Аккуратно и ненавязчиво, я обратил внимание короля Бридарна на тот факт, что происходит у него за спиной. Заметив сразу же нахмурившееся лицо хозяина праздника, я понял, что ему также не понравился факт того, что дворяне начали договариваться между собой. Видимо пытаясь найти какие-то линии соприкосновения для того, чтобы нанести удар по мне? Ему это сейчас было ни к чему. К тому же, он сам пообещал мне своё покровительство. Немного разочарованно фыркнув, король Бридарн был вынужден отправиться на обход территории. Радовало его только то, что ему действительно удалось заполучить для себя весьма оригинальные вилки, на которых был его личный герб. Причём он не забывал о том, что подходя к столу любого из герцогов тут же демонстрировал подобный подарок. Естественным было и то, что после подобной демонстрации этим разумным не оставалось ничего другого, как едва ли не порадоваться за своего сюзерена. А вот их взгляды, которыми они одаривали уже меня, были не слишком дружелюбными. Тем более, со стороны того самого столика герцога Эоринг, который явно был недоволен подобным проявлениям дружелюбия. Ведь я к нему на приём так и не явился? В отличии от него второй оппонент данного семейства, не рисковал подобным образом демонстрировать свое предвзятое отношение ко мне. И этого дворянина я теперь больше опасался. Так как показное равнодушие, и тот факт, что дворяне этого герцога старательно игнорировали происходящее возле нашего столика, говорили сами за себя. Исходя из этого можно было понять главное. Ситуация складывается явно нешуточная. Поэтому мне заранее следует задуматься о возможных последствиях.
"Надо будет подогнать моих слуг, которые старательно собирают информацию про это семейство? Хмыкнул я задумчиво. Есть у них какие-то секреты. Я уверен! Я в этом просто уверен!"
Такие разумные, которые демонстрируют подобное поведение, не могут не иметь подобных нюансов. Всё равно что-то, но должно быть. Я знал это наверняка. Оставалось только вынудить этих разумных начать активно действовать. Но это не так-то легко, как могло показаться на первый взгляд. Для того, чтобы их заставить действовать активно, надо сначала узнать их слабые стороны. Именно над этим сейчас и работают мои слуги. Мне же оставалось просто развлекать молодую герцогиню Марас, и удивлять всех присутствующих своими новшествами. Камзол, который я одел на этот бал, был действительно новинкой для местных жителей, и поэтому, они были достаточно сильно удивлены. Что было вполне понятно, если эту ситуацию рассматривать с точки зрения тех, кто привык к одинаковому течению жизни? Ну, что у них раньше было? Дворяне старательно демонстрировали всем своё богатство различными золотыми украшениями финтифлюшками, которыми обвешиваются с ног до головы. Костюмы у них были больше похожи на какие-то наряды на Новый год в виде попугая? Или павлина? Я уже молчу про всё остальное. Что могло появиться в этом мире если бы не моё вмешательство. Моё же появление вынудило этих разумных задуматься. Что привело к тому, что их размышления стали подталкивать этих разумных всё больше и больше к осмыслению факта того, что над некоторыми вещами надо сильнее поработать, чем это может выглядеть на первый взгляд. Моё спокойное поведение, а также и привычка не демонстрировать излишнего богатства, не вписывались в общую линию поведения местных благородных. Также, привычка носить боевое оружие. Как я уже говорил, многие дворяне здесь носили декоративные кинжалы. Но я стал своеобразным толчком для них, вынуждая этих разумных раз за разом всё-таки пытаться задумываться над тем, что они будут делать, если я кого-то из них вызову на поединок? С этими кинжальчиками они меня даже поцарапать не смогут. Ведь я их своими клинками просто близко к себе не подпущу. Исходя из этого, им приходилось постепенно менять свои поступки. Некоторые из них начинали носить боевое оружие. Глупость этого была в том, что это боевое оружие сразу бросалось в глаза. Было заметно, что оно мешает этим умникам, а также и то, что они непривычны к нему. Не говоря уже о том, что оно было абсолютно новое.
Но это уже всё их проблемы. Для меня было важно то, что я начал постепенно самоутверждаться. Да Мне пришлось использовать против этих разумных их слабости. Но разве это не принцип Айкидо? Сила в слабости? Я применял против врага его же собственную силу. Когда они пытались проявлять ко мне агрессию, я бил по их уязвимым местам, которые становились открытыми во время этой агрессии. Нанося удар, я отступал и ожидал. Ждал пока появится кто-нибудь ещё такой же агрессивный и желающий мне навредить. Как странно бы это ни звучало, но такие желающие появлялись с завидной регулярностью. Вот только что фактически один герцогский род был наказан? Показательно наказан! Мало того, что король Бридарн всю семейку отправил ссылку, на два десятка лет Так ещё и их папаша скоропостижно скончался! Неужели это не повод для того, чтобы затаиться? Задуматься, и попытаться осмыслить эту ситуацию с другой стороны? Так нет же Продолжают какие-то заговоры, что-то пытаются пакостить Даже тот самый герцог Эоринг, которого вынудили передо мной извиниться, стопроцентно что-то задумал. Ну, не верю я в то, что в его возрасте люди будут менять свои привычки! Не верю и всё.
Итак, уважаемый Молчун, может быть вы мне объясните, что в следующий раз мне от вас можно ожидать? От моих грустных раздумий меня отвлек мелодичный голос молодой герцогини Марас, которая с лёгкой улыбкой и не скрытым ничем ожиданием, смотрела на меня, видимо догадываясь о том, что возможно в следующий раз я принесу еще что-нибудь неожиданное и такое же оригинальное, как эти вилки. Тяжело вздохнув, я медленно раздвинул губы в хищной усмешке, и тихо покачал головой.
Всего понемногу, Ваше Высочество Всего понемногу! Вполголоса проговорил я молодой дворянке, чтобы не привлекать слишком много внимания от соседних столиков с герцогскими гербами. Ваше любопытство может завести вас в ловушку? А ловушки бывают разные Я бы на вашем месте не расслаблялся. Мало ли Может быть я пытаюсь таким образом намерено привлечь ваше внимание к себе? Всё-таки вы дама довольно интересная, не только внешне и умом Но вы и достаточно богаты
Ответом на моё замечание был мелодичный смех молодой дворянки, которая прекрасно понимала, что я просто шучу, указывая ей на проблемы, возникающие с завидной регулярностью в её свободной жизни. Всё-таки некоторые дворяне всё никак не успокаивались, и старательно пытались терроризировать герцогиню Марас тем фактом, что сам король приказал ей выйти замуж! А значит, она немедленно должна выбрать именно их в качестве потенциальных мужей для себя. Вот скажите мне пожалуйста Это нормальное поведение для дворян? Или я может быть чего-то не понимаю в этой ситуации? Как может воспитанный молодой человек приставать к девушке, если он и сам видит, что он просто неприятен? Были среди её ухажёров и такие умники. И были они дворянами того самого герцога Саир, который там что-то мутил за моей спиной!
Единственное, что в данном случае меня радовало, так это только то, так это поведение нескольких дворян, имевших отношение к северу государства. Может там воздух был другой? А может и само воспитание По крайней мере, эти дворяне, несмотря на то, что были не слишком богаты, а земли их были не слишком плодородны, вели себя достойно. И не навязывали своё общество. Несколько таких дворян стояли отдельной группой в центре зала. Это был анклав вольных дворянбаронов, который подчинялся только королю и никому более. К сожалению, им столика так никто и не поставил. Поэтому им приходилось стоять в стороне, и чуть ли не давиться слюной, глядя на тот фарс, который происходил вокруг них. Обратив внимание на это, я аккуратно намекнул герцогине на тот факт, что этих дворян забывать нельзя. Всё-таки они прикрывают королевство и её собственные земли с севера?
Я слышал, что там на севере водятся какие-то очень опасные твари? Задумчиво проговорил я, чтобы как-то объяснить причину, по которой необходимо было бы этих дворян привлечь к нашему столу. Так вот, говорят, что эти твари настолько опасны, что тот, кто с ними может справится, является воином чуть ли не уровня мечника! Но эти дворяне сражаются с ними сами при помощи своих собственных воинов. Более того Я слышал, что каждый из них не считался полноценным дворянином, если не имел на своей стене трофеев хотя бы несколько голов самых опасных тварей, которые там только водятся?
Естественно, что после такого Откровения, герцогиня Марас ими заинтересовалась. И буквально через пару минут, эти дворяне были приглашены к нашей компании. Им дали кубки с вином, и попросили рассказать о том, как у них там происходит вообще жизнь и охота? Ведь, как оказалось, я правда об этом не знал, по крайней мере до этого дня, что являюсь самым заядлым охотником на монстров. Естественно, что эти бароны не стали скрывать сложности ситуации. Они говорили о своей жизни, я же заметил удивление и настороженность со стороны молодой герцогини. Видимо она тоже не ожидала подобных откровений? Ведь, как оказалось, они прибыли в столицу не просто так. Они прибыли за помощью. А у короля пока что не было возможности им помочь. И только из-за ситуации с Вольным герцогством Зипар. Поэтому, видимо не слишком долго думая, Регина герцогиня Марас заявила о том, что если анклаву северных баронов нужна будет помощь, для того чтобы отбивать нападения монстров севера, то она с удовольствием пришлет на помощь несколько боевых отрядов своих войск. Может быть они и небольшие специалисты при столкновениях с такими тварями, какие могут обитать на севере, но по крайней мере хоть что-то в виде поддержки и силового щита предоставить сумеют. Северные дворяне, явно не ожидавшие подобного сюрприза, только смогли поблагодарить герцогиню. Ведь они и сами понимали, что такая дама, как она, словами на ветер не бросается?
Вы ведь это специально придумали? Немного погодя, когда эти дворяне уже влились в нашу компанию, молодая герцогиня тихо спросила у меня, прикрывшись бокалом с вином, что намекнуло мне на факт следующего предмета, которым я смогу её удивить. Вы ведь специально придумали пригласить их сюда? Эти дворяне хорошие воины. Если я обещаю им поддержку, то точно также поддержку обещают мне и они? А значит, помощь придёт в случае опасности. Я думаю, что вы намерено их пригласили, чтобы я чувствовала себя более защищенной? Кроме того, я же сама вам както говорила, что мне сейчас негде тренировать мои войска!
Возможно Вполне возможно, Ваше ВысочествоТихо рассмеялся в ответ я, а потом медленно покачал головой, старательно разыскивая в своей памяти информацию о том, как выглядели веера благородных дам, которым теперь намеревался удивить эту девушку в следующий раз. Ведь я не всегда буду рядом с вами? Надо же побеспокоиться о том, чтобы вы были под надёжной защитой?
При этих моих словах в глазах молодой дворянки промелькнула какая-то странная эмоция, которую я не понял. Словно она уже заранее сожалеет о чём-то? Я тут же постарался ей объяснить, что в данной ситуации всё просто. Когда она выйдет замуж, а это рано или поздно всё равно случится, мы не сможем с ней так беседовать без соизволения на то её супруга. Более того Я не смогу с ней спокойно общаться, так как этот разумный наверняка будет пытаться вмешиваться в нашу беседу, внося свои коррективы? Неужели всё это непонятно? Однако, при всём этом я заметил тот факт, что молодая дворянка как-то нахмурилась, когда я ей перечислял все эти факторы. Но это жизнь. Жизнь благородного существа королевства Царн, от которой никуда не денешься. И лучше бы ей этот факт заранее усвоить. Иначе впоследствии у молодой герцогини возникнут большие проблемы. И не только у неё. Но и её окружения. А так как я сейчас вхожу в это самое окружение, то лучше мне предусмотреть возможность такого конфликта. А также и возможность попытки решения этой проблемы заранее. Мало ли, какие фокусы и сюрпризы могут подготовить дворяне, которые мечтают в один прекрасный момент занять место её супруга? Самое интересное во всём этом было то, что среди её окружения подобных смертников не было. Так как все они прекрасно понимали то, чем для них это чревато. А вот про других я такого сказать не мог. И уже только поэтому мне стоило бы как следует задуматься. Хотя, надо сказать, что этот королевский бал проходил для меня в этот раз более или менее спокойно.
Те же самые послы соседних государств, появившиеся поблизости, вежливо со мной поздоровались. И информировали меня о том, что те самые артефакты и амулеты, которые они ожидали, уже получили. Что тут можно было сказать? Управляющий молодой герцогини Марас работал на опережение. Этот разумный достаточно быстро выяснил у меня всё то, что нужно сделать. И сделал всё возможное, чтобы вовремя доставить им мою посылку. Причём специально для этих двух государств я решил рискнуть. И первую партию амулетов предоставил бесплатно. Ровно по сто амулетов, которые должны были уйти в Империю Муран и королевство Хамар. Конечно, кто-нибудь мог бы заявить о том, что я слишком рискую? Наверняка найдутся добряки, которые начнут возмущаться после подобного, по их мнению, довольно глупого поступка? Но \ я вынужден был бы разочаровать таких разумных. У меня есть свои интересы в этих государствах. И ссориться с ними по какой-либо глупости я не собираюсь. Есть у меня возможность продвинуть свои интересы как можно быстрее и эффективнее? Значит, я должен это сделать. И меня не беспокоит тот факт, что кого-то это нервирует. Начнем с того, что у меня есть свои интересы. И эти интересы следует уважать. Если я решил кому-то подарить подобную продукцию, то это уже всё моё личное дело. Которое особо никого не касается, и не должно интересовать. Это моё личное дело, которое касается только меня. Эти государства мне подарили предметы, которые могут стоить тоже десятки тысяч золотых? Одни Слёзы Гор чего стоят? Я решил их отблагодарить в ответ. Вроде бы ничего не значащий подарок, но при этом своеобразная ответная посылка, после которой никто из них не сможет заявить о том, что я их чем-либо обидел. Тем более, что в этой ситуации в первую очередь важно то, что теперь я не завишу от того подарка, который они сделали. Ведь я подарил в ответ довольно ценные и весьма нужные им предметы? Теперь я никому ничего не должен. Да, они сделали мне подарок. Я ответил в меру своих возможностей. Взаимовыгодная вежливость. Всё. Дальнейшие покупки им придется делать через Хринира Гаудана. Главное, что они были довольны. А значит, и я буду более или менее спокоен. Сейчас же мне оставалось только выяснить главное. Кто из герцогов что именно против меня замышляет? А то, что они что-то замышляют, я даже не поддавал сомнению. Ну, не мог я доверять этим разумным. Не мог, и всё тут
Дворянство
Интересно, что же ты хотел этим сказать? Тихо прошептала молодая, очень красивая дворянка, не имея возможности в этот вечер спокойно заснуть. После того как она вернулась с королевского бала, Регина герцогиня Марас никак не могла найти себе место. И всё только по той причине, что во время беседы с этим необычным разумным, известным как Молчун Отшельник, она столкнулась с тем фактом, что этот разумный чётко и ясно дал ей намёк на то, что их общение не задержится надолго. Надо же было ему зацепить больную тему? Именно тему её будущего замужества. Молодая герцогиня все ещё надеялась как-нибудь попытаться избежать этого вопроса? Мало ли что может случиться в жизни? Всегда есть возможность каким-либо образом завести себе ребенка без наличия супруга. С учетом того, что она единственная наследница семейства, всё-таки есть шанс, что потенциальные противники её интересов сами проявятся. Взять хотя бы этих самых дворян, которые с завидной регулярностью начали старательно пытаться вынудить молодую герцогиню пойти на поводу у своих желаний. А желание у них было одно на всех. Практически все они хотели вынудить молодую дворянку выйти замуж за кого-то из них, и таким образом отдать им Власть в своем герцогстве. Учитывая тот факт, что её герцогство сейчас в королевстве Царн числилось самым богатым, подобное желание было вполне понятно, и даже предсказуемо. А вот её желание получить что-то в ответ, неожиданно для молодой дворянки наткнулось на тот факт, что практически все эти разумные даже и не пытались думать о том, что она имеет право требовать в ответ поддержку со стороны этих умников. Её требование предоставить финансы, которые хотя бы соответствовали бы, ну не полной казне герцогства Марас, но хотя бы половине, неожиданно для молодой женщины оказалось признано всеми этими умниками достаточно жестоким. Они даже додумались пойти и пожаловаться королю на такие, глупые требования с её стороны? По сути, всё это воспринималось ими как обычная дворянская и женская блажь? А её желание вообще-то понял разве что этот дроу! Ведь этот разумный сам открытым текстом заявил о том, что иначе ей поступать нет никакого смысла. Сами подумайте Она получила возможность выйти замуж? Что из этого следует? А то и следует Хотите стать её супругом, постарайтесь обеспечить финансово. Ведь она тоже имеет полное право действовать на собственное усмотрение? Однако, без замужества, её ребёнка никто не примет. К сожалению, существовали такие условности. И тут ничего не поделаешь. Герцогине Марас придется выйти замуж. Хотя ей бы этого сейчас не хотелось. В её жизнь только-только влились новые краски. Этот молодой дроу был весьма оригинальным разумным. Умел задавать интересные вопросы, знал много ответов на её вопросы. Практически никогда не лез в карман за словом. А уж как от его замечаний страдали все эти дворяне, так это вообще любо-дорого было посмотреть! Уже только поэтому стоило бы сразу отметить тот факт, что в данной ситуации именно его появление словно вдохнуло в жизни молодой и достаточно успешной дворянки свежий воздух. И теперь в любой момент этот самый глоток свежего воздуха мог просто исчезнуть. Естественно, что подобного она не хотела. Хотя бы по той причине, что в этой ситуации она могла стать весьма уязвимой. Ведь король Бридарн не собирался отступать от своих планов? Если он сказал, что необходимо её срочно выдать замуж, то так и случится! И всё только по той причине, что он в своём праве. Так как он король. А значит, имеет право принимать подобные решения. Хорошо ещё, что он сам прекрасно понимал то, что попытавшись заставить молодую дворянку её ранга выйти замуж силой, только подтолкнёт её на крайние меры? И в этой ситуации, сам король окажется в критическом положении. Всего лишь по той причине, что она сразу же избавится от такого супруга. И в этом вопросе ей помогут собственные верные слуги и дворяне. Она была в них уверена. Но при всём этом, она понимала ещё и то, что у короля тоже достаточно власти. Мало ли какие мысли придут ему в голову?