Пройдя по небольшому коридорчику, через дверь, подобную входной, мы всей гурьбой завалились во внутренний двор крепости. Смотреть тут было особо не на что. Те же камни, тот же снег. Я поплотнее закутался в теплый плащ. Неподалеку стояла наблюдательная башенка в том же, «мордоровском» стиле, а чуть дальше каменная арка.
Что ж продолжил Арнгейр. Теперь Мастер Борри научит тебя новому Крику.
Еще один Седобородый вышел вперед и произнес себе под ноги«ВУЛЬД!» И опять сияние и снова я «оторвал и проглотил» протянутый мне фрагмент. Вместе с ним пришло и понимание. «Вульд»вихрь, поток, струя, движение потоков воздуха в атмосфере, теплые и холодные течения в океанах и даже то, как течет магия сквозь мир все это в одном понятии, одном Слове.
Ощути это Слово в себе, его значение, смысл вещал Арнгейр. Необходимо понять и проникнуться
Ага есть что-то такое. А как его применять? Что оно делает?
Уже? недоуменно спросил он. Вот, молодежжжьь все торопится куда-то Сейчас Мастер Вульфгар продемонстрирует тебе как этот Крик работает.
Четвертый Седобородый вышел вперед и гаркнул «ВУЛЬД!». Мощный поток воздуха подхватил его и швырнул вперед метров на пятьдесят. Навык незаменимый для жизни в большом городе, как я посмотрю. Дорогу перебежать, на отходящий автобус успеть
Ну, а теперь ты. произнес Арнгейр и вопросительно глянул на меня.
Тааак сейчас, чтобы никуда не врезаться
«ВУЛЬД!» Как и в случае с Вульфгаром Крик сработал штатно. Было чем-то похоже на то, как если бы ты вдруг оказался в невидимом поезде, что промчал тебя несколько десятков метров вперед, а потом исчез так же внезапно, как и появился. Хм полезно. И, кажется, я понимаю, как тогда в храме на Ветреном пике драугр со своим двуручником так быстро догнал Дженассу. Пора уже обычным шагом, ножками, вернуться к Мастеру, а то он заждался.
Поразительно! воскликнул он. Я конечно читал о способностях драконорожденных, но видеть это самому Ну что ж Ты определенно способен учится и обладаешь удивительным даром. Но теперь необходимо проверить твой характер и то как ты способен применять эти навыки на практике. Согласно заветам нашего учителя, Юргена Призывателя Ветра, в Устенгреве, на пути к его гробнице была оборудована череда ловушек и препятствий, которые тебе необходимо преодолеть и достать хранящийся там рог. Принеси его сюда и мы сочтем испытание пройденным.
А где он этот «Устенгрев»? Покажите на карте У меня есть, вот. Ага Не близко А кем он был, это Юрген Призыватель Ветров?
Призыватель Ветра, поправил меня Арнгейр. Основатель нашего ордена, живший тысячи лет назад. Ты разве не читал об этом на памятных камнях по дороге на Высокий Хротгар? Там, в общих чертах, все написано.
Эээ это такие каменные сооружения, что стояли около площадок для привалов? Я думал они просто как путевые знаки. На обратном пути обязательно почитаю!
Почитай, почитай. Читать вообще полезно. Можешь до утра остаться здесь вместе со своей спутницей. Только без всякого тут! Это, все же, монастырь!
* * *
На предложенных нам каменных «кроватях» расстелили спальные мешки и прикрылись плащами. И все равно было как-то зябко. Холодное и мрачное место, как они живут здесь? И мысли наводит скорее о смерти, чем о «продолжении рода». Старый маразматик, пришло же ему в голову По крайней мере тут ветер не дует, как при ночевке на склоне да и выспаться можно, не деля ночь на стражи, а сразу проспать часиков восемьдевять.
С утра отправились в обратный путь старательно высматривая каменные стелы с надписями, что я проигнорировал при подъеме. Было такое неловкое чувство, как будто меня в школе вызвали к доске, а я не выполнил домашнее задание.
Немного испортило впечатление то, что читал я их в обратном порядке. Но с другой стороны, с каждым следующим отрывком я все глубже погружался в прошлое. Что удачно, они все были пронумерованы, так что хотя я всё же пропустил один текст, но благодаря нумерации это заметил. Пришлось вернуться и поискать пропущенный. Оказывается, снегом замело. Не полагаясь на память, как и в других подобных случаяхтщательно записывал все в тетрадку. На подходе к Айварстеду выписал последний, он же первый фрагмент истории и мог поразмышлять уже над цельной картиной. А выходило следующее.
Изначально, «в стародавние времена», драконы правили в мире безраздельно. Ни люди ни эльфы не могли им ничего противопоставить. Слишком уж разные весовые категории. Причем, дело не только в физической силе и способности летать, что само по себе уже не мало, но и в Голосе, что является естественной способностью драконов. Лапки у них слабо приспособлены к труду, а вот сказал по-драконьи «огонь!» и получил огонь и жжет напалмом всех, кто с ним несогласен.
Далее, как водится, людишки размножились и населили землю и хоть силенок по-прежнему маловато, но числом превосходить стали ощутимо. Тут говорится, что они восстали против владычества драконов по причине храбрости, но мне кажется, что скорее тут произошел передел власти. За давностью лет подробностей уже не узнать, но началась война и размен в ней был очень уж грустный для людей. Да, драконов били, но уж слишком велики были потери.
И тут вмешалась третья сила. Богиня Кинарет, она же Кин (есть тут нечто фамильярное) вмешалась и побудила некоего Партурнакса научить людей Голосу. Судя по тому, что сам Партурнакс владел этой магией и взялся учить не «других людей», а просто «людей», то сам он человеком не являлся. Логично? Судя по всему это был Дракон, что по сути перешел на сторону людей в этом конфликте. «Кин его попросила» ой, мутное, чую, дело Типа как если бы во всем Скайриме восстали козы против человеческой деспотии, а я встал бы на их сторону и начал учить их магии, чтобы дать им возможность перебить всех людей.
Судя по всему, умение Кричать подобно драконам склонило чашу в сторону людей и в итоге стало причиной победы и изгнания Алдуина из этого мира
Лидия, а ты не знаешь, кто такой этот «Алдуин»?
В древности так звали главного среди драконов. Но это не совсем обычный дракон. Кое-кто до сих пор включает его в число богов, ставя его в один рад с ними.
Хм и написано, что его «изгнали», а не убили. Скверно. Как говорится, шило в мешке не утаишь, оно все равно выплывет наружу Но что там дальше? А дальше обретшие чудо-силы голосистые люди пошли нести добро в соседние страны, захватывать их и приносить туда радость и счастье на кончике меча под звук Голоса. Понятно, переход от «феодальной раздробленности» к первым государствам.
Но в один прекрасный день, на склонах Красной горы им всем дали понять, что они не правы и участвовавший в этом походе, наш герой Юрген приходит к выводу, что тут «не прыгать надо, а думать». Семь лет думал и надумал, что Голос это не оружие для войны, а «дар божий» и его использование уместно лишь в мистических целях. Построил Высокий Хротгар и организовал там свой кружок по интересам.
Ой кажется мне тут столько недосказанности и пропаганды, да и неувязок множество. К примеру, если Голос«дар божий», мистическая практика и все такое, то почему чуть ранее говорится, что он был дан как оружие против драконов? Ну да, переоценили свою крутизну и получили по зубам, но зачем впадать в другую крайность? По факту, отказались от магической школы только потому, что она сильная, но не всемогущая. Хотя, наверняка, свою роль сыграло то, что учится ей в нормальных условиях не очень то и легко и к тому же долго. Вот и перешли на обычную магию, а навык владения Голосом остался лишь в рамках этой традиции.
Далее вот опять Тайбер-с-септима. Видать и в правду был знаменательной личностью, раз и тут упомянули. И да, призвали, обучили, пошел континент завоевывать. Что-то я пока не ощущаю в себе желания основывать империю. Может потом придет В общем, картина более-менее ясна.
Вон, внизу уже виднеются крыши Айварстеда. Надо будет лошадок проведать и Климеку привет передать вместе с сувениром«свистнутой» на Высоком Хротгаре ложкой.
Первая эра. Саартал. Ночь слез.
Исграмор проснулся посреди ночи от чувства тревоги. Все было тихо, лишь изредка слышалась перекличка часовых. Вчера тоже все было как обычно, никаких тревожащих донесений, никаких происшествий. Разве что с вечера несколько похолодало, но это не повод для беспокойств.
Да, эта земля тоже холодна, но методы земледелия разработанные на холодной, покрывающейся льдом Атморе, давали тут вполне приличный результат. Поля вокруг города были распаханы и принесли уже несколько урожаев с избытком покрывая потребности города и оседая в хранилищах, чтобы в свой час прокормить прибывающих на материк переселенцев. Стада так же множились, сыр, вяленое мясо и теплые шкуры заполняли склады. Город процветал и не было причин для тревог. Отчего же он проснулся и почему так пакостно на душе?
Разбудив сыновей он велел им быстренько собраться, а сам подошел к окну. Шел густой снег и видимость была крайне ограничена. Накинув на плечи тяжелый меховой плащ он открыл дверь и по внешней лестнице поднялся на крышу дома. Вроде все тихо. Тихо? Но ведь совсем недавно он слышал перекличку стражников! Почему сейчас тишина? Вдруг, слева у стены затрубил сигнальный рог и сразу утих. Справа и спереди затрубили тревогу. Позади так же хрипло затрубил рог и вдруг прервался.
Похоже, город атакован со всех сторон. Он бросился вниз и начал одевать доспехи, велев Инголу с Илгаром вооружаться по-полной. Быстро собравшись они втроем выскочили на улицу. Со стороны внешней стены по улице быстро двигался поток полупрозрачных фигур. Время от времени фигура отделялась от общей массы, забегала в ближайший дом, после чего в нем раздавались короткие вскрики.
Ублюдки! Да они просто поголовно вырезают всех! Без объявления войны, без каких-либо условий. Сжав в руках секиру он с гневным ревом бросился вперед и врубился в толпу нападающих. Вутрад в его руках начала собирать урожай. Брызнула кровь. Падающие фигуры теряли маскировку и становились видимыми. Он увидел лежащих на земле высоких, беловолосых эльфов в изящных светлых доспехах. Фалмеры?! Что им здесь нужно? Мы же с ними не конфликтовали и делить нам особо нечего. Это большая земля и ее хватит всем. Но но есть то, что существует лишь в одном экземпляре.
Его ошеломила пришедшая в голову мысль. Эти вероломные твари, они не просто подлые убийцы, они воры! Взмах секирой и еще одно эльфийское отродье полетело на землю. Он слышал, как за его спиной бьются его сыновья. Все они были готовы погибнуть в бою, вместе с городом и унести с собой в могилу как можно больше остроухих уродов, но можно нанести им больший вред, а именноне дать забрать то, за чем они пришли. Дав команду сыновьям он еще раз взмахнул Вутрадом и развернувшись побежал ко входу в подземную часть города.
В узком проходе махать секирой было не очень удобно, но зато перед ним могли одновременно находится не более двух противников, а это ерунда. К тому же из-за его спины то Ингол, то Илгар делали выпады и проливали эльфийскую кровь.
Как бы то ни было, их силы не безграничны. Секира в его руках наливалась свинцом и он уже не всегда успевал вовремя блокировать удары. На его доспехах было уже несколько глубоких вмятин, а простые царапины и подсчитать было сложно. Кончик вражеского меча зацепил щеку. Кровь капала на его доспехи и тоненькой струйкой текла за воротник.
Отражая атаки фалмеров они отступали по длинному коридору и он, ловя момент, оглядывался по сторонам, чтобы не пропустить нужное место. Вот оно. Рычаги, по одному в правой и левой стене, чуть утопленные, чтобы были не так заметны и довольно высоко от пола, чтобы их случайно не зацепили. По его сигналу, сыновья одновременно уцепились за рукояти и повисли на них. Коридор задрожал и внезапно, на пройденном участке коридора длиной метров двадцать обрушился потолок. Каменные глыбы вперемежку с землей завалили коридор, похоронив под собой несколько десятков вражеских солдат. Добив не попавших под обвал, они двинулись вниз под землю.
Еще дважды они приводили в действие скрытые механизмы, что он приказал установить еще пять лет назад, когда стало ясно (хотя, стало ли?) что за ценность тут хранится. Несколько человек были в курсе этих приготовлений и по тревоге, в случае опасности, должны были примчатся сюда и обрушить за собой потолки в коридорах. Но кроме них никто сегодня сюда не успел.
В самой глубине, в пещере, они оборудовали склеп и закрыли его для посещения для того чтобы не «беспокоить мертвых». Тем не менее, фалмерам все равно удалось как-то пронюхать Он запирал за собой двери и задвигал каменные переборки. Пусть попробуют пробить. Им тут годами теперь рыть надо, чтобы добраться до Сферы. Он сделал все что мог.
Исграмор устало рухнул на скамью и посмотрел на Сферу, что неспешно вращалась в воздухе перед ним. Его сыновья разбрелись по залу и тоже нашли где присесть, чтобы передохнуть и заняться своими ранами. Хотя, есть ли смысл? Они заживо похоронили себя здесь и лишь ненамного переживут население Саартала. При мысли о его людях у него перехватило дыхание. Перед его глазами пронеслись лица всех его друзей и соратников, что вместе с ним построили этот город и нашли свой конец в этот день. Не в честной битве, лицом к лицу, а просто заколотые в своих кроватях. Безумная боль терзала его грудь. По его лицу потекли слезы и смешались с кровью из распоротой щеки. Его сыновья, не сдержавшись, рыдали в полный голос, вспоминая любимых и друзей, что потеряли сегодня безвозвратно. Втроем они оплакивали Саартал, что еще вчера был молод и полон сил, а теперь мертв без надежды на возрождение. Это была ночь слез.
Я разделяю с тобой эту боль, Исграмор, сын Виглафа. произнес рядом с ним незнакомый голос.
Да что ты знаешь о моей боли?! вскричал он и повернувшись, уставился на незнакомого рыжеволосого мужчину.
Знаю. Вы всемои дети и я чувствую гибель каждого из вас. Более того, я и сам пострадал. Мне, вон, сердце вырвали. он распахнул одежду и продемонстрировал изумленному Исграмору дыру в своей груди.
Как такое может быть?! Ты бог?
Скорее то, что от него осталось. сказал он и пожал плечами.
А откуда ты знаешь имя моего отца? Я ведь никому о нем не говорил тут.
А если подумать? Ты уже сам почти ответил на свой вопрос.
Не говорил «тут». Это ты меня перенес сюда? Зачем?
Да я. А зачем Чтобы ты сделал то, что сделал. Чтобы спасти население Атморы и дать им возможность вернуться на этот материк.
Но ведь теперь все пропало?!
Нет, с чего бы это? Да, это серьезная неудача и большая потеря, но не провал. Ты знаешь дорогу и сможешь опять привести сюда корабли. Теперь ты понимаешь, что вам не ужиться на одной земле с мерами и не станешь ждать их нападения. Более того, немало славных воинов пойдет вслед за тобой, чтобы отомстить за эту ночь, за бессмысленную жестокость и вероломство. Так что все это лишь начало.
Но как? Это пещера заблокирована. Отсюда нет выхода.
Ну уж на такой фокус я еще способен, произнес он и грустно улыбнулся.
Куда ты отправишь нас?
Сейчас, на Атморе, проходит совет капитанов на котором обсуждаются дальнейшие шаги по возвращению на Тамриэль. Мне кажется, тебе будет что им рассказать.
А если они спросят меня о том, кто меня с сыновьями спас и отправил на Атмору? Что мне им ответить?
Скажи, что это сделал Шор.
Глава 7
Дорога из Айварстеда в Вайтран. Лидия.
И вот герои возвращаются домой! С момента отъезда из Вайтрана прошло менее двух недель, а сколько всего произошло! Неподалеку отсюда они сражались со злобным некромантом и поднятым им скелетом-мечником. Она ничуть не испугалась и смело противостояла злобной нежити.
Седло это, все-таки не очень удобное. Никогда ранее она не использовала его для столь долгих поездок. Обычно все ее выезды ограничивались либо патрульными разъездами вокруг города на пол дня, либо визиты на дветри фермы с поручениями от папы.
Да, вот он удивится, когда она ему все расскажет. Сына он хотел, а не дочь Она лучше двух сыновей! Она докажет! Жаль не удалось прихватить голову драугра, она бы очень мило смотрелась на каминной полке, но и кисть руки хороша. Какие там когти! Он, небось, как и все думал, что драугры это детские сказки. А вот нет. Сильные, опасные, многие из них и магией владеют. А она их всех победила в том кургане! Ну, не одна, конечно, но многих сама порубила на части своим мечом, а других поверг ее тан.
Ее тан Подумать только, она хускарл! И не просто при каком-то тане-чинуше, при дворе у ярла, которого и защищать-то надо лишь от переедания и пьянства, а настоящий герой! Пусть он и не особо похож на героев тех книг, что она зачитывалась в детстве, но, по своему тоже доблестный воин. Там где другие машут своим мечом, принимая удары врагов на свои начищенные доспехи, он действует умом и хитростью. По возможности избегая ненужных схваток, но не пасующий там, где схватки не избежать.