Максим машинально еще сильнее нажал на педаль акселератора и закрыл глаза. Темнота поглотила его.
Диалог из прошлого
Андрей Беляев сидел с отрешенным взглядом в кафетерии в южном пригороде Афин и смотрел в пустоту. Вдруг по его телу пробежала волна электрического разряда, но он не придал этому особого значения. Его не отпускало воспоминание об одном разговоре с его близким другом, теперь уже бывшим, который когда-то произошел вот в этом самом кафе.
В тот день они пересеклись в торговом центре. Его друг, светловолосый молодой человек, уже опускал руку в карман, чтобы извлечь ключи от автомобиля, когда Андрей заметил его и окликнул сквозь гул, напоминающий жужжание роя пчел, в молле как всегда было многолюдно.
Эй, промолвил Андрей, приблизившись, привет! Как дела, дружище?
Все отлично. Как ты?
Нормально
Нормально? Звучит неубедительно, молодой человек всмотрелся в бледное лицо худощавого Андрея.
Ну и вид у тебя! Будто не спал последние две-три ночи или даже неделю.
Тот опустил глаза на какое-то время, потом ответил:
Было много работы в эти дни, не удавалось как следует выспаться Может, присоединишься ко мне на чашечку кофе?
Ты же знаешь, я не любитель кафетериев, тем более в начале дня.
Ну, мы же так давно не виделись, перебил его Андрей. Ненадолго Я угощаю.
Друг улыбнулся и кивнул в знак согласия. Усевшись за столик, он посмотрел на часы.
Ничего себе, уже половина десятого, а ты по кафешкам расслабляешься. Что, работа не волк?
Ты же знаешь, как у нас устроено, ответил Андрей, подзывая официанта. Сегодня дел по горло, а завтра хреном груши околачиваем.
Друг усмехнулся:
Да, не хотел бы я оказаться в шкуре страхового агента. Хотя тут дело однозначно в другом. Не в работе
Подошел официант, и приятель Андрея заказал себе чашечку эспрессо.
Не в работе? переспросил Андрей.
За соседним столиком зазвонил мобильный телефон. Ухоженная дама отложила в сторону какой-то журнальчик и, взяв телефон, с надменным видом посмотрела на дисплей. Подумав, небрежно бросила его в кожаную сумочку, так и не ответив, и продолжила чтение.
Приятель Андрея отпил кофе из маленькой чашечки и сказал:
Понимаешь, на твоем лице отсутствует радость, присущая человеку, заключившему удачную сделку. Зная тебя, очевидно, что ты работаешь не покладая рук и всегда доводишь дело до конца. Но я вижу в твоих глазах беспокойство, вижу, что тебя что-то грызет. Уж поверь мне, я научился в этом разбираться
Андрей невольно отвел взгляд в сторону.
Ты почти угадал, произнес он устало, поэтому поэтому я и хотел с тобой поговорить.
«А я именно поэтому и не хотел бы вести с тобой беседу. Не по душе мне весь этот жалкий лепет о смутных событиях в личных отношениях. Наивность, от которой многие не могут отделаться, даже опираясь на уже накопленный опыт», эту фразу приятель Андрея прокрутил в голове, но так и не произнес вслух. Сделав еще глоточек эспрессо, он вновь посмотрел на своего собеседника.
И о чем же ты хотел поговорить?
Андрей нервно почесал затылок.
Помнишь ту девушку? Я познакомился с ней на вечеринке, которую устраивала телевизионная компания «Омега» пару месяцев назад. Ты тоже там был. Роскошное мероприятие Фейерверк, лимузины, журналисты фотографируют. Нам один из наших клиентов прислал приглашение. Я и не думал туда идти и уже собирался домой, когда Александр Козлов предложил мне «погрузиться в светское общество», как он выразился. Почему бы и нет, подумал я, и минут через сорок оказался на той вечеринке ну, она проводилась под открытым небом на частном пляже одного клуба. Припоминаешь?
Не совсем, но ты рассказывай, рассказывай.
Так вот, продолжил Андрей, погруженный в воспоминания. Музыка, приятный морской бриз, коктейли в высоких бокалах атмосфера самая что ни на есть приятная, и я почувствовал себя раскованно и непринужденно. Я был рад, что принял предложение Александра. Стоял у бара, потягивал свой напиток через полосатую трубочку. И тут я увидел ее. Стройное тело в облегающем платье до колен, черты лица, как у испанки, и черные, как маслины, глаза. Она была загадочна, как легенда и прекрасна, как богиня. Наблюдая за ней, я понял, что она двигается в моем направлении. Она шла ко мне и была не одна. Рядом с ней шел Козлов и что-то ей говорил. Когда она приблизилась, я сразу понял, что ради нее мог бы на многое решиться. Она была великолепна! Помнится, я даже почувствовал ее аромат.
«Познакомься», произнес Александр Андрей на минуту замолчал и погладил левую бровь. Она была так близко от меня, что я слегка обомлел. Задыхаясь от захлестывающей меня волны эмоций, едва нашел в себе силы сказать:
«Добрый вечер. Очень Гм Очень приятно с вами познакомиться Госпожа».
Она улыбнулась мне в ответ. Робкая улыбка, наполненная изящной красотой.
«Госпожа? переспросил Александр, отпивая из своего бокала с кусочками льда. Да ты выражаешься, как истинный джентльмен».
«Ну и что тут такого?» удивился я и недовольно посмотрел на своего коллегу: он перебил ход моих мыслей.
«Быть джентльменом сейчас уже не в моде. Если раньше, знакомясь с дамой, мужчина делал поклон и целовал ей ручку, то сейчас он, скаля зубы, приподнимает бокал левой рукой, чтобы продемонстрировать крутые часы. Раньше не скупились на комплименты, сейчас же большинство предпочитают говорить о себе. Я имею в виду мужчин, Александр цинично ухмыльнулся. Да уж в былые времена мужчина пытался угадать любимый цвет девушки, чтобы купить ей подходящие цветы, сейчас же Тут он шепнул мне на ухо, чтобы она не услышала: Сейчас же его больше интересует цвет нижнего белья, хе-хе».
Я отпрянул от него.
«Прости, Александр повернулся к девушке. Это между нами джентльменами. Он допил свой напиток одним глотком и продолжил рассуждать: Раньше предпочитали поэзию, сейчас же хит-парады»
«Мне и сейчас нравится поэзия», перебил я Козлова.
Теперь была его очередь бросить на меня недовольный взгляд, потому что я прервал его монолог.
«Мне тоже, вдруг услышал я ее голос. Мне тоже нравится поэзия».
«И ты туда же? недовольно воскликнул Александр, переводя взгляд то на меня, то на девушку. Вы что, сговорились, что ли? Ладно Ладно Я думаю, мне пора отчаливать, пойду поищу кого-нибудь более испорченного», и, отвесив не совсем джентльменский поклон, он пошел к шведскому столу.
Но мне это было безразлично, я смотрел на нее. Она улыбалась мне в ответ, а я, прислушиваясь к ударам своего сердца, пытался обуздать свои эмоции.
Отпив еще коктейля, выдавил из себя:
«Вы давно знакомы с Александром?»
Она улыбнулась и сказала:
«Мы познакомились в университете. Когда я поступила, он был уже на последнем курсе. Меня с ним познакомила подруга, кажется, у них было что-то вроде романа. Я недавно окончила университет и сейчас работаю на Омегу. Надеюсь, скоро стану телеведущей».
Я пожелал ей удачи, и мы еще достаточно долго беседовали, потом в небе засверкал фейерверк, и в этот момент появился Александр в компании с другой девушкой. Как оказалось, это была ее подруга и, попрощавшись, обе девушки ушли. Я же, сказав Александру, что устал, поехал домой. Но она не покидала мои мысли. Она прекрасна Она Она напоминала мне
Родник? Чистейшие воды которого низвергаются с прекрасной горы под пение птиц, и об этом хочется слагать стихи прервал Андрея друг, который все это время внимательно слушал его, поставив чашку с кофе на стол.
Тот смущенно ответил:
Что-то в этом роде
Родник настолько чистый, что тебе хочется добавить в него частицу своего воображения и вдоволь напиться этим в реальности, закончив свою высокопарную фразу, молодой человек бросил беглый взгляд на даму за соседним столиком, потом снова посмотрел на Андрея.
Во взгляде приятеля читалось непонимание.
Добавить частицу?.. пробубнил он после паузы.
Неважно, забудь. Я пошутил. Продолжай свой рассказ. Ты уехал с вечеринки домой. Вы хоть обменялись с ней номерами телефонов?
Да, я взял у нее номер мобильного еще перед тем, как подошел Александр. Дружище, после этого мы стали встречаться. Между нами завязалось что-то наподобие романа, Андрей нервно потеребил помятый галстук, завязанный модным узлом «пратт». Мы стали встречаться все чаще и чаще Одно время она почти каждый день ночевала у меня. О это было замечательно! Впервые за свою жизнь я понял, что такое счастье. Я слышал ее трепетное дыхание после того, как мы занимались любовью, и когда оно становилось ровным и спокойным, я засыпал Это Это было прекрасно Тут он заметил, что его собеседник задумчиво смотрит куда-то в сторону. Дружище! Ты меня слушаешь?
Молодой человек очнулся и посмотрел на Андрея.
Конечно, я весь внимание! Я тебя слушаю, продолжай.
Так вот, как я и говорил, мы начали встречаться, между нами завязался роман. Мы виделись почти каждый день. Прогулки, ужины и так далее. Но потом как будто что-то произошло. Встречались все реже и реже. Телефонные звонки от нее постепенно прекратились. Она говорила, что у нее много работы, она якобы не успевает, но я чувствовал что-то изменилось, она как-то остыла. Последние полторы недели мы почти не виделись Это меня беспокоит. Нет, это меня мучает Терзает до такой степени, что я перестал даже спать! Я потерял сон, все время думая о ней.
Молодой человек напряженно слушал Андрея; рассказ приятеля немного обеспокоил его, хотя он и не подавал виду.
Тебе не кажется, что ты влюбился?
Мне не кажется, я это знаю. Именно Но меня пугает другое. Я стал кое-что подозревать.
Друг Андрея настороженно подался вперед и спросил:
Что же?
По-моему, мои чувства не взаимны, он опустил глаза и уставился на свои коричневые туфли, которые давно уже нуждались в хорошей чистке.
Я так хочу ее Она мне так подходила В ней нет никаких изъянов, никаких недостатков, он вздохнул и потер свой слегка вспотевший лоб.
Будешь? слушавший исповедь парень протянул Андрею открытую пачку сигарет. Тот с отчаянием вздохнул, вытянул сигарету длинными пальцами, и они закурили
Если ваш знакомый изъявляет желание побеседовать с вами утром, да еще и в будний день, значит, он хочет поделиться какой-то проблемой, и не важно, что встреча оказалась случайной. Приятными новостями или сплетнями обычно делятся в вечернее время. Чаще всего в выходные в каком-нибудь клубе. А если еще и с коктейлем типа Cuba Libre в руках, то в такой обстановке самое то дать себе волю посплетничать, что-то преувеличить, вставить отсебятину, где-то даже приврать. Но если вас кто-то поймал утром, на бегу, и при этом настаивает на беседе, как пить дать, он избрал вас для того, чтобы излить свою печаль.
Также было очевидно, что Андрей из тех людей, которые нуждаются в собеседнике, когда им не по себе, которые больше любят делиться тревогами и проблемами, чем радостью и приятными впечатлениями. Он был хорошим парнем и образованным человеком, но, глядя на него сейчас, можно было испытывать к нему лишь чувство, граничащее с жалостью.
Оно на тебя надело маску наконец вымолвил друг, не сводя с Андрея пристального взгляда.
Оно? Ты имеешь в виду «она»? спросил Андрей, делая очередную затяжку.
Нет. Именно оно, твое чувство. Оно затуманило тебе голову, покрыло твой разум белой пеленой, через которую ты смутно видишь реальность. Эта женщина она просто околдовала тебя, и ты ослеп, как дитя. Это же просто ребячество!
Но она
Она прекрасна? У нее нет никаких изъянов, никаких недостатков? перебил собеседник. Ты так и сказал нет Но все-таки оказались? Поначалу ты был окутан страстью первая встреча, первые прикосновения, первые поцелуи. О, это великолепно, не спорю. Ты был настолько увлечен ею, что не замечал того, чего не хотел. Это психологический аспект ты полностью одержим ею, поэтому не замечаешь ее недостатков, которых у нее явно предостаточно.
Слушай, но ты даже не знаешь ее!
Я с ней знаком, но очень поверхностно. Кто-то представил мне ее на одной из вечеринок, гм Иногда легче оценить кого-то со стороны, не входя в прямой контакт.
Дружище!
Я имею в виду, когда ты не испытываешь к особе никаких чувств, тебе яснее видна ее реальная суть. Другими словами, чтобы оценить что-то или кого-то трезво, надо понаблюдать за всем со стороны, от третьего лица. Вон, посмотри, друг Андрея кивнул в сторону. Видишь у витрины молодую парочку, видишь, как они обворожительно целуются взасос?
Бледный Андрей посмотрел в указанном направлении. Молодую девушку лет двадцати, стоящую вполоборота к ним, обнимал паренек примерно такого же возраста.
Ну и что?
Заметь, как страстно он ее обнимает, как нежно касается ее губ своими.
Ты звучишь, как извращенец, дружище.
Подожди же. Выслушай. Она для него сейчас прекрасная богиня, воплощение всего изящного и всего красивого. Ха! Но ты взгляни на нее своими трезвыми глазами, по его лицу скользнула тень презрения. Посмотри, посмотри хорошенько плохо расчесанные волосы, отвисший зад, полноватые ноги словом, она не так уж хороша, если не сказать наоборот.
Да, но но не это самое главное, протянул Андрей в легком замешательстве.
Может быть. Но есть еще одна существенная деталь. Очи. По ним можно судить, что не все здесь взаимно.
Очи?
Да, лаконично отрезал уверенный в своей правоте молодой человек; он откинулся на спинку кресла и какое-то время продолжал наблюдать за парочкой, стоящей у витрины. У него закрыты глаза, когда он ее целует, у нее открыты. Он, закрывая глаза, полностью отдается ей, она же постоянно держит глаза открытыми, потому что еще не определилась.
Не определилась?
Со своими чувствами, Андрей. Ее голова занята еще чем-то другим, помимо их поцелуев. Говорят нельзя доверять людям, которые, целуясь, держат глаза открытыми. Я же говорю нельзя доверять никому. Особенно когда имеешь дело с женщинами. Хотя это не очень актуально. Я просто смотрю на тебя усталый вид, весь измотанный, причитаешь: «Я так хочу ее она мне так подходила в ней нет недостатков, бла-бла». Да ты очнись уже! Не все так печально. То, что ты сейчас испытываешь, это больше эгоистическая жалость к самому себе. Если она тебя хочет, если испытывает какие-то чувства, она непременно объявится, если же нет, то на кой она тебе вообще нужна?
Не все так просто, дружище.
Все как раз очень просто. Это ж уморительно!
Я рад, что это тебя забавляет, но мне сейчас не до смеха.
Дело не в этом. Она же женщина. А женщины любят чаще головой, чем сердцем. Они всегда легче переживают ссоры или разлуки. Выплакалась, смыла остатки ссоры слезами и как ни в чем не бывало. А мужчины все терзаются. «Как я ее потерял? Зачем я ее упустил?». И теряют сон, и забывают погладить свой галстук.
Андрей машинально опустил взгляд на галстук и криво улыбнулся.
Поэтому открой глаза, сними эту маску. Все ли на самом деле так плохо и печально? На самом ли деле она единственная и неповторимая? К твоему сведению, любовь, как полагается, начинается в красках страсти, а заканчивается в серой туче самообмана.
Но не настоящая любовь, гордо ответил Андрей.
Его друг ухмыльнулся.
Настоящая любовь это как? Пока не овладеешь плотью до первого оргазма? В его глазах неожиданно мелькнула искорка пламени, которое скорее холодит, чем согревает.
Не понял Я Я не расслышал последнюю фразу, Андрей настороженно поднял взгляд.
Ладно, забудь. Помни только, что любить можно сердцем, но думать надо головой. Молодой человек посмотрел на часы. Ну, я с тобой засиделся, мне пора.
Рад был тебя видеть, вымолвил Андрей. Я уже и забыл, когда мы встречались в последний раз.
Не помню.
Я как-то звонил тебе, но ты не ответил.
Вполне возможно.
Окей. Не теряйся.
Договорились, ответил молодой человек и встал из-за стола.
Распрощавшись с Андреем, он поспешил к выходу. Проходя мимо целующейся пары, бегло скользнул взглядом и заметил, что девушка посмотрела на него. Улыбнувшись про себя, он с равнодушным видом зашагал дальше.
Максим
На ветку высокого дерева, растущего перед многоэтажным зданием, уселся скворец и протяжно запел. Он продолжал свою песню беспрерывно несколько минут, потом замолк на какое-то время. Над городом всходило солнце, под его лучами тени от домов и деревьев постепенно уменьшались, сжимались. Скворец вновь запел казалось, он звал кого-то, кто мог бы на краткий миг прервать его одиночество, составить ему компанию. Он пел все громче и громче, и его утренняя песня становилась все более отчаянной. Было непонятно, то ли скворец приветствует зарю, то ли, удрученный одиночеством, призывает кого-то себе в пару. Получалось у него неплохо, как-никак, он входил в подотряд певчих птиц.
Внизу на дороге заметно оживилось движение машин начинался день, и люди разъезжались по своим делам. Пение скворца все чаще прерывалось гудками клаксонов, но птица даже не пыталась угомониться. Прошло еще несколько минут, и рядом с ним на ветку села скворчиха села и присоединилась к его пению. Теперь обе птицы пели без остановки, а солнце продолжало всходить.