А вот и наш папа, прислушалась Антонина Ивановна к характерному шуму авто под окнами. Припозднился сегодня.
Пошла встречать, наказав Маше угощать гостей. Что та и принялась делать, подкладывая печенье стесняющимся мальчишкам. А я ухаживаю за довольной Нюсей. В открытую дверь слышим приглушенный разговор, а потом голос Гектора, оставленного в коридоре:
Здравия желаем господин городничий!
Раздалось не совсем цензурное выражение, затем смех. Через пару минут в комнату заходит уже знакомый мне однофамилец. Густые черные волосы зачесаны назад, на щеке шрам, вероятно от сабли. Фамильного сходства не улавливаю, видимо, действительно всего лишь однофамильцы.
Прошу прощения за опоздание, усаживаясь во главе стола, говорит он. Завтра ожидается приезд народного комиссара Троцкого, готовимся. Да и так столько работы, во всем разруха, хлеба практически нет
Женя! укоризненно останавливает его супруга. Давай хоть дома о делах не будем.
Да, папа, Слава тут как раз так интересно рассказывал о гейшах, подхватила Маша. Оказывается они вовсе не бляди, а, ой!
Я подавился печеньем, так что оно разлетелось изо рта. Покрасневшая Маша, вскочив, скрылась из комнаты. Антонина Ивановна лишилась дара речи, лишь Нюся невозмутимо уплетает варенье. Для них такие слова привычны, с трудом отучаем с Артуром от мата.
Все нормально, я схожу, успокою, поднимаюсь, промочив чаем горло. Я бывает и не так загибаю, пиратское прошлое-с!
Нахожу Машу на кухне, уставившуюся в темное окно.
Что ты за комедию ломаешь целый день? усаживаюсь рядом на стул.
А что? Я не могу обидеться? Обещал на следующий день прийти и обманул!
Я приходил. Час прождал и ушел, замерз.
А почему не зашел? удивилась Маша. До этого ты не страдал скромностью.
Не хотел навязываться. Подумаешь, что познакомился с тобой из-за твоего отца.
А он тут при чем? Тебе ведь от него ничего не нужно.
Так то оно так, но мало ли, отвечаю туманно и перевожу на другое. А вы из Киева, ты говорила, приехали?
Да, мы с мамой там жили, а папа по разным местам воевал. Когда его сюда после госпиталя назначили, он за нами заехал.
Он, наверное, офицером был? Ну, при царе? прощупываю почву. Если не секрет конечно.
В семнадцатом году унтер-офицером был. Но он член партии большевиков с двенадцатого года, его сам Лев Борисович Каменев принимал.
Да уж, стремительную карьеру это обеспечило, но боюсь, в 37-м ему все припомнят. Говорить об этом конечно не стал, до 37-го у ее папы будет много возможностей досрочно умереть.
Уговорил Машу вернуться за стол. Встретили нас без комментариев, как раз расспрашивали Шило, то есть Ваню о его жизни. Я их жизненные эпопеи уже знаю, примерно похожи: смерть родителей от тифа или голода, приют, бродяжничество.
А ты, Ростислав, обратился ко мне комдив. В каком заведении успел получить образование?
Увы, до всего приходилось своим умом доходить, вздыхаю неподдельно, правда, по другому поводу. Хотя попадались на дороге жизни неплохие учителя.
И они научили тебя давать уклончивые ответы? Кстати, ты говорил Маше о нашем однофамильце, как его имя-отчество, не помнишь? тон ровный, без особой заинтересованности, но сам вопрос вызывает мою настороженность.
Григорий Вяземский, он мой ровесник, а отца его, кажется, Аркадий зовут. Он есаул вот сына и отдал в корпус. Мы кадетам яблоки продавали, так и познакомились, а две недели назад их в Новороссийск увезли.
Аркадий Вяземский? наморщил лоб комдив. Не слыхал. Не думаю, что он наш родственник. Мои родители учителя, есть в родне купцы, но по военной части один я пошел. А так однофамильцев некоторых встречал среди офицеров.
Я слышал, что поезд с кадетами остановили красноармейцы и многих расстреляли, делаю рискованный ход
Не может такого быть! нахмурился собеседник. Это белогвардейская пропаганда! Выставляют нас жестокими зверьми. Мы не воюем с женщинами и детьми! От кого ты это слышал?
На рынке мужик рассказывал, он как раз на той станции был. Кажется Староминская.
Ты следующий раз таких рассказчиков патрулю сдавай, чтобы не сеяли смуту среди народа!
Хорошо, так и буду делать, покладисто соглашаюсь я.
Ростислав, а твоя как фамилия? подключилась к допросу Антонина Ивановна.
В деревне нашу семью называли Гончарами, не знаю, кличка это или фамилия. А когда мне восемь лет было, все кроме меня, угорели ночью, а я у крестной ночевал. Крестная у себя оставила, но заставляла работать, вот я и удрал. Бродяжничал потом, с цирком-шапито выступал.
Клоуном? догадалась Маша.
Да. А потом цирк распался, мне вот Гектор в наследство остался. Можно он у вас пока побудет, нам хозяйка не разрешает его держать?
Можно конечно, озадаченно смотрит на меня комендант. А все-таки, где ты говорить правильно научился, читать-писать тоже ведь умеешь? Не похож ты на крестьянина. Про гейш вон даже знаешь.
Посмотрел на покрасневшую Машу.
Читать по вывескам учился и в цирке были грамотные, помогли. Пишу с ошибками. А знаю много, так это у нас фокусник был, Амаяк Акопян, он много чего рассказывал, я и запомнил.
Кажется отмазался, не полностью, но поверили. Для белогвардейского шпиона я слишком молод, а кадетов всех вывезли, чего бы им сюда возвращаться. Хозяин, утратив ко мне интерес, сослался на усталость и ушел в свою комнату.
Имя у тебя не совсем крестьянское, делает еще попытку Маша.
А это отец Фёдор у нас был оригинал, выбирал самые редкие имена. Мне еще повезло, а то моего меньшего брата, царство ему небесное, назвал Акакий. Вот как бы я жил с таким именем? Ласкательное Кака, да?
Какашечка, прыснула Маша.
Дальше разговор зашел о нашей торговле, о том, чем могут нам помочь. Я на помощь не напрашивался, но и отказываться не собираюсь. Как оказалось, Антонина Ивановна назначена уполномоченной по образованию, в ее круг обязанностей входят и приюты и школы, то есть всё связанное с детьми и подростками. Анюта разговорившись поведала ей много интересного о порядках в городском приюте, теперь там шороху наведут. Пусть власть и сменилась, но учителя и воспитатели, скорее всего, остались прежние. А может быть и нет, в этом вопросе я пас.
Пожалуй, нам пора, дождавшись, пока настенные часы покажут восемь, заявляю я. Завтра рано вставать, работать.
Вас отвезет Василий, наш водитель, говорит Антонина Ивановна. Опасно в темноте ходить, бандитов много. А чем тебе помочь, я еще подумаю. Нам обещают выделить фонды на открытие школ и для детей-сирот, сейчас я как раз занимаюсь учетом. А твой друг, он кто, что-то мы о нем забыли совсем?
Артур? мысленно чертыхаюсь, вспомнила таки. Мы с ним в цирке вместе выступали, он акробатом. С ним мутная история, его цыгане украли где-то маленьким.
А французский язык где он выучил?
Какой там выучил! Несколько фраз знает, от того же фокусника набрался!
А, ну хорошо, отпускает, наконец, меня хозяйка.
Прощаемся у подъезда. Анюта упорно лезет между мной и Машей, словно мы на самом деле целоваться станем. Маша напросилась все-таки в гости, на послезавтра. Опять придется наводить чистоту и мыть всех. Нет, не так я представлял себе жизнь в революционной России!
Глава 9
Верчу, кручу, обмануть хочу! Подходи не робей, получи сто рублей!
Пирожками теперь торгуют Нюся и Тяпа, я занялся более прибыльным бизнесом. Древним, как профессия проститутки. Три наперстка и шарик из гутаперчи, вот и весь инвентарь. Все приемы обмана в этой схеме мне известны, потратил несколько часов на тренировку и можно работать. Жора Кривой обеспечивает силовую поддержку, Шило предупреждает о патрулях, Артур работает на подхватеподыскивает подставных, провоцирует пришлых зевак. Прибыль не сравнима с обычной торговлей, за вчера, например, я заработал 225 тысяч деньгами, два серебряных кольца, портсигар, тоже серебряный, карманные часы Elgin, пару калош! пиджак почти новый, пол мешка сушеной рыбы и бронзовый самовар в четверть ведра. Еще немного и впору открывать комиссионную лавку. Пиджак отдал Жоре в счет оплаты, а остальное пока в стадии реализации.
А чё, не дуришь? Взаправду выиграть можно? мужик за сорок, по виду железнодорожник или слесарь какой. То есть в справной, но недорогой одежде, бритый и слегка под градусом. Крестьяне те обычно бородатые и прет от них навозом.
Так сам гляди, вот шарик, вот три наперстка, кручу у тебя на глазах. Ежели не слепой, то не проворонишь, специально медленно перемещаю наперстки.
А скоко ставить то?
Да сколько пожелаешь! Угадалполучаешь в два раза больше!
А давай! махнул рукой мужик. Артур за его спиной делает знакподставной. Без них никак, завлечь лохов непросто.
Ставлю пять тышь! мужик бросает купюру, ловлю ее на лету.
Вот шарик, смотри внимательно, демонстрирую шарик, пускаю его по прилавку, накрываю наперстком. Несколько неспешных оборотов, выстраиваю в ряд. Угадывай!
Вот тута! указывает пальцем. Поднимаю, шарик на месте.
Твои десять тысяч! возвращаю пятерку, присовокупив вторую. Давай еще?
Не, хватит! Вовремя не остановишься, так без порток домой придешь! скрывается в толпе, под завистливые перешептывания в толпе.
Все по уговору, пять он получает за работу. Надеюсь, отобьем кратно потраченное. Вон Артур сигналит глазами на интересного дядю: в кожаном плаще, но на чекиста не похож. Хотя козлиная бородка как у Дзержинского, сам вид чмошный. Дряблое лицо в оспинах, маленькие поросячие глазки. И при этом весьма упитанный, почти колобок. А портфель под мышкой выглядит соблазнительным.
Не желаете сыграть, господин хороший? улыбаюсь ему. Просто развлечься, за символическую сумму. Поставьте сто рублей, на них все равно ничего не купишь.
Интересные у вас тут развлечения, кривится он. Где ты деньги берешь, коли всем так раздаешь?
Так не все глазастые! Особливо как примут горячительного, так в глазах двоится, поди угадай под каким из шести наперстков шарик! На том и зарабатываю.
А поставь кто сто тысяч, чем отдавать будешь? любопытствует толстяк.
Да кто ж тут стоко поставит? выражаю безмерное удивление. А ежели у меня не достанет, вона соседи ссудят. Киваю на стоящих метрах в двухстах менял, не так давно обосновавшихся и на нашем рынке.
Да? Ну это я так спросил, столько ставить конечно не стану. Вот разве что за для интересу на пять тысяч також сыграем. демонстрирует пухлый кожаный бумажник, извлекая оттуда купюру. Постараемся облегчить его от содержимого.
Ваши пять, при выигрыше получите десять! Пятерка исчезает в набрюшной сумке, наперстки чуть быстрее, чем первый раз, мельтешат перед господином. Под каким?
Короткое раздумье, тычок в правильный наперсток. Шарик там.
Ой, да вы меня сегодня совсем разорите! горестно вздыхаю я. Достаю десять тысяч, держа их в руке предлагаю. Еще разок?
Нет, хватит! решительно говорит будущий нищий.
Делаю вам уникальное предложение! Я оставляю только два наперстка, угадать будет в два раза легче! А сумма все та жевыигрываете вдвойне! Не упускайте шанс сделать из десяти тысяч двадцать!
Ну давай, чуток поменьжевавшись соглашается клиент.
Убираю один наперсток, пустив шарик катиться, делаю вид, что накрываю его, сам же ставлю наперсток рядом, одновременно зажимая шарик между пальцев. Быстро вращаю два наперстка, остановка. Клиент внимательно наблюдает, на лице довольная ухмылка.
Ваш ход уважаемый! Под каким?
Тут! уверенно указывает мужик. Поднимаю наперсток, под которым естественно пусто. Поднимаю второй, одновременно выпуская из пальцев шарик.
Вот видите, зрение вас подвело. В такие нечастые моменты я и выигрываю.
Нет, как же? недоумевает дядя. Я ведь не мог ошибиться!
Чевой-то не мог, вона как быстро он вертит, ажно в глазах двоится! дыхнул на мужика перегаром Кривой.
Да нет же! отодвинулся от Жоры мужик. Я был уверен!
Ну у нас без обмана, сам виделшарик на месте, никуда не делся. Ошибиться каждый может. Коли так уверен в себе, спробуй отыграться, предлагаю ему, как бы нехотя.
Давай на десять, но только с двумя опять!
Не, так я точно без обеда останусь! С двумя играю, коли удвоение идет, а десять уже было. Теперича на двадцать токмо. Или на десять но угадываешь из трех.
Пятьдесят! у мужика дрожат пальцы. Но без отыгрыша! Выиграюмоё!
Заметано! Следи хорошо, чтобы не сказал, что обманываю!
Процесс повторяется. Снова шарика не оказывается в нужном месте. У клиента перехватывает горло, только бестолково открывает рот. Нужно добивать, пока не очухался.
Вам снова не повезло. Попробуйте еще, бог троицу любит.
Не ожидая ответа кручу два наперстка, останавливаю, отворачиваюсь к Тяпе, беру у него пирожок. Артур тем временем сбоку быстро приподнимает один наперсток, демонстрируя, что под ним пусто. Отработанная схема, постоянно кто-то клюет на нее.
Ну, так кто решится сделать ставку? поворачиваюсь снова к толпе. Раз господин пасует, любой может сыграть заместо него.
Нет, я играю! вернулся голос к жертве. Вот, сейчас!
Из солидного портмоне извлекается целая пачка. К сожалению маленького достоинствапо десять тысяч. Зато целых сорок две штуки. Все что было.
Это мне восемьсот сорок тыщь отдавать, коли угадаете? чешу я затылок. Эх, была не была, один раз живем! Под каким?
Мужик изображает раздумье, а рука сама тянется в направлении заветного шарика. Как он думает. А в глазах уже вижу как бегают цифирки, подсчитывая выигрыш.
А? с открытым ртом замирает, узрев пустоту. И отмирает, увидев покатившийся шарик из-под второго наперстка. Жулики! Верните мои деньги! Я вас, я на вас
Дядя, не ори, надвинулся на него Кривой. Проиграл, будь мужиком! У нас тут жуликов нету, усе по справедливости.
Мужик попытался еще что-то вякнуть, но узрев наполовину вынутый из голенища тесак, побледнел, что после предыдущей красноты произошло очень живописно. Пятясь назад, растворился в веселящейся толпе.
Вот до чего я опустился. Жалкий наперсточник. Пусть и оправдываю себя мысленно, что разводим только богатых, но это не так, богатых сейчас практически не осталось. А те, кто остался, притаились и на рынок не ходят. Другое оправдание, что все это виртуальное и не испытывает никаких чувств, мне нравится больше. Только почему-то я и себя уже чувствую виртуальным, в смысле частью этого мира. Утрачиваю постепенно надежду вернуться обратно. Даже по утрам не огорчаюсь проснувшись снова рядом с Артуром.
Во масть привалила, обмыть бы прибыль, подваливает Кривой.
Да ты и так уже принял полкило, не меньше, огрызаюсь на него. Не заработал еще! Клиента Артур привел, твоя в чем заслуга?
У Жоры отвисает челюсть. До сих пор он строил из себя пахана.
Ты чё Цыган, пирожок с перцем попался? Чего взъелся, да коли б не я, он тут такой скандал закатил!
Цыганом меня тут обозвали, сам не знаю почему. Смуглый, волосы черные, но не настолько я похож на эту нацию. Но не возражаю, кличка не самая плохая.
Чуйка у меня нехорошая, вздыхаю я. Стрёмный фраер какой-то, жаловаться пойдет.
Кому? Ты его рожу видал? Счетовод, зуб даю, казенные гроши взял, скажет что обокрали. А коли на нас покажет, то мы видоков найдем, что он сам играть стал, вона скоко народу глядело. Не, не пойдет никуда, еще наворует поболе моего. Мне за всю жизнь стоко не своровать, как они за месяц тырят.
Так то оно так, но будь на стреме. Не пей пока, успеешь до ночи нажраться пять раз.
Вопреки опасениям все идет спокойно. Жирных фраеров больше не попадается, так, по мелочи. Норму мы сегодня перевыполнили вдвое, поэтому не напрягаемся. Попиваем чаек с баранками, болтаем.
Маша сегодня снова придет, напоминает Артур. Мне опять уходить?
Да ладно, останешься. Легенду заучил? Не проколешься?
Иногда мне кажется, что ты правду говорил, задумчиво говорит Артур. О будущем, что ты оттуда. Невозможно столько слов выдумать, никакой фантазии не хватит. Да и не таким ты был до этого.
Я только рукой махнул. Артур периодически заводит об этом разговор, но к концу делает вывод, что мне нужно показаться врачу. Дескать: мозги у меня съехали вроде бы в правильном направлении, но провериться не помешает. А Маша к нам зачастила, сначала пришла посмотреть как мы живем, на следующий раз принесла одежду из какого-то благотворительного фонда, поношенную кстати, отказываться мы не сталине дворяне. А потом решила принять участие в учебном процессеучить ребят французскому языку. Сказать, что Артур знает его лучше нее, я не мог, попытался возразить, что язык этот им как корове седло, но куда там! Вот сегодня первый урок, и я должен присутствовать. Возомнила себя учительницей, скучно ей видите ли!