Минут пять ничего не происходило Наконец я, посмотрев на разбросанные в хаотичном беспорядке телатам, где их застала смерть, поднялся и вышел из невидимости. Повернулся и махнул рукой Кабанову, в сторону тропы, уходящей туда, откуда пришли горцы. Степан двинулся по склону, заходя в тыл лошадям башибузуков, разбредшимся в поисках пропитания. Громких выстрелов, пугавших лошадей не было, хотя свежую кровь они почуяли. А что хозяева лежат без движениятак это их дело Кабановпо нашей договорённости, как местный абориген, большую часть своей сознательное жизни проведший среди коней и знающий их привычки, пошёл налаживать с ними контакт, предлагая им "сладкую жизнь" в виде угощений кусочками сахара Не думаю, что горцы, при дефиците кускового сахара здесь, в горахбаловали своих верных друзей по походам и налётам. А тут хоть и чужак, но с дефицитом ! И какой коняжка устоит ? И верно: Стёпа обошел лошадей и приближаясь к первой паре: у каждого горца к седлу был привязан заводной конь, говорил что то, протягивая руку с кусочком сахара Не думаю, что кони его понимали: он в чеченском понимает ещё хуже, чем яскорее они различали интонации голоса. Вот и позволила первая паре подойти к себе и приняла из рук чужака непривычное сладкое лакомство. А лиха беда начало: где первая паратам и вторая, а за ней и третья И каждую последующую Кабанов привязывал к луке седла последней лошади в всё больше увеличивающейся связке "Споткнулся" Стёпа на жеребце начальника купцов. Ахчто это был за конь ! Явно их благородных кровей. Вороной; с белыми "чулками" на бабках передних ног и белым пятне на груди ! Стёпа даже караван свой лошадиный оставил, привязав повод передней пары к небольшому деревцу, прежде чем направился к жеребцу. И всё напрасно: не подпускал его к себе конь начальника ! Всхрапывал, пятился; мотал мордой А потом, даже пошёл на парня, гневно заржав ! И рванул мимо обескураженного Стёпы по тропеобратно к себе в аул !! А вот этого допустить никак нельзя !!! Повернулся к Хафизову:
- Алиш !... Не дай ему уйти ! Хафизов вскинул карабин к плечу. Время словно замедлило свой бег ! Грациозные движения жеребца; перекатывающиеся под кожей мышцы Я смотрел; любовался и видел, как удаляется тот, кто может своим появлением в ауле сказатьс нашими седоками случилась беда ! И расстояние до коня стало совсем уж недоступным для моего Хай Пауэра Ну что же он не стреляет ?закипела во мне нешуточная злость ! С правой стороны лошадиной морды брызнуло в сторону тёмное облачко; передние ноги коня подогнулись и он полетел на каменистую поверхность тропы, по которой он надеялся умчаться от страшных чужаков, оставивших его без своего хозяина Тело кувыркнулось несколько раз и забилось в бесплодных попытках подняться. Напрасноснова морда коня брызнула красным и тело, судорожно дёрнувшись несколько раз, затихло. Жалко такой красоты А может быть это и к лучшемукуда девать такого красавца ? О нём ведь сразу же заговорят там, где он появится ! И наведут этими разговорами горцев. На свою и своих близких, беду Кабанов постоял, переживая потерю такого красавца; укоризненнонеясно кому был предназначен сей жест, покачал головой и пошёл собирать остальных лошадей А я показал Хафизову влево; Борисовувправо: контроль за тропой, а сам спустился к телам. Добыча, или мародёркане суть важно. Что с боя взятото свято Подходил, осматривал; освобождал мертвецов от ставших ненужным им смертоносных "игрушек". Ну всего остального, заслуживающего внимания. И складывал рядом с трупом: тот, кто его "успокоил", может забрать себе его имущество. Если я разрешу Очень уж приметные вещи, вроде фамильного кинжала или какой приметной винтовки, я не дам в личное пользование: может случиться то же, что и с живым жеребцом начальника купцов. Мы то уедем, а каково будет оставшимся ?
Глава восьмая
По не хоженым тропам протопали лошади, лошади
Неизвестно к какому концу унося седоков
Разложил трофеи и махнул рукой, подзывая бойцов к себе. Кое что из осмотренного, но не принадлежавшего мне по праву моей добычи я, тем не менее, беззастенчиво забрал себе. Это именно такиеочень приметные вещи Правда их было ничтожно маловсего три вещицы; старинный кинжал; американский карабин Винчестер и перстень с руки обычного абрека. Но очень "богатый" и приметный перстень. Такой можно будет продать только в Москве, или Ленинграде, чтобы не оставить следа. Или даже лучшеза границей Больше всего досталось трофеев, конечно же мне: я успел выстрелить семь раз. И попасть, разумеется А казна из перемётной сумы начальника каравана Разберёмся, когда будет подходящее время Нам, после уничтожения всего каравана, особо торопиться не нужно: купцов ждут к обеду или к ужину, но если они не появятсяне насторожатся. А вот если не появятся и на другой деньнаверняка пошлют несколько человек узнатьпо какому поводу задержка ? И выходить нам в соседнюю с аулом долину нужно будет уже в темноте, чтобы нас никто любопытный не разглядел с вершины. И не поднял тревогу. Она нам будет совсем не кстати
Перетащили трупы подальше от тропы, сложив их всех в неглубокую ямкуни конному, ни пешему их с тропы не увидать. И именно сложили, а не сбросили друг на друга, потратив приличное количество времени: это отношение воинов к воинам. И пусть они абреки, но погибли они в бою, а не при грабеже. Хотя назвать это боем ? Нуне будем углубляться в терминологию Парни походили, забрали из кучек то, что им приглянулось. Остальное увязали в бурки и привязали к вьючным лошадямсбросим в речку оружие и то, что утонет: чтобы не досталось врагам Подготовились к недлинному переходу в соседнюю долину: говоряттруп врага пахнет приятно, но вот не улыбается мне обедать, когда рядом лежат убитые. Видимо менталитет не тот Ноперед тем, как уйти, прошёлся по "полю боя" и как смог"затёр" следы боя: кровь, вмятины от упавших тел И пустил в это место мокрый туманвроде мелкого дождика. Замоет следы; "размажет" И через пару дней всё здесь будет таким, как и было до побоища
Перешли через хребет не скрываясь: если и есть на соседней горе наблюдатель, так его сразу не обнаружить, а мой ментальный "сканер" уверенно "видит" только на 500 метров Хотя: перед тем, как выйти нашему, уже, каравану на хребетмы всё таки, в четыре пар глаз, минут пять внимательно осматривали противоположный склон и сам хребет. Никого нет Спустились вниз; загнали лошадей под невысокие деревцакакая-никакая а маскировка Развернули спиртовку и приготовили обед. С супом заморачиваться не стали, а приготовили кашу со шкваркамиобжаренными, мелко нарезанными кусочками сала. Ну и солёного мяса туда положили, естественно Отобедали неторопливо и, чтобы сбросить остаточное напряжение после боя, повели неспешную беседу. А что: разлеглись на своих ковриках для снайперской стрельбы; вокруг на ветках птички порхают и посвистывают; зимнее солнышко хоть и не сильно, но пригревает; запах травне сильный и острый, но ласкающий обоняние Да, к тому жечистый воздух О таком у меня тамтолько мечтать было можно ! Вот такая идиллия и сельская пастораль поневоле настраивает или на бездумный отдых, или на философскую беседу. Или на то и другое вместе
- Вот скажи мне командироткуда в человечестве столько зла: режут, убивают, пытают друг друга ?спросил вдруг Алишер. Эка хватил ! Отвечу:
- Всё зло на земле от баб - меланхолично пожёвывая зубами стебелёк какой то травы, лениво ответил я, лёжа на спине и следя взглядом за мелкой пичугой, снующей в кроне деревца Борисов тут же повернулся на своём лежаке; подпёр ладонью щёку и азартно выдохнул:
А вот с этого момента поподробнее товарищ командир ! И с яркими, красочными примерами ! Чтоб все присутствующие разом поверили вашим высокомудрым словам: окончательно и бесповоротно ! Ещё один умник на мою "седую" голову ! Наслушался политинформации и вон как заумно чешет. Надо, кстати, озаботиться обучению моих парней правильной фильтровке и выборочному освоению подаваемой информации. Но этопозже. А пока Повернулся боком к насторожившимся слушателям:
- Ещё когда люди ходили в шкурах - начал заинтриговывающиеи жили в пещерах, кто то из женщин начал доставать своих мужей: А почему у Люськи меховая накидка из чёрной лисы, а у меняиз обычной, рыжей ?! Я такую же хочу ! И нудит и нудит ! Плюнул охотник на свой отдых на шкурах убитых им животных и ушел за шкурками чёрной лисы Долго ликоротко ли, но принёс он своей "ненаглядной" шкурки Принёс и завалился на шкурызаслужил законный отдых ! Борисов аж завозился на своей подстилке в нетерпении, бросив азартно: Поярче, по проникновенне, командируж больно ты здорово рассказываешь - Ну - раз просят общество проситпочему бы не напрячь свою фантазию
- Расцеловала жена мужа, ублажила, и накинула на себя новую накидку. Прижалась и проникновенно так повела свои лукавые речи:
- А вот видела я у жены вождя, и даже потрогала, накидку из меха белой волчицы Принеси мне шкуру белой волчицыя этой задаваке нос утру ! Охотник возмутился услышанным:
- Ты чегобаба ? Ты с кем себя мерять решила ?! Онажена вождя, а ты кто ?!! Уймись ! Тут жена вскочила; упёрла руки в боки:
- Ах так, значит ? Значит онаого-го, а я такмелочь пузатая ?! Тогда больше ко мне за ласками не подходи и есть будешь то, что я тебе дам, а не то, что ты любишь ! А за ласками иди к жене вождя !закончила мстительно ! Охотник представил себекак он идёт к жене вождя и его передёрнуло от представленного. Что с ним, после этого, будет ! А вообще то жена вождя - та ещё штучка - мечтательно облизнулся охотникне то, что моя кикимора ! А женаувидев на лице мужа мечтательное выражениес досады плюнула ему в глиняную миску с каким то варевом, вместо его любимых пельменей - закончил, услышав странное похрюкивание Отринул из воображения семейную сцену и увидел, как слушатели давятся от сдерживаемого хохота, не желая сбить мой творческий настрой. Даже Дергачёв улыбается в тридцать три прокуренных зуба Первым раскатисто расхохотался Борисов; ему звонко вторил Хафизов, и похрюкивал Кабанов Вот и славно: и развеселил и отвлёк мысли разные-заразные
- Ну командир Ну мастак байки плести !"обливал" меня сладким мёдом восхваления Колюнявек бы слушал, если б не дела наши скорбные Зря он напомнил о делах наших скорбныхнастроение у всех стало падать, возвращая слушателей в мир суровой реальности И моётоже Посмотрел на солнышко; прикинулскоро вечер и ужин: пора разобрать нашу ночную операцию Парни, видимо поняли, о чём сейчас пойдёт речьподобрались, стали серьёзнее
- Ладно Посмеялись и хватит Давайте о деле Выдвигаемся через полчаса. Пока дойдём до хребтапочти стемнеет. Мне чуйка подсказываетна противоположном хребте есть наблюдатель ! Это или посланный старейшинам и самыми нетерпеливыми парный пост, или одиночка, или просто любопытный, желающий принести первым радостную весть в аул. Только нам всё это без разницы: увидят, что караван в долину спускается странный и всё насмарку ! Предупредят всех в ауле, что к ним идёт непонятный караван и они выставят оборону на краю аула. И в сторожевой башне тоже, мимо которой просто не пройти ! А потомуя уйду налегке в следующую долину; найду наблюдателей и как только они уйдут в аулпосвечу вам фонариком. Три короткие вспышкизначит дорога свободна и можно переваливать наш хребет и спускаться в ущелье. Ну а потоми выдвигаться на вершину последнего, перед аулом, хребта. И за ним оставить лошадей
Так и сделали: вышли; дошли до хребта; парни остались наблюдать на гребне, а яв невидимости, перешёл по тропе хребет и, пока ещё не наступила ночьпобежал неторопливо вниз. А потом, уже шагомподнялся на хребет. Метров за 400в прямой видимости тропы, переваливающей через хребет, засёк красную пульсирующую точку. Осторожно поднялся, уйдя в сторону от тропы до самого хребта и уже по нему пошёл к тому месту, где на подстеленной кошме, лежал чеченский мальчишка лет 10-12ти. Угадал явот он, любитель выделиться из себе подобных ! Уважаю Стопа что это у нас ? А у нас очень приметная чёрно-красная полоска в ауре. И у того мальца, избивающего, исподтишка немощного раба-славянина, имелась такая же, только не такая яркая. И что бы значила такая яркость ? Видимо то, что очень уж яро истязал этот чеченчик раба. И явно не исподтишка ! И что с ним сделать ? Воздать оком за око ? Нетрановато. Но я тебя запомнил, мучитель. И найдуно позже ! А покавали к себе в аул и скажине видел никого. Да не торописьпосиди пару раз, посмотри на прекрасный закат, да воздухом горным подышинапоследок.
Паренёк поднялся; свернул кошму и неторопливо направился вниз. А я чуть спустился и засемафорил фонариком, посылая тройку скупых сигналов. Одна тройка; вторая, третья; четвёртая Подождал немного и думал уже повторить, как на фоне сереющего неба через хребет начал переваливать наш караван. А вот теперь можно и расслабиться и получить удовольствие. Что я и сделалспустившись чуток в долину с "нашим" будущим аулом. И сбросил невидимость. И зашелестев обёрткой, захрустел шоколадкой А заодно и понаблюдав за добровольным наблюдателем. Он, как послушный мальчик, пару раз останавливался и, видимо отдыхал, наслаждаясь видами окрестностей. Правда уже темнота опустилась на долину и чем он там любовался ? Не важноглавное, он вернулся в аул именно так: стало темно и он покинул свой наблюдательный пост. А караван не пришёл ? Ну так завтра точно придёт: тянуть с выкупом пленниц им нет никакого резона. Как говорят у этих русских: Раньше сядешьраньше выйдешь ! Шутка. Непонятная гордым чеченским орламили волкам ?...
Встретил поднимающийся караван на той стороне хребта. Я не великий знаток лошадей, но думается мнеесли взять с собой лошадей с собой, то может случиться неприятный конфуз ! Вдруг попадётся одна какая-нибудь через чур эмоциональная и поприветствует своих товарок в ауле громким ржанием ? Или просто обрадуется тому, что все эти скитания по горам закончились ! И заржет от переполнявших её восторженных чувств ?! А в ауле услышат ! И конец нашей конспирации и внезапности нападения ! Потомуразбили лошадей на несколько групп: спуталина всякий случай, передние ноги верёвками и привязали к подходящим по величине камням. Которые и захочешь, да не сдвинешь с места даже несколькими лошадьми..
Обезопасили себя от потери гужевого транспорта и неспешно, соблюдая тишину, направились вниз. Метров за четыреста до сторожевой башни остановились среди нагромождения огромных валунов неправильной формыскорее кусков, отвалившихся с довольно крутой скалы, уходящей ввысь неподалеку от башни. На вершине башнидве активные красные точки. Бдят, значит Вот интересно: это старые охранники, или те, кто их сменил ? Если сменщикито можно убрать их хоть сейчас, а если ещё дневные ? Подождёмвсе одно начинать операцию, пока все не утихомирились нет резонанаше от нас не убежит. Успеемночь длинная Наказал своим сидеть тихокак мыши, посмотрев, в темнотена Борисова. Тот кивнул; приложил палец к губам и не удержалсянеумело перекрестился. И тут же у него перед носом возник кулак Дергачёва. Колюня проникся, нобаламут есть баламутпоцеловал кулак. Полковник негромко ругнулся; демонстративно обтёр кулак о камуфляж и выписал Борисову подзатыльник ! Оставил бойцов бдеть, а сампривычно уйдя в невидимость, направился мимо башни в аул. Вышел на площадь. А тампраздник души Стучит барабан; пронзительно наяривает что то вроде скрипки; дудит какая то дудкаили как там её И мужчины, с упоением, пляшут незамысловатый танец, встав в круг и положив руки на плечи друг друга Пляшите, пляшите - ухмыльнулся ярадуйтесь жизни, пока она у вас есть. Пока есть
Ооо А вот и продолжение банкета На площадь здоровенный горец, брезгливо отведя от себя руку, выволок человеческое существо Мужского рода, кажется Изорванные в хлам лохмотья, вместо одежды; босые ноги, покрытые коричневой коркой и худющее тело проглядывающее сквозь многочисленные прорехи Длинные грязные волосы, давно уже потерявшие свой природный цвет, спадали на глаза; голова опущена вниз: то ли от бессилия, то ли от нежелания смотреть на этих выродков А посмотреть есть на что ! Важные старики в высоких папахах; в накинутых на плечи бурках; в горских костюмах с газырями вместо нагрудных карманов Сидят на бревне, аккурат в длину только для них. За их спиной суровые мужчины: то ли охрана, то ли родственники Остальные вольно стоят полукругомсправа и слева. А вот и начало действа: горец подтащил раба к толстому дереву и что то гортанно выкрикнул. Из толпы выбежали трое молодых парней и четыре мелких шпингалета. Двое парней схватили раба за руки; с силой приложили его спиной к дереву, а третий за деревом, видимо, связал вывернутые руки раба так, что он застонал от боли. На что молодняк только рассмеялся ! А мелкие упали на колени и привязали ноги несчастного к стволу дерева. И тоже старались затянуть верёвки как можно сильнее ! Сделали своё черное дело и сквозанули обратно в толпу