Диск повернул, тут Сергей заметил, что он летит быстрее других, да еще и остальные ему уступают дорогу. Словно машина «скорой помощи» с мигалками. Нет, не мог Гамильтон выступать за равенство. Значит, просто постепенное втягивание новой крови, интеграция, перековка в «истинных арийцев», которым собратья-маги дороже вчерашних родственников-простаков.
Или что-то такое, вкупе с чудесами и возможностями магмира.
Ничего, это не надолго, пробормотал Сергей под нос, не удержавшись.
Диск пролетел между зданиями факультетов боевой и магии трансформаций (Гамильтон считался экспертом, всемирно признанным мастером в обеих), начал приближаться к зданию ректора. Формой своей оно напоминало лестницу, с пятью ступеньками, и было украшено высокой, тонкой башней. Где-то там или на последней ступеньке, надо полагать и располагался кабинет ректора.
За зданием и рядом с ним располагались полигоны для преподавателей, запрещенные к посещению студентам, поселение великанов, мини-заповедник и что-то еще, из разряда служебно-вспомогательных. В этом вопросе, в Академии не стеснялись, не жались с местом и постройками.
При этом никакого ощущения чрезмерности, пустого пространствакак в особняке Чопперовне возникало. Существовал ли факультет какой-нибудь строительной и архитектурной магии? Или Академия просто целиком, если надо сжималась, а если надоразжималась? Это тоже стоит выяснить, подумал Сергей, ступая с диска на камень ступеней перед входом. Если тут применяют глобальное сжатие, можно взломать и направить уменьшение на одно здание, понятно с кем.
Глава Гарольд, приветствую вас.
Анна Райтер оказалась женщиной средних лет (правда, присмотревшись, Сергей понял, что ошибся и ей намного больше лет, просто косметическая магия и прочее), в простой рабочей мантии, конечно с гербом БАМ. Сотрудники и персонал почти поголовно были в мантиях, но на них они выглядели естественно, правильно. Привычно.
Прошу вас, следуйте за мной, я зарезервировала второй конференц-зал, указала она рукой.
Сергей пошел за ней, касаясь пальцами камня стен, словно не в силах удержать восхищения. На самом деле, конечно
Враждебное магическое воздействие! взревело откуда-то сверху.
Удар и темнота.
Глава Гарольд, приветствую вас.
В этот раз они дошли до конференц-зала и уже там Сергей начал накачивать энергией стол, собираясь прикрыться им. Возможно, поэтому его не убили сразу и он успел увидеть больше.
Опасная концентрация энергии! голос сверху.
Вспыхнул щит, отрезая Гарольда от окружающего мира. В глазах Анны читался ужас и непонимание. Гарольд ударил магией и столешницей, сломал щит, но тут же из пола и потолка ударило молнией, сомкнувшейся на его теле. Молния не убила его сразу, но боль и вибрации не давали сосредоточиться, не давали исполнить заклинания.
Паралич и захват, с ужасом понял Сергей, активируя дар «легкой смерти».
Глава Гарольд, приветствую вас.
Те Махи! выкрикнул Сергей, в этот раз не сдерживаясь.
Две палочки в его руках вспыхнули, рассыпаясь пеплом. Испепеление ударило в стену, проломило щиты, снесло часть здания, и в груди Сергея вспыхнула мстительная радостьможет! Но тут же стены прыгнули на место, словно кто-то промотал пленку назад, а в него самого ударило мощнейшим разрядом энергии.
Откуда он прилетел, Сергей даже не успел заметить.
Темнота.
Диск летел между факультетами боевой и магии трансформаций. Мгновение на то, чтобы сориентироваться и Сергей на ходу спрыгнул с негоблаго диски летали невысоко, коснулся рукой, словно собираясь удержать. Диск внезапно вспыхнул красным, словно моментально раскалился от подаваемой в него энергии.
Накачка энергией! Опасность!
Взрыв и темнота.
Добрый день, Глава Гарольд, раздался другой голос, женский. Я Анна Райтер, глава администрации ректора Альфреда Гамильтона. К сожалению, ректор сейчас работает и не может вас принять. Если хотите
Нет, перебил ее Сергей, окончательно осознавший, что случилось. Прошу прощения, это было спонтанное решение, под влиянием момента. Я не хотел отвлекать ректора Гамильтона от его трудов на благо всех магов. Думаю, мне еще представится возможность поблагодарить его лично.
Жаль, конечно, что ничего не вышло. Но теперь он знал, что напрямую накачать энергий диски и зданиепревращая их в бомбы, по заветам дяди Альфардане выйдет. Это не значило, что метод плох, просто следовало накачать что-то свое, например, кресло из особняка. А потом подбросить его под стены здания ректора. Нет, те сразу починятся или отмотаются назад.
Возможно, он просто применил мало мощи?
Удар, который снесет разом все зданиене оставит даже заклинаний починкивот хороший выход.
Несомненно, глава Гарольд, согласилась Анна. Могу я чем-то еще помочь вам?
Верните мне управление диском, отправлюсь в библиотеку, грызть гранит знаний.
Уже сделано, глава Гарольд. Да пребудет с вами милость Матери-Магии.
Диск, получив новую команду, развернулся и полетел к общему корпусу.
Пребудет, не сомневайтесь, проворчал с кривой усмешкой Сергей. Тогда и посмотрим, чье кунг-фу круче.
Глава 6
Библиотека была частью общего корпусавозвышалась башней замкано в то же время стояла как будто особняком. Почему так, Сергей понял, лишь зайдя внутрь. Несмотря на форму башни, никаких лестниц наверх, подъемников, лифтов и прочего здесь не было. Только огромный читательский залопять же расширенный магией. Столы и лампы на них, студенты за столами и тишина вокруг.
Сергей коснулся одного из столов, ощутил отклик силы крови Чопперовзначит, столы были зачарованы. Подавление звуковв обе стороны, похоже. Но только звуков и на глазах Сергей какая-то рыжеволосая студентка, заполнив быстрым почерком нечто вроде карточки из твердого картона, опустила ее в прорезь на столе. Несколько секунд спустя из стола выскочила книга.
Магия, блин, проворчал Сергей под нос.
Студентка, разумеется, его не услышала, ухватила книгу и сразу открыла в последней четверти, начала быстро перелистывать страницы, пока не нашла искомого.
Сергей пошел дальше, вглубь зала, разыскивая библиотекарей или того, кто смог бы объяснить ему, что тут к чему. Этажи над головойкнигохранилище, надо полагать. Возможно, изрядно зачарованное, возможно, защитные чары конфликтовали с расширением пространства.
В любом случае, вламываться в хранилище, в отличие от здания ректора, Сергей не собирался. Пока не собирался. Вполне возможно, что у них тут имелись какие-нибудь запрещенныедля первых курсовкниги, которые как раз помогут ему с Гамильтоном.
Список того, что надо изучить, пополнялсяи Сергей сделал себе еще мысленную пометкузаняться силой крови, возможно, расспросить Саманту или даже дядю Альфарда о методиках и тренировках. Сейчас, пока действовал разгон, тестовый разгон, как его назвала Полли Портер, надо было ухватить и изучить пару книжек. Возможно, даже больше.
Собственно, это было одним из заданийучиться и еще раз учиться, посмотреть, как пойдет, чего не будет хватать и так далее, чтобы завтра целительницы могли оценить результаты. Пока что все было прекрасно, «магия дома» прямо стояла перед глазами, и сейчас Сергей мог, несколько раз прищелкнув пальцами, убрать всю Академию.
Убрать.
Радостное настроение как-то увяло, при воспоминании, что убрать Гамильтона он не смог. Тестовый разгон, тестовое покушениено все равно неудача омрачала мысли. Сергей чуть встряхнулся, напоминая себе, что изначально не рассчитывал на успехслишком уж все наспех и топорно было проделано. Разведка боем, да. Результатыотличные, которые стоили обдумывания, особенно под разгоном, с кристальной чистотой мыслей и сознания.
Добрый день, Глава Гарольд, поклонилась ему девушка.
К ее одежде был прикреплен огромный значокэмблема библиотеки, надо полагатьраспахнутая книга, словно увитая плющом, заодно держащим волшебную палочку. Маги любили пихать волшебную палочку повсюду, а также возводить башнипо форме напоминавшие те же самые палочки. Дедушка Фрейд, подумал Сергей, обязательно что-нибудь сказал бы о форме и любви к фаллическим символам.
А также страсти держать таковые в руке.
Добрый, ответил Сергей, думая о своем.
Хрен бы с ним с Фрейдом, но вот это узнавание всеми и повсюду могло стать проблемойпри покушениях, конечно. Как незаметно красться в ночи, с бомбой за пазухой, если тебя узнает каждая собака и светлячок, а твою магию можно ощутить за пределами БАМ?
Собственно, за этим он и прибыл в библиотекущиты, щиты и еще раз щиты.
ЯДженни Уайт, из Рода Уайт. Чем я могу помочь вам, Глава Гарольд?
Расскажите мне, Дженни, как тут все устроено, ну а потом я хотел бы получить несколько книг о магических защитах. Что-то базовое, разъясняющее с азов.
За спиной раздались смешки.
Каких только чудес не встретишь в БАМ, прозвучал голос. Например, Главу Священного Рода, незнакомого с магическими защитами и устройством библиотеки.
Сдержав порыв, Сергей развернулся, нарочито лениво, подражая Дункану Малькольму и стараясь ощутить себя Гарольдом Чоппером. За спиной стояли трое, в одеждах черного и темного-синего цветов, с эмблемами на одежде. Ворон, распахнувший крылья, пикирующий на добычу, сжимая в когтях волшебную палочку. Девиз нижена латыни «Et descendat pedibus meis»гласил в переводе, если Сергея не подводила память «Вонзаю когти».
В сочетании с палочкой выходило, что Кроу вонзают когти в магию.
Или представителя рода Кроу, незнакомого с вежливостью и правилами Академии, свысока заявил Гарольд. Но это как раз обыденность, а не чудо.
В общем, оскорбили друг друга, как смогли, не переходя к прямым ударам и кровной мести.
Я знаком с вежливостью и правилами, просто не считаю нужным соблюдать их в отношении вчерашних простаков и лгунишек.
Не считаете нужным соблюдать правила Академии не знаю уж, как вас зовут, потому что вы не представились, усмехнулся Гарольд.
Удар попал в цель, Кроу чуть прищурился, покраснел и тут же сжал кулаки. Двое сопровождающих его, тоже Кроу, смотрели на Гарольда злобно.
Алекс Кроу, второй наследник Рода, третий курс БАМ.
Гарольд Чоппер, Глава-по-Праву, первый курс БАМ, ответил Сергей, стараясь, чтобы это звучало изысканно, вежливо и оскорбительно одновременно.
Мол, кто ты такой, второй наследник против Главы? Не слишком получилось, но какая разница? Дальше следовало бы как-то перейти к вызову на дуэльиначе, зачем это все? но возникла пауза. Сходи первым Гарольд, так ему предложат дуэль в магии, в которой он слабоват. Алекс тоже выжидалявно знал, что дуэль на маботах ему не выиграть.
Знаете, Дженни, повернулся к библиотекарю Сергей.
Та, в меру взволнованная, наблюдала. Наверняка видела не раз подобное. Вызвала ли она охрану? Полагалось ли вызывать в таких случаях охрану? Или, когда они перейдут границу, в дело вступят системы защиты БАМ, как в здании ректора? Вот выяснением этогокакие тут встроенные защитыстоило заняться.
Но это потом, а сейчас Кроу. Либо они уйдут и Сергей спокойно займется учебой, либо Кроуоскорбленный таким пренебрежениемснова перейдет к оскорблениям и тем самым окажется морально неправ. А также уступит Гарольду выбор оружия, а он выберет мабота.
Нет, постой, раздался голос Алекса за спиной. Обвиняя меня в незнании вежливого поведения, ты сам ведешь себя невежливо!
Не считаю нужным соблюдать таковую в отношении лгунишек, вернул подачу Гарольд, даже не оборачиваясь. Так вот, Дженни
Дуэль, здесь и сейчас!
Как пожелаете, чуть повернул голову Гарольд. Право выбора оружия за мной. Дуэль на маботах.
Судя по довольному виду Кроу и его ухмылке, он уже успел там что-то себе просчитать и решил, что победит. Странно, подумал Сергей. Сила крови Кроуполеты, воздух, превращения в птиц. Ничего из этого не поможет в маботахгде ему надо будет сидеть в кабине и управлять.
Рассчитывает, что Гарольд сожжет своего мабота?
На маботах, да будет так, согласился Алекс, не скрывая ухмылки.
Чуть позже, на полигоне для маботов
Надо было выбирать палочки, думал Сергей, быстро бы прибил его, да пошел учиться. А так, вечер считай был потерян. Из-за выбора маботов надо было отправляться на единственную дуэльную площадку для нихза озеро, на полигон. Приглашать главного дуэлянта БАМ, Филиппа Филлори, неоднократного чемпиона Британии в дуэлях на палочках и без них, знающего все дуэльные кодексы наизусть.
Разумеется, такое не осталось без внимания и чуть в стороне от полигона, прикрытая щитами, собиралась толпа желающих поглазеть на «мега-дуэль». Приставку мега ей придавало то, что Гарольд был главой, а Алекс вторым наследником, но сам Сергей искренне сомневался, что выйдет нечто зрелищное. Маботы были старые, тренировочные, со снятым вооружением, зато усиленной вокруг кабины защитой. Разумеется, энерговоды тут были на соплях, изношенные батареи и управление из капсулывсе это сильно ограничивало Гарольда.
На это ли рассчитывал Алекс Кроу?
Напоминаю вам, что бой до первой крови или когда мабот противника лишится всех конечностей и возможностей передвижения, произнес Филипп с земли.
И без того ниже среднего, в сравнении с пятиметровыми маботами «Защитниками» он смотрелся совсем уж букашкой.
Магиязапрещена, кроме того, что встроено в маботы и силы крови самих дуэлянтов. Убийство противника запрещено и нарушивший его получит по древней формуле «Око за око, зуб за зуб».
То есть, убившего и самого убьют. Сергея это не слишком волновало, но не хотелось бы терять жизни на такой ерунде и переигрывать дуэль снова и снова. Да ну, бред какой-то, с чего бы ему проигрывать? Да, мабот был древним, как дерьмо мамонтов, но зато у Гарольда имелся талант пилота!
Начинайте по моему сигналу, сказал Филипп, отходя в сторону, после чего крикнул. Начали!
Две томительные секунды они стояли друг напротив друга, ожидая, что противник сходит первым. Затем Алекс ударил, Сила Крови его подняла пыль полигона, заслоняя обзор. Гарольд отпрыгнул, попутно обнаружив, что радары в маботах не работают. Ощущение магии? Не сработало, магией тут было пропитано все вокруг, особенно почва полигона, а стало быть и пыль!
Хрясь!
Вражеский «Защитник» обрушился сверху, добавляя к массе мабота еще и инерцию. Рука его врезалась в кабину, сминая металл, и Сергей машинально провел выброс, укрепляя все вокруг себя. Помогло, но все равно Алекс сорвал внешнюю обшивку, отбросил ее.
Впору было порадоваться, что оружия на маботах нет!
Сергей провел прямой правой, но Алекс уже отпрыгнул, попутно отпихнув противника и скрылся в облаке пыли. Новый вихрь пыли и план врага стал окончательно понятен. Рано или поздно он выбьет маботу Сергея все конечности и тем самым победит.
Но Сергей недооценил коварство врага и его готовность свершить кровную месть.
Вопреки всем ожиданиям и прогнозам, Алек снова обрушился сверху, всем весом и снова ударил по кабине. Ломая ноги своему маботу, но ломая и защиту кабины, капсулы, в которой находился Сергей. Так себе была капсула, признаем честно, изношенная и древняя, как сам мабот, и даже зачарование силой крови Чопперов не помогло.
Хруст, треск и темнота.
Магиязапрещена, кроме того, что встроено в маботы и силы крови самих дуэлянтов. Убийство противника запрещено и нарушивший его получит по древней формуле «Око за око, зуб за зуб».
Мысли Сергея скакнули и заметались. Это развилка, где еще можно было все исправить? Но как? Обвинить Алекса в убийстве которого никто здесь не помнил? Ударить первымударить заклинанием уничтожения пылии тем самым проиграть дуэль?
Ухмылка Кроу стала немного понятнее. Возможно, он даже заранее все просчитал.
Начали!
Сила Крови не запрещена, так? Перед глазами Сергея встали страницы книги «Магия дома», положение пальцев, структура и воздействие заклинания. Ощущение заклинания, исполнение его в особняке Чопперов, все это Сергей представил живо, отчетливо и ясно и полученный комок швырнул в мабота.
Если зачарованный «Защитник» будет сам уничтожать пыль, то Кроу не подберется, так?
Критическая неисправность системы энергоподачи мабота. Критическая неисправность системы движения мабота. Критическая неисправность капсулы мабота. Произвожу экстренную эвакуацию!