История этого мира практически повторяла нашу, но были два исключения, которые только подтверждали незыблемость исторического процесса.
Южноамериканская империя целиком занимала Южную и Центральную Америку. После прихода в Чичен-ицу Жерара де Вилье со спутниками и обретения им Аспекта Молнии тамплиеры основали город Маракайбо и занялись подготовкой триумфального возвращения в Европу, но у местных жителей было другое мнение, и, утаив трех детей Жерара де Вилье от дочерей касиковсоседних ацтекских городов, они подняли восстание. Три молодых метиса почти одолели своего немолодого уже к тому времени отца и захватили место силы Аспекта Молнии. Остатки рыцарей и их последователей во главе с Повелителем молний и его потомками отступили на остров Куба, потеряв последние два корабля на рифах в прямой видимости берега, где их потомки и встретили экспедицию мастера магии воды Кристобаля Колона. После провозглашения вице-королевства Новая Испания испанцы непрерывно воевали с индейцами, попутно осваивая земли Северной Америки. А еще через сотню лет в раскладе появились англичане, которые двигались от своих колоний в Новой Англии на юг. С тех пор война на американском континенте не затихала.
Второе исключение было в Африке, где после активации Гуго де Шалоном своего осколка в пирамиде Хеопса возникло место силы Аспекта магии Смерти. Один из детей Гуго от наложницы из племен Абиссинии достиг высшего могущества в своем мрачном искусстве. Он поднял восстание против отца и его соратников под лозунгом «Африка для черных». Причем умудрился сделать это так ловко, что в резне, устроенной умертвиями и мертвяками, не уцелел никто из его родственников. С тех пор магия смерти встречалась за пределами африканского континента очень редко, зато там она расцветала пышным цветом. И стройные колонны зомби под руководством умертвий рассекали по Сахаре во время войн в огромных количествах. Попытка захвата Африки, предпринятая в XVI веке коалицией средиземноморских держав, провалилась с треском. Земляные, воздушные и водные маги слились полностью, а зомби все шли и шли ровными шеренгами с пиками наперевес. У командиров армии вторжения сложилось впечатление, что некроманты подняли всех римских центурионов, нашедших могилу на этом проклятом континенте, и те своими витисами вдолбили зомбакам любовь к манипулярной тактике легионов Рима. Некроманты просто забросали армию живых огромным количеством мертвого мяса, но европейцы все-таки зацепились за три клочка суши и выторговали их на окончивших войну мирных переговорах. Древняя Александрия с окрестностями досталась венецианцам. На еще более древнюю Сеуту и местность на один день пешего пути от нее со времен конца Реконкисты точили зуб испанцы. Им она и досталась. А португальцам прилетел бонус в виде развалин Карфагена. Хитрый Жуан III Браганса на переговорах заявил, что вся Португалия выросла из Тартесса, а тот, в свою очередь, был карфагенской колонией, а значит, Карфагенродина любого истинного патриота Португалии, а без родины португалец не может. Все высокие договаривающиеся стороны малость офигели от таких убойных аргументов (особенно это было заметно на лице Карла V, который вообще-то считал, что Жуан III Браганса находился на юге Испании), но тем не менее согласились.
Учитывая неизменность основных вех исторического процесса, в данное время происходили события известные в моей реальности, как наполеоновские войны. Надо поразмыслить что же мне в сложившейся ситуации делать, чтобы максимально быстро адаптироваться в местном обществе.
Ближе к вечеру зашел граф Обольянинов, который сообщил, что на двадцатое марта назначен торжественный прием в честь отличившихся при подавлении мятежа офицеров, на котором будут происходить награждения. И мне надо успеть справить к этому дню платье, в котором не стыдно явиться на прием к императору. На мой резонный вопрос по поводу денег которых у меня нету от слова совсем Петр Хрисанфович передал мне шкатулку с 200 рублями золотом, пожалованную императором из кабинетных сумм и порекомендовал флигель-адьютанта Его императорского Величества барона Бенкендорфа Александра Христофоровича, который поможет вам определиться с одеждой. Молодой человек с военной выправкой и кудрявыми каштановыми волосами присутствовавший при нашем разговоре склонил голову. Вот ты какой душитель свободы и лично Александра Сергеевича Пушкинавовсе и не страшный.
На следующее утро после завтрака за мной зашел Александр Христофорович, которому я с ходу предложил перейти на ты и общаться без чинов по крайней мере наедине. Было видно, что будущему глав жандарму всея Руси очень польстило подобное предложение от Светлейшего князя магии. Бенкендорф вызвал пролетку, и мы отправились строить мне костюм для аудиенции.
По дороге я посматривал в окно пролетки и удивлялся сходству центра Петербурга с моим временем, единственные изменения за которые цеплялся глаз это полное отсутствие автомобилей и непривычная одежда на людях.
В мастерской Бенкендорф сообщил пожилому мастеру что мне требуется костюм для приема у государя. Мастер с характерной внешностью сынов израилевых и легкой хитринкой в глазах предложил сюртуки с брюками разных расцветок и горько сожалел о запрете на ношение фраков и жилетов ведь такому стройному молодому человеку фрачная пара очень пошла. Я остановился на темно сером сюртуке с искрой штанах такого же цвета и белых рубашке и шейном платке. Меня быстро обмерили две молодые смешливые девушки и заплатив семнадцать рублей мы получили заверения пожилого мастера, в том, что через четыре дня фрак и брюки будут готовы.
По дороге в Михайловский замок Саша сказал, что на время ремонта пострадавших в ходе мятежа покоев, император с семьей перебрался в зимний дворец, но прием будет уже в восстановленном Михайловском замке.
Оставшиеся шесть дней до приема я провел в чтении и прогулках во дворе Михайловского замка под перестук молотков и топоров. И вот наконец наступил день приема.
Глава 4
К двадцатому марта интерьеры замка сильно пострадавшие при мятеже уже почти восстановили. Основные разрушения пришлись на личные покои императора и коридоры ведущие к ним. Замысел заговора, который принес успех своим участникам в моем мире, был практически безупречен. Заговорщики заменили внешние караулы замка, где стояли нижние чины Преображенского полка под предлогом, предстоящего утром преображенцам смотра на солдат лейб-гвардии Семеновского полка, командовал которым тогда еще наследник престола Александр Павлович. Британский посол Уитворт предоставил заговорщикам деньги для раздачи нижним чинам и офицерам, а также сверхмощный подавитель магии. Часть заговорщиков отправилась арестовывать графа Обольянинова, что кстати у них не получилось из-за активного сопротивления охраны обер-прокурора, а основная масса во главе с графом Паленом, братьями Зубовыми и цесаревичем отправилась к Михайловскому замку. Беспрепятственно проникнув на территорию императорской резиденции, заговорщики включили подавитель и пошли на штурм внутренних помещений замка. Верные императору караульные оказывали сопротивление, но силы были неравны. Участники заговора сумели проникнуть в покои императора, где отбивались оставшиеся в живых пять солдат из внутреннего караула и сам император. И в этот момент я влетел в хрупкие потроха подавителя своими грязными башмаками. Часть семеновцев под командой Палена и цесаревича побежала к подавителю, где на свою беду встретились со мной могучим. Оставшиеся испытали на себе всю мощь разъяренного огненного мага, говорят от Платона, и Валериана Зубовых даже пуговиц не осталось. На этом собственно заговор закончился.
После обеда за мной зашел Бенкендорф, предложил облачиться для награждения и пройти с ним. Интерьеры императорской резиденции впечатляли: пройдя галерею Лаокоона, вдоль стен которой стояли античные мраморные скульптуры и висели гобелены на исторические темы, мы попали в Мраморный зал дворца, который был оформлен торжественно и роскошно. Отделка из мрамора разного цвета контрастировала с тремя беломраморными каминами. Позолоченная лепнина замысловато вилась по стенам, украшенным символикой Мальтийского ордена. «Мальтийский зал предназначен для проведения орденских церемоний», сказал мне Бенкендорф. Мраморные статуи выглядели строгими часовыми на посту.
Ожидание закончилось, когда растворились двери тронного зала, и нас запустили внутрь. Стены зала были обиты зеленым бархатом с золотой вышивкой, и украшен гербами российских губерний. Император сидел на троне, обитом малиновым бархатом, к которому вели восемь ступеней, в облачении Великого магистра мальтийского ордена, и взирал на меня с выражением любопытства на курносом лице. Вместе со мной и Бенкендорфом в зал зашли еще десятка два военных в мундирах с орденами, и я с удивлением увидел среди них блистательного военного гения эпохигенералиссимуса Суворова.
«Вроде он должен год как умереть уже», всплыло в моей памяти, но Александр Васильевич был бодр и задорен. На середину тронного зала вышел обер-прокурор граф Обольянинов и начал оглашать с листа.
Высочайший Манифест
об учреждении особенного знака отличия в награждение и поощрениенижних чинов и рядовых под именем Знака отличия Военного Ордена от 20 марта 1801 г.
В изъявление особенной Нашей Императорской милости к воинству Нашему и в вящее доказательство Нашего внимания к заслугам оного, искони ознаменованным во всех случаях, толикими опытами любви к Отечеству, верности к Государю, ревности к службе и неустрашимой храбрости, Мы признали за благо учредить особый знак отличия в награждение и поощрение нижних чинов и рядовых в войсках Наших, и для того сим постановляем и жалуем сему Знаку отличия на всегдашние времена нижеследующие статьи, преимущества и выгоды.
1. Сей Знак отличия имеет быть причислен к Военному Ордену Святого Великомученика и Победоносца Георгия и имениваться будет Знаком отличия Военного Ордена.
2. Сей Знак отличия приобретается только на поле сражения, при обороне крепостей и на водах. Он дается тем нижним чинам, кои в сухопутных и морских войсках Наших действительно служа, отличатся противу неприятеля отменною храбростью.
3. Число сих Знаков Отличия не ограничено, ибо оный получают все те нижние чины и рядовые, кои достойными онаго окажутся.
4. Сии Знаки Отличия имеют состоять в серебряном кресте, в кругу которого на одной стороне изображение на коне Св. Георгия, а на другой вензель онаго. Носить оные на Георгиевской ленте в петлице кафтана. Сей Знак Отличия никогда не снимать, ибо оный приобретается храбростью, хотя бы получивший его произведен в офицеры, разве пожалован будет кавалером Военного Ордена Св. Георгия.
5. Каждый удостоенный сим Знаком Отличия рядовой, матрос или унтер-офицер будет получать жалованья одною третью больше обыкновенного. Когда украшенный уже сим Знаком Отличия вновь отличит себя мужественным подвигом, заслуживающим таковую награду, то получит в прибавку к своему жалованию и другую треть. За несколько же таковых храбрых поступков, вновь учиненных, получает в прибавку полное жалование. Сие прибавочное жалование сохранить ему по смерть и после отставки его или увольнения от военной службы в инвалиды.
6. Сумму для сего потребную доставлять ежегодно из Государственных Военной или Адмиралтейств Коллегий по полкам и командам вместе с жалованием.
7. Главные Командиры, по удостоверению начальников, определяют сколько на каждый полк, батальон или эскадрон, отличившийся в сражении с неприятелем, назначить сих Знаков, полагая от 2 до 5 на роту или эскадрон, а ротные или эскадронные командиры составляют совет и назначают по большинству голосов, кому именно по справедливости таковые Знаки следуют, и сие свое мнение представляют на утверждение Шефа, а в отлучке онаго, Командира полка. Списки удостоенным предоставляются потом по команде в Государственные Военную или Адмиралтейств Коллегии, где оные храниться будут.
8. Артиллерия получает сих Знаков на каждую полевую или конную батарею из 12 орудий состоящие противу 2 рот, а полковую батарею из 6 орудий противу 1 роты. На минные и пионерные роты, которые действительно опасным и требующим искусства работам с пользою для сражения с неприятелем употреблены были, раздается сих Знаков противу армейских рот.
9. Равным образом Адмиралы, командующие флотом или эскадрою раздают сих Знаков на каждое судно или корабль, бывшие в сражении, по следующей пропорции: на корабль 100-пушечный и свыше, противу 1 полка или 12 рот; на корабль 70-пушечный и свыше, противу 9 рот; на корабль 60-пушечный и свыше, противу 8 рот; на фрегаты: 44-пушечные противу 5 рот; 36-пушечные противу 4 рот; 24-пушечные противу 3 рот. На бомбардирския и корветы, противу 2 рот, На бриги, люгера, катера и прочие меньшие военные суда, противу 1 роты. Штаби Обер-Офицеры, находившиеся на корабле или судне, назначают по большинству голосов, кому именно Знаки следуют по всей справедливости, и представляют свое мнение на утверждение Командира судна. Списки удостоенных представляются по команде в Адмиралтейств-Коллегию, где оные хранятся.
После оглашения манифеста началась церемония награждения. Пятерых солдат наградили вновь учрежденными Георгиевскими крестами и званием прапорщика. Наконец дошла очередь и до меня: мне подтвердили ранг Светлейшего князя от магии молнии, пожаловали Командорский крест ордена Святого Иоанна Иерусалимского, с годовым доходом в одну тысячу рублей, за храбрость, Орден Святого Благоверного Князя Александра Невского с мечами и бриллиантами за уничтожение подавителя магии и в довесоккирхшпиль Имбилакс с жителями и окрестностями В Сердобольском уезде Выборгской губернии.
Интерлюдия
За два дня до награждения в Зимнем дворце, ставшем временной резиденцией императора, собралось примечательное общество. Его императорское величество Павел I, канцлер Российской империи Безбородко Александр Андреевич, генералиссимус Александр Васильевич Суворов, обер-прокурор Обольянинов Петр Хрисанфовичвсе они собрались для обсуждения дальнейших действий империи в связи с провалившейся попыткой мятежа и активным участием в нем английского посла. Докладывал граф Обольянинов:
Таким образом, данный человек не высаживался с корабля в границах империи и не пересекал границу посуху. Это подтверждает вывод, что маркиз де Вильянуэво прибыл в столицу порталом. И, должен отметить, крайне вовремя прибыл: если бы не его вмешательство, неизвестно, чем бы кончился мятеж. Ведь при включенном подавителе заговорщики просто задавили бы охрану числом. На русском языке он говорит уверенно, но с серьезным акцентом. Мои специалисты считают, что обучал языку его кто-то из староверов в Америке. Теперь к вопросу амнезии маркиза: медики из академии подтверждают возможность полной или частичной потери памяти при попадании под воздействие высших заклинаний магии огня. Поэтому, господа, я предлагаю всеми способами и средствами удержать маркиза в империи. Магов такой силы на всю планету пара сотен, а в империи около тридцати человек, и один из них не обремененный клятвами и обязательствами попадает к нам. Надо его привлечь на нашу сторону.
Александр Андреевич, как отреагирует Испания, если мы уведем у них Ведикого повелителя молнии? спросил император.
Ваше величество, я не уверен, что в Мадриде знают о его существовании. В случае исчезновения мага подобной силы уже были бы запросы с их стороны о его судьбе. Все великие магистры силы находятся под постоянной охраной и наблюдением короны после того, как англичане убили трех великих магистров сил с помощью наемников-ассасинов сорок лет назад.
То есть вы подозреваете, что он скрывался от своих, или его воспитали индейцы? задал еще один вопрос император.
Не думаю, что это могли быть индейцы. К чему краснокожим нам помогать? У нас с ними нет точек пересечения интересов. Наши американские владения лежат на огромном расстоянии от их зоны влияния. В их войну с испанцами мы не вмешиваемся. С англичанами они то вместе бьют испанцев и португальцев, то грызутся между собой. Возможности их агентуры в Российской империи минимальны. Конечно, они держат у нас посольство со всем положенным штатом, включая шпионов, но никогда особой активностью не отличались. Впрочем, как и мы у них в Теночтитлане миссию с послом и военным атташе имеем, но и только. И зачем им вмешиваться в попытку переворота на другом конце земли?.. Количества энергии, которое было потрачено на открытие межконтинентального портала, вполне хватило бы на уничтожение одной из баз испанцев на Антильских островах. Следующее: полные адепты Кецалькоатля никогда не появляются за пределами Южноамериканской империи без охраны из воинов-ягуаров. Так что возможность вмешательства индейцев я рассматриваю как минимальную. Насчет того, что он скрывался от испанцев на территории колонийтоже не верю. Во-первых, зачем? Маги в Испании как сыр в масле катаютсявремена Торквемады прошли навсегда. Сейчас испанцы озабочены только одним: где взять магов посильнее и в как можно больших количествах. На пороге последнего пристанища Бурбонов стоит зловещая тень Бонапарта. Карлу IV потребуется каждый одаренный, который сможет встать в строй терций, если французы решат атаковать. Во-вторых, в вице-королевстве по-прежнему сильны позиции церкви, которая работает в тесной связке с колониальной администрациейэто не метрополия, где идеи революции проникли очень глубоко и техномаги пользуются все возрастающим влиянием. Ни один маг не сможет остаться незамеченным в колониях, если его сил хватит на то, чтобы зажечь простую свечу, завершил свой доклад Безбородко.