Вы меня вызывали? спросил он.
Ты должен организовать мне охрану, твёрдо, но не отрывая глаз от Маргариты, отвечал Марк, Сеней обязательно придёт сюда, когда узнает.
Он уже идёт! закричала Маргарита, Он идёт, чтобы убить вас всех!
Молчать! вдруг подняв руку, крикнул Марк, Ты будешь моей женой, хочешь ты этого или нет! Маргарита плюнула ему в лицо- Увести её! бушевал Марк- не кормить её неделю! В темницу! В темницу!
Знакомый уже нам всадник взял факел и закинув сопротивляющуюся Маргариту себе на плечо, увёл в сторону той самой загнившей двери. Он открыл и отнёс невесту в темницу Марка. Как только Маргарита исчезла из зала, сын сенатора кинулся на старика.
Ты должен защитить меня! в истерике кричал Марк, Ты должен! Пошли в тюрьму своих людей, пусть убьют его! Ты должен!
Успокойся, мой племянник, сдержанно говорил старик, Тебе ничего не угрожает, Сеней в тюрьме, он не сможет выбраться оттуда и не сможет ничего узнать, как минимум до завтрашнего утра ну не плачь, иди лучше поспи, тебе надо отдохнуть. Он отвёл Марка обратно в комнату и вернулся в зал.
Приказав рабам своего племянника ни в коем случае не выходить на улицу, вышел и закрыл за собой входную дверь. Он спускался вниз по лестнице к небольшим воротам, где его ждали два всадника и два Марковских стражника. Сказав охранникам, что он пришлёт помощь, уехал вместе со своими всадниками.
Поезжай в тюрьму и освободи Сенея, сказал старик одному из своих всадников, После вооружишь и приведёшь ко мне.
Всадник утвердительно кивнул и развернулся в сторону тюрьмы, а сам старик уехал вместе со вторым обратно домой.
В тишине ночи, которая прерывалась лишь звуком треска горящих брёвен в факельницах перед дворцом Марка, стража стояла на готове, когда из ночи послышался топот копыт. Конь появился, однако на нем не было всадника, что вызвало недоумения у солдат. Пока они стояли в удивлении, конь агрессивно проломил ворота. Стража взялась за копья, как вдруг на них сзади налетел какой-то волк. Не успев оглянуться, одному из них уже перерезали горло, а во второго бросили кинжал, пронзивший ему череп насквозь. Волк превратился в человека и забрав кинжал снова обратился в одинокого хищника. Он медленно подошёл к воротам и чуть приоткрыв их, снова быстро стал человеком, бросил кинжал в самого дальнего раба, а сам вонзил меч в стоящего рядом. Три оставшихся сразу побежали на воина-волка, но тот был быстрее их и мгновенно расправился с бедными ни в чем не повинными рабами.
Конь же незаметно проскочил через всю эту бойню прямо к месту где держали Маргариту. Вбежав по лестнице, он встал на дыбы и ударил по стоящему около двери стражу, таким образом выбив дверь. Конь сразу поскакала в комнату, где была Маргарита. По бокам были две решётчатые камеры, в которых должны были держать пленных, но судя по пыли, там уже давно никого не держали. Конь ударил по двери камеры где сидела Маргарита, и она слетела с петель. Сама пленница нанесла ещё один удар ногой и дверь отпала. Став снова свободной Маргарита подошла к коню ошеломлённая его бесстрашием и сказала: «Нарекаю тебе имя Артей, оставайся таким же бесстрашным и верным нам». Конь словно повинуясь наклонился и ещё раз обняв его, Маргарита повела его обратно наверх
Следом за волком, в зале появился лев. Оба зверя грозно рычали друг на друга, ходя по кругу. Но волк словно учуял ярость Сенея и уступил ему право убить Марка. Лев превратился в человека и кивнув волку пошёл в сторону комнаты сына сенатора. Сеней выбив дверь его покоев сразу же вонзил меч, в худощавого раба, который стоял с кувшином воды и надеялся так уберечь себя. Марк быстро вскочил со своего ложа и схватил свой золотой меч. Лунный свет озарял этот прочный клинок. На белом лезвии были выгравированы какие-то рисунки, на конце золотой рукоятки было написано «Марс». Марк стоял дрожавший и плачущий, он с истерическим воплем поднял меч над головой, но его крик прервался. Меч Сенея вошёл ему прямо в рот. Марк начал задыхаться в собственной крови. Его меч с грохотом упал, а белые латы превратились в багровые. Марк в последний раз посмотрел на стоящего перед ним Сенея и в истерике пытаясь закрыть все места откуда шла кровь, упал. Сеней вытер свой меч об плащ умирающего Марка и ушёл.
Когда он вышел, в зале уже появились Артей и Маргарита. Увидев Сенея, она побежала к нему и, крепко обняв, поцеловала. Лунный свет, вперемешку с непогасшим светом факелов, озарял опустевшую виллу Марка. Кровь перестала омывать мраморный пол. После того как Сеней и Маргарита ускакали, во дворце все словно замерло. Лишь в далёкой комнате все ещё пытался выжить безызвестный сын забытого отца. Держась за правый бок, к трупу подошёл всадник, последний кто был в охране у Марка. Увидев своего хозяина еле живого и понимая, что тот уже мертв, он взял его меч и собирался уходить, как вдруг перед ним вышел красный волк. Всадник не растерялся и направил марсов меч на волка. Последний зарычал и перепрыгнув весь зал, который составлял расстояние между ним и всадником, оторвал голову с плеч своего противника. Кровь не появилась. Волк подошёл к испуганной голове и ужасающим голосом сказал:
Не смей брать мой меч, не заплатив за него! после волк повернулся спиной к голове и из красной шерсти появился плащ, прикрывавший мускулистое тело человека. Ехидно посмотрев назад, Марс забрал свой меч и как только он удалился, кровь сразу потекла из головы и тела погибшего всадника
Разразился гром. Хлынул резкий ливень. Солнце спряталось за тучами в страхе тоже быть убитым в этот кровавый день. Во дворце наместника никто не спал. Старик созвал своих самых близких людей приказав оставить свою охрану за дверьми его покоев. Первый советник подошёл к сидящему на рабочем стуле, наместнику. Седовласый и зеленоглазый правитель Петры, держал в руках пергамент с донесением от Лакрия.
Мне написал Лакрий, прервав тишину, сказал наместник своим хриплым старым голосом, Марк выкрал Маргариту и умудрился заточить Сенея в городской тюрьме.
Мой господин, отвечал советник, Как это возможно? Неужели Марк посмеет переступить через Римский закон? Неужели кто-то помог ему заточить Сенея без вашего ведома?? Простите мне мою дерзость, но я считаю, что всех виновных нужно немедленно казнить.
Ты прав Орта, вставая и начиная ходить по залу, отвечал наместник, Но Сеней сбежал, я жду донесения. После того, как я буду знать всё в подробностях, все виновные немедленно будут казнены и выброшены на съедение львам.
Через несколько минут в покои вошёл Лакрий, тот самый дядя Марка и один из двух ближайших советников наместника. Он предоставил отчёт хранителю города. Наместник жестом приказал ему прочесть все. Лакрий раскрыл пергамент и начал докладывать, кто, кем и когда был убит. Кто похищал Маргариту и заточил Сенея, всех до единого упомянул Лакрий совершенно забыв о себе. Наконец он закончил и все покои погрузились в тишину. Все время, что рассказывал Лакрий, наместник стоял к нему спиной и смотрел вдаль. Тишина длилась до тех пор, пока наместник от старости не прокашлялся и в этот момент он обернулся к Лакрию и Орте.
Значит лжелегионеры мертвы? спросил он дядю Марка.
Да, отвечал Лакрий, после, по всей видимости сам Сеней перебил всех рабов Марка и зарубил его самого. Маргариту освободили в последний момент.
Хорошо, хорошо Орта, пиши. Советник тут же достал пергамент и приказал стоящим за дверью слугам принести стол и чернила. После того как все было готово, Орта сел записывать, От имени Рима приказываю передать суду стража, что запер Сенея, зная, что он не виновен. Убитых во дворце Марка сожгите за чертой города, где нет ни одной души. Тело самого изменника подобно своему отцу оттрубите голову и отправьте его семье обратно в Арминиум. Сам Марков дворец разрушите и продайте мелкими частями приезжим людям, либо местным жителям. Записал? Выполнять немедленно!
А как же Сеней и Маргарита? осведомился Лакрий.
Где они сейчас? в ответ спросил наместник.
Покинули город около часа назад.
Я думаю не обязательно кому-то ещё, кроме нас троих, знать, что это были именно они. Я уверен, вы что-нибудь придумаете, Лакрий, набеги кочевников участились
Не беспокойтесь, имя Сенея и Маргариты будет навсегда стерто из летописи Петры.
Можете идти. закончил наместник и рукой показал всем уходить. Советники поклонились и тут же удалились из покоев
Глава 6. Иерусалим
Артей из-за всех сил скакал прочь из Петры прямо в Иерусалим. Для собственной безопасности герои въехали в город через восточные ворота и направились к центральному рынку. В городе было жарко и толпы народа, которые шли отнюдь не на рынок, а куда-то дальше. Все хотели на что-то посмотреть, в руках их были фрукты и овощи, явно подготовленные для бросков в людей. Но Сенея и Маргариту это совершенно сейчас не интересовало. Уставшие от нескольких дней пути, они решили отдохнуть пару дней в Иерусалиме, а после решить, что делать дальше. Тем не менее отсутствие толпы людей на рынке насторожило Сенея и он, остановившись около одной из лавок спрыгнул с коня.
Два кувшина с водой, пожалуйста, обратился к торговцу Сеней.
Держи, дорогой, подавая кувшин, отвечал он.
Что-то у вас на рынке мало народу, а если я не ошибаюсь у вас праздник скоро, начал расспрашивать Сеней.
Какой уж там праздник, поднимая руки к небу со слезами на глазах, сказал продавец, Сегодня хотят распять двух виновных и одного невиновного, вот все и пошли поглядеть, да посмеяться над бедным Спасителем.
Чего же его распять решили, если он невиновен?
Да вот говорят это все первосвященник подстроил! Мол, Пилат не видит вины в нём, а первосвященник видит, вот и отпустили вместо хорошего человека, какого-то Варвара, Варнава, не помню его имя, мерзкий тип он.
Я вижу он тебе очень нравился, этот Спаситель почему?
Он мою жену от смерти спас, пришёл на просьбу и молитву мою, и сказав что-то, жена моя очнулась и встала как ни в чем не бывало, в то время как лекарь говорил, что ей осталось пару дней жить!
Он целитель?
Нет! Ты что? Не слышал чудеса, творимые им? Он Сын Божий, Спаситель душ наших! Он не только спас жизни нам всем, но и по воде ходит!
Это невозможно! разозлился Сеней, не веря в чудеса, и как только он крикнул это, тучи укрыли солнце и покрыли весь Иерусалим серым цветом.
Иисус., Прошептала Маргарита.
Ты что-то сказала? спросил Сеней.
Нет, нет, тебе показалось, ответила Маргарита.
Так вот, мой друг, Снова обратился к торговцу Сеней, ты не знаешь, где тут можно переночевать пару дней?
Конечно знаю! Поезжай к Ироду, ответил мужчина, Он вас примет и недорого. Езжай туда прямо, а потом через два поворота свернёшь налево и через пять домов будешь у него. Скажешь от Нептуна иудейского, и он поймёт.
Хорошо, спасибо!
И вновь сев на коня путники поскакали по указанному направлению. Доскакав до места и получив небольшую комнату, дверь которой выходила на улицу, они разложили все свои вещи, которые успели унести из Петры и, вдруг, послышался грохот, всё начало трястись. Послышались голоса с улиц. Люди шли и били себя в грудь, не обращая внимание на землетрясение. Через несколько минут все стихло.
Умер, проговорила Маргарита.
Наступила тьма. На улицах не могли зажечь факелы. Только в домах это получалось. С улицы стали доноситься крики из соседних домов. Сеней четно пытался разглядеть что-то во тьме. Наконец он увидел священника, проходящего мимо их с факелом, но как только тот подошёл к своему дому и повесил его на стену, факел погас. Священник вошёл в дом и от испуга вскрикнул. Как понял Сеней, он увидел свою маму, но зачем кричать об этом? Сеней решил отойти от окна и вернуться за стол к Маргарите.
Стук в дверь. Маргарита подошла к ней и спросила кто это. Ответа не последовало. Сеней снова посмотрел из окна. Но ничего и никого не было видно. В дверь продолжали стучать. Сеней и Маргарита решили открыть дверь и в тот самый миг, как дверь скрипя открылась, вскричал Сеней. Это был его отец, но лицо его было бледным.
Что ты тут делаешь, отец? спросил Сеней.
Я не знаю, холодно отвечал Герхи- я умер. будто прозрение пришло ему в этот миг, сказал он.
Как это умер? испуганно спросил Сеней, Ты жив, вот ты, ты предо мной.
Он умер, я проснулся.
Кто он?
Мама тоже умерла, неделю назад, продолжал Герхи.
Как умерла?! вскочил вдруг Сеней, что тут происходит?!
Я должен встретить ее завтра.
Где?! не выдерживал уже Сеней.
В этот момент в комнату зашёл совсем маленький ребёнок и взяв Герхи за руку, случайным образом увидел Маргариту, в недоумении стоящую в углу. Глаза его увеличились от удивления. Но малыш сразу пришёл в себя и обернулся в сторону Сенея. Его глаза снова увеличились, и он, ни секунды не думая, убежал вместе с Герхи. Сеней мгновенно превратился в льва и рванул за ними, но повсюду была кромешная тьма. Ничего не было видно. Сеней потерялся в таком мраке. Страх пробежал по его телу, и он начал рычать во все стороны пытаясь отпугнуть и тьму, и свой страх. Мир загудел какими-то странными голосами. По телу льва пробежала дрожь. Он начал беспорядочно рычать на все подряд, оскалив зубы и подняв шерсть, как кошка. Рык Сенея заглушался под звуками и голосами мертвых. Они были все ближе и ближе к нему, он принялся бежать, сам не зная куда, но звуки и голоса были все ближе к нему, тьма начала поглощать его, он словно провалился сквозь землю. Сеней продолжал яростно рычать пока тьма не поглотила его полностью
Утром Сенея нашли на кладбище. Очнувшись, он испуганно бежал от незнакомых ему людей домой. Там никого не было. В лихорадочном поту он лёг на кровать и невольно уснул. Сеней спал. Он был бледен, как снег. Сеней видел сон. Он как по кругу видел все, что с ним произошло ночью и каждый раз просыпался, после того, как его полностью поглощала тьма. Дважды он так просыпался, и оглядываясь, никого не видя, снова засыпал. В третий раз с ним рядом уже была Маргарита. Сеней чувствовал что-то у себя на лбу и крепко держал руку своей любимой. Он снова уснул, но на этот раз, он видел только темноту. Сеней снова проснулся. На дворе была ночь, а Маргарита лежала рядом, обняв его, он потянулся, чтобы поцеловать ее, но снова уснул. Было утро, когда Сеней снова проснулся, он увидел Маргариту и какого-то мужчину пожилого возраста и в растрепанной одежде.
Где Кифа? спросила Маргарита его.
Отрёкся, склоняя голову, ответил незнакомец. Сеней в этот момент снова заснул.
Он уже не мог открыть глаза и лишь слышал голос незнакомца над собой, который кого-то изгонял
На третий день Сенею стало лучше. Теперь с ним все было хорошо. К нему вернулся его цвет лица и больше не лихорадило. Сознание его, конечно, ещё не до конца пришло в себя, и он смутно помнил, что было, а самое главное, что Сеней не сразу понял, что перед ним стоит Маргарита, хотя раньше он мог узнать ее из миллиона людей. Маргарита обернулась к стоящему в углу незнакомцу.
Спасибо, Иаков, сказала ему Маргарита
Не стоит благодарности, отвечал он, Это был мой долг перед Ним. Он бы хотел, чтобы я помог
Не сомневаюсь.
И только они хотели попрощаться, как на улице пробежал ребёнок, крича, то что не смогли разобрать Иаков и Маргарита. Но к ним в дом вбежал другой юнец и прокричав «Воскрес! Воскрес! Воскрес», убежал в соседние дома. Переглянувшийся с Маргаритой, Иаков, поклонившись ей, ушёл за юношей. Она же подошла к Сенею и погладив его голову, легла рядом, поцеловала и уснула. Сеней так же полежал ещё немного времени и тоже заснул.
На утро Сеней проснувшись увидел, что Маргарита готовит что-то поесть. Он приподнялся с кровати и начиная одеваться сказал:
Нам пора ехать.
Куда? спросила Маргарита.
Куда-нибудь подальше отсюда. Это сумасшедший город, и я не собираюсь здесь оставаться. отрезал Сеней и встал с кровати.
Хорошо, поедем в Тарс, он рядом с Антиохией.
Поедем в Антиохию, заработаем денег и купим себе дом где-нибудь в Греции.
Как скажешь Может хотя бы денёк тут побудем? Ты ещё слаб.
Утром уедем
На следующий день Сеней и Маргарита распрощались с хозяевами дома и ускакали на север в Сирию. Долгим их был путь. После той ночи в Иерусалиме, Сеней ни разу не говорил с Маргаритой о любви. Он был зол. На самого себя, потому что его смогла одолеть какая-то болезнь. Чувство, что у него есть слабое место приводили его в ярость и вот в один из таких моментов, когда он снова задумался об этом, Сеней чуть не убил себя, вместе с Маргаритой и Артеем, если бы конь не ослушался хозяина и не свернул от стоящего дерева, которое в порыве ярости не увидел Сеней. Маргарита немедля соскочила с коня.