Сенеем поскакали прочь из города. Последние лучи угасающего солнца освещали их путь. Город постепенно погружался в сон, и всадники уже были на подступах к вратам Антиохии. Впереди всех скакал Сеней, в след за ним, соревнуясь в скорости, были Парис и Маргарита, а медленнее всех и замыкающим строй, был Геворг. На кого он оставил свою семью? Лакрос, который не вызывал доверия? Селения, которая никогда не держала в руках меч? Эвелина, что до сегодняшнего дня и не подходила так близко даже к оружию Геворга? Или Персея, который только начал излагать свои мысли? Нет, Геворг не мог себе этого позволить. Всадники уже проскакали достаточное расстояние от города, и солнце успело попрощаться на целую ночь с миром, когда Геворг резко остановил своего коня и вместе с остальными так же резко остановившимися, встал посреди дороги. Небо было невообразимо чистым, а звезды вместе с Луной освещали только остывшую землю. Сеней подскочил ближе к Геворгу и встав параллельно ему, спросил:
Что случилось?
Сеней, отвечал Геворг, смотря своему лидеру прямо в глаза, Я не могу оставить свою семью Отпусти меня обратно к ним.
Ты бы нам пригодился там. пытался отговорить от этой затеи Сеней.
Понимаю, но сердце тянет меня обратно, мне не спокойно, пойми меня
Езжай, Геворг, вмешалась Маргарита, мы сами справимся. Сеней вопросительно посмотрел на свою любимую, но после осознав чувства Геворга, обернулся к нему и утвердительно кивнул.
Спасибо, -ответил им, взяв узду ещё крепче, Геворг, надеюсь мы ещё встретимся. Будьте осторожны!
Ступай, спокойно ответил Сеней и после его слов, Геворг развернул коня и поскакал обратно в Антиохию, чьи стены уже смутно виднелись вдали. Троица же продолжила свой путь к пустынному озеру. Высокая трава на этом поле развевалась на лёгком ветру и распространяла свой манящий аромат. Ночь уже властвовала над миром, а герои ещё не знали, что их ждёт
После отъезда всадников, единственное развлечение, которое себе нашла Селения, это ухаживание за единственным оставшимся конем. Он был тёмно-коричневого цвета с густой чёрной гривой и белой полосой на лбу. Селения причесывала и пела своим звонким голосом новому другу, хотя имя она все ещё не могла выбрать. После долгих раздумий, она чувствовала, как конь наполняет её светом и радостью и нарекла ему имя Ильйос. Обрадовавшись новому имени, конь заржал, и тем самым, ещё больше заставил улыбаться Селению, пока она не вспомнила, что не видела Лакроса, который в этот же миг яви ее мысли, прошёл мимо, к входу в дом. «Куда он ходил?» промелькнуло в голове Селении, но не обратив на это внимания, продолжила гладить погрустневшего Ильйоса. Казалось будто страх проник в сердце коня и спустя некоторое время, он начал злиться и фыркать, не давая Селении дотронуться до него, тем самым привлекая ее внимание к чему-то, но она не понимала, что происходит
Лакрос медленно зашёл в дом. Эвелина и Персей сидели на диване и ели свежие, сочные яблоки.
Сынок, обратилась к пришедшему Лакросу, Эвелина, Посиди с Персеем, милый, я поднимусь наверх и быстро вернусь!
Хорошо, мама, ответил весело Лакрос, выделяя последнее слово. Усевшись рядом с Персеем пока Эвелина уходила наверх, он обнял его и достал из-за пазухи новенький нож.
Смотри, что у меня есть Персей, начал Лакрос, это очень редкий клинок, острый, как бритва отца, разрежет всё, что ему захочется.
А что за надписи на нем? будто проводя собственный анализ, спрашивал Персей своим детским голосом, они что-то значат?
Да, братик, это древние надписи, их использовали ещё наши предки, чтобы заточить Таноса
Отец говорит, что Танос плохой! серьезно крикнул Персей.
Да, ты прав, братик, именно за этот ум я тебя и люблю- отвечал Лакрос, слушай, а я ведь давно не обнимал тебя! Иди ко мне мой самый любимый брат, согрей меня своим теплом
Персей с радостью прильнул к груди своего старшего брата. Лакрос чуть сдвинувшись, вынудил своего младшего брата уйти ему под плечо. В этих крепких объятиях, которые так грели Персея, он перестал в один миг получать воздух. Малыш четно пытался вырваться из оков Лакроса, так же безнадежно он пытался кричать, но его голос словно пропал. Лакрос прямо перед глазами Персея поднял тот самый нож, медленно вонзал его в горло своего младшего брата. Ребёнок захлебнулся собственной кровью, глаза его были мокрые от слез, а разум все не мог принять того, что случилось. Оно словно восприняло это как игру и позволило сердцу Персея угаснуть, с застывшими глазами, которые смотрели куда-то вдаль. После того как малыш перестал показывать какие-либо признаки жизни, Лакрос так же медленно вытащил окровавленный нож из горла своего младшего брата. Как только он ослабил руку, Персей упал безжизненным телом, белым как снег, вокруг него образовалась лужа крови, что продолжала ещё течь из его рта, носа и горла. Нож Лакроса спустя долгие годы молчания, осквернился детской кровью. Но старший сын Эвелины понимал, что его мать уже спускается вниз. Лакрос быстро спрятался за стеной у лестницы и держа нож в правой руке, прижал его к груди в ожидании. Эвелина радостная спустилась вниз и тут же подбежала к дивану, где должны были сидеть ее сыновья. Улыбка сразу исчезла с лица Эвелины, она захотела закричать, но у неё в миг пропал дар речи, она начинала задыхаться, ей казалось словно весь воздух забрали из мира. Глаза ее застыли словно стекло на теле Персея, перед ней лежал ее сын! Ее маленький Персей! Наконец она нашла силы и слезы, текущие как река смешались с коротким, но очень оглашающим криком Эвелины. Он был короток лишь потому, что его прервали Лакрос хладнокровно подошёл к ней со спины, пронзил ей горло в миг того самого крика. Эвелина, поначалу четно держась за образовавшиеся дыры в своём горле, упала на колени и лишь испустив последний вдох, пала на пол рядом со своим мертвым сыном
Крик Эвелины услышала и Селения. Она и так почувствовала какую-то внезапную боль в груди и пыталась прийти в себя, сев на скамейку и держась одной рукой за Ильйоса. Селения услышав такой крик, немедленно, в ужасе рванула в дом, успев схватить клинок, оставленный отцом. Она ворвалась в дом через парадную дверь и увидела ужасающую картину. Лакрос, весь в крови и с хмурым лицом, стоял над телом Эвелины и Персея. Слёзы потекли у Селении и она, почувствовав неописуемую боль, в ярость налетела на своего брата. «Лакрос!» закричала она и хотела отрубить ему голову, но ее брат оказался сильнее. Откинув Селению, та упала на рядом стоящий стол. Возмужавший от своих побед, Лакрос взмахнул мечом и хотел было покончить со своей сестрой, как внимание его отвлёк грохот от выломанной двери. Он обернулся, и в этот же миг копьё вонзилось ему в горло. Гостья легко взмахнула мечом и вонзила в Лакроса, покончив с ним, не теряя времени подняла Селению, и буквально насильно заставив ее взять щит и меч, ошеломлённую толкнула на улицу. «Бежим! Скорее!» крикнула незнакомка. Селения, еле приходя в себя, выбежала на улицу и увидела надвигающуюся толпу из человек 20. Незнакомка тоже заметила это и, окликнув Ильйоса, посадила на него Селению.
Скачи и не останавливайся! Езжай к своим! в этот миг дочь Геворга тут же возобладала над своими эмоциями и серьезно, схватив узду, не успела ничего ответить, как ее спасительница уже быстрыми и элегантными ударами меча отбивалась от первых пяти прибежавших. Селения не стала уезжать считая, что враги вот-вот будут повержены. Незнакомка действительно перебила всех, кроме одного, что встал в нескольких шагах от неё. Он стоял полностью укутанный в плащи, так что только глаза его были видны.
Ну давай, трус! крикнула незнакомка, как вдруг перед ней образовалась огромная тень и послышался грохот от копыт лошадей, Теперь точно бежим. прошептала она себе под нос и резко развернувшись, побежала в сторону Селении, вставляя меч в ножны и свистнув кому-то за угол. Оттуда в миг выскочил чёрный конь и незнакомка легко прыгнула на него. Селения не растерялась в этот миг и так же поскакала вперёд. Топот копыт усиливался, и она внезапно увидела странное существо в плаще рядом с собой, скачущим на коне. Оно замахнулось на Селению секирой и тут же упал со стрелой в спине. Один за другим эти всадники падали со своих коней от стрел незнакомки. Она удачно защищала Селению, пока на неё тоже не начали набрасываться эти твари. Незнакомка упустила одного из-за прыгнувшего на неё всадника, и когда заметила уже было слишком поздно, на миг ей показалось, что сейчас Селения умрет, как вдруг тварь лишилась руки, а после и сама упала. Незнакомка посмотрела на крыши домов. И увидела, как вместе с ними бежит лучница, прикрывая девушек от тех, кого не успевает убить незнакомка. Две воительницы утвердительно кивнули друг другу и сделав это, первая спасительница Селении рванула к ней и вместе они поскакали прочь....
Геворг уже подскакивал к воротам. Стражи не было, все будто исчезли. «Слюнтяи» подумал Геворг. Не успел он снова разогнать коня, как увидел скачущих ему навстречу Селению и ещё кого-то не знакомого ему. Вслед за ними скакали какие-то тёмные всадники, что сильно насторожило Геворга. Селения увидев отца тут же окликнула его, а незнакомка, поняв кто это, приказала скакать назад. Геворг тут же послушался, развернулся и выскакал обратно из города, не понимая, почему он это сделал через несколько секунд, как он покинул город, его догнали Селения и незнакомка
Глава 10. Битва при Антиохии Великой
Всадники уже оставили стены и холмы Антиохии позади, как вдруг их всех что-то остановило.
У меня беспокойное чувство сказал Сеней.
Как и у меня, ответила Маргарита.
Значит у нас троих, сказал Парис, совпадение?
Надо вернуться, обращаясь к Сенею, сказала Маргарита, мы можем поехать и завтра.
Верно, согласился Сеней, возвращаемся, хэй-я, дёрнув за узду Артея приказал Сеней и все трое поскакали обратно в город.
Ночь имела свойство иногда быть тише чем обычно, особенно в дни, когда идёт борьба за жизнь. В этом есть свои плюсы, например, это в какой-то степени успокаивает человека, хотя судить о роли ночи в нашей жизни тяжело. Кто-то может тихо и мирно спать, кто-то сидит и пишет стихи в своей любви, кто-то может быть чересчур пьян, а кто-то и вовсе отказался от алкоголя и всю ночь сидел и наблюдал за остальными. Кому-то мысли могут не позволять заснуть, особенно если они беспокойные. Но ведь есть кто-то наполненный счастьем и стремящийся поделиться им с небом, звёздами и луной Эта ночь идеальна для влюблённых, как жаль, что в Антиохии Великой, такая ночь не связывает с мирной жизнью, а лишь предвещает кровь на полях у стен города
Погоня за Геворгом, Селенией и незнакомкой продолжалась и за стенами. Сто одиннадцать всадников насчитала Алкис и всё гнала Бэльйоса вперёд. Навстречу им уже скакал Сеней, Маргарита и Парис. Увидев столько всадников все трое остановились и пытались в темноте разглядеть кто это.
Геворг! воскликнул Парис.
За ним или он за ними? осведомился Сеней.
Перед ним две женщины, похоже, что за ним, нам не справиться, что будем делать?
Поскачем, а они за нами, приказал Сеней и подняв Артея на дыбы, дал знак преследуемым что это свои. Наконец конь ударил об землю копытами и рванул обратно, откуда прискакали герои. Маргарита и Парис последовали за Сенеем. Незнакомка же тем временем приказала Геворгу и Селении ускоряться иначе их убьют раньше, чем они доберутся до союзников.
Враги были все ближе и ближе. Грохот копыт был в ушах у всех. Они уже не слышали свист ветра, не чувствовали свежий запах ночи. Они слышали, видели и чувствовали только смерть за своими спинами. Наконец преследуемые настигли своих друзей.
Что случилось? через плечо кричал Парис.
Долго объяснять, сказала обгоняющая незнакомка, скачи быстрее.
Алкис?! удивленно воскликнула Маргарита.
Позже Сестра, сейчас нужно скакать быстрее, обгоняя и ее и Сенея, крикнула в ответ уже знакомая незнакомка.
Колона двигалась в сторону пустынного озера, вокруг них уже открылось огромное поле, холмы остались позади. Внезапно Парису показалось что он слышит знакомый ему голос. «Всё, я сошёл сума»-подумал он, но вдруг посмотрел вперёд и понял. «Это же Гектор!» подумал он радостно и крикнул Сенею, «Гектор! Сеней впереди Гектор!» и перед всеми показалось пять всадников, скачущих навстречу. Во голове колонны был брат Париса, на своём коне Горе. Пятеро всадников обогнули колонну, которую вела Алкис и бросив копья в преследующих их врагов, резко развернулись и присоединились к своим друзьям. Преследователи потеряли пятерых всадников, ярости их не было предела. Все они завопили и среди этого гула послышался звук рога. Героев начали окружать.
Что будем делать?! крикнул Сеней Гектору.
Постройтесь клином! вмешалась Алкис, Едем обратно в город! Скорее!
Все немедленно построились клином образовав тем самым треугольник. Во главе его была Алкис. Справа от неё был Сеней, а слева Гектор. За Сенеем встал Геворг, а в след за ним два незнакомых всадника чьи лица не было видно. За Гектором поскакал Парис, следом ещё один незнакомый всадник, а позади него Феб, чья задача так же была (он сам себе выдумал ее) защищать тыл отряда и Маргариту с Селенией, которые скакали между всеми в колонне за Алкис. Треугольник идеально ровно развернулся и поскакал обратно в сторону города. Двадцать шесть всадников скакали прямо на развернувшийся отряд. Столкновение было неизбежно. Круг, что создали враги по всему полю резко начал сужаться, как только все заметили разворот преследуемых. Алкис легким взмахом руки схватила копьё, привязанное к седлу коня и подняла его над своей головой. По полю раскатился грозный клич воительницы, воодушевивший, магическим образом, весь отряд. Дрожь пробежала по телу каждого, и все вытащили свои мечи, готовые к столкновению. Одна лишь Маргарита натянула лук со стрелой и была готова добивать тех, кого не достали мечи. Треугольник все ближе и ближе подскакивал к куче стремящихся на них всадников. Алкис вырвалась вперёд от колонны и бросила копьё прямо в скачущего впереди всех, врага. Противник упал на землю словно сломанный колос. Алкис легко скользнув с седла, схватила копьё и вместе с остальными начала пробиваться через толпу. Герои рубили своего врага практически с одного удара. Боевой клич Алкис предал им силы и уверенности в себе. Маргарита убивала из лука врагов, что были позади всех, тем самым помогая освободить дорогу к свободе из кольца. Наконец, им это удалось, и они вырвались из когтей противника. Путь их лежал обратно в Антиохию, прямиком к неприступным железным воротам города. Виднелись уже величественные хребты Антиохии и ее огромные стены. Ночь, в отличии от всего происходящего, продолжала быть тихой и спокойной. На небе были видны звезды и величественная луна. Но топот копыт разбудил город, погоня продолжалась.
В колонну по трое! приказала Алкис.
По двое! вмешался Феб, ворота не уместят трёх!
Алкис не стала спорить, но и признавать свою ошибку не собиралась. Увидев на воротах ту самую женщину с крыши, она утвердительно кивнула ей, а та ответила тем же жестом. На стенах внезапно появились лучники и начали целиться в преследователей. Женщина над воротами что-то прошептала на ухо начальнику стражи и тут же исчезла. Последовал приказ стрелять, и туча стрел сразу же обрушилась на преследователей. Стрелы потянулись было к звёздам и резко рванули к земле, пронзая каждого из преследователей. Они сомкнулись со своими врагами, мгновенно лишив их жизни. Ворота оставались открытыми, и первыми в город въехали Алкис и Феб, следом были Сеней и Маргарита, Геворг и Селения, Гектор и Парис, замыкали же колонну трое неизвестных. Все двинулись через город в сторону полей. Проскочив мост через реку и свернув около рынка, колона двинулась к дворцу наместника. Город ожил. Солдаты бежали на зов своих предводителей. Во всех домах зажглись огни, люди в панике закрывали двери и окна. В Антиохию пришла война. Мимо всадников пролетали дома и виллы. Мраморная дорога эхом отдавала в мир стук копыт. Наконец наши герои приблизились к дворцу наместника и выехали из города. Лошади уже начинали уставать от такой непрерывной и быстрой скачки. Все уже начинали думать, что все кончено и они могут передохнуть, но перед ними встала огромная армия. Герои резко остановились. Алкис увидела Центуриона и женщину, что помогала им, стоящими недалёко от городских ворот и оценивающих армию врага. Она посмотрела на Алкис и взглядом указала на одинокий холм, куда надо было добраться героям, чтобы быть в безопасности. Алкис сразу же поняла это и поскакала вместе со всеми туда. Тайная женщина подошла к центуриону Флавию и прошептала «Выводи войска и разгроми врага, именем Рима!». Военачальник крикнул в сторону города «Поднять все отряды!» загремел его голос по всему городу словно раскат грома. После секунды молчания, столица Римской Сирии загудела ещё больше. Солдаты города, все кто мог держать оружие, побежали в оружейную, чтобы явиться на зов своего полководца.
Герои, проскакав вдоль реки и оживших стен, добрались до одинокого холма, на котором было несколько деревьев. Все стали молча наблюдать за тем, кто победит, римская армия или неизвестная никому, беззнаменная армия. Алкис встала на самой вершине холма. За ней встала Селения, а рядом Маргарита. Гектор и Парис расположились вдоль холма и соскочили со своих коней, уставшие сидеть в седле. Геворг и Сеней расположились чуть ниже Алкис, так что Сеней мог наблюдать на величественную в своей броне Маргариту и слева стоящую от неё Незнакомку, поражающая своей чистотой и красотой. Справа от них были те же самые три неизвестных всадника, которые слезли со своих коней и разместились на траве холма, наблюдая за полем перед Антиохией сидя.