Их осоловевшие лица носили следы яростного многочасового мозгового штурма. Вечно опрятная и чистенькая Анита щеголяла разводами чернил на щеке и скуле, словно кто-то прижал к её лицу пергамент с недосушенными чернилами. Наушники Гюнтера валялись под столом, а от «магнитофона» остался только оплавленный корпус. Вацлав с Кристиной тупо пялились в пространство поверх целой батареи пустых кружек с сильным запахом кофе, а Олаф, казалось, сейчас кому-нибудь врежет.
Доброе утро!бодро поздоровалась Ольга, останавливаясь напротив стола.Уже встали?
Ага,напряжённо ответила гюнтеровская фройнлян, имя которой Ольга так и не удосужилась запомнить (отправила в отчёте вместе с фотокарточкой и выкинула из головы).Вот, завтракаем.
А-а,протянула Ольга.Ну, тогда приятного аппетита.
Она протяжно зевнула, прогоняя остатки сна. Со стороны стола послышались ответные зевки, слившиеся в настоящее хоровое подвывание. Выйдя на террасу, «агент Хель» умиротворённо и радостно улыбнулась встающему солнцу и прохладному ещё ветерку и тихонько замурлыкала песню о том, что её служба опасна и трудна.
Определённо, у Великого Волшебника Альбуса Дамблдора было, чему поучиться. Пусть даже и заочно!
* * *
18 мая 1987 года, бар «Крученая Сиська», Мексика
Бар был забит битком, но еще ни одна стриптизерша на сцене не получала столько внимания, как стоявший там профессор Даймон.
Характерная для майя и ацтеков форма постройкипирамидасохраняется и тут,объяснял профессор Даймон, водя указкой.Все мы знаем, что майя считали двадцатками, разделяя на блоки по пять, и эта система сохраняется и здесь. Мы сумели открыть все двери-люки центральной шахты, являющейся осью, на которую нанизана пирамида, и попали в некий зал, изукрашенный некими загадочными апокалиптическими сценами. Из зала ведут двадцать дверей, по пять в каждую сторону, и каждая из дверей защищена мощной магией и формулойуравнением Нумерологии. Как, мнэ-мнэ, показали наши исследования, защитная магия отчасти построена на крови, так что идея вампиров о вскрытии пирамиды через кровь жертв не была лишена смысла, хотя и хромала функционально.
Ольга выглянула в коридор на всякий случай, но нет. Все, кто не относился к магам, спаликак и во время прошлых общих собраний. Пожалуй, это был единственный вопрос, по поводу которого спецагенты молчаливо пришли к некоему общему согласию. Усыплять, а не стирать память.
магические ловушки,продолжал тем временем Даймон.Несмотря на то, что данная пирамида стара, очень стара, фактически она чуть ли не вдвое старше той цивилизации майя, о которой мы знаем, но ловушки все еще пребывают в рабочем состоянии. Поэтому я еще раз напоминаю об осторожности и необходимости трижды проверять решение формул-уравнений! Только совместный труд и доверие помогут нам определить, какой из двадцати туннелей правильный, какой из них приведет нас к сокровищам Нумерологии древних!
Ольге отчаянно захотелось резко наклониться и со всей силы удариться о барную стойку. Совместный труд? Доверие? В месте с запредельной концентрацией магов-спецагентов? Насколько надо быть оторванным от реальности, чтобы нести подобное? О да, все агенты умело притворялись обычными магами, но эта атмосфера в баре... нет, просто чудо, что все ещё не взорвалось сражением за сокровища. Хотя нет, не чудо, магия древнихнаверняка остальные агенты, как и сама Ольга, попробовали и убедились, что обычная, тихая и незаметная магия не берет пирамиду и двери (без решения уравнений), а громкую не применишьдругие агенты сбегутся, и плакала попытка тихо спереть сокровище.
Но вот когда двери будут открыты, проход расчищен, вот тогда жди бойни за сокровища!
Той же ночью
Редукто!и три ближайших скелета взорвались.
Вингардиум Левиоса!еще десяток отбросило волной, и тут же Гилдерой добавил:Экспульсо!
Слева!донесся выкрик.
Репаро! Держите стену, они ломают стену!!
Люмос Максима!и метровый шар света, выпущенный кем-то из задних рядов, взмыл над баром, освещая апокалиптическую, буквально, картину.
Темная и мрачная полупустыня, насколько хватало освещения, была заполнена белыми скелетами, серыми мумиями, недоеденными байкерами и дальнобойщиками, вставшими в виде зомби и упырей. Под ногами крутились скелеты собак и койотов, в небе носились дохлые птицы.
Вингардиум Левиоса!еще раз крикнул Гилдерой, и огромную фуру подняло.
Машину развернуло и бросило вперед, словно таран, сметая и погребая под собой мертвых, которые, казалось, даже и не заметили ничего. Несколько секунд спустя фура была затоплена мертвецами, продолжавшими бесконечными волнами катиться в направлении бара.
Эй, это была моя машина!заорал возмущенно кто-то из дальнобойщиков, оказавшихся в баре.
Ольга оглянулась, неожиданно сообразив, что не видит части магов-агентов. Все, кто былсражались, но их было малоне больше половины. И надо было этому профессору толкать свою речь!
Фиендфайр!хлестнул кто-то лавиной Адского Огня.
В ответ из темноты вылетел словно бы сноп зеленого дыма, и огонь рассеялся, взмыв в небо фейерверками.
Аппарация не работает!выкрикнул вынырнувший сбоку Жан-Жак.Это все ты, Хель!
Бам! Кулак Гилдероя врезал Жан-Жаку по носу, отбрасывая к окну, в которое опять лезли скелеты. Спецагенту Франции резко стало не до обвинений.
Это очень злобное шаманство!крикнул Гилдерой через плечо, не прекращая посылать заклинания.
И его разбудили эти жадные уроды!выкрикнула Ольга в ответ.
Расскажи кому, что несколько десятков спецагентов спасовали перед толпой скелетовзасмеют! Но с шаманством... все сходилось. Торопливые и жадные полезли в пирамиду, спеша добраться до сокровищ первыми, сработали ловушки и в ход пошла древняя магия. Гарантирующая уничтожение нарушителей, в каком-то смыслене дать сбежать и завалить трупами, буквально.
Ква-а-ак!сообщил Бунта.
Кто-то стартовал с крыши на метле, но снова налетел зеленый дым, и метла рухнула прямо в ряды мертвых. Магкажется, это была Анитаеще сражалась с десяток секунд, но орда мертвецов затопила её. Ольга содрогнуласьмаг без магии ничто перед лицом такой толпы мертвецов, но что делать?
Гилдерой!крикнула она и указала рукой вниз.
Многие ожившие мертвецы не переносят солнечного света, магия шаманов нестабильна и привязана к ритуалам, в сообщениях на стенах говорилось о ночи. Значит, надо спуститься вниз, в пирамиду, отсидеться там до утра, подать сигнал, дождаться подкреплений. Мертвецы мертвецами, но когда сюда слетятся сотни магов, даже эта орда скелетов ничего не сможет сделать!
А, голубчик, вы как раз мне нужны,заявил профессор Даймон Гилдерою,пойдемте!
Ольга едва не ударила его заклинанием. Они прорывались сюда с боем! Заляпаны с ног до головы мертвечиной, повсюду кипит бой, даже в пирамиде, а этот профессор словно и не замечает, что происходит!
Видите, я тут нашел любопытнейшее уравнение,сообщил Ричард, тыкая в стену,и нам непременно нужно его решить!
Что тут произошло?не удержалась от вопроса Ольга.
Мне не спалось, и я спустился сюда, в тишину, чтобы еще заняться любимым делом, но появились какие-то люди, шумели, скакали, никакого воспитания в наши дни!пояснил профессор.
Все, как и предполагала Ольга. Раз он назвал их людьми, значит, тут были только агенты, без профессоров Нумерологии, и конечно, они где-то промахнулись. Вскрыли грубой силой то, что нужно было нежно решать, и сразу полезли мертвецы! Сокровищ им захотелось!
Час спустя
Да чего вы копаетесь, Лобачевские сраные!рычала Ольга.
В промежутках она изрыгала заклинания, ставила щиты, разила и защищалась. Три мумии, оказавшиеся теми самыми древними шаманами, стучали костями, слали скелетов в атаку, и, в общем, Ольгу спасала только узость коридора.
Но помилуйте, Ольга, вы так шумите,поднял голову профессор Даймон, отрываясь от расчетов.
Гилдерой то и дело бросал настороженные взгляды по сторонам, но палочку пока не доставал, занимаясь более важным сейчас делом: удерживал Даймона сосредоточенным на расчетах.
Это скелеты?спросил Ричард, вглядываясь в полутьму коридора.
Увы, волшебные светильники тоже попадали под воздействие шаманских анти-чар, и работали кое-как. Чем смотрели скелеты и мумии, было непонятно, но Ольга предполагала, что их притягивает магия.
Профессор,напомнил Гилдерой.
Значит, здесь переносим прорицательский компонент, и сюда еще вектор, и тут,забормотал Даймон, возвращаясь к расчетам,и тогда, вот он ответ!
Дверь приоткрылась, и Ольга едва успела скользнуть внутрь, прежде чем дверь закрылась.
А эти, почему не восстали?задумчиво спросил Гилдерой, наклоняясь над одним из трупов.
Небольшой туннель, куда они попали, неожиданно оказался набит мертвыми телами, едва ли не в два слоя.
Не возьмусь утверждать наверняка,склонилась рядом с ним Ольга,возможно, их умертвили особым образом, как раз, чтобы они не сумели восстать. Или это специальный коридор, в котором не работает магия подъема мертвых... в отличие от обычного волшебства. По этим костям многого не скажешь, кроме того, что некоторые из них точно были убиты, а кости переломаны.
Здесь еще надписи!сообщил Ричард Даймон.
Ольга, вздохнув, полезла за дешифратором. До надписей ли сейчас?
Великий ритуал, дабы остановить пришельцев с севера детей Одноглазого Бога, был проведен с ошибкой, и земля вокруг места камлания умерла мгновенно. Столица славной империи майяна следующий день. К тому моменту, когда мы сумели установить первую сдерживающую печатьземля была мертва на многие дни пути вокруг, на юг, север, запад и восток, и даже воды океана, казалось, были затронуты смертью. Те, кто сумел выжить, бежали прочь, на юг, туда, где еще оставалась зелень лесов, превратившаяся здесь в мертвую пустыню. Надеюсь, они смогут восстановить величие империи майя и не повторят наших ошибок.Тысячи гибли каждый день, но мы сумели возвести сторожевую пирамиду, и установить остальные печати над средоточием Смерти, обуздать его. Не уничтожитьдля этого те из нас, кто сумел выжить, оказались недостаточно могущественнылишь ослабить. Мы, двадцать шаманов, вызвавшихся добровольно для завершения ритуала, вошли в пирамиду, и ее замуровали за нами, и закрыли, и запечатали сильнейшими знаками. Те, кто запечатывал пирамиду, должны были написать предупреждения снаружи, скрыть пирамиду от взоров людских, и унести эту тайну с собой в могилу, но сделали они это или нет, мы не знаем, так как наша связь с внешним миром прервалась.Мы не сумели сообщить о том, что поняли только здесь, когда завершили ритуал. Печати оказались слишком слабы. Смерть не уснула, и ждет лишь падения защиты. Несколько сот лет, и печати падут, и смерть снова пойдет по земле. Мы приняли решение и выдолбили это помещение, пробили кровосток вниз, к сердцу пирамиды, а потом принесли друг друга по очереди в жертву. Это усилит защиту, и если наши расчеты верны, то полностью защита спадет лишь...
Когда?нетерпеливо переспросил профессор Даймон.
21 декабря 2012 года, если дешифратор не врет, хотя если врал бы, то и уравнения не решались бы, ведь так?спросила Ольга.
Уже скоро,последовал задумчивый ответ,всего 25 лет осталось, и тут мы... мнэ, как-то нехорошо получилось.
Непонятно, почему столько мертвых,заметил Гилдерой.
К сожалению, у ритуала будут и неприятные последствия. Когда печати падут, и Смерть пробудится, восстанут все вокруг, все, кто когда-либо умер на этой земле. По мере распространения дыхания Смерти, будут вставать все новые и новые мертвецы. Надеюсь, наши потомки будут крепко держать бубны в руках, и смогут одолеть эту напасть!
Ох и дала бы я этим потомкам в бубен!зло заявила Ольга, опять думая о сорвавших печати жадинах.
Сокровищ им захотелось! Нате, получите, сто тысяч тонн оживших костей!
А там случайно не написано волшебного заклинания, как всех победить?уточнил Гилдерой.Ну, там, провести ритуал Силы Любви на алтаре, или еще чего?
На алтаре! Точно!подпрыгнула Ольга, едва не вписавшись макушкой в потолок, и повисла на Гилдерое, впившись в него смачным поцелуем.Ты гений!
Я готов,скромно заметил Гилдерой.
Да нет, подвигов Любви от тебя не потребуется, то есть потребуется, но потом и не здесь!хихикнула Ольга.В мире полно разнообразной древней хрени, и уже давно придуман ультимативный ответ на все эти штучки. Адский Огонь, и потом затирание памяти магглам с рассказами о взрыве болотного газа или еще чего-то в том же духе.
Но погоди, снаружи же...
Да-да, применяли, и не будь там восставших шаманов, мы бы уже любовались на веселое зарево костей до самого горизонта. Но как ты думаешь, чего они ломятся в пирамиду? Какие-то печати доломать, или коснуться Сердца пирамиды, дохлые шаманы должны от него получить немереную силу, после которой нас самих похоронят. Но сейчас их там еще нетиначе мы были бы уже мертвы, а значит нужно успеть первыми, пробиться к тому самому алтарю и ударить Адским Огнем. М-м-м, судя по выражениям ваших лиц, делать это придется мне.
А потом?спросил Гилдерой.
А потом уносить ноги, если успеешь,отрезала Ольга.
Рассвет 19 мая 1987 года, бывший бар «Крученая Сиська», Мексика
Дураки эти ваши древние майя были,проворчала Ольга, закуривая.Нет бы написать прямо «Не влезайубьет!» или там «Опасно для жизни», а они вместо этого про сокровища мертвых. Тьфу! Пятнадцать мертвецов на сундук стриптизерши, йо-хо-хо, и бутылка текилы.
С этими словами она приложилась к бутылке текилы, мужественно спасенной Ларой, и сплюнула. Плевок шлепнулся в слой сажи и пепла, густо усеивающий все вокруг. Сама Ольга тоже была покрыта разводами сажи и пепла (как впрочем, и все вокруг), и выглядела не лучше тех самых мертвецов во тьме ночи. Выжившие, которых оказалось на удивление много (в какой-то момент все разбежались по углам и коридорчикам, и отбивались там, сбившись стихийно в группы), косились, но претензий предъявлять не торопились. Сами же приехали? Сами. «Агент Хель» никого за уши сюда не тащила! Решили, что сокровища мертвыхэто реально сокровища? Ну вот, собственно.
Зато мы спасли мир, мнэ,ответил профессор Даймон,это чего-то да стоит.
Да, это было бы неприятно, начни Земля мертветь через двадцать пять лет,признала Ольга.
Скорее всего, к тому времени она уже ушла бы из «полевых агентов». Как бы ни нравилось занятие, но возраст есть возраст, в какой-то момент банально перестаешь успевать взмахивать палочкой с нужной скоростью, и никакой опыт этого не заменит. Начался бы апокалипсис мертвых, всех бы бросили затыкать прорыв, и непонятно, успели бы? А если и да, то рухнул бы Статут или нет? Ох уж эти древние, пришельцев с севера им, видите ли, надо было остановить! Остановили, попутно самих себя уничтожив.
Все, профессор!рядом появился Гилдерой.Можно ехать!
Я уже немного староват для всех этих поездок,ответил Даймон,но все равно, жду вас у себя в гостях, в Остине!
С этими словами он аппарировал, только сажа немного подлетела и тут же осыпалась. Ольга невольно посмотрела в сторону спасенных стриптизерш, уборщиц, байкеров и дальнобойщиков. Те о чем-то шумно спорили, тыкая пальцами в пачки денег, небо, горизонт, сожженную пустыню и автобан за спиной.
Что ты им наплел?спросила Ольга у Гилдероя.
Почти чистую правду,пожал тот плечами.Не про взрыв болотного газа, конечно, а что мы выкопали древний скелет, и немного увлеклись на радостях, обмывая находку, и спалили все вокруг. Дал им денег на восстановление, ведь это не дело, если бар с названием «Крученая Сиська» перестанет существовать!
Но сам ты отправишься дальше?
Разумеется, Ольга знала ответ, и знала, что её, как и всех остальных поимели в этой интриге. Просто лично её поимели больше и местами приятнее. При этом все остальные считали, что их поимела МагБезопасность в лице «агента Хель», и это было бы даже смешно, будь оно правдой. Но всё равно, ей почему-то хотелось услышать ответ Гилдероя.
Я охотно остался бы здесь и продолжал управлять баром,с серьёзным лицом ответил Гилдерой,но сама Вселенная подает мне знак, что нельзя отказываться от своей судьбы! Путешествия, женщины и книги, вот мое призвание!