Впрочем, Нинон справлялась не хуже.
Она больна? удивился Дункан. Я как-то не заметил
Было недомогание, потом прошло, махнул рукой Сергей.
Да, можно все, нет ничего постыдного, что ему также демонстрировала Саманта, но все равно язык не поворачивался озвучить причину. Мысли о том, чтобы повторить сеанс «зарядки» и добиться нового пророчества, Сергей выкинул из головы и закопал, потому что подобное могло убить Дэбби. Проще было подождать и развить дар тренировками.
Просто перестраховываюсь, пояснил он.
Хорошо. Думаю, до следующей субботы она окончательно выздоровеет.
То есть через неделю, двадцатого сентября, машинально подумал Сергей. Время еще было, но звонить в Чоппер-мэнор и интересоваться мнением родственников он точно не собиралсясразу начнут сватать.
Чего мне не стоит делать в эту неделю? спросил он.
Ты волен делать, что хочешь, улыбнулся Дункан. Ты свободен, ведь ты маг, не просто маг, глава Священного Рода!
Свободен, но при этом сообщество меня осуждает?
Оно свободно тебя осуждать, продолжал улыбаться Дункан.
Вроде как дома, неожиданно подумал Сергей. Глава Рода, кольцо, власть, Источник, все дела, а по факту, никакой свободы. Нужно готовиться к приёму, нужен пиар, нужно учить то и то, нужно, нужно, нужно, ну что вы глава опять со своим воспитанием простаков, нужно и нужно, а вы не понимаете. «Невозможно жить в обществе и быть свободным от него» или что-то такое.
А не ждет ли меня новый виток охотниц? подумал вслух Сергей.
Вряд ли, покачал белокурой головой Дункан. Здесь нет родовых Алтарей для скрепления магического брака, да и будешь ты на территории Малькольмов. Но если кто-то проявит к тебе интересне забывай, ты свободен. К тому же связь с кем-то из Священного Рода будет воспринята сообществом как раз благосклонно.
В противовес новой крови Гефахрер и всяким там ОДизли, понял Сергей.
То есть лучше всего прийти только с Самантой? закинул он крючок для проверки.
И Дэбби Уоррен, повторил Дункан.
То есть, попросту говоря, попытка Сергея спрятаться от приёмов и визитов на время адаптации к разгону, вызвали как раз обратную реакциюмол, Гарольд Чоппер отдалился и ударился в связи с кем попало. Посещал бы Сергей Холлоуприписали бы связь с простаками и возврат к прежнему образу жизни. Но один визит не в счет и тогда сообщество переключилось на ближайшие цели.
Постой, постой, нахмурился Сергей. Но разве Дэбби Уоррен не относится к той же новой крови, что и Гертруда? Сообщество не будет порицать ее?
Новая кровьэто таланты, сила и отсутствие связей с магическими родами, широко улыбнулся Дункан.
Погоди, прервал его Сергей. Разве не магические рода ищут одаренных?
А также сама Империя. К тому же возраст должен быть подходящим для Академии, ведь мы сейчас говорим о новой крови в БАМ. Здесь масса нюансов, честно говоря, вечное соревнование государства и кланов, кто быстрее приберет одаренного к рукам. Отсюда и все эти игры с вербовкой новой крови в Академии.
Которые разрешает Империя?
Смотрит сквозь пальцы, скажем так. Все равно Рода и кланы в итоге работают на Империю.
В чем тогда смысл? удивился Сергей.
Проявить хитрость, ловкость, находчивость, получить опыт интриг, влияния и убеждения? По разному везде, кто как объясняет, пожал плечами Дункан. Но главное тут другое. Дэбби пребывала под твоим покровительством и ты разбудил ее силу, а также ты провел ее в Академию, то есть она изначально была связана с Чопперами и осталась под твоим покровительством. Это не то же самое.
Но разве сейчас Гефахрер
Как она попала в Академию?
Сергей потер лоб. Эта социальная игра выглядела какой-то чересчур сложной. Искусственной. Возможно, надо было жить в этой среде, заниматься подобным с детства, чтобы считать ее нормальной.
Но если ты придешь с ней, то она тоже будет считаться, как Уорреннаходящейся под твоим покровительством. Ее поступки и слова будут отражаться на тебе.
А поступки и слова у нее будут соответствующие жизни среди обычных людей, понял Сергей. Желание залезть в мабота и дать в глаз Гамильтону с его Академией вспыхнуло неожиданно сильно.
Возможно, тебе стоит походить на лекции, сказал Дункан. Не ради знаний, конечно, они у тебя и так есть, благодаря учебникам и разгону.
Но это лишь книжные знания без практики? предположил Сергей.
Нет, я же сказалне ради знаний. Социум. Жизнь в обществе. Тут полно новой крови и магов из обычных родов, но тон задают как раз Священные. Посмотреть со стороны, пообщаться вживую, всего этого книги тебе не дадут.
В этом он был прав, осознал Сергей. Но в то же время, невозможно было бросить все и ринуться покорять общество. Вначале он закрывался в Чоппер-мэноре, приехав в БАМ, тоже закрылся, по сути, ограничившись избранной компанией. Вливание в социум отодвинул, рассчитывал отодвинуть, ладно. Неважно. Закрывался от социума, потому что даже такое частичное взаимодействиеего оказывалось слишком много.
И совет Дунканаправильный по сути, был невыполним для Сергея.
Пока что невыполним.
Насколько часто надо будет появляться на таких приёмах?
Не чаще раза в месяц.
Сергей облегченно выдохнул, но рано.
Так бы я сказал, появляйся ты в обществе хоть немного.
Общество прямо жить не может без общения со мной?
Дункан посмотрел на него удивленно, затем рассмеялся.
Извини, Гарольд, но ты опять смотришь глазами парня из обычного общества. Ты просто не понимаешь, что такое Священные Рода и что они значат для нас. Как смотрят на них другие маги из обычных родов. Без обид, но ты просто не понимаешь.
Почему же, обиделся Сергей, вполне понимаю.
Если бы ты понимал, то не удивлялся бы. Даже повода не дал бы для возмущений, покачал головой Дункан. У тебя просто не было опыта, но тызвезда. На тебя смотрят, за тобой следят, тебе завидуют, с тобой хотят поговорить и прикоснуться, потому что тем самым они повышают свой статус. Хочешь ты того или нет, но раз ты Глава-по-Праву, то в тени тебе не спрятаться никогда.
Да я и не прячусь, проворчал Сергей. Готовлюсь, вот.
Слова Дункана ударили его, оглушили немного. Аналогия была проста, понятна и доходчива и это пугало. Жизнь в прицелах камер и на публику? Нет, к такому он точно пока был не готов. И он должен был сам об этом всем догадаться, хотя бы глядя на гнущихся перед ним и желающих отдаться.
Но не догадалсяопыта действительно не было.
Готовься, у тебя есть еще неделя, кивнул Дункан. Не переживай, я помогу тебе.
Хорошо, согласился Сергей, но все же слегка вздохнул.
Миссия убийства Гамильтона осложнялась прямо на глазах.
Глава 22
Гидеон Лоддард улыбнулся широко, белозубо, излучая искреннюю радость. Сергей попробовал повторить, но зеркало во всю стену отразило лишь хмурого зеленоглазого типа. Улыбающегося, но все равно хмурого. Сергей вроде и привык к своей новой внешности, но в такие моменты ему казалось, что из зеркала на него смотрит полный незнакомец.
Гарольд Чоппер, каким ему никогда не стать.
Вам нужно поработать над мимикой, заметил Гидеон. Заклинания и вкладывание магии вы освоили
Потому что все, связанное с магией, давалось Сергею легко. Возможно, его и правда благословила Мать-Магия. Заклинания и полеты, все получалось словно само собой, и он уже слышал пару раз, как за спиной его называли гением.
но здесь как раз надо обходиться без магии, иначе не будет искренности, по крайней мере среди Священных Родов, продолжал Гидеон.
Он сидел в свободно-небрежной позе, прекрасный от кончиков золотистых волос до ногтей на ногах, наверняка подвергшихся тщательному педикюру. Улыбался искренне и открыто, располагающе, как-то сразу верилось, что перед тобой если и не друг, то человек, желающий только хорошего.
Можно сказать, что Гидеон Лоддард сам по себе был заклинанием обольщения.
Вижу, вы поняли, чуть склонил голову Гидеон.
Вряд ли я смогу такое повторить, возразил машинально Сергей.
Располагать к себе одним лишь видом, да потом еще подкреплять речамибез магии, конечно жестрашная сила. В качестве примера подобного всегда можно было посмотреть на Дункана.
Сразу повторить может быть и нет, но тренировать надо. Главное, вы понимаете, Гарольд, к чему надо стремиться, указал Гидеон. Приятно встретить такого понимающего ученика.
Где бы еще время найти, вздохнул Сергей.
Разгон увеличил его возможности многократно, но все же и ограничил. Да и Сергей замахнулся сразу на сотню целей, спешил все успеть и освоить. Однако же и сложность поглощаемых знаний возрастала, иногда не получилось уже быстро прочесть всю книгу и тут же понять, требовалось возвращаться, перечитывать, осмысливать и ставить опыты.
Остальные упражнения и тренировки тоже съедали драгоценное время.
Времени всегда не хватает, согласился Гидеон, тряхнув золотистыми волосами.
Жест неожиданно нашел отклик в организме Сергея, но мгновение спустя он понял причину. Так же встряхивал черными волосами Нинон, прежде чем приступить к «лечебным процедурам». Возможно, Гидеон не оставил своих попыток соблазнить Гарольда Чоппера, только заходил очень скрытно и издалека.
В этом обществе свободного секса и отношений следовало держать ухо востро.
Но представьте, что вы в бою, взмахнул рукой Гидеон, это не должно быть слишком трудно, ведь что угодно можно представить как бой, даже взаимоотношения внутри влюбленной пары.
Чуть усмехнувшись, он добавил:
Особенно, если это не пара, а трое, четверо или пятеро, образовавших ячейку общества.
Главноене вступать в магический брак, это Сергей уже понял. Правда, полная свобода звучала как-то местами отвратительно. Он не спрашивал про педофилию и некрофилию, так как не хотел слышать ответа.
В следующую субботу у Малькольмов будет приём, сказал Сергей.
По случаю дня рождения Бетти Малькольм, улыбнулся Гидеон. Вот, значит, к чему эти расспросы. Не волнуйтесь, Гарольд, я тоже там буду.
Но как же
Точно так же, как и вы с Нинон Уорд. Я даю частные уроки по своей специальности, а в понятие уроки входит и практика, вот и все.
Сергей позволил себе усомниться, но не позволил этому сомнению отразиться на лице. Дела Гидеона явно шли не слишком хорошо, иначе он не присосался бы, как пиявка, к Гарольду и не посылал бы ему намеков через Дэбби. В то же время, профессор любовной магии был мастером строить хорошую мину при плохой игре, но и просьбы похлопать за него перед Малькольмами так и не прозвучало.
Я так понимаю, вас Гарольд, подобное не интересует.
Не вопрос, констатация факта.
Но в Академии учится много представителей Священных Родов. Да что там далеко ходить, я давал пару уроков вашей сестре Саманте.
Троюродной сестре, поправил его Сергей.
Разве от этого она стала менее соблазнительной? Теловеликое оружие, без всякой магии, но об этом часто забывают.
Сергей лишь вздохнул, не желая развивать эту тему, и заговорил о другом:
Мне непонятно, как одно уживается с другим. Священные узы магического брака и клятвы перед лицом Матери-Магии, со всей этой свободой отношений.
А вы предлагаете ограничивать себя? удивился Гидеон. Зачем? Если бы Матерь-Магия запрещала нам что-то, то она сообщила бы нам об этом. Возлюби ближнего, плодитесь и размножайтесь, Матерь-Магия говорила нам об этом устами великого мага Иисуса, но тогда ее не поняли. Даже сами маги.
Вот с плодитесь и размножайтесьнебольшие проблемы.
И поэтому священный брак мужчины и женщины, создание новой жизни, стоят и ценятся выше, чем просто свободные отношения. Заметьте, Гарольд, когда заключается магический брак? Когда перед лицом Матери-магии, на родовых алтарях или в священных местах, сливаются мужчина и женщина, с целью создания новой жизни. Добровольно сливаются, замечу, на этом покоятся практически все магические клятвы и слова-обещания маговклятва должна быть добровольной и искренней. Не девственность, не специальные одежды или еще какие-то там глупости, а добровольные и искренние намерения, потому что Мать-Магия заглядывает в такие моменты в наши души.
Но мне говорили, что даже без алтаря опасно, задумчиво протянул Сергей.
Возможно, ваши родственники перестраховывались, но в целом они правы, лучше не рисковать, отозвался Гидеон. Вылюбимец Мать-Магии, а то, что вы лишь недавно вышли из-под печати, означает, что заряд в вашем семени огромен.
Сергей, опять вспомнивший ту историю с Дэбби и зарядами, ощутил прилив крови. Напоминать Гидеону не стал, тот клялся, что ничего такого не замышлял и хотел лишь привлечь внимание.
Поэтому соитие вполне могло зачесться, как магический брак.
А на чужой территории?
В теориинет, не у всех родов есть алтари, так что там достаточно нахождения на территории, но вы, Гарольд, Гидеон задумчиво провел пальцем по губам. Честно, не знаю. Ваша связь с Матерью и мощь могут привести к тому, что любой акт любви будет считаться знаю!
Лицо его осветилось радостью.
Вам нужно провести ритуал Не Брака! Он применяется очень редко, так как его может провести только Глава-по-Праву, а они все уже, как правило, женаты к тому моменту и не один раз. Разумеется, проводить его на Родовом Алтаре, но сам ритуал не так уж сложен. Мать-Магия не всегда отвечает, но уж вашу молитву, Гарольд, она точно услышит!
«Женаты и не один раз», отметил Сергей. Это мешает новым бракам? Разбираться не хотелось.
И что делает ритуал?
После него магический брак будет считаться действительным только в случае закрепления на Родовом Алтаре, где и проводится ритуал.
Отлично! То, что нужно! обрадовался Сергей. Но я не могу покинуть БАМ.
Ничего страшного, пожал плечами Гидеон. До Рождества можете просто обходиться без традиционного секса, необходимого для скрепления брака. Думаю, вам это будет нетрудно.
До Рождества?
Традиционный бал у Императора, на котором присутствуют все Священные Рода. Главы так уж точно. С помощью телепортов нетрудно заскочить в мэнор да провести ритуал, описание я вам пришлю.
Спасибо, улыбнулся Сергей.
Глава Гарольд, мы закончили сбор информации, прозвучал в ухе голос Тристана Долгоффа.
Его семья бежала из Российской Империи после ее развала, а фамилия просто трансформировалась со временем. Тем не менее, Сергей ощущал какую-то странную ниточку приязни к нему. Не настолько сильную, чтобы набиваться в друзья или предлагать покровительство, но все же.
Что там? спросил он, выглядывая из люка «Чайки».
От мабота тянулись специальные кабели, подсоединенные к приборам и компьютерам. Вход сзади не закрывался, так как мабот пребывал в так называемом диагностическом режиме. Как правило, в каждого мабота встраивали систему самодиагностики (и мелкого ремонта), но имелось еще и вот такое, с внешним подключением. В частности для того, чтобы было можно подключиться и к капсуле, или, в случае Сергея, к его комбинезону.
Все в лучшем виде, глава Гарольд! крикнул весело Тристан. Как будто на ходовых испытаниях на заводе!
Странно, устало подумал Сергей. Дуэли во время первой встречи со Сборной он, скорее всего, проиграл из-за отсутствия опыта (тогда как у противников был и опыт, и талант), но, потом подумал, что возможно разгон внес свою лепту. Тут чуть больше энергии, там чуть шире движение и все. Сергей попытался заметить разницу во время полетов, но не смог. Спросил мнения Дэбби, та долго сосредотачивалась и пыталась войти в пророческий транс, а потом заявила, что не ощущает опасности.
Подумав, Сергей позвонил Тристану, дабы проверить подозрения. Тот, вопреки ожиданиям Сергея, неожиданно загорелся, организовал целый стенд прямо на полигоне.
Странно, ведь у меня разгон и все эти энергии, пробои, задумчиво почесал подбородок Сергей. Неужели они никак не влияют?
Возможно, упражнения на контроль, наконец-то дали плоды?
Скажите, глава Гарольд, а где вы учились летать? спросил Тристан.
Летать я не учился, сел и полетел, ответил Сергей. А сражаться меня учил клановый мастер Ксенжик Пилавски.
Сели и полетели, хм. Знаете что, глава Гарольд, а давайте проведем еще один тест? Только в этот раз вы уж постарайтесь обойтись без таланта пилота, хорошо? Сознательные усилия и действия.
Непростое задание, едва Сергей садился в мабота, как талант словно сам собой включался сила крови? Вариация силы крови Чопперовблаго маботы можно было считать артефактамипривнесенная Розой Чоппер?