"Бред, сущий бред!"
Ольга еще немного посидела, наблюдая за стрелками и Любавой, что появилась и давала указания девушкам. Идти не хотелосьсмерть! В голове все звучали слова Добромира: "и как камень мхом обросла". Пожалуй прав волхв! Сидит тут и ждет, с моря погоды. А что? Кушать подали-убрали, одежку чистую принесли, в баньку сводили. Разговорами не докучают. Княжна-белоручка. Поляницы вон, которую рубаху за утро сменили, упражняются, а "мы отдыхаем".
Девушка поднялась с крыльца, потянулась и грустно вздохнула. Ей очень не хотелось идти на стрельбище, и она с трудом сделала первый шаг на ступеньку. Как маленькую, уговаривала себя, что подойдет к Любаве, поближе глянет на поляниц, оценит их умения. Ведь интересно же, как далеко стреляют из лука? И вообще подержит настоящий лук в руках, может стрельнет пару раз, если дозволят. Хотя нет: позориться не хочется. Ладно, просто поболтает, потрогает, а там видно будет. Вдруг прогонят? Вдруг у них какие-то свои правила и законы?
Здрава будь, Ольха!Любава первая и единственная поприветствовала гостью, остальные "богатырицы" даже тайком не глянули в их сторону.
"Потрясающе! У женщин отсутствует любопытство"подумала Ольга, эта мысль ее развеселила, на губах заиграла улыбка.
Любава пошла девушке навстречу.
А я все гадаю: когда же княжна заточение свое прервет, видно раны о себе знать давали?
Немного,уклончиво ответила Ольга, засмущавшись: не признаваться же, что депрессия замучила. Да и не поймут они ни слова, ни значения его, ни сути происходящего с нею. Все деятельные, скучать не умеют. Это Ольга уже увидела: спозаранку то коров гонят, то есть готовят, то на стрельбище толкутся. Засмеют еще хандру-бездельницу.
Пострелять желаешь, али просто поглядеть?не унималась Любава, внимательно вглядываясь в лицо подопечной, где как поселилась скука, так и не сходила.
"Вот же прилипла с вопросами!"подумала Ольга, но внезапно лень чуть отступила: ей предложили то, за чем она пришла, значит не совсем чужая им.
Я не умею,развела руками девушка, озадачив Любаву.
Никогда не стреляла?удивление поляница скрыла за деловым тоном.
ЭээОльга смутилась. Разве можно женщине десятого века объяснить, что стреляла из огнестрельного оружия, да еще десятку выбивала? И как объяснить? Типа из трубочки-ствола вылетает горох с огнем?
"Тьфу ты, напасть!"
Никогда в руках не держала,на ходу придумала формулировку Ольга.
Позднова-то начинать, но ты ж не поляница, мы с семи лет в этом упражняемся,рассмеялась Любава,Пойдем, начнем учиться! Не боись, Лесной не будешь, она быстрее ветра стрелы пускает, но ужо сносно стрелять обучу!
Любава велела девочке лет десяти, рослой и крепкой, с удивительно лучистыми синими глазами, отдать свой лук и приступила к "теоретической части".
Это можжевеловый лук, он гибкий и легкий, специально для детей делается. С него и начнем.
А далеко бьет-то?Ольга с интересом осмотрела оружие предков, потрогала тетиву, разгладила перья на стреле, вынутой из колчана.
А это как пустишь Натягивай тетиву этими пальцами,Любава коснулась указательного, среднего и безымянного пальцев на правой руке Ольги,Тяни до локтя левой руки, а затем, освободив безымянный палец правой руки, продолжай до полной длины своей стрелы,объяснила Любава, но, увидев, что подопечная неправильно становится в стойку, подошла и поправила, как нужно встать, взять лук, уложить стрелу, отвести руку. Если честно, то поза Ольге не понравилась. С непривычки сразу затекло тело, и девушка неожиданно с завистью глянула на остальных поляниц, что непринужденно и легко пускали стрелу за стрелой, да так быстро.
"Ну ладно! Мы тоже лыком не шиты! Лук так лук! Освою!"
Обучение давалось не просто тяжко, а намного хуже: после нескольких выстрелов заболели пальцы. Ольга не заплетала волосы в косу, так после уже второго выстрела готова была их срезать под ноль. Мешало все. Видно Любава добивалась какого-то своего результата, потому как через время, все та же ясноглазая девочка принесла узелок. Поляница разложила его на траве и подозвала Ольгу. Девушка присела и с интересом посмотрела на множество вещей, о предназначении которых она могла лишь догадаться, потому что в прошлой жизни никогда с ними не сталкивалась.
Это предохранит левую руку от ударов тетивы,Любава подняла металлический прямоугольник с орнаментом из точек, в центре было изображение паука. Женщина приложила его к запястью руки ученицы и ловко привязала кожаными ремешками.
Не спеши, Ольха! Тетиву натягивай плавненько, не рви, попусти, давай сначала! Во-от, веди-веди, тяни на полную длину стрелы, так, правильно! Если рвать начнешь натяг, то точности никакой, и в корову с двадцати шагов не попадешь! Повтори!Любава встала Ольге за спину и двигала ее руками, показывая, как нужно делать. Раз за разом подопечная натягивала тетиву, не делая выстрела, привыкая к "пружинистости" лука вместо жесткости современного оружия. Наконец, после нескольких подряд удачных подходов, Любава осталась довольной.
Пускай!внезапно скомандовала наставница, и Ольга не сбилась, не дрогнула ее рука, выпустив первую стрелу. Обе женщины проследили за полетом. Цель, как не странно, оказалась поражена, не в "десятку", а всего лишь где-то в миллиметре, чтоб не улететь в молоко, но подопечная попала.
Продолжаем!и занятия продлились до вечера. Ольга устала, но ощутила, как ее охватывает азарт обучения, уходит состояние депрессии, постепенно она становится самой собой.
"Прав был Добромир: нужно сделать первый шаг!"засыпала довольной девушка. Теперь она знала, чем будет занят ее следующий день! Это так здоровосмотреть не в пустое будущее.
Тренировки в стрельбе занимали все ее время. Вскоре детский лук из можжевельника заменили на "взрослый", и тут опять начались мучения Ольги. Любава обладала необыкновенным терпением, сначала она придирчиво выбирала его для подопечной, учитывая, как девушка держит лук: двумя ли пальцами без ослабления, не дрожит ли в переутомлении рука; достаточно ли силы для натяжения тетивы. Много внимания наставница уделила позе, повесив на Ольгу еще и небольшой щит. Внутри у девушки все было полыхнуло от возмущенияона еще ни к чему не привыкла, но не спорить жеуж лучше сразу, как есть, как нужно делать, а не жалеть себя.
Нравились Ольге занятия: прежде всего никто не бросал косые взгляды, не хихикал, казалось, поляниц совершенно не интересует княжна-неумеха. Женщины занимались стрельбой и порою напоминали девушке роботов, настолько отточены и выверены были движения, а уж о меткости и говорить нечего. Поражала, и не только Ольгу, Лесна. Девушка была крепкой, казавшейся немного полноватой от просторной одежды. Когда поляница появлялась на стрельбище, то посмотреть чудеса ее стрельбы сходились все, отложив тренировки. А уж Лесна старалась: сделав несколько обычных выстрелов, она просила ее раскрутить и, остановившись, мгновенно выпускала рой стрел. Каждая попадала в цель, в яблочко.
"Жаль, секундомера нет, сколько ж она выпускает за минуту?"сожалела Ольга; как и все, пристально наблюдая за поляницей. Потом спохватываласьона уже знала, что в одном колчане двадцать стрел, а Лесна после "демонстрации" весело размахивала перед ликующими зрителями двумя пустыми.
"Мне пахать и пахать на сем поприще, да и сомнительно, добьюсь ли таких успехов"начинала впадать в грусть девушка. Любава ее поддерживала и подбадривала, успехи у подопечной былиметкость Ольга и раньше демонстрировала, в той, прошлой жизни, которая все никак не желала ее отпускать. Там остались друзья-однокурсники, бывшие сослуживцы, подружки, не говоря уж о маме и сестре.
Их всех очень не хватало.
До боли.
До ночных слез в набитую соломой подушку.
До зубовного скрежета от глухого и пустого одиночества.
Титул княжна словно очертил вокруг девушки невидимый круг: она могла подойти и постоять рядом со стрелками, попросить что-то объяснить, показать, но наступал вечер, и "богатырицы" спешили куда-то в сторону священных берез, туда, где находился храм Макоши. Иногда ночью доносился стройный хор девичьих голосов, поющих гимны, изредка задорный смех. Там все были близки друг другу, только она оказалась чужой.
Любава чаще других заводила разговоры, Ольга со временем стала очень их ждатьхоть какое-то общение!
Скучаешь по матушке?поинтересовалась наставница,Хочешь уйти от нас?
Да, скучаю,не слукавила Ольга,Но уходить не хочу. Мне тяжелоя чужая здесь. Каждый вечер одна.
А что тебе мешает стать одной из нас? Попробовать ей стать: на все воля Макоши.
А как?! Девушки меня ни разу не взяли с собою,оживилась на мгновение Ольга.
Любава рассмеялась, рискнув погладить по голове подопечную.
А как же они могут тебя взять с собою? Ты же не посвященная.
А как ею стать? Как войти в вашу семью?
Ты точно желаешь стать одной из нас?
Хотелось бы. Но я не знаю ни обязанностей, ни правил вашей жизни. Вроде все видать, как на ладони, а есть что-то, как прозрачная стена, подхожу к ней и дальше не пускает.
Хорошо. Я поговорю со старейшими, если они решат, тебя будут готовить. Нужно много знать и уметь, чтобы стать допущенной к нашей Матери.
* * *
Любава сдержала слово: на следующий день, ближе к вечерней зорьке, рядом с Ольгой возникла пожилая женщина. И откуда вынырнула? Точно из сугроба, снег всю ночь шел, большой, пушистый.
Дыша паром на легком морозце, мирно позвякивая надвисочными бляшками, совершив дружеские поклоны, женщина проговорила мягким приятным голосом:
Меня зовут Медова, Любава передала, что ты хочешь готовиться стать одной из нас. Я расскажу тебе о том, кто мы такие, в чем заключается наша служба Матери всего. Пойдем в дом, Ольха.
Девушка от радости чуть не в припрыжку понеслась к дому.
"Ур-ра!"с ликованием произносила она на каждом шаге.
Прибежав в дом, Ольга быстро выставила на дубовый стол крынку с молоком, пироги, горячий отвар, что принесли ей, как всегда, на ужин помощницы из девочек-поляниц.
Здрава будь, Ольха!улыбнулась Медова, отчего морщинки-лучики разбежались к вискам и зажгли веселые огоньки в синих глазах,Благодарствую за хлопоты. Морозец не силен, но годы берутподмерзла немного. От горячего отвара не откажусь, а потом, глядишь и потрапезничаем, позже, после разговора.
"Обучение" Медова начала с рассказа о Макоши.
Макошьнаша Великая Мать, жена великого бога Велеса, приводящего сотворенный Родом и Сварогом мир в движение. В ее имени вложена сама суть: онаМать, она с каждым из нас от рождения и до смерти, как мать она рождает, но по окончании земного путипоглощает в себя. На небе наша Мать связывает покутными нитями человека с плодами его трудовдобрыми или злыми, предрешает его окончательную судьбу. Покута, Ольха, это то, что связывает начало и конец всякого дела, творение и творца, намерение и результат. Но человек, дитя, растет и сам должен выбирать дорожку иль тропу, и Мать наша дает ему свободу этого выбора между добром и злом, где добросуть следование пути Прави, а злоотклонение от него. В основе нашей жизнибожественная нить Макоши, из которой день за днем человек сам сплетает кружево своей жизни. А что за жизнь у него получится, зависит только от самого человека. Тех, кто уходит в сторону, губит себяМакошь карает нещадно. Онаистинная Матьнаучая, поощряя и наказуязаботится о своем ребенке,тихим голосом ведала Ольге основы наставница. Много еще чего рассказала поляница, пока горела лучина, потом строго проверила усвоенный ученицей урок.
* * *
Глава 9
На осине сижу, сквозь клену гляжу, березу трясу! Встречай, девица-красавица!услышала поутру Ольга и распахнула глаза. Девушка быстро поднялась и села на постели. В дверях стояла незнакомая женщина, возраст которой, так вот сразу, и не определишь. Пока на пороге была, лицо казалось детским, с ярким румянцем во всю щеку, но с каждым шагом образ менялся, становился старше. Такой эффект Ольга наблюдала однажды на экскурсии, когда смотрела на картину Сикстинской мадонны.
Меня звать Травна. Я буду учить тебя прясть,женщина присела на лавку, бережно положила большой то ли сверток, то ли мешок с чем-то, отдавшим деревянным стуком при соприкосновении, скинула полушубок и опять задорно глянула на девушку,Горяченького бы отвару, иль киселя б предложила, хозяюшка!
Ой, простите, сейчас-сейчас!спешно заносилась по комнате Ольга, стараясь одновременно и одеться и на стол выставить угощение, что постоянно незаметно появлялось у нее в домеприносили поляницы, которые присматривали, чтобы у княжны все было.
Итак, повторю: на осине сижу, сквозь клену гляжу, березу трясу, а все потому, что вот,Травна распаковала сверток и вынула из него назвать прялку орудием труда Ольга не могла: та была покрыта столь редкостной и тонкой резьбой, разрисована дивным рисунком, что дух захватывал от красоты.
Присаживайся на осину, она донец называется,усадила Травна девушку,А поглядывать в окошко будешь через гребень, он из клена вырезан. А веретено шаловливое, крученое, как дитя малое, из березы выточено. Запомнила, красавица?
Ольга кивнула, но присаживаться не решалась.
Что ж ты медлишь?
Да боязно такую красоту в руки брать,призналась девушка, робко и с нежностью поглаживая расписную красавицу.
Не боись, клен крепок, да справлена прялка добрым мастером. Мне ее отец подарил, не знал тогда, не ведал, что я в поляницы сбегу.
А отчего ж сбежали?
Мать позвала, поутру гонцов-пауков прислала, вот и ушла я. Зато прялку сохранила. А если б осталась, муж бы сломал ее.
Как? Зачем?!удивилась Ольга, с сожалением глянув на прялку и представив ее разломанной.
Так обычай таков: отец дарит дочери, муж ломает ее и дарит новую, как засватал. А кто его знает, таку б красавицу вырезал, не таку. Эта со мною по жизни идет, глаз радует! Вот тебе кудель, Ольха, тяни ниточку та-ак закрепляй ее на веретене, крутни
Много чего услышала от Травны ученица, прясть было тяжелоработа требовала кропотливости, чуть поспешишь и нить толстой сосиской норовила скользнуть в моток, чуть тормозниоборвешь. Сказывалась боль на подушечках пальцевгрубеть начала кожа от занятий стрельбой, болью отдавала, чувствительность притупила.
* * *
День у Ольги теперь был занят до последнего мгновения, пока последний лучик зимнего солнца позолотит вершины елей на краю поля. Девушка пряла и училась ткать, к ней принесли настоящий станок, установили у оконца. Любава же не останавливала и обучение стрельбе, выделяла обеденное время, а замерзнув, шли печь хлеб
Ольга знакомилась с женщинами, с веселыми прибаутками и песнями, почти забывая о тоске по родным. В обучении прошла зима и весна, когда главная наставница объявила:
Всему мы тебя научили, Ольха, готовься теперь к испытаниям. Пройдешь их, сумеешь правильный выбор сделатьстанешь одной из нас.
Испытаниям?Ольга почувствовала, как холодок пополз по спине, вспотели ладони.
"Так-так начинается"
Завтра поутру тебе все расскажем.
Утро выдалось теплым. Ольга услышала голоса у крыльца, быстро оделась и вышла на улицу. Двор был полон гостей, а в первых рядах стояла Любава и Добромир.
Здрава будь, Ольха!приветствовал волхв девушку. Она в ответ поклонилась сразу всем.
Здесь все, что тебе нужно,протянула холстинную котомку Любава,Еда, вода,наставница сняла с плеча лук и колчан со стрелами,Оружие, ты им умеешь обращаться.
Вот тебе прялка, Ольха,протянул завернутый в холстину сверток Добромир.
Вот тебе кудель, она пригодится,протянула еще один мешок Травна. Ольга почувствовала себя нагруженным мулом.
Слушай и запоминай, Ольха,подошла Медова,Пойдешь на север, увидишь большой старый дуб, а в дубе том дупло большое, а с дупла ты должна достать зерно, смолоть его и испечь хлеб себе. Ночь переночуешь, дальше пойдешь, на восток, шагов четыреста, пока на пещеру не наткнешься. В пещере той иди правой дорожкой, до четвертой комнаты. А там и с Великой Матерью нашей встретишься. Помни все, чему мы тебя учили. Правильную дорогу выбирай, Ольха. Думай. Не спеши!
Ступай!подтолкнула ее маленьким кулачком Медова в сторону открытых ворот.
И Ольга побрела, настойчиво отгоняя противную мысль:
"Иди туда, не знамо куда!"
* * *
Странное чувство охватывало Ольгу с каждым шагом, удаляющим ее от селения. Вот онасвобода! Весна, тепло, птички поют, солнышко прям припекает. Юг. Лес. За спиною стучат по попе увесистые мешки, где еда и первое необходимое Дискомфорт ощутился один раз, Ольга сделала слишком большой шаг и по спине тут же потек ручеек.