Он снова глянул на навигатор.
Подъезжаем. Ещё раз напоминаюс асфальта не сходить, тут кругом мины.
В весеннем тумане блеснули фары. Водитель сбавил скорость и мигнул в ответ дальним светом. Светка зябко поёжиласьне от холода, а от ощущения полной беззащитности в этом враждебном мире. Конечно, о том, куда и зачем они выехали, кто нужно знает, и в случае чего придут на помощь. Но это минимум час, а за это время может случиться всё что угодно. И, в конце концов, она сама сюда напросилась. Лёшкатот просто выполняет задание матери. Мария Тимофеевна уже не в том возрасте, чтобы самой мотаться по «серой» зоне. А наших ребят надо выручать.
Вот и оговорённая точка встречиразбитая автобусная остановка. Место просматривается издалека. Лёха не сомневался, что из зелёнки на той стороне поля за ним наблюдает снайпер, и, скорее всего, не один. А вся его защиталёгкий бронежилет и статус переговорщика. У остановки уже стоят два заляпанных грязью джипа. Возле нихчетверо бойцов с автоматами, стараются держаться в центре дороги.
Подъехали, водитель заглушил двигатель, но остался за рулём, Лёха со Светкой вышли из машины. Когда они подошли к бойцам, из джипа вышел ещё один человек.
Вы от Марии Тимофеевны? голос женский. Неужели на встречу приехала сама Маруся?!
Да, кивнул Лёха. Вот наши списки.
Он протянул папку с бумагами.
Женщина в камуфляже вынула из нагрудного кармана сложенный листок.
Это наш список.
Когда Леха брал из её рук бумагу, он встретился с ней взглядом. Глаза у женщины были почти бесцветнымиЛёха уже замечал, что у участников боевых действий от постоянного стресса выцветает радужная оболочка. Но в её взгляде мелькнуло что-то знакомое. И её голос
Ольга? непроизвольно спросил Лёха.
Лёшка?
Они на секунду замерли, а затем порывисто обнялись. Её бойцы тревожно подняли автоматы.
Маруся, всё в порядке? спросил один из них.
Да, сдавленным голосом ответила она.
Светка, подойди! позвал Лёха. Узнаешь?
Ольга, ты?
Светик!
Обнявшись, Светка принялась расспрашивать.
Ты как здесь оказалась?
Ольга молча улыбнулась в ответ.
А почему ты Маруся?
Это мой позывной. Тут не принято светить свои паспортные данныеэто плохо кончается. Я поэтому и с родителями не связываюсьне хочу их подставлять. А вы, значит, с Марией Тимофеевной работаете? С музеем всё?
Да, кивнул Лёха. Ещё тогда. К тому же это важнее. А ты как?
Лучше всех!
Домой не собираешься?
Мой дом здесь.
Может, когда это всё закончится?
Лёша, я до этого дня не доживу.
Но надо же что-то делать! воскликнула Светка. Это не может продолжаться вечно!
Вот и делай!
Этим и заняты, ответила Светка. Как видишь. А ты тут вроде местного Пиночета?
Ольга нахмурилась. Светка уже пожалела, что это ляпнула. Но Ольга ответила вполне дружелюбно.
Светик, понимаешь, я ехала сюда с кучей надежд и ожиданий. Мы хотели здесь исправить те недостатки, которые есть в России, в других странах. Мы хотели сделать настоящий научный коммунизм в отдельно взятом городе. Тем более таком высокотехнологичном, как город атомщиков. То есть, считай, материальная база коммунизма уже создана. Да и люди в большинстве своём образованные. Коммунизм у меня ассоциировался с молодостью, с молодыми людьми, с новыми домами, широкими улицами. Но всё пошло не так.
А что конкретно? спросил Лёха. Ольга ответила не сразу.
Выяснилось, что люди не такие сознательные, как хотелось бы. Кому-то просто на всё наплевать, а кто-то, почувствовав безвластие, начал грабить и убивать. Наши попытки как-то воззвать к совести были восприняты как слабость и безволие. Коммунизм из мечты человечества превратился в мечту о халяве. И тогда пришлось наводить порядок старыми методами.
Расстрелами бандитов и мародеров?
Да, Светик, именно так! По-другому не получилось.
Без суда и следствия?
Светик, на войне как на войне. А чистоплюйство приведёт к ещё большим жертвам.
Светка поглядела на неё испуганными глазами.
Но ведь это же Ольга, ты сильно изменилась.
Кто не изменился в соответствии с требованиями обстановкитех уже похоронили.
Но почему это должна делать ты?
А кто? Местные так бы и сидели по кухням и скулилизарплата маленькая, цены растут, бандиты у власти Ольга сплюнула в сторону. Да, мир становится гуманнее, насилия меньше, мировой войны не было почти век, и всё такое. Обратная сторона этоголюди не готовы на жертвы. Вообще не готовы, какой бы ни была цель. Они не готовы сражаться за свободу, справедливость, даже за жизнь своих близких. Когда тут всё началосьуехала почти треть населения. Со своей земли уехали, из своих домов!
А может, всё бросишь и уедешь? предложил Лёха.
Я своих ребят не предам! жёстко ответила Ольга, и уже мягче добавила. Мне некуда уезжать. В других местах меня будут считать военным преступником со всеми вытекающими.
Маруся, время! окликнул один из бойцов.
Ольга стала прощаться.
Ребята, вы не представляете, как я рада, что вас увидела! Только вы это Лишнего там не болтайте.
Само собой, заверил Лёха.
Марии Тимофеевне привет! Мы проверим список, и кто ни в чём не замешантех передадим. А за кем преступленияуж извините! Берегите себя!
Она открыла дверь джипа и окликнула своих бойцов.
Ребята, погнали!
Глава 36. Итог
Старик сидел на лавочке перед домом и наслаждался весенним солнцем. Вдалеке послышался шум приближающейся машины, но старик не шелохнулсяк нему уже давно никто не приезжал. Все, кто был ему близок, остались там, в прошлом. Это неизбежная цена за путешествие во времени, и последнее время старик всё чаще думал, что он заплатил слишком высокую цену.
Но на этот раз машина подъехала к его дому. Зашуршал гравий под колёсами, хлопнула дверца. Приехавший подошёл к калитке.
Арнольд Оскарович, к вам можно?
Старик как бы нехотя поднялся с лавки.
Николай, это ты? Что-то давно тебя не было. Совсем забыл старика!
Я не один, предупредил Николай Петрович. Ничего?
Я рад любым гостям, ответил Арнольд Оскарович.
Ребята, идите сюда! позвал Николай Петрович. Из машины вышли Лёха и Светка.
Пойдём в дом, пригласил хозяин. А остальные не смогли приехать?
Не смогли. По разным причинам.
Пока Света ставила чайник, Николай Петрович рассказал про выходку Павла и Лисицына. Выслушав, Арнольд Оскарович долго молчал, и наконец спросил.
Что с ними будет?
Это решит суд, пожал плечами Николай Петрович.
А что с ребятами? С Ольгой, с Иваном?
Иван погибнесчастный случай на стройке
Арнольд Оскарович печально улыбнулся.
Ипотека сорвалась. Всех денег заработать не получилось. А Ольга как?
После этого случая она потеряла ребёнка, как следствиедепрессия. Потом она уехала добровольцем сами знаете куда. Там она стала полевым командиром, сейчас её отряд контролирует несколько довольно крупных населённых пунктов.
Её позывной случайно не «Маруся»? как бы невзначай поинтересовался Арнольд Оскарович.
Откуда вы знаете? удивился Николай Петрович.
Иногда смотрю телевизор.
Но там такие подробности не рассказывают!
Мне достаточно того, что там показали, остальное я додумал сам. Откуда у неё шрам на щеке? Ранение?
Нет, это после этого случая с Лисицыным и Данилиным.
Судя по тому, что рассказывают про отряд Маруси, она там строит военный коммунизм. Ваша контора её как-то курирует?
Николай Петрович усмехнулся.
После общения с Лисицыным она к нашему ведомству не испытывает симпатий.
Но как же так получилось? воскликнул Арнольд Оскарович. Куда же смотрело управление собственной безопасности? Почему Лисицын продолжал у вас работать?
Он показывал хорошие результаты, развёл руками Николай Петрович. Был на хорошем счету, никто не мог подумать. Как я понял, ему в какой-то момент захотелось лёгких денег, и он зашёл слишком далеко.
Но как Павел оказался с ним заодно? Ты же знаешь его не первый год!
Да, знаю. Я встречался с ним в следственном изоляторе и говорил об этом. Конечно, Лисицын пытался соблазнить его деньгами, ему нужен был подельник, один бы он не справился. Но со слов Павла определяющим моментом было подозрение Лисицына, что ребята причастны к гибели в августе 1991 года управделами ЦК КПСС. Якобы Нечаев финансировал восстановление машины времени с условием, что ребята, оказавшись в 1991-м, уничтожат документы, по которым Нечаев получил деньги на банк.
Алексей, но ведь ты же говорил, что не делал этого!
Лисицын в это не поверил, и убедил Павла. Только в самый последний момент Павел увидел расчёты временного перехода, по которым ребята вернулись из 1991-го года, и понял, что они не могли убить управделами.
А что сейчас с машиной времени? спросил Арнольд Оскарович
Она уничтожена. Подземное помещение затоплено, ответила Светка, и добавила. Это сделала я.
Да, не зря ты мне показалась самой рассудительной из всей компании, кивнул Арнольд Оскарович. А вообще это надо было сделать давно. До того, как вы до неё добрались. Наверное, это уже моя вина.
Но почему? удивился Лёха. Что мы делали не так?
Арнольд Оскарович задумался.
Всё. И ничего. Наш опыт толкнул вас на неправильный путь. И вы честно пошли по нему. Да, я считаю, что все эти опыты с машиной времени были ошибкой. Они создавали иллюзию, что можно подправить историю задним числом. И вы тоже поддались на это. И тоже заплатили свою цену.
Он надолго замолчал. Лёха и Светка смотрели на него и терпеливо ждали. Николай Петрович не спеша отхлёбывал чай. Собравшись с мыслями, Арнольд Оскарович продолжил:
Наверное, мы, наше поколение, пережили слишком много, и произошло выгорание. На войне погибают лучшие. А мы не могли находиться в постоянном напряжении. Мы старались уберечь наших детей от ужасов войны, мы готовы были делать что угодно, лишь бы оградить их от этого. В результате мы утратили пассионарность. Мы хотели тихо, мирно, спокойно жить. В этом не было бы ничего плохого, но когда мы столкнулись с новыми угрозами, то оказались не готовы их отразить. В результате потерпели поражение в холодной, я бы уточнилв идеологической войне. Было много просчётов и ошибок, но главноеэнтузиазм конкретных людей пошёл не в ту сторону. В бизнес, криминал, куда угодно. Но государству он был не нужен.
Причём тут государство? возразил Лёха. Мы сами знали, что нужно делать.
Кому нужно? тут же ухватился за эти слова Арнольд Оскарович. Вот сейчас ваша подруга строит коммунизм в отдельно взятом городе. Думаете, ей кто-то скажет за это спасибо? Я вот в этом не уверен.
Когда-нибудь скажут! не согласился Лёха. Почему вы во всём сомневаетесь?! Ольга как-то сказала, что сомнения ведут к поражению. Не в этом ли причина этих ваших рассуждений?
Возможно, не стал спорить Арнольд Оскарович. Я старый человек, теперь историю предстоит делать вам.
Ага, они сделают историю! вставил Николай Петрович. Сейчас среди молодёжи модно жить так, как ты хочешь. Поэтому им до истории дела нет.
Светка бросила на него сердитый взгляд. Арнольд Оскарович это заметил.
Николай, а почему ты считаешь, что это плохо? Почему ты думаешь, что хотения могут быть только плохими? Вот ребята думают о том, как улучшить общество. Что тут плохого?
Я имел в виду другое, смутился Николай Петрович.
У Лёхи зазвонил телефон. Он отошёл к окну.
Извините, я отвечу. Да! Да, мам. Мы сейчас в гостях. Это срочно? А что случилось? Что?! Когда? Понял. Постараемся побыстрее.
Что-то случилось? увидев, как моментально изменилось его лицо, спросил Арнольд Оскарович.
Да, коротко ответил Лёха. Ольгу убили.
Когда? выдохнула Светка.
Мать говоритей только что сообщили по её каналам. Кто-то заложил мощный фугас на обочине, его привели в действие, когда машина Ольги проезжала мимо. Теперь об освобождении наших ребят придётся договариваться с другими людьми.
Как же это могло случиться? Светка никак не могла прийти в себя. Там же все поддерживали то, что она делала.
А таксист что говорил? напомнил Лёха. Прямая как рельс! А политики должны проявлять гибкость. Вот те, кто электричеством со станции торгует, и проявили гибкость. Ольга бы на уличных бандитах не остановилась и рано или поздно стала бы трясти тех, кто всю выручку от продажи электроэнергии себе в карман складывают, а не на всех распределяют. Как же глупо всё получилось! Не надо ей было во всё это ввязываться!
Она бы не смогла просто сидеть дома, возразил Арнольд Оскарович. Не такой у неё характер. Она из тех, кто идёт впереди. И не всем такие люди нравятся.
Это вы во всём виноваты! неожиданно произнёс Николай Петрович. Да, Арнольд Оскарович, именно вы! Это вы, сидя здесь в комфорте и безопасности, внушаете молодёжи все эти романтические идейки! Добровольцы в Испании! «Я хату покинул, пошёл воевать» А они, как мотыльки на огонь, летят и погибают!
Арнольд Оскарович растерянно глядел на него и молчал.
Николай Петрович, отвезите нас в город, попросил Лёха. Мама попросила не задерживаться.
Арнольд Оскарович наблюдал, как они усаживаются в машину, и не проронил ни слова. Слезящимися стариковскими глазами он наблюдал, как машина исчезла за поворотом, и вскоре её шум затих в спокойном весеннем воздухе. Он снова остался один.
Думал ли он тогда, семьдесят лет назад, соглашаясь курировать эксперименты с машиной времени, что это всё вот так закончится? Нет, конечно же, сомнения у него были, но тогда, в суровое послевоенное время, было не до сантиментов. Он вспомнил свои переживания во время первого эксперимента, когда Марию вместо 1993-го в результате досадной ошибки отправили в 1943-й. Как он себя тогда винил в её гибели. Но он оправдывался тем, что всё делается ради будущего страны. И вот будущее наступило, а молодые парни и девчонки продолжают погибать. Значит, он не смог ничего сделать. Или просто ничего нельзя сделать? Нельзя остановить ход истории, кидая под её безжалостный каток всё новые и новые жизни. Обмануть судьбу, заглядывая при помощи машины времени в будущее. Но он попытался это сделать, и это останется на его совести.