Не здесь. промолвил он и вернулся на своё место.
Феб же взял пленника и подозвав своего коня, усадил его на него и пустил в путь.
Что ты делаешь?! закричал Геворг и хотел было поймать коня, но Феб остановил его.
Он уже сказал всё что нам нужно, Геворг, отвечал он, держа его руку и не давая тому вырваться, Время больше не ждёт его. Феб обернулся к Парису, сможешь попасть и убить одним выстрелом?
Парис без слов встал со своего места. Повернулся к Апостолам и увидев, что они не собираются его останавливать, развернулся в сторону убегающего пленника. Он натянул тетиву. Стрела была готова к своему полету.
Парис старался максимально точно прицелиться, чтобы не промахнуться. Наконец он выпустил стрелу. В тишине прозвучал лишь маленький свист от лука, а в дали, бесшумно, стрела пронзила горло пленника и тот упал, задыхаясь собственной кровью. Конь развернулся и со всей силы ударил по пленнику своими копытами, разбив ему череп. Феб подозвал его обратно и тот смиренно вернулся. Геворг опустил свой меч и сел на своё место, воткнув своё оружие в землю и держа двумя руками его рукоятку. Парис так же сел на место и положил лук на землю. Конь прискакал к Фебу и получив от него благодарность вернулся к остальным лошадям. Сам же хозяин коня обернулся к остальным. Все молчали. Лишь Сеней встал и посмотрев на молодого ученика, обернулся к Фебу и спросил:
Может вы уже объясните, что это было?
Если говорить коротко, то они пришли не за учениками Иисуса, отвечал Феб, а за нами.
Нами? удивился Сеней.
Да, нами. За мной, за Алкис, Маргаритой, Феб начал ходить по кругу и произносить имя каждого, кто был в лагере, За тобой Сеней, в этот миг он был уже за спинами Апостолов, Дело в том, что осада Антиохии, была их первая осада и они винят в поражении нас. Пока, конечно, мы не столкнулись с ними снова. Теперь они думают, что это были Апостолы, а значит они хотят убить всех нас. Последнее, что я успел узнать, это то, что они расположились в горах и готовят вторую осаду, но тихую, путём убийства всех должностных лиц и тем самым оставив город без головы. Остальные их собратья ещё не знают о поражении, поэтому помощь они в ближайшее время не получат, он подошёл ближе к Сенею, в худшем случае против нас около трёх ста человек, в лучшем пятьдесят. Тот солдат не умел считать, и он даже не думал о таких вещах, как численность. Кочевник, одним словом. Последнее, что он сказал вам объяснит Иоанн Заведеев, все немедленно устремили свой взор на молодого ученика и только сейчас поняли кто он. О нем знали на всём восточном побережье Средиземноморья. Это был единственный Апостол, что прошёл весь путь с Иисусом, до самого его распятия и вознесения. Тот, кому Сын Божий доверил защиту матери своей Девы Марии.
Он сказал, что их призвали, смотря в даль говорил он, сказал, что это был некий Даранимо, что является учеником Люциуса, то есть Люцифера, Дьявола, ангела падшего, что был изгнан из Рая и заточен в Аду.
Это невозможно! возразил Пётр, Он в цепях и в таком месте, где и огонь не загорится!
Это не мешает ему посылать своих слуг на землю и даже к самому Учителю нашему. объяснил Павел.
В любом случае их нужно уничтожить до того, как они начнут действовать. прервал спор Сеней.
Я за! вскочил Геворг, отомщу за семью!
Я не позволю вам сделать это, встал Пётр, Это массовое убийство, так нельзя.
Кифа, Савл, повернулся к ним Иоанн, Он дал согласие, это не наше дело. Мы должны их отпустить. Смерть невинного ребёнка тоже грех, но разрушение целого города ещё больший.
Ты уверен? вмешалась Алкис, уверен, что это не ловушка и нас не отправляют на убой, Иоанн?
Да, даю тебе своё слово, вы должны поехать. Там найдутся ответы на ваши вопросы. отвечал он.
Тогда не будем медлить. встала Маргарита.
Ты знаешь куда ехать? спросил Сеней Феба, на что тот кивнул, Тогда все собирайтесь и с восходом солнца едем, а теперь всем отдыхать.
Все в лагере воодушевились и начали спешно собираться. Мысль о каком-то геройском поступке, мысли о мести, дали словно вторую жизнь, и все стремились к ней. Ехать должны были все за исключением Селении и учеников Иисуса, но Лука попросил отпустить его с отрядом, и Павел разрешил ему.
Тучи собирались над Сирией и дождь обещал уже завтра прийти. Лагерь лёг спать и лишь только Иоанн, Алкис, Феб, Маргарита и Сеней остались у костра. Долго беседовали они о разных вещах. Смеялись, грустили, но за пару часов стали так близки, будто знали друг друга с самого рождения. Хоть и не все про себя они рассказали и многое утаили, но тепло, которое исходило от Иоанна, сделала всех пятерых, ближе всех на этом свете.
Ночь настигла мир и погрузила в сон. Герои уснули, земля под ними так же задремала, но звезды и луна продолжали работать и освещать путь тем, кто сна не хочет видеть, иль не может в этот час. Но после ночи наступает день и все, проснувшись, вместе с солнцем двинулись в путь. Сеней, Феб, Алкис, Маргарита и Иоанн поспали лишь три часа, но проснулись очень бодро и счастливо. За уходящим отрядом следили Апостолы, ученики и Селения, оставшаяся тут, ибо посчитал отец ее, что не готова она к такому. Как только всадники исчезли, все, за исключением Иоанна и Селении остались стоять и смотреть в даль.
Я должен сказать тебе, произнёс Иоанн, Пётр дал Сенею семь дней. Два дня чтобы добраться, и ещё два дня чтобы вернуться. На выполнение задания у них будет три дня.
А что потом, повернулась к нему лицом Селения, что будет если они не успеют?
Мы уедем обратно в Иерусалим, наши братья ждут нас с подробностями. Я хотел узнать, не поедешь ли ты с нами?
Вы уедете, даже если они опоздают на один день? А если они вернуться?
Сеней знает куда мы едем, они нас найдут. К тому же Алкис, Маргарита и Феб знают, где живет каждый из братьев.
Нет, и Селения снова повернулась к горизонту, где исчезли всадники, Я останусь их ждать тут. И она замолчала на секунду, убрав взгляд с горизонта на землю, Вот тебе мое слово, слову Петра Сенею, я отправлюсь за своим отцом и всеми моими друзьями, что стали мне семьёй, в случае, она снова подняла взгляд, если они не вернутся в течении семи дней, начиная с сегодняшнего утра.
Иоанн Заведеев подошёл ближе и положив руку на плечо Селении произнёс:
Тогда я отправлюсь вместе с тобой. и сразу ушёл обратно к остальным, а Селения проводив его взглядом, снова устремила свой взор на горизонт.
Глава 14. В тайне от всех
Путь лежал по дороге в Тарсус, но в один миг нужно было не пропустить поворот в сторону гор, до дороги в Синоп и после дороги в Мазаку. Феб скакал первым и вёл за собой остальных. Он знал эти горы лучше, чем любой другой в этом отряде. Дорога была не везде хорошей, обрываясь то на песок, то на грязь. Ветер иногда доставлял небольшие хлопоты отряду своими резкими порывами у подножья Киликийских гор. В течении двух дней они только три раза останавливались и лишь для того, чтобы поесть. С третьим восходом солнца после отъезда, они все же добрались. В лабиринте гор, они нашли дерево, к которому и привязали своих лошадей. В глубине всех этих хребтов и скал, Сеней со своими людьми нашли форт, окружённый высокими горами, которые резко обрывались и падали прямо к чёрным стенам крепости. Подходя ближе чувствовалась дрожь и холод. Стены были сделаны из маленькой горы, что была на месте крепости и отточены чёрным камнем. Четыре башни смотрели каждая на четыре тропы, ведущие к крепости, но ворота были только у одной из этих башен. В центре всего форта стоял мрачный, двухэтажный дом с двумя знамёнами над двумя окнами. Стены были построены таким образом (это понял Парис, когда они подошли ближе), что прикрывались остро выступающими скалами у подножья гор, а солдаты жили под стенами. Там они обустроили цепь неразрывных каменных домов в один этаж. Только у ворот, где было стоило для лошадей, обрывалась эта нить домов и начиналась снова, сразу после ворот и входов на башни. Узнав все подробности расположения крепости и ее инфраструктуры, герои вернулись к древу, где оставили лошадей и начали рассуждать, что делать.
Вид у неё неприступный. начал Гектор.
Нас мало, но мы можем пролезть ночью, подбадривал Сеней, Геворг, Феб, вы у нас стратеги, есть идеи?
Попробуем отвлечь внимание со стороны главных ворот, начал Геворг, а сами полезем через другие башни и ударим им в спину.
Феб похлопал и подошёл ко всем ближе после услышанного.
Во-первых, там только одни ворота, начал Феб, упрекая Георга в неправильной формулировке, Во-вторых, нужно дождаться ночи. Предлагаю ещё немного пройтись и осмотреть все и узнать даже их мельчайший распорядок дня. К тому же нам может повезёт, и мы сможем найти еду по больше, чем есть у нас сейчас. Ночью же мы уже осмотримся и возможно прямо сегодня и нападем, пока они будут спать.
Согласна с Фебом, поддержала его Маргарита, нам пока некуда спешить и умирать нам всем сейчас не обязательно.
С нами есть тот, кто служит тому, кто послал нас сюда и благословил нас на это, сидя на камне и жуя яблоко, начал усмехаясь Парис, что скажешь ты, Лука?
Лука замер в изумлении от неожиданного обращения и, наконец, собрав силы, ответил:
Я только недавно служу, как я могу ответить?
А что говорит сердце? спросил Сеней. Лука опустил взгляд и ответил, что согласен с Фебом, и тогда все решили ждать ночи.
Каждый занялся своим делом. Гектор, Геворг и Парис расположились рядом с лошадьми и принялись натачивать свои мечи, при этом обсуждая свою прошлую жизнь, вспоминая все счастливые моменты вместе, а также выдумывали планы на будущее. Сеней и Лука беседовали о горах, и неподалёку от них стоял Феб, который лишь изредка что-либо добавлял. Маргарита сидела рядом с серьезной Алкис и все не решалась заговорить со своей старшей сестрой. Воительница же сидела и наблюдала за мужчинами, и поняв, что меры предосторожности никто принимать не собирается, встала и подошла к Сенею.
Я пойду следить за врагом, пока вы тут расслабляетесь. сказала она.
Я пойду с тобой. вызвался Сеней.
Нет, одной мне будет легче и шума меньше.
Будь по-твоему, но не забывай сама об осторожности. предостерёг Сеней.
Алкис утвердительно кивнула и взяла свой лук и стрелы, вместе с мечом, а копьё же привязала к седлу своего коня. Уйдя в горы, она медленно и аккуратно поднималась и опускалась по склонам, выбрав самую дальнюю, но с хорошим обзором, тропу. Наконец, ей оставалось обойти последнюю гору, как вдруг она остановилась, медленно взяла стрелу и натянула тетиву. Резко развернувшись, она так же быстро выстрелила в скалу.
Я же сказала, что пойду одна. злясь, сказала Алкис.
Я решила, что тебе не помешает помощь. ответила Маргарита, медленно выходя из-за скалы.
Мне не нужна помощь, подходя ближе сказала Алкис, как ты меня нашла?
Шла за тобой.
Можно было догадаться, не отставай. дождавшись Маргариту, сестры уже вместе продолжали путь.
Зеленые горы плавно становились серыми, деревья сменялись пустотой и горы, казалось, то умирали, то оживали. Стоило появится ветру, как тут же холод настигал тебя, но исчезни он, уже солнце своим жаром начинало тебе мешать идти дальше. В горах было и будет всегда сложно. Там может быть где-то тепло, а где-то холодно, и никогда не знаешь, какими они будут в этот миг. Таинственные и могучие они, словно древняя библиотека, несут в себе целый груз знаний. Не каждый может на них подняться, но сделав это и добравшись до вершины, ты ощущаешь прилив сил, словно подарок от природы, за то, что ты смог ее одолеть.
Алкис и Маргарита, наконец, добрались до самой высокой горы, чей склон в сторону крепости был на столько крут, что стоило чуть оступиться, и ты бы оказался сразу трупом, пронзённым на торчащих внизу, острых скалах. Аккуратно подойдя к краю, сестры легли и стали наблюдать за лагерем. Жизнь там проходила тихая. Стража ходила кругами по стене, в башнях сидело по двое лучников, которые сменялись вновь прибывшими стражниками. Рядом с воротами стояли два копьеносца с щитами. Оба стражника были настолько темными, словно мрак сам их создал по образу и подобию своему. Алкис подметила, что они избраны не просто так. Дело в том, что у всех солдат в лагере чёрная броня, а двое стражников в этой броне были словно голые (настолько сильно сливались цвета кожи и брони), они находились под башней чья тень, хоть и меняла своё расположение, но стоило им там очутиться, их было не видно. Если бы один из них не ушёл на обед, то сёстры и не заметили бы этих огромных стражников. Через несколько шагов от них было стоило для лошадей. Там подчищали за этими животными и все время приводили их в порядок двое старцев, худые и с длинными седыми бородами, они еле стояли на ногах. Только Алкис предложила выстрелить огненной стрелой в сено, и вся крепость загорелась бы, как Маргарита указала ей на цепи. Старцы были прикованы к стене крепости и по всей видимости спали вместе с лошадьми, а также не могли выйти за пределы этого стоила. Идея Алкис уже возымела небольшие проблемы, но отказываться от него тоже не решили. Старикам бросали кости, как пропитание и иногда бросали какой-нибудь маленький испорченный кусок хлеба в сено и после этого солдаты радовались тому, как два еле живых человека пытались добраться до заветного кусочка. Сердце сестёр обливалось кровью от такого зрелища, и они то и дело все тянулись к стрелам, чтобы прийти на помощь. Но разум не допускал этому случиться. В одиночку, да и вдвоём у них было больше шансов умереть сразу, как они подошли бы к крепости, чем спасти стариков. Они продолжали наблюдать за лагерем.
Группа солдат тренировалась под командованием одноглазого перса, а рядом с центральным домом держали на цепи двух детей, которые чистили лестницу от пыли и грязи от ног солдат. К дверям дома подошёл пухлый, по всей видимости повар, и усатый человек, который постучал в дверь, подождал секунд 6 и собирался уже уходить, но ему открыла дверь какая-то женщина с полу разрисованным лицом двумя шрамами под краями губ, указывающие на то, что она была в плену у Свевов. Повар вошёл. Некоторое время спустя он вышел вместе с женщиной. Повар удалился, а сама бывшая пленница приказала пятерым солдатам, в том числе и командиру седлать коней. Солдаты немедленно оседлали коней и ожидали свою госпожу. Женщина встала посередине форта, вытянула руки в разные стороны и ее тут же начали одевать в доспехи. Принесли копьё, лук, четыре стрелы, а также секиру. Его вместе с копьем она нацепила по бокам своего коня, а лук со стрелами прикрепила к спине. Отряд собрался на охоту.
Нужно предупредить остальных. сказала Алкис и подхватив Маргариту, побежала.
Словно совершенно не дыша, они помчались по горам и даже не обращая внимания ни на какие камни, перепрыгивали препятствия, скользили по скалам. Все ради одного, успеть предупредить
Феб продолжал стоять вместе с Сенеем и Лукой, наблюдая за горами. Позже к ним подошли Геворг, Гектор и Парис. Вместе они продолжали обсуждать окружающую природу, и все слушали учения Луки, который всё это время был с Павлом, запоминая и записывая все, что тот говорил. Пред ними летали два голубя, и лишь Феб заметил их. Наблюдая как те свободно парят в небе, как вдруг увидел чёрного коршуна, быстро налетевшего на голубей. Тут уже все увидели и изумились этой внезапной атакой. Наконец один голубь отлетел и сел на ветку свисающего дерева. Второй же продолжал сражаться с коршуном, но проиграл и мертвый начал падать вниз. Первый голубь полетел за ним, но коршун срубил и его. Он улетел вдаль, а голубей оставил падать. Люди, наблюдавшие за этим были в шоке от произошедшего, но Феб задал сам себе вопрос «Откуда в горах коршун?» и тихо, незаметно, взял меч и ушёл. Пройдя между несколькими горами, он услышал топот копыт и быстро взобрался на вершину небольшой скалы. Алкис и Маргарита из-за своей спешки сбились с пути и опустили не на ту гору. Увидев это, Феб оглянулся и увидел, что отряд чёрных всадников скачет туда же. Быстро проложив в своей голове короткий путь до сестёр, он побежал к ним.
Всадники скакали без устали и стремились побыстрее найти еду и вернуться обратно. Было поразительно, как они умудрялись так ловко и быстро скакать по столько сложным горным тропам, мимо редких деревьев и скал. Алкис и Маргарита совершенно забыли о безопасности, как вдруг их кто-то схватил и повалил на землю, а после убежал. Феб специально остановился и снова побежал сразу после того, как показал сёстрам, что он знает, что делает. Всадники заметили его. Феб убежал за склон горы и охотники тут же помчались за ним. «Вставай» сказала Алкис Маргарите, и они побежали в другую сторону склона. Добежав до выпирающего камня, они спрятались за ним и увидели, как Фебу связывают руки и привязывают к седлу коня. Тот лишь обернулся в сторону сестёр, улыбнулся, всем видом показывая, что все идёт по плану.