, чтобы за первой частью не проследовала вторая, более многочисленная, а за ней третья. Над этим всем нам надо серьезно поработать, чтобы последующего переселения не произошло ни под каким предлогом.
Да я все понимаю, только с собой ничего поделать не могу.
Адам глубоко вздохнул и положил руки на широкий пояс. Искоса взглянув на Эмоула, эстарх произнес:
Так, Эм. У тебя два дня отдыха. Чтобы я тебя не видел возле элосов. Это ясно?
За что, Адам!?
Понял, мало. Пять дней отдыха и никаких появлений в Уфале. Эдвин и Эрн сами со всем справятся. Мне только не хватало твоих обид и недовольств ко всему. У нас одни проблемы. Это видимость, что все в целом не так уж и беспросветно. Видимость.
После своих слов Адам встал с кресла.
Об изменениях ситуации меня информировать незамедлительно. Я пошел к Олму. Надо поговорить с ним. Все свободны. У вас у каждого есть чем заняться. Эмоул, иди что ли к Эхталу. Там воины тренируются. Потренируйся часок вместе с ними, остынь, после этого поплавай, подумай о жизни. Женой, в конце концов, займись, а то с этой работой ты, наверное, забыл уже, как она выглядит.
Эмоул в ответ только лишь глубоко вздохнул и еле заметно развел руками.
Через десять минут Адам был в комнате, которая была полностью предоставлена мозгу-компьютеру. Какое-то время эстарх осматривался, а после сел в кресло и вместо того, чтобы включить обзорные экраны, удобно устроился в нем и начал дремать, но голос устройства вывел его из дремотного состояния.
Что это ты, эстарх, в моем присутствии решил отдохнуть? Вначале пару слов, а потом отдых. А то после сна ты не воспримешь то, что я тебе хочу сказать.
Говори, Олм, я тебя слушаю. Не сплю я, размышляю.
Прометей с Исискратом постепенно разворачивают многоходовую комбинацию. Их следующий ход очевиден. Они захотят еще заполучить элосов к себе в Ваалм на постоянное место жительства.
Тоже удивил. Это очевидно. Я смотрю, их тандем все больше набирает силу. Кто бы мог подумать еще лет десять назад, что бывший элт и маг высшего звена насколько подружатся, что начнут работать, к тому же обходя владык Атласа и Атлазиана. Вроде бы и Исискрат не в Ваалме пока что, а Прометей только лишь упрочивает свое положение, что не могу сказать о нас. Тревожно мне, но с другой стороны внутри меня рождается что-то такое, о чем я честно не могу сказать даже себе.
В тебе начинает проявляться скрытый восторг?
Не восторг, а что-то такое, что выделяет меня из будней происходящего, из складывающейся ситуации. И происходит это скрыто и незаметно, как будто что-то во мне постепенно наращивает свои позиции, делая все для того, чтобы я такие его приготовления не заметил.
Эстарх, то, что с тобой происходит, больше всего меня на данный момент и смущает, а не элосы или наши противники. Ты, эстарх, оказался на краю пропасти. Что еще хуже, я не знаю, как посодействовать тебе, кроме как обратить твое внимание на самого себя. Ты же видишь даже по Эмоулу, что, если с тобой что-то случится, и ты выйдешь из игры, то он тебя не заменит. Может, с этим справятся Эрн или Эдвин, но надежды на это не так и много.
Признаюсь, что мне, как раньше, что-то мешает заняться нахождением правильного решения в сложившейся ситуации. Что-то как бы говорит мне: Адам, то, чем ты занимаешься, не стоит того, что ты вскоре прочувствуешь.
Симптомы, о которых ты говоришь, смахивают на начало самадхи. Не находишь?
Зиагаард, когда я еще был его учеником, строго-настрого запретил мне прохождение самадхи и все, что связано с ней.
Запретный плод сладок, как и блаженство от него. Распад энергий, сам знаешь, вызывает восторги, с которыми ты можешь не справиться. Не думаешь ли ты, что в твоем духе назревает что-то такое, что он решил тебя вывести из игры? По крайней мере, элосов на самом деле ты подготовил, а первая партия перебежчиков уже ушла к нашим противникам
И ты полагаешь, что от меня хотят избавиться?
В глубине своего естества ты и сам так считаешь, но потворствуешь тому, что с тобой происходит. И в этом на самом деле, как я вижу, наибольшая проблема.
Дух духом, а вот то, что даже самые ближайшие соратники, как Эмоул, считают, что я совершил ошибку, меня, не скрою, угнетает. Я не понимаю, как можно не видеть очевидного, того, что, поступи я по-другому, в ближайшей перспективе мы имели бы проблемы в Рэае и восстание против принятых нами в Эйдэрме порядков. При этом события сложились бы так, что мы потеряли бы контроль над ситуацией и элосами, а наши «друзья», тот же Прометей, в самый неподходящий момент появился бы возле Эйдэрма с воинами. И сделал бы он это тогда, когда мы вряд ли бы смогли ему чем-то достойно ответить. В том, что Прометея поддержали бы соседние итланы, у меня сомнений нет, не говоря уже об ачитлах.
Эмоул неустойчив. Ничего, я думаю, что он вскоре выровняется. Все большей проблемой для себя и для нас становишься ты сам, эстарх.
С этим я разберусь. Придется подключать Зуунга и врачей, хотя, сам понимаешь, мне не хочется этого делать лишь потому, что в таком случае, скорее всего, я отправлюсь в изолятор не только для обследования. На данном переломном этапе этого делать нельзя.
Или необходимо, не согласился с Адамом Олм.
Почему так считаешь?
Ты на грани. Я предполагаю, что без Иса тут не обошлось. Уши этой бестии маячат за комом надвигающихся на тебя проблем. Полагаю, что Ис и его помощники о чем-то таком пронюхали, что мы не знаем.
Допустим, и какие наши действия?
Ты в срочном порядке готовишь себе замену, а еще лучше, отдаешься в руки врачей. И делаешь это не позже, чем завтра утром. Так точно будет лучше для всех нас.
Хочешь, чтобы я перестраховался? Пока что не вижу в этом необходимости.
Ты упрям там, где в этом нет необходимости. Взгляни трезво на ситуацию и сделай соответствующие выводы. Если ты так не поступишь, я вынужден буду сам позаботиться о тебе.
Никогда раньше ты мне такого не говорил. Это прямая угроза.
Это предупреждение, мимо которого тебе, эстарх, не пройти. Ситуация, я вижу ты не отдаёшь себе отчет в этом, зашла уже слишком далеко.
Не надо меня пугать. Сам знаю, что делать. Давай вернёмся к нашим врагам. Что ты скажешь мне о действиях Прометея и его сотоварищей в отношении элосов? Информация об этом у тебя есть.
Исискрат еще больше прижмет Прометея. Конечно, Прометей не будет сдувать, как элты, пылинки с элосов, но он еще больше поубавит пыл своих слишком рьяных конвоиров. Что-что, а это Прометей делать умеет. И Исискрата он точно послушает, поскольку доверяет ему.
И скажи-ка мне, что общее у мага, чье началочерная плазма и элта, который пока еще воплощение духа?
Не надо быть особым прозорливцем, чтобы предположить то, что мы оба с тобой знаем, несмотря на то, что информация по этому вопросу закрыта.
Думаешь, Прометей представляет пока еще живую часть духа, стремительно ухудшающую свое положение дел, в то время как Исдавно и полностью переродившаяся в свою противоположность его часть?
Мыслишь в правильном направлении. Как ты догадываешься, Ис не управляет напрямую Прометеем и не закабаляет его, не делает прямым и тупым исполнителем своей воли, что заведомо проигрышно и для него, и для Прометея. О чем это говорит? О том, что, скорее всего, Ис не только ставит на Прометея, но и делает его прямым продолжателем своего дела. Прометей ведь пока еще молод. Период зрелости у него еще впереди. Да, Прометей узколоб в каких-то моментах, недальновиден, но это всевопрос должной огранки и усердия. И Исискрат заботится о том, чтобы Прометей двигался в нужном для него и себя направлении. Как далеко он зайдет, мы вскоре увидим.
Признаюсь, даже у меня чешутся руки слегка обломать Метия.
Зачем, когда в этом нет никакой необходимости? Эстарх, ты начинаешь сдавать позиции. Что же ты не видишь очевидных вещей? Метий просто еще не осознал какой ценностью в его руках есть элосы.
Метий и Прометей в одном лице стал магом. И он с этой дорожки не сойдет.
И что ты мне хочешь этим сказать? Что с Прометей все так однозначно? Что он маг и все тут? Это слишком просто так считать. Исискрату не нужен такой же маг возле него. Неужели ты этого не видишь? Ис, как это ни парадоксально, хочет, чтобы Прометей правил и не собирается отнимать у него трон правителя Ваалма. Более того, Ис все сделает для того, чтобы Прометей получил паэлн от ачитла. И, несмотря на все разности между Исом и владыкой Атласа Ис, в этом я не сомневаюсь, отправится к Озису за паэлном или уже сделал это.
Ты считаешь, Озис даст ему то, на что Ис рассчитывает?
У меня нет сомнений, что так будет, несмотря на игру Иса за спиной Озиса. Он ведь у нас умеренный, а не беспредельщик, как эркозы, желающие содрать во что бы то ни стало с Исискрата скальп.
Вороны ворону глаза не выклюют.
Не согласен с тобой, эстарх. Исискрат, по сути, глава партии умеренных хаалтов. Он как кость в горле эркозам и таким, как Ичва. Тут все может быть.
Озис, насколько я знаю, давний друг Исискрата по мелким страстишкам и загулам.
Это ничего не значит. Сейчас Озисполноценный владыка с поправкой на Сэта. Он примет условия Исискрата, а мы получим у себя под боком усиление Прометея. Вороны, как ты говоришь, договорятся. И почему-то мне кажется, что ты, эстарх, уже фигурируешь в их планах. Что задумал Исискрат, я точно не знаю, но полагаю, что тебя хотят отстранить от управления в Эйдэрме.
Адам, как только прозвучала эта фраза, нахмурился. Ситуация после ухода элосов, как он и предполагал, еще больше обострялась, несмотря на своевременно принятые меры и перепрофилирование части воинов для несения ими обязанностей еще и обслуживающего элосов персонала. Напротив него тогда испускал сияние Олм. Энергии, исходящие от светящегося шара, освещали пространство, наполняя его особенным звучанием тишины и спокойствия. И Адам тогда сделал то, что потом не мог себе простить. Он попросту, скрыто от Олма перевел его в режим ослабленного действия, не желая, чтобы его помощник сообщил куда и кому надо о неблаговидном положении дел у эстарха. Сделал это Адам тогда скрыто, но его действия не укрылись от Олма, который сразу же заметил:
Эстарх, а что это ты начал мне не доверять? Так мы далеко с тобой уйдем. Ты меня что, решил в специальный режим перевести?
Дружище, мне надо подумать. Пока поработаешь так несколько дней, а то ты меня чильям (врачам) сдашь, а мне бы этого не хотелось.
Я о тебе забочусь. Неужели ты этого не понимаешь?
Вернемся к другим нашим вопросам. Что ты предлагаешь в сложившейся ситуации, чтобы не потерять еще элосов?
Тебе надо действовать по двум направлениям. Надо доработать проект «Висячих садов», чтобы его можно было начать реализовывать, или, по крайней мере, приготовиться к этому. Также элосов, кому скучно в Рэае, надо будет перевести в Лэйчию. Место там готово. Пусть попробуют и поживут в более трудных условиях. Там, во всяком случае, им будет, чем заняться.
Там нет комфорта и того, к чему они привыкли в Рэае.
Ничего. Привыкать к новым условиям все равно придется. Мы должны перехватить инициативу у Прометея и Исискрата, выбить из их рук этот козырь проживания в свободных условиях. Ты должен дать элосам возможность самим работать на свое благополучие, а главное, на свое будущее. Элосы сами должны начать готовиться к переходу в новый цикл. А то ты им только на пальцах рассказываешь, да на экранах показываешь, что и как будет. Вот таким будет мир тогда, когда вы туда попадете, такими будут моря и океаны, а такими континенты, и ничего больше. Говоришь им: «Видите, элосы, как все будет?» «Видим, Адам». Это положительно, а дальше что? Об этом ты думал?
Думал и не раз, только не предполагал, что уже надо начинать.
Время пришло, эстарх. Сейчас осень. Зима пройдет так быстро, что и не заметишь. Со следующей весны надо будет начинать. Что-то ты стал какой-то немного вялый и более пассивный, чем раньше. Никак маги к тебе протоптали дорожку и обкуривают твое сознание серой и темной энергией, вводя его в сон и в пассив.
Может, ты и прав, только как от этого уберечься, я пока не знаю, только чувствую всю тяжесть скрытой работы против каждого из нас и всех вместе. Ты же видишь, что происходит с элосами, кто руководит некоторыми из них. Они начинают устанавливать себе богов. Самопровозглашенные кураторы требуют признать себя богами и указывают элосам делать так, как им хочется. Кого мы растим, Олм? Прямоходящий скот, амеб или себе подобных, свободнорожденных? Я чем дальше, тем чаще задаю себе этот вопрос. И у меня нет на него успокаивающего меня ответа. Элосов делают биороботами. Они будут выполнять прямые указания. Вот к чему мы идем. Ничего своего, личного, как сказали, так мы и делаем. Все по расписанию, никакого творчества или творчество в заданных рамках. Этакая пародия на свободу. Скажи, зачем все это?