Артиллерия: два дульнозарядных Единорога на причале. Новых, казно-зарядных пушек шесть. Мортирок семь, а вот бомбомётов побольше, семнадцать! Ракет карамельных двадцать две штуки и шесть станков. Мортиры большиедве. Ружье Патла (второй экземпляр) одна штука, два «болтомёта». Мин, гранат и бомб за четыре сотни. Огнемётов три штуки, плюс пару ранцевых распылителей адамсита.
По морским силам ситуация заметно веселей. Помимо под завязку набитого оружием «Варяга» у Павла Петровича под рукой сто семь катамаранов. На каждом установлен многозарядный механический арбалет, а кое-где и пневматические имеются. У всех экипажей в комплекте идёт ножной насос. Второй флот: четыре морских корабля типа доу, что контролируют Галану от устья до водопада Лугарда. Я подсуетился, как только запахло керосином, в красном режиме, за неделю, закончили ремонт «Невы» и «Надежды». Вместе с «Аль-курки» и «Аль-де-бараном» корпуса судов просмолили, покрасили фирменной противообрастающей краской белого цвета и сменили тип паруса на джанковый. На палубе разместили ручную лебёдку и карбидный прожектор. На судах имелся радиотелеграф со связистом. Капитаны обучены, имеют карту фарватера и мелей, барометры, компасы и лини, владеют флажковой азбукой. На борту судна радиотелеграф. Экипаж получил облегчённый вариант бригантины, шлемы, арбалеты, спас-жилеты, фанерные щиты, разборный катамаран для высадки, фильтры для воды и сухой паёк. На корме каждого корабля поворотный лафет для дульнозарядного Единорога, ещё три бомбомета распределены по палубе. Не на колёсиках. Стационарный вариант с более длинным стволом и отлитой из чугуна массивной опорной плитой с окнами разгрузки, подъёмным винтом и отлитыми заодно с плитой дугами. Тяжёленький малыш забрасывал фугас до километра вглубь берега. За образец взял станину пятидесяти восьми миллиметрового французского бомбомета времён Первой Мировой «Mortier de». Я внимательно рассмотрел эту конструкцию во время экскурсии в Пулковском музее. Помню экскурсовод говорил, что этот бомбомёт за специфичный приземистый вид получил у солдат прозвище Crapouillot, что в вольном переводе означает «маленькая жаба». Похож, так и назовём. «Жаба» в пневматическом варианте настолько привела в восторг Павла Петровича, что тот немедля запросил у меня ещё двадцать четыре штуки. Как я понимаю хочет разместить их на плавучих ГЭС-катамаранах и использовать, как плавучую батарею. Не дам. Максимум штук семь отправлю. Пока он воюет в своё удовольствие, у меня аврал с селитрой. Снарядный голод, будь он неладен! А ведь ещё толком и стрелять не начали
* * *
Последнее совещание перед походом проводим в узком кругу. Присутствует Камаль, дежурные от УЦ и ОЦ, Дьярви, начальник охраны. На проводе Павел Петрович. На причалах вдоль реки мы укладывали «лапшу» из двух кабелей и ставили усилители сигнала. Можно использовать и как телеграфный, и как телефонный. Лично Павел приехать не смог. Он вторую неделю воюет на реке, не даёт отрядам миутини и кили переправиться через Галану и грабить причалы и места добычи сырья.
Торговые точки в Мале разорены, убиты несколько наших торговцев. Картину нашествия разведка вскрыла неплохо, с юга по просеке движется основная ордамалинди, мвимби, малави мутамби и другие племена, обитающие в окрестностях Мале. Много, очень много, от семи до восьми тысяч. С юго-запада, вдоль Галаны, подходит орда номер двавоины именти, миутини, тесо, к которым присоединилась часть родов кили.
Дьярви, где сейчас передовые отряды?
Продвинулась на двадцать километров северней Мале. Идут по нашей просеке. Сегодня захвачено семь пленных. Ярл, мы знаем каждый их шаг.
Киваю одобрительно.
Ярл, почему не разрешаешь убивать зинджей? Мы могли бы сделать много засад.
Так надо.
Ярл, нам бы еще шприцев для духовых трубок.
Дьярви, сколько раз тебе говорил! Бери красный бланк и прямо сейчас заполняй заявку, я подтвержу, пододвигаю поближе микрофон
Павел Петрович, во сколько вы оцениваете численность второй орды?
Да чёрт его знает! раздается через колонки его бодрый голос. Что ни день, то новые отряды подходят. К реке они не суются, знают, что я им теплую встречу организуют. Идут поодаль в вашем направлении на расстоянии пять-семь километров. Наблюдатели с шара насчитали не менее двух тысяч. Но там леса, сами понимаете.
Вы ж разбили несколько групп в стычках?
Было дело. Секунду, гляну. Нда-с. За неделю учтённых нами потерь у туземцев двести семь человек. Но многих, они с собой утащили, так что скорее всего больше. Ярослав Александрович, мне бы пороха. Уж я бы им устроил Варфоломееву ночь!
Нет, Павел. Пороха не будет. Пневматикой обходитесь, экономьте снаряды, не давайте им переправиться на наш берег.
Тяжеловаты баллоны, не поспевают за охотниками арбалетчики.
Что-нибудь придумаем. На складах кажется остались ещё старые, механические.
Вот. Давайте их и бомб добавьте. Ей богу, снарядов на пару залпов осталось, да и стрелки не помешают.
Стрелок можем, сколько вам нужно?
Ящиков шесть.
Сделаем. Камаль!
Слушаю, Великий.
Ты вывел всех торговцев с южного берега?
Да. Только туземцев, что работают на нас, зинджи тоже убивают.
Это они зря. Что же ты предпринял?
Мы закапываем станки и инструмент. Часть людей ушла в леса, но две сотни с семьями скопились у переправы.
Киваю дежурному по УЦ:
Организуй проживание и питание в гостевом доме, если надо уплотняйте гостевые сферы.
Он тут же что-то быстро отбивает телеграфным ключом.
Кстати, что там с нашим графиком?
Уже готов. Закончили консервацию двенадцати цехов и перевод остальных в жёлтый режим. Тысяча шестьсот человек будут полностью освобождены через три дня.
Вновь обращаюсь к нему:
Учли, что для боевых действий привлекать только первую и вторую категорию?
Списки составлены, Великий Ярунг, он с поклоном протягивает мне увесистую тетрадь.
Позже посмотрю, забираю списки. Что у нас с припасами?
Хватит на три недели, циклы подготовки продуктов мы не останавливали.
Обучение? поворачиваюсь к дежурному по ОЦ.
Пока обязательные занятия три часа в день. С завтрашнего дня увеличиваем их до пяти часов. Кружки и обучение по другим предметам временно приостановлены. Вот график занятий по группамстрельба из арбалета, вязание узлов и задержание пленных, обращение с противогазом. Всё как вы сказали!
Хорошо посмотрю позже. Как у нас обстоят дела с составлением карт южного берега Галаны?
Дежурный по ОЦ достает кипу листков, перебирает и с некоторой паузой отвечает:
Готовы на восемьдесят два процента. Работают третье, пятое и шестое звено и все ученики. Великий Ярунг, прошу передать группам ещё три воздушных змея и усилить их охрану. Вчера
Продолжение следует.
Глава 8. Змеелётчики
Гоняем мобилизованных рабочих в хвост и гривумарши, стрельбы под присмотром арбалетчиков основного состава, строевая подготовка. Жёсткие порядки на линии производства подтянули дисциплину вчерашних дикарей, а система наказаний и поощрений, плюс какая-никакая, но грамотность, позволили «удалённо», по телефону и радиотелеграфу управлять подразделениями. Рабочие были разбиты на группы в зависимости уровня подготовки и вооружения. Группы получили позывные, сектор ответственности и специализацию: конвоиры, радисты, санитары, снабженцы, кухня, разведка, охотники за головам, трофейная служба, связисты, загонщики, наблюдатели, штаб.
Интенсивное обучение, не сахар. Занятия идут по двенадцать-четырнадцать часов: флажковая азбука, код Бодо, морской свод. Наизусть учат правила и порядок обращения к командирам, устав и систему субординации, должны уметь определять по нашивке воинское звание и код подразделения, знать приоритеты выполнения приказов по карточкам и радиотелеграфу. Организационная структура следующая: отделение, в него входит десять человек, рота, состоящая из двенадцати отделений. Помимо непосредственных командиров, сержантов и их заместителей, подразделениями мог удалённо руководить штаб.
Сработанные на производстве звенья, как правило, не разбивали, так и оставляли в полном составе на службе. Каждый солдат и офицер имел карточку, где ставились отметки по пройденным курсам: оказание неотложной помощи, ориентирование, знаки донесений и дорожные, стрелки и крестики для ориентирования в лесу и саванне, основы картографии. Обучение включало практические занятия, просмотр диафильмов и перекрестную систему проверочных карт и тестов. Слушатели из разных групп постоянно проверяли уровень знаний друг друга, время от времени меняясь местами, что здорово облегчало работу контролёров ОЦ.
Интеллектуальные занятия чередовались с физическими. Учились правильно снимать и одевать поддоспешник, бригантину, противогазы. Практическую стрельбу из лука или арбалета сменяла атака поворотных чучел-манекенов копьём и кописом, метание дротиков и гранат. К вечеру проверяли навыки связывания и конвоирования пленных. Часть групп проходила специализированное обучениеподготовка расчётов пушек и бомбометов, подъём разведчиков на воздушном змее, военная топография, логистика, радиотелеграф и организация полевой связи, деятельность штаба и так далее.
Порадовало, что Обучающий Центр справился работой на отлично при моём минимальном участии. Управляющий Центр частично переквалифицировался в штаб. Задач перед ними стояло не так многоснабжение наших войск питанием и боеприпасами, подсчёт захваченных пленных, раненых и убитых с каждой стороны, организация полевого госпиталя и кухни, фортификационные работы и постройка лагеря для военнопленных.
Военное планирование, конечно, отличается от организации производства, но административные навыки и гибкая система учёта быстро подстроились под военные задачи. В штаб круглые сутки стекались сведения от торговцев и разведчиков о дислокации и численности вражеских формирований. На основе данных, полученных от разных групп и источников, составлялась оперативная карта дислокации вражеских подразделений на южном берегу Галаны.
Между племенами бытуют совсем другие правила войны, в штабе мало кто понимал, что именно я затеял. В курсе плана был только Павел Петрович, который сперва был против, но ознакомившись подробней полностью поддержал. С точки зрения военной науки у нас имелось два варианта противодействия значительно превосходящим силам противника. Первый, устроить туземцам ряд засад на просеке и, пользуясь преимуществом в дистанционном оружии, потихоньку умножать всю орду на ноль. Минусом такого варианта были неизбежные потери с нашей стороны и «распыление» дикарей по лесам. Это же не военные подразделенияорда, нужно искать себе пропитание и воду.
Второй вариант, сесть на северном берегу и методично крошить бомбомётами и пушками туземцев, не давая переправиться через реку. Потери сведём к минимуму, но как же наша инфраструктура на южном берегу? А это добыча масла клещевины, плантации бомбардского ореха, заготовка кож, папируса, волокон баобаба и много, много ещё чего, с немалый трудом налаженного за прошедшие месяцы. Не, на такое я не подписываюсь.
Опыт Павла Петровича показал, что разгром туземцев приводит к рассеиванию на мелкие группы и отход в глубь джунглей. Сколько месяцев понадобится чтобы выкурить их потом из лесов, и сколько ресурсов на это уйдёт? Нет, нам нужна быстрая, я бы даже сказал, громкая и решительная победа с полным разгромом противника. Победа с минимальными потерями с нашей стороны и максимальным количеством пленных со стороны коалиции племён банту. Именно поэтому никакой эпичной битвы стена на стену не будет, хотя я и не сомневаюсь в её исходе. Мне дорог каждый человек, ведь в них столько сил вложено. Так что воевать будут профессионалы. Задача рабочихтыловое обеспечение и загон пленных после разгрома основного войска. Именно под эти задачи и было заточено обучение.
В красном режиме изготавливали бомбы, детекторные приёмники, арбалетные болты с мягкими наконечниками, сети, боло, дротики и гранаты с тёрочным запалом. Учения подчинены общей целиналадить слаженность и организовать взаимодействие между группами загонщиков, разведкой и наблюдателями. Моё главное преимущество не оружие, а дисциплина. Вовремя сконцентрировать силы в нужном месте, прекратить мародёрство, быстро перебросить группы из одного места в другое, создав там подавляющее численное превосходство. Группы загонщиков, охотников, военных время от времени менялись местами. Не всё получалось гладко, но время вышло, и завтра группы выдвигаются на позиции.
Типовой группой загонщиков руководил командир, умевший пользоваться картой, сигнальной ракетой и рупором. В составе группы связист с детекторным радиотелеграфом, три сеткомётчика, два-три тыловика, в рюкзаках которых заготовлен запас верёвок, факелов, болтов, ножных кандалов и другой мелочи. Рядовые бойцы получили гранаты газовые, дымовые и сигнальные, противогаз, резиновые палки, сеть, флажки, моток верёвки. Даже листки разговорники составили на основные фразы типа «Иван сдавайся, в плену накормят и напоят». За любого пленного объявлена награда, а за убитого без крайней необходимости крупный штраф. Бойня мне не нужна.
Сеткомётспецифическое оружие, не имеет аналогов в средневековье и античности. Причина банальнаотсутствие в те времена гибкой и крепкой сети, которую можно компактно сложить. Более-менее рабочие образцы появились только после того, как нейлон и капрон прочно вошли в обиход мира, в семидесятые годы двадцатого века. Но у нас было кое-что получше капронашёлк паука. Не разорвёшь, не перережешь сразу. Сеть площадью шестнадцать квадратных метров обеспечивала лёгкий захват врага. После выбора цели стрелок дёргал тёрочный запал, происходило воспламенение, и на дальность до пятнадцати метров выбрасывалась спрессованная сетка. На удалении, не менее чем шесть метров от стреляющего, сетка расправлялась грузиками из обрезиненных свинцовых шариков в полотно диаметром четыре метра, которое накрывало и спутывало противника, полностью обездвиживая. Грузики соединены между собой попарно с помощью высокопрочного латексного шнура. После выстрела они разлетаются по расходящимся траекториям и растягивают шнуры, а при встрече с преградой, наоборот, вращаются вокруг неё, а шнур обвивает и сковывает неприятеля. Выбраться самостоятельно, быстрее чем за десять минут, не смог никто.
Укладывалась сетка по особой технологии и гарантированно раскрывалась при выстреле. Отдельная группа ЦИК целый месяц в «жёлтом» режиме подбирала оптимальную схему укладки сети и траекторию закручивания шариков, и конечный результат всех порадовал. Для производства выстрела нужно заправить сетку в одноразовый, прессованный из «биопластика» картридж, бумажные прогорали, а бронзовые оказалась слишком тяжелы. Картридж вставлялся в бронзовую воронку-насадку, накручиваемую на типовой сигнальный пистолет 2А. От старого он отличался кардинально. Да и какой это пистолет? Обычная трубка с тёрочным запалом.
Несколько месяцев назад понадобилось огромное количество сигнальных пистолетов для команд катамаранов, а также для нужд геологов, разведчиков, торговцев и много-много кого. Где спрашивается их взять? Организовывать поточное производство ударных замков? Нет у меня на это столько людей, да и зачем, когда есть гораздо более простой вариант из штампованной трубки. Тёрочная смесь с добавками церия срабатывает в девяносто девяти случаях из ста. Набил порох, дёрнул шнур и пошла вверх сигнальная ракета. Дать каждому по две трубки много дешевле, чем делать полноценный стартовый пистолет. Так что трубок у нас полно, а вот сетей только четыре сотни сделали.
* * *
Парашютная башня не пустовала. Днём и ночью с неё прыгали змеелётчики. Да-да, были такие войска в конце XIX века. История с летающими змеями началась гораздо раньше проектов с парапланами и парашютами. Бамбуковые каркасы, обтянутые шёлком, использовались китайцами больше четырёх тысяч лет назад, а уж когда они бумагу произвели, то искусство конструирования воздушных змеев скакануло на принципиально другой уровень. В Европе также не терялись, боевые воздушные змеи отмечены ещё в древнем Риме. Они пугали галлов «змеиной музыкой». Шум, напоминающий вой ветра, издавала трубка из сухих головок мака, в которые были вставлены свистки из камыша. Подозреваю, нечто похожее использовал князь Олег при взятии Царьграда. Летопись говорит, что над неприятелем в воздухе появились «кони и люди бумажны, вооружены и позлащены». В XI веке Вильгельм Завоеватель впервые применяет воздушных змеев в качестве сигнализации при покорении Англии. После, как водится, про змеев забыли и вспомнили только в XV веке, когда возобновилась активная торговля с Китаем. Расцвет эпохи змеев пришёлся на конец XIX века, когда изобрели коробчатого воздушного змея. Рекорды грузоподъёмности и высоты подъёма посыпались один за одним: в обсерватории Лидсберга добились подъёма воздушного змея на высоту более семи километров, потом подъём человека на высоту одного километра, английский полковник Коди переправился через пролив Ла-Манш из Кале в Дувр на лодке, буксируемой змеем, первая радиосвязь через Атлантический океан, при Павловской обсерватории открыто специальное, змейковое отделение